Вариации зла

Рэй шёл за Ивелом в полном молчании, боясь почему-то сказать лишнее слово, хотя говорить ничего особенного и не хотелось. Редкие сухие веточки хрустели у Рэя под ногами, и это были единственные звуки, что раздавались вокруг парня и его молчаливого спутника. Молчание стало каким-то гнетущим и напряжённым. Казалось, что что-то должно было случиться, но Рэй не понимал, что именно. Он снова почувствовал это странное ощущение того, что он находится под каким-то гипнозом, который окутывает необыкновенно приятной дымкой его сознание. Рэй ничего вокруг себя не видел, кроме идущего впереди Ивела, его затылка и водопада из белых волос, спускающегося на плечи, спадающего вниз и будто бы переливающегося при каждом его шаге. Парень заворожено смотрел на него, покорно следуя за ним, как послушный питомец, не смея даже возразить или спросить: «Куда мы идём?». Всё вокруг внезапно приобрело волшебную загадочность. При этом где-то глубоко внутри себя Рэй осознавал, что всё происходящее выглядит очень уж неправильным и странным, что тот факт, что Ивел ведёт его куда-то вглубь леса, как минимум часть его сознания не радует, как максимум – пугает. Ивел обернулся внезапно. Взгляд чёрных глаз встретился со взглядом серых. Бледные тонкие губы тронула мягкая улыбка с тенью ярко вычерченной на ней неловкости. Рэй заметил это. Попытался улыбнуться в ответ, но улыбка его была слишком уж мечтательной и задумчивой. Ивел практически тут же посерьёзнел, взгляд его стал более холодным и равнодушным ко всему вокруг, он резко отвернулся, начав вновь следить за дорогой и упорно тащить куда-то за собой Рэя. - Я так рад, что нашёл тебя… Никакой реакции от Ивела не последовало. Он даже не обернулся, чтобы хотя бы взглядом ответить на эту фразу, брошенную как бы мельком Рэем. Нет, он не только не повернулся, он даже вида не подал, что услышал её и хоть как-то заинтересовался сказанным. Но шаг всё же отчего-то сбавил. Рэй глубоко вздохнул. Затем произнёс: - Знаешь, я понимаю, что тебе всё это мало интересно…. Что я для тебя никто фактически, просто малознакомый парень, которого ты и другом-то наверняка не назовёшь. Ну, вот, разве что сожитель…. Ивел вновь не ответил. - Но за то время, что мы жили рядом, я понял кое-что. Парнишка замедлился. - Ты действительно стал моим... другом. Да... другом. Может, даже чем-то вроде брата. Действительно кузен, знаешь, - Рэй улыбнулся, но улыбка отчего-то получилась совсем грустной и безрадостной. Ивел обернулся. Взгляд его бездушных чёрных глаз скользнул по лицу Рэя, лёгкий прищур выражал то ли недовольство, то ли недоверие. Он фыркнул, отвёл взгляд в сторону. А затем почему-то тяжело вздохнул. - Да, я знаю, для тебя всё это странно, наверное. У тебя и друзей-то не было, как я понял…. А тут я со своими рассуждениями. Я не заставляю тебя говорить то же самое и мне, нет, вовсе нет.... Я не требую от тебя таких же чувс.... дружеских чувств в ответ. Ивел нетерпеливо потянул за собой Рэя, ускорившись вновь. - Просто знай, что если тебе понадобится помощь или вроде того – я всегда в деле. Ты можешь считать меня другом. Вернее… я хотел бы, чтобы ты считал меня другом. А там уж как знаешь… Ивел обернулся на ходу. Посмотрел Рэю прямо в глаза взглядом серьёзным, удивительно внимательным. «Кажется, ему не очень понравилось то, что я сказал», - подумал Рэй, наблюдая за выражением лица своего спутника. Но тот внезапно тряхнул головой дабы убрать лезшие в лицо волосы, а затем кивнул. И улыбнулся. Той тенью улыбки, но Рэй уже умел различать, было ли это непроизвольное, случайное движение губ или же действительно улыбка. Дымка, окутавшая сознание, всё ещё не отпускала Рэя, но её почему-то стало много меньше. По мере того, как они шли, это самое странное ощущение ваты в голове постепенно удалялось, его становилось всё меньше и меньше, пока не…. Рэй понял, что деревья сгущаются. Сгущаются сильно, так, что перед собой вперёд на три метра не было ничего видно, кроме теней да полнейшего мрака. Стволы были как-то слишком уж близко друг к другу для такого знакомого прежде парка. Создавалось ощущение, что они попали в какое-то другое место и лишь вид росших деревьев намекал на то, что они остаётся в парке. Но в какой-то странной очень уж части…. - Ивел, ты уверен…. Этот тихий вопрос был прерван активным и явно нетерпеливым киванием со стороны парнишки. Внезапно он остановился. Замер и прислушался, при этом чуть прищурившись. Выпустил ладонь Рэя из своей и рванул куда-то в сторону, оставив растерянного парня в одиночестве. Рэй, опомнившись, хотел было рвануть следом, но вскоре со стороны, куда убежал Ивел, услышал какую-то возню. А затем знакомый женский голос… - Ребята? – поняв в чём дело, парень уже без страха двинулся навстречу и вскоре действительно наткнулся на знакомых. Перед ним возникло два силуэта – женский и хрупкий мужской, женский принадлежал явно… - Рэй! – возглас Иви был прерван объятиями, девушка кинулась парню на шею. Тот инстинктивно обнял её, с изумлением обнаружив, что она вся дрожит как осиновый листок, руки её тряслись, а во влажных глазах можно было разглядеть блеск от слёз. - Что случилось? Ты что, плакала? – парень с беспокойством оглядел девушку на предмет ранений, но внешне с ней всё было в порядке. Рэй был в самом настоящем шоке. Он никогда не видел Иви плачущей, обычно она любую грусть закрывала радостью, никогда не показывала слёз на людях. А тут она выглядела в первые мгновения их встречи настолько морально разбитой и перепуганной, что Рэй даже заметно растерялся, не зная даже, что ему сказать, чтобы её утешить. Иви утёрла нос рукавом и произнесла привычным бодрым тоном, вытерев энергичным движением слёзы с глаз и разведя чуть руками: - Да всё хорошо, честно, я в порядке… Теперь в порядке. Но ты был прав. Знаешь, надо убираться отсюда, как можно скорее, - она выдержала небольшую паузу, нервно сглотнув накопившуюся слюну. - Мне кажется, что происходит что-то странное в самом плохом смысле этого слова. И я сейчас говорю совсем не про убийцу. Тут что-то..... что-то много хуже. Всё же её нервозный взгляд и дрогнувший к концу голос выдавали её волнение и даже некий…. «Страх?», - Рэй никогда в жизни бы не подумал, что Иви может до слёз чего-то испугаться. Она была смелой, удивительно смелой, да и любой ужас обычно переживала со смехом и быстро забывала об испуге, да и ко всему девушка была ярым фанатом фильмов ужасов и её, казалось, испугать было ну просто нереально, особенно с её бойким характером. Сейчас же, хоть она и старалась вести себя привычно ей непринуждённо, видно было, как она из-за чего-то нервничает. - Да уж, Ивел меня, конечно, напугал, - Иви выдохнула. - Иду такая я по лесу, и тут из кустов – бац! Думала: там же и откинусь, ещё бы чуть-чуть и заорала бы на весь лес! Точно бы заорала! Или ударила бы. Ну, нечаянно, знаешь. Инстинкт самосохранения и все дела, ага…. – Иви усмехнулась, поймав на себе явно не доброжелательный взгляд беловолосого парнишки. Он раздражённо махнул рукой, указывая обоим, что им надо следовать за ним. Тут же, решив не дожидаться их реакции, он с удвоенной скоростью устремился вперёд. Рэю с Иви пришлось тут же последовать за ним практически таким же скорым шагом, дабы случайно не потерять своего спутника среди тьмы деревьев.И хоть его белые волосы хорошо выделялись и позволяли им видеть его даже на расстоянии, было всё равно легко его не заметить, ибо парнишка был маленьким довольно, юркий и прыткий. Он то и дело терялся меж стволов деревьев, тут же выскальзывая с совершенно другой стороны. Да, перемещался он крайне быстро, причём в тот момент он двигался даже не с самой своей быстрой скоростью, ибо понимал, что его спутники не настолько шустрые и их надо было ждать, поминутно останавливаясь и нетерпеливо оборачиваясь. Они-то явно не понимали, насколько это всё дело принимало серьёзный оборот.... - Странные дела, странные…. Почему ты назад не вернулась? Зачем меня искала? - спросил внезапно Рэй, при этом удивлённо вскинув брови. - Да как же иначе-то? И Блэйк за тобой побежал, он вообще первый кинулся. А я следом, я просто среагировать не успела. Но честно... я уже хотела назад идти… Нет, я всё равно ни за что бы без тебя не ушла, просто я подумала, что нужно было собраться хотя бы всем вместе, а потом решить, как тебя найти. И я хотела хотя бы Блэйка найти или Кайла. ну, или Нейли, но.... - Иви внезапно замялась, - Но знаешь…. - В чём дело? - Рэй, услышав эту паузу, буквально всем своим существом почувствовал, что его подруга сейчас будет говорить о чём-то серьёзном. Иви с досадой махнула ручкой. - Да ты и не поверишь. То есть, конечно, может поверишь, но…. Да я и сама понимаю, что бред всё это… - Говори. Иви помолчала пару секунд, видимо, собираясь с мыслями, а затем весьма эмоционально начала говорить, при этом даже всплеснув руками: - Да я выйти отсюда не могла! Иду вроде обратно…. Но, видимо, нет. То есть типа… Иду в любую сторону – лес не заканчивается. Вообще. Никак. Везде в любой стороне всё одно… - Ты просто кругами ходила, - тут же успокоился Рэй, поняв, что в её истории нет ни следа потустороннего. - Это и странно…. Причём я много раз меняла направления и…. Это очень странно. Я понимаю, звучит как бред сумасшедшего… - Нет, нет, что ты, - Рэй старался её поддержать как мог, но на самом деле он не очень-то верил в то, что Иви действительно не могла выйти из леса. Доказательства, правда, были на лицо, но он просто поверить не мог, что она столько времени блуждала среди деревьев, причём в совершенном одиночестве. - Ну…. Если веришь – я очень рада. Если нет – твоё право, - в итоге произнесла она, непринуждённо пожав плечами. - Мне и самой сейчас кажется, что всё это бред, на самом деле. Я пойму, если ты мне не поверишь.... Рэй тяжело вздохнул. - Творятся странные вещи, Иви… - задумчиво произнёс он, подняв голову к небу. Оно казалось совсем чёрным. - Да… внезапно отозвалась девушка, инстинктивно задрав голову вверх вслед за Рэем, словно силясь увидеть там что-то потустороннее. Затем они оба, не сговариваясь, переглянулись как-то испуганно и, ускорившись, нагнали Ивела, следуя за ним чуть ли не шаг в шаг. Последний же стал вновь холодным ко всему и явно замкнувшимся в себе. Рэй был даже разочарован, ибо он надеялся, что теперь-то хоть что-то внутри Ивела должно было оттаять, теперь он должен был бы уж начать вести себя более тепло и дружелюбно… Но парнишка привычкам характера не спешил изменять, оставаясь всё же самим собой. Ему вообще не очень нравился, очевидно, факт, что теперь приходится тащить с собой Иви. А самым неприятным для него было то, что помимо Иви была ещё целая компания друзей Рэя. Ивел чувствовал себя явно лишним, посему усиленно делал вид, что ему и одному хорошо. Впрочем, отчасти так оно и было. Но несмотря на напускную самодостаточность, во взгляде его всё же иногда скользила лёгкая тень какого-то расстройства, а может быть даже досады... Внезапно он пропал. Просто пропал у Иви с Рэем из виду. Никто из них не заметил, как это произошло. Но оба машинально остановились, вцепившись друг в друга и замерев. Хотя вцепилась скорее Иви, Рэй же знал прекрасно, что Ивел их ни в коем случае не бросит. Он буквально чувствовал, что парнишка не бросит их одних этом лесу и не мог понять даже, почему он так доверяет своему странноватому спутнику. Не мог, но парень, впрочем, и не думал о том, почему он ему доверяет. Ему нравилось ощущение безопасности рядом с Ивелом. В следующую секунду откуда-то спереди раздался бешенный крик. Следом последовал потом отборнейшей брани, а через пару мгновений послышалась возня и из-за деревьев вывалился Блэйк. Или Ивел. Понятно не было, ибо это скорее напоминало комок из их обоих. Блейк, вцепившись в Ивела, поносил его на чём свет стоит, пытаясь то ли отцепить его от себя, то ли наоборот, ударить. Ивел в прямом смысле вцепился зубами в руку Блейка, поглядывая на него злостно и пытаясь слабо закрываться руками от ударов. Рэй, спохватившись, наконец, тут же побежал их разнимать. Отодрав Ивела от Блэйка, он встал между обоими и, разведя в сторону руки так, чтобы оба парня не имели доступа друг к другу, произнёс: - Так, давайте вот без этого! Что вообще происходит такое?! - Этот псих меня укусил!!! – возопил Блэйк, задыхаясь в собственном возмущении и демонстрируя прокушенную Ивелом руку, суя по нос раненное место то Иви, то Рэю. Рана действительна была серьёзнее, чем прикусанная кожа, ибо в следах от острых зубов уже начала скапливаться кровь. Ребята не были в особом восторге от этого, честно говоря, но Блэйка волновала даже не рана, а сам факт того, что его покусал парнишка. Ивел, фыркнув, начал пытаться что-то активно показать Рэю. Парень, посмотрев внимательным, долгим взглядом на парнишку, развернулся к ребятам и довольно холодно произнёс: - Ивел вроде как говорит, что ты первым его ударил. Парнишка тут же хмуро кивнул, подойдя поближе к Рэю, оущщая подсознательно защитную сторону. Блэйк тут же сконфузился, произнёс голосом менее громким, но не менее недовольным: - Ну не без этого, но кусать-то зачем… - А бить его зачем?! – встряла в диалог Иви, пожалев, видимо, и без того выглядящего жалко Ивела. Волосы его были растрёпаны, на бледных губах тёмные следы крови, в глазах - недоверие, кожаный жилет его был и без того запачкан. - А я чё?! Я машинально. У меня эти… ну... рефлексы, во, - Блэйк для пущей значимости своих слов повертел руками в разные стороны. - Он тоже «машинально», - произнесла, хмыкнув, Иви и с недовольством скрестила руки на груди в знак того, что их малоприятный разговор окончен. Ивел же даже взглядом не поблагодарил своих защитников, отвернувшись и начав смотреть куда-то в другую сторону. Он чувствовал себя уязвлённым. Он, как ему думалось, не нуждался в защите. И, судя по следам крови на его губах, он действительно был способен постоять за себя. Другое дело в том, что объясниться он бы не смог. Ивел вздохнул. Поэтому ему и нужен был Рэй, который понимал его.... - Вообще – я рад, что нашёл вас. Даже этому мудаку, из-за которого весь кипиш и начался – и то рад. Я уже…. Я уже всё. Я просто хочу домой. Там..... просиходит какая-то херня. Я видел непонятную штуковину. Кто-то сверху на меня пялился. И плюнул, кажется... Я не уверен, я сбежа... кхм... храбро скрылся. Да и вообще - по этому лесу ебашить через непонятно какие дебри – это не по мне, - Блэйк выдохнул глубоко и, бесцеремонно абсолютно вытерев испачканные в какой-то грязи руки о джинсы, добавил, уже явно остывая после недавнего пришествия: - Ну чё, двигаем домой? - Ты видишь с нами Нейли и Кайла? - Ну не вижу, - до Блэйка явно не дошло. То ли страх повлиял, то ли действительно не понял – кто его знает. - Значит, идём их искать, - разъяснила со вздохом своему другу Иви, театрально закатив глаза, показывая, насколько он, по её мнению, недалёкий. Блэйк если и понял намёк, то не обратил внимания, лишь фыркнув в ответ и скорчив ей гримасу. Рэй, устав от новой мини-перепалки между его друзьями, незаметно отошёл от них чуть в сторону, а затем как-то незаметно оказался возле Ивела. Тот выглядел каким-то потерянным, он стоял, оперевшись спиной о ближайшее дерево, руки были скрещены на груди, одна нога была впереди другой, также образуя крест, тусклый взгляд его был устремлён куда-то вниз. Он явно о чём-то думал. - Всё…. В порядке? – вопрос Рэя звучал как-то неправильно. Ивел поднял взгляд, посмотрел пару мгновений в его серые глаза, затем отвернулся, покачав положительно головой. Но по поведению парнишки было трудно сказать о том, что у него всё хорошо. Тот выглядел каким-то совсем поникшим. - Да брось, это же Блэйк. Он всегда чуть что – лезет драться. Его хлебом не корми, дай кому-нибудь втащить, - Рэй ободряюще похлопал по плечу Ивела. Тот будто бы съёжился от чужих прикосновений, втянув голову в плечи, став визуально совсем уж маленьким и жалким. Парень смолк, поняв, что Ивел сейчас в его утешениях не нуждается. Да и не в Блэйке вовсе, как догадался Рэй, было дело…. Ивел внезапно словно очнулся. Он сверкнул глазами, резко напрягся и напряжённо посмотрел куда-то вдаль. Затем резко дёрнул задумавшегося над чем-то Рэя за рукав, быстрым кивком показав, что пора идти и что они итак тут стоят уже минуты три и просто слушают перепалку между Блэйком и Иви. Отвлёкши ребят от не самой дружелюбной беседы, Рэй обернулся. Ивел молча развернулся и пошёл вперёд. Рэй устремился за ним. Сзади плелись Блэйк с Иви, продолжающие приглушённо переругиваться и подкалывать друг друга. Впрочем, Рэй прекрасно их понимал – им было также не по себе, хотелось занять себя чем-то обыденным, а что может быть обыденнее ссоры с Блэйком? Для Иви – ничего. Именно поэтому их не спешили разнимать или успокаивать, понимая, что между ними и ссоры-то существенной нет и делают они это лишь для того, чтобы успокоить самих же себя. Ивел внезапно насторожился. А затем резко ускорился, устремившись куда-то вперёд. Рэй последовал за ним и, как оказалось, вовремя. В то же мгновение на Ивела кто-то налетел, сбив его с ног. Хрупкий парнишка ожидаемо не устоял на ногах после такого столкновения, посему грохнулся бы на землю, если бы не возникший прямо за его спиной и не подхвативший его Рэй. Поставив его на землю, Рэй даже не ответил на приветствие друзей, а тут же начал вглядываться в лицо Ивела на предмет синяков или царапин. Но тот ударился, кажется, не слишком сильно, судить было трудно ещё потому, что вокруг царила полутьма и разглядеть в ней такие мелочи было довольно проблематично. - Аккуратнее будь, - произнёс Рэй, обернувшись и сверкнув грозно глазами. Кайл, собиравшийся уже вновь поприветствовать друга, осёкся внезапно. Нейли с явным удивлением в блестящих от слёз глазах посмотрела на Рэя, не понимая, что с ним такое. Обычно Рэй был дружелюбен и мягок, а тут из-за какой-то мелочи так напрягся и посерьёзнел. По мнению самой же Нейли, это было не похоже на её друга, который отличался миролюбивостью и несклонностью к конфликтам. Ивел же просто перевёл взгляд с Нейли на Кайла, затем на Рэя, отряхнул кожаную жилетку и опустил взгляд, отойдя в тень деревьев, видимо, давая возможность своим друзьям начать диалог. Но Рэй, бросив лишь короткое: «Пора уходить, дома поговорим», круто развернулся в противоположную сторону и, схватив Ивела за руку, потащил за собой. Парнишка, сначала инстинктивно упёршийся и не пожелавший идти, внезапно сдался и послушно побрёл следом. Когда они вышли вперёд, Рэй мрачно произнёс: - Хорошо, веди давай, ты у нас тут все тропинки в лесах наизусть выучил…. Ивел, оглядевшись, мгновенно свернул чуть левее. Он получил возможность избавиться от руки Рэя, но почему-то не сделал этого, продолжая держать его ладонь тонкими пальцами и молча продолжая идти вперёд, ловко сворачивая меж деревьями. Причём погрузившийся в свои мысли Рэй не сразу заметил, что идут они, держась за руки. Когда он это обнаружил, то почувствовал, во-первых, некую странную радость от того, что его спутник теперь не выдёргивает нервно и агрессивно руку из его руки и идёт так по своей воле. Но во-вторых, Рэй почувствовал что-то вроде неловкости и смущения. С одной стороны, это было весьма логичным. Но с другой… «Ходят ли так братья?» - Рэй не был уверен в этом. Он был единственным ребёнком в семье и вообще плохо представлял себе, какие взаимоотношения должны развиваться у двух, пусть даже и не родных, братьев. В любом случае, в данной ситуации он явственно ощущал, что всего этого быть не должно. Между братьями, конечно, могут быть нежные весьма родственные чувства, но…. «Это выглядит странным», - впрочем, руку убирать он не спешил. В итоге компания вышла из леса. В полном молчании все переглянулись. Нейли внезапно судорожно выдохнула и покачала головой, выдав плаксивым голосом: - Я не останусь сегодня одна, нет. Я вообще этой ночью не усну больше. Иви понимающе покачала головой, таким образом молча соглашаясь с ней. Кайл обвёл Нейли сочувствующим взглядом, Блэйк промолчал, опустив взгляд и начав рассматривать асфальт. Всем им было крайне жутко. Рэй перевёл взгляд на Ивела. Тот, кажется, выглядел то ли рассеянным, то ли расстроенным. Парнишка обвёл взглядом всю компанию. Затем обернулся и начал вглядываться в тёмный лес за их спинами. Поёжился неприязненно. И Рэй, заметив это мимолётное движение и почувствовав себя явно неуютно, решил, что нужно в любом случае что-то решить. посему он, практически и не думая о том, поступает ли он правильно, выпалил: - Мы можем пойти ко мне. Ивел перевёл на Рэя опустошённый взгляд. Поджал неприязненно губы и скрестил руки на груди. Кажется, парнишка надеялся на то, что они вернуться домой одни и без лишней компании. Но его реакция потонула в негромких репликах друзей Рэя, явно разделявших такое решение и решивших, что это лучший выход для всех них. Рэй был, в общем-то, согласен, ибо ему самому хотелось многое с ними теперь обсудить, да и бросать их сидеть по одиночке по домам было бы, по его мнению, не лучшим выходом. Всем им было страшно. Все они не понимали, что происходит вокруг них. Все они хотели просто вместе посидеть компанией хоть где-нибудь, обсудить произошедшее и успокоить себя. Этого хотели все. Все, кроме Ивела.