Patience’s my enemy
And loving’s my friend.
It’s harder to leave
With my heart on my sleeve
Than to stay and just pretend.
Враг мой — терпение,
И друг мой — любовь.
Сложнее уйти,
Не скрывая своих чувств,
Чем остаться и просто притвориться.
«She», Ed Sheeran
Довериться, не довериться, довериться, не довериться, довериться, не довериться, довериться… не довериться…
«Господи, что я делаю?! В наши дни уже давно никто не гадает на ромашке! И зачем я вообще их купила?!» — ломала себе голову Люси, сидя вечером в одиночестве за столом перед остывшей чашкой чая.
Стоит заметить, что день на работе у нее не задался. К удивлению тех немногих, кто ее достаточно хорошо знал, она была странно рассеяна, невнимательна, выглядела так, словно чувствовала себя не в своей тарелке, и едва ли не навлекла на себя злость шефа, но, на ее удачу, все более менее обошлось. Разумеется, Локи это сильно тревожило, однако, на его попытки поговорить она лишь уклонялась от ответов, меняла тему разговора или просто замолкала. В конце концов, он понял, что пытать ее бесполезно, и сдался, лишь надеясь, что она сама вскоре захочет поделиться с ним своими печалями. И, надо сказать, ему повезло, хотя, возможно, он об этом еще пожалеет.
— Доброе утро, Локи.
— Доброе, Люси. Ты сегодня выглядишь немного свежее, чем вчера. Все наладилось?
— Эмм… если честно, нет. Просто я… — И снова загадочная тишина вместо продолжения предложения.
— Слушай, Люси, — легкое прикосновение в ободряющем жесте к плечу девушки, — если ты не можешь мне рассказать, не беда, — сказал он с явно натянутой еще и печальной улыбкой. — Но меня беспокоит твое состояние, поэтому поделись с тем, кому доверяешь.
— Нет, Локи, я тебе…
— Мистер Росс, вас вызывает шеф, — с каменным лицом вмешалась в разговор секретарша начальника.
— Уже иду, — ответил он ей. — Извини, Люси. Сама слышала. Увидимся позже.
Поправив очки на переносице, застегнув пуговицу на пиджаке и немного нахмурив брови, Локи напустил на себя серьезность и спокойствие и спешно удалился. Из одной проблемы Люси на ровном месте сделала две. Причем сама. Молодец.
Пытаясь скрыть свои чувства, обедать Локи ушел с другими дамочками, поэтому Сердоболия осталась одна. В свободное время рядом с главным обольстителем постоянно кто-то вертелся, и ей все никак не удавалось поговорить с ним, извиниться, поскольку вина была: друг о ней беспокоился, а она погрузилась в себя и отмахнулась от него. Надо все исправить.
В итоге, рабочий день закончился, а Люси так и не удалось изменить ситуацию. Не теряя больше ни минуты, нацеленная на результат юная мисс взяла свою сумку и подошла к маленькой компании коллег, стоящей у лифта, состоящей из трех представительниц прекрасного пола и молодого красавчика.
— Извини, Локи. Можно с тобой поговорить? — прервала она их слащавый флирт.
— Люси? — удивился юноша. — Можно, конечно. Но, может, уже завтра?
— Нет, это срочно. — Вот когда ей надо, она может быть такой упертой.
Наблюдая решимость в карих глазах и явное отвращение к женщинам со слишком уж большими вырезами на блузках, «Лев» решил не искушать судьбу, поэтому последовал просьбе своей тайной возлюбленной.
— Хорошо, — он приблизился к стоящей чуть поодаль девушке. — Дамы, продолжим в другой раз, — подмигнул он им, но те, не желая уступать, так противно заскулили, что Люси едва не стошнило. Наконец,
эти ш… коллеги зашли в лифт, правда, оставили после себя отвратительное послевкусие безнравственности и лицемерия.
— И они тебе нравятся? Серьезно, Локи? — скривилась она так, будто ее насильно заставили жевать кислейший на свете лимон.
— Разумеется, нет. Не говори ерунды.
— Тогда почему ты с ними?
— Просто так, — он пожал плечами и усмехнулся сам себе.
— Ну-ну. Как по мне, лучше быть одной, чем непонятно с кем.
— Это был кирпич в мой огород?
— Кто знает.
— Люси, ты вроде была настроена на серьезный разговор. — Не желая больше обсуждать эту тему, Локи вернулся к главному.
— Ах да, точно. Но… не здесь. — Девушка покосилась на несколько человек, подошедших к лифту. Конец рабочего дня, всем не терпелось вернуться домой.
— Тогда я угощаю, — тихо сказал юноша с улыбкой чеширского кота, когда пара молодых людей зашла в лифт вместе с другими.
— Ни за что, — не громко возмутилась она.
— Позволь хотя бы подвезти. В моей машине точно лишних ушей не будет.
Что правда, то правда, поэтому Люси кивнула в знак согласия.
Подбирая слова для начала рассказа о причинах, терзающих девичье сердце, Люси на автопилоте следовала за другом, вследствие чего совершенно не заметила, как они уже ехали по полупустой дороге.
— Даже не думай об этом, — пригрозила девушка.
— О чем?
Недалеко впереди виднелся яркий светящийся фасад дорогущего ресторана, и Локи начал перестраиваться в крайнюю полосу и сбавлять скорость, намереваясь там остановиться. Но не тут-то было! Поняв, что притворяться ничего не понимающим невинным ангелочком бесполезно, он тяжело вздохнул.
— Как ты догадалась?
— Это же ты.
— Но почему нет?
— Скажи… скольких дамочек ты уже водил по ресторанам? — спросила она загробным голосом.
— Эмм… э-э-э…
— Не трудись, все равно вряд ли сосчитаешь.
— Понял. — Намек был более чем красноречивым.
Нежной женской ручкой на ресторанах грациозно и безжалостно был поставлен большой и жирный крест.
— Тогда…
— Недалеко от моего дома есть маленький парк.
— Но ведь гулять сейчас холодно. Не замерзнешь?
— Нет, все в порядке.
— Как скажешь.
Прохладный вечерний воздух был пропитан приятной свежестью после дождя. Крупные капли вмиг оголили осенние деревья, которые теперь не имели возможности впечатлить пышными кронами. Вместо этого внимательных творческих личностей они могли занять неповторимыми изгибами веточек, составляющих уникальные причудливые узоры по велению матери-природы. Лужи после вчерашнего ливня все еще не высохли, отражали по-прежнему пасмурное вечернее небо и пару гуляющих молодых людей.
— Прости меня.
— За что, Люси?
— Я отмахнулась от тебя, а ты ведь только хорошего хотел. С друзьями так нельзя.
— Да… с друзьями, — печальным эхом повторил он за ней терзающие сердце слова.
— Прости, Локи.
— Все нормально. Главное, чтобы ты снова улыбалась.
— Спасибо.
Нежная благодарная улыбка озарила лицо Люси, после чего тень сомнений стала слабее.
— Здесь делают вкусный кофе. — Сердоболия указала рукой на маленький прилавок неподалеку впереди. — Позволь в качестве извинений тебя угостить?
— Откуда ты знаешь, что он тут хороший? Ты же его не пьешь.
— Пару раз все же пробовала.
— Ничего себе! Ты предала любимый зеленый чай? А если он тебя не простит? — подшучивал Локи, пытаясь немного поднять настроение своей собеседнице перед очевидно непростым разговором.
— Он знает, что я предана только ему, поэтому ревности места нет.
— Какой твердый безоговорочный вердикт. Не смею спорить. — Локи в поражении поднял руки. — Вот только угощу лучше я тебя.
— Нет, не сегодня. У меня есть причина это сделать, и возражения не принимаются. — Серьезна, как никогда.
— Я ведь мужчина. Для меня это нормально, это в порядке…
— Здравствуйте. Будьте добры карамельный капучино и облепиховый чай.
— Здравствуйте. Одну минутку.
— … вещей. Люси, ты меня не слушала, да?
— А ты что-то сказал? — Ох, эта очаровательная улыбка, а-ля «я белая и пушистая», за которую можно простить все на свете.
— Ладно, но только сегодня.
В умелых женских руках и грозный лев может стать милым покладистым котенком.
Забрав напитки, пара продолжила неспешно прогуливаться по парку, постепенно все ближе подступая к главной животрепещущей теме.
— Локи… ты ведь такой общительный… скажи… — вот оно, немного нерешительное, но все же начало, — … как ты определяешь, кому можно доверять, а кому нет?
— Для этого нет общепринятого списка критериев. Каждый сам для себя решает.
— Да, но все же?
— У тебя проблемы с доверием к кому-то?
— Что-то вроде того. Вот ты, например, как доверяешь всем своим пассиям?
— «Пассиям»? Хах, Люси. Это для них слишком громко сказано. К тому же, с чего ты взяла?
— Ну, не знаю… Ты ведь так откровенно флиртуешь со всеми.
— Флирт и доверие — разные вещи, знаешь ли. Сама суть флирта предполагает просто ухаживания без серьезных намерений, без совместных планов на будущее и без настоящей… любви. Просто приятное времяпрепровождение, не более того. А доверять… это полагаться на кого-то, не сомневаться в честности и искренности, вверять свои надежды, мечты, тайны. Доверие — это уверенность в человеке, основанная на согласии голоса разума и шепота сердца.
— Я и не знала, что ты такой философ.
— Ты еще много чего не знаешь, но сейчас ведь речь не обо мне.
— Да… Если судить по твоим словам, то я не только ему не доверяю, мне вообще этого не стоит делать.
— «Ему»? — Локи внезапно остановился, предвидя неладное. Как назло в спину ударил короткий порыв ледяного ветра. Люси лишь немного поежилась, поправив одной рукой шарф, а вот Росс почувствовал, словно небольшой электрический импульс пронзил все его естество. По спине прокрадывались мурашки, интуиция трубила тревогу, горячий кофе больше не согревал, будто бы все вокруг было настроено против него. Можно подумать, острых, как гильотина, слов от возлюбленной было мало.
— Его зовут Нацу. Это наглый, дерзкий, самовлюбленный, эгоистичный, нахальный, бесстыдный, бесцеремонный, упертый…
— Люси, Люси, погоди. О ком ты? — Не на шутку забеспокоившись, Локи моментально подлетел к блондинке с хорошим словарным запасом. — Он к тебе приставал? Этот тип что-то тебе сделал?
— Кстати, Джу тоже его так назвала — «этот тип». И, нет, пока нет.
— «Пока»? — Он испуганно несильно схватил девушку за плечи, роняя свой недопитый кофе на землю. Кажется, все хуже не куда.
— Ну, он может и опасный, но… — отводила она глаза.
— Люси, ты связалась с бандитом?
— Так, погоди. Я подобное уже выслушала от подруги, с которой, так уж вышло, пришлось его познакомить. Лучше скажи что-нибудь другое.
— Я понял.
Локи отпустил ее, встал полубоком, нахмурился, нервно потер переносицу, судорожно провел рукой по волосам. Каждое его движение выдавало явное замешательство, беспокойство и легкое раздражение. Недолго поразмыслив, он смог перебороть себя и задать вопрос, которым сам себя резал по живому.
— А что подсказывает… твое сердце? — спросил он, все еще не смея посмотреть на нее.
— Ему… стоит дать шанс. Я считаю, что нельзя поддаваться предубеждению и судить человека по первому короткому впечатлению, зачастую ошибочному.
— Тоже верно. Люси, позволь спросить: этот Нацу… он тебе нравится? — Через силу Локи заставил себя взглянуть на девушку, чтобы даже если она не захотела отвечать, разглядеть в ее поведении хоть намек на правду.
— Я еще не решила. — Сердоболия вела себя как обычно: ни тебе заметного румянца, скромных перетаптываний с ноги на ногу или волнительного теребления краев одежды. Однако маленькая искорка в глазах все же вспыхнула, интригующая для нее и тревожная для него.
— Ясно. — Все, что оставалось ему сказать.
Юноша молча подобрал упавший стакан с кофе и выбросил в мусорку. Прогулка
босиком по битому стеклу продолжилась.
— Локи, так что ты мне скажешь? — Она подняла на него глаза, полные надежды на всеобъемлющие ответы, которых, к сожалению, в данный момент не было.
— Я уже говорил, инструкции по тому, как доверять людям, нет и быть не может. Все ситуации индивидуальны, это решать только тебе. К тому же, как я могу судить, если вообще с ним не знаком?
— Ты прав.
— Вот видишь.
— Точно, Локи. Может, мне вас познакомить?
Убила. Наповал. Насмерть.
— Нет уж, спасибо. Не стоит.
— Почему?
— Потому что небо голубое! Пожалуйста, не спрашивай.
— Я все равно не понимаю. Почему нет? Я тебя и с подругами могла бы познакомить, и ты ведь тоже мой друг.
«Друг — теперь это приговор. Обжалованию не подлежит. Хотя бы я для нее не кто-то чужой, не посторонний человек. Люси доверяет мне, будет теперь многим делиться, я смогу поддерживать ее, быть рядом. Правда… это совсем не то, чего бы я хотел… вообще не то… Что ж, пока буду довольствоваться хоть этим. По крайней мере, так я ее не потеряю».
Если бы он не промолчал, а признался, что бы это дало? Что бы это изменило? Она бы поверила? Вряд ли. А если бы и поверила, сказала бы только «Извини», что еще хуже, ведь… она сделала выбор, хоть и сама пока этого не понимает.
Неловкая пауза неприятно затянулась.
— Я передумал, Люси. Познакомь нас, —
«чтобы если он окажется действительно опасным типом, я смог его от тебя отвадить… хотел бы сказать, но лучше промолчу».
— Отлично, Локи, спасибо. Может, пообщавшись с ним, ты скажешь, что он хороший парень и тогда… мне станет легче.
— Легче? Тебе будто мое одобрение нужно, — грустно посмеивался молодой человек.
— Не то чтобы очень, но я была бы рада его получить.
Ее лучезарная улыбка заставила его засунуть руки в карманы, чтобы случайно не сорваться и не обнять ее.
— Правда, я еще не все рассказала.
— Слушаю.
— Мне кажется, что он по каким-то неизвестным мне причинам притворяется.
— Что ты имеешь в виду?
— Его поведение порой кажется напускным, словно это не он, а только маска.
— Знаешь, я не считаю это такой уж категоричной причиной для недоверия. В конце концов, все мы немного притворяемся, причем по разным причинам, и не всегда плохим.
— Это как «ложь во благо»?
— Что-то вроде того. Вот ты, Люси, разве ты всегда и со всеми честна на сто процентов, ничего ни от кого не скрываешь, твое лицо всегда как зеркало — отражает только истинные чувства, ни капли которых ты не прячешь где-то глубоко?
— Ну-у…
— Вот видишь. Но я же не ставлю из-за этого вопрос ребром — ох, Люси, как же мне тебе доверять, ведь ты утаила полпроцента правды?! Я так не делаю, поскольку понимаю, что сам не всегда откровенен. И не только я. Все такие. К сожалению, никто не застрахован от ошибок, никто не может сказать, что в его жизни не было ни пятнышка плохих воспоминаний, не было того, о чем не хотелось бы рассказывать. Что-то все равно прячем где-то глубоко. Мы сами выбираем, с кем делиться сокровенным, а с кем нет. Но отличается не только это.
— А что еще?
— Степень доверия.
— Кажется, я понимаю, о чем ты говоришь.
— Если твое сердце подсказывает тебе, что Нацу можно попробовать довериться, то пусть голос разума определит границу. Постепенно узнавая его все лучше и лучше, ты будешь двигать ее в ту или иную сторону.
— Ты прав. Спасибо.
— Не за что.
— Локи, я рада, что смогла с тобой так спокойно поговорить. Тебе удалось развеять все мои сомнения.
— Обращайся.
— Да, спасибо.
— Я серьезно, Люси. — Он снова неожиданно остановился и стал пристально смотреть ей в глаза. — Ты можешь поговорить со мной о чем угодно, вообще о чем угодно: о любой мелочи, о чем-то важном, или секретном, ведь я даже под дулом пистолета ни о чем не проболтаюсь. Нет, я, конечно, не заставляю тебя. Просто… хотел, чтобы ты это знала.
— Я вижу это и чувствую, Локи. Убеждать меня в том, что я и так понимаю, не обязательно.
— Хорошо.
— Уговорила?
— Так и быть, уговорила.
Немного посмеявшись, они продолжили путь по холодным осенним аллеям, впрочем, теплая беседа достаточно согревала сердца обоих. Оставив глубокомысленные темы, которых на сегодня было достаточно, молодая пара болтала теперь уже о различных мелочах, обычно забывающихся, но оставляющих приятное послевкусие чего-то искреннего, задушевного, близкого.
Погуляв еще около часа, Люси и Локи вернулись к дому девушки, где была оставлена машина рыжеволосого. Еще раз отблагодарив юношу за приятный вечер, Сердоболия распрощалась с ним до завтра и смотрела вслед уезжающему мерседесу уникального винного цвета, пока тот не скрылся из вида. После душа и ужина, она решила позвонить Леви, ведь Джувию и Венди уже познакомила с Нацу, а вот ей даже словом не обмолвилась о нем, хотя она ее лучшая подруга. Пора бы уже. Но еще одному душевному разговору, только теперь между подругами, было не суждено осуществиться. Пока. Линия занята, значит, Леви с кем-то разговаривает. Решив, что попробует еще раз позже, блондинка набралась смелости впервые позвонить Нацу, но телефон того вообще был недоступен. Странности, сплошные странности. Но и на это махнув рукой, Люси устроилась на диване за чтением нового романа. Что же до времяпрепровождения Локи, то оно несколько отличалось.
Первым делом, зайдя в свою квартиру и разувшись, Локи налил себе немного виски, который выпил залпом. Сделать то же самое еще раз помешал телефонный звонок.
— Привет. Ты вовремя, я тут с горя решил напиться.
— Привет. Почему?
— Люси после работы захотела немного пообщаться.
— И ты опять ей не сказал?
— Нет.
— О-о-о-х… ты снова за свое? Охмуряешь десятки девок, но с одной единственной совладать не можешь. Я не понимаю, в чем твоя проблема?
— Как раз в том, что она такая одна единственная.
— И что? Где проблема?
— Ты же знаешь.
— Да, но… хотя бы признаться в чувствах-то можно.
— Я лучше еще виски выпью. За тебя, подруга.
— Спасибо. Смотри, будешь медлить так, поздно будет.
— Уже.
— Что уже?
— Уже поздно.
— Что ты имеешь в виду?
— Кто такой Нацу?
— Нацу? Понятия не имею. А почему ты спрашиваешь?
— В смысле «почему»?! Ты ее подруга, ты мне и скажи.
— Я это имя впервые слышу. А чем дело?
— Видимо, не такие уж вы лучшие подруги.
— Лео! Пасть закрой!
— Ты рычишь больше меня. Между прочим, девушкам не пристало так выражаться.
— Не съезжай с темы.
— Кажется, Люси влюбилась.
— Судя по твоему загробному голосу, не в тебя.
— Ага…
— Ты сам виноват, идиот. Я говорила тебе, не тяни кота за…
— Я понял!
— Понял он… делать теперь что будешь?
— Ничего.
— То есть?
— То и есть.
— Мне что, каждое слово из тебя вытягивать? Если не хочешь рассказывать, я кладу трубку.
— Не горячись. Вечер был тяжелый, настроение ни к черту.
— Я в этом не виновата.
— Знаю, извини.
— Извиняю. Теперь выкладывай.
— Этот Нацу, кажется, какой-то очень опасный тип. Ты бы слышала какими прилагательными она его описывала. Поверь, это были далеко не комплименты. Однако он ей явно нравится, хоть она сама этого не признает. Люси предложила познакомить нас. После некоторых очевидных сомнений, я все же согласился.
— Ты мазохист.
— Так я смогу узнать кто он, и, если понадобится, оградить от его общества.
— Умный мазохист.
— …
— Так каков план?
— Она сама придумает, как нас представить друг другу. Кстати, обещала и с подругами познакомить. Хах, забавная будет ситуация.
— Просто притворимся, что впервые встретились.
— Знаю, что так будет лучше, но может…
— Никаких «может»! Засунь свое благородство подальше. Так будет лучше для нее же. Тебе ли не знать?
— Знаю, знаю, но…
— Если ты мужик, то держи себя в руках! Что-то ты сильно размяк, Лео. Надо это исправить.
— Именно этим и занимаюсь.
— Нет, напиться не вариант.
— Тебе меня не остановить.
— Неужели?
— Именно.
— Хочешь, чтобы к тому времени, когда вы с Люси, НАКОНЕЦ, будете вместе, ты превратился в алкоголика, похожего больше на бомжа, чем на…
— Понял, хорошо. Еще только пара стаканчиков и все. А ты разузнай, кто он.
— Ок, сейчас пробью по базе.
— Нет же, с Люси лучше поговори. Прошерстить досье и я могу.
— Окей.
— Спасибо.
— Не за что. Нюни только не распускай.
— Меня постоянно удивляет, как ты не боишься со мной разговаривать в подобном тоне?
— Кто-то же должен тебя спускать на землю.
— Пожалуй, я тебе за это даже благодарен.
— Я знаю.
— Не зазнавайся.
— Как поговорю с Люси, перезвоню.
— Погоди…
— Что такое?
— Кажется, у меня возникла отличная идея…
