Тирион сидел вместе с Киваном и Джейме и рассказывал о попытке освободить Вариса из-под стражи. Группа из сорока немых детей и подростков, внезапной атакой, попыталась освободить Вариса, и им это почти удалось. Убив и ранив больше половины охранников евнуха, «пташки» всё равно, были прижаты к стене и частично уничтожены, а частично пленены. В итоге, благодаря «расспросам» евнуха и пташек, удалось раскрыть всю сеть. Тирион восхищался деятельностью Вариса: он знал всё, что происходит в замке или хотел уверить в этом.
«Паук» рассказал много интересного Тириону о его семье: например, что Эйрис безумный хотел взорвать город, а Джейме расправился не только с ним, но и с пиромантами, которые знали о тайниках. Или например, что ещё до известий о смерти Лианны Старк отец договорился с Джоном Арреном о том, что Серсея станет женой Роберта Баратеона. Евнух поведал и о первой брачной ночи сестры, и Тириону стало жалко Серсею. Конечно, правду евнух очень упорно не желал говорить, и Тириону везло, если на тысячу лживых слов было одно слово честное слово.
Чуть позже Тирион понял, что разговорами о Ланнистерах евнух хотел отвлечь его внимание, и к сожалению Варису это удалось. Евнух успел рассказать, о том как создал свою шпионскую сеть, о том как война планировалась. Ланнистеры, в частности, помешали его планам затянуть войну любой ценой. За войну надо благодарить — Мизинца. Варис может и планировал сделать тоже самое, но позже. Паук говорил, что все его действия, это забота о процветании Вестероса. Бейлиш, к сожалению, заботился лишь о своём положении. Так же евнух обмолвился о своём «друге», который поставлял ему пташек, но успел назвать только имя, Иллирио.
К сожалению, на этом исповедь Вариса закончилась. Дальше евнух не смог продолжить свой увлекательный рассказ по причине встречи с богами. Несмотря на то, что под конец он больше походил на кусок мяса, держался Варис крайне достойно. Лишней информации о своём друге, кроме имени, он не выдал. В общем, избавившись от одних вопросов Тирион получил множество новых. Кто такой этот Иллирио? Зачем им война? Кто ещё входил в их заговор? Кого они поддерживают? В любом случае это надо донести до брата и дяди, а там пусть сами решают, что делать.
— Интересно. Тирион, а ты не узнал где именно в Вольных Городах жил Варис? — спросил Джейме после того как выслушал своего маленького брата.
— Он рассказал мне о всей своей жизни. Тянул время как угодно долго, лишь бы не отвечать на вопросы, которые могли бы нам помочь. Надо сказать у него это неплохо получилось, но вот в достоверность его рассказов я не сильно верю. Он родился в Лисе и путешествовал с актёрами, потом его купил в Мире некий колдун и оскопил для ритуала, дальше он решил выжить «вопреки» и делал всё для этого. Позже Варис переехал в Пентос, где и познакомился с этим Иллирио. Из Пентоса его за таланты шпиона призвал некий Эйрис Таргариен. Кажется, ты с ним был тесно знаком, но расстался при неприятных для него обстоятельствах? А дальше ты сам видел путь евнуха, — закончив пересказывать болтовню евнуха, Тирион внимательно посмотрел на брата, тот по-прежнему сидел крайне задумчиво.
— Значит Лис, Мир и Пентос? Любопытно. Дядя, пошли людей в эти города, они должны описать быт, жизнь и досуг простого народа. Какие песни слушают, какие представления пользуются популярностью, на какие памятники, барельефы и прочие произведения искусство могут смотреть, что больше всего ценится в этих городах. Особое внимание удели Пентосу, где сидит этот Иллирио. Если будет возможность, организуй встречу старых друзей. Ты, брат, должен будешь создать шпионскую сеть на два континента. И очень быстро. Я хочу знать обо всём, что происходит в Пайке, Солнечном Копье, Волантисе, и в городе дотракийцев. Как я помню, Визерис Таргариен заключил союз с каким-то дотракийским кхалом. Я хочу знать: когда он придёт со своими друзьями, в скольких битвах участвовал этот кхал, сколько у него людей, скольких он погубил, и саму культуру этого народа, — отдав приказы, Джейме продолжил работу с бумагами.
Бес с дядей сидели, не решаясь возразить, Джейме уже доказал, что является как минимум неплохим лидером, и пусть его планы не всегда понятны, тем не менее они работают и это главное.
— Тирион, как там твои горцы? Готовы ли вернуться в Долину? И они не сказали, сколько всего смогут собрать? — Джейме посмотрел на брата с лёгким безразличием.
Тириону казалось, будто они с Джейме обсуждали вкус вина, а не то, что планируют устроить руками горцев в Долине: царство террора, ужаса и отчаяния. Бес также уточнил, что в Долину летает слишком много воронов, ведь всё замечать теперь его работа. И он был готов поставить целую бочку сладкого «борского золотого» вина на то, что лорды Долины не потерпят горцев с собой, но могут пойти на уступки в обмен на избавления от этой многотысячелетней проблемы. Джейме это тоже должен был понимать, и решения этого конфликта будет зависеть только от того, кого поддержит брат. По крайней мере Тирион на это рассчитывал.
Младший брат не сомневался в Джейме, ведь тот уверенно говорил, что Кровавые Врата для него не преграда. Однако, Тирион, как человек который хорошо изучал историю, был в словах Джейме не так уверен. Более того, Бес сомневался в возможности взять Долину с суши. Так же как и год назад, Тирион не был уверен в возможности взять «сходу» Риверран и Хайгарден с минимальными потерями. Да, Джейме уже целый год последовательно доказывал, что способен совершать невозможное. Оставалось только надеяться, чтобы удача не изменила ему в самый неподходящий момент.
— Горцы очень воодушевлены возможностью вернуться в Долину и не могут дождаться этого момента. Они запросили оружие на несколько тысяч человек и получили его. Судя по оружию, которое они хотят с собой унести, мы обрели около семи тысяч союзников, — громко произнёс Бес.
Тирион считал, что реальная численность может быть значительно ниже или выше. Всё же, возможно горцы не посчитали те кланы, с которыми сейчас весьма напряженные отношения, но которые когда узнают о войне и захотят зарыть топор войны и присоединиться. Так же, возможно, кто-то проигнорирует призывы и не поддержит Шаггу, Тиммета, Челлу и других.
— Семь тысяч? Если это численность реальная, то твои горцы смогут заставить рассредоточить свои силы для защиты чуть ли не всех вассалов Арренов, — с ухмылкой ответил Киван.
Похоже Киван Ланнистер разделял его опасения насчёт того скольких варваров можно привлечь на свою сторону.
— Да дядя, этого должно быть достаточно для наших планов. Тирион, ты молодец! — сказал Джейме, смотря в разномастные глаза брата.
— Джейме, я тут подумал, что лучше будет послать с горцами солдат Ланнистеров. Они смогут разведать и запомнить местность и найти места, где нашей армии будет легче всего пройти, чего вряд ли смогут сделать горцы, так же они повысят боеспособность наших союзников и доставят дополнительные проблемы Арренам. Также они смогут указать на земли которые надо разграбить в первую очередь. — То есть указать на кого не надо нападать. Ещё в случае необходимости они смогут найти и ликвидировать логова этих бандитов.
— Хорошо, так и поступим. Выделим в помощь отряд в четыре сотни. Дядя отбери тех, кто сможет выполнить поставленные задачи. Как понимаю, Тирион, это всё? Дядя, как продвигается твоя работа? Есть ли интересные новости? — теперь Джейме обратил внимание на Кивана.
— Всё идёт согласно плана: припасы для армии готовы к отправке. Думаю, лагерь стоит разбить у гостиницы на перекрёстке. Планируется участие двадцати тысяч солдат Ланнистеров, десяти тысяч из Королевских Земель, столько же из Простора и примерно пять тысяч из Речных Земель, — ответил Киван после минутного раздумья.
— Итого сорок пять тысяч человек? Неплохо дядя, неплохо, но по мне численность войск стоит пересмотреть. Навскидку, сколько людей могут собрать Речные Земли? — задал очередной вопрос Джейме.
Тирион был удивлён вопросом Джейме. Если старший брат считал, что сорока пяти тысяч недостаточно для захвата Долины, то Тирион не собирался с ним спорить.
— Речные Земли? Около пятнадцати тысяч человек. Правда их верность вызывает большие сомнения. Джейме, ты уверен, что стоит увеличивать численность наших войск? Мы и так выставляем в полтора раза больше, чем может собрать Долина, и это не считая диверсий горцев, — отвечал Киван.
— Увеличить? Дядя, ты меня не понял, я хочу уменьшить численность войск. В огромном войске, которое ты собрал — нет необходимости, — ответил Джейме.
Тирион был поражён этой информацией. Джейме всегда был присущ авантюризм, но война в такой сложной местности, как Долина… Против врага, который если не превосходит, то не уступает по численности, казалось не авантюрой, а безумием.
— Уменьшить? Джейме… Аррены могут собрать до тридцати тысяч человек и, это не считая того, что они лучше знают местность и лучше знают, как сражаться в этих горах. — сказал хмурый Киван.
Похоже, дядя Киван так же считал эту идею авантюрной, если не сказать больше.
— Дядя, может армия Долины и насчитывает тридцать тысяч человек, но кто сказал, что все они будут воевать против нас? Кроме того, ты сам говорил, что на верность Речных Земель можно не рассчитывать. Я с тобой согласен, но проанализировав историю можно понять, что речные лорды всегда выбирали сторону сильного. Они нас ненавидят? Несомненно. Боятся? Естественно. Презирают? Может быть. Но пока Ланнистеры сильны они и не подумают предавать нас. Менталитет не тот. Так что для лояльности этого региона достаточно показать нашу силу и могущество. А сорок пять тысяч человек… Армия слишком громоздкая и в таких условиях неэффективная. Поэтому мы численность армии сократим. Наша армия будет составлять пятнадцать тысяч солдат Ланнистеров: по пять тысяч из Простора и Королевских Земель, и лорды Речных Земель с личными гвардиями. Этого будет даже более чем достаточно для покорения Долины, — ответил Джейме.
Вдруг, Джейме вспомнил нечто важное, и посмотрел на дядю Кивана.
— Дядя, надо будет с собой взять не меньше полусотни цирюльников и заказать несколько сот плащей в цветах Арренов.
— Хорошо Джейме. Я так понимаю можем расходиться? — спросил Киван.
Дождавшись кивка племянника сир Киван Ланнистер встал и направился к двери. Тирион забеспокоился, ведь ему надо было кое-что узнать у Кивана.
— Дядя, брат, раз уж мы закончили разбираться с государственными делами, может поговорим? — осторожно задал вопрос Тирион и подождал пока десница снова сядет на стул.
— О чём, Тирион, ты хочешь разговаривать? — уточнил Джейме доставая бокалы и наполнив их вином.
— Например, о погоде, о любовных похождениях, о смерти отца? Как думаете, что меня волнует в первую очередь когда пойдёт снег, или почему отец повёл себя будто Роберт Баратеон, а не Тайвин Ланнистер? Или вы просто решили, что любая сказка заменит правду? — спросил Бес и сразу выпил вино.
— Тирион, ты прав. То, что мы рассказали тебе и всему Вестеросу о смерти Тайвина не правда, но правда столь невероятна, что ты вряд ли нам поверишь. Я сам до конца не верю в то, что видел в тот день, — печально ответил Киван.
Дядя Киван посмотрел на Тириона взглядом полным боли и положил руку ему на плечо. Похоже, смерть последнего живого брата до сих пор доставляет ему душевные страдания.
— Я хочу знать правду и попытаюсь её принять даже если вы заявите, что отца убил Иной, — сказал Бес.
Тирион ещё не подозревал, как был одновременно и близок, и далёк от правды.
— Не Иной, а тень. Тень Станниса. Сотворенная красной ведьмой из Асшая. Она убила его во время военного совета. Тирион, я видел своими глазами невозможное, и готов поклясться в этом, — качая головой отвечал Киван.
Тирион не знал как реагировать на это. С одной стороны, тень-убийца кажется неудачной шуткой, но учитывая, что и дядя и брат сидели с мрачными выражениями лиц, они не считали это шуткой. Ничего для себя не решив, Тирион взял вино, налил себе и сходу выпив, вышел из кабинета брата.
***
— Джоффри, почему наша армия была собрана в этом месте? — спросил Джейме у сына во время очередной прогулки по лагерю.
Тирион внимательно посмотрел на племянника, решая, догадается ли он. Всё же с одной стороны Джоффри был эгоистичным дураком, а с другой Джейме пытался это исправить, и судя по поведению мальчика ему это неплохо удавалось. Джоффри стал больше интересоваться политикой и войной. Он участвовал во всех военных советах, и пусть никакой гениальной идеи не предложил, но хоть глупость не сморозил, так что прогресс налицо. Джейме этого было правда мало, и он постоянно требовал от мальчика думать, анализировать и рассуждать. Конечно, невозможно за месяц сделать из Джоффри второго Миротворца, но то, что Эйрис Третий Вестеросу кажется не грозит уже хорошо. Джейме не дождавшись ответа тяжело вздохнул.
— Отсюда крайне легко начать вторжение в Долину и…
— Снабжать армию вторжения! — бесцеремонно перебив «дядю» и дождавшись его одобрительного кивка, мальчишка горделиво улыбнулся.
— Верно. А ещё я планирую увеличить королевский домен. Но не так, как с Простором, а формально оформив это династическими связями. И в этом невольно поможет Санса. Так что я планирую? — Спросив сына, Джейме посмотрел на него и добавил. — У тебя время до заката. Если ответишь правильно то разрешу отправиться на охоту.
— А у тебя, Тирион, есть мысли на этот счёт? — После того, как они проводили короля до его шатра и остались одни, Джейме, посмотрев на брата сверху вниз задал вопрос.
— Полагаю это связано с пиром, который намечается по случаю выступления королевской армии. И ещё это связано с тем, что ты последние три дня активно общаешься с лордами Трезубца.
Тириону пришлось отойти от брата и задрать голову для того, чтобы посмотреть в его глаза, в которых почти ничего не читалось, однако, на лице Джейме появилось лёгкая улыбка.
— Верно. Этот поход имел не только военные, но и политические цели. И одна из них будет реализована на пиру.
Тирион не знал, что ответить. Уже как две недели прошло после прибытия в этот лагерь, а выступление в Долину назначено на послезавтра. Тирион ничего плохого в задержке не видел, в конце концов он всё это время проводил в объятьях Шаи в гостинице. В отличии от Джейме, который предпочёл палатку зданию и Джоффри, которому отец «порекомендовал» не переезжать туда, Тирион решил разместиться в гостинице вместе с любовницей.
— Я так понимаю твоя сегодняшняя встреча с моими «друзьями» и то, что мы выступаем так скоро просто совпадение? — Тирион вложил весь сарказм, который у него был в эти слова.
— Ну, разумеется.
Джейме сказал это таким тоном, что у Тириона не осталось сомнений. Джейме тем временем подозвал к себе Аддама Марбранда.
— Аддам, всё готово? Вещи взяты? Люди отобраны?
— Да, всё готово к нашей экспедиции, если они нас не подведут, то всё пройдёт согласно плану, — ответил наследник Эшмарка.
— Хорошо. Завтра, может быть, сегодня ночью, вы отправляетесь. Донеси эту информацию до своей сотни или сколько у тебя людей?
Помимо тех солдат Ланнистеров, кто отправился с горцами из Королевской Гавани, Джейме решил направить в горы ещё Аддама Марбранда, для важной миссии.
— Надеюсь мне не надо повторять свои инструкции? Я на тебя очень рассчитываю.
— Я всё помню. Кого надо пощадить, а кого не надо, кого брать в плен, а кого нет, — ответил Аддам Марбранд.
После кивка Джейме, и небольшого диалога из только им понятных взглядов, Марбранд удалился к своим людям.
— Тирион, ты не знаешь интересных новостей? — спросил Джейме брата, как только они зашли в палатку и остались без лишних свидетелей.
— Из Эссоса пришли вести, что одна наша проблема разобралась с другой.
— Кто и с кем?
— Визериса Таргариена «короновал» дотракийский кхал. Расплавленным золотом.
Похоже, это известие не заинтересовало Джейме. Выходит, что это убийство не имело для него значения.
— А как идут поиски этого Иллирио из Пентоса?
Видно, поиски сообщника Вариса интересовали Джейме куда больше.
— А тебе какой Иллирио нужен? Есть Иллирио магистр. Есть Иллирио таможенник, есть Иллирио бандит. В Пентосе это имя пользуется определённой популярностью.
— Понятно, значит тебе придётся покопаться в истории города, кажется Таргариены долгое время жили в Пентосе, этот Иллирио мог быть рядом с ними. И Тирион, тебе бы не помешало подготовиться к пиру. Всё же дядя короля должен выглядеть несколько торжественнее.
— Дядя короля должен быть высоким, сильным, прославленным рыцарем без уродств, но к сожалению у Джоффри нет такого дяди, так что сойдёт и карлик.
Тириону пришлось напрячь все мышцы, чтобы придать лицу серьёзное выражение, но ухмылка всё равно проскользнула по его губам.
***
Пир был в самом разгаре, когда Тирион присоединился к нему. Он решил последовать совету брата и надел роскошный дублет украшенный львами, и красные бархатные штаны. Тирион, как лорд Запада, сидел на почётном месте рядом с Джейме, который в свою очередь сидел по правую руку от короля. Джейме, как причитает гвардейцу, был в своих доспехах, белом плаще, и с мечом на поясе, так же как и Пёс, сидевший слева от мальчика. Сам Джоффри выглядел величественно в своей богато-украшенной львами и оленями одежде и делал вид, что ему интересно слушать менестреля. Впрочем, мальчик пока даже не прикоснулся к вину и почти не притронулся к еде, значит намечается нечто важное и Тирион решил последовать его примеру, благо вино никуда не денется.
Так прошло почти полчаса и Тирион едва не пожалел, о своём решении проигнорировать вино и внимательно следить за действиями Джоффри и Джейме. Но когда Бес почти отчаялся, то лорды Речных земель по просьбе сенешаля встали напротив стола, где сидел племянник. Малолетний лорд Дарри, новый лорд Блэквуд, лорд Маллистер, лорд Бракен, лорды Вэнсы, лорд Пайпер и наследник лорда Переправы, заменяющий отца в лагере, все лорды Речных Земель, кто что-нибудь значил, предстали перед племянником Тириона.
— Милорды. Мои вассалы. За мятеж против короны Талли были лишены своих владений, и с тех пор новый верховный лорд Трезубца так и не был назначен. Однако, принимая во внимание, что дом Талли очень древний дом, который правил Речными Землями почти три столетия, по совету лорда-регента, я решил проявить милосердие.
Интересно, как у Джейме сочетается милосердие к Талли: удушение Эдмура и Кейтилин Талли по его же приказу? Пусть официально у них не выдержало сердце из-за смерти отца, все понимали, что они умерли в очень удобный для Ланнистеров момент. Джоффри тем временем продолжал.
— Поэтому, несмотря на передачу Риверрана, тем кто более верен короне, мной было принято решение передать претензии на власть над Речными Землями старшему потомку Хостера Талли не замешенному в мятеже и стремившемуся его предотвратить, моей возлюбленной невесте Сансе Старк, однако учитывая её возраст и то, что она в будущем станет королевой, малый совет совместно со мной принял решение о передачи Речных Земель под защиту короны. Так же будут заключены помолвки между лояльными короне домами Речных и Западных Земель.
Дальше говорить начали лорды Трезубца, о том как они рады такому справедливому решению короля и восхищаются его мудростью.
— Выпьем за короля Джоффри! — сказал тост скучающий Тирион.
Наконец-то Бес осушил свой бокал с вином и потребовал ещё, а тем временем сенешаль озвучивал какие именно помолвки будут заключены между Западом и Трезубцем. Теперь их верность обеспечена не только заложниками, но и браками.
Через несколько часов, Джейме убедившись, что все присутствующие напились так, что его отсутствие никто не заметит, направился к выходу и жестом руки пригласил Тириона, который помня о «назначенной встрече» много не пил, не больше бутылки по крайней мере. Выходя из-за стола Бес взял с собой по бутылке Дорнийского в каждую руку.
— Тирион, где будет встреча? — спросил Джейме.
Тирион указал бутылкой, на стоящую обособленно от лагеря палатку, находящуюся восточнее. Джейме уверенно направился туда, по пути взяв с собой Аддама Марбранда.
— А где ваши люди, Аддам? И вы знаете, что после этой компании женитесь на старшей дочке лорда Бракена? — спросил Тирион, хорошо разглядев мужчину при свете звёзд.
— Насчёт моей помолвки милорд Джейме сообщил заранее. Он же сказал, что бы мои люди были готовы выйти в любой момент и они сейчас только ждут команды в лагере.
Тирион молча смотрел на Джейме думая, зачем заставлять Аддама делать крюк? И только потом вспомнил, что горцы считают, что надо опрашивать каждого воина. В таком случае Тирион бы раньше умер бы от старости, чем горцы выступили вместе с людьми Марбранда.
— Вы опоздали, маленький лев и лев в белом. Шагге это не нравится, и он отрубит вам… — Тирион решил его перебить так как шутка про козла становится не смешной.
— И скормишь козлу? Шагга, Тиммет, Челла дайте моему брату, Джейме, сыну Тайвина, высказать свой план, — сказав это Тирион, поставил бутылки на стол.
Шагга с Тимметом начали пить Дорнийское прямо из горла. Пока Чела не выдернула бутылку из рук Шагги и не допила её.
— Эй! — вскрикнул Шагга, и подумал броситься на Челлу, но остановился увидев клинок Джейме у своего горла.
— Хорошая сталь, Джейме, сын Тайвина. Сталь, что нам дали для вооружения кланов тоже хорошая, — успокоившись, Шагга отошёл от Челлы, и Джейме и убрал свой меч.
— Любопытно, — проговорил с интересом Джейме, — впрочем, разрешите вам представить Аддама, сына Дамона, он хочет посмотреть на действия таких свирепых и неукротимых воинов, как вы.
— Хорошо, пусть посмотрит как воюют настоящие мужчины.
Аддам не показывал эмоции на нападки Тиммета, то ли из-за гордости, то ли решив не спорить с безумцем, который выколол себе глаз.
— Зачем ты хотел видеть нас, Джейме, сын Тайвина? — допив вино, Челла вклинилась в разговор.
— Мой брат обещал вам Долину. Я её вам дам. Только надо ударить одних трусов в спину когда они не ждут, — спокойно ответил Джейме, ожидая реакции вождей.
— Кого надо убить? — спросил Тиммет, и Джейме улыбнулся ему.
