***
Чёрная фигура в латных доспехах неспешно поднимается на борт воздушного корабля, постукивая подковками на железных ступенях. — Темпест, — она оборачивается, встречаясь взглядом с мохнатым обитателем Эквестрии. Выжидающе смотрит на него и молчит, — Всё-всё. Я понял! Всё понял. — И? Безжалостно спрашивает тень, словно не замечая как кот переминается с лапы на лапу, как подергиваются от напряжения его ушки. — Позволь мне тоже улететь. Мне здесь не место. Так же, как и тебе. Сощуренный взгляд рассматривает кота, имя которого пиратское и столь громко звучащее — Кеппер. — С чего такие мысли? Старлайт? — Да. Совсем скоро поднимется солнце и пони засуетятся, не заметят как пропал их главный страх в лице Темпест. Воздушный корабль легко плывет и рассекает носом воздух, подле него тоскливо свистит ветер. А корабль плывет, пронзает собой облака. Тень сидит у окна, сквозь прозрачное стекло смотрит на нескончаемое небо. Тишина заглушает всё помещение, давит на сознание тоской и сердце окутывает неприятная темнота. Разбитое доверие и разбитая надежда пугают, принося в жизнь тени невыносимую тоску. И тут лучик света касается её гривы, тьма тронулась с места и легко уступила место светлому чуду. Положенная на круп золотистая лапа кота слегка выпускает коготки, не из злых намерений. — О, не делай такую мордашку. Мы же живём! А в ответ молчание. Кеппер нагло заслоняет мехом обзор неба и растягивает морду в улыбке. — Теми, я между прочим с тобой разговариваю. На меня смотри! Я ту-ут, эй. Кобылица злобно фыркает и отстраняет от себя кота, но златогривый неумолим. Он садится рядом с недовольной тенью и весело перебирает коготки на лапе и намеренно облокачивается о сверкающие латы. — У меня для тебя предложение. Важное такое, — делая паузу, Кеппер грустно смотрит сначала на небо, а затем переводит взгляд на оставшуюся в одиночестве тень, — Темпест, давай дружить. У нас больше никого нет. Болтливость раздражает. Но кобылица хмуро смотрит в зелёные глаза златогривого, медленно переводит взгляд к всё такому же прекрасному простору и молчит. Она понимает, что больше не сможет остаться одной. — Так и быть. В этот момент Селестия поднимает солнце и рассвет мягко озаряет шерстку и золотого кота, и подавленной Тени.***
— Старлайт! Как ты могла... Принцесса сидит, осунувшаяся и жалкая на вид. Балкон и тёплый рассвет её не радует, не согревает. Искорка поникла ещё сильнее, когда её ученица в который раз пытается объясниться, но замолкает. Опустившиеся крылья перьями прикрывают круп Искорки, она безжизненно поднимает взгляд на маленькую удаляющуюся точку — корабль Темпест. И ничего не может поделать со своей тоской, рвущей душу на части. Возвращать их поздно. — Но я.. — Прошу тебя, Старлайт. Оставь меня, мне не стоит видеться с тобой сегодня. И Старлайт уходит, опустив мордочку к самому полу, по которому так одиноко постукивают подковки. Принцесса Твайлайт подтягивает к себе копытца и закрывает глаза, когда маленькая точечка исчезает с поля зрения. Старлайт поняла. Жители боялись Темпест, но и хотели узнать её. Хотели, да не решались подходить. Они всё поверили в её доброту, которую Темпест всего нужно было раскрыть миру. Но теперь Тень навсегда останется только тенью. Счастливой тенью. Где-то далеко.