«Твой всецело...»

      Из всех лошадей эрла Эамона Зевран умудрился выбрать ту, что больше всего напоминала оставленную в Антиве Красотку. Рыжая кобыла по имени Сатиналья была такой же самонадеянной, как и эльф, и эта парочка мигом спелась. К моему негодованию, Демона Гордыни четвероногая кокетка тоже впечатлила, о чем жеребец не замедлил сообщить сексуальным горловым ржанием.       – Уймись, приятель, она здесь не для эскорт-услуг! – я потянула за повод и едва сумела оттащить Демона от его внезапной пассии.       – Злая у тебя хозяйка, Демон, – с наигранным сожалением констатировал Зевран, прислонившись к атласному боку своей лошади. – Сама непреклонна в отречении от плотских утех, как Преподобная мать, и тебе развлечься не дает.       Я лишь дернула плечом в ответ на вызывающую реплику Ворона, сосредоточив все свое внимание на Демоне Гордыни.       – Будешь кобениться, оставлю в Редклифе, а сама возьму другую лошадь! – пригрозила я своему коню.       Демон устремил на меня взор, полный укоризны, но предупреждение принял к сведению и в дальнейшем вел себя просто идеально.       Путешествие в Денерим прошло относительно гладко – проблематично ругаться на полном скаку. В итоге мы с Зевраном не вцепились друг другу в глотки и в столицу Ферелдена прибыли в неплохом настроении и без особых претензий друг к другу.       Нам повезло не привлечь к себе внимания стражников. Но в этом не было заслуги эльфа или моей – скорее свидетельство доброжелательности всех богов Тедаса разом. За пару лиг до города мы догнали торговый караван гномов, который вел мой экс-наниматель Дюран Кадаш.       – Риннала! – проревел гном, помахав мне своей могучей рукой. – Лопни моя мошонка, неужели это ты?       Я соскочила с Демона и, подбежав к головной повозке, обняла Дюрана. Гном был слегка удивлен моим порывом, но не расстроен. Но еще больше Дюрана моему поведению поразилась я сама, поскольку раньше не позволяла себе подобных вещей и вообще ко всем окружающим относилась весьма настороженно.       «Это все Каллиан. И ее тлетворное влияние!»       Зевран придержал Сатиналью, чтобы не обгонять тяжело ступающих волов, запряженных в повозку Дюрана, и с явным интересом наблюдал за встречей давних знакомых.       – Хахаль? – уточнил гном, окинув эльфа беглым, но острым взором из-под кустистых бровей.       – Напарник, – отрезала я.       – А, ну, тогда все в порядке, – Дюран оживился. – А я-то уж испугался, что ты НАСТОЛЬКО изменилась. Ну, там, любовь-херовь...       – Когда рак на горе свистнет! – я фыркнула и замотала головой.       – Просто не нашелся мужик, способный пробиться сквозь твою броню, – припечатал гном. – Ты в Денерим?       – Ага. Можно к вам прилепиться? – взглянув на караван, я отметила, что за минувшие полтора года бизнес наземника существенно вырос. – Смотрю, ты процветаешь.       – Не жалуюсь, – подтвердил гном, довольно ухмыляясь и поглаживая заплетенную в косы густую черную бороду. – Конечно, присоединяйтесь, без проблем! Ты по делу или как?       – «Или как» нам недоступно, увы.       Я представила Дюрана и Зеврана друг другу – этим и ограничилось общение двух мужчин. Я уселась на повозку рядом с Дюраном, и пока мы неспешно двигались к столице, успела вытрясти из него все последние новости и свежие сплетни. Гном рассказал о том, что в Орзаммаре полный раздрай из-за отсутствия короля, поскольку многолетнее благодатное царствование Эндрина Эдукана завершилось со смертью последнего, а Совет деширов никак не может выбрать преемника. Еще хуже дела обстояли собственно в Ферелдене, поскольку банны уже сражались не только с порождениями тьмы, но и друг с другом, разбившись на два лагеря. Одни поддерживали самопровозглашенного регента Логейна Мак-Тира, другие сопротивлялись его правлению и требовали избрания нового короля.       – Если в ближайшее время никто не выбьет дурь из ваших деширов, к наступлению Мора Архидемону уже нечего будет рушить, – выдал мрачный прогноз наземник. – Его встретят лишь тишина и горы трупов.       Мне нечего было возразить.       На рыночной площади мы распрощались с гномом и его собратьями, пообещав, что еще заглянем на огонек перед отъездом. А сами в итоге двинули в «Жемчужину», поскольку остановиться в «Покусанном дворянине» возможности не было – на нас уже с порога хозяин спустил всех мабари, заявив, что в его приличном заведении «ушастым ублюдкам» нечего делать. В глазах Зеврана полыхнуло такое гневное пламя, что я, испугавшись свары, мигом утащила эльфа на улицу.       – Не злись, говорят, в «Жемчужине» вполне приличная кухня, – заверила я напарника, едва мы отъехали от гостиницы.       – Я не злюсь, - задумчиво произнес эльф. – Я удивлен и раздражен. Похоже, мы с тобой плохо представляем, как тяжко живется эльфам за пределами Долов.       – Разумеется, в Антиве с нами никто не посмел бы так себя вести, – согласилась я. – Да и здесь тоже. Просто у нас на лбу не написано: «Осторожно, Вороны!»       – А надо бы... – на губах эльфа начала было проступать усмешка, которая погасла, едва его взгляд остановился на группе смуглых парней, чем-то бойко торгующих на денеримском рынке.       – Игнасио... – пробормотал Зевран, быстрым движением опуская на лицо капюшон. – Mierda! Вспомнишь о Вороне, Ворон – в окно...       Я по примеру эльфа тоже набросила капюшон, хотя и не думала, что лицо Ринналы известно представителям клана убийц, появившимся в Денериме. Мы как можно быстрее покинули рыночную площадь и скрылись в проулке.       – Выходит, где-то я успел засветиться, – без особого сожаления в голосе заявил эльф.       – Может, у Воронов здесь свои дела, – высказала предположение я. – Думаешь, им больше делать нечего, кроме как с замиранием сердца следить за деяниями Зеврана Аранная Великого и Ужасного?       – А разве нет? – с преувеличенным ужасом воскликнул Зевран, комично вскинув брови. – О, Риннала, ты уязвила меня в самое сердце! Я-то считал себя ТАКОЙ ВАЖНОЙ ПЕРСОНОЙ!       – Побудешь в «Жемчужине», чтобы тебя не заметили, а я отлучусь на пару часов, – я оставила без внимания выпад эльфа. – Но сперва нужно пристроить лошадей...       Шутовское настроение Зеврана вмиг испарилось. Эльф сжал мою руку и развернул меня лицом к себе одним резким рывком. В его взгляде читалось предупреждение.       – Никаких «я отлучусь»! – медленно и четко, словно разговаривал с ребенком или умалишенной, произнес он. – Мы приехали сюда вместе, вместе выполняем свою задачу, вместе возвращаемся.       – Как скажешь, – миролюбиво ответила я, удивленная внезапной суровостью эльфа.       – Да, Ринна, как я скажу, – подтвердил эльф все тем же серьезным, почти приказным тоном. – Однажды тебе удалось ускользнуть. Больше этого не повторится!       Я закатила глаза и тяжело вздохнула.       – Зев, сколько раз тебе нужно повторять: я сбежала не от тебя! А от Воронов!       Неожиданно взгляд Зеврана смягчился – в нем даже проступило выражение, очень напоминающее сожаление.       – Я знаю, – тихо признался он. – Тальесен мне все рассказал. Когда ты... исчезла, я чуть с ума не сошел. Он попытался внушить мне, что ты была предательницей, которую Вороны приговорили к смерти, – думал, что мне от этого станет легче. Но я принялся дурить еще больше.       – Еще больше?       Я внутренне содрогнулась, представив, что именно не отличающийся привычкой к самокопанию Зевран может считать чем-то из ряда вон.       – Ну, пил беспробудно, менял женщин, как перчатки, хватался за любую работу, чтобы забыться. Не мог поверить, что так ошибался в единственном существе, которому доверял... – эльф неловко пожал плечами и отвел глаза. – Впрочем, когда выяснилось, что врал мне Тальесен, а не ты, стало еще хреновее. Я начал на людей кидаться. Даже на Воронов.       – Как ты узнал? Про Тальесена... – осторожно спросила я.       – Случайно, – признался Зевран. – Ты помнишь Аугусто? Хотя откуда – ты же с ним дел не имела... Bastardo!* Я ему очень не нравился с первого дня, как появился у Воронов. И вот однажды мы столкнулись в лучшем борделе Антивы...       – В борделе? – уточнила я, улыбнувшись.       – Да. Я там практически жил, – в певучих нотах голоса Зеврана прозвучала горечь. – Все смеялся: «Где начал жизнь, там и закончу!» Наверное, рано или поздно кто-нибудь из завсегдатаев меня бы придушил или заколол – все-таки вел я себя весьма вызывающе, а порой даже оскорбительно. Но Аугусто показалось, что я недостаточно быстро приближаю свою смерть. Он подошел ко мне – с такой мерзкой ухмылкой, что захотелось ему зубы вколотить в горло, – и заявил: «Надеюсь, ты усвоил урок, Араннай! Любого, кто хочет обмануть Воронов, ждет кара!» Я с пьяной усмешкой поинтересовался, что он имеет в виду. И тогда он ответил: «Твою подружку решили убить, чтобы проучить тебя. Ты – ничтожество, и всю жизнь будешь делать только то, что тебе прикажут. Запомни это!»       По выразительному лицу Зеврана пробежала еле уловимая дрожь, и я, повинуясь внезапному порыву, сжала его руку в знак поддержки. Он ответил мне быстрым и чуть удивленным взором, а потом пальцы эльфа сомкнулись, спрятав в его ладони мою руку.       – В общем, когда я протрезвел, то понял, что пытался донести до меня этот come mierda**, – продолжил Зевран, улыбаясь своей обычной ироничной улыбкой. – Первым желанием было отыскать Тальесена и вытряхнуть из него душу. Но несмотря на затяжной запой мои мозги работали достаточно неплохо. По крайней мере, их хватило на понимание того, что я был не в самой лучшей форме, и скорее Тальесен навалял бы мне, чем я – ему. И тогда я решил, что вырвусь от Воронов, чего бы мне это ни стоило! Сбегу хоть на край Тедаса, хоть в Тень. В память о тебе...       На миг мне стало трудно дышать, грудь сдавило болезненным спазмом. Не знаю, какая именно кошка терзала мою душу, но когти у нее были весьма длинные и острые. И пробудилась ото сна эта когтистая дрянь из-за нескрываемой теплоты в голосе Зеврана. Мы остановились в полутемном проулке, глядя друг другу в глаза и не зная, что сказать. И по мере того, как длилась эта пауза, давящая на мое сердце тяжесть понемногу улетучивалась, а глаза Зеврана сияли все ярче...       Демон, возмущенный непредвиденной задержкой, толкнул меня лбом в плечо, и мы с Зевраном одновременно встрепенулись. Я рассмеялась и потянула за повод, сворачивая к «черному» входу в Жемчужину, где располагалась конюшня. Зевран последовал моему примеру.       В «Жемчужине» было шумно. Голоса и смех сплетались в сплошной ровный гул, из которого порой выделялись резкие и внезапные звуки – звон разбитого стекла, порывистое пение лютни, хлопанье дверей. Нам навстречу попалась сильно накрашенная рыжая эльфийка, которая несла пустой кувшин. Девица широко и призывно улыбнулась Зеврану, подмигнула мне и скрылась в какой-то подсобке – наверное, отправилась наполнять сосуд очередным пойлом.       – Ах, эти запахи и звуки! – полузакрыв глаза, с ностальгической улыбкой вздохнул Зевран. – Здесь я снова чувствую себя, как дома!       – Может, потому что здесь тебе всегда рады, проказник? – произнес приятный низкий женский голос.       Нам улыбалась пышногрудая брюнетка с добродушным круглым лицом. И, на мой взгляд, радость в ее глазах была вполне искренней.       – Мадам Санга! – Зевран склонился в изысканном поклоне, прижав руку к сердцу. – Не было ни дня, чтобы я не вспоминал вас и ваших прелестниц!       – Если бы не мои девочки, банн Унгальд тебя вышвырнул бы прямо в окно без подштанников! – смех у мадам Санги был такой же грудной и приятный, как голос.       – Я не виноват, что орудие банна перестало соответствовать запросам его супруги! – защищался Зевран, белозубо улыбаясь. – Поделом старому пердуну! Глупо в шестьдесят жениться на семнадцатилетней знойной красавице, а потом требовать от нее непреклонной верности!       – Глупо, – согласилась хозяйка «Жемчужины». – Но это не твое дело. Надеюсь, инцидент научил одного безголового эльфа не лезть под юбку каждой встречной-поперечной девицы или дамы?       Эльф рассмеялся, приветственно обнял женщину, которая взирала на него со снисходительной улыбкой, и ответил:       – Вы меня знаете, моя прекрасная леди! Эти руки, – и эльф поднял вверх ладони, – перестанут лезть, куда не надо, только тогда, когда я умру.       – Надеюсь, это произойдет не под моей крышей, – отмахнулась Санга и доверительно сообщила мне: – Клянусь шарами Маферата, я испытываю слабость к этому шельмецу! И он это понимает... Впрочем, – проницательный взгляд мадам впился в мое лицо, – с такой подружкой он вряд ли опять займется совращением чужих жен.       – Моя леди, позвольте представить вам Ринналу, особу благороднейшую во всех отношениях, – эльф перехватил мой возмущенный взгляд и заулыбался еще радостнее. – Она чиста, как зимний покров Морозных гор, и добродетельна, как Верховная жрица Беатрикс... В Антиве поговаривали, что она – внебрачная дочь сиятельного принца Стефана, но я, честно говоря, в это не верю, поскольку Ринна – чистокровная эльфийка.       Санга продолжала смотреть на меня своими бархатисто-карими глазами и улыбаться, но я чувствовала себя так, будто взгляд мадам проник в самые глубины моей души, вытаскивая на свет тайные мысли и эмоции.       – И что же такой благовоспитанной даме понадобилось в моем заведении? – взгляд Санги потеплел, и я поняла, что прошла какой-то ей одной ведомый отбор.       – Крыша над головой и теплый ужин – наши запросы скромны! – заверил ее Зев.       Мадам сделала приглашающий жест и первой двинулась вглубь зала.       – Ты знаешь, Зевран, что всегда можешь рассчитывать на мое гостеприимство, – сказала она, и на сей раз голос прозвучал серьезно и благодарно. – Одна проблема: почти все комнаты у меня заняты. Город трещит по швам из-за беженцев с юга, а поскольку в «Покусанном дворянине» привечают далеко не всех, большинство гостей Денерима идут сюда... Не волнуйтесь! – добавила Санга, заметив, как вытянулось мое лицо. – Комнатку для вас я обязательно найду.       – Одну?! – прошипела я в ухо Зеврану.       – Будь благодарна! – горячим шепотом ответил эльф, таща меня за руку по лестнице вслед за мадам Сангой. – Ты же слышала: мест во всем городе сейчас не сыскать!       Я решила последовать совету эльфа. Но моя решимость быть благодарной сохранялась до тех пор, пока я не увидела закуток, что нам выделили – комнатку пять шагов в длину и четыре в ширину, единственным предметом мебели в которой являлась кровать.       – Зев! – возмутилась я, едва за Сангой закрылась дверь. – Что это?       – Это? – Зевран преспокойно бухнулся на одеяло и удовлетворенно сообщил: – Это – кровать.       – Я в курсе, рыцарь Очевидность! Мы что – будем спать по очереди?       Эльф оперся на локоть и устремил на меня смеющийся взгляд.       – Здесь полно места, Ринна, – произнес он успокаивающим тоном. – Ты меня даже не заметишь, обещаю... Да и с чего вдруг нервничать? Мы достаточно часто разделяли с тобой ложе.       – Это было раньше! – нахмурившись, рявкнула я. – Все изменилось!       – Я понимаю, о суровая и непреклонная дева-воительница! Не волнуйся, не буду тебя домогаться. Но... – и эльф лукаво подмигнул мне, – если ты вдруг передумаешь, кобениться не стану!       Я практически пригвоздила Зеврана к кровати коротким яростным взглядом и холодно сообщила:       – Зевран, мы здесь не для развлечений. Нам нужно посетить брата Дженитиви.       – Прямо сейчас? – эльф удивленно поднял одну бровь, внимательно взглянул на меня и, вздохнув, констатировал: – Прямо сейчас. Что ж, согласен. Сперва разделаемся с делами.       Мне не хотелось затягивать наше пребывание в Денериме, а потому я в открытую направилась прямо к дому, где жил брат Дженитиви. И приветствовала сияющей улыбкой смуглого черноволосого парня, открывшего нам дверь.       – Вейлон?       Парень ошарашенно уставился на меня, не моргая и не произнося ни звука.       – Э-э-э... – наконец, выдавил он. – Он. То есть, да. Я – Вейлон.       – Отлично! – я отодвинула «Вейлона» в сторону и вошла в дом.       Парень тут же завелся от моей бесцеремонности.       – Послушай... ты, остроухая...       – Кто? – осведомилась я, мгновенно повернувшись к парню с прежней чарующей улыбкой и кинжалом в руке.       – Извини, – парень мрачно покосился на мой нож, потом перевел взгляд на Зеврана, непринужденно прикрывшего за собой дверь и прислонившегося к ней спиной. – Чем я могу вам помочь?       – Мы ищем брата Дженитиви, – сказала я. – Но ты же в курсе, верно? Сюда уже приезжали рыцари эрлессы Изольды Геррин, и ты отправил их... Куда?       – На озеро Каленхад, – машинально ответил «Вейлон».       Через секунду олух понял, что проболтался, и в его взгляде вспыхнул гнев. Он бросил быстрый взгляд на дверь, ведущую во внутреннюю часть дома, но я покачала головой и предупредила:       – Не рискуй, если хочешь жить. Мы – Антиванские Вороны.       Даже сквозь густой загар, к слову, весьма несвойственный уроженцам Ферелдена, было заметно, как побледнел юноша.       – Выкладывай все, что знаешь! – лениво приказал ему Зевран.       Но несмотря на скучающий тон моего напарника, я знала, что бдительность не оставляет эльфа ни на секунду.       Назвавшийся Вейлоном парень сначала попытался запудрить нам мозги, потом принялся умолять ему поверить и в итоге кинулся на меня с ножом. Оказать сопротивление я не успела: Зевран вырубил юного идиота крепким ударом по затылку.       – Почему они всегда пытаются сопротивляться? – недоумевал вслух эльф, проверяя, не слишком ли сильно приложил «Вейлона».       – Потому что надежда умирает последней, – философски ответила я из кабинета хозяина дома, роясь в его бумагах. – Нашла!       – Что там? – спросил Зев, заглядывая в комнату       – Дневник брата Дженитиви. И его помощник, – я кивнула на тело, аккуратно прикрытое мешковиной.       – Значит, тот, что нас встретил – самозванец?       – И убийца, – подтвердила я, засовывая дневник ученого за пазуху. – Может, сдадим его местным властям?       Подумав, Зевран согласился. Но предупредил, что разговаривать с представителем городской стражи – сержантом Килоуном – я буду одна, поскольку основной пост этого уважаемого воина расположен на рынке. А маячить перед взорами соотечественников-антиванцев ему, Зеврану, явно не стоит.       – Но ты можешь рискнуть, – заключил эльф.       Сержант Килоун встретил меня весьма странно. Сначала мужественный вояка оцепенел и побледнел, словно перед ним возник призрак самого архонта Гессариана.       – Это ты? – пробормотал он, протягивая ко мне руку. – Но ты же умерла!       – Мы знакомы? – удивилась я.       Насколько я знала, Риннала в Денериме до нашего «обмена телами» не бывала. Я же провела в столице лишь пару недель и знакомства с бравым сержантом тоже не была удостоена.       Но сержант уже овладел эмоциями и, торопливо сжав дрожащую руку в кулак, спрятал ее за спину.       – Прошу прощения, я обознался, – сдержанно извинился Килоун. – Чем могу служить?       Я пояснила, что в доме ученого мужа брата Дженитиви находится человек, который выдает себя за Вейлона, помощника церковного исследователя.       – Сержант, я знакома с Вейлоном, и этот молодой человек нисколько на него не похож! – с видом самым что ни на есть добродетельным заверила я Килоуна. – Я боюсь, там произошло что-то ужасное! Вдруг и брат Дженитиви пострадал...       – Я немедленно отправлю в дом брата Дженитиви патруль, – пообещал сержант. – Благодарю вас, монна, хотя я, признаться, несколько удивлен вашим желанием оказать содействие городской страже. Обычно... эм-м-м... эльфы нас не жалуют.       – Была рада помочь, – я подарила стражнику милую улыбку и поторопилась распрощаться.       Уже покидая рыночную площадь, я почему-то обернулась. Сержант Килоун по-прежнему смотрел мне вслед, и лицо его оставалось бледным и напряженным.       – Думаешь, он принял тебя за Каллиан? – спросил Зевран, когда я рассказала ему об этом странном происшествии.       – За Каллиан? – я удивленно посмотрела на эльфа, развалившегося на кровати. – Разве мы с Каллиан похожи?       – Внешне – очень, – заверил Зевран. – У вас двоих один тип лица, темные волосы, зеленые глаза. Ты, правда, чуть повыше и покрепче, и оттенок глаз у тебя более яркий, насыщенный, но в остальном... Даже я однажды вас перепутал.       – Может, для тебя все эльфы на одно лицо? – я показала ему язык.       – Зато по характеру вы отличаетесь просто разительно, – поморщившись, заявил эльф. – Каллиан – чуткая, душевная, не девушка, а сокровище! Не то что неблагодарные язвы, вроде тебя.       – Вот и приударь за Каллиан, раз она такая распрекрасная! – фыркнула я, складывая походный плащ.       – Я пытался, но она никого не замечает, кроме своего громилы-Стража! – Зевран испустил душераздирающе жалобный вздох. – И это разбивает мне сердце!       – Твое сердце можно разбить только боевым тараном... – буркнула я себе под нос.       Но Зевран услышал и рассмеялся.       – Я вижу, мое очарование побеждает твою холодность! – сообщил он, поднявшись и приблизившись ко мне вплотную. – Ты уже шутишь со мной, Ринна, это прогресс!       – Зачем тебе колючки, если есть розы без шипов?! – я вызывающе вскинула голову.       – Калли? О, да, она похожа на розу... – в глазах Зеврана появилось мечтательное восхищение.       А я подумала, что у Зеврана и Каллиан есть вполне возможное будущее. Они со дня знакомства довольно неплохо ладили. И если мы спасем Эамона, а он добьется коронации Алистера, то... Эти размышления неожиданно разозлили меня. И, что самое странное, я не понимала, на кого злюсь и почему.       – Спустимся вниз? – предложил Зевран, потянувшись. – Поужинаем, выпьем вина... Наши соратники отдыхают, так что мы можем расслабиться с чистой совестью.       Я, подумав, кивнула.       «Почему бы и нет?»       Общий зал нас встретил стремительным антиванским напевом. Бард – смуглая девушка с гитарой, сильным голосом и орлиным профилем – смело ударяла по струнам. Резкие, порывистые звуки буквально кололи кожу, вонзаясь в нее тонкими шипами и заставляя вибрировать все тело. Я вообще неравнодушна к музыке, а к подобной – пронизывающей, добирающейся до самого сердца – тем более.       – Хочешь сыграть? – проницательно заметил Зевран, проследив направление моего взгляда.       «Да, очень!»       – Не стоит привлекать к себе внимание, – чопорно ответила я, поманив давешнюю девицу, которая в данный момент ставила на соседний столик, где сидели трое подвыпивших мужчин, здоровенный жбан с элем.       Эльф лишь сдержанно усмехнулся.       – Лизбет, красавица моя, – он приветствовал эльфийку обольстительной улыбкой, – я доверяю твоему вкусу. Принеси нам что-нибудь поесть и вина... лучше красного? – он бросил на меня вопросительный взгляд, я кивнула. – Значит, красного.       – Будет сделано, мессир Араннай, – нежно прощебетала девушка и упорхнула.       А мне почему-то захотелось треснуть Зева по светлой макушке. Или по руке, которой он небрежно потрепал Лизбет по бедру.       «Да что с тобой творится?» – гневно спросила я себя, под столом сжимая руки в кулаки.       Судя по удивленному выражению лица Зеврана, он заметил мою нервозность и тоже не понимал, в чем ее причина.       Наш заказ был выполнен молниеносно: Зеврана в «Жемчужине» и впрямь знали и любили. И я не замедлила поинтересоваться причиной такого трепетного отношения у самого эльфа.       – Все просто, – пояснил Зев, отрезая от бараньей ноги приличный кусок. – Тут как-то буйствовала орда наемников. Парни хулиганили, обижали девушек, ломали мебель... А городская стража ничего не могла с ними поделать, поскольку скандалистам покровительствовал эрл Хоу. Спорить с эрлом города, сама понимаешь, страже не с руки. Вот я и вмешался...       – Сильно? – хмыкнула я.       – Не очень, – в солнечных глазах эльфа плясали шаловливые бесенята. – Так, надавал по шее одному-другому... С остальными провел душещипательную беседу, вразумил. Они устыдились своего безобразного поведения и ушли. А мадам Санга оценила мой порыв по достоинству. Более того – прониклась ко мне поистине материнскими чувствами. Так что теперь я тут желанный гость!       Зевран чуть наклонившись над столом, наполнил мой кубок. Я пригубила и понимающе кивнула. Вино и впрямь было неплохим: оно хранило в себе запах вишневых садов Ферелдена и жгучую терпкость орлейских плодов, поистине антиванскую насыщенность вкуса и легкую кислинку, навевающую мысли о диких яблонях Андерфелса.       – Замечательно, – прошептала я, любуясь игрой разных оттенков алого в своем кубке.       – Да, ты права... – Зевран в свою очередь снял пробу, и на его губах расцвела удовлетворенная улыбка. – В такие моменты по-настоящему понимаешь, что живешь...       Я перевела взгляд на барда – девушка уже завела следующую песню, размеренную и чуть печальную, с орлейской вычурностью, составлявшей разительный контраст звучавшей раньше мелодии.       – Выпьем за жизнь! Она слишком коротка, чтобы не уметь ею наслаждаться, – эльф поднял кубок и бросил на меня выразительный взгляд.       Я чокнулась с Зевраном и довольно быстро покончила с первой порцией вина. Эльф предусмотрительно налил мне еще. И хотя после первого бокала я сбавила обороты, под хороший ужин спиртное шло легко и почти незаметно, как какой-нибудь морс.       То, что пьем мы отнюдь не морс (причем второй кувшин), я поняла, когда решила освежиться. Пол слегка качнулся под ногами, голова закружилась, и я, чтобы не упасть, вцепилась в край стола.       – Осторожнее! – Зевран, на чьей реакции дикого кота совершенно не сказался объем поглощаемой им выпивки, подскочил ко мне и поддержал под локоть.       – Не беспокойтесь, мессир Араннай, – как можно отчетливее выговорила я, поднимая на эльфа затуманенный взор. – Я в состоянии о себе позаботиться!       – Разумеется, монна Риннала! – лицо эльфа оставалось совершенно серьезным, как и тон, но глаза смеялись. – Я ни на миг не посмел бы предположить иного!       Склоненное лицо Зеврана оказалось очень близко, и я отчетливо разглядела каждый волосок в его густых бровях вразлет, его длинные полуопущенные ресницы, отливавшие золотом и бронзой, изогнутую луком верхнюю губу. И его глаза – такого непривычного, но вместе с тем удивительного медового оттенка.       «Храни меня Создатель...»       Где-то глубоко внутри меня вдруг зародилась странная слабость, мгновенно начавшая расползаться по всему телу. В следующую секунду моей руке – там, где к ней прикасалась ладонь Зеврана, – стало горячо, словно меня обнимал не эльф, а демон Гнева. Поняв, что еще миг – и руки-ноги окончательно перестанут меня слушаться, я резко отстранилась и выставила перед собой ладонь, пытаясь удержать Зева на расстоянии.       – Я сейчас вернусь, – по возможности спокойно произнесла я и торопливо двинулась к выходу.       Ночной воздух и впрямь несколько отрезвил и охладил мою голову. Я несколько секунд просто стояла, прислонившись спиной к двери, а потом неожиданно решила проведать лошадей и поплелась в конюшню.       Демон и Сатиналья не спали. Жеребец вытянул шею поверх загородки денника, отделяющей его от кобылы, и положил свою тяжелую голову ей на холку. Оба выглядели вполне довольными, и мне на мгновенье стало завидно.       «Даже ты способен отыскать свою половинку, – думала я, поглаживая Демона по гладкому боку. – А я... Одна в чужом мире, неизвестно зачем и как надолго. Полная неразбериха... Да еще этот эльф!»       – Что с «этим эльфом» не так?       Только услышав тихий голос Зеврана, я поняла, что последнюю фразу в раздражении выпалила вслух.       Я обернулась. Эльф стоял в проходе, опираясь плечом о деревянную стойку навеса, и смотрел на меня. В его взгляде не было недовольства или напряженности – в этот момент он выглядел расслабленным и мирным как никогда.       – Я тебя раздражаю? – спросил Зевран, так и не дождавшись моего ответа.       Я продолжала молчать, беспомощно глядя в лицо эльфа, и его губы медленно-медленно раздвинулись в понимающей и довольной улыбке. Зевран шагнул ко мне, его руки уверенно легли мне на талию, притянув меня к нему.       – От... отпусти... – еле выговорила я, чувствуя, как недавняя слабость снова начинает овладевать мною.       Зевран покачал головой, словно говоря «нет». Его глаза с расширенными зрачками сейчас казались не золотыми, а темными, как ночь.       – Не отпущу, – прошептал он, наклоняясь ко мне. – Не могу. Даже не проси, Ринна.       – Почему? – я нервно облизнула пересохшие губы, и этот жест тут же приковал взгляд эльфа.       – Вот поэтому...       Губы Зеврана прижались к моему рту, погасив невольный вырвавшийся возглас (правда, непонятно, что я пыталась им выразить – протест или возбуждение). Поцелуй был долгим, потому что я совершенно не пыталась его закончить. Более того, когда эльф оторвался от моих губ, я обнаружила, что мои руки обвивают его шею совершенно естественным жестом, при этом пальцы одной из них машинально перебирают пряди длинных светлых волос.       – Поэтому, – голос Зеврана звучал чуть хрипловато и сбивчиво. – И поэтому! – он снова поцеловал меня, и на этот раз я ответила ему со всей так долго сдерживаемой страстью.       Мне казалось, что прикосновения эльфа отпечатываются на моей коже, словно шрамы от раскаленного железа. Я задыхалась. Я тонула в огненном омуте его рук, его глаз, его дыхания. Все, что меня окружало, просто растворилось, и единственным, что было реально, оставался Зевран.       – Ринна!       – Что? – я с трудом подняла ресницы и посмотрела в его глаза, в глубине которых тоже пылал огонь.       – Ты можешь сколько угодно твердить, что ты меня не любишь, – он произносил слова быстро и прерывисто, перемежая их короткими, как выстрел, поцелуями. – Но не смей никогда говорить, что ты меня не хочешь!       «Чтоб ты провалился, Зевран Араннай! Какую чушь несешь...»       – Тебя невозможно не хотеть, – выдохнула я прямо в его приоткрытые губы. __________________________________________________________ Примечания: * Bastardo – ублюдок ** Come mierda – говноед