L.O.R.D: Legend of Ravaging Dynasties - Book 3

Западная часть империи Аслан — Гланорт — Сердце Цилинь и Юка в упор глядели на Акелука. Цилинь даже предположить не мог, что у благовоспитанной принцессы может возникнуть идея объединиться с мастером души другой империи. Но если он поможет им выбраться отсюда… Игра стоила свеч. — Хорошо, я заберу вас с собой. Однако, внимательно выслушайте мои слова, иначе я не гарантирую вашу безопасность. Как вам известно, мастера души империи Ветра очень быстры, нас чрезвычайно сложно догнать… — Да, ты исчез, словно призрак, — пробормотал Цилинь, вспоминая о недавнем позоре. — За призраком даже мне не угнаться, — пожал плечами Акелук, и этот жест придал ему больше очарования. — А теперь слушайте, пока я ищу то, за чем пришел, ты, девочка, будешь показывать дорогу, а ты, — при этом Акелук, не уступавший в росте Цилинь, по-братски хлопнул юношу по плечу, словно они никогда и не пытались друг друга убить. — Ты поможешь мне вытащить двух узников. — Двух узников? Разве ты не ищешь какую-то вещь? Кому ты еще понадобился? — удивился Цилинь. — Я решил, что помогу им выбраться. Несколькими этажами ниже в одной из камер я услышал беседу двух девушек, они называли друг друга Шен Инь и Лотус. — Лотус и Шен Инь?! — встрепенулся Цилинь. — Как они здесь оказались?! — Этого я не знаю. Спросишь их сам, — ответил Акелук и взглянул на Юку. Принцесса покраснела и опустила глаза. Акелук продолжил. — Я расскажу, как их найти, сперва займись их спасением… — Спасением? — поднял брови Цилинь. — Как они? — Сам увидишь… В любом случае, они не в самой лучшей форме, — вздохнул Акелук и снова посмотрел на принцессу. — Что ж, я и Юка, могу ведь я называть тебя Юкой? Я и Юка отправимся на поиски, а ты в это время вызволишь девушек. Потом мы присоединимся к тебе и вместе выберемся отсюда. — Договорились, — ответил Цилинь. — Ты отвечаешь за безопасность Юки! Акелук и Юка шли по бесконечному темному коридору. Принцесса оказалась внимательным наблюдателем — она изучила график перемещения серебряных посланников, поэтому никто из них не повстречался им на пути. — Этот подземный дворец такой запутанный, — нарушил молчание Акелук, засунув руки в карманы. — Вас держали взаперти, так откуда ты знаешь дорогу? — Члены моей семьи всегда занимали важные посты в империи Аслан, а моя мама отвечала за хроники и исторические документы. Хотя это было государственными тайнами, она часто рассказывала мне о Сердце и секретах Гланорта. В детстве я постоянно играла здесь. Также мне удавалось заглядывать в некоторые документы. — О, значит… ты — Последователь? — спросил Акелук. — Твоя цепь духовной силы… довольно-таки необычная. — Я — Шестой Последователь… Хотя, нет… Не знаю, кто я теперь, — голос принцессы дрогнул. От Акелука, идущего несколько позади девушки, не укрылась эта перемена. В два шага он догнал Юку и заглянул ей в лицо. — Почему ты плачешь? — спросил он, увидев, как из глаз девушки потекли блестящие слезинки. — Ты дурак? Ты плохо видишь? Кто тут плачет? — уставилась на него девушка. — Властители и Последователи империи Индус все такие заносчивые? Или только ты такой наглый? — Ох, у меня маленькая роль, — вздохнул Акелук. — Я выполняю приказ Властителя Найта. Так что я — слабейший из семи Последователей империи Индус. К тому же, неудачник и дурак, раз мне поручают такие дела. — Зачем тебе понадобилось здесь что-то красть? И ты не сказал… Ты… Ты что, ешь?! — изумилась Юка, заметив наконец, что ее спутник постоянно вытаскивает из кармана и бросает в рот что-то хрустящее. — Ну да, это семена каменной тыквы, приготовленные по моему собственному рецепту, хочешь попробовать? Сначала они долго пропитываются соком Туманной травы, потом высушиваются в леднике на холодном ветру, а после, обжариваются в сковородке. Ха-ха, попробуй, они улучшают зрение, придают глазам здоровый блеск и согревают тело, не позволяя простудиться. — Какие познания… Ты повар? — усмехнулась девушка, но все же из-за любопытства взяла пару семян и бросила их в рот. Тут же ее нёбо обожгла горечь, которая постепенно приобрела мятный вкус. Во рту захолодело, словно в зернах содержался легкий ветерок. — Я не повар. Я лекарь, — улыбнулся уголками рта Акелук, наблюдая за Юкой. — Как тебе позволяют заниматься медициной, если ты… — начала Юка, но замолчала, так как Акелук взмахнул рукой, и воздухе появилась воронка, которая потянула девушку в угол, спрятанный в тенях. Акелук тоже оказался рядом и свистящим шепотом произнес: «Ни слова». В коридоре возникла процессия из дюжины серебряных посланников, которые несли нечто похожее на гроб. — Подожди меня здесь, — велел Акелук принцессе. — Я пойду за ними. Не успела принцесса что-либо ему ответить, как он повернулся, взмахнул руками и исчез в потоке алмазного света. Девушку окружило радужное сияние, она поняла, что это Акелук окружил ее своим Воздушным щитом. В коридоре стало темно и тихо. Только узоры на стенах переливались слабым золотым светом. Юка стояла в углу, одновременно опасаясь выйти из-под защиты щита, и боясь оказаться найденной. Периодически ей слышались приближающиеся шаги, но это было всего лишь игрой воображения. Время тянулось долго. Принцесса гадала, в безопасности она или нет. Ее размышления прервал порыв ветра. Она выглянула в коридор и увидела там Акелука. Он был не один. Последователь нес гроб, но так непринужденно, словно он был сделан не из тяжелого материала, а и из картона. На самом деле, Акелук призвал духовную силу, с помощью которой гроб несли потоки ветра, а плечи мастера души лишь фиксировали его на удобной высоте. — Быстро уходим, — бросил он, проходя мимо Юки. — Это… гроб? Ты пришел за этим?! — удивилась принцесса. Акелук бросил на девушку холодный, полный ненависти взгляд. Он уже не был похож на того милого парня, который предложил ей попробовать семена собственного приготовления. Юка была настолько поражена, что более не смела задавать вопросы. Они уже завернули в предыдущий проход, как услышали гул шагов. Коридор был длинным и узким, здесь не было мест, подходящих для убежища. — Что нам делать… — задрожала Юка. — Не шевелись, — спокойно произнес Акелук. — Что? — взвизгнула девушка. — Сюда идут… Акелук оставил свою ношу парить в воздухе, а сам накрыл рот девушки рукой и прошептал ей на ухо: — Задержи дыхание, даже не моргай. Как только он умолк, из угла показались три серебряных посланника. Они прошли мимо, не замечая беглецов, словно те были прозрачными. — Неужели он сделал нас невидимыми? — подумала Юка, с трудом сопротивляясь страху. Серебряные посланники прошествовали в дюйме от них, почувствовав их дыхание, Юка чуть не закричала от ужаса. Когда же посланники почти скрылись за поворотом, принцесса позволила себе закрыть глаза. В этот момент посланник, идущий последним, насторожился и обернулся. Он уставился в точку в воздухе, где стояли Юка и Акелук и направился к ним. Тут же раздался звук разбивающегося стекла. Посланники встрепенулись и ринулись к его источнику. Юка вздохнула с облегчением. — Все в порядке, — послышался издалека голос посланника. — Просто упала настенная лампа. Коридор вновь погрузился в молчание. — Как удачно ты придумал маневр с лампой, — выдохнула Юка, в изнеможении прислонившись к стене. — Акелук, я же не мастер души империи Воздуха, так как ты смог сделать невидимой и меня? — Невидимость, по своей сути, является результатом использования изменённых воздушных потоков, в которых преломляется солнечный свет так, что полностью скрывает объект. Например, если правильно исказить поток воздуха и преломить его под особым углом, то свет, спроецированный на фокус зрения наблюдателя, пройдет сквозь твое тело, сделав тебя «прозрачной», — ответил Акелук и опустил с плеч гроб. — Но не каждому под силу исказить видение любого предмета. Мастер души должен хорошо знать размер, высоту и форму, плотность и так далее, будь то его собственное тело, или другой объект. Если же ты не знаешь всех параметров незнакомого человека или предмета, исказить воздух очень сложно, ведь любая неточность во внешнем облике и мелкое движение, допустим, моргание глазами, нарушит иллюзию и выдаст тебя. К счастью, я сориентировался вовремя, иначе бы серебряные посланники наложили в штаны, увидев висящий в пространстве твой глаз… Страшно? — Ты можешь становиться невидимым, сражаться и побеждать с помощью воздуха и ветра! И ты только Седьмой Властитель?! — Ага, — подмигнул Акелук. — Цилинь, как ты там, — пробормотала Юка. Наконец, Юка и Акелук прибыли к месту заключения Лотус и Шен Инь. Девушка обогнала своего спутника и ворвалась в непроглядную тьму сырого помещения. Тут же ее горло сжала пара чьих-то ледяных рук. — Лотус, не делай этого! — закричал Цилинь. — Это же Юка! — Как ты посмела схватить меня?! — вскричала принцесса, сощурив глаза. Ее тело покрылось золотыми узорами. Юка призвала духовную силу, взмахнула рукой и направила на Лотус десять острых сосулек. Раздался неприятный звук. Ледяные клинки пронзили руки Лотус, которая прикрывала ими свою грудь. По белым запястьям девушки струйками потекла кровь… — Почему… Ты не отразила атаку… — ужаснулась Юка, пораженная полным отсутствием сопротивления. — Ее цепь духовной силы была разрушена, — вздохнул Акелук. — Она не может отбиваться от нападения. — Она… Она эта заслужила, — промямлила принцесса. — Она первая начала. Однако девушке было стыдно. Больше не от того, что она напала на беззащитную Лотус, а от того, что это все видел Цилинь. — Ничего не говори. Нам нужно быстрее отсюда выбираться, иначе они скоро погибнут от истощения, — сказал Цилинь. — Акелук, ты нашел то, что искал? Эй, это что… гроб? — Сейчас не время для сказок, братишка, — ответил Акелук и водрузил гроб себе на плечи. — Цилинь, позаботься о Лотус и Шен Инь. Пойдете за нами, мы с Юкой — впереди. Если наткнемся на стражников или посланников… Акелук оборвался на полуслове. До всех донесся звук, похожий на треск веток при сильном ветре. Акелук был озадачен этим явлением, и не сразу осознал, что произошло… Всех присутствующих накрыла волна духовной силы, облаченная в форму багрового смерча… Через миг воронка воздуха рассеялась и к беглецам вышел высокий мускулистый человек с рыжими волосами. В его теле словно бушевали молнии, а лицо выражало абсолютное спокойствие, безмятежность и наивность. Мужчина был похож на очнувшегося ото сна ангела. — Неон… — прошептала Шен Инь. — Юка, быстро ко мне! — крикнул Цилинь и завел принцессу себе за спину. В воздухе блеснула вспышка света — Седьмой Властитель извлек свой крестраж. Меч испещрялся золотыми узорами, которые мигали, будто бы оружие задышало, как живое существо… Затем Цилинь ощутил нечто необычное. Это чувство пришло не с его спины, где располагалась Печать Седьмого Властителя. Оно захватило его в водоворот, и он больше не видел ни Юку, ни Лотус, ни Шен Инь. Но все были поражены ужасным выражением, которое возникло на лице юноши. Да и сам бы он устрашился, если бы увидел себя со стороны. Первым, кого увидел Цилинь после того, как наваждение рассеялось, оказался Акелук. Последователь империи Ветра не улыбался. Свет, исходящий от меча Цилинь переливался золотыми бликами на его лице. Губы Акелука побледнели, а в глазах застыл такой ужас, как будто бы он видел самый страшный кошмар наяву. Акелук крепко сжимал кулаки и дрожал всем телом. Спустя пару секунд, Акелук вытянулся в струнку и встал перед Цилинь на колени, низко опустив голову. Его плечи по-прежнему дрожали, лица не было видно. — Акелук, — не на шутку испугался Цилинь. — Что с тобой?