Уроки мореплавания 15"

Олух покрылся толстой шапкой блестящего снега. Каждый дом скорее напоминал огромный сугроб, нежели постройку храброго викинга. Запасов было вдоволь, солнце светило ярче яркого, да и море было спокойнее некуда. Но остров был пустым, невыносимо пустым. Добрая половина домашних питомцев, а именно все, кто именовался драконами, были отправлены, от греха подальше, на другой остров. Их не было уже около месяца. Иккинг в который раз достал свой дневник. Страницы пестрили рисунками драконов, прерываемые время от времени текстом. Последний абзац был написан недель пять назад - как раз в день пропажи драконов. "Олух. Как много всего произошло здесь с последнего празднования лета. Да и лета уже нет, что и говорить. Снег лежит. Не буду рассказывать все, что произошло. Расскажу лишь пару уроков, которые извлек за это время. Первый - нужно лучше держать язык за зубами. Особенно, когда обнаружил дракона, стреляющего взрывающимися залпами и исследуешь его недалеко от дома близнецов... Да... Второй - ожоги лучше лечить у Готи, чем у Плеваки. Третий - никогда не ругайтесь с родителями. Особенно с отцом. Особенно если он - вождь племени Лохматых Хулиганов, а ты прикрываешь несчастных Торстонов. Ах да, забыл сказать. Не вызывайте на дуэль Дагура Остервенелого". - Па-ап... - Иккинг закусил губу. Они не разговаривали уже недели три. Мало того, что остров пришлось собирать по частям после летнего праздника, так его снова пришлось собирать по частям... но после Торстонов. Вождь признал своего сына совершенно безответственным, в результате чего на всю компанию наездников были наложены существенные ограничения. - Пап, мне срочно нужна твоя помощь. - Думаю, что ответственный викинг смог бы решить все свои проблемы самостоятельно, - послышалось из соседней комнаты, после чего дверь громко хлопнула. - И снова односторонний разговор, - вздохнул Иккинг. - Что ж, мы пойдем другим путем. Иккинг понимал, что если бы Стоик узнал о том, во что вляпался его сын, а главное, почему, реакция была бы несколько иной. Но рассказывать самостоятельно всю соль ситуации Хэддок не хотел, а больше об этом никто и не знал. Лучше всего то, что об этом не знала Астрид. Иккинг откинулся на спинку стула и посмотрел в окно. В голове снова и снова всплывали воспоминания о последнем разговоре с Дагуром. - Хилый папенькин сынок остался без своего дракончика? Ха-ха-ха, - сквозь слезы смеха говорил Дагур. - Какая жалость. И на что же он теперь способен? - Что ты делаешь на Олухе? - Приплыл посмотреть на маленькую рыбью косточку, - продолжал смеяться берсерк. В одно мгновение выражение его лица изменилось. - Косточку, которая уже три года стоит мне поперек горла. - Ты нарушил границу. Боюсь, придется снова принять меры. - Надеюсь, ты догадаешься не бить меня своей удочкой, Иккинг. Так вот, мне хотелось бы поставить тебя в известность. Я знаю, где находятся все ваши драконы. И мне нужен лишь один из них, ты и сам об этом знаешь. Поднимешь панику - твоя девчонка попадет туда же, куда ты летал в когтях Скрилла. И поверь, тогда уже я предприму меры. Не меньшие, чем предпринял в свое время к тебе. Иккинг замер в недоумении. "Неужели он действительно сможет так сделать? Хотя да. Этот сможет". - Дагур, тебе хоть немного знакомо понятие чести? - Возможно даже лучше, чем тебе. - Тогда я вызываю тебя. Один на один. Мне дорога Астрид. И мне дорог Беззубик. Я не смогу бросить ни ту, ни другого. И я хотел бы, чтобы эта встреча с тобой была последней. - Что ж, я принимаю твой вызов. Но я хочу, чтобы никто не узнал о нашей встрече. Жду тебя на Острове Разнокрылов. Точнее, рядом с островом. И туда ты не прилетишь, а приплывешь. На корабле. А дальше видно будет. - Только не проспи, Дагур. - Даю тебе три неделиии... - пропел Дагур, разворачиваясь к своему кораблю. Проблемы было две. А если еще точнее, три. Первая - нужен корабль. Вторая - нужно научиться им управлять. Третья - все это нужно сделать незаметно. - Плевака, я тут подумал... Как было бы здорово, если бы ты научил меня управлять парусами. - О-о-о, сынок, это дело непростое, - Плевака чистил луковицу, - за два раза не расскажешь. - Нам некуда спешить. Отец не торопится возвращать мне Беззубика, так что... - Э, да ты - настоящий лохматый хулиган. Я не позволю тебе ослушаться Стоика и сплавать за Ночной Фурией и остальными драконами. - Я и не собирался. - Ты не проведешь старого волка, Иккинг, - пропел Плевака, вытирая слезы. - Так я тебе и поверил. - Зачем ты чистишь лук? - Готи сказала, что у меня изо рта воняет и велела жевать мяту. Отвратительную мяту, от запаха которой меня жутко воротит. То ли дело - лук. И запах перебьет, и жевать не так противно, - с этими словами он целиком засунул луковицу в рот и, продолжая пережевывать ее, вернулся к старому вопросу. - Я научу тебя плавать. Но делать ты это будешь только со мной. По крайней мере, до того момента, когда Стоик начнет с тобой здороваться. Вождь острова Олуха подошёл к обрыву. Он видел, как на пристани разговаривали две фигуры - одна худощавая, другая раза в три потолще. Нетрудно было узнать Плеваку, размахивающего рукой, и родного сына, заставившего его, Стоика, сделать за один месяц осени всю ту огромную работу, которая требовала месяца три лета. - Хм... - подумал вождь. - Он снова что-то задумал. - Плевака, ты открыл курсы по обучению судостроительству и мореходству? - грозно спросил Стоик. - Так почему бы не обучить этому всю молодёжь? Все равно без дела сидят. - Понимаешь, Стоик, в этом деле я делаю упор на индивидуальные занятия. Хочешь научиться - приходи, проси Плеваку, он научит. Вот, взять Иккинга. Не постеснялся парень, обратился с просьбой - уже умеет парусами управлять. - А потом мы дадим ему корабль, и пусть возвращает на остров всех драконов? Я сказал, что их не будет три месяца. Нам нужно спокойно пережить зиму, и сокращения провианта я больше не потерплю. Три - это три, а не один, смекаешь? - Я твоему сыну не нянька. Хочешь - говори с ним сам, а уж я за ним следить не собираюсь. Сам посуди, проследи я за ним тогда, во время последней драконьей атаки - так он и не подбил бы Ночную Фурию, и не спас наш остров от напасти. - И целый бы остался, а не покалеченный. - Главное, что мозги не вышибло. - Плевака, я уже устал от его выходок. И ведь все время пытается все сам сделать - к Дагуру наведывается сам, драконов ищет сам, продолжать? - И что же тебя так смущает? - А то, что здоровым из этих приключений он редко возвращается. И так хилый, так ещё и подбитый постоянно. - Он же викинг! - возразил Плевака. - Это ему положено. Да что и говорить, себя да меня в молодости вспомни. Другие что ли были? Поговорил бы ты с ним. - Эх, - махнул рукой Стоик. - И что мне со всем этим делать... Тем временем в лесной части острова кипела работа. Работа одного викинга. Толстое дубовое дерево никак не валилось от маленького топорика. Его работу прервала компания Торстонов. - Качаешься, Иккинг? - сказал Задирака. - Положи тогда себе в сумку пару булыжников, и с ними работай. Сморкала всегда так де... - Сморкала - идиот, - перебила его Забияка. - Он все равно никому не нравится. Не сказать, что Иккинг был сильно рад такому визиту, но помощь ему тоже бы не помешала. - Может, лучше поможете завалить мне это дерево? Полчаса спустя трое драконьих наездников уже отдыхали на поваленном дубе. - Вот придумать бы такую пилу, чтобы сама пилила... - мечтательно сказала Забияка. - Я бы тогда точно съехал от тебя - захохотал Задирака. - Постой, а если сделать круглую пилу, как колесо? Нацепить её на палку и заставить крутиться? - И как ты её заставишь? - усмехнулась его сестра. - Пока не знаю... можно кормить её чем-нибудь... капустой, например. - Дубина, она же не живая! Солнце начало опускаться за горизонт. Понемногу холодало, и Торстоны понеслись домой пить тёплое молоко. Иккинг остался в лесу один, с пилой и топором в руках. Сегодня он напилит досок. Завтра соберёт с Плевакой корабль и просмолит его. Потом надо сшить паруса. Ещё пару дней на подготовку - и его ждёт встреча с Дагуром. Что тот придумает на этот раз? Будет ли он честно биться, или же использует уловку? Вернётся ли сам Иккинг живым? Или опять-таки угодит к нему в плен? На каком из островов отец оставил драконов? Будет ли все хорошо с Беззубиком, и, самое главное, с Астрид? Так думал юный викинг, мало помалу распиливая дерево. Сегодня он вернётся домой под утро. Что ж, его все равно не сильно рады там видеть. Время шло, Иккинг потихоньку приближался к решающему дню. И вот, когда все было готово, он решил ещё раз перечитать свой дневник. - Сам во всем виноват, - вздохнул Хэддок. Его размышления нарушила Астрид. - Ты все грустишь и грустишь. Я тоже скучаю по Громгильде... Но... Мы ведь есть друг у друга, Иккинг. Может, сходим посмотреть на закат? Сегодня такие облака... Сын Стоика собирался отправиться в путь после захода солнца. Он должен все успеть - они прогуляются с Астрид, он проводит её домой, после чего спокойно отчалит от берега. - Прости, я совсем про тебя забыл. Знаешь, стало так непросто решать проблемы без них... - Я знаю. Но твой отец непоколебим. Кто с ним только не разговаривал... Это была их самая необыкновенная прогулка. По крайней мере, для Иккинга. Он все боялся отпустить маленькую ладошку Астрид. И снова мысли... Увидит ли он её ещё? Сможет ли защитить? - О чем ты думаешь, Иккинг? - спросила Астрид. - Думаю о том, как хорошо быть рядом с тобой. Вернувшись домой, Астрид уснула крепким сном. Она не знала, что от пристани уже отчалила парусная лодка с одиноким покорителем водной стихии, у которого был при себе только щит, меч и арбалет. Парус понемногу наполнился воздухом, холодный воздух пронизывал насквозь. Чтобы увести тревогу, викинг затянул песню, которую когда-то напевал его учитель мореплавания: Готов проплыть я все моря, И мне совсем не страшно... Так закаляются настоящие герои. Так вырастают смелые викинги. Они не боятся опасности - ведь чего стоит жизнь самых родных друзей. И пусть сейчас эти друзья мирно спят, не догадываясь ни о чем, пусть - так даже лучше. Утро выдалось пасмурное. Море неистово штормило, огромными хлопьями шёл снег. Вся пристань обледенела. На улице не было ни одного жителя. - Иккинг, я хочу с тобой поговорить, - Стоик постучал в комнату сына. - Неужто спит, - сказал он про себя. - Иккинг!!! Стоик толкнул дверь, та распахнулась. В комнате никого не было. А на столе лежал раскрытый дневник Иккинга. Вождь прочитал последнюю строчку... "Ах да, забыл сказать. Не вызывайте на дуэль Дагура Остервенелого".