Полёт над бездной

      До рассвета оставались считанные минуты. Демон с шикарным именем Ишбулат стоял подле окна и подгонял процесс собирания подорожной сумки.       — Ну что ты копаешься? — спросил Ишбулат, когда я на протяжении нескольких минут безрезультатно пыталась найти расчёску.       — Ты понимаешь, что только с восходом солнца мы можем разрезать пространство?! — рыкнул на меня демон, когда я всё-таки нашла деревянный гребень для волос.       — Да, да, конечно. Ещё аптечку соберу и можем выходить, — вручая моему попутчику собранную сумку с вещами, пообещала я. Ишбулат тяжело вздохнул и продолжил разглядывать горизонт из окна.       Ну и правильно, пусть лучше молча в окошко смотрит, чем постоянно подгоняет меня. Тем самым только хуже делает: я ещё больше тогда суетиться начинаю.       Я взяла небольшой ларец, по нажатию на серебряного дракона на замке он трансформировался в небольшой котелок. Не помню откуда у меня взялся сей агрегат. Не думаю, что кто-нибудь мог подарить мне его. Я ведь росла в семье священника и магию приходилось скрывать от родителей.       Я в очередной раз проверила содержимое ларца: бинты, несколько бутылочек с разным содержимым, мешочки с ладаном, ступка, лягушачья кожа, ещё несколько важных артефактов и компонентов для создания зелий — вроде бы всё на месте, но мне казалось, что я забыла что-то важное. Почесав затылок, предварительно обведя комнату глазами, я всё же вспомнила и ломанулась к кровати, под подушкой которой лежала одна важная для меня вещица — малахитовое кольцо. Никакими магическими свойствами оно не обладало. Самое обычное кольцо. Странно, но и его происхождение вспомнить не получается. Но одно могу сказать точно — это кольцо придаёт мне уверенности.       — Эй! Как бишь тебя... Настя! Вот принцесса нашлась... Подушку решила взять! Давай тогда и кровать возьмём!       Не обратив на колкую фразу демона никакого внимания, я надела на безымянный палец левой руки кольцо. На какое-то время я забылась, продолжая пялиться на поблёскивающий малахит. Но под пристальным взглядом Ишбулата опомнилась и скомандовала:       — Идём!       Перед этим не забыв попрощаться со своей избушкой. Я даже всплакнула немного. На что Ишбулат покрутил пальцем у виска и посмеялся надо мной. А мне было всё равно, что он думает обо мне, потому что покидать свой дом без слов благодарности за тепло и уют я не могу. Избушка стала мне такой родной, что прощаться совершенно не хотелось. Ишбулат еле оторвал меня от порога. И мы отправились в путь.       Поняв, что около сельских поселений открывать портал опасно, наша скромная — не считая нескольких тяжёлых сумок — компания в спешке пыталась найти удалённое от деревни место, где хорошо виден горизонт. В очередной раз споткнувшись о камень, моя тушка живописно свалилась на влажную от росы траву.       — Всё. Ты как хочешь, а я больше не могу, — пытаясь отдышаться, прохрипела я.       — Настя… — взвыл Ишбулат, стараясь поднять меня на ноги. — За какие же заслуги ты мне на хвост упала?! Какого вурдалака я согласился помогать тебе?!       — Видимо, ты любитель острых ощущений, — поднимаясь, предположила я.       — Будешь? — с издёвкой спросила, выудив когда-то припрятанный собственнозасушенный красный перец из кармана. Демон выхватил протянутый ему перец и выбросил его в сторону небольшого болотца.       — Эй! Так бы и сказал, что не хочешь. Зачем выкидывать то сразу? — бросившись вдогонку за Ишбулатом, возмутилась я. — И чем только тебе перец не угодил?       — Послушай, если ты не понимаешь, то сообщаю тебе, что мы опаздываем! И у меня нет времени на твои дурацкие шуточки!       — И какая только шлея тебе под хвост попала?! Нормально же вроде общались… — продолжила наступать я. Демон взвыл, ускоряя шаг.       — Всё, всё, больше не буду, — заверила я, и по истечению некоторого времени продолжила издёвки: — И чего мы молчим? Я думала, мы с пользой время проведём. Кстати, на будущее, ты о чём предпочитаешь вести беседу? О политике или всё же о бытовых ситуациях? Мне обо всём приятно поговорить. Кстати, как ты думаешь, правду ли говорят, что король Белоземских земель своего малолетнего сына убил? Ах да, и ещё, тебе какие огурцы больше нравятся: свежие или солёные? — не могла угомониться я.       — Всё! Ты меня достала! — рыкнул Ишбулат, оборачиваясь.       Я остановилась и с изгаляющейся улыбкой стала наблюдать за поведением демона.       — И чем только тебе огурчики не угодили? — не поняла я. Он подошёл почти вплотную ко мне. На лбу ещё сильнее начали выпирать вены, а в его глазах читался гнев.       — Что, ударишь меня? Ой, боюсь… — наслаждаясь результатом в виде разозлившегося демона, сказала я.       Конечно, я понимала, что бить меня он не собирается, но того, что он сделал, я точно не ожидала. Ещё ближе приблизившись ко мне, он схватил меня за шею и жадно впился в мои губы своими. У меня даже мыслей в голове никаких не проскочило. Вот, что значит шоковая терапия!       Оторвавшись от меня, Ишбулат как ни в чём не бывало развернулся и пошёл дальше.       — Ну и что это значит?! — возмутилась я.       — Проверенный годами метод! — крикнул в ответ демон.       То есть это у него уже отработанная методика?! А по-другому никак нельзя было заткнуть меня? Ну, хотя бы попросил меня замолчать… Хотя, о чём это я? Ведь я по-человечески не понимаю… Со мной либо по-плохому, либо смириться с моей индивидуальностью. Ну всё же, зачем он поцеловал меня? Метод у него отработанный… Психиатр чёртов…       — Что-то слишком тихо стало, тебе не кажется? — начал глумиться надо мной Ишбулат. Я прыснула в ответ.       Преодолев не самый маленький путь, мы наконец-то нашли место, где рассвет был как на ладони. Мы успели придти туда именно в тот момент, когда лучи солнца начали пробиваться из-под земли. Я даже невольно засмотрелась на это великолепие. Это действительно было очень красиво. На рассвете всё замирает, будто бы природа затаила дыхание перед появлением солнца. Как будто бы рождается новая жизнь, и этому радуется небосвод, окрашиваясь в разные оттенки красного. Этому радуется всё вокруг. В деревне начинают кричать петухи. С этим криком просыпается остальной мир. И с подъёмом солнца над землёй, утро вступает в свои законные права.       — Настя, — оторвал меня от раздумий Ишбулат, — мы идём? — спросил он, указывая на недавно открытый портал.       Я ещё раз осмотрела всё вокруг, попыталась запомнить свой мир во всех его красотах. Быть может, я в последний раз вижу своё родное солнце, небо, лес, поле, деревню. Напоследок отправив магический импульс лешему, я зашла в портал. Мы летели сквозь пространство и время, мне казалось, что я схожу с ума. В голове у меня прокрутилась мысль о том, что я не попрощалась с Даниэлой.       Меня почему-то не волновало то, что я даже записки своим родственникам не оставила. Я посчитала, что они не заслуживают этого. Слишком много страданий в детстве они мне причинили. А Даниэла, моя маленькая храбрая змейка… Она ничего плохого мне не сделала, напротив, она была мне подругой и выполняла функции хранителя, хотя этот обряд не был проведён и она не являлась моим хранителем. Жаль, что я её больше не увижу и что у меня теперь нет больше преданного друга. И она никогда не узнает, что я хотела, чтобы она была моим хранителем.       Многого я не успела сказать ей… В голове появилась наша первая встреча. Я тогда её чуть сковородкой не убила, когда увидела, что она лазает у меня во дворе. Вспомнила, как помогала ей спрятать яйца от птиц. Тогда на меня коршун напал и чуть не вырвал клок волос. Даниэле было весело, а мне нет, ведь я до жути боюсь птиц.       — Мы уже близко, — прервал воспоминания мой попутчик. Неожиданно свет погас, я услышала громкий хлопок и… потеряла связь с действительностью.