Ноэль

      Смеркалось. Ноэль ускорилась, следуя координатам навигатора. Городские пейзажи сменились полями. На горизонте показалось море и вскоре скрылось за стеной лесополосы, за которую уводила дорога. Солнце давно село за макушки сосен и сплошные тени накрыли незнакомую дорогу. Ноэль немного нервничала верно ли она расшифровала письмо, одновременно утешая себя тем, что ответы сложились в правильные слова, а не в произвольный набор символов. Решив каждое выражение, Ноэль получила числа: 12-13-32-25 16-20 14-16-6-4-16 19-6-18-5-24-1 17-18-10-15-1-5-13-6-8-10-20 20-6-2-6. 17-18-10-5-10 10 9-1-2-6-18-10 6-4-16. Сопоставив числа с номерами букв в алфавите, Ноэль прочитала: «Ключ от моего сердца принадлежит тебе. Приди и забери его». В конце письма были ещё два десятичных числа, которые Ноэль приняла за координаты широты и долготы, и теперь, забив их в навигатор, следовала проложенному курсу. Навигатор указывал свернуть с основной дороги на узкую в сторону моря через лес. Ноэль всё ещё сомневалась, но повернула.       Пейзаж за окном вдруг напомнил ей их первое с Чондэ путешествие на мотоцикле к морю через лес. Тогда Ноэль тоже паниковала: лес казался жутким, а Чен человеком, которому сложно было довериться. Вдоль дороги стали появляться дома современной архитектуры, гармонично вписывающиеся в окружающий сосновый бор. Сквозь лес впереди уже просматривался край утёса и море, там же дорога плавно поворачивала вправо и шла вдоль утёса. Навигатор указывал, что место назначения на этом повороте. Однако Ноэль уже не нужно было смотреть карту, чтобы понять, что она приехала. Не веря своим глазам, она остановилась на обочине, растерянно отстегнув ремень безопасности. На повороте дороги в сосновом лесу на утёсе северного моря стоял дом с забором из тёмного стекла. Раздвижные стеклянные дверцы были открыты, приглашая гостью пройти по тропинке деревянного настила среди нетронутых сосен и шёлкового газона к дому. Дом был в точности таким, каким Ноэль нарисовала его Чондэ, сидя в осеннем кафе и мечтая о невозможном совместном будущем. Камень, стекло и дерево в тёмно-серых и чёрных тонах были основными материалами фасада. Дом представлял собой смещённое пересечение двух параллелепипедов с прямоугольными экранами тонированных витражных окон. Деревянная дорожка разветвлялась и вела к двум терассам: перед парадным входом в дом и с правой стороны от него. Ещё правее через сосновый лес вымощенная каменная дорожка спускалась вниз по склону на заднем дворе к беседке, а от неё к морю, вид на которое открывался, стоило Ноэль войти на территорию. Лёгкий весенний бриз прорвался сквозь сосны, зашелестев кронами, и дотронулся до волос Ноэль своим дыханием. Закатное коралловое небо и золотая дорожка солнца отражались в тёмном холодном море. У Ноэль захватило дух от увиденной красоты и воплощённой в реальность нарисованной мечты.       Ноэль услышала звуки фортепиано и, держа в руках запертую шкатулку, тихо пошла вдоль деревянной тропинки. За углом дома она увидела, что раздвижные стеклянные двери боковой террасы были распахнуты, а внутри пустой гостиной стоял лишь белый рояль за которым играл Чен в ускользающем закатном свете. Музыка эхом отражалась в светлом, но пустом зале, а после улетала в сторону моря. Ноэль несмело поднялась по ступеням и перешагнув порог дома, ступив на белый пол, остановилась, не решаясь подойти ближе. Она любовалась. Сегодня Чен был одет в празднично-белоснежную рубашку со сверкающими запонками на рукавах и в чёрные брюки. На рояле лежал пышный букет ванильных роз в светлой матовой обёртке с тёмно-коричневыми лентами. Чен улыбнулся, почувствовав её беззвучное присутствие, продолжил играть и тихо запел. Мне так повезло. Встретить тебя, И иметь возможность прикоснуться к твоим волосам, Встретить тебя, И иметь возможность дышать, смотря друг другу в глаза, Иметь возможность обнять тебя И позволить литься слезам, Когда наступают тяжёлые времена.. Мне так повезло С этим прекрасным миром, Что привёл тебя ко мне. На жестоком ветре и под стеной дождя, Не быть брошенным в одиночестве, Изо всех сил пытаясь выжить в изнурительной повседневности, Лелея слабую надежду на то, Что во всём этом есть какой-то смысл. Всегда иметь напоминание о том, Что всё это ради одного удивительного человека... Ради тебя. Встретить тебя, И иметь возможность готовить пищу, Что мы делим за одним столом, Встретить тебя, И иметь возможность держать твою руку, Когда тебе становится тяжело на душе, Иметь возможность обнять тебя, И попытаться успокоить твоё сердце, Даже если у меня это не получится.. Мне так повезло С этим прекрасным миром, Что привёл тебя ко мне.* (*Chen - It’s fortunate)       Ноэль тихо плакала. Слёзы непроизвольно катились по её щекам. Мягкий голос Чена и его трогательная песня сегодня были для неё. Она медленно подошла ближе, чтобы насладиться его игрой и пением, запомнить его и этот момент. Допев песню, Чен повернулся к Ноэль и встал. Он вытер слёзы с её щёк и тихо сказал.       ― Я построил нарисованную тобой мечту. Смотря на море и этот лес я вспоминал наше первое свидание в таком же месте и наши душевные разговоры. Мне казалось, что если я перенесу эту мечту в наш мир, однажды она оживёт. Я возвёл стены, но дом так и остался пустым, словно воспоминание, словно моя душа без тебя, ― Чен достал маленький ключик из кармана и, взяв шкатулку из рук Ноэль, открыл её, ― Всё что я мог, это лелеять воспоминания и мечтать, что однажды хотя бы на мгновение я увижу тебя вновь. Я настолько утонул в них, что когда увидел тебя – не поверил. С каждым днём я становился всё более жадным в своих мечтах, терзаясь сомнениями имею ли право на них. Даже сейчас я смотрю на тебя, как на богиню, и смею мечтать о большем, ― Чен достал из шкатулки кольцо и опустился на колено перед Ноэль. Нежно взял её руку и поцеловав кончики пальцев, он промолвил, ― Я люблю тебя Рэй Ноэль, бесконечно боготворю и восхищаюсь. Примешь ли ты мои чувства? Заполнишь ли пустоту моей жизни и этого дома? Позволишь ли рисовать наши мечты вместе? Примешь ли это кольцо и станешь моей невестой?       Ноэль улыбнулась и тихо ответила:       ― Да.       Чен, сияя надел бриллиантовое колечко на пальчик Ноэль. Поднялся и нежно обняв девушку, словно сокровище, сказал:       ― Спасибо. Я так счастлив.       Ноэль чувствовала, как он волновался, как часто стучало его сердце. Его трепетные чувства дарили Ноэль тепло и мягкий душевный свет. Она обняла его в ответ, и прошептала:       ― Это было лучшее приключение в моей жизни и мне так сильно нравится мой главный приз, ― Ноэль нежно поцеловала Чондэ в щёку, ― Только мой, ― добавила она, замечая, как он мило покраснел.       ― Эти цветы тоже тебе, ― смущённо запнулся Чен, взяв букет с рояля. Ноэль приняла цветы и почему-то вдруг вспомнила свой сон, в котором Чен растоптал чужой букет роз. Эти розы были гораздо красивее, а ещё они были настоящими, ― Идём, я покажу тебе дом, ― улыбнулся Чен, заметив, как задумчиво Ноэль рассматривает цветы. Чен взял её за руку и повёл вглубь дома, ― Пока здесь только рояль, но эта гостиная, как ты нарисовала: белый пол и стены, высокий потолок и второй свет, ― Они прошли в центр гостиной и Ноэль подняла голову, увидев высокий потолок и галерею на втором этаже. Окинув взглядом просторный светлый зал с огромными окнами, в точности, там, где она их и нарисовала, её внимание остановилось на хрустальной лестнице. Из-за её прозрачности, она словно растворялась в общем пространстве.       ― Это что, стеклянная лестница? ― с восторгом выдохнула Ноэль, потянув Чондэ ближе, чтобы рассмотреть артефакт, ― По ней что, правда можно ходить?       ― На самом деле, это прозрачный полимер: лёгкий и прочный, но в то же время прозрачный. Тебе нравится?       ― Очень! А как же лифт в твою личную башню? ― вспомнила Ноэль.       ― Он там, ― указал Чен на противоположную сторону комнаты, где рядом находилось две двери, и одна из них была действительно створками лифта, ― Поднимемся?       На втором этаже располагалась галерея и три комнаты. Ноэль тут же определила, что вдоль галереи будут располагаться стеллажи с книгами, а перед витражным окном у фронтальной стены можно оформить уютное место для чтения. С потолка второго этажа висела воздушная люстра, тёплым приглушённым светом освещая галерею и гостиную. Чен открыл дверь справа от лифта и они вошли в просторную комнату. На противоположной от двери стене, панорамное окно открывало вид на лес и море. Справа в комнате был проём, пройдя в который справа располагалась гардеробная, а слева ванная комната с таким же большим окном.       ― Это будет наша комната, ― сказал Чен, обняв Ноэль со спины.       ― Она великолепна. Представляю, как будем наблюдать каждый неповторимый закат. Вместе засыпать, вместе просыпаться, вместе собираться на работу, пить по утрам кофе… Почему вдруг эти рутинные пугающие занятия стали казаться романтичными?!       ― Я так рад это слышать, рад, что тебя это больше не пугает.       ― Не пугает, потому что это ты, ― улыбнулась Ноэль, проведя ладонью по его щеке, ― Однако, где же твоя лаборатория, куда ты не собирался никого впускать?       ― Никого, кроме тебя. Идём, ― засмеялся Чен, и они поднялись ещё на один этаж на лифте. Створки лифта отворились и они оказались сразу в комнате, куда действительно не было лестницы. Кабинет был просторным с видом на море и выходом на крышу-террасу.       ― Теперь я действительно жалею, что тоже не нарисовала себе кабинет, ― восхитилась Ноэль.       Чен также показал ей подвальное помещение, где планировал сделать кинозал и место для шумных вечеринок, со сценой и мини-баром.       ― Мы поднялись на лифте, но что за соседней дверью? ― спросила Ноэль, когда они вернулись в гостиную.       ― Здесь бассейн, ― ответил Чен и распахнул дверь, заставив Ноэль ахнуть от изумления. Перед ней лежал ровный пласт воды, стенки бассейна были стеклянными, за счёт чего и создавался потрясающий эффект.       ― Это невероятно, это даже лучше, чем я себе представляла. Идеально для созерцания совершенства, ― выдохнула Ноэль, хотя бассейн был не больше десяти метров в длину.       ― Здесь ещё есть сауна, а в помещении справа можно сделать небольшой фитнес-зал.       ― Чен, серьёзно, откуда ты взял столько денег, чтобы построить такой шикарный дом и в таком месте? ― нахмурилась Ноэль.       ― Не переживай, я не совершал преступлений и не просил помощи родителей, сам заработал. Учёные неплохо зарабатывают, а я же хороший учёный, один из лучших в своём направлении, и мои проекты тому подтверждение. Достойный труд достойно оплачивается, ― улыбнулся Чен, наблюдая за реакцией Ноэль, которая уже начала раздражаться из-за его зазнайства, ― Правда, как видишь, на мебель пока не хватило, ― засмеялся он, тут же исправляясь, ― Но я заработаю ещё, поэтому рассчитываю на твой вкус. Выберем вместе, всё, что захочешь, а сейчас идём, я приготовил ужин.       ― Ужин? В пустом доме?       ― Не в доме, ― взглянул на часы Чен, и взяв Ноэль за руку повёл её из дома вдоль тропинки, спускающейся к морю. На склоне, недалеко от дома Ноэль увидела беседку с кострищем, мимо которой вела тропинка.       ― Это же беседка, которую мы рисовали, ― сказала Ноэль, остановившись рядом, ― Здесь должны быть посиделки у костра с друзьями и созерцание звёзд над морем. Ты запомнил и воплотил даже такие мелочи.       ― Если ты думаешь, что в качестве ужина мы будем запекать в костре картофель, то это не так, ― улыбнулся Чен и повёл Ноэль дальше, спускаясь к морю. Пляж был каменистым. Волны ударялись об острые валуны, вспениваясь и отступая. Тени поглотили лес и дом позади них. Море почернело, а закатное небо оставалось клубнично-розовым. На берегу стоял стол, накрытый белой скатертью, подсвечивающийся, словно маяк, зажжёнными свечами. На земле вокруг стола вдруг загорелись тёплые гирлянды, казалось будто мелкие светлячки окружили пространство для них. Ноэль ахнула, настолько это было красиво. Стол уже был сервирован, а блюда закрыты хромированными крышками. На одном из стульев, стоящих рядом, лежал белый клетчатый плед. Чен отодвинул стул, приглашая Ноэль присесть, и бережно накрыл её плечи пледом. Свечи горели под мармитом, не давая еде остыть, поэтому Чен зажёг ещё несколько свечей и снял крышки с холодных закусок. Ноэль рассматривала сервировку, всё было продумано до мелочей: элегантная белая посуда с позолоченными узорами, ажурные лампады для свечей, эстетично оформленные закуски, словно произведение искусства. Чен открыл белое вино, и налил в бокал Ноэль, а затем в свой.       ― Я же за рулём, ― сказала Ноэль.       ― Я тоже. Просто оставим машины у нашего дома и вернёмся в город на такси, ― ответил Чен, садясь напротив.       ― Так странно звучит. Впервые чувствую себя какой-то принцессой, попавшей в красивый замок и это волшебное пространство, ― сказала Ноэль, взмахнув рукой в воздухе, и задумчиво продолжила, ― Это действительно моя сказка? Это действительно обо мне заботятся и теперь моя самая большая проблема в жизни – выбор цвета дивана?       ― Это с самого начала была только твоя сказка, с добавлением острых и драматических сюжетных линий, чтобы тебе быстро не наскучил сюжет и принц.       ― Звучит, как спланированный сценарий, ― прищурилась Ноэль, взявшись за ножку бокала, наблюдая, как усмехнулся Чен.       ― Должен ли я признаться в своём страхе? ― на дне чёрных глаз отражался огонь горящих свеч, ― С самого начала я боялся стать незначительным персонажем в твоей жизни, о котором в лучшем случае ты когда-нибудь кому-нибудь расскажешь историю, подобную твоим школьным воспоминаниям, поэтому вёл себя порой высокомерно и жестоко. Тогда мне казалось, что если я покажу свои истинные чувства и восхищение, как мои друзья, ты даже не посмотришь на меня. Это было так мучительно. Когда ты уехала, я даже думал, что смог смириться с этой ролью второстепенного персонажа, обманывая себя. Прости, мой эгоизм.       ― Такое ошеломляющее откровение. Должна ли я признаться тоже?!       ― И в чём же?       ― В своей бесконечной ревности к твоему вниманию. Мне с самого начала казалось, что ты смотришь на кого угодно, только не на меня. Абсолютное безразличие, словно меня не существует. Даже когда мы стали друзьями, меня не покидало чувство, что ты вот-вот исчезнешь: уйдёшь из аспирантуры, уволишься, бросишь нашу компанию друзей и вновь перестанешь меня замечать.       ― О чём ты, мой взгляд всегда был прикован лишь к тебе. Я боялся, ты заметишь и подумаешь будто я сталкер.       ― Моё сердце волнуется даже сейчас, когда я думаю об этом.       ― Тебе не о чем волноваться, этого никогда не будет, ― улыбнулся Чен, взяв Ноэль за руку.       Прохладный морской бриз касался их лёгким дыханием. Закат сменился тёмным шёлком ночи с россыпью бриллиантовых звёзд. Чен и Ноэль прогуливались после ужина вдоль берега, держась за руки. Они молчали, наслаждались шумом моря и впечатлениями этого вечера.       ― Я люблю тебя, ― тихо сказала Ноэль, заставив Чондэ остановиться и взглянуть на неё, ― Я тоже люблю тебя.       Чен заправил её локон, приблизился и тихо прошептал, глядя в её глаза:       ― Прямо сейчас самый счастливый момент в моей жизни, ― его ресницы опустились, взгляд коснулся губ Ноэль. Отпустив её ладонь, он обнял её за талию, притянув к себе ближе, и нежно поцеловал. Ноэль обняла его в ответ, смяв пальцами белоснежную рубашку.

***

      Как и любая девушка Ноэль очень волновалась перед встречей с родителями Чондэ уже не в роли подруги, а в качестве невесты. Чен тоже волновался, что было замечено миссис Ким и воспринято с подозрением, особенно его старания о том, какие блюда будут на ужин и везде ли в доме идеальный порядок. Несмотря на то, что миссис Ким уже была знакома с Ноэль, она была настроена предвзято оценивать свою будущую невестку, прекрасно помня, как Чен отвергал любые другие кандидатуры, откровенно грубо вёл себя с другими девушками, а после отъезда Ноэль и вовсе впал в глубокую депрессию. И хотя миссис Ким прекрасно понимала, что её сын действительно влюблён, его зависимость её настораживала.       ― Мама Чанёля ужасно огорчится, когда узнает о вашей помолвке, ― сетовала миссис Ким, пока Чен с нетерпением поглядывал на часы, ― Как я буду смотреть ей в глаза, зная, что увела у неё невестку.       ― Мама, порой мне кажется, вы переживаете за Чанёля больше, чем обо мне, ― фыркнул Чен.       Обстановка немного разрядилась, когда наконец приехала Ноэль. Она привезла низкокалорийный торт, чем сразу же заслужила плюс пятьдесят очков к рейтингу от миссис Ким, планировавшей быть непреклонной. В этот раз ужин проходил совершенно иначе, чем с другими девушками. Ноэль отвечала просто и честно, чем несомненно располагала к себе. Миссис Ким не могла не заметить, как сиял Кай, узнавший новость о помолвке брата. Отец Чондэ тоже оценил искренность и интеллект девушки охотно вступал с ней в диалог, будучи явно заинтересованным в беседе, чего не происходило ранее. Ну, и наконец, когда пара поведала свою историю знакомства, когда миссис Ким узнала о песнях, написанных её сыном о Ноэль, о проекте дома, который они рисовали, мечтая в кафе, о расставании ради достижения жизненных целей, её сердце не выдержало и взорвалось от восторга. Выслушав их она расплакалась от счастья и неверия, что её сын может быть таким романтиком, который ценит лишь настоящие чувства, и готов следовать им до конца. Чувство настороженности сменилось сожалением о том, что миссис Ким не до конца удалось понять чувства своего сына и его переживания в тяжёлый для него период.       Ноэль пригласила своих родителей приехать в гости, чтобы познакомить с Чондэ и его семьёй. Чен очень нервничал, ожидая их в аэропорту.       ― Ты не должен так волноваться, ― сказала Ноэль, положив ладонь на его плечо.       ― Как я могу? У родителей, воспитавших идеальную дочь, должны быть очень высокие стандарты.       Чен очень старался понравиться родителям Ноэль: помог с багажом и отвёз из аэропорта к Ноэль домой, продемонстрировав безопасную езду; устроил экскурсию по городу; показал дом, который построил; пригласил всех на ужин в ресторан. Несмотря на все его старания, родители Ноэль, также как и его собственные, относились к жениху настороженно, без особого проявления тёплых чувств. Даже романтичная история знакомства не растопила их сердца, в отличие от миссис Ким. Всё решила встреча с родителями Чондэ, которые пригласили к себе на ужин семью Ноэль. Стоило маме Чондэ и маме Ноэль познакомиться, обстановка мгновенно разрядилась. Казалось, будто они близкие подруги, которые давно не виделись, но наконец-то встретились. Вспоминая детство своих детей и методы воспитания, они находили много общего, всё больше убеждаясь в том, что их дети очень похожи в своих предпочтениях и привычках. Поэтому к концу вечера они однозначно сошлись во мнении, что эти двое предназначены друг другу с самого начала. Отцы тоже быстро нашли общий язык и уже планировали совместную рыбалку. Чен и Ноэль выдохнули с облегчением, и только Кай довольно похихикивал, наблюдая за всеми со стороны.       Получив благословение родителей, Чен и Ноэль занялись обустройством дома и подготовкой к свадьбе. Впервые в жизни, вместо учёбы и работы эти двое отдали приоритет своим личным делам. Как закоренелым перфекционистам им хотелось, чтобы всё прошло идеально, поэтому для этого было приложено много сил и средств. Чен и Ноэль сообщили о помолвке своим друзьям почти сразу, пригласив на ужин в их любимый ресторанчик.       ― Сегодня пьём с горя до утра, ― заявил Чанёль, ― Спонсор сегодняшней пьянки Чен.       ― Ты так жалеешь, что твой друг выходит из сообщества холостяков, ― засмеялся Чен, ― Или…       ― Или! ― подтвердил Чанёль, ― Сдался ты мне. Сегодня мы пьём, потому что окончательно и бесповоротно потеряли нашу Белоснежку и любые шансы отбить её у Чондэ.       ― Закажем самую дорогую еду и напитки, ― поддержал Сехун.       ― Лучше давайте подумаем, какую песню споём на свадьбе, ― улыбаясь сказал Чунмён.       ― Я петь не буду, ― замахал руками Чанёль, ― Разве что слёзную песню про расставание, ― добавил он со смешинкой во взгляде.       ― Вот же засранец, ― смеясь ударил его по плечу Чен, и Чанёль захихикал в ответ.       ― Верно, ― сказал Кёнсу, схватив стальной хваткой другое его плечо, так, чтобы Чанёль ойкнул, ― Петь будем мы. Ты – подыграешь на гитаре.       ― А я уже знаю, какую песню спою, ― передразнил их Бэкхён, ― И спеть хочу один.