Не тот, не та, не те

      «Доказав миру, что ты не пустое место, смог ли ты одновременно доказать это самому себе?»       Казума часто задавался этим вопросом. Получив титул, к которому так стремился, заняв место, с высоты которого можно смотреть на мир… Почему же так никуда и не делось сомнение, а этого ли он всегда желал? Он получил признание, вот только слишком большую цену пришлось заплатить. Как радоваться победе, если человек, которого стремился догнать и которому хотел лично продемонстрировать, что имеет право находиться на одном уровне, может говорить с тобой лишь через экран компьютера посредством мудрёных программ?       Икки надоумил купить АТ и начать кататься, позвал в свою команду и заставил по-настоящему полюбить мир штормрайдеров со всеми его недостатками и опасностями. АТ стали частью жизни и способом самовыражения. А потом Икки собственными руками уничтожил значимость Пирамиды и развеял миф небесной регалии. Для него самого мало что изменилось, он как гонял на АТ, так и гоняет, отныне не оттягиваемый обратно к земле надобностью отстаивать свой ранг и свой титул Короля… Но многим другим это стало ударом под дых и под колени, потому что единственный маяк впереди, втянувший их в мир полётов и битв запчастей, погас; ведь даже став штормрайдером из желания кататься — узнать, каково это, иметь крылья и взлетать в полное свободы небо — большая часть впоследствии оставалась лишь ради продвижения вверх по Пирамиде и мечты однажды получить небесную регалию. Остальные, вдоволь налетавшись, спокойно снимали и откладывали АТ, зная, что на земле тоже есть достаточно и развлечений, и дел.       …За последние уже три года о земных делах без заведомо недостижимой, но такой красивой цели на вершине Пирамиды, вспоминали всё чаще.       Казума уже и не помнил, когда именно появилась привычка приходить на кладбище и стоять у могилы Спитфайера, вести немой разговор с самим собой, разбирая свои собственные ошибки и промахи. Однако приходил каждый раз, как выгадывалось свободное время, иногда мог простоять так несколько часов подряд, по привычке стянул с головы шапку и чуть наклонил голову. Однажды его таким нашёл Бучча и, что-то прикинув про себя, молча ушёл — Казума заметил его и был благодарен, что Бучча решил его не звать и вообще не трогать.       — Казу-сама! Где Вы, Казу-сама?       Казума даже вздрогнул от неожиданности. Эмили не любила кладбища и, скорее всего, даже не подумала бы его здесь искать, если только, конечно, Бучча ей не подсказал.       — Эмили, что ты здесь?.. — Казума всё-таки обернулся и поискал Эмили взглядом, однако помимо её увидел ещё одного человека; джинсовый костюм с набором полузабытых эмблем на рукаве, красно-оранжевая кепка, под которую заткнуты золотые волосы. — Ты… Камата Шинарэ, верно?       — Камата, говоришь? — Шинарэ нервно повела плечом. — И сколько сейчас берёт «Глаз» за разглашение информации о масках «Альфа»?       — Меньше, чем я готов был заплатить.       Шинарэ немного криво улыбнулась.       Свою собственную фамилию она лишний раз слышать не хотела, хотя и такой уж-то тайной её назвать было нельзя. Кайто всё проверил ещё тогда, когда Ясу отправил его опекать Шинарэ до выписки из больницы, Акира спросил сам и получил честный ответ. Агито с Акито — и Линд с ними заодно, неожиданно единодушно — не считали нужным спрашивать, оставив за ней право быть Сакудо Шинарэ, раз уж так хочется; они несомненно прочли фамилию её отца на его могиле, но раз ничего не спросили и не сказали, значит, оставляли это право за ней и впредь.       — Я использую фамилию Сакудо, Король Пламени, — наконец повторно улыбнулась Шинарэ, на этот раз чуть веселее, чем в прошлый. — В ней куда больше смысла и веса.       — А я использую имя вместо титула, — не остался в долгу Казума. — И был бы благодарен, если бы ты обращалась ко мне по имени.       — Хорошо, что за узнавание его мне не нужно платить «Глазу».       — А вот мне теперь хочется сходить к нему повторно…       Эмили подобралась к Казуме и встала рядом, недоверчиво поглядывая на Шинарэ. Вот уж через неё, Эмили, к Казуме ещё никто никогда не пытался подбираться. Это было что-то новое и возмутительно-наглое! Хоть и заведомо бесполезное.       Шинарэ молчала не дольше десяти секунд, а после вдруг рассмеялась.       — Кто-нибудь одолжит мне телефон? — протянув руку, поинтересовалась она и почти сразу же пояснила: — Чтобы не пришлось лишний раз беспокоить «Глаза». — Эмили среагировала быстрее и вытащила телефон раньше, чем Казума успел проверить карманы в поисках своего. — Сейчас всем правят АТ, так что об обычных роликах мало кто вспоминает. Но раньше блоги фрискейта были весьма популярны. Например, вот этот.       Шинарэ развернула на телефоне браузер и, покопавшись в интернете не дольше минуты, открыла какой-то видеоканал, после чего вернула телефон законной обладательнице. Эмили с любопытством посмотрела на экран, и Казума тут же склонился над её плечом.       Заголовок блога гласил: «Обгоняем ветер вместе с Сакудо Кёсей!».       — Моя мать когда-то любила скорость и трюки, — тепло улыбнулась Шинарэ, — так что мне было с кого брать пример.       — Но согласно карте памяти с твоих старых АТ, — заметил Казума, — в «Альфа» ты числишься под отцовской фамилией Камата.       — В то время мы с отцом были в куда лучших отношениях, хотя АТ ему не нравились, высказывался против них он всегда довольно резко. — Шинарэ показательно пожала плечами. — А вот мать АТ возненавидела люто сразу же, как они появились. Потому что два перелома и разрыв мениска — не те травмы, что позволяют положительно относиться к экстремальным видам развлечения… Но если мать больше не может гнать вперёд ветра из-за травмы, я могу сделать это за неё, с её фамилией.       Шинарэ не сильно надеялась на понимание и не собиралась ничего пояснять. Но она, кажется, понимала, чем именно был вызван интерес к ней.       Микура Казума хотел знать, кто именно сейчас находился рядом с его некогда другом и товарищем по команде — он имел какое-никакое представление об Акире или Кайто, но не о работающем на них штормрайдере… Хотя всегда можно было просто спросить, и не пришлось бы обращаться к «Глазу».       — Так зачем ты искала Казу-сама? — заметив, что пауза начала затягиваться, поинтересовалась Эмили. — Даже к месту, где он любит гонять, пришла.       — Я догадываюсь, зачем, — примирительно улыбнулся Казума. — Спросить о них, да?       — Вроде того, — не стала лукавить Шинарэ. Эмили, услышав это, нахмурилась: предмет разговора с учётом единственного возможного общего знакомого был однозначным, но вот обсуждать за спиной друзей точно было не в её стиле. Да и не в стиле Казумы тоже. — Но это скорее вопрос не об Агито или Акито, а о Линде. Он столько всего иногда говорит, что за ним не поспеешь. И не всегда понятно, где правда, а где вымысел.       — Линд… что-то тебе рассказывает? — неподдельно удивился Казума. — Тогда это мне, наверное, у тебя о нём расспрашивать, а не наоборот. Я, максимум, знаю о его существовании и «цели», Акито однажды образно обрисовал ситуацию, но лично встретился с ним я впервые на той сходке, когда вы затесались в состав «Динамита». Может, Икки знает больше, если Акито ему рассказывал… Но точно не я.       Шинарэ заметно обречённо вздохнула и потёрла шею. Она догадывалась, что Микура Казума — не тот человек, что будет разглашать информацию о своих друзьях, даже бывших, но всё-таки надеялась, что сумеет хоть что-то у него выяснить. В конце концов, Казума мог согласиться именно обменяться информацией, в интересах своей команды, например. Но, похоже, не судьба.       — Тогда, скажи кое-что другое… — решила напоследок поинтересоваться Шинарэ, — первоначально титул Короля Клыка действительно принадлежал именно Акито?       — Не могу понять, спрашиваешь ты или именно уточняешь, — неопределённо проронил Казума.       — Уточняю, если это принципиально важно. В конце концов, официально всегда звучало «Ваниджима Агито». Карта памяти АТ при считывании тоже называла именно его, а не Акито, и они не стали бы подставлять или оттенять друг друга намеренно…       — Если тебе это рассказали они, то верить или нет — только твой выбор, — ответила Эмили вместо задумавшегося Казумы.       — Я верю, но… Одновременно и не верится вообще, это ведь Акито, в конце концов. — Шинарэ слабо улыбнулась. — Похоже, люди даже слишком часто совсем не те, кем кажутся. Команд это, кстати, тоже касается, — добавила она уже чуть живее. — «Когарасумару», говорят, несмотря на имя, в последнее время сдаёт позиции в городе. Да и полный состав её видят всё реже и реже, как если бы внутри произошёл какой-то разлад.       — Слухи уже пошли, да? Думал, продержимся дольше. — Казума потёр подбородок и немного сокрушённо покачал головой. — Но здесь, к сожалению, даже тайны делать не из чего: выпускные экзамены завалить нельзя, да и поступление откладывать тоже. На одном увлечении АТ реальную жизнь не вытянешь… Да и команду тоже, как выяснилось.       Шинарэ посверлила его внимательным взглядом пару секунд, почему-то показавшихся очень долгими, и понимающе кивнула.       Трудно сохранить целостность группы, если выясняется, что тот миг, когда люди снимут АТ, им станет не о чем даже разговаривать из-за разошедшихся интересов и стремлений. Общие воспоминания по гонкам и битвам запчастей — это для приятной ностальгии в будущем, но не для настоящего, в котором начинают меняться жизненные приоритеты.       Казума собирался поступать в университет в другом городе, Эмили искала что-нибудь для души рядом с ним или хотя бы просто по соседству. Бучча, кажется, тоже планировал что-то своё… Так что, скорее всего, где-нибудь после празднования Обона у «Когарасумару» состоится очень серьёзный разговор.       Шинарэ подобному могла только позавидовать, потому что у «Альфа» не было даже этого.       — Подыскал себе новую жертву, да, Король Клыка?       Нарэ резко развернулась, но фактор мокрого асфальта сыграл свою роль, и колёса АТ проехали куда больший тормозной путь, чем она рассчитывала — пришлось схватить рукой за столб, чтобы остановиться наверняка. Этому насмешливо просигналил проезжающий мимо автомобиль; водитель получил в ответ злой оскал и продемонстрированный средний палец и прибавил газу, не без причин опасаясь, как бы ненормальный штормрайдер не испортил ему машину своими АТ.       Агито затормозил без особых усилий, но полностью не развернулся: лишь повернул голову, награждая окрикнувшего человека вопросительным и одновременно раздраженным взглядом. За свою недолгую жизнь он несомненно успел нажить феноменальное количество врагов… Но стоящего за спиной штормрайдера, вырулившего откуда-то из переулка, точно видел впервые.       — Ну и кто ты вообще? — коротко фыркнул Агито.       — Хочешь сказать, забыл меня? — Незнакомый штормрайдер подъехал ближе и показательно развёл руками. — Короткая же у тебя память, Король Клыка.       Агито недовольно нахмурился. Он прекрасно помнил если не имена, то хотя бы лица тех, кто бросал ему вызов или кому он бросал вызов сам. Но его точно не могли ни с кем перепутать, титул Короля Клыка в мире штормрайдера носит только он один.       — Мы сражались за звание Короля, — заметно раздражённо изрёк собеседник. — Не смей говорить, что забыл меня, Ваниджима Акито!       — Акито? — Шинарэ ничуть не задевало, что новый человек полностью проигнорировал её присутствие, но вот названное им имя… Это ведь была оговорка, да?       Штормрайдер перевёл на Шинарэ немного удивлённый взгляд, как если бы недоумевая, почему она не уехала прочь. Видимо, по его логике, должна была, раз дело её ничуть не касалось. Или же…       …Говоря «жертва», он подразумевал, что Агито — или Акито — вёл за Шинарэ охоту, а значит, она должна была сбежать, воспользовавшись чужим отвлечением?       — Так ты вместе с ним? Как интересно. Значит, слухи не врут, и Король Клыка действительно завёл подружку.       Ярко-жёлтый клык, сорвавшийся с АТ Агито, пронёсся совсем близко с головой штормрайдера, заставляя того отпрянуть назад и вновь устремить сосредоточенный взгляд на своего первоначального собеседника. Желай Агито реально навредить, и точно не промазал бы; хотя не стоило исключать и того, что у взявшегося трепать нервы штормрайдера была отличная реакция.       — «Кровавый Клык». При помощи вмонтированного в АТ микродвигателя ты создаёшь мощную ударную волну. — Тон, с которым нарывающийся противник описывал действие регалии, не обещал ничего хорошего, в конце концов, секреты настройщиков «Tool Toul To» однажды уже удавалось выкрасть. Но ведь этот штормрайдер не мог знать того, что было придумано и усовершенствовано уже самим обладателем регалии. Хотя ответ на только успевший сформироваться вопрос прозвучал даже раньше, чем тот успели озвучить: — Мне удалось воссоздать почти точную копию, проанализировав многие твои сражения. Не так уж это и сложно, если задуматься.       «Агито… Агито, я знаю его, — неожиданно позвал Акито. — Позволь, я поговорю с ним».       Агито с некоторым недовольством покосился в сторону Шинарэ, как если бы вдруг тоже подумав, что лучше бы её здесь не было, и со вздохом передвинул повязку с левого глаза на правый.       Шинарэ растерянно моргнула. Судя по всему, решать проблему предстояло именно Акито, вот только… Разве не лучше было бы всё же оставить это на Агито? В конце концов, не было похоже, что этот штормрайдер настроен на продолжительный мирный разговор, его конечной целью определённо был вызов.       — Одумайся, Кихо, — наградив собеседника прямым взглядом, незнакомо холодно произнёс Акито. — Однажды ты уже проиграл, тебе явно немало пришлось вытерпеть, чтобы вновь твёрдо встать на ноги и на АТ после моего Пути. Не испытывай судьбу снова.       Это не было похоже на того Акито, которого знала Шинарэ… Перед ней словно стоял другой человек, неизвестный и опасный. И слова его звучали пугающе ровно, вроде бы без прямой угрозы, но и без каких-либо нот сомнения — сухая и твёрдая констатация факта.       — Так ты всё же помнишь меня, Ваниджима Акито. — Кихо выглядел немного сбитым с толку, но задний ход давать не собирался.       — Я — помню, — намеренно выделяя такое важное «я», кратко кивнул Акито. — Но если ты пришёл за реваншем, то сражаться с тобой…       — Ты не будешь? — решил предугадать вероятный отказ Кихо.       — …будет Агито, а не я, — невозмутимо закончил Акито. — И он, в отличие от меня, тебя не пощадит.       Недавнее лёгкое недоумение на лице Кихо сменилось на полное непонимание.       — До меня доходили слухи, что ты ненормальный, но чтобы так фанатично отделять от себя штормрайдерский псевдоним, который и отличается-то всего одной буквой… Будто все вокруг дураки и дважды два не сложат. — Кихо скривил гримасу и сплюнул. — Но мне плевать и на то, какое имя ты носишь, и на то, что у тебя с головой не в порядке. Мне важно лишь, что ты носишь титул Короля, который я собираюсь отобрать. Так что принимай мой вызов, Ваниджима Акито!       О том, чтобы после ухода получившего согласие Кихо продолжить путь до магазина запчастей, и речи уже быть не могло, поэтому Шинарэ с Акито решили вернуться обратно в гостиницу. Кайто и Акиры в номере уже не обнаружилось, трейлер на парковке тоже отсутствовал. На столике в центральной комнате лежала краткая записка, оставленная Акирой.       На немного обречённое «Наверное, нужно объясниться» Шинарэ заторможенно кивнула: настаивать она не собиралась, но и в одночасье отказаться от вполне естественного любопытства не могла. Акито тяжело опустился в кресло и вновь передвинул повязку на левый глаз, предоставляя возможность объяснить ситуацию Агито — особо довольным Агито не выглядел, но уж лучше так, чем за это возьмётся тот же Линд.       Рассказ вышел кратким и довольно сухим, на лишние подробности Агито не разорялся… Но вот про Кихо всё-таки пришлось говорить уже Акито, вроде как собравшемуся с мыслями за время передышки и подобравшему максимально нейтральные слова.       — Мы сражались с Кихо за титул Короля, потому что следовали одному Пути. Я покалечил его… не сказать чтобы очень сильно, но вроде бы с расчётом, что снова на АТ он не встанет. Кайто вообще требовал ему ноги переломать, чтобы наверняка. — Акито виновато улыбнулся, вспоминать то время ему не нравилось. — Агито появился позже, поэтому воспоминаний о Кихо у него нет. И именно он является Королём Клыка, которого знает мир штормрайдеров. А я больше не сражаюсь, только катаюсь иногда.       — Но раз ты согласился на реванш с этим Кихо… — осторожно начала Шинарэ, однако так реплику и не закончила, окончание угадывалось и без того.       — Мы могли бы отказаться, но… тогда Кихо возвращался бы снова и снова, — после довольно внушительной паузы ответил Акито. — Агито решил, что он проще сразится и победит, чем будет это терпеть.       — А Линд?       — Мне бы не хотелось, чтобы он вмешивался. Это касается только нас с Агито.       Эти слова предназначались даже не столько Шинарэ, сколько именно самому Линду. Ответом Линд не удостоил, разве что как-то странно усмехнулся. Он не давал никаких обещаний, но… Это было едва ли не впервые, когда у него что-то просил — а может, и сразу требовал — именно Акито.       Рядом с высветившимся на экране мобильного «От первой буквы первый шаг» находились координаты места встречи и время.       — Завтра вечером, да? — Акито осторожно поставил рядом с лежащим на столе телефоном чашку с чаем для Шинарэ и присел на диван рядом с ней со своей в руках. — Получается, последить за сражением Агито с Кихо ты не придёшь.       — Агито всё равно был против меня как зрителя, — фыркнула в ответ Шинарэ, — вот мироздание ему и подыграло.       — Но я хотел, чтобы ты пришла, — слабо улыбнулся Акито.       — Я постараюсь успеть. Мы будем не так и далеко от завода, так что мигом доберусь, как только выиграем. — Шинарэ всё-таки взяла со стола чашку, однако, сделав один-единственный глоток, тут же скривилась и высунула язык. — Кажется, это не мой чай. Для моего он слишком сладкий.       Акито наградил пока нетронутую чашку в своих руках вопросительным взглядом и, словно бы не поверив на слово в ошибку, сделал глоток. И скривился чуть ли не сильнее: если себе он мог положить много сахара, то Шинарэ просила не класть сахара вообще, так что чай с учётом заварки был довольно крепким.       — Значит, это последняя ваша, хм, разминочная битва перед «Шаром»? — торжественно обменявшись перепутанными чашками, задумчиво протянул Акито. — И как только вы выиграете следующий «Шар», по старым правилам продвинувшись на А-ранг… «Альфа» торжественно снимут маски и официально попрощаются с миром штормрайдеров.       — Вроде того, — на удивление просто кивнула Шинарэ. — Может, до отъезда Шуно обратно в Америку мы успеем ещё чуть-чуть поносить новую корону… Но в целом, как-то так мы и планировали сделать с самого начала. Для нас всех это однажды станет отличным воспоминанием.       И если — когда — они вновь разбегутся после окончательного расформирования «Альфа» и однозначного оставления команды в прошлом, связь между собой на этот раз они постараются не терять. Курумо Джинан, возможно, как и Шинарэ, ещё некоторое время продолжит кататься на АТ, пока на это не перестанет хватать времени, остальные же положат АТ на полку воспоминаний и будущей ностальгии.       Уснуть не получалось, так что Шинарэ, проворочавшись больше часа, глядя в стены и потолок, всё-таки решила себя не мучить и вышла из своей спальни на балкон. В результате предстоящей командной битвы запчастей она не сомневалась, «Альфа» оправдывали свою самоуверенность, но вот что касалось сражения Агито и Кихо… Если бы ей предстояло делать ставку, Шинарэ, не раздумывая, поставила бы на победу Агито; она видела его сражения за «Когарасумару» и ни разу не замечала ни единой бреши в защите или нападении — до врагов уровня того же «Генезиса», способных на что-то подобное, ей было далековато, но и те всё равно обламывали когти о Клык его регалии. Однако даже это почему-то не успокаивало до конца, хотя, скорее всего, Шинарэ просто себя накручивала — за других переживать было естественнее, чем за саму себя и собственную команду.       — Бодрствовать в ночь перед битвой запчастей — не самая лучшая идея, — прозвучало за спиной.       — И кто мне это говорит?       Шинарэ вслепую отсалютовала в ответ и продолжила бесцельно рассматривать крыши соседних домов. Как ни странно, но таким же бодрствующим оказался даже не Агито, вроде бы предварительно поменявшийся с Акито местами, а Линд — улыбнувшись на удивлённый взгляд, он облокотился на балкон локтями рядом с Шинарэ и словно бы выжидающе замолк, предлагая выбрать тему возможного разговора, раз уж обоим не спится.       — Решил позлить Агито перед боем? — со вздохом поинтересовалась Шинарэ.       — Не в этот раз. Сегодня у нас что-то вроде договора, как в прошлый раз на время операции с «Динамитом», — покачал головой Линд. — Похоже, Агито настроен серьёзно: сделал важное лицо и мотает на ус всё то, что Акито рассказывает ему касательно противника. Хотя, как по мне, это знатно устаревшая информация, на месте точно придётся действовать скорее по ситуации, чем опираясь на эти знания. — Линд цокнул языком и, чуть помолчав, лукаво улыбнулся, — Но, знаешь, Нарэ… «Позлить Агито» я смогу даже в таком раскладе, нужны лишь желание и подходящая ситуация.