Открой глаза

— … Вот, а потом она сказала: «Хорошая работа»! Нет, ты представляешь, Темпест похвалила меня! Меня!!! — ёж радостно подскочил и энергично затопал ножками, выражая всю свою радость, а его мордашка буквально сияла от счастья. — Я ещё подумал, что мне послышалось, но нет! Я же говорил, что она хорошая! — хлопая в ладоши, он продолжал прыгать. Твайлайт лежала на матрасе, положив голову на передние копыта, и добродушно улыбалась Грабберу. Он пришёл около часа назад и почти сразу начал воодушевлённо рассказывать о том, как он с единорогом планировал всё это дело с зеркалом, а Спаркл терпеливо слушала, попутно вспоминая о словах единорога, что в этом мире у неё нет никого, и понимала, что не только она ошибалась. У Шедоу есть друг, пускай она этого и не признаёт, или просто не осознаёт. Не столь важно, главное — он есть. — Да, пожалуй, ты прав, — голос к принцессе начал постепенно возвращаться, да и состояние улучшилось. Нотки хрипотцы всё ещё были, но не столь это мешало, как раньше. — Думаю, тебя нет толку спрашивать, что она собирается делать с уцелевшим зеркалом. — В каком смысле? Ты же сама говорила, чтоб она его достала, — он останавливается и непонятливо наклоняет голову. — Я предлагала его разбить… — чуть тише отвечает аликорн и стыдливо отводит глаза. Она с десяток секунд раздумывает, озвучивать ли свои мысли, или промолчать, но бросает вновь мимолётный взгляд на гостя и понимает, что хуже уже точно не станет. — Я знаю, что теперь должна рассказать Темпест всё, что могу знать о месте нахождения моих сторонников… Просто, дело в портале… Она оставила его невредимым, но что, если она соврёт? — девушка в смятении, к концу своих мыслей она совсем перешла на шепот. Она просто закрывает глаза и отворачивается. В камере слышна лишь вибрация магических сфер под потолком. — На твоё счастье этого не слышала сама Темпест, — Граббер тоже словно боясь, что их действительно мог кто-то подслушать, говорит значительно тише. — Она будет в бешенстве, если ты вообще ничего не скажешь, так что советую этого не делать, — он опасливо покосился сначала на дверь, затем на один из бирюзовых шаров, и только после этого повернулся к принцессе, попутно делая видимость, словно начинает собираться обратно. — Я уверен в том, что она сдержит своё слово. Не потому что обязана, а потому что она пообещала тебе, — выделив голосом последнее слово, ёж берёт в лапы плетёную небольшую корзинку, которой заменил кулёк, складывает туда салфетки и пустую флягу. Если бы Твайлайт в этот самый момент не смотрела на него и не видела, как он проговаривает все слова, наклонив голову, то и не поняла, что это именно он сказал — настолько он старался сделать вид, что молчит. Пони невзначай осмотрела скудное на детали интерьера помещение. — Я уже не знаю, кому можно верить, а кому нет. У меня не осталось ничего и никого… — не обнаружив ничего подозрительного, она переводит взгляд на собеседника. — И вообще, разве ты не хочешь, чтоб Шторм победил? Зачем ты-то во всё это ввязался? Ты ещё ни разу не рассказывал мне о своих мотивах да и в принципе о… Погоди, в каком смысле «пообещала мне»? — спрашивает аликорн уже когда Граббер открывает дверь. Только сейчас она поняла, что у последней сказанной им фразы было несколько смыслов. — Ну вот подумай об этом на досуге, — улыбается он, загадочно подмигивая. — А вообще, сама посуди, она единственная, кто хоть как-то пытается исправить твоё положение. Чего нельзя сказать о твоих «подругах». Вслед ему смотрит удивлённая, с широко раскрытыми глазами, пони и недоумевает по поводу вообще всего, что происходит в её жизни. Твайлайт начинает судорожно соображать и искать смысл в словах. Она слишком расслабилась за время заключения, перестала пытаться думать. Ведь не просто же так ей даны все эти знания. Но что-то на ум не приходит ни одной статьи из книг, где говорилось бы, что враги держат свои обещания только ради кого-то… Комнату озаряет помимо голубого свечения теперь и белое. Принцесса сначала не понимает, что послужило причиной внезапной вспышки, но прослеживает взгляд Грабера на свою метку. Звёздочки на кьютимарке пришли в движение и зазвенели, привлекая к себе внимание. — Это невозможно… — Я позову Темпест! — сразу же реагирует ёж и уносится на поиски капитана, не забыв при этом запереть дверь. Из брошенной в спешке корзины выкатывается на пол фляга, но даже эта мелочь не способна оторвать аликорна. Ведь у неё забрали магию — карта не может требовать помощи носителя этого Элемента.

***

Искать приходится долго. Пробегая по разным помещениям, проверяя сначала тронный зал, затем личный кабинет, на всякий случай мельком глянув несколько комнат для заседаний, Грабер попутно интересуется у встреченных стражников, не видели ли они Шедоу. И кто бы что ни говорил, информация бесполезна, потому что самое позднее время, когда её видели, было ещё днём, после плановой встречи с Королём. И то, что он заметил её в саду Кантерлота из окна — было чистейшим везением. Она ходила между статуй разных пони и явно не замечала бегущего на всех парах помощника. — Темпест! Срочно! — единорог оборачивается с совершенно бесстрастным выражением лица, словно ей всё равно, что произошло. — Там… В камере… Фу-у-у-ух, ну и я устал, конечно… Весь замок оббегал, — он пытается отдышаться, но стушевывается под грозным взглядом. Видимо, застал её не в лучшем расположении духа. — Твоя принцесса там… В общем… Фух, светится она, вот, — опирается лапками о колени, приводя дыхание в порядок. — В каком смысле «светится»? — не понимает она. — Да в прямом. Метка ещё чего-то как заискрится! Я сразу тебя искать побежал. Хей, хоть спасибо сказала бы! — кричит он вслед убегающей пони. А потом усмехается своим мыслям. — «Она настолько уже привыкла, что даже не обратила внимание, как я сказал «твоя принцесса»… Н-да уж, весёлое ждёт меня времечко». Ёж хохочет, когда видит, как на входе в замок стражники пытаются объяснить своему командиру, что её искали. Она бросает на них гневные взгляды и продолжает бежать. Стук накопытников эхом раздаётся по коридорам, любая стеклянная поверхность дрожит от нестабильной магии. Темпест держит ярость в себе, не позволяет ей вырваться наружу и что-нибудь уничтожить. Но когда она уже спускается вниз, гнев увы приходится выплеснуть на многострадальную за все годы дверь в темницу. С грохотом раскатившимся по всей тюрьме, дверь слетела с петель, а стражник ошарашено смотрит вслед капитану. Дальше, по широкому коридору, по обе стороны которого камеры. В четвёртой слева видно в небольшое окошечко на двери разноцветное свечение. Открывать приходится уже аккуратно, но всё равно магией, ведь ключи так и остались у Граббера. Твайлайт неизменно лежит на матрасе и смотрит в пустоту, словно нет надоедливого звенящего звука, режущего глаза свечения и множества других факторов, мешающих мыслить. Например, ровно столько же ошарашенная Темпест в дверном проёме, которая с каким-то недопониманием разглядывает кьютимарку. Она судорожно пытается вспомнить, где ей встречалось нечто подобное. На ум приходит книга самой принцессы, которую та вела, для учёта всех нюансов магии дружбы. И там действительно был пунктик про некую карту Эквестрии в замке, который находится в Понивиле. Но была эта информация настолько скучной и бесполезной в нынешней ситуации, что тогда она попросту перелистнула страницы. — Оно просто так не исчезнет, — прерывает ход её мыслей принцесса. — Наши метки загораются, когда где-то есть проблема, связанная с дружбой, а карта указывает место, — ей не нужно уточнять, чьи конкретно метки активируются, и дураку понятно. — Значит, прекратить это можно только когда отправишься туда, где ты требуешься? — безэмоциональный кивок подтверждает догадки. Шедоу теряется в выборах: оставить всё, как есть, само пройдёт, отправиться лично в замок и узнать, что происходит, или устроить небольшой сюрприз для остальных пони и использовать принцессу, как наживку. Все варианты казались в равной степени правильными, но при первом теряется отличная возможность пресечь на корню восстание, при втором скорее всего мало чего получится добиться, разве что прекратить это световое шоу. А вот в третьем есть риск. И так понятно, что это ловушка, но если всё хорошо спланировать и приманить врага тем, что ему нужно, можно будет избавиться от лишних проблем. Темпест понимает, что принцессу попытаются спасти, но на что она годна без магии… Но ведь метка действует… Значит, магия всё ещё есть? Или как вообще работают эти Элементы? Она не понимает, никогда не интересовалась подобной информацией, которая ей абсолютно не пригодится в достижении собственных целей, но теперь… — У тебя ведь Шторм забрал магию, как такое возможно? — Спаркл переводит взгляд на единорога и грустно так улыбается, самыми уголками. — Дело не в магии… Точнее не только в ней. Раньше у нас были украшения с Элементами Гармонии, но после мы ими пожертвовали. И это никак не отразилось на нас. Точно так же и с магией. Это лишь… показатель, но не сама суть, — она смотрит так пронзительно на неё и при этом неуверенно, словно решается на что-то. — Где-то нужна не моя магия, а я сама. — Если это не прекратится, будут большие проблемы. Особенно от Шторма, — капитан подходит наконец ближе и рассматривает искрящиеся звёзды. Выдерживать на себе такой непривычный, обречённый взгляд аликорна почти невыносимо. — Я не сбегу, — если бы у Темпест не было гарантий, что кристалл поглотил всю магию до последней крупицы, к ней закралось бы подозрение, что принцесса читает мысли. Она ведь даже не смотрит на неё, так откуда знает, о чём думает Шедоу? — Мне нет смысла это делать. Пока я здесь, мой народ находится в относительно стабильном положении. Насколько мне рассказывал Граббер… Она не успевает рассказать до конца, потому что железное кольцо, прижимающее до этого крылья к телу, ослабляется, а после и вовсе исчезает. Громоздкие цепи звякают где-то в противоположном углу камеры. Твайлайт в шоке уже который раз за день. Нет, она просто поверить не может, что крылья наконец не сдавливает холодный металл, хочется расправить их во всю длину, но малейшее движение отдаётся острой болью. Теперь, когда колодки были сняты, открылись раны, которые заживали, соединившись с внутренней стороной железа. Из-за старой грязи толком не было понятно, где старая, а где свежая кровь, но было больно. Очень больно. Она более недели почти не передвигалась, конечно будет трудно теперь. — Стражник, сюда! — зовёт единорог, пресекая порыв самой помочь принцессе подняться. Тот оказывается сию секунду рядом, ожидая распоряжений. — Возьми заключенную и следуй за мной. — Но, может лучше в колодки… — Я сказала взять, и нести за мной! Что не понятно? — он принялся сразу же исполнять приказ, мысленно дав себе подзатыльник, за то, что решился перечить. Темпест проследила за тем, как монстр сначала небрежно, но после тихого шипения со стороны аликорна куда бережнее взял её на мохнатые лапы, и только после этого вышла из почти пустой камеры. Сферы сразу же потеряли форму и, обратившись магическим туманом, постепенно растворились в воздухе. Но сейчас пони куда более занята размышлениями о том, как ей провернуть всё, при этом не схлопотав ещё больше проблем.