Часть 1
22 августа 2017 г. в 20:29
В затканном пасмурным утренним светом зале царила прохлада, но ладони всё равно потели; липли, словно испачканные в крови. Спайк, чертыхнувшись, в который раз вытер их о джинсы. Ненавистные физиологические признаки волнения вернулись в полном составе. Ему смертельно хотелось занять руки какой-нибудь ерундой — теребить чайную ложку, исчёркать каракулями салфетку, закурить, в конце концов.
Хлопнула дверь, и он на миг зажмурился — вошедшая Истребительница просияла ему навстречу ярче непривычного пока ещё солнца. Просияли стянутые узлом волосы, золотые кольца серёжек, белый плащ и лакированные бока сумочки. Кроме того, он ощутил нечто странно-смущавшее, пока до него не дошло: пропало былое напряжение. Исчезла скованность и неловкость, взгляды исподлобья. Такой он видел её когда-то (скрываясь в темноте) рядом с Райли. Такой втайне мечтал видеть рядом с собой.
— Ты светишься даже без радиоактивного платья.
Баффи села напротив и улыбнулась ему поверх меню.
— Раз уж ты подарил мне жизнь, я сочла, что разбрасываться подарками — особенно прощальными — было бы неблагодарно.
— И ты не удивилась моему звонку.
— Догадайся с трех попыток, почему.
— Эндрю?
— Капля нечистой совести и очень много кьянти. После ваших римских каникул он разболтал всё и сразу. Кстати, прости за представление — оно предназначалось не тебе. Ангел воспринял мой ультиматум не совсем всерьёз, поэтому пришлось отваживать его старым испытанным способом.
— Дай угадаю дальше — называется «Новый парень».
— Я и в мыслях не имела, что ты тоже туда ринешься. Ты ведь вроде не хотел показываться мне на глаза в «геройском виде»?
Спайк сердито выдохнул:
— Ух, попадись мне этот «Фродо»! Баффи, это не то… не совсем то, что я действительно… А ты сильно сердилась, когда узнала?
— Ну, сперва я немного разозлилась, — Баффи слизнула завиток крема со сливочного пирожного, несколько смазав эффект от сказанного. — Потом начались долгие внутренние монологи «О Боже, я вела себя так ужасно!», тотальный раздрай и пир для психотерапевта. Ты в курсе, как оно бывает.
Спайк поёжился и снова оттёр ладони.
— Вроде того.
— Но потом я решила: нужно просто дать тебе время и немного пространства. В школе имени «Санни Дейла Карнеги» меня научили, что иногда двигаться вперёд означает всего лишь топтаться на месте и что есть вещи, которые стоят ожидания. Если вспомнить собственное воскрешение, то я мечтала именно об отсутствии давления. Поверь, меньше всего мне хотелось изображать Изначальное Зло для тебя. Кинься я на поиски, пылая гневом и размахивая комплексами, дело бы только ухудшилось. Я могла бы тебе помешать.
— Помешать в чём?
— Научиться принимать себя как есть. Не только меня — себя тоже.
Баффи осторожно, словно опасаясь вспугнуть бабочку, дотронулась до его пальцев. «Вот теперь она точно поняла, что я заново умираю от страха».
— Это всегда долгий путь по битому стеклу, сквозь груды мусора. Но ты справился с ним даже быстрее, чем я ожидала.
Наступившее молчание некоторое время разбавлял лишь яростно размешиваемый Спайком сахар.
— Бессмертный — он и вправду настолько крут, как болтают?
— Да — на первый вопрос, и нет — на второй.
— Какой ещё второй?
— Была ли я его девушкой. Спайк, я не нуждаюсь ни в каких демонических аспектах, чтобы расслышать подобное.
— Но если он такой крутой, то почему…
Истребительница проглотила последний кусок бисквита и внимательно посмотрела на него, будто пытаясь заглянуть по ту сторону насыщенной синевы купленных накануне линз.
— Потому я что люблю тебя. Думала, ты знаешь об этом.
5.03.2012 г.