Ностальгия

- Итак, наконец-то мы снова встретились, Бэтмен! - провозгласил Джокер. - Лицом к лицу. Ты и я... - Джокер, а можно хотя бы сегодня без этих громких фраз? - поинтересовался Бэтмен, позванивая бокалом. - Шампанское выдыхается! - О, конечно! - закивал Джокер. - Ты же знаешь, я беру пример с тебя. Твои громкие фразы... Должен признаться, за них я тебя особенно ненавижу. - Спасибо, - Джокер мог бы поклясться, что защитник Готэма слегка покраснел, наполняя шампанским бокал своего главного врага. - За встречу! И еще один спокойный вечер в Готэме. - А ты уверен, что он будет спокойным? - в голосе Джокера мелькнуло что-то вроде безумной надежды. - Вполне, - пожал плечами Бэтмен. - Твоих приятелей пересажали в Аркхэм еще вчера. Барбара занята отчетностью в участке, Альфред чистит от пыли костюм шестидесятых, малыш Робин... Кстати, где Робин? - Он с Харли. Она решила показать ему парочку новых акробатических приемов, ты же знаешь, она та еще гимнастка! - небрежно отозвался Джокер. - О, прости, кажется я лишил тебя семейного вечера? - Вроде того, - Бэтмен осушил бокал. - Семейное время, конечно, вещь замечательная, но герою иногда надо встречаться со своим главным врагом один на один. Джокер поставил осушенный бокал на стол. На самом деле, с тех пор, как за порядком в Готэме стала следить Бэт-семья, об эпичных противостояниях один на один пришлось забыть. Конечно, стало куда веселее, конечно, Джокер не упускал возможности подразнить Бэтмена, сдаваясь вместо него Барбаре, а однажды даже Робину - мальчик был на седьмом небе от счастья. Но сейчас что-то в голосе Бэтмена заставило клоуна спросить: - Ты тоже скучаешь по старым добрым временам, да? - Скучаю? - фыркнул герой. - Бэтмен никогда не скучает! Особенно теперь. - Конечно, ведь у тебя есть семья, - Джокер принялся поправлять помаду, половина которой осталась на бокале. Бэтмен вздохнул. - Именно так. Тихие ужины, совместные просмотры фильмов, семейные фото... И командная борьба с преступностью! - Мыш вдруг фыркнул. - Всё в рамках закона, всё - одной командой, каждый день и каждый вечер. Я уже жду, что Барбара выдаст мне полицейскую форму вместо бэт-костюма... - А тебе бы пошло, - заметил Джокер. - Вряд ли. Не сочетается со шлемом, - отрезал Бэтмен. - Да и вообще я... Я счастлив! Джокер хмыкнул, и Бэтмен на секунду растерялся. Ведь он же сказал правду? Герои никогда не лгут. И сейчас Бэтмен действительно счастлив. Если он по чему-то и скучает, то никак не по одиночеству в стенах огромного особняка, где обитали лишь воспоминания прошлого. Однако, почему-то его всё чаще тянуло тайком от семьи наведаться к Джокеру. И вовсе не затем, чтобы тащить его в Аркхэм. Двум легендарным противникам было, что вспомнить о тех временах, когда Бэтмен был единственным героем Готэма. - Да, ты счастлив, - отозвался Джокер. Так же, как и я. Но всё же, признайся, иногда ты хотел бы вернуть прошлое! - Прошлое? Те времена, когда я был одиночкой, не имевшим семьи? Те времена, когда я считал, что всех преступников Готэма я смогу победить один? Когда каждое мое дело было подвигом, гремевшим на весь город, а не каждодневным походом на работу? Когда Бэтмен действовал по своим гениальным планам, а не руководствовался статьями уголовного кодекса, статистикой и состраданием? Когда все похвалы и дифирамбы доставались... Черт, Джокер, признавайся, ты что, сыворотку правды в шампанское подмешал? - Хотел, но она кончилась, - развел руками Джокер. Бэтмен хмуро глянул на клоуна. Если тот и подмешал что-то в шампанское, сам явно находился под его действием - от зубастой шутовской улыбки веяло явной ностальгией. - Только ты и я... - прошептал он. - Величайший преступник против героя-одиночки! - Что вздыхать, - Бэтмен невольно тоже вздохнул. - Это в прошлом, Джокер. - Неужели? У меня еще совсем не кончились грандиозные планы, - подмигнул шут. - Может развлечемся завтра, как в старые добрые времена? - Не получится, - покачал головой Бэтмен. - О, ты недооцениваешь меня, Мышонок! Та-даааам! - жестом фокусника, Джокер бросил на стол билеты. - Цирковое представление в Бладхейвене. Завтра. Билеты на одного ребенка и двоих взрослых. Поверишь ли - последние! И вернуть не получится... - Ох, до чего же ты коварен, Джокер! - с восхищением протянул герой, принимаясь снова наполнять бокалы. - До чего я коварен, ты поймешь завтра, когда оценишь мой новый план! Его не сможет рассчитать даже твой компьютер! - Спорим? - Спорим! - с готовностью отозвался Джокер. - А пока - за нашу завтрашнюю битву, Бэтмен! - Один на один? - Нууу... Может, я прихвачу кое-кого из ребят. - Пожалуйста. Уделаю на раз! И еще раз докажу, - голос Бэтмена понизился до интимного шепота, - как я ненавижу тебя, Джокер. - А я тебя. Бокалы со звоном сдвинулись. Джокер довольно улыбался - так же, как и Бэтмен, размышлявший о том, что во время завтрашней битвы не надо будет опасаться неодобрительных взглядов Альфреда на заигрывания Женщины-Кошки, ни ревности Барбары при виде Ядовитого Плюща. А если Загадочник вдруг выдаст одну из своих любимых неприличных загадок, не нужно будет затыкать уши малышу Дику. Ну разве можно было не ненавидеть Джокера?