Боль — лучший учитель

      Оставшись со своими мыслями наедине, Санса тщетно пыталась заснуть. Сказанные Рамси слова глубоко запали ей глубоко в душу и перебирая в памяти подробности его визита, она хотела понять, что именно скрывалось за его угрозой натравить на неё собак и действительно ли он собирался это сделать, пообещав мучительную смерть. У любого другого человека на её месте уже б давно крышу сорвало, как произошло, например, с Теоном, а она, несмотря на пережитое, пусть и без физических пыток, продолжала держаться, словно поставив перед собой цель во что бы то ни стало выжить, и даже победить бастарда, если для неё все сложится благополучно. Словом, бессонная ночь прошла для Сансы в двойных терзаниях и переживая насчет исхода завтрашнего дня, она хотела разобраться со своим отношением к этому опасному человеку, чьи выходки поражали её все больше и больше.       Нет, она не любила Рамси, да и не смогла бы его полюбить, особенно после того, что он с ней сделал, как не любила вообще никого и никогда. Нет, пару раз Санса оказывалась увлеченной, точнее это было что-то вроде легкой влюбленности в Джоффри Баратеона, пока она не узнала, каким чудовищем он может быть, казнив однажды её отца, вот только с серьезной и взаимной любовью сталкиваться ей ещё ни разу не приходилось. Юной Старк было неведомо это чувство, и если бы у неё кто-нибудь спросил, любил ли её сам Рамси, она бы точно ответила, что нет. Во всяком случае раньше он воспринимал её как обычную вещь и свою собственность, а как он относился к ней сейчас, об этом она не имела пока ни малейшего понятия. Уж слишком много между ними произошло за это время. Нет, Рамси её не любил, зато хотел, когда насиловал, но любимым людям ведь сознательно такую боль не причиняют. Если человек, конечно, не полный псих. Санса, конечно, была в курсе, что у бастарда серьёзные проблемы с головой, но вспоминая, как он целовал её накануне побега, до сих пор не могла понять, что на самом деле руководило им в тот момент, когда после стольких дней садизма этот человек решил снизойти до нежности: был ли это просто способ усыпить её бдительность, чтобы показаться душкой, а позже снова затащить её в постель, либо у него действительно возникла к ней своеобразная симпатия, из-за которой ему не хотелось терять такой «трофей», потому что уж слишком был к нему привязан. Но даже если дело и обстояло подобным образом, тогда несложно было себе представить, какое презрение он испытывал к ней теперь, когда её продуманная попытка побега с треском провалилась. Что ж, тем хуже для неё. Влюбляться она в него не собиралась, тем более по её мнению, для любой девушки не было ничего хуже и страшнее, чем любить такого козла и морального урода, как Рамси Сноу, и словно вспомнив его угрозу, брошенную им перед уходом из чулана, она, словно воспрянув духом, попробовала снова заснуть, пытаясь «насладиться» последними остатками сна.       Ближе к рассвету, когда её слезы высохли, и сил на жалость к себе больше не осталось, Санса, свернувшись в калачик, опустошенная и вымотанная морально, смогла наконец найти некое подобие покоя, погрузившись в сон после изматывающей истерики, вот только продлилось это состояние недолго. И стоило ей ненадолго заснуть, чтобы отрешившись от всего, набраться сил для предстоящего дня, как ближе к полудню её разбудил голос слуги, прибывшего сюда затем, чтобы оповестить о предстоящей казни, и вывести её во двор, где все, начиная от местных жителей и людей, служивших когда-то под началом Нэда Старка, заканчивая людьми Болтона, собрались специально посмотреть на столь занимательное зрелище. Кто-то жалел дочь Старка, кто-то наоборот, считал, что она сама была виновата в происшедшем, отказавшись считаться с новым хозяином, но равнодушным в тот день к её переживаниям не остался никто.       Заняв место напротив толпы, Рамси, пребывая сегодня в отличном расположении духа, с нетерпением ждал появления во дворе своей любимой пленницы, заранее вооружив свою охрану палками, чтобы те успели вовремя наброситься и отбить от неё собак, не дав им возможности разорвать на кусочки единственную оставшуюся в живых дочь Нэда Старка. Сегодня у него было в планах просто напугать слегка упрямую девчонку, и сполна насладившись её очередным потоком нытья, дать ей ещё один шанс на исправление, который она могла получить только в том случае, если согласится извиниться перед ним в содеянном, дав впоследствии свое согласие стать его женой, вот только разглашать свои планы собравшейся толпе было совсем необязательно. Конечно, охрана могла и не успеть отбить собак, но если Старк и вправду решит отказаться от данного ей шанса, тогда пусть пеняет на себя.       Санса смутно помнила тот отрезок времени, когда оказавшись на промозглом холоде, еле передвигая затекшими от долгого сидения ногами, прошлась вдоль двора под устремленные на неё взгляды толпы, чтобы «предстать» перед судом довольного её показательным унижением Болтона. Верные псы находились совсем рядом, словно дожидаясь команды наброситься на жертву и разорвать её на части.       Дрожа, но уже почти смирившись с собственной участью, Санса подошла к ухмыляющемуся бастарду и не обращая никакого внимания на холод, позволила ему освободить ей руки от связывающей её запястья веревки. Она не понимала, с какой целью он устраивал всю эту показуху, но боясь попасть под раздачу раньше, нежели до её слуха донесется топот лап бегущих собак, как бы ей ни претило вновь встретиться со своим обидчиком, устремив на него свой взгляд, все же вынуждена была пойти у него на поводу. Слегка вскинув голову, она чувствовала, как ослабляется хватка туго стягивающей её запястья веревки, и с удивлением покосившись на ликующего Болтона, застыв на месте, стала ждать его дальнейших распоряжений, и он не заставил себя ждать слишком долго.       Рамси не терпелось увидеть, как перекоситься от испуга лицо Старк, когда на неё спустят голодных собак, и когда он вкратце объяснил, чего хочет от неё и на что надеется, Санса, будучи слишком ошарашена его предложением, ответила не сразу. Ни извиняться, ни становиться леди Болтон она не собиралась, но не зная, как донести до его ведома свои мысли, чтобы он мог сразу проникнуться её настроением, все что она могла, это став напротив врага, смотреть на него испепеляющим взглядом, словно специально испытывая его небезграничное терпение. Но ждать её слишком долго Рамси был не намерен. И когда, повторив свою просьбу чуть погромче, он снова уставился на неё, чтобы услышать хоть одно вменяемое слово, Санса, вместо того, чтобы пойти у него на поводу, и выполнив то, что от неё требовалось, внезапно замахнулась рукой, и сама не осознавая, зачем это делает, когда ситуация и так была накалена до предела, дотянувшись сжатыми в кулак пальцами до бастарда, ударила его в лицо. Удар пришелся по губам, жадно целовавших в свое время её тело, и тут же смахнув ладонью выступившую на них кровь, Рамси, продолжая недоумевать от действий Волчицы, окинул девушку таким уничтожающим взглядом, что она, будто только сейчас осознав, что натворила, мгновенно уменьшившись для себя самой в росте, почувствовала непреодолимое желание исчезнуть и раствориться в воздухе, чтобы он никогда не смог бы ответить ей тем же.       — Так и знал, — процедил он, резко хватая её за запястье.       Вскрикнув, Санса попятилась назад, пытаясь вырваться. Не обратив на её движение никакого внимания, зато будучи в курсе, как она опозорила его только что своей выходкой, причем не только в глазах местных жителей, но и ещё и собственного отряда, слегка подавшись вперед, бросил торопливый взгляд в сторону собак, как будто и вправду собираясь спустить их на неё по-настоящему. Перехватив его гневный взгляд, Санса обмерла от ужаса, и предчувствуя ожидаемый поворот событий, вся внутреннее сжалась, приготовившись стать кормом для собак.       — Сколько мне еще твоих выходок придется терпе… — не договорив, Рамси вдруг замолк на полуслове и, схватив её за волосы, внезапно приблизил их к своему лицу, словно принюхиваясь. — Вижу, ты слишком горяча, — добавил он, оставляя её наконец в покое. — Пришло время тебя немного охладить.       Потеряв перед ним всякий страх, Санса уже хотела было дать деру, как вдруг он, словно заранее предугадав действия девушки, схватил её за шиворот и намотав волосы беглянки на свое запястье, под ошеломленные взгляды толпы потащил Волчицу за собой в неизвестном направлении. Душу девушки переполнял настоящий ужас. Теперь ей по-настоящему захотелось распрощаться с жизнью, причем желательно, чтобы этот процесс прошел как можно безболезненнее, но зная нрав Болтона, вряд ли можно было надеяться, что он снизойдет к ней, подарив своей жертве именно такую смерть.       Не секунды не сомневалась в том, что её сейчас снова посадят на цепь, либо изобьют до полусмерти, а то и вовсе повесят верх ногами к кресту, как было неоднократно обещано, Санса немного удивилась, когда увидела, что Рамси тащит её в совершенно противоположную сторону от места, которое предназначалось для пыток. Не на шутку запаниковав, она попыталась вырваться, но Болтон, ускорив шаг, покрепче зажал в своих запястьях её ладонь. Возмущаться или молить его пощаде было бессмысленно. И если ей суждено было погибнуть, то она и погибнет как истинная дочь Нэда Старка. Болтонскому ублюдку её ни за что не сломать. Она так просто не сдастся. Не позволит сделать из себя вторую «Вонючку», готовую выполнять просьбы чуть ли не по первому щелчку его пальцев.       Коварный и изобретательный, он привык разрушать границы, поступая так, как не мог предугадать никто, и пока они шли, Санса, успев нарисовать в своей голове тысячу вариантов сценариев того, что он с ней сейчас сделает, чтобы расквитаться за былое, несколько смутилась, когда все оказалось намного прозаичнее, чем она могла себе представить. Остановившись на полпути, Рамси пристально всмотрелся в неё, и заметив в его глазах промелькнувшую на миг горечь, смешанную с чем-то, что отдаленно напоминало чувство вины, Санса, поразившись увиденному, была уверена, что он, смилостивившись над ней, оставит её в покое, но ожидания девушки, увы, сбыться было не суждено.       — Мне очень жаль, — поперхнувшись воздухом, он слегка закашлялся, и тут же взяв себя в руки, с сожалением выдохнул: — Этого больше не повторится.       После чего схватив её за волосы, с ликующей улыбкой на устах окунул её голову в корыто с водой, из которого обычно пили лошади.       Упираясь в землю ногами, Санса тщетно пыталась вырваться. Хватка болтонского бастрада оказались слишком сильной, чтобы она могла справиться с ним в одиночку. К тому происходящее слишком забавляло Рамси, чтобы он мог остановиться и прекратить свою пытку. Успев вдоволь нахлебаться ледяной воды, Санса практически задыхалась, и чувствуя, что ещё немного и она сейчас действительно захлебнется, бастард, продолжая удерживать девушку за волосы, вытаскивал её обратно, после чего дав ей немного времени на передышку, снова окунал в воду, довольно ухмыляясь. После шестого раза Санса перестала считать, сколько раз он окунул её голову в корыто, продолжая свои действия. Её легкие уже горели от нехватки кислорода, холодная вода забила горло и нос, не давая нормально вздохнуть, и сломав во время борьбы пару ногтей, она, устав от этого продолжительного безумия, считала, что уж лучше бы он отдал её на съедение собакам, нежели мучить, наслаждаясь своей местью.       Потеряв всякий счет времени, она не знала, как долго продолжались эти издевательства, но прекратились они так само внезапно, как и началась, когда до её слуха донесся ошарашенный мужской вскрик. Упав на колени рядом с корытом, Санса, задыхаясь, принялась откашливать воду, попавшую в легкие, пытаясь убирая прилипшие к лицу волосы, и не в состоянии поднять головы, чтобы увидеть лицо своего спасителя, тем не менее была в состоянии слышать, что происходило буквально в двух шагах от неё.       — Рамси? Что здесь происходит?! — спросил Домерик, поспешно снимая с себя плащ и тут же накидывая его на плечи дрожащей Старк. — Ты в порядке? — осведомился он у неё, поддерживая кашлявшую Сансу за локоть, словно истинный рыцарь.       Отступив от брата, Рамси недовольно скривился, окинув северного «Джейме Ланнистера» неприязненным взглядом.       — Пытаюсь вправить мозги своей будущей жене, — отозвался бастард, складывая руки на груди. — Она только что опозорила меня на глазах у бывших подданных своего отца, поэтому пришлось принять некоторые меры, чтобы напомнить ей, кто здесь истинный хозяин.       — И обязательно её надо за это топить? — не скрывая своей злости, уточнил Домерик, перехватывая гневный взгляд брата. Вздрогнув, Санса в очередной раз сжалась, решив, что Рамси сейчас сцепиться с ним в схватке на почве ревности, но надо отдать должное выдержке болтонского бастрада — устраивать прилюдные разборки с родственником, несмотря на присущую вспыльчивость, он не стал, и покрепче ухватив девушку за локоть, буквально вырывая её из-под опеки старшего брата, раздраженно фыркнув, потащил её в сторону замка, приказав Домерику следовать за ним.       Спотыкаясь и дрожа от холода, Санса послушно поплелась за своим мучителем, неловко кутаясь свободной рукой в чужой плащ. Заинтригованный действиями брата, Домерик шел за ними, не отставая от этой парочки ни на шаг. Сложно было себе представить, что могло ожидать Сансу теперь, но судя по выражению лица Рамси, хранившего на протяжении всего пути красноречивое молчание, самое худшее её ещё ждало впереди. Затолкав девушку в одну из комнат, он приказал ей привести себя в порядок, и не стесняясь присутствия брата, прежде чем покинуть окончательно помещение, бросил на прощание, надеясь, что она всерьёз воспримет его слова:       — И пока ты будешь принимать ванную, подумай о своих извинениях, и постарайся в следующий раз извиниться так, чтобы у меня потом не возникло желания тебя убить.       Закрыв за ней дверь, Рамси подошел к окну и оперевшись руками о стену, стал к брату спиной, чтобы тот не мог видеть его лица. Оставшись снова наедине с собой, Санса сбросила с себя накидку, и почувствовав в ногах странную слабость, спотыкаясь, еле дошла до кровати, чтобы рухнув на нее, прийти в себя от пережитого, до сих пор удивляясь своей живучести.       Рамси был сильно взбешен, но устраивать перед братом сцену ревности ему не хотелось. Хотя бы по той причине, что не хотел показывать перед ним свою слабость. Того, что его смогла задеть за живое своим поступком эта непокорная девчонка.       — Что тебя сюда привело? — осведомился он, поворачиваясь к брату лицом для продолжения диалога.       — Мне нужна Санса Старк, — слегка склонив голову, отозвался Домерик, даже не скрывая причину своего неожиданного визита. — Я хочу забрать её отсюда.       — Извини, но мне наверное, послышалось, — насторожившись, Рамси сделал к нему шаг, пристально всматриваясь в его глаза.       — Если ты ищешь острых развлечений, я могу отдать тебе взамен любую из своих девок, — продолжил молодой человек, надеясь договориться с упрямым родственником по-хорошему. — По крайней мере, так будет лучше и для тебя, и для Сансы, которую ты чуть не замучил сегодня до смерти.       Настороженная улыбка исчезла с лица Рамси, и его светлого оттенка глаза превратились в два кусочка холодного кристалла. Ещё никогда Домерику не приходилось видеть своего брата настолько жестким и решительным.       — Я не ищу развлечений, и именно по этой причине вынужден тебе отказать, — слегка похлопав брата по плечу, болтонский бастард кивком указал ему на дверь. — Увидимся позже, Домерик.       — Ты неправильно меня понял. Я отдам тебе пять своих девок в обмен на Сансу, — сказал молодой человек, тщетно пытаясь заставить его играть по собственным правилам. — Это будет хорошая сделка. Даже не думай отказываться, братец.       — Может и хорошая, — неопределенно протянул Рамси, с нетерпением ожидая, когда «дорогой» брат уберется из замка и оставит его наконец в покое. — Но не для меня. Наслаждайся обществом своей страшной жены. А Санса останется со мной.       — Да, моя жена, может быть, не так хороша внешне, как хотелось бы, зато у неё хорошее приданое, и меня оно устраивает, — отчеканил Домерик, решив показать, каким несговорчивым может оказаться и он, когда возникает необходимость защищать свои интересы. — К тому же ложиться в постель добровольно.       — Разумеется, что «добровольно», — хмыкнул Рамси, успев по-своему оценить её внешние данные ещё во время свадебной церемонии, — ведь на неё, кроме тебя, никто из северных земель, не позарился б.       — Зато я добыл себе жену законным путем, — парировал молодой человек, заметив, какой недобрый огонек вспыхнул в глазах его собеседника, — не убив при этом всех её родственников, и не пустив козе под хвост состояние её отца… Да ни одна девушка из знатного рода не станет спать с тобой по собственной воле, — добавил он, только сейчас осознав, что ему проще было бы договориться с бесчувственным камнем, нежели с этим человеком, — и ни один лорд не выдаст за тебя своей дочери, находясь при здравом рассудке. Твой потолок — дворовые девки. После того, что я увидел сегодня, на большее ты можешь даже не рассчитывать.       — Ну, это мы ещё посмотрим, — саркастически отметил Рамси, овладев своей вспышкой гнева, и проводив брата до выхода из помещения, на некоторое время о чем-то задумался, по-своему переосмыслив его слова.       Покинув Винтерфелл поздно вечером, к себе домой Домерик так и не добрался, и отъехав от замка на приличное расстояние, был подло убит людьми отряда Болтона, которые замаскировавшись под разбойников, напали на него в самый неожиданный момент, выполняя задание своего нового хозяина.