L.O.R.D: Legend of Ravaging Dynasties - Book 3

Иосфен Течен был необычным городом. Его территорию делили между собой не только Аслан и Индус, но и два разных источника духовной силы. Именно поэтому его северная часть, относившаяся к воздушной империи, отличалась скалистым ландшафтом и сухим климатом. Земля здесь представляла собой песок и гравий, почва содержала много кислоты, отчего позволяла расти только шипастым кустарникам. Малонаселенная, холодная, богатая пещерами местность. Ветер крепчал, но Юка не обращала на это внимание. Она закапала в глаза сок плода Хишия и теперь уверенно шагала вперед, следуя за лентой красного газа. Два часа назад Акелук убежал из гостиницы. Но Юка успела прикрепить на полу его плаща маленький секрет. Секретом этим был маленький духовный зверь-маяк, обитавший только на периферии Коридора Бездны. Выглядел он как паучок, размером с половину ногтя, имеющий хвост. Слабое, безвредное существо, но обладающющего крайне полезным навыком. Он перемещался по воздуху, сдуваемый с деревьев порывами ветра, и хвост его при этом выделял газ, который затвердевал на воздухе и превращался в эквивалент Золотого Тумана. Как бы не буйствовал ветер, в воздухе на долгое время оставался красный след, который узреть можно было только с помощью сока Хишия. Прикрепи такой маячок к объекту, и, как бы далеко он не ушел, ты всегда сможешь его найти. Угнаться за мастером ветра непросто. А за таким непредсказуемым и изобретательным, как Акелук — почти невозможно. Но Юка очень гордилась собой, идя по красному следу. Как же Акелук удивится, когда встретит ее! Принцесса двигалась уже два часа, но мастер ветра еще не появлялся в поле ее зрения. Против ее ожидания, след вел ее не в центр, а к северным воротам города. Местность изменилась — теперь Юку окружали скалы и песок. Красная лента уводила в пещеру в одной из скал. Немного поколебавшись у входа, девушка вошла внутрь. Здесь ее ожидал сюрприз — красный след удвоился. Может, Акелук зашел сюда, а потом вышел? Двигаясь дальше, Юка заметила, что красный газ в воздухе постепенно бледнел. Акелук заметил маячок и избавился от него? Или это просто сок плода Хишия перестает действовать? Юка закрыла глаза. Ее тело покрылось золотыми узорами, в руке появился ледяной лук. Потом принцессе стало страшно — здесь было так сухо! А ведь в случае опасности для защиты ей понадобится источник воды.  — Если Лотус так сильна, как она о себе думает, — пробормотала принцесса. — То тут самое подходящее место для ее Снежной вспышки. Тут же Юку наполнило чувство ненависти и зависти. Всего несколько недель назад Лотус была Последовательницей, а теперь она — тройной Властитель. Да еще и обладатель дара вечной жизни, который по праву рождения должен был принадлежать только принцессе. А этот договор, которым связал ее Хиллюр! Раз он отрекся от дочери при жизни, то зачем нужно было все усложнять после смерти? Горько усмехнувшись, Юка завернула в узкий проход. Красный след здесь обрывался. На земле стояла лампа. Обычная масляная лампа, судя по всему, зажжённая совсем недавно. Может, ее зажег Акелук? Свет лампы немного рассеивал тьму, выхватывая каменные стены вокруг и играя бликами на водной поверхности. Здесь было, несомненно, озеро, ибо от воды исходил затхлый гнилой запах, который характерен для стоячей воды. Однако, наличие дополнительного источника воды очень обрадовало принцессу. Вспышка духовной силы… — Кто здесь? — спросила Юка, насторожившись. Ответа не прозвучало. Принцесса замерла, не смея лишний раз вздохнуть. Однако тьму и тишину больше ничего не нарушило. Напуганная, но заинтригованная, Юка поборола желание убежать прочь. Здесь определённо было то, что позволило бы раскрыть тайны Акелука. Поэтому она должна была остаться и найти ответы. Тишину пещеры нарушил доносившийся снаружи вой ветра. Через дыры, созданные самой природой, с каменных сводов полился лунный свет, рассеивая тяжелую тьму. Юка почувствовала себя увереннее и убрала лук. Потом она подняла лампу с земли и огляделась. Свет скользнул по стенам и отразился от водной глади. В черном водоеме, скованное по рукам и ногам, лежало тело человека. [Граница империи Аслан — Иосфен Течен — Граница Энце] Цилинь ворвался в комнату, но здесь никого не было. Оба окна были раскрыты настежь, впуская внутрь холодные порывы ветра. Температура в комнате достигла нуля. От учащенного дыхания юноши появлялся белый пар. Но не от холода замерло сердце Властителя. Сильвер исчез. В воздухе все еще вибрировали следы духовной силы. Следуя им, Цилинь выглянул в окно и обратил взор на запад. Присмотревшись, он увидел удаляющуюся темную фигуру, которая двигалась с поразительной скоростью, несмотря на мрачную ношу. Это был гроб Сильвера. — Ледяной Клык! — взревел Цилинь, выпрыгивая из окна. Воздух взорвался белой вспышкой, из которой появился белоснежный лев. Он подхватил хозяина и, расправив крылья, которые засияли в темноте как две луны, стремительно полетел вперед. Черная фигура ускорилась. Она летела, не касаясь земли. Цилинь даже подумал, что это Акелук, ведь только мастера ветра способны летать без помощи духовных зверей. Постепенно дистанция между ними сокращалась. Теперь Цилинь совершенно ясно различал знакомый гроб. Но вот человек в черном был явно не Акелуком. Кажется, он заметил преследователя, потому что мягко взмахнул свободной рукой, не снижая при этом скорости. Воздух наполнился металлическим звоном. Цилинь приготовился к атаке ледяных клинков, снежной стене, да к чему угодно, только не к этому. Он попал в золотое облако. Его тело охватило прекрасное чувство. Все вокруг замедлило свой ход. Юноша смог разглядеть как переливается в лунном свете каждое перышко крыльев Ледяного Клыка, как каждый листочек на деревьях колыхался от неистового ветра. Это продлилось всего миг, а потом жизнь забилась в привычном ритме. Ветер завывал, деревья гнулись. Человек в черном пропал, не оставив даже намека на след духовной силы. Мощный порыв ветра разорвал тучу, скрывавшую луну, которая теперь вперилась в землю кровавым оком чудовища. Ледяной Клык приземлился на опушку леса, ожидая дальнейшего приказа хозяина. Через мгновенье он зарычал и резко развернулся, едва не уронив Цилинь со спины. Перед ними, словно мрачные обелиски, неподвижно стояло и смотрело в упор двенадцать Охотников ветра. [Граница империи Аслан — лес за городом Иосфен Течен] Превозмогая смертельную усталость, Гильгамеш пробирался сквозь чащу. По мере приближения к гроту, где находился Алкей, его волнение нарастало. Мозг разрывался от противоречивых мыслей, сердце колотилось так, что готово было вырваться из груди. Словно ведомый светом маяка, Гильгамеш шел на источник духовной силы, исходящей от Короля Льда. Но что за диво — некогда строго упорядоченные и дозированные потоки теперь пребывали в хаосе. Не четко организованны цепи, но разросшиеся древней паутиной лучи духовной силы будто бы расставили свои сети для кровавой охоты. Они хватали Гильгамеша белыми анакондами и душили, душили… Властитель ускорил шаг. Алкей дал ему четыре дня. Именно по истечению этого срока душа Сильвера, запертая в левой руке начнет разрушать собственную душу короля. Две души набросятся друг на друга и превратятся в то, чего еще никто не видывал. — Если не успеешь, я буду вынужден изгнать душу Сильвера из своего тела, — говорил тогда Алкей. — Без физической оболочки она окончательно умрет. Но время еще есть, немного, но есть. Так почему духовные силы Короля Льда так нестабильны? Гильгамеш взмахнул рукой и поднялся в воздух. Навстречу ему летели вопящие обезумевшие птицы. Воздух неестественно вибрировал. Сощурив глаза, Гильгамеш перелетел через ледяную стену, воздвигнутую для защиты убежища и опустился на землю. Представшая перед ним картина привела его в ужас. На земле, корчась от боли, лежал Алкей. Тело его содрогалось от спазмов, но ран не было. Правой рукой он с трудом сдерживал левую. Вдруг невидимая сила ударила его в грудь, заставив раскинуть руки. В свете луны Гильгамеш увидел, что левая рука короля полностью покрылась черными извивающимися щупальцами. — Алкей, я здесь! Я принес его! — воскликнул Гильгамеш, отбрасывая крышку гроба, в глубине которого покоилось тело Сильвера. — Поздно… Слишком поздно… — застонал от боли Алкей. Кровавые струйки лились из его глаз, уголков рта. Он сделал глубокий вдох и поперхнулся собственной кровью. — Гильгамеш… Что мы наделали… Мы совершили ужасную ошибку…