«Твой всецело...»

      Честно признаюсь, что под впечатлением пережитого в Брессилиане я начисто забыла о Зевране и его возможном появлении на пути Серых Стражей. И вспомнила об этом лишь тогда, когда на проселочной дороге к нам навстречу бросилась девушка в простом белом платье с испуганным криком: «Помогите!»       Каллиан и Алистер, наши рыцари без страха и упрека, тут же ринулись на помощь. К счастью, я вовремя сориентировалась – вместо того, чтобы останавливать Стражей, схватила за руку лесную ведьму и быстро произнесла:       – Морриган, поставь им щиты! Срочно!       Магесса не стала требовать разъяснений: ей достаточно было просто посмотреть в мое перекошенное от страха лицо, чтобы тут же приступить к выполнению просьбы.       – Интуиция? – с еле заметной усмешкой спросила Морриган, завершив плетение чар.       – Интуиция, – подтвердила я, с облегчением улыбаясь ей в ответ.       «Теперь дело за малым – не дать убить Зеврана!»       Я успела проскользнуть на поляну, куда девица в белом завлекла Каллиан, Алистера, Лелиану и Стэна – проскочила прямо под падающим деревом. Снежок, оставшийся позади, разразился возмущенным лаем. Там же, отрезанные от основного отряда, оказались Морриган и повозка с гномами.       «Ничего, пока все внимание сосредоточено на нас, им ничего не грозит...»       – Лелиана, лучники! – коротко крикнула Табрис, на лету сбивая посланную в нее стрелу.       Экс-послушница в мгновение ока натянула лук – к счастью, в этом искусстве она на голову превосходила меня, – и первый же противник, поднявшийся из укрытия, пал, пронзенный стрелой зоркой лучницы.       В этот момент из-за перевернутой повозки высунулась хорошо знакомая мне светловолосая остроухая голова, и Зевран Араннай торжественным тоном произнес:       – Здесь умирает Серый Страж!       «Хрен тебе, а не умирающий Серый Страж!»       Слегка пригнувшись, я рванулась вперед. Вокруг свистели стрелы, но – спасали то ли защитные заклинания Морриган, то ли невероятное везение – ни одна из них не попала в цель. В тот момент я не чувствовала страха. Наоборот, голова кружилась от прилива адреналина, а душу переполняла уверенность в том, что мне все удастся.       Блондинка рядом с Зевраном вскинула невесть откуда взявшийся посох, шевеля губами и делая пассы свободной рукой. Ее заклинание я оборвала одним движением кисти – и одним метательным ножом. Магесса рухнула, как подкошенная, а Зевран с яростным возгласом бросился мне навстречу, явно намереваясь прикончить. Но за каких-то два шага до меня его глаза – яркие, золотистые, как мед на исходе лета, – встретились взглядом с моими. Эльф вздрогнул, словно пораженный молнией, стремительный взмах его руки чуть замедлился, и этой доли мгновения мне хватило для того, чтобы, увернувшись, проскочить мимо Зеврана и с размаху опустить рукоять Клыка Дракона на его затылок.       «Отдохни пока, милый!»       Я успела подхватить обмякшего эльфа. В ту же самую секунду в его левое плечо вонзилась стрела с белым оперением – стрела Лелианы. Мгновенно опустив бывшего напарника на траву, я с облегчением убедилась, что стрела не задела кость. Затем предусмотрительно укрыла Зеврана за повозкой, чтобы его ненароком не подстрелили (свои или чужие), и присоединилась к схватке. Впрочем, битва не затянулась, поскольку всех лучников Лелиана сняла чуть ли не за пару минут, а бойцы, вооруженные мечами, не шли ни в какое сравнение со Стэном и (что уж там скрывать!) Алистером.       – Все живы? – громко произнесла Каллиан, оглядывая поле боя, по которому в данный момент бродили только члены нашего отряда.       – Вроде, все... – ответил ей Алистер, который вместе с кунари осматривал тела павших противников. – А вот они, похоже, все мертвы. Даже допросить некого.       – Зачем допрашивать? – Стэн пожал плечами. – Врага нужно уничтожать.       В этот момент я обернулась, ища взглядом эльфа, и увидела, как Стэн извлек свой окрашенный кровью меч из груди магессы, лежавшей рядом с Зевраном. Я, вмиг похолодев от ужаса, ринулась на помощь бывшему напарнику.       – Нет, Стэн, не трогай его!       – Почему? – бесстрастно осведомился кунари. – Он – враг, а врагов не щадят.       – Нет, он не враг нам. Он мой друг.       «И даже больше, насколько я понимаю...»       Внутренне напрягшись, я замерла между Стэном и бесчувственным телом Зеврана, закрывая эльфа собой. Кунари молча смотрел на меня, не нападая, но и не опуская оружие.       – Что здесь происходит? – спокойный голос Табрис прозвучал как нельзя кстати.       – Риннала желает пощадить убийцу, – по-прежнему не демонстрируя эмоций, пояснил Стэн.       – Почему? – Каллиан взглянула на меня, вопросительно подняв брови.       – Потому что это мой друг, – ответила я, сжимая рукояти клинков.       – Но он хотел нас убить, – возразила Страж.       – Потому что не знал, что я с вами! Если ты сохранишь ему жизнь, получишь отличного бойца, гораздо лучше, чем я.       – Кто он? – взгляд Каллиан, в котором зажглась искорка интереса, коснулся тела эльфа, покрытого пылью и кровью.       Врать не имело смысла, да я и не собиралась, а потому ответила прямо:       – Антиванский Ворон, как и я. И это нападение совершено явно по заказу, а не потому, что Зеврану не понравилась прическа Алистера.       – А моя прическа-то тут при чем?! – возмутился Страж.       – Значит, его зовут Зевран? – уточнила Табрис. – И кто его нанял?       – Думаю, об этом лучше расскажет он сам.       Страж кивнула, соглашаясь. Она и Лелиана опустились на траву рядом с эльфом, пытаясь привести его в чувство с помощью лечебного снадобья. Я продолжала стоять, не сводя предупреждающего взгляда с Алистера и Стэна. И свои клинки я не спешила убрать в ножны.       Наконец Зевран что-то простонал и открыл глаза. Взгляд его, поначалу туманный, а затем ясный и взволнованный, остановился на лице склонившейся над ним Каллиан.       – Это не ты... – пробормотал он, проводя рукой по глазам. – Вернее, ты – не она. Прости, я спутал тебя с другой.       – С кем? – удивленно спросила эльфийка.       В этот момент Зевран повернул голову, и его взгляд упал на меня. Эльф побледнел так, что я даже испугалась – вдруг опять потеряет сознание. Но после долгой паузы, во время которой мы молча смотрели друг другу в глаза, Зевран горько усмехнулся и покачал головой, словно чему-то удивляясь.       – Значит, мне не почудилось. Это ты.       Я ничего не ответила, поскольку истина была очевидна.       – Ринна сказала правду? Ты – Антиванский Ворон? – спросила Каллиан, поднявшись с земли и глядя на эльфа сверху вниз.       – Совершенно верно, – подтвердил Зевран с преувеличенной любезностью. – Я Ворон, который благополучно провалил задание на уничтожение оставшихся Серых Стражей.       – Кому потребовалось убивать Стражей? – в негодовании воскликнул Алистер.       – Можно подумать, у нас мало врагов... – Табрис устало вздохнула.       – А нет ли среди них черноволосого мужчины средних лет в сияющей броне, влиятельного, богатого, по имени Логейн? – учтиво поинтересовался эльф.       На губах Зеврана, то прячась в уголках рта, то вздрагивая на его изящных изгибах, играла чуть насмешливая улыбка.       – Снова Логейн! – Каллиан переглянулась с Алистером. – Значит, это он нанял Воронов?       – Совершенно верно, – эльф кивнул. – Ваш покорный слуга принял заказ, но с ним не справился. Так что теперь Вороны пришлют кого-нибудь другого, более опытного. Не сразу, конечно, когда узнают, что я провалил задание.       – Значит, нужно сделать так, чтобы Вороны узнали о твоем провале как можно позже, – в голосе Алистера прозвучала угроза.       Страж, потянув меч из ножен, двинулся к Зеврану, но я преградила ему дорогу.       – Даже не думай, Алистер!       – И что ты будешь делать? Драться со мной?       – У меня есть предложение, как можно обойтись без кровопролития, – промурлыкал Зевран у меня за спиной.       – И как же? – спросила Каллиан, которая несмотря на серьезность ситуации еле удерживалась от смеха.       – Возьмите меня с собой. Мне больше нет смысла пытаться вас убить, даже наоборот – теперь я очень заинтересован в вашей безопасности и боеспособности, – пояснил эльф. – За провал у нас наказание одно – смерть. А жить мне нравится! Так что для меня единственный способ сохранить жизнь – примкнуть к тем, кого и Вороны побояться лишний раз беспокоить. То есть к вам.       – Где гарантия, что ты не лжешь? – Табрис обороняющимся жестом скрестила руки на груди, но Ворона она слушала очень внимательно.       – Зачем мне врать? – удивился Зевран.       Чувствуя, что пора вмешаться, я подтвердила:       – Он говорит правду. Каллиан, прошу, позволь ему остаться! Ты не пожалеешь.       – Она – тоже Ворон! – воскликнул Алистер, возмущенно сверкая глазами. – Поэтому и защищает его! Может, они заодно?!       – Разумеется, – с холодной яростью согласилась я. – Я телепатически выяснила, что грядет Мор, что Логейн предаст короля и сделает заказ на Серых Стражей, и чтобы втереться к будущим жертвам в доверие, приехала в Лотеринг (поскольку опять же предвидела, что Стражи явятся туда) аж на целый год раньше!       Страж открыл было рот, явно желая сказать мне что-то уничижительное и разоблачающее, но тут же закрыл его. Сначала я подумала, что на Алистера снизошло здравомыслие, но затем заметила на его плече руку Каллиан.       – Это правда, – тихо сказала Лелиана. – Риннала провела в Лотеринге больше года. И за то время, что мы странствуем вместе, она всегда оставалась надежным соратником... Алистер, твои подозрения беспочвенны.       – Ты ведь не хочешь взять с собой Ворона?! – поняв, что проигрывает спор, в котором выступал уже не только против меня, но и против Лелианы, Алистер повернулся к Каллиан. – Это опасно и глупо!       – Почему? – сдержанно поинтересовалась Табрис.       – Но он... убийца!       – Как и я, – прежним ледяным тоном произнесла я. – И Стэн.       На миг губы Табрис сжались, словно слова, которые она готовилась произнести, были ей неприятны. «Конец. Она сделает так, как хочет Алистер...» – подумала я, но в следующую секунду с изумлением услышала, что эльфийка произносит с удивительным хладнокровием и рассудительностью:       – Он нужен нам, Алистер. Мы не в том положении, чтобы отказываться от хорошего бойца. И если Риннала готова за него поручиться...       Я кивнула в ответ на вопрос в зеленых глазах Табрис.       – … я готова дать Зеврану шанс, – заключила Каллиан.       Алистер, чьи щеки вспыхнули алым заревом, буквально вбросил меч в ножны, сжал кулаки в латных перчатках, кинул на меня яростный взгляд, повернулся и двинулся прочь. Причем даже спиной, защищенной доспехами, он ухитрился выразить несогласие и возмущение. Морриган, хотя и не выглядела обрадованной, не проявила и особого недовольства, Стэн хранил горделивое безразличие. И лишь Лелиана с улыбкой приветствовала эльфа, выразив надежду, что он использует подаренный ему шанс с пользой.       Зевран поднялся с земли, зажимая правой рукой рану в левом плече. Несмотря на то, что он явно испытывал немалую боль, выражение его лица оставалось безмятежным.       – Я присягаю тебе на верность, – произнес он традиционные слова клятвы, глядя на Табрис. – Вверяю тебе свою жизнь и свой меч, который будет служить тебе до тех пор, пока я не умру, или пока ты не сочтешь мою клятву исполненной.       – Да будет так, – Каллиан коснулась рукой плеча эльфа, принимая клятву. – Ты теперь один из нас, Зевран. Надеюсь, я не пожалею о принятом решении, – и она перевела взгляд, выражавший тревогу и решимость, на меня.       – Не пожалеешь, – ответила я с уверенностью, которая была далеко не такой железной, как бы мне хотелось.       Каллиан, чуть нахмурившись, кивнула и отошла в сторонку. За ней потянулись и остальные, оставив эльфа на моем попечении. Я, не говоря ни слова, усадила бывшего напарника обратно на траву, достала из мешочка на поясе припарку, склянку с лечебным зельем и со всей возможной тщательностью обработала руку Зеврана. Пока я совершала эти нехитрые действия, которым меня обучила старейшина Мириам, эльф не сводил с меня настороженного и острого взгляда.       – Ничего мне не хочешь сказать? – наконец не выдержал он.       – Для начала – здравствуй, – не поднимая глаз и продолжая бинтовать рану, отозвалась я.       – Ринна! – выпалил Зевран, стискивая здоровой рукой мое запястье. – Я все это время думал, что ты мертва! А теперь ты появляешься передо мной спустя почти два года, живая и здоровая, и единственное, что ты можешь мне сказать – «Здравствуй!»?       Я заставила себя посмотреть в пылающие негодованием золотые глаза эльфа.       – А что ты хочешь услышать? Что мне очень жаль? – спросила я.       – Хотя бы!       – Увы, Зевран, но это не так! – я понизила голос почти до шепота. – Вороны собирались меня убить. Поэтому я никак не могла сообщить, что выжила! Я знаю, это причинило тебе боль, но, поверь, в твоих страданиях виновата не я, а гильдмастер Эоман и твой распрекрасный друг Тальесен, который и выдал гильдии наши планы! Так что мне не жаль, что я не позволила этим гадам себя убить!       В лице Зеврана что-то неуловимо изменилось. Казалось, он был готов принять мое объяснение, но гнев все же победил логику.       – У тебя было почти два года, чтобы прислать мне весточку! – яростно произнес он. – Если бы ты хотела это сделать... Демоны Тени, Ринна! Ты же говорила, что любишь меня!       Его пальцы сжимали мою руку так сильно, что костяшки побелели от напряжения. В глазах отражались неверие и боль. Наверное, я должна была как-то успокоить эльфа, заверить его в своих неземных чувствах, объясниться... Но беда была в том, что слова любви ему шептала не я, а та, ДРУГАЯ Ринна. А потому я стряхнула с запястья руку Зеврана и яростно прошипела прямо ему в лицо:       – Убирайся к демонам!       Ответная улыбка эльфа больше напоминала оскал пантеры.       – Я там уже был, любимая, – в тон мне произнес Зевран. – После твоей смерти...