***
К семи часам утра уходящая на работу миссис Тозиер находит сына лежащим в своей комнате на полу . Неестественная поза, вывернутые руки и опухшее лицо - следы подростковых кошмаров. Женщина делает себе мысленное замечание завести в книге расходов отдельную строчку для оплаты психотерапевта для Ричи. Ричи будят, насилу кормят завтраком, мать даже брюки натягивает на него сама, не заботясь о возможности опоздать на работу. Ричи ведет себя необычайно тихо, смотрит в одну точку глазами повидавшего мир старца и, кажется, хочет забиться в какой-нибудь угол. Он кажется Миссис Тозиер удивленным и потерянным, спрашивает у нее, не слышала ли она ночью криков, и в целом ужасно пугает мать своим поведением. "выспись...в верхнем ящике....позвони...запей..", - её тонкий высокий голос звенит в ушах, и Ричи кажется, что она все еще сидит на его кровати, раздавая указания, прежде чем уйдет работать, но, открыв глаза, Ричи понимает, что находится в комнате один. На часах уже восемь часов. Ричи чувствует себя так отвратительно, словно все еще четыре. Немного придя в себя, первым делом Ричи звонит в дом Каспбраков. Эдди берет трубку раньше матери: хриплый и зевающий. Он спрашивает, какого черта Ричи звонит в такую рань, удивляется вопросам о пижаме и заботливо уточняет, не забронировать ли Ричи место в психушке. Ричи бы не отказался. Тем не менее, помня свой сон в мельчайших подробностях - закатывающиеся глаза, хриплые стоны и напряженные до белеющих мышц руки, цепляющиеся за воздух - Ричи, прежде чем пойти к другу, заходит в городскую аптеку, где одна фамилия Эдди вызывает у аптекаря условный рефлекс: третий справа ряд, наполнение ингалятора липовым лекарством. Ричи врет, что ингалятор Эдди сломался, а сам Каспбрак, упавший с велосипеда, сидит сейчас в травмпункте и просит новый ингалятор. Пусть будет. Ричи не жалея вываливает на прилавок свои карманные, жизнь Эдди стоит не так уж и много. Мимо мелькают знакомые улицы, летнее солнце нагревает крыши и асфальт, дети уже бродят в поисках приключений. Привычно и лампово, да только существует ли? Ричи вспоминает свой сон (а произошедшее он списал именно на дурной сон) и не может понять, почему увиденное им ночью всплывало в памяти с той же степенью реализма, с какой всплывают виденные за углом дома и кучка семилетних мальчишек с рогатками. Ричи не звонит неудачникам, потому что этот день он обещал себе провести вдвоем с Эдди. Еще вчера он спланировал до мелочей, как отведет друга на созданное Бауэрсом импровизированное стрельбище. Мишени, вывешенные на тенистых деревьях на разной высоте, по замыслу Тозиера, должны были по-настоящему восхитить Каспбрака. Больше всего Тозиер гордился собой из-за одолженного у того-же Бауэрса пневмата, и не какого-нибудь, а высокомощного, для охоты на крупную дичь. -Привет, ты такой всполошенный, -бросает у двери Эдди, и Ричи нервно оправляет воротник расстегнутой рубашки. "Будто смерть увидел", - доносится следом голос Эдди. Тозиер поднимает голову, кажется, слишком резко. Каспбрак смотрит удивленно. -Что ты сейчас сказал? -Что ты выглядишь всполошенным.. -А после? -Ничего? - неуверенно мнется на пороге Эдди, с прищуром оглядывая друга. Странный он сегодня. Звонит ни свет ни заря, нервничает.. -Так куда мы идем? Ты не сказал вчера, - зашнуровывая ботинки, бросает Эдди, - приключения, да? -Ага, - отстраненно кивает Тозиер, стоя над мальчишкой. Из задумчивости его выводит лишь доносящаяся следом песенка из старого криповатого мультфильма, которую мурлычет себе под нос Эдди. "Опасные приключения манят нас в далекие страны, пусть даже умрем все в пути мы, мы, к цели стремясь, восстанем Корабль-призрак! Корабль-призрак!" -Эдди, хватит! - вспыльчиво тянет Тозиер, кладя руку на плечо друга, на что тот с невиннейшим видом недоумевает: - Но я еще не завязал шнурки! -Я о песне, Эдди. -Какой песне? Ричи молчит. Окей, он оценил сарказм своего внутреннего голоса. На секунду парень задумывается, уж не видения ли у него, типа как у Зачарованных или Ванды, но эти мысли тут же отгоняются прочь, потому что иметь суперспособности - это одно, а слышать голос лучшего друга, издевающийся над тобой, в собственной голове - это уже клиника. Ричи даже не замечает, как теплая ладошка ложится на его плечо: -Ты спал сегодня? Ты боишься из-за дурацкого сайта? Ты же сам сказал, что все это чьи -то проделки, - не дождавшись ответа, мальчишка предлагает поговорить по душам, но и здесь пролетает, незамеченный, возвращаясь к сборам. -4 часа! - восклицает Эдди, воскрешая в голове Ричи запечатлевшиеся с ночи кадры с прикроватными часами. -Что? -тупо переспрашивает брюнет. -Таблетки нужно принять в четыре часа, - устанавливая будильник в телефоне, отвечает Каспбрак. "Или умереть", - добавляет его же голос в голове Ричи. Ха-ха, сойти с ума,будучи школьником, смешно.***
День проходит неплохо: Ричи подмечает восхищение Эдди стрельбищем и пистолетом, который мальчишка играючи перебрасывает из руки в руку. Он учит Эдди стрелять, показывая правильную стойку и рассказывая презанимательнейшие факты о случайных убийствах во время тренировочной стрельбы на полигонах. Наслаждаться реакцией Эдди на такие истории - одно удовольствие. Веселье портит только не покидающий внутренний голос : "Смейся, пока можешь" или " Скоро список этих историй пополнится еще одной". После второго замечания Ричи начинает внимательнее следить за тем, как Каспбрак держит пистолет, порыкивая на него за каждую неправильную стойку. За собой Ричи следит не меньше, но он на стрельбе собаку съел: все -то у него выходит ладно и красиво. Что ни выстрел - в цель. Стоя перед самой низкой мишенью, Ричи целится дольше обычного. Белый круг, приклеенный к жестянке, расположен на уровне талии среднестатистического человека, в такую мишень попасть сложнее, ведь наклон относительно стреляющего дает искажение. Ричи нужно время, чтобы сосредоточиться. Эдди, стоящий рядом, смеется, говоря, как глупо Балабол выглядит. Это, конечно, мешает, но черта-с-два Ричи даст сейчас осечку. Не тогда, когда до заветного "страйка" осталась одна мишень. Он спускает курок плавно, почти профессионально, и в эту же секунду ощущает странное чувство, преследовавшее его ночью. Мир снова кажется набором бессвязных отрывков из жизни, в замедленной съемке пуля летит в мишень, и на ее пути встает появившийся черт знает откуда олень. Олень замирает прямо перед мишенью, смотрит непонимающе, и Ричи почти начинает размахивать руками, отгоняя животное. Но с этой ролью гораздо лучше справляется Эдди, оказавшийся вдруг за 6-7 метров от друга, закрывая животное собственным телом. Алым пятном расплывается по желтой футболке кровь. Эдди смотрит непонимающе, идущий рябью мир ненадолго меняет местами его глаза и глаза оленя, словно в дурацком приложении с заменой лиц. Выглядит смешно, да только слишком трагично. "Ричи, зачем ты это сделал, зачем ты это сделал, зачем ты это сделал?"-повторяет полушепотом голос Эдди в голове, пока мальчишка около мишени падает на колени, немо открывая и закрывая рот. Премиленько бултыхается лицом в землю, и лежит так секунду-две, пока голос в голове Тозиера не стихает, чтобы позже появиться вновь -еще громче и страшнее. С возвращением голоса поднимает голову и Эдди, он ползет по траве, пачкая ее красным, навстречу к Ричи, злобно шипит, что виновник всего - Тозиер. Ричи не знает, чего ему хочется сильнее: заткнуть уши или отступить на десяток шагов назад. Все вокруг выглядит совсем как настоящее, но в этот раз мальчишка уверен: происходящее- мираж. Он все же отступает на пару шагов, закрывает уши руками и, когда звук нарастает, дает себе слабину, кривя губами в попытке не расплакаться. Он кричит "уйди", "Эдс" и "Что ты, блять, такое?". Последний вопрос, как ни странно, не остается проигнорированным, и голос в голове вступает с Тозиером в контакт. Ха -ха, пиздец близок. Голос в голове больше не похож на голос Эдса, он шепелявит и тянет гласные: "Я твой друг, Ричи. Я здесь, чтобы привести в исполнение твой приговор и объяснить, почему тебе бессмысленно оставаться в этом мире. В мире, где чувства вроде твоих никогда не будут поняты и приняты, где нет даже смысла заикаться о них. Я дух- ясновидец, Ричард Тозиер. И я вижу, что тридцатого числа этого месяца ты умрешь". Ричи приходит в себя в руках Эдди. Первым, что он замечает, становятся руки мальчишки, сжатые им - Тозиером- до такой степени, что на них вскоре должны появиться синяки. Эдди выглядит напуганным, и пришедший в себя Ричи еще успевает уловить его крик: "Да что присходит, блять, Ричи!". Скула ноет, должно быть, Эдди пытался привести его в чувства ударом. Впрочем, когда Эдди замечает появившуюся в глазах друга осмысленность, он перстает кричать и злиться, перестает даже осыпать его вопросами. Просто обнимает и сидит так на траве несколько минут. Оба молчат, не зная что сказать и чувствуя облегчение. Тишину разбавляет только настойчивый шепелявящий голос Ясновидца: "Посидите так еще пару минут и у мальчика встанет на тебя". Ричи уже даже не важно, дух это, магическая сущность или бредни сумасшедшего. Да хоть сам Патриарх, втащить ему хочется невыносимо. - Расскажи мне, что происходит, Ричи. Пожалуйста, давай поговорим, - умоляюще тянет Эдди куда-то в шею Ричи. Хвала богам, Бауэрса здесь нет, уж он бы такую сцену оценил по достоинству. "Пугать Эдди, конечно, не стоит", - решает Ричи. Пока он сам не разобрался, является ли происходящее правдой или играми его сознания на почве боязни дурацкого пранка, Ричи будет молчать и успокаивать Каспбрака. Главное - придумать мнимую убедительную проблему, на которую можно было бы списать такое по истине дикое и эксцентричное поведение. А на появление идеи нужно время. И Ричи - светлая голова- находит способ выкроить время на раздумья. - Хорошо, - тихо отвечает он, поднимаясь и подтягивая за собой Эдди, - только пойдем в парк, я куплю мороженое, успокоюсь и после все тебе расскажу.***
Как только в полном молчании (Эдди, твоя мамаша так вымотала меня вчера ночью, а я должен собраться с силами, чтобы рассказать о своей проблеме, давай помолчим немного!) они добираются до излишне людного в дневные летние часы парка, Ричи бросает Эдди на скамейке, уходя за мороженным для обоих. Каспбрак, не теряя времени, делает то, что собирался сделать еще в момент падения Ричи там, на стрельбище, - звонит Беверли. -Алло,Бев, ты в порядке? -Да, Эдди, привет, с чего ты решил.. -Долго брала. -Все в полном порядке. У тебя что-то случилось? - У Ричи. Мне кажется, у него проблемы. Он очень..нервный..сегодня. Сильнее обычного. Эдди слышит шипение в трубке, и как Беверли говорит с кем-то еще, но ни слова как назло не разобрать. Привет, мир, где сигнал заглушают не подслушивающие сотрудники ФСБ, а сами операторы связи. -Эдди, у тебя с собой ингалятор? Вопрос, конечно, странный, но происходящее с Ричи еще более непонятно, а потому Эдди просто говорит "да", обещая себе потом надавать друзьям по головам за их тайны. Позади тебя дерево, иди к нему, - говорит Бев, прибавляя, - и не спрашивай, откуда я знаю о твоём местонахождении. -Это парк, Бев, здесь везде деревья, - нервно посмеивается Эдди, игнорируя чувство неправильности происходящего. -Дуб, Эдди. С огромным стволом. Он там один такой. Позади и правда есть огромное в сравнении с остальными дерево, и Эдди становится еще страшнее. -Эдвард Каспбрак, не тормози, подойди к дубу, пока Ричи не вернулся. У Бев пунктик на полные имена, она использует их только когда ситуация действительно дерьмовая. Эдди буквально бежит к дереву, за которым оказывается - сюрприз, неудачник - Майк. Он сидит под деревом, притворяясь типичным наслаждающимся жизнью и летним покоем парнем: потягивает коктейль под раскидистым дубом. Люди, проходящие мимо, совсем не обращают внимания на отдыхающего парня. -Привет, Эдди, - тупо говорит он, улыбаясь и нервно помахивая рукой. -Ага..Неожиданная встреча, - Эдс сверлит его глазами, полными такого же непонимания. Что, блин, происходит? -Ты сейчас не бойся. Но мы не рассказали вам с Ричи всего, что знаем о том сайте - Ясновидце. Мы пока сами не все понимаем. Думали, справимся сами, но нам, похоже, нужна твоя помощь.. Эдди решает оставить на потом разборки по поводу недосказанного друзьями. Поглядывая, не идет ли к скамейке Тозиер, он задает самые волнующие вопросы: -На Ричи правда кто-то покушается?Он ничего мне не рассказывает, но его явно кто-то беспокоит. -Ну ты не переживай так, мы следим за вами посменно день и ночь, - только теперь Эдди подмечает нетипичные для Майка черную футболку и брюки, ну просто антураж людей-шпионов. Кажется, наблюдающий за ними под домом Каспбрака тоже был в черном. -Что происходит, Майк? -сурово бросает Эдди, нащупывая, тем не менее, ингалятор в кармане красных шорт. - Эм..ну.., - замечая, что Ричи возвращается к скамейке, Майк решительно вдыхает и выпаливает на одном дыхании, - Сайт создали мы, и в нем живет что-то сверхъестественное. Ждем тебя в девять на пороге больницы. Эдди хочется посмеяться, спросить, почему именно в больнице, и что за хуйня здесь происходит.Но Майк кивает в сторону Ричи и приходится вернуться на скамейку, оправдываясь увиденным псом. Вечер обещает быть странным.