Отступление 1
Неджи никак не мог себя понять. С этой девушкой связано немногое в его жизни, но всё же, невзирая на это, она как-то умудрялась держаться в его сердце вот уже долгое-долгое время. Раньше, когда они ещё учились в Академии, Неджи несколько раз видел её на совместных спаррингах старших и младших классов. Тогда все дети казались ему одинаково неумелыми, бездарными и ленивыми. Он считал их просто наивными карапузами, решившими стать «крутыми шиноби», ведь «шиноби крутые». Так Неджи думал и о Кимуре Ясу. Если бы эта девочка не дружила с Наруто, которого все знали как «демона», то он бы в жизни её не заметил. Она была простой, ничем не выделяющейся сиротой, однако даже сэнсэи Академии иногда втихаря называли её «девочкой на побегушках у демона», из-за чего ему… Да, пожалуй, стало интересно. Но юному гению была интересна не сама Кимура Ясу, а, скорее, то, что её связывало с Узумаки. И как-то раз он выкроил время, чтобы последить за этими двумя. А позже был очень удивлён, когда, проследовав за Кимурой и Узумаки от самой Академии, увидел их тренировку. Нет, Узумаки Хьюгу совершенно ничем не удивил, его уровень ему был очевиден, но вот Кимура… Она метала кунаи. Неумело, надо сказать, но для возраста девочки весьма неплохо. Однако удивило Неджи отнюдь не это, а то, какие кунаи она метала и откуда она их брала. Девочка просто материализовывала из собственной чакры оружие и бросала его в цель. «Другие шиноби так не могут», — думал Неджи. Тогда он узнал о кеккей генкае Кимуры Ясу, и то, что она дружит с Демоном, встало на второй план. Теперь ему хотелось выяснить, откуда у бесклановой сироты улучшенный геном. Но Неджи помешали. Когда на второй день он вновь попытался проследить за этими двумя, к гению Хьюга за спину прыгнул человек в маске АНБУ и вежливо попросил не мешать его подопечным. И Неджи, преисполненный настороженностью к тому факту, что за этими двумя зачем-то следят, прислушался к просьбе и бросил это дело. С того времени с Кимурой Ясу он долгое время не сталкивался. Намеренно. По прошествии года Неджи увидел её во дворе Академии: Кимура, Узумаки и ещё какой-то мальчик с высоким колючим хвостиком лежали под деревом и тихо беседовали. Хьюга прошёл бы мимо, если б не заметил одной детали: внешность обладательницы кеккей генкая сильно изменилась. Кожа стала намного бледнее, хотя раньше был чуть ли не здоровый загар; на руках она стала носить перчатки почти до локтя, и Неджи отчётливо видел, что на левой руке виднелся какой-то чёрный рисунок; полосы, что шли от глаз девочки, немного удлинились, а цвет глаз стал более светлым — будто выцвел. Неджи мог бы спокойно подойти к этой компании и прямо спросить у Ясу, что с ней произошло, но это было бы… не в его стиле. Девочка его не знает, а единственное, что он сам знал о ней, это лишь имя и несколько незначительных вещей. Поэтому он просто ушёл, однако успел заметить, что мальчик с хвостиком, чему-то лениво ухмыляясь, проводил его внимательным взглядом. Следующая встреча, неожиданно для самого Неджи, произошла уже после того, как Кимура Ясу выпустилась из Академии шиноби. До Чуунин Шикен оставалось всего ничего, поэтому, хоть того и не показывал, Неджи был на взводе, из-за чего успел поссориться с двоюродной сестрой и Хиаши-сама. В худшем расположении духа он ушёл на заброшенный полигон тренироваться, но, вымещая злость на пнях, переборщил и сломал руку. Боль была адской, но пойти обратно в клан или посетить госпиталь гений не решался. Тогда-то перед ним и возникла Кимура. Она почти без всяких прелюдий вправила ему руку, а после… дала своей крови. После дегустации металлической на вкус жидкости Хьюгу довольно быстро сморило, а очнулся он уже дома и с целой рукой. И, наверное, с того момента где-то глубоко зародилось что-то, отдалённо напоминающее симпатию, идущую из благодарности. Так он думал. Во время Чуунин Шикена, где участвовала и команда №7, в которую входила Ясу, Неджи стал внимательнее присматриваться к девочке. Раньше она не казалась ему особенной даже со своими геномами, ведь наследственный дар — не показатель. Но его положительное мнение о ней резко возросло, когда команда девочки помогла им в Лесу Смерти, и, более того, Неджи наконец увидел Кимуру в настоящем бою. Хоть ему и пришлось после этого нести девочку на спине, её сила заинтересовала Хьюгу. А то, что он увидел на отборочных… Обладать таким призывом в тринадцать-то лет. Тот факт, что она, возможно, близка к его, гению Хьюга, уровню, знатно проехался по самолюбию. Он надеялся, что сможет увидеть действительно всю её силу на последнем этапе. Но этому желанию не было суждено сбыться. Прямо в начале третьего этапа экзамена на деревню напали. Неджи, как и все, кто умеет вовремя применять Кай, сражался с вражескими шиноби. Кимуры Ясу нигде не было видно. Неосознанно Неджи всё время искал её взглядом, отчего-то беспокоясь. Глупо, правда? Он едва её знал, но отвлекался на поиски, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Её всё не было и не было, но на следующий день быстро выяснилось, почему: оказалось, Кимура сражалась вместе с Третьим Хокаге против самого Орочимару-Саннина. Также стало известно, что Кимура Ясу убила Сарутоби Хирузена. Об этом были извещены люди только из кругов шиноби; все знали, что убиение Третьего было его же приказом, однако Ясу всё равно стали недолюбливать и даже презирать. Всем было плевать на то, что был отдан приказ, ведь Хокаге мёртв, а в этом нужно кого-то винить. И никто так и не додумался поставить на место виноватого Орочимару. А позже случилось то, за что Неджи, наверное, никогда не простит эту куноичи. Это была миссия по спасению Учихи Саске. Его «похитила» группа из пяти человек, с одним из которых Хьюге пришлось сражаться; Неджи до сих пор трясёт от воспоминаний о том бое: как в него летят паучьи стрелы, кусают пауки, как скалится тот ненормальный мутант, что служил Змеиному саннину. И каждый раз, вспоминая тот бой, он понимает, что скорее всего был бы мёртв, если бы не Кимура Ясу. В душе он ей благодарен, правда, но… Слишком большая была цена за спасение. После того как они с куноичи совместной атакой победили врага, мелкие пауки, что ещё остались, столкнули отравленное тело девочки в ущелье. Неджи тогда… просто не смог этого предотвратить. Да что там — даже увидеть не смог! Просто в один момент он закрыл глаза, а в другой, когда сознание оправилось от использования Бьякугана, Ясу уже не было. Лишь лужа крови внизу ущелья. «Уж лучше бы я умер вместо неё», — кроилось в подсознании. Тогда он, наверное, и осознал, что Ясу ему нравилась. Просто как девочка, просто как человек. Просто нравилась. И теперь к этим чувствам прибавилась вина. Он виноват в её смерти. Он мог предотвратить, если бы не дал слабину. Месяц в больнице после случившегося прошёл как одни сутки. Неджи думал, разбирался в себе. Прислушивался к чувствам. Хината, что каждый день навещала двоюродного брата, сначала ему только мешала, Неджи старался её игнорировать, но по прошествии пары дней всё же стал прислушиваться к её монологам. А ещё чуть позже понял, что присутствие сестры несколько успокаивает; её чуть ли не бессвязный лепет заставлял изредка улыбаться. После выписки Неджи было плохо. Ещё в палате, за несколько минут до выхода на свободу, он решил: он будет тренироваться. Тренироваться столько, сколько понадобится для того, чтобы стать достаточно сильным. Чтобы… вновь не допустить смерти дорогого человека. Многие скажут, что глупо приступать к тренировкам, едва выйдя за порог больницы, но Хьюгу это не волновало. Однако волновало Хинату. И Неджи был благодарен ей за то, что сестра позволила ему выплакаться в своё плечо. Прошло несколько лет. Скорбь, вина и сожаление никуда не ушли, лишь притупились со временем. Неджи было не до своих переживаний: его повысили до джоунина и проходилось брать соответствующие миссии с соответствующей занятостью и сложностью. Не оставалось времени и сил ни на что, кроме написания обязательного отчёта и коротких тренировок. Одним днём, поздно вечером, возвращаясь с очередного задания и еле переставляя ноги, он был вымотан физически и морально. Шёл, ничего не замечая вокруг, пребывая в своих мыслях. — Неджи? — окликнул его смутно знакомый голос. Хьюга остановился, заторможенными движениями развернулся и посмотрел на говорившего. В темноте было плохо видно, но по голосу и форме силуэта можно было понять: девушка. Однако только этого для опознания личности было мало. — Мы знакомы? — со слышимым безразличием спросил он. Девушка, несколько растерявшись из-за такого холодного вопроса, стала вглядываться в него внимательнее. А потом, что-то для себя решив, тихо спросила: — Не узнаёшь? Неджи ещё раз мельком осмотрел тёмный силуэт и мысленно покачал головой. — Знать не знаю, — вынес он вполне справедливый вердикт, после чего развернулся в том направлении, куда шёл до этого. Некогда ему разбираться с незнакомыми девицами. Слишком устал. — Если это всё — всего доброго. — Э? — приглушённо раздалось у него за спиной. — А ну стоять, хам! Незнакомка быстро нагнала своего, видимо, знакомого и преградила собой путь. «Знакомый» поднял на неё раздражённый взгляд и собирался было сказать пару ответных комплиментов, но его остановили следующие слова: — Хитай отдай, тогда уйду. «…Что?» — чуть тормознуто подумал Неджи. Бровь слегка вздёрнулась в негодовании. — «О чём она говорит? Какой ещё…» Сумасшедшая догадка пронеслась в голове как гром среди ясного неба. А разглядев лицо девушки, Неджи убедился, что догадка вполне правдива. Кимура. Жива. Цела и стоит сейчас прямо перед ним как ни в чём не бывало. Неджи гений — ему не стоило большого труда всё сопоставить, осознать и прийти в ярость. Возненавидеть эту чёртову дуру за то, что использовала его.***
Сейчас, по прошествии всего того времени, что Неджи провёл с Ясу после того, как она вернулась, он мог лишь задать себе вопрос: ненавидит ли? Как ни странно, ответ был теперь всегда один: нет. Любит ли?.. Судя по тому, что ведёт он себя с Кимурой, как Хината рядом с Наруто… Скорее да, чем категорическое нет. И это сильно напрягало, ведь их семейка совсем не умела скрывать подобных чувств. А теперь ещё появился соперник. А этот Утаката? Он Неджи просто не нравится. Можно было бы просто признаться, но… Всегда это «но». Станет ли легче? Как она ему ответит? Неджи сам не знал, почему не мог просто сказать эти проклятые биджуу три слова. Он просто не мог. И ведь недавно Кимура сказала, что ей кто-то нравится. Если получится узнать, кто он, как ему поступить? Будет ли считаться аморальным для шиноби убийство соперника?.. «Глупые мысли». — О чём задумалась, принцесска? — спросил Хьюгу насмешливый голос из-за спины. Сай. Неимоверно выводил его из себя. Сплошь подделка, хоть оно и неудивительно: Хокаге-сама предупреждала, что один напарник на этой миссии будет из АНБУ-Нэ. А так как Кимура определённо не оттуда, остаётся только он. — Не твоё дело, — грубо ответил гений, даже не повернувшись. — Где Кимура? — В другом номере с кем-то из постояльцев. Пойдём без неё. — Бледнолицый сделал паузу, а потом, как Неджи показалось, вновь натянув улыбку, продолжил: — Позволь спросить… — Не позволяю. Надоедливый корневик промолчал, явно недовольный ответом, однако спустя пару мгновений выпрыгнул в окно, намереваясь продолжить миссию. Неджи, неторопливо встав, отправился за ним. И где искать этот биджев храм Сутому?