Дорога в Лес

Дерек выглянул из спальни на голоса и увидел, как Арэн отчитывает эльфа, принесшего обед. Эльф был совсем молоденький (действительно молодой, не больше сорока), стоял перед старшим, виновато опустив голову и выслушивал нарекания. - Простите, лорд Талгахарэн. Я поменяю прямо сейчас. - бормотал парнишка в ответ на претензии. Арэн открыл было рот, чтобы, по всей видимости, придать ему ускорения на исполнение обещания с помощью новой порции ругани, но... Обернулся, глянул на Дерека, и сразу как-то смягчился: - Не стоит. Сейчас оставь то, что принес. А на ужин принесешь то, что я попросил. Хорошо? Юный эльф с готовностью кивнул. Тоже посмотрел на Дерека, с любопытством и опаской. Похоже, видел человека впервые в жизни. И судя по лицу, силился понять, что может связывать человека и эльфа? - Ну всё! Иди. - Арэн вытолкал зазевавшегося парнишку за дверь. Обратился к Дереку, - Проснулся? Нам принесли обед. Не ахти какой, но голод утолить можно. Будем надеяться, что ужин выйдет получше. Дерек равнодушно пожал плечом: - По мне так и вчерашний обед был ничего. Еда и еда. Арэн закатил глаза: - Мы в Вековечном Лесу! Это тебе не какая-нибудь человеческая забегаловка где-то в заштатном городишке. Уж я-то знаю, на что можно расчитывать здесь. На столе обнаружилось примерно то же, что и вчера приносили: какая-то каша с овощами, хлеб, фрукты, чай. Мяса эльфы не ели. Не потому, что им так уж претило убивать животных, а просто загадочный эльфийский метаболизм не позволял. Дерек принялся за еду, почти не чувствуя вкуса, просто ради сытости. Арэн на кашу фыркнул и отставил ее в сторону. Взялся за фрукты, резал их на мелкие кусочки костяным ножом и кидал в рот. - Не понимаю. - помолчав немного, заговорил он, - Я совсем тебя не понимаю. Чего ты хочешь? Чего добиваешься? Увидеть короля? - Желательно бы... - начал Дерек, но запнулся. Эту тему уже обсуждали, и не раз. Непонимающе глянул на эльфа. - Ты о чем? - Может, ты шпион и тебя подослали с какой-то целью? Зачем тебе это? Это всё? - Арэн смотрел в упор и ждал ответа. Человек отставил недоеденную кашу, уже понимая, о чем речь. - Тебя интересует, почему я тебе помогаю? - эльф молчал, выражая согласие, - Когда ты все вспомнишь, то поймешь... Может быть. - Я не хочу ждать! - эльф вскочил, хлопнув ладонью по столу, - Я устал ждать! - наклонился над столом, подаваясь вперед, к человеку, - Я хочу знать, что нас связывает. Ведь то, что ты сказал... Это просто не может быть правдой. Ни один эльф в здравом уме и твердой памяти ни за что не будет спать с человеком. И получается - либо ты врешь, либо я сошел с ума. - Тебе нельзя вспоминать, Арэн. - устало повторил человек уже много раз говоренное, - Тебе будет плохо. - Как же я тебя ненавижу со всеми твоими тайнами! - прошипел эльф. В его взгляде и впрямь было столько жгучей ненависти, что имей он хоть немного способностей к эльфийской боевой магии, человека спалило бы мгновенно. - Господи, как же я устал. - не выдержав, едва слышно прошептал Дерек, - Поскорее бы всё кончилось. Всё... Он поднялся на ноги и неуверенной походкой, сгорбившись, побрел в свою спальню. Эльф смотрел ему в след. И старательно гнал от себя удушливое чувство вины. Непонятное и непривычное. Его воспоминания обрывались на том дне, когда они с Сайре собирались на Каменную ярмарку в Лургас. Было это за день до начала войны. Что произошло после, знал пока только этот человек. Но за все предвоенные годы своей жизни Арэн никогда не испытывал ничего подобного тому, что чувствовал сейчас. И сильно сомневался, что многие из его сородичей знают, что это такое - сожаление о сказанном или сделанном неправильно, о том, что причинило боль кому-то другому. И уж тем более - сожаление о боли причиненной человеку. * * * Полтора года назад Сутки... Целые сутки впереди. С НИМ. Дерек сидел на диване, напротив двери и ждал, считая минуты. Он вошел, лишь коротко стукнув в дверь. И сразу бездушный гостиничный номер наполнился светом и уютом. Дерек с трудом выдохнул, разглядывая высокую, стройную фигуру. - Опять ты? - Арэн игриво усмехнулся. - Где столько денег взял, ковбой? Продал себя на органы? Дерек сам не заметил, как расплылся в глупой улыбке. Арэн... И неожиданно поймал себя на мысли, что не хочет секса. То есть... это было бы не плохо, но... Ему сейчас вполне достаточно просто присутствия эльфа рядом, совсем рядом, и осознания, что можно всё, что пожелается, и всё позволено. И вдруг перестал улыбаться, напряженно сморгнул. Что-то было не так. Что-то изменилось в красавчике-эльфе с прошлого раза. Неуловимая нервозность, примесь свинца в голубых глазах, едва заметная тяжесть в прежде легких и грациозных движениях. Он смотрел и не узнавал, словно в теле эльфа, которого он знал, поселился кто-то другой, незнакомый. Арэн тоже чутко уловил перемену в его настроении. - Ты не встретишь меня поцелуем? - удивился он с наигранной шаловливостью распутницы. Играет - сообразил Дерек. Меняет модель поведения, подстраиваясь под настроение клиента на ходу. И еще... Но ведь этого не может быть? Эльф нервничал, он пребывал в растерянности, не зная, как себя повести. Но скрывал это столь ловко и умело, что не наблюдай за ним Дерек так тщательно, ничего бы не заметил. Эльф в несколько шагов, вихляющей походкой оказался рядом. Уселся верхом на колени Дерека. Положил узкие ладони на плечи, сжал тонкие пальцы. Его лицо оказалось совсем рядом, и... Дерек не почувствовал ожидаемого возбуждения. Будто на колени к нему не давно желанный эльф опустился, а запрыгнула незнакомая кошка. - Дерек... - шепнул эльф в самое ухо, обдавая щеку жаром, - Я здесь... Я весь твой... Разве ты не этого хотел? Он взял руки Дерека и приложил ладонями к своим бедрам, побудил сжать. - Дерек... Но желания не было. Вернее было, совсем другое - сбежать. Или нет - вернуться в прошлое и передумать. - Ну? - спросил эльф отстраняясь, недовольно, без какой-либо толики прежней похотливой истомы, - Тогда какого черта ты меня заказал? Да еще на сутки? Арэн злился. И когда Дерек понял это, ему неожиданно стало легче. - Послушай, я... - начал он, надеясь объяснить, что вовсе не хочет торопиться, ведь время есть, и предостаточно. Но эльф не дослушал. Прижался губами к его губам, грубо и почти насильно. Дерек попытался ответить на поцелуй, ему стало неловко, стыдно, как перед врачом за ложный вызов. Одеревеневшие губы ничего не чувствовали. Бред. Сколько раз он просыпался среди ночи от жесткого стояка, если снился Арэн. Сколько раз с трудом успокаивал себя на серьезных деловых встречах, если вспоминал... Может, вспомнить сейчас? Вдруг поможет? Да это дурдом какой-то - вспоминать прошлую встречу, держа обеими руками вот это вот, настоящее! Арэн вновь разглядывал его отстранившись, уже беспокойством. Вдруг просветлел, осененный какой-то идеей, ухмыльнулся лукаво: - Хочешь, фокус покажу? Я ведь готовился к нашей встрече. Смотри! Он как-то ловко провел рукой по молнии своих узких джинсов, и они разошлись на две отдельные штанины. Белья под ними не оказалось. Дерек вдохнул, а выдохнуть не смог. - Нравится? - эльф улыбался, понимая это по-своему. Он взял руку Дерека и приложил к своему члену. Заставил провести пальцами ниже, еще ниже... Вновь зашептал в ухо: - Что ты чувствуешь, ковбой? Что изо всего этого тебе больше нравится? Всё твое, на выбор... Дерек вдруг скинул его с себя и подскочил с дивана как ошпаренный. Он стоял и смотрел на чужое незнакомое существо, похабно раскинувшееся перед ним на диване. Этого ли он ждал? Этого ли хотел? А... чего ты хотел, глупый, вызывая к себе в номер шало? Прекрасной и чистой любви? Думал, наивный, что он испытывает к тебе чуть больше, чем к прочим своим клиентам? Тоже ждал встречи и счастлив тебя видеть? Нет, все должно быть совсем не так. Не так. Эльф тем временем сполз по спинке дивана в позу полулежа, закинул ногу на ногу в своих дурацких половинчатых джинсах, и со странным выражением разглядывал человека, растерянно стоящего перед ним. - Что с тобой такое, ковбой? - заговорил он задумчиво, почти с сочувствием, - Отдал огромные деньги... За что? Чего ты хочешь? Или эти деньги ничего для тебя не значат? И ты богат, как Кейнц? Ты хоть чуток осознаешь, кого заполучил в свою постель? Ты же должен сейчас пребывать в полном восторге. Ты... - голос эльфа неуловимо изменился, наливаясь жесткими и властными интонациями, - Ты сейчас должен стоять по стойке смирно, с покорно опущенной головой и смотреть в пол! Ясно тебе, человек?! Дерек вздрогнул. Ясно ли ему? Конечно. И теперь уже до конца. Он опустил голову, раздумывая, как потактичнее сообщить, что отказывается от заказа. Что деньги не отзовет и жалобу на не устроившего его шало оформлять не будет. Это ведь именно то, что сейчас волнует эльфа, разве нет? - Иди сюда. - велел Арэн. Дерек невольно сделал шаг к нему. - Встань на колени и помоги мне снять обувь. Эльф протянул ему стройную ногу в ботинке, безвкусном, извращенском ботинке с золотистой подошвой. Дерек не двигался. Зачем ему это? Последняя попытка? Но игры в доминирование его никогда не заводили. И усмехнулся про себя, догадавшись. Эльфу тоже требуется передышка, немного времени, чтобы все обдумать и найти приличный выход из ситуации. Он опустился на колени перед диваном и принялся стаскивать с эльфа ботинок, сдернул следом штанину. Проделал то же самое со второй ногой. - Рубашку расстегни. - как-то совсем иначе, просто, естественно и без рисовки, лишь с благодушной иронией, улыбнулся Арэн, - Сможешь? Дерек кивнул. Пуговки на белоснежной рубашке крохотные, блестящие, бросали блики в разные стороны. - У меня есть предложение, ковбой. - Какое? - Мы сейчас оба разденемся и немного поваляемся в твоей постели. Ты купил мне ананасы? - Конечно. - Мы будем лежать и есть ананасы. - Еще сливы. Южные, красные. - Бесподобно! Так ты не против? - Нет. Мне нравится. Он замер, стягивая с эльфа рукав. - Что? - Полоски. - Какие еще полоски, ты о чем? - Вот эти, полоски на твоем запястье. В прошлый раз была одна, теперь их две. Посмотрел эльфу в глаза, но тот лишь легко рассмеялся: - Ерунда. Забудь. И он сразу забыл. Зревшее несколько месяцев решение окончательно завладело мозгом и сердцем. На исходе заказанных суток, когда фрукты были съедены, когда были испробованы все новые и все знакомые позы, пришедшие на ум, когда всё же подремав часок они проснулись оба, вдвоем приняли душ, и эльф принялся одеваться, готовясь уходить... Дерек, прилегший на безбожно измятую за сутки постель, заговорил: - Арэн. - Ну? - Я хочу предложить тебе кое-что. Я хочу, чтобы ты знал - я все хорошенько обдумал и рассчитал. - Ты про что? - казалось, эльф почти не слушает, думая о чем-то своем. - Я хочу предложить тебе постоянный контракт. Пальцы Арэна замерли на очередной пуговке рубашки, но на Дерека он так и не взглянул. Ждал продолжения. Дерек озвучил предполагаемую сумму оплаты за месяц и добавил: - Я понимаю, конечно, что вчера за сутки заплатил гораздо больше, но мне отлично известно, что тебе от этой суммы достанется хорошо если процентов сорок, все остальное отойдет фирме. А так - все деньги будут твои. Еще, буду снимать тебе квартиру, в любом районе, какой выберешь. Если согласишься жить в моем доме, разумеется в отдельной комнате, то не потраченная оплата за квартиру тоже будет твоя, и питание бесплатно. К тому же меня подолгу не бывает дома и... секс у нас будет не чаще, скажем, раза в сутки с перерывами недели в две. Все остальное время... ты сможешь заниматься чем захочешь. Пальцы эльфа вновь задвигались на блестящих пуговках. Он словно и не услышал этого предложения, от которого любой нормальный шало пришел бы в восторг. - Арэн, - Дерек очень испугался отказа, ведь он был на 99 процентов убежден в согласии, - Послушай, у меня предполагаются приличные прибыли в ближайшем будущем. Я смогу увеличить... оплату. И тогда... - он говорил и говорил, все еще цепляясь за ускользающую из рук мечту, - я смогу снимать тебе дом. Домик на берегу моря. Хочешь? Эльф обернулся, все-таки посмотрев в глаза лежащему в постели человеку. Ненависть и презрение - все что было в этом взгляде. Столько ненависти, что Дереку стало жутко. Он ошибся. Ох, как же ошибся... И еще не понимая в чем эта ошибка, он уже знал, что исправить ее никоим образом не возможно. - Домик у моря? - со страшной, безумной улыбкой проговорил эльф. Одернул застегнутую рубашку, и диким, мгновенным, неуловимым движением оказался рядом, навис над человеком, упираясь в постель по его бокам сжатыми в кулаки руками. Единственное, что понимал сейчас Дерек в полной мере - эльф убил бы его мгновенно и легко, если бы ему не мешало нечто непреодолимое. - Сорок процентов... - прошипел Арэн ему в лицо, - Мне не достается ничего! Только вот это! - шлепнул ладонью по покрытому измятой простыней матрасу. - Арэн... - Дерек с трудом сглотнул. - Не понимаешь? Эльф схватил его пальцы, завел их под волосы за своим правым ухом. Дерек ощутил холод пятачка металлической поверхности. И мысленно застонал, наконец начиная понимать. Блок воли. Поговаривали, что эту удивительно гадкую по сути дрянь придумали эльфы, а люди переняли и усовершенствовали. С такой штукой за ухом, человек становился по сути рабом. Сам носитель не мог снять это или удалить никаким образом. Только тот, кто поставил, и на чью власть запрограммирована пластинка блока. А отказ выполнить приказание хозяина оборачивался дикой, ни с чем не сравнимой болью. С недавнего времени, по новому закону, блоки воли было запрещено ставить даже на осужденных преступников. - Ч-чёрт... - прошептал Дерек, брезгливо отдергиваясь. - Теперь понимаешь? - почти ласково спросил Арэн. - Но... как? - Как... - Арэн сел рядом, на край кровати, рассказывая с поразительным хладнокровием, - В первый день войны... Мы не ожидали. Ничего не ожидали. Люди заманили на Каменную ярмарку в Лургасе столько эльфов, сколько смогли. Мне не повезло выжить. Пока я был без сознания, мне поставили блок. А потом продали Кейнцу. Уж поверь, ни один эльф никогда не пошел бы на такое добровольно. Это хуже чем пытки, чем смерть. Но я даже покончить с собой не могу, пока на мне стоит... это. Дерек посчитал в уме и выдавил потрясенно: - Одиннадцать лет... Господи... Арэн поднялся выпрямляясь и закончил фальшиво легко, беззаботно: - Так что я не могу заключить с тобой постоянный контракт. Но радуйся, человечек. Ты мог бы никогда бы не узнать, каково это... трахаться с настоящим эльфом. И вот что, - обернулся у самой двери, - Прибереги денежки. Не траться больше. Женись, что ли. Или предложи контракт кому-нибудь другому. Если так уж хочется... кого-то купить. Прощай, ковбой. Дверь за эльфом бесшумно закрылась. Дерек потер шею. Ему не хватало воздуха. Как же так? Почему ему раньше в голову не пришло, почему?.. Ведь понимал же каким-то краем своего эгоистичного, ублюдочного рассудка, что не может эльф захотеть быть шало! Да и не было больше нигде второго такого. Как же он живет с этим?.. Но так ведь... Ведь так нельзя! Нельзя! Что же с этим сделать? Сообщить эльфам об Арэне? Но... Одиннадцать лет - они наверняка знают, не могли не узнать. И если ничего до сих пор не сделали, то и не сделают. Бог их знает, эти странные создания, что так похожи и одновременно поразительно отличаются от людей. Вполне могли отказаться от собрата, как от "опорочившего честь эльфа" или что-то в этом духе. Следом возникла другая, шальная и дикая, совершенно безумная мысль - во сколько встанет выкупить эльфа у Кейнца? Дорого, это понятно. Ведь он наверняка приносит фирме столько прибыли, сколько и десяток простых людей-шало не зарабатывают. Но если постараться... И еще, неприятно царапал край сознания так и неразрешенный вопрос о странных полосках на запястье эльфа.