Сквозь годы и расстояния

Несколько недель Кейси проводит в блаженном ничегонеделании, расслабляясь после тяжелого первого года в колледже, пока Дэрил время от времени куда-то пропадает вместе с таскающим его за собой вернувшимся в город Мерлом. Кейси не мешает им, хотя и слегка беспокоится о том, насколько «законны» эти новые делишки ни в чем себе обычно не изменяющего старшего Диксона. Они оба заверяют ее, что не все так плачевно и она может быть спокойна. Кейси скептично относится к обещаниям Мерла, но Дэрилу она привыкла верить. Ближе к концу июля домой приезжает и задержавшийся в Атланте Тим. С Кейси они встречаются в той самой кафешке, в которой она работала, пока училась в школе, и, заказав себе по чашке чая, радостно делятся новостями. Кейси мягко улыбается, когда слышит о том, что Тим познакомился в интернете с новым парнем, гораздо старше его, чаще отзывающимся на придуманную его же друзьями кличку и все еще никак не нашедшим в себе сил, чтобы признаться окружающим. Тим описывает его настолько подробно, что к концу его речи у него пересыхает горло и он с жадностью умирающего от засухи путника пустыни залпом допивает остатки остывшего чая. Пока он ходит за новой порцией, Кейси с интересом оглядывает немногочисленных посетителей кафе: в такое время здесь обычно немноголюдно. Взглядом она цепляется за сидящего в другом конце зала парня, который, заметив, что она смотрит прямо на него, приветливо ей улыбается и машет. Кейси прищуривается и пытается понять, кто это такой. Но доходит до нее только тогда, когда он, поднявшись со своего места, быстро сокращает разделяющее их расстояние и без спроса устраивается на свободном стуле напротив. – Дилан, – вежливо напоминает он, улыбаясь и демонстрируя Кейси ряд белоснежных зубов. На стоматологе парень явно не экономит. – Привет! – Привет, – осторожно отвечает Кейси и оглядывается на флиртующего с баристой Тима. Когда же он уже успокоится и вернется к ней? Бедный мальчишка от стыда сейчас заберется под стойку. – По глазам вижу, что помнишь меня, – подмигивает Дилан и, откинувшись на спинку кресла, продолжает: – и все еще жду нашего свидания. Я вернулся на каникулы и абсолютно ничем не занят. Был бы рад, если бы ты составила мне компанию на ближайшей прогулке с моими друзьями на родительской яхте. Как смотришь на это? – Это было бы, конечно, здорово, но... – начинает Кейси, собираясь рассказать ему о наличии в ее жизни одного самого важного парня и нежелании тусоваться в малоизвестной компашке. – Можешь взять того задохлика с собой, – прерывает ее Дилан, кивком головы указывая на косящегося и не решающегося к ним подходить Тима. – Мне, правда, кажется, что ты не в его вкусе, но если так тебе будет спокойнее, то пожалуйста. – Он просто друг, – весело сообщает Кейси, видя, как расслабляется из-за ее слов пытающийся казаться самоуверенным, но быстро проваливающий эту миссию Дилан. – Отлично! – отлепившись от спинки кресла, Дилан склоняется над столом и тянется к оставшемуся у Кейси чаю, чтобы сделать пару глотков. – Наверное, переволновался. Что-то жажда мучает. – Так иди и закажи себе все, что захочешь! Кейси слышит Дэрила раньше, чем видит его. И сразу понимает, что ничем хорошим эта встреча уже закончиться не сможет. Дэрилу все равно, хоть он и не любит пристальное внимание к собственной персоне, а вот Кейси точно против скандала в середине дня у всех на виду. Кейси замечает, что Дилан теряется всего на мгновение, но потом, принимая расслабленную позу, хищно улыбается, глядя на пышущего злостью Дэрила. – Что-то хочешь мне сказать? – без какого-либо чувства страха обращается он к Дэрилу. – Пойдем на улицу, там и поговорим! – слышит он в ответ. И не только он: к ним поворачивают головы все посетители, заинтересованно наблюдая за разворачивающейся сценой. – Дэрил! – осторожно прикасается к его сжатой в кулак ладони Кейси, пытаясь привлечь к себе внимание. – Успокойся. Здесь нет ничего... – Ничего?! – Дэрил смотрит на Кейси сверху вниз таким взглядом, от которого у нее по спине бегут мурашки. Это действительно страшно. И непонятно, чем вызвано. – Слушай, чувак, расслабь булки, – вновь встревает Дилан, подшучивая над побагровевшим от злости Дэрилом. – И вообще, в приличных заведениях в подобном виде появляться не стоит. Стремно смотришься! Дэрил делает резкий рывок вперед, но Кейси хватает его за ремень джинсов и, приложив все силы, оттягивает назад. Тим поспевает вовремя и встает между поднявшимся на ноги Диланом и рвущимся к нему Дэрилом. – Ты, заткнись! – Кейси указывает в сторону довольного собой Дилана. – А ты, на улицу. Быстро! – развернувшись на сто восемьдесят градусов, тычет она пальцем в грудь Дэрила, которого успевает до этого оттеснить себе за спину. Дэрил словно не слышит ее и Кейси снова приходится применить силу. Она спиной вперед выталкивает его за двери кофейни и, оказавшись на улице, берет его под локоть и утягивает за угол. – И что это было?! – Кейси не удерживается и повышает голос, пытаясь докричаться до все еще оглядывающегося назад Дэрила. – Ты откуда вообще взялся и что на тебя нашло? Ты мне не доверяешь?! – Этот урод хотел залезть к тебе под юбку! Неужели ты не видела?! – рычит на нее Дэрил, тяжело дыша. – Видела, – спокойно пожимает плечами Кейси и, замечая, как открылся рот удивленного ее признанием Дэрила, спешит объяснить: – но это только его проблемы. – Его? – непонимающе хмурится Дэрил. – Ты ждала, пока он разложит тебя прямо на одном из тех столов?! И только тогда это бы стало и твоей проблемой? – Знаешь, а шел бы ты на хер со своей ревностью, а? – взрывается Кейси, устав убеждать Дэрила в том, что кроме него ей никто не нужен. Дэрил подвисает на пару секунд. – На хер, так на хер, – кивает он, прежде чем развернуться и уйти. Кейси хватается за голову, коря себя за несдержанность, прекрасно понимая, что с Дэрилом так разговаривать нельзя, но по-другому было сейчас просто невозможно. Она в изнеможении опускается на корточки и всхлипывает, едва сдерживая рыдания. В таком положении ее и находит Тим через несколько минут, садится рядом и обнимает, прижимая к себе. – Все будет хорошо, – шепчет он. Кейси вздыхает и горько смеется. Пока самооценка Дэрила будет где-то на уровне плинтуса, ничего не будет хорошо. Будут черные и белые полосы, но все – хорошо не будет. **** Она ждет его до последнего, нервничая и пряча трясущиеся руки от постоянно косящегося на нее отца. Но назначенное время проходит, а его все нет. Кейси чертыхается и в десятый за последний час раз набирает до боли заученный номер. Абонент вне зоны доступа. Снова. – Пойду прогуляюсь, – говорит она отцу. – Ешь без меня. – Уверена? – на всякий случай спрашивает Пит. – Ага, – коротко улыбается Кейси и, подхватив с комода у двери ключи от дома, выходит на свежий воздух. До дома Диксонов она добирается за десять минут быстрым шагом, разъяренно распахивает потрепанную временем дверь настежь и врывается в лишь недавно приведенную в полный порядок гостиную, в которой теперь снова царит жуткий погром. В нос Кейси тут же ударяет стойкий запах алкоголя и валяющихся на столе недокуренных косяков. Мерла не видно нигде, а вот Дэрил валяется на диване, закинув ноги прямо в ботинках на подлокотник. – Ты совсем охренел? – орет Кейси, пиная спящего Дэрила по щиколотке и с силой сталкивая его на пол. – Что? – он с трудом пытается зафиксировать взгляд на Кейси, которая почему-то расплывается и выглядит сквозь пелену тумана какой-то ну совсем уж злющей и готовой, кажется, крушить все вокруг. Дэрил икает. – Что с тобой творится? – Кейси кричит, нависая над ним, заглядывая в его замутненные алкоголем глаза и надеясь, что он хотя бы краем сознания понимает, кто перед ним стоит. – Ты должен был быть у меня дома еще час назад. Помнишь? Отец, ты и я. Ужин. Типа официальное знакомство, пока мама в другом городе. Соображаешь, о чем я говорю? – Я не подхожу для таких ужинов, – заплетающимся языком бормочет Дэрил и тянется к находящейся в пределах его видимости бутылке с остатками виски. – Вон, того дебила из кафешки надо было позвать. Ему твои предки были бы рады. Таким, как он, достается все самое лучшее. Не таким, как я – ничтожествам. – Блять! – Кейси матюкается и, выдернув из ладони ослабленного алкоголем Дэрила бутылку, отвешивает ему крепкую оплеуху. – Возьми себя в руки! На этом ужине мне нужен был только ты. Как и всегда! Не вынуждай меня, Дэрил. Не подтверждай слова моей матери, которая постоянно твердит мне, что это глупо — тратить свою жизнь на тебя. – Она права, – в очередной раз икает Дэрил, пытаясь отвоевать у Кейси свою бутылку обратно. – Не стоит этого делать. – Дэрил, пожалуйста... – На фиг тебе возиться со мной, а? Посмотри вокруг. Да любой идиот будет готов ради тебя на все, – Дэрил сдается и опускает руки, понуро утыкаясь взглядом в доски пола. – А ты не готов? – вопрос сам срывается с языка дрожащей от переживаний Кейси. – Готов, – хмыкает невесело Дэрил. – Всегда буду. Только ведь ты скоро поймешь... – Давай, ты не будешь решать за меня, – Кейси треплет его по взъерошенной макушке, волосы на которой так быстро отрасли после недавней стрижки. – Я ведь уже взрослая, если ты вдруг забыл, Дэрил. – Помню, – бурчит он себе под нос, но подставляется под незатейливую ласку Кейси, чуть ли не урча от удовольствия, забываясь на секунду. – Просто не хочу стать самым главным разочарованием в твоей жизни. Дэрил скидывает ладонь Кейси с головы и отодвигается на максимально возможное расстояние. И все так же не поднимая глаз, отрывисто приказывает: – Уходи! – Что? – переспрашивает его Кейси. – Проваливай и не возвращайся! Дэрил нервно трет виски, утыкаясь локтями в согнутые в коленях ноги, и весь словно сжимается, произнося это. Он не видит, как Кейси согласно кивает, только слышит тихое: – Хорошо. И следом ее шаги, стук дна стеклянной бутылки, которую Кейси ставит на стол и хлопок закрываемой двери. Кейси не плачет. Нет. Она забывает, как дышать, делая судорожные короткие вздохи, глуша рыдания, рвущиеся из груди, пока, не разбирая дороги, пытается добраться до дома. Знакомый тарахтящий звук байка Мерла она слышит минут через пять, когда заворачивает в один из узких проулков между домами. Она не придает этому значения, пока не оказывается в крепкой хватке резко остановившегося Дэрила. – Прости меня, – повторяет он, зарываясь лицом в ее волосы и не давая ей сделать лишнего вздоха. – Я знаю, что не заслуживаю ни тебя, ни твоего прощения за свое поведение. Но... Черт! – Последний раз, – Кейси комкает пропахшую потом и присущим только, кажется, Дэрилу, ярким запахом леса рубашку. – Последний. Обещаю, – отзывается Дэрил. – Я просто испугался.