***
Парень стоял в уборной кафе, находящегося напротив дома его подруги. Перси также как это несколько часов назад делала Аннабет стоял и смотрел в зеркало с мокрым от воды лицом. Он буквально тонул в собственных глазах. Сейчас они казались ему такими поверхностными, будто это были линзы. Создавалось ощущение, что это просто однослойный рисунок, а не глаза. Будто на самом деле они белые. Парень почувствовал на своём плече чужую руку и собрался уже посмотреть на нарушителя его спокойствия, как заметил в зеркале вторые зелёные, как море, глаза и добрую улыбку с копной чёрный волос. Он буквально застыл на месте, рассматривая в зеркале своего ободряюще улыбающегося отца. Но как только Перси посмотрел на своё плечо, то понял, что здесь нет никого кроме него. Воображение. Воображала. Перси постучал в дверь, но ему никто не открыл. Прошло минут пять, прежде чем парень сам дёрнул ручку вниз и открыл эту дверь. Он оказался в уже немного знакомой ему квартире. Он был здесь, когда Аннабет похитили. Тогда он, Талия и Зоя пришли просить у Мистера Чейза машину. Только сейчас Джексон понял, что с тех пор прошёл уже примерно год, что возможно его родители уже встретились с Зоей и Бьянкой в Элизиуме, да и с остальными тоже. Перси был уверен, что Пол и Салли попали именно в Элизиум. Было бы просто несправедливо со стороны Аида отправлять таких людей на Поля Асфоделей, а тем более на Поля Наказаний. Перси зашёл в квартиру и его сразу напрягла тишина, повисшая там. Дверь была открыта, значит, что дома кто-то есть. Когда он был здесь в прошлый раз, здесь пахло булочками и печеньем, и даже в коридоре были слышны голоса спорящих близнецов. Сейчас всё было по другому. Воздух был холодным, во всей квартире стояла тишина. Парень тихо зашагал по квартире, заглядывая в каждое помещение в поисках жильцов. Но никого не было. «Неужели, опоздал?!» — в страхе подумал Перси. Он сменил шаг на бег и быстро добежал до самой дальней комнаты, дверь в которую была плотно закрыта. Чуть помедлив перед ней, он всё же вошёл в последнее помещение в квартиру. Там, на кровати, сидела Аннабет. Она смотрела в сторону стены, но как бы сквозь неё. Сердце парня одновременно успокоилось и одновременно стало биться чаще. Он был рад, что его подруга жива. Только на секунду представив её мёртвой, он уже был готов на всё, чтобы не видеть такого в реальной жизни. Но в тоже время, перед ним было лицо, которое он видел во сне каждую ночь, о котором не мог забыть не на секунду. От этого сердце Перси пустилось в пляс. Девушка сидела неподвижно. Даже казалось, что она не дышит. — Аннабет… — опасливо позвал девушка парень. Нет ответа. — Аннабет! — уже громче и отчётливее произнёс он, ступая ближе к ней. Снова нет ответа. Нервы парня были уже на исходе. — Аннабет!!! — крикнул он и бросился к ней. Как только он коснулся её руки, девушка вздрогнула. Серые глаза уставились на друга. В них нельзя было прочитать, что испытывает девушка, но парень был рад, что он всё ещё жива. Он резко сжал её в объятиях. Девушка удивлённо выдохнула и осторожно погладила парня по голове. — Перси? — спросила она, — Что ты здесь делаешь? Парень молча протянул Аннабет её фотографию с подписью. Аннабет прочитала её и замерла. Девушка начала осознавать, что Кронос всё именно так и запланировал. Он будто хотел, чтобы они увидели друг друга перед… Нет, это просто не может быть! Они не могли попасться на его удочку! Они не могли выполнять все пункты его плана самостоятельно! Перси опустился на кровать рядом с Аннабет и тоже уставился в стену. Чейз тем временем достала его фотографию и протянула ему. Парень на секунду застыл, но потом до него дошло, что сейчас происходит. Перси и Аннабет успели бросить секундный взгляд на стену прежде, чем парень почувствовал, как из него начала выходить его душа. Силы стали его покидать. Девушка же заметила только тень человека, который за считанные миллисекунды прошёл сквозь Перси. Аннабет ожидала увидеть больше. Она можно сказать всё ещё находилась в этой белой бесконечной комнате, но она больше не чувствовала там Перси. Было ощущение, что её друг поменялся. — Перси… — осторожно позвала его Аннабет, видя, как начали бегать по комнате его глаза, — Ты как? Парень в это время очутился казалось совсем в другой вселенной. Это снова была комната, только теперь чёрная. Посередине комнаты стояла кнопка на стенде, будто пульт управления. А наверху был экран. Картинки будто показывали на современном проектор, который висел точно под кнопкой, светя вверх. А эти картинки были из реальной жизни в настоящем времени. Он видел и слышал, как Аннабет аккуратно касается его плеча и спрашивает всё ли с ним нормально. Но он ничего ей не отвечал. Он не мог. Перси открывал рот, кричал, но звука в реальной жизни не было, он только эхом ударялся о стены комнаты. Только сейчас Перси заметил около кнопки ещё одного человека. Он хотел было подойти ближе, но не смог. Он не мог даже подняться на ноги! Его будто к полу приклеили и переломали все ноги для эффекта. Парень попробовал всмотреться в лицо человека и к превеликому сожалению он понял кто это. Это был он. Да, перед ним стоял второй Перси Джексон! Только у второго Перси были не зелёные как море глаза, а чёрные. Глубокие чёрные. В них даже отражался свет проектора. — Кто ты? — крикнул ему парень. — Я? — наигранно удивился черноглазый, — Я — новый демон, будем знакомы! Демон снова повернулся к «экрану» и задумчиво посмотрел на Аннабет. — Как думаешь, твоя подруга станет тебя избегать, если узнает о твоей симпатии не самым лучшим образом? Или если ты будешь до неё домогаться? — спросил он. — Не трогай её! — проорал в ответ Перси. Он предпринял ещё одну попытку встать, но к несчастью она снова была неудачна. — Какой смелый! — расхохотался демон. — Знаешь, а мне нравится твоё тело. Ты довольно подтянутый, красивый… Представь сколько сердец я смогу покорить, используя твоё тело и мою харизму? — Как… Как ты это делаешь? — всё это время Перси отчаянно пытался снять с себя воображаемые оковы и встать на ноги, но ему это так и не удалось. — Я ничего не делаю. — демон продолжал задумчиво смотреть на лицо Аннабет, будто решая, что ему с ней сделать. — Ты ослаб, дал мне власть, теперь она в моих руках. Прогнать меня знаешь ли намного труднее, чем просто выпутаться из сети, в которую ты попал. — Да иди ты! — крикнул Перси, снова начиная дёргаться. По словам черноглазого он мог освободиться, но пока не знал, как это сделать. — Перси, не молчи! — неожиданно прогремел в комнате голос его подруги. Перси почувствовал касание нежных рук на своём плече. Получается он чувствует всё, что происходит с ним в реальности, но не может ничего говорить и делать. Он будет чувствовать, если коснётся её или если она коснётся его. Это его немного успокаивало. Всё-таки он не до конца потерял контроль над собственным телом. — Я пожалуй начну свои похождения с твоей подружки. — проговорил демон и нажал рукой на кнопку. Перси так и не понял, как действовал весь этот механизм. Единственное, что он понимал, так это то, что он находится у себя в голове. Как только демон коснулся кнопки Перси рванул вперёд и повалил подругу на кровать, сев верхом. Джексон чувствовал каждое своё движение, но он мог лишь смотреть в экран и наблюдать за происходящим. — Мне стало бы лучше, если бы ты согласилась провести со мной эту ночь. — произнёс голос парня в реальной жизни. Аннабет впала в ступор. Теперь она была на сто процентов уверена, что перед ней был не Перси, а кто-то другой. Только сейчас девушка заметила, как глаза её друга начали чернеть, до тех пор пока она не увидела в чёрном зеркале своё отражение. Именно в этот момент сердце девушки чуть не ушло в пятки. Новое чудовище, которое может завладевать телом человека и управлять им. Аннабет не знала, что теперь делать. Как дочь Афины она конечно была очень сообразительной, но согласитесь холодно мыслить тяжело, когда на вас сидит ваш лучший друг с чёрными глазами. Демон в теле Перси казалось даже не собирался дожидаться ответа девушки. Он прокатился руками по её телу до талии и завис там с наглой ухмылкой. Этого Аннабет и надо было. Отпустив её плечи, он дал ей возможность двигать руками. Уже через секунду демон и Аннабет поменялись местами. Теперь Аннабет сидела на своём друге, завернув его руку за спину. — Кто ты? — прошипела она. — Боевая-то какая! — рассмеялся парень, — Теперь точно не уйдёшь! Перси наблюдал за этой картиной не в силах пошевелиться. Впервые в жизни он был рад, что в рукопашном бое Аннабет сильнее его. В голове всё ещё не укладывалось зачем демон всё это творит, но одно Джексон понял точно. Он не хочет сидеть тут в цепях и наблюдать, как демон нагло пользуется его телом в своих целях. Мало ли, что он захочет сделать! Может он сможет войти в лагерь и убить его друзей? Парню не нравилась такая прерогатива. Он начал брыкаться, всячески пытаясь сбросить с себя оцепенение и подняться на ноги. Вот только брыкался он умственно, а на самом деле его тело не двигалось. Аннабет же понимала, что не сможет вытащить демона из Перси самостоятельно. Значит, она должна ему помочь. Надавить на слабое место, дать ему силы бороться. Чейз быстро слезла с парня и выбежала из комнаты в поисках нужной ей вещи. Парень медленно встал и рассмеялся. Ему девушка казалась наивной, будто она не понимала, что её ждёт. — Да ладно тебе, крошка! — крикнул он ей вслед. — Ты же знаешь, что я сильней тебя! С этими словами он лениво направился за ней. Настоящий Перси просто мысленно молился всем богам, чтобы Аннабет придумала, как ему помочь. Он этого конечно не знал, но и Аннабет молилась тоже именно для этого. В голову почти ничего не приходило. Перси уже давно научился принимать потери, поэтому жалость к погибшим друзьям на нём не прокатит. Синие печенье она приготовить точно не успеет, а фотографии родителей Перси у неё не было. Просто слова вряд ли здесь помогут, но остаются только они. Неожиданно кто-то схватил Аннабет за бок и развернул лицом назад, прижимая её к стене. Чейз охнула. Она думала, что демон, уверенный в своей победе, торопиться не станет. Но похоже, Богини Судьбы издеваются над ней. На лице Перси была то ли коварная, то ли наглая улыбка, от которой у Аннабет забегали мурашки по спине. Сейчас Джексон выглядел, как настоящий психопат, охотившийся за своей жертвой в виде лучшей подруги. Перси чувствовал себя наверное именно так. Чувствуя каждую мурашку пробегающую по его спине, он через силу сглатывал и продолжал молиться. Сейчас всё зависело не от него, а от Аннабет, которая к счастью это прекрасно понимала. — Рыбьи Мозги, да приди же ты в себя! — сквозь зубы прошипела Аннабет, когда парень, нагло улыбаясь, заправил ей за ухо прядь выпавших волос и провёл по шее большим пальцем. — Какая беззащитная девушка! — весело хмыкнул он в ответ, — Как жаль, что я решил тебе помочь! «Зря ты так, тварь!» — подумал Перси, ожидая сильного удара от Аннабет. Он знал, что она не любит, когда её называют слабой и беззащитной. Парень даже морально был готов к сильной боли в области живота, но нет. Её не было. Аннабет молча смотрела в зеркально чёрные глаза парня. Демон усмехнулся и наклонился чуть ближе, как бы растягивая такой дивный момент. Перси напрягся. «Неужели она серьёзно?..» — подумал уже он, но всё-таки не закончил свою мысль. Как только демон зашёл чуть дальше дружеского расстояния, Аннабет сумела извернуться в его руках и прижать парня к стене. — Джексон! — крикнула она ему, стараясь достучаться до одержимого друга. Перси прекрасно её слышал, но мог лишь мысленно попросить у неё прощения за всё это. А что он мог сделать? Он был в собственной голове, где не имел вообще никакой власти! Аннабет толкнула парня вперёд и убежала на кухню. Её буквально, что-то тянуло туда, хотя она и не знала, что там. Сейчас в воображаемой белой бесконечной комнате между Перси и Аннабет снова была стеклянная стена, а друзья снова смотрели друг другу в глаза. Это было единственное место, где Перси оставался собой. Аннабет же старалась в разглядеть в столь знакомых зелёных глазах надежду на связь друга с телом. Оказавшись на кухне, Аннабет начала крутиться в поисках чего-нибудь, что сможет ей помочь. В голове у неё пролетела очень даже неплохая мысль, которую она и собралась воплотить. Аннабет сделала испуганный вид и прижалась к кухонному шкафчику. На кухню зашёл уже совсем не нежный и аккуратный демон, а настоящий разгневанный зверь. — Неужели ты серьёзно собираешься бегать? — прорычал он, — Глупо с твоей стороны, дитя Афины! Он буквально подлетел к ней. Аннабет запрыгнула на кухонный стол от неожиданности. Демону явно нравился испуг девушки. Он чувствовал власть над телом Джексона и Аннабет. Чейз продолжала делать испуганный вид, но в тоже время рукой тянулась за таким нужным ей предметом. Перси внутри себя же снова начал дёргаться. Он боялся испортить отношения с девушкой, хотя от одного зрительного контакта у него по коже бежали мурашки, особенно когда демон касался её. — Какая красивая… — демон нагло смотрел в глаза Аннабет, которая отвечала ему тем же. Вот только пальцы демона медленно двигались по бедру девушки, а пальцы Аннабет скользили по столу. Неожиданно демон обхватил Аннабет за талию и потянул к себе, но Аннабет уже успела схватить своё спасение. В один момент Перси, освободившись от пут, вскочил с места и откинул демона в сторону, снова завладевая своим телом. Он был благодарен Аннабет и её поразительно хорошему мозгу. Богам конечно тоже, но в большей степени Аннабет, которая застыла в нескольких миллиметрах от него в уже пустым стаканом в руке, с которого всё ещё немного капала вода. Только дочь Афины могла сообразить, что вода придаёт сыну Посейдона сил и воспользоваться этим в экстренной ситуации. Джексон замер всматриваясь в глаза подруги, которая всё ещё не могла определить: сработал её план или нет. Сейчас была такая тяжёлая ситуация, когда хочешь, но понимаешь, что нельзя. Парень буквально разрывался на две части, пытаясь совладать с собой. Этому ещё и способствовал, хоть и ослабленный, демон. — Ты же сам этого хочешь, идиот! — прошипел он ему. У Перси зазвенело в ушах. Он понимал, что слуга Кроноса прав, но в тоже время осознавал, что ему потом за это будет. Только что он смог убедиться, что Аннабет чертовски сильная, может даже сильнее его. Парню не хотелось прерывать их дружбу из-за глупого желания, которое наверняка временное (ага, конечно!). Он снова очутился в этой чёрной комнате. Только теперь уже он стоял около кнопки и пялился в экран. Демон валялся где-то в углу. В себя его привёл лёгкий толчок в грудь. Аннабет уже надоели эти гляделки, тем более ей было интересно пришёл ли друг в себя. Переварив все последние события, Перси опустил голову и отошёл от Аннабет, давая ей слезть со стола и встать на ноги. — С тобой всё нормально? — осторожно поинтересовалась девушка. — Да… — слишком тихо отозвался парень, — Да, спасибо… В животе Перси, что-то свернулось и он упал на пол, чувствуя, как ноги перестают его держать. Девушка в это время видела, как чёрная тень, смеясь, вылетает из сына Посейдона и выходит на улицу через приоткрытое окно. Через несколько секунд все проходит. Как будто и не было никакой тени, не было и боли в животе у парня, который уже поднялся. — Слушай, прости меня, ладно? — смущённо чешет затылок Джексон, бормоча извинения, — Я не мог себя контролировать… — То есть, ты всё видел и слышал? — удивилась Аннабет. Ей казалось, что всё это время она кричала в пустоту. Думала, что её крики не доходили до Перси. — И чувствовал… — немного неловко добавил парень. Аннабет приподняла одну бровь. Из-за этого губы Перси начали непроизвольно расплываться в улыбке, Чейз тоже не смогла сохранить серьёзное выражение лица. Эти двое будто следовали друг за другом. Стеклянная стена в белой бесконечной комнате стала настолько тонкой, что её можно было бы сломать малейшим касанием, не то что ударом. Видя, что Аннабет улыбается Перси начал тихо посмеиваться, Чейз тоже. Всё дошло до того, что они, фыркая от смеха, стояли обнявшись на кухне около пяти минут. За довольно долгое время между ними наконец наступило потепление. Но оно было недолгим. Минут семь и всё. Улыбки снова пропали с их лиц и они отошли друг от друга. — Ладно… Так что нам теперь делать? — наконец спросил Перси. Казалось тонкая стеклянная стена снова начала темнеть, превращаясь в металл. — Ехать в лагерь. — выдохнула Аннабет. — И купить тебе одежды. — Зачем? — не понял Джексон. — Ты же с собой ничего не взял сменного, а в твой дом мы вряд ли вернёмся. — покачала головой девушка. — Да, да… — забормотал парень. — Ты права… — неожиданно для себя он быстро чмокнул свою подругу в щеку и пошёл за рюкзаком, — Спасибо за всё! Парень не знал почему последний момент проходил для него в замедленном времени, почему он почти перестал дышать. Девушка же, казалось, не заметила этого касания. Она задумчиво уставилась в окно, не замечая что губы парня коснулись её щеки. Каждый из них только сейчас понял как много они пережили, сколько прошли плечом к плечу… Остался последний бой, после которого возможно один из них может не вернуться назад.***
— Аннабет? Перси? — удивился Хирон, увидев ребят на пороге Большого Дома. Никто из них не знал, что ответить наставнику. Если парень был просто зол, раздосадован и может даже немного напуган, то девушке было просто тяжело говорить об этом. Она чувствовала себя чужой даже среди полукровок, которые заменяли ей семью на протяжении многих лет. Ей было даже немного стыдно признавать это. Именно поэтому Аннабет начала рассказ только по делу. Она описала демона, его силы и сообщила Хирону о запугивании Кроноса. Хирон прожил уже много веков, поэтому прекрасно понимал, что сейчас чувствуют друзья, хоть они этого и не признавали. Перси почти всегда молчал, описав лишь собственные чувства, когда в него вселился демон. Наверное это было глупо, но после разговора с Хироном двое попрощались друг с другом и разошлись по своим домиком. Но ни на утро, ни на следующий день ни одни из них не попадался на глаза другому. Это началось снова. Они опять избегали друг друга. Опять.***
И вот уже прошло несколько месяцев. И вот полукровки уже стоят около Эмпайр-Стейт-Билдинга. Вот погибает Силена. Для Перси Джексона это стало последним ударом. Парень не мог смириться со смертью друга, хоть погибла не только она. Ему было тяжело. Боль от предательства смешалась с болью из-за смерти. Он хоть и доверял Силене, желал ей лучшего в загробном мире, но чтобы окончательно забыть и отпустить обиду за шпионство должно пройти какое-то время. Перси надеялся, что это время не будет долгим, может час или два, но нет. Чем больше полукровок погибали, тем больше парень чувствовал близость своего конца. Аннабет не говорила с ним на тему пророчества и даже, если Перси пытался специально обсудить с ней именно это, она профессионально съезжала с неё. Парень не знал, как на это реагировать. В какой-то момент смерть для него перестала казаться такой важной и страшной вещью. Он просто начал понимать, что все самые близкие для него люди теперь там. В Элизиуме, на Полях Асфоделей, может даже на Полях Наказаний… Они в загробном мире, в подземном царстве дядюшки Аида. Может Джексон и не признавал тогда и сейчас не признаёт, но он также, как и Аннабет стал чувствовать, как отдаляется от полукровок. Ему казалось, что он перестал быть частью может и не столь дружной, но точно большой и сильной семьи. Девушка же всегда старалась, как-то отстраниться от друга, но у неё этого естественно не выходило. Она не смирилась с его смертью и наверное не смириться никогда. Да и руки опускать она не собиралась. Может Чейз и избегала откровенных бесед с ним, может и умело съезжала с самых опасный для души тем, но мысленно она уже твёрдо решила, что во время исполнения пророчества она будет рядом с другом. Она сделает всё, лишь бы он выжил. Аннабет была готова отдать собственную жизнь. Этот момент даже немного смешил её. Сколько раз она и он жертвовали ради друг друга? Сколько раз они закрывали друг друга собой? Сколько раз обманывали, стараясь отогнать друг друга от беды? Эти числа очень трудно подсчитать точно. Даже когда они ругались, всё равно шли друг за другом в самое пекло. И всё равно на злость, на обиду! Аннабет уже в свои двенадцать лет была готова помочь другу во всём. Хоть девушка и не знала, как к ней относился Перси, всё равно считала его своим лучшим другом. Ну и конечно она не знала, что у парня были такие же мысли. Вот только он хотел огородить Аннабет от пророчества. Он хотел принять его в одиночку. Самостоятельно. И ведь судьба реально смеётся над этими друзьями. Всё ведь началось с крепкой дружбы и подколок, а потом перешло в «нечто большее». И главное, чем старше становились эти двое, тем тяжелее им было общаться. Они либо всегда были в компании друзей, либо почти не говорили, находясь наедине. Сейчас же у них не было выбора. Тайсон был в подводном царстве, Гроувер был постоянно занят, отвечая за дикую природу и их обитателей. Талия стала охотницей. Рейчел не могла проводить с ними двумя много времени вместе, отчасти потому что они были полукровками и большую часть времени гуляли по лагерю, куда Дэр попасть не могла, отчасти из-за Аннабет, которая недолюбливала её. Остальные либо полностью ушли в себя, либо погибли, либо переметнулись на другую сторону, а некоторые просто не успевали оплакивать погибших, продолжая заниматься этим занятием каждый божий день. Перси и Аннабет тяжело переносили это одиночество, поэтому просто не могли продолжать избегать друг друга, хотя и чувствовали себя неудобно рядом. Слишком много произошло. Было даже обидно. Казалось, что лучший друг детства постепенно становился просто знакомым, а потом и вовсе незнакомым человеком. И вот змий уже побеждён, но армия врага всё ещё наступает. Перси просто не выдерживает всего этого. Неожиданно для всех он падает на колени и сжимает зубы, жмуриться, чтобы не закричать от боли. В животе что-то обрывается, тело начинает слабеть. Парень сам не знает, что с ним. Всё ещё не пришедшая в себя после смерти Силены Аннабет, падает на колени рядом с другом. Её волнует его состояние. Он для неё слишком дорог. Парень же сам не понимает, что с ним происходит. Просто в какой-то момент он теряет над собой контроль, вся боль, ненависть, весь гнев, всё отчаяние выплёскивается наружу. Все в шоке замирают, смотря на огромную волну, которая с невероятной скоростью идёт на них. Этого не видит только её создатель, в глазах которого потемнело, а голова начала сильно кружиться. Последнее что заметила Аннабет это сине-зелёное свечение вокруг её друга. Благословение Посейдона. А парень понял, что натворил, только когда оказался в воде, как и всё, что находилось поблизости. «Хватит! — подумал парень, стараясь убрать воду, пока кто-нибудь не захлебнулся. — Убирайся! Всё!» Ничего не менялось. Тогда парень представил, как весь воздух, находящийся в воде, собирается во множество пузырей и помещает в себя союзников. Это конечно сработало, но помогало не сильно. Волна была слишком большой, слишком сильной, слишком быстрой. Никто даже не успел сообразить, что толком происходит, кто её призвал. Волна накрыла всех. Но и ушла она также быстро, как и пришла. Только для тех кто попал в неё эти несколько секунд показались часами. Мимо полукровок проносились различные предметы и тела убитых. Это было не самое лучшее зрелище. Повезло далеко не всем, не всех нашли пузыри. Не повезло и Аннабет. Она успела знатно наглотаться воды, и как только вся волна исчезла (никто так и не понял куда) тело Аннабет Чейз неподвижно упало на землю. Перси всё ещё был слаб, но страх победил эту слабость и Джексон всё же поднялся на ноги. Парень бегал глазами по улице и его сердце всё сильнее и сильнее сжималось. Большинство его союзников было живо, но были и те кто получил ранения или вообще покинул мир живых. Сердце парня чуть окончательно не остановилось, когда он увидел на асфальте около дома тело Аннабет. Он будто забыл обо всём в этот момент. Может это и было эгоистично с его стороны, но всё о чём сейчас думал Перси это Аннабет. Если бы её просто убили он бы себе этого не простил, а если бы её убил он сам… Здесь даже думать не надо. Парень бы сбросился с крыши или осознанно пошёл в логово циклопа безоружный, но не забыл бы это как страшный сон. Сейчас его руки дрожали то ли от страха, то ли от перенапряжения и усталости. Перси уже бежал к своей подруге. Остальные полукровки помогали пострадавшим. Вся армия Кроноса сгинула в воде, а оставшиеся бежали от Олимпа как можно дальше. Перси упал перед Аннабет на колени и проверил её пульс. Либо он сейчас был слишком импульсивным и обеспокоенным из-за чего просто не мог сконцентрироваться, либо его худшие ожидания оправдались. У Аннабет не было пульса. Джексон даже не соображал что делает. Он чуть ли не бил Чейз по груди, пытаясь заставить её сердце биться снова. Он снова и снова примыкал к ней, надеясь услышать стук сердца, он надеялся уловить хотя бы одно её движение. В какой-то момент до него дошло, что возможно у Аннабет просто нет воздуха. Искусственное дыхание. Снова толчки в грудную клетку. И вдруг раз! Аннабет резко садится и начинает кашлять, отплёвываясь. С плеч Перси будто гора свалилась. В голове быстро промелькнули слова Тайсона, когда он с восторгом рассказывал, какой Бриарей сильный, что он даже горы может свернуть. Сейчас парень был рад, что этой силой обладает не только Бриарей, но и Аннабет. Он уже думал, что потерял её, но нет. Она можно сказать свернула горы, которые так сильно давили на парня, лишь открыв глаза. И конечно только сейчас парень понял насколько он опасен. Он только что чуть не убил почти последнего близкого ему человека. Осознав это он в шоке замер и уставился на Аннабет. Чейз к этому времени уже почти пришла в себя и смогла отдышаться. Она повернула голову в сторону лучшего друга, глаза которого казались ей такими пустыми и безнадёжными, как никогда. Она не винила его во всём произошедшем. Она понимала, что сейчас чувствует её друг. Чейз ведь ощущала тоже самое. Ей было также обидно и больно из-за предательства и смерти Силены. Она до сих пор помнила слёзы этой бедняги, когда она узнала о смерти своего парня. Ей было жалко смотреть, как такая ещё несколько месяцев назад счастливая и весёлая подруга таяла. Боргард сбросила много не лишних килограмм, почти перестала ухаживать за своей внешностью и есть. Аннабет даже помнила те слова, которые ей сказала Силена, когда Чейз принесли раненой и уложили на кушетку. — Вы с Джексоном два идиота! — хмыкнула Боргард, когда узнала о всём произошедшем на мосту. У Аннабет тогда нашлось много утверждений, что это не так, но сейчас их не было. Она действительно начала понимать, что она и Перси ненормальные. Что они только не делали друг другу! Иногда, даже возможно специально, причиняли боль словами или поступками, а потом бегали друг от друга, находясь в одном лагере. Иногда они делали вид, что не замечают друг друга, специально опускали и даже немного позорили перед всеми. Но несмотря на всё это они продолжали закрывать друг друга собой. Добровольно подставляли своё плечо и подавали руку, если один из них падал, как в переносном, так и в прямом смысле. Они забывали всё плохое, будто этого и не было. Но приходя в свой домик, через силу сжимали кулаки и пытались зарыть это непонятное чувство в груди, как можно глубже. Забыть его! И сейчас эта закономерность продолжалась. Только теперь это наверное последняя стадия. Буквально через несколько часов Перси исполниться шестнадцать и он погибнет. Так ведь сказано в пророчестве. И плевать, что Аннабет не верит в это чёртово предсказание. И плевать, что она будет пытаться его изменить. Глубоко в душе они оба понимали, что это возможно конец. Тем более не было известно, выживет ли Аннабет? Всё это будет зависеть от неё, но судя по тяге Чейз к проблемам и опасностям на этот вопрос становится ответить всё тяжелее и тяжелее. Сейчас оба друга понимали, что это наверное последний их шанс поговорить друг с другом. Но они конечно не будут его использовать. Они снова промолчат. — Ты… Ты как? — наконец сухо произносит парень. — Со мной всё хорошо. — отвечает ему Аннабет, пытаясь своим тоном внушить ему, что это правда. — Как ты это сделал? — Я не знаю… — признался парень. Сейчас он был готов провалиться под землю, лишь бы к нему не подошли полукровки и не начали спрашивать тоже самое. — Слушай, с тобой точно всё нормально? Голова не кружится? Дышать не тяжело? — Да всё нормально, Перси, успокойся! — Аннабет улыбнулась парню, который не разделял её состояния сейчас. Он был готов бежать от этого места без оглядки, надеясь, что про него просто забудут. Единственное на что сейчас был способен Перси, это просто сжать Аннабет в объятиях. Он буквально чувствовал, как бьётся её сердце и это его успокаивало. Рука Аннабет медленно поглаживала его по спине, тем самым вызывая у парня в животе рой бабочек. На секунду в его голове даже пробежала мысль, чтобы добровольно отдать своё тело Кроносу, лишь бы он пощадил смертных и полукровок, но Джексон также быстро её откинул. Ему не хотелось становиться предателем для друзей, которые сражаются и погибают здесь по его призыву. Они откликнулись, они послушали, они пришли к нему, они дали ему руководить, доверились. Он просто не мог испугаться и сбежать в такой момент. В этой (уже чёртовой) белой бесконечной комнате парень сидел возле этой (тоже чёртовой) уже стеклянной стены на коленях и с последней надеждой в глазах смотрел на спину подруги, которая сидела к нему спиной, положив голову на руки и прижавшись к стене. Перси нуждался в поддержке и уже просто не знал кого просить, кроме неё. Но в тоже время парень понимал, что девушка ещё не окончательно пришла в себя и ей нужен отдых. Поэтому он поднялся с колен и направился к Эмпайр-Стейт-Билдингу, чтобы забраться, как можно выше и посидеть в одиночестве. Да, Перси, как сын Посейдона, не очень любил забираться высоко, но только там, на самом последнем этаже можно было посидеть одному, так как другие этажи посещали полукровки в поисках нужных им вещей. Просто забираться так высоко не было никакого смысла, а вот для Джексона он был. — Ты же не хочешь убежать от нас? — спросила Аннабет в спину парню. Джексон обернулся. В серых глазах не было ничего. Там не было любви, жалости, страха, сожаления, злости, ненависти, обиды… Там не было ничего. Ничего. Поразительной красоты серые глаза даже не блестели на солнце. В них не было той искорки, которая была раньше. А ведь отец Аннабет был прав. Чтобы быть по-настоящему счастливым нужно не быть полукровкой. Но из их крови нельзя вывести божественную кровь. Они такими родились и им надо такими жить. Может все и верили, что полубоги могут завести семью, работать и жить, как обычные люди. Но они лишь верили. Веры никогда не будет достаточно для чего-либо. Они верили и понимали, что такого не будет. Они не будут сидеть в просторной квартире на каком-нибудь высоком этаже и смотреть на утренний Нью-Йорк. Они не будут летать на крыльях жизни и наблюдать за этим светлым туманом, капельками росы, они не будут видеть, как солнце медленно освещает, казалось серый и одноцветный город. Может вы и видите город, в котором живёте каждый день, скучным и для вас он уже стал серым, неинтересным… А вы взлетите! Посмотрите хотя бы фотографии! Ваш город покажется вам не таким уж и скучным! Он будет настоящим, живым, если не окунаться в его суетливую жизнь. Но даже это однообразное движение, которое вы видите изо дня в день, может показаться вам настоящим и ярким. Вам только надо перекрасить всё это в цвета солнца. Посмотреть на вещи не серым взглядом, а ярким, полным надежды. Начать радоваться каждой минуте… Ведь каждая минута ценна по своему. Всё это полукровки поняли только, когда оказались на пороге смерти. Сейчас они мучаются, страдают, но через кровь и боль продолжают бороться за этот мир. Только сейчас они посмотрели на этот мир не серым взглядом, как раньше, а яркими, живыми глазами. Они согласны больше не видеть эту красоту ради того, чтобы многие другие люди смогли понять это и видеть. Просто видеть и жить… — Я не уйду. — отвечает ей парень. Девушка отпускает его и поворачивает голову в сторону уже более менее взошедшего солнца. В её глазах пробегает отлив и она щурится, просто смотря на восход, который возможно станет для неё последним. Остался день… Ровно день… — Знаешь, дитя Афины, твоего друга очень легко ранить… — произносит Танака, — Если больно тебе, то больно и ему. И неважно, что на нём теперь проклятие Ахилла… Аннабет не отвечает ей, продолжая наблюдать за восходом. Дрю и не нужен ответ. Сейчас она лишь сказала правду, которую эти двое ещё не поняли. Голос Танаки казалось впервые не казался дочери Афины противным и насмешливым. Сейчас она была сильно похожа на свою сестру — Силену. Аннабет сама считала Силену не родной старшей сестрой, которая выслушает, поможет, посоветует и подшутит. Которая всегда с тобой. А Чейз ведь всё ещё помнила, как она спорила с Боргард, стараясь её переубедить. И как во время таких споров Силена обнимала её, уже уставшую, за плечо и улыбалась, как сестра, тихо посмеиваясь над девушкой. Перси когда-то сказал, что ему нравится возвращаться в лагерь и видеть, как там ничего не меняется. Как Аннабет всё также спорит с Силеной, как Кларисса укладывает очередного полукровку на лопатки, как Стоуллы опять бегут от Кати после очередного прикола, как Хирон стреляет из лука на стрельбище… И Аннабет понимает, что парень так никогда не ошибался… Это понимает и Перси. В грудной клетке образовывается пустота, а на глаза наворачиваются слёзы. Он думал, что так будет всегда, но теперь большей части лагеря нет! Всё изменилось… И будет продолжать меняться… Они ведь живут в не идеальном мире…***
И вот они в зале. Вот Лука наступает на Аннабет и… И приходит в себя. В этот момент Перси не чувствует облегчения. Нет, он конечно рад, что Аннабет жива, но почему-то перед глазами сразу вспыхивает образ его матери. Он буквально видит, как Кронос в теле Луки наступает с косой на его мать. Как она пытается достучаться до Луки, но Кастеллану не удаётся завладеть своим телом. Перси понимает, что Лука сопротивляется Кроносу и что в тот момент он просто не смог, ему не хватило сил, но сейчас… Аннабет была также дорога парню, как и мать и они обе могли погибнуть одинаковой смертью, но нет… Лука пришёл в себя, он не смог убить Аннабет, ему хватило сил остановить Повелителя Титанов. А в прошлый раз у него не получилось. Это сильно задевало Джексона. Он чувствовал, как жизнь несправедлива. Одна погибла, а второй удалось выжить. Аннабет же было тяжело признавать, то что скоро она навсегда расстанется с Лукой. Кастеллан был для неё примером, героем, даже после своего предательства, но сейчас ему надо было исправить свою ошибку, и Чейз не могла ему помешать. Она не знала почему Лука смог взять контроль над своим телом, ведь раньше такого не было, а сейчас… Может, обещание действительно имеет такую силу? Аннабет оставалось только гадать, что испытывает её старший «брат», когда втыкает в себя подаренный им же кинжал, убивая себя. Может она бы сдержалась и слёзы не полились из её глаз, если бы в самый последний момент Перси не кинулся на уже светящегося Луку с мечом в руках. Она также не знала, что нашло на друга. Почему он так взбесился? Лука ведь уже покончил с Кроносом, почему в таком случае Перси кинулся на него? Но все эти вопросы отпали, когда резкий свет погас и она увидела два тела. Лука лежал на боку и жадно хватал воздух ртом. Перси же лежал на спине, а голова его была отвёрнула от Аннабет. Она не знала, жив ли он. Движение груди было незаметно, словно его и нет, да и сам парень не двигался. — Иди… — прохрипел Лука, смотря на девушку, — Помоги ему… И Чейз послушала его. Она села рядом с телом друга и медленно повернула его лицо к себе. Глаза были закрыты, а рот приоткрыт. Аннабет отказывалась верить во всё происходящее. Она недавно поняла, что Перси останется жив, что пророчество не про него, но… Но сейчас её друг не подавал никаких признаков жизни. Слёзы так и просились вырваться наружу, но Аннабет не была бы Аннабет, если бы не толкнула Джексона в плечо, пытаясь разбудить его. Именно в этот казалось ужасный момент к ней пришло осознание, почему её друг так поступил. Ему было больно признавать, то что его родная мать ушла из этого мира из-за него, а он оказывается нужен был только, чтобы отдать кинжал Луке! Парень понимал, что делает. Он нарочно хотел распрощаться с жизнью. Но похоже ему это не удалось. Зелёные глаза парня открылись и он жалостливо посмотрел на Аннабет. Сейчас он был похож на разочарованного, потерявшего волю к жизни, щенка, который хочет забиться в угол подальше от людей и сидеть там. Если бы не этот взгляд, то Перси точно бы получил от неё пару подзатыльников и пинков. Но сейчас Чейз просто не могла показать ему, как она зла, так как понимала, что сейчас не самое лучшее время. Аннабет просто опустила голову и ушла к еле живому «брату». Даже спустя час Перси всё ещё чувствовал эту ревность, которая прожигала его изнутри в тот момент. Но в тоже время он чувствовал сильную вину, так как прекрасно помнил, что всё-таки вырвавшаяся наружу слеза девушки капнула ему на руку, когда она опустила голову. Джексон снова начал чувствовать себя эгоистом. Он подумал о себе, но не подумал об остальных. Парень впервые видел, как плакала его подруга, впервые он понял насколько она сломлена смертью Луки. Но как бы Перси не пытался засунуть свою ревность куда подальше, у него это не выходило. Аннабет закрыла его собой на мосту, она почувствовала физическую боль, чтобы спасти его, а он сейчас не мог просто подойти и поддержать её после смерти её героя. Аннабет же не требовалась поддержка. Она и вправду ощущала себя сломленной и брошенной. В голове то и дело пролетали воспоминания, которые она не могла отогнать. Там был и Перси, и Лука. Она вспоминала, как она с Лукой и Талией путешествовала, сражалась с монстрами, как они не раз спасали её. Тоже самое она видела и с Перси. Талия рассказывала ей, как он переживал, когда её похитил Атлас и про Афродиту она тоже говорила, но Аннабет… Она не верила в это. Особенно после всего произошедшего. Если бы они были по-настоящему хорошими друзьями, то непременно бы не стали отдаляться друг от друга, не избегали бы… Но ведь это было неправдой. Девушке даже казалось, что она сравнивает сына Посейдона с Лукой. Ведь она везде могла найти предлог, что с Перси такое было, а с Лукой нет. После подобных мыслей ей хотелось биться о стену, лишь бы в голову больше не лезла подобная чушь. Она просто не могла сравнивать их. Ей от этого становилось неуютно и даже иногда стыдно. Аннабет всегда волновалась за Перси, только если для этого был повод, а когда его не было она почти не думала о нём. А Лука… Даже не зная, что с ним она волновалась за него. От этих мыслей Аннабет вся покрывалась краской. Перси боялся за неё, переживал, а она в ответ на это постоянно высказывала ему, как она волнуется о Луке, как переживает за него… Сейчас бы Чейз не удивилась, если бы Перси подошёл к ней и послал её куда подальше, но этого не происходило. Аннабет боялась сама подойти к нему и поговорить. Всё в последнее время стало слишком сложно… Чем старше, тем сложнее… Парень не спешил спускаться вниз. Он буквально только что отказался от бессмертия, не попросил оживить свою мать, он попросил лишь справедливости… В памяти постоянно появлялись серые глаза Аннабет, когда ему предложили стать богом. Могло даже показаться, что он смотрит в кристально чистый хрусталь. Будто они и не были живыми. Парень не знал, как объяснить её поведение тогда, да и не особо он и хотел это делать. Перси уже давно запутался в их отношениях и распутать их уже не мог. Для него это было слишком трудной задачей, так как он понимал, что причиной на все эти изменения стала не только Аннабет, но и он. Они оба были виноваты во всём этом. Может девушка и знала почему всё так поменялось, но парень не мог даже представить почему ему стало так тяжело находиться рядом с подругой. Именно поэтому Перси попросил передать Хирону, что он потом приедет в лагерь не Аннабет, а Гроувера. Именно поэтому он до самой ночи просидел на Олимпе, боясь выкинуть из головы образ Аннабет. Казалось, что забудь он её хоть на секунду, то сразу из головы вылетят все воспоминания, которые он так долго копил и собирал. Она будто связывала парня с жизнью, хоть и не знала этого сама.***
Перси всё же вернулся в лагерь. Сегодня отменили комендантский час, но несмотря на это все полукровки сидели в своих домиках. Лагерный костёр продолжал гореть всё ночь. Парень сел около него и опустил глаза в землю. Ему не хотелось спать. Сейчас пришло ощущение, что ему снова двенадцать лет и вот он потерял мать и решает, как жить дальше. Сейчас была похожая ситуация, но вот только сегодня у него уже был дом — Лагерь Полукровок. У него были и друзья, и брат, и наставник, и отец… Но такая жизнь казалась парню неполной, ненастоящей. Джексон не заметил, как напротив него, совсем близко, опустилась его подруга, которой надоело играть с ним в молчанку. Она просто сидела и смотрела на него, даже когда он это заметил, ничего не изменилось.Теперь они оба смотрела друг другу в глаза, еле замечая, как лагерный костёр отбрасывает на их лица свет. В белой бесконечной комнате между ними теперь снова была красная черта. Никакой стены. Осталось только сделать шаг, но никто не решался на это. Эта комната появилась в момент их встречи. Какое-то время они просто искали друг друга, потом стояли и смотрели в глаза, между ними, то появлялась, то исчезала стена, а сейчас… Прошло несколько лет, а комната так и оставалась с ними. Сейчас её могло не стать. Черта бы исчезла, комната просто растворилась… Да и друзья не были против такого поворота. Перси быстро, но осторожно наклонился вперёд и поцеловал Аннабет. И вроде бы и не было той белой бесконечной комнаты. Вроде бы и не было той боли, которую они осознанно приносили друг другу. Они раскрыли свои скрытые страницы и показали себя полностью. Аннабет ответила парню и позволила ему приблизиться к ней ещё ближе. Они не испытывали таких чувств, которые описываются в книгах. Оба чувствовали только лёгкость и свободу. Будто они и не были разными людьми. Будто они всегда были одним целым. Нет стеснения, нет зажатости… Нет. Они столько пережили, столько потеряли… После такого сложно испытывать настоящую радость. Спокойствие было их наградой. Ведь только сейчас они наконец почувствовали его рядом друг с другом. Никто не ревновал, не волновался и не прятался. Ради такого им пришлось много заплатить. Они много делали друг для друга, и чем больше этих поступков было, тем больнее им было от любого неосторожного слова. Они слишком яро верили в победу, слишком долго не сдавались, за что и поплатились. Если ты делаешь очень много, то и забирают у тебя больше других. Тебе приходится больше терпеть и страдать, а в конце ты всё равно ничего не получаешь. Парень сильнее прижался к Аннабет. А с каких людей всё началось? С его матери — Салли Джексон, — с Гроувера, с Тайсона, с Зои, с Бьянки, с Силены, с Бекендорфа, с Дедала, с Клариссы, с Талии… А что теперь? Салли больше нет — она мертва. Мертвы и Зоя с Бьянкой, и Бекендорф с Силеной и Дедалом. У Гроувера есть много новых заданий и вряд ли он теперь сможет проводить в лагере много времени. Тайсон стал предводителем армии циклопов, поэтому живёт он теперь в подводном царстве отца. Талия стала охотницей, которые не особо жалуют лагерных ребят. А Кларисса его никогда особо не любила. И кто остался с ним? Только она — Аннабет. У Чейз ведь тоже почти не осталось близких людей. Семья погибла, старшие «брат» и «сестра» — Силена и Лука — тоже мертвы. Талия вступила в ряды охотниц… Ведь у неё тоже теперь есть только он — Перси. Такой истории никто не позавидует. Было бы глупо считать, что это мило и романтично, ведь всего этого ребята добивались болью и кровью. Они думали, что всё закончится хорошо, что все их друзья будут с ними, но… Но нет. Столько сил было потрачено, а добились они лишь этого. У них никого кроме друг друга не осталось. О такой истории мечтают половина американских девчонок, а тем же американским парням хочется стать героями, которые много пережили и достаточно настрадались. Если бы они оказались на месте этих двоих, то наверняка бы передумали. О таком нельзя мечтать. В этом нет ничего хорошего. Они отдали слишком много, а получили лишь друг друга… Зато душевные страдания можно тоже оставить в этой минувшей войне. Теперь всё должно стать легче… Наверное…***
- Вы - полукровки, дети богов Олимпа! Нам всё равно сколько вам лет, сколько вы весите и как выглядите! Вы должен стоять за богов стеной! В этом мире вы либо сражаетесь всю жизнь, либо умираете! Выбор за вами!