По краю дождя

Платье из мягкой ангоры оттенка айвори, обладающее длинными рукавами и с весьма провокационным вырезом спереди на юбке, было именно тем нарядом, на который пал мой выбор в этот вечер. Волосы распустила по плечам, прихватив у висков и на затылке маленькими серебряными заколками, а ноги всунула в ярко -синие босоножки, по каблуку украшенные стразами -не самая подходящая обувь, но выходить из дома я не собиралась, по крайней мере без экстренной на то необходимости. Губы красить не стала, обойдясь всего -лишь цветочными духами, и от украшений тоже отказалась -некому мне пыль в глаза пускать. А на каблуках я все же чувствую себя увереннее, да и синий цвет, как ни странно, помогает успокоиться, рождая ассоциацию с мамой, которая в жизни бы нервничала перед встречей с кем угодно. А я, как ее дочь, просто не имею права быть менее слабой и более впечатлительной -да и Евгений Степанович, не смотря на все свои привилегии, не дождется от меня сегодня какого -либо проявления слабости или неуверенности. Да, он враг, пусть пока я не могу это доказать, но я не столь легкая добыча, чтобы меня можно было выбить из колеи одним его присутствием в нашем доме. Как ни странно, самовнушение мне помогло и я, расправив плечи, смело взглянула в глаза своему отражению. Возможно, где -то в их глубине плескалась неуверенность, но я не дам никому в этом убедиться. Посмотрев на часы, я отметила, что до приезда папы, дяди Паши и Евгения Степановича остается около двадцати минут, и отправилась на поиски мачехи, которая сегодня просто поселилась в своей комнате, отказавшись даже от обеда и сославшись на головную боль. Ее самочувствие меня не удивляло -учитывая нервное напряжение, накладывающееся на недавнюю акклиматизацию и погодные условия, удивительно, как она еще вообще утром с постели встать сумела. Вопреки моим ожиданиям, Ольга Юрьевна все еще находилась в постели -не спала, но и вставать, кажется, не планировала. -Вам настолько плохо? -входя в комнату и включая неяркую настенную подсветку, я начала испытывать определенное беспокойство. -У нас с папой есть замечательный врач, давайте я ему позвоню? -Нет, я в норме, устала просто, -поспешила успокоить меня Романова, отрывая от подушки растрепанную голову, -сейчас схожу в душ и приведу себя в порядок. Просто решила немного поспать перед тем, как ехать в аэропорт -учитывая то, что происходит, неизвестно, смогу ли я в ближайшие сутки хоть немного отдохнуть, -она приняла сидячее положение, поворачиваясь ко мне спиной. -Пожалуйста, найди мне что -нибудь поприличнее, ладно? И не сильно обтягивающее, если можно. Не девочка уже, чтобы позволить себе приталенные вещи, -она усмехнулась. -Без проблем, -согласилась я, не решившись возражать, и удивляясь ее самокритичности -на мой взгляд, с фигурой у Ольги Юрьевны все было в полном порядке, и она спокойно могла составить мне конкуренцию по части ношения мини. С другой стороны, у нас сегодня серьезные гости, и замужней женщине лучше одеться несколько иначе, чем ее падчерице. В любом случае, уверена, что обнаружу подходящий наряд, учитывая профессию Романовой -в ее гардеробе обилие стильных и классически -строгих вещей. -Я быстро, -замотавшись в халат, мачеха отправилась в ванную, откуда вскоре раздался шум льющейся воды. Я же включила верхнее освещение и углубилась в изучение ее гардероба, перебирая вешалки с платьями. Взгляд зацепился за нечто белое, и я вытянула наряд, больше похожий на удлиненный, доходящий до середины бедра, пиджак с рукавами, расширяющимися с середины предплечья. Не знаю, чем он так уж мне приглянулся, но Ольга Юрьевна в этом будет выглядеть идеально -тут и обманчиво смелое декольте, и мягкие складки на талии, просто не платье, а сплошной контраст. И ряд маленьких пуговиц, начинающихся на уровне живота... Уверена, папа оценит. Усмехнувшись, я отложила платье на незаправленную кровать мачехи, и за несколько минут подобрала черные туфли с открытыми мысками, после чего притянула к себе шкатулку с дорогой бижутерией -нужно что -то аналогичного цвета, имитация черного жемчуга вполне подойдет, крупные браслет и серьги идеально впишутся. -У тебя определенно есть вкус, -отметила мачеха минут через пять, выходя из ванной комнаты в длинном мягком халате, -так, времени у нас в обрез, как я понимаю? -она посмотрела на часы, потом подошла к окну и оперлась ладонями на подоконник. -Ты не могла бы принести из моей машины черную папку? Там документы, которые мне бы хотелось Павлу показать. -Конечно, -кивнула я, понимая, что Марину или кого из охраны таким поручением озадачить нельзя -не нужно, чтобы к важным документам прикасались чужие руки. Улыбнувшись мне, мачеха потянулась к поясу халата, я же из ее комнаты вышла, отправляясь в гараж и радуясь, что в него можно попасть через внутренние помещения дома -выбираться на улицу, где погода была дождливой и неприятной, мне бы сейчас не хотелось. Осторожно спустившись по лестнице, помня о высоких каблуках, я мельком заглянула в столовую, которая уже была готова к приему гостей -по крайней мере, стол был сервирован на шесть персон, и придраться было решительно не к чему. В принципе, даже волноваться об этом не стоило -Марина не впервые занимается организацией встреч в нашем доме и уж точно не допустит, чтобы что -то было не так. Но, тем не менее, было приятно лишний раз убедиться, что волноваться мне не о чем. Добравшись до гаража, я поежилась -все же он не отапливался, и от кирпичных стен и бетонного пола ощутимо тянуло холодом, отчего даже платье с длинными рукавами меня согреть было не способно. Обхватив себя руками за плечи, я оглядела несколько машин, среди которых ярким пятном выделялась моя "Мазда", и, цокая каблуками по несколько неровному бетону, направилась к "Мерседесу" Ольги Юрьевны. Иномарка совершенно не была поставлена на сигнализацию, что показалось мне естественным, но несколько неосмотрительным -учитывая, что в машине лежат важные документы, все же следовало об их сохранности позаботиться более тщательно. С другой стороны, чего Ольге Юрьевне опасаться? Вряд ли кто -то рискнет без ее разрешения к "Мерседесу" даже притронуться -но тем не менее... Открыв переднюю дверцу, я включила в салоне подсветку и огляделась, ища искомую папку. Таковая обнаружилась на заднем сиденье, отчего мне пришлось перебраться к другой дверце, чтобы забрать документы. В машине пахло цитрусово -мятным женским парфюмом и приятным запахом кожи от сидений, и я с удовольствием его в себя втянула. Нет, я люблю свою "Мазду", но как же приятно хотя бы на минуту оказаться внутри роскошной иномарки класса "люкс" -может, продать мамину квартиру и купить себе аналогичное авто? Хоть и понимаю, что не стану тратить деньги на машину, но помечтать все -таки решилась. -Татьяна Леопольдовна. Я испуганно дернулась, инстинктивно прижимая паку к груди и оборачиваясь, чтобы испытать желание этой же папкой Романа и огреть -их что, учат подкрадываться? Что он, что Юрий -вечно оказываются рядом, когда их присутствия совершенно не ожидаешь! Нет, я понимаю, у них работа такая, но я так неврастеничкой скоро стану! -Напугал? -моя реакция от телохранителя не укрылась. -Я не хотел, простите, -он виновато улыбнулся, действительно, кажется, испытывая некое раскаяние. -Мы куда -то едем? Мы. Даже мысли не допустил, что я могу отправиться куда -то без его сопровождения. Что ж, оправданно. Как бы мне не хотелось остаться в одиночестве вне стен этого дома, такое развитие событий на данном этапе невозможно. -Не сейчас точно, -облизав губы, конкретизировала я, -через несколько часов поедем в аэропорт, у Ольги Юрьевны ночной рейс на Петербург. Не исключено, что ты будешь ее сопровождать. -Я сопровождаю только и исключительно вас, -твердо возразил телохранитель, -но если Ольге Юрьевне нужен бодигард моей квалификации, то я могу решить этот вопрос. -То есть, избавиться от тебя у меня шансов нет? -страдальчески уточнила я, спиной прислоняясь к корпусу "Мерседеса" и продолжая прижимать к груди папку. -Простите, данный вопрос не в вашей компетенции, -позволил себе усмешку телохранитель, машинально вскидывая руку и взлохмачивая свои темные волосы, -а что, вам неприятно мое присутствие? И следовало бы сказать "нет", расставляя между нами акценты, но я лишь дернула углом губ. -Мне просто не нравится, что меня охраняют -не вижу для этого необходимости, -произнесла я, -на мой взгляд, папа перегибает палку. Я и Юрия -то с трудом терпела. -В любом случае, хозяину виднее, -Роман внимательно на меня посмотрел, -хорошо выглядите, кстати. Я наградила его мрачным взглядом, не будучи в восторге от комплимента. Нет, мой телохранитель ведет себя более чем корректно, и если грань несколько и переступает, то не до такой степени, чтобы вызвать у меня неприязнь, но все -таки... -Спасибо, -вежливо отозвалась я, -но буду признательна, если впредь ты не будешь столь явно демонстрировать, что я тебе нравлюсь. Кажется, у нас был разговор на эту тему. Решив, что задержалась непозволительно долго, выполняя несложную просьбу мачехи, я отлепилась от "Мерседеса" и двинулась в сторону лестницы, чтобы вернуться уже в теплые домашние стены -комфортнее в гараже не становилось, а тонкое платье, пусть и из ангоры, согреть меня в достаточной степени было неспособно. -Могу я узнать, почему? -прилетел мне в спину вопрос Романа. -Потому что я ваш телохранитель и права не имею воспринимать вас иначе, чем очередной объект? -Вот видишь, -я обернулась, как раз приблизившись к своей машине, и открыто на него посмотрев, -ты и сам все понимаешь. -Понимаю, -согласился собеседник, -но от этого вы мне меньше не нравитесь, -он скрестил на груди руки, смотря на меня так, что я начала нервничать. Решив, что отвечать ниже моего достоинства, я вцепилась в края папки сильнее и повернулась к Роману спиной, ощущая, как его взгляд сопровождает каждый мой шаг. Ну вот только этого мне для полного счастья не хватало, честное слово. В любом случае, я не делала ничего, чтобы заслужить в свой адрес такие чувства со стороны телохранителя, поэтому его разбитое сердце вообще не моя проблема. Утешаясь такими мыслями, я вернулась в дом как раз в тот момент, когда охрана распахивала ворота, позволяя въехать на территорию кортежу из шести машин, причем большинство из них были эскортом дяди Паши, как действующего мэра. Пока гости выгружались из автомобилей, а охрана рассредотачивалась по периметру, контролируемая лично Романом, я взбежала по лестнице на второй этаж, на верхнем лестничном пролете сталкиваясь с Ольгой Юрьевной, которая успела переодеться и выглядела весьма и весьма эффектно. Темные волосы обрамляли загорелое лицо с лихорадочно блестящими глазами, тени под которыми были умело ликвидированы с помощью косметики, спина прямая, походка уверенная -я ей буквально позавидовала. -Спасибо, -принимая у меня папку, улыбнулась мачеха, -ну ты как, готова? -Как будто у меня есть выбор, -вздохнула я. -В любом случае, ты не выглядишь счастливой, -дотронувшись до моего плеча кончиками пальцев, констатировала Ольга Юрьевна. -Вы тоже, -тихо отозвалась я, внимательно вглядываясь в ее лицо, которое Романова старательно прятала за волосами. Не понимаю, с чего у меня такое ощущение, но с мачехой определенно что -то происходит, и вряд ли это пойдет нам обеим на пользу. -Ольга Юрьевна, что -то случилось? Что -то, о чем я не знаю? -моя уверенность окрепла, когда я заметила напряженно прикушенную нижнюю губу и поняла, что мачеха едва сдерживает слезы. -Нет, ничего, -убедительно произнесла Романова, -просто вся эта история... Мне гораздо тяжелее все это принять, чем ты думаешь. Я не успела спросить, что она имеет ввиду -дверь в холл распахнулась, впуская оживленно переговаривающихся троих мужчин, среди которых я с удовлетворением не заметила Изабеллу. Видеть племянницу Евгения Степановича мне хотелось чуть меньше, чем его самого, поэтому ее отсутствию я была крайне рада. Я не понимаю, каким образом Ольга Юрьевна сумела успокоиться и взять себя в руки, но по лестнице она спускалась с идеально ровной спиной и совершенно счастливой улыбкой, тут же попадая в руки мужа, который, не стесняясь лишних глаз, ее поцеловал. Дядя Паша ограничился поцелуем в щеку, Евгений Степанович же вручил букет роскошных чайных роз, которые мачеха приняла с явной брезгливостью, но самой естественной улыбкой, витиевато поблагодарив. Всунув цветы Марине, явственно спеша от них избавиться, она пригласила гостей в столовую, бросив на меня, словно приросшую к верхней ступени лестницы, недоуменный взгляд, явно не понимая, почему я медлю. Незаметно втянув в себя воздух, я улыбнулась и сделала первый шаг вниз, старательно убеждая себя, что ничего особенного от меня не требуется -все как всегда. Гостей всего двое, и неприятен из них мне только один, которого вообще можно не замечать. Расцеловавшись с дядей Пашей, я едва вытерпела, когда Евгений Степанович великосветски поцеловал мне руку, испытывая сходное с Ольгой Юрьевной желание тактильный контакт прервать. Не дело, нужно вести себя естественнее, иначе могут возникнуть совершенно лишние вопросы -папа и без того на нас с мачехой смотрит с некоторым напряжением. Наверное, следовало повнимательнее участвовать в разговоре, но я большинство лишних фраз пропускала мимо ушей, отвечая на комплименты чисто машинально и чаще всего и вовсе обходясь улыбкой. -К сожалению, Изабелла не смогла к нам присоединиться, -заметил Евгений Степанович, когда мы устроились за столом, заметив по левую руку от меня пустующий столовый прибор. -Ничего, -улыбнулась я, -мы с ней потом встретимся. Марина, -я выразительно посмотрела на горничную, которая, без дополнительных слов меня поняв, потянулась к тарелкам, чтобы убрать лишние. -О, не стоит, к нам кое -кто присоединится, -остановил ее папа, -совершенно замечательный молодой человек. Я приподняла брови, смутно понимая, о ком идет речь, и недоуменно посмотрела на Ольгу Юрьевну, но мачеха ответила не менее понимающим взглядом. Насколько мне известно, кроме папы, дяди Паши и Евгения Степановича из подъехавших машин никто не выбрался, ну исключая охрану, но секьюрити рассредоточены по периметру и вряд ли к нам присоединятся, они здесь не за этим. Так кого папа имеет в виду, да еще и под определением "совершенно замечательного"? Ответ, который я получила полминуты спустя, удовольствия мне не доставил совершенно.