История с привидением

Неделю спустя Клей оставил Шаолиньский храм. Добросердечный ковбой после смерти Джека ходил сам не свой и наконец решил вернутся в Техас. - Клей! Нет! Не уходи! - завывал Оми, повиснув у него на ноге. - Я должен, друг, - ответил Клей грустно. - Я убил человека. Даже не так, я убил слабого человека, который пытался убежать. Если бы мы бились лицом к лицу, это было бы другое. Когда двое сражаются, и один из них погибает - это не убийство. Но мы не сражались, и поэтому я должен уйти, Оми. - Клей, это был всего лишь Джек Спайсер! Не сбегай от нас из-за него! - взмолилась Кимико. Клей уставилcя на нее, не в силах поверить услышанному. - Я не сбегаю, Кимико. Мне просто нужно хорошенько обмозговать все это. Пока не обмозгую, не смогу вернуться к тренировкам. Пока что у меня такое чувство, что я никогда больше ни на кого не смогу поднять руку. - Мы поняли, чувак, - сказал Раймундо. - Но ты возвращайся, как только станет лучше, идет? Додзё всегда будет готов тебя подбросить. Так, Додзё? - Конечно, - всхлипнул дракон, вырастая до своего подлинного размера. - Все, что угодно, для моих друзей! Пятигалонная слеза с грохотом и плеском обрушилась на камни двора, заставив Раймундо и Кимко отскочить в разные стороны. - Нет! Не уходи! - повторял Оми, уткнувшись лицом Клею в штанину. Дракон Земли с минуту смотрел, как он всхлипывает, затем оторвал его от себя так нежно, как только мог, и вскарабкался на спину Додзё. И только когда они поднялись высоко над облаками, заплакал сам. Несколько дней спустя монахи на Крадущейся Пуме возвращались в храм. - Чейз Янг - грозный противник, - молвил Оми. - Я удивлен, что мы смогли вернуть Хвост Змеи. Ведь с нами даже не было Клея. - Речь ведь о Чейзе, - вздохнул Раймундо. - Не удивлюсь, если это был шаг № 30 его зловещего плана, только и всего. - Он похлопал погрустневшего Оми по плечу. - Ничего, малыш. Клей вернется, ему просто нужно переварить случившееся. Ты бы тоже захотел взять тайм-аут, если бы _это_ случилось с тобой. - Не могу поверить, что он так убивается по Джеку Спайсеру, - заметила Кимико равнодушно. Раймундо оцепенел. В бесконечном изумлении он повернулся и вгляделся в ее лицо. - Кимико! - Что? При жизни он нас всех бесил, а теперь, когда он умер, мы вдруг должны начать по нему тосковать, что ли?! - Но Джек Спайсер не был на самом деле злым! Он был просто слабым и глупым! - возразил Оми. И одновременно с ним Раймундо воскликнул: - Эй, не надо дурно говорить о мертвых! Он умер где-то здесь, на этой дороге. Если ты станешь злословить о нем здесь, случится что-то плохое! - Плохое? - повторил Оми; его глаза расширились. - Что плохое? - О, Джек Спайсер вернется и покарает нас, - Кимико простерла руки, изображая ожившего мертвеца. - Не говори так! - крикнул Раймундо. - Как так? Не говорить, что призрак Джека восстанет из могилы, чтобы отомстить? - Кимико рассмеялась - Не знала, что ты такой суеверный! Раймундо поспешно отодвинулся от девчонки, которая, можно сказать, собственными руками прилепила себе на лоб записку для оккультных сил: “Пни меня!”. - К-как вы думаете, Джек Спайсер поел, прежде чем прийти в наш храм? - спросил вдруг Оми. Остальные уставились на него. - А? - переспросил Раймундо. - Вдруг он был голоден? - продолжал Оми; слезы выступили у него на глазах. - Если он умер на голодный желудок, то он стал голодным духом! Он вечно будет бродить, не зная покоя! - Да?! - в голосе Раймундо звучал ужас. - Оми, это китайская легенда, - вздохнула Кимико. - А Джек был американцем. - Он родился в Китае! Он мне сам говорил! - А эти голодные духи, - спросил Раймундо, - они опасные? - О да! Вот почему на похоронах всегда едят рис! - Оми осекся, пораженный страшной мыслью: - На похоронах Джека не было риса! - О нет! - О господи, да это просто нелепо! - огрызнулась Кимико. - Джек не восстанет из мертвых, чтобы преследовать нас. На самом деле я с удовольствием погляжу, как он попытается нам отомстить и снова облажается! - Она приглашающе взмахнула рукой: - Давай, Джек, приходи! - Нет! - вскрикнули Раймундо и Оми хором. Оба ожидали, что сейчас случится нечто ужасное. Но, как ни странно, ничего не случилось, Солнце по-прежнему светило, и птицы пели, и никакая черная тень, поднявшаяся из гроба, не нависла над монахами. - Ну, видите? -сказала Кимико. - Ты только что навлекла на нас проклятье! - простонал Раймундо, обвиняюще тыча в нее пальцем. - Да хватит уже! Вероятность того, что Джек станет нас преследовать после смерти, такая же, как у того автостопщика - поймать здесь попутку! - Кимико ткнула пальцем в одинокую фигуру на обочине. Автостопщик замер, подняв руку с оттопыренным большим пальцем. Оми вдруг разразился слезами. Раймундо обнял его, успокаивая, и демонстративно отвернулся от Кимико. Та упрямо скрестила руки на груди: - Отлично. - Кимико? - Да, Рай? Раймундо помедлил, словно не был уверен, что так уж хочет услышать ответ на свой вопрос. - Про какого автостопщика ты говорила? Усилием воли Кимико не позволила себе оглянуться. Раймундо просто пытается ее напугать. Если она оглянется, это будет означать, что она тоже верит и боится. - Не смешно, Рай, - бросила она. Несколько часов спустя по этой дороге проехал местный фермер. Он вез в храм свиней. Проезжая то место, где Кимико в сердцах выкрикнула столь опрометчивые слова, фермер глянул в зеркало заднего вида. Отвел взгляд, затем, осознав, _что_ увидел, взглянул снова. Бледный паренек в потертом черном пальто сидел в кузове, вместе со свиньями. Рыжие взлохмаченные волосы падали ему на глаза, на шее висели очки-консервы с желтыми стеклами. Фермер заметил даже, что левое стекло треснуло, а ремешок очков порвался и был подвязан другим. Как мальчишка сумел забрался в кузов? Когда фермер отправлялся в дорогу, в кузове точно не было никого, кроме свиней. А с тех пор машина не сделала ни одной остановки. Изумленный фермер повернул голову и посмотрел еще раз сквозь стекло в задней стенке кабины. Никаких мальчишек, одни только свиньи. Он на всякий случай снова глянул в зеркало. Но мальчишки не было видно и там. Исчез. Обман зрения, сказал себе фермер. Должно быть, тень от дерева как-то так упала на грузовик, что... Не стоит об этом думать. И он сосредоточил свое внимание на дороге. Но если бы он подумал об этом еще немного, то осознал бы одну странность: все свиньи сбились в передней части кузова, словно что-то у дальнего борта пугало их до смерти. Кимико сидела в саду для медитаций и чувствовала, как злость закипает и бурлит в ней, словно вода в горшке - еще чуть-чуть, и хлынет через край. Не то чтобы она не верила в привидений. Верила. Странно было бы не верить после всего, что она видела в качестве шаолиньского монаха. Но суть в том, что, скажем, Вуя, чудовищно могущественная ведьма, полторы тысячи лет назад державшая в страхе весь мир, ныне, став призраком, могла только докучать Джеку Спайсеру - и ничего больше. Что же в таком случае мог сделать призрачный Джек? Да то же самое ничего или даже меньше! Он и при жизни ничего не мог. Всегда был пустым местом. Может, хоть после смерти ему хватит мозгов это осознать. - Я рада, что ты умер, - сказала она со злостью. - Слышал? Я рада. Позади послышались шаги. Кимико испуганно обернулась. Ей не хотелось, чтобы кто-то услышал слова - ужасные, она и сама это понимала - вырвавшиеся у нее в запале. Но позади никого не было. Кимико нахмурилась, затем пожала плечами. Должно быть, это Клей отрабатывает свой Сейсмический Толчок. На расстоянии глухие удары по земле вполне могли сойти за шаги... Вдруг ее смартфон издал мелодичную трель: пришло сообщение. Кимико сразу почувствовала себя лучше - это наверняка Кейко. Обычно она в это время еще была в школе, но, может, сегодня сачканула и поэтому вышла на связь пораньше. NotthePoet1925 *: спасибо за приглашение. Кимико нахмурилась. Она не приглашала этого парня в чат. Но, тем не менее, наверху экрана горела надпись: KajiOnna357 пригласила NotthePoet1925. Странно. KajiOnna357: Извини, это, наверное, какой-то глюк. Я тебя не приглашала. NotthePoet1925: Нет, пригласила. Было что-то странное в том, как сообщения возникали на экране, но Кимико сходу не могла сказать, что с ними не так. Ладно, по крайней мере он пока что не просил ее прислать сиськи. NotthePoet1925: Вообще могли бы меня подбросить. KajiOnna357: Ты о чем? NotthePoet1925: Я голосовал на дороге. Никто меня не видел, а ты увидела Кимико похолодела. NotthePoet1925: Кимико Первым порывом Кимико было разбить смартфон о каменную скамью, на которой она сидела. Но она удержалась. - Раймундо, козел! - заорала она. Ответа не последовало, и она кинулась на поиски. Услышав сквозь окно его голос, она без раздумий рванула на себя дверь, ворвалась в комнату и оказалась с ним лицом к лицу. - Это не смешно, Рай! - прорычала она. - Думаешь, я полная идиотка? Завел фейковый аккаунт, притворился Джеком и наверняка считаешь себя гением?! Она была в такой ярости, что в первый момент ей даже не пришло в голову задуматься, почему Раймундо застыл в такой странной, скрюченной позе. - Думаешь, я бы не смогла тебя вычислить? Ты непроходимый тупица, Рай! Я бы просто засекла твой IP и проследила бы его до компа, который... который ты... Она умолкла. До нее вдруг дошло, что Раймундо стоит в странной, скрюченной позе и пытается спрятаться за мочалку, потому что... ну, потому что он голый. А голый он потому, что дело происходит в душе. В мужской душевой, если быть точной. Кимико почувствовала, что щеки ее горят. Раймундо в этот момент пришел в себя достаточно, чтобы к нему вернулся дар речи. - Пресвятая Мадонна, ты что, рехнулась?! Отвернись! Уйдиуйдиуйди!! Кимико с лицом, красным как помидор, повернулась и бросилась к выходу. Она старалась не смотреть по сторонам: в душевой были и другие монахи. Желтое пятно в клубах пара, которое она заметила краем глаза, подсказало, что и Оми тоже здесь. Ох, что-то ей скажет мастер Фунг. Смущенная Кимико бегом вернулась в сад и притаилась за деревом. Вдруг ее смартфон снова запищал. NotthePoet1925: Вряд ли Рай принимает душ вместе с компом. И тут до нее дошло. Сообщения не всплывали на экране сразу целиком. Нет, они появлялись буква за буквой, как будто кто-то набирал их в реальном времени. Кимико никогда не видела, чтобы входящие сообщения так себя вели. NotthePoet1925: Ты подглядывала за парнями. Ха. Ха. Ха. MP3-плеер вдруг заиграл, хотя Кимико ничего не трогала. 'Teenagers scare the living shit outta me They could care less As long as someone will bleed So darken your clothes Or strike a violent pose Maybe they'll leave you alone, but not me!' Кимико вырубила смартфон. За мгновение до того, как экран погас, ей бросились в глаза часы. Было 19:32. * отсылка к американскому поэту Джеку Спайсеру (1925 - 1965)