Ивел отреагировал неоднозначно. Сначала он будто бы проигнорировал услышанное, но поняв, что это не было шуткой, и Рэй не оговорился, вперился в него испытывающим взглядом. Парень, не зная, что ещё сказать, просто кивнул, дабы подтвердить свои слова. Под таким взглядом он вообще чувствовал себя невероятно некомфортно.
Ивел растерянно, кажется, похлопал глазами. Затем склонил голову набок. Взгляд его всё ещё выражал лёгкое недоумение и непонимание происходящего. Затем он быстро схватил цепкими пальцами ноутбук и начал что-то печатать, путаясь в словах. В итоге перед Реем предстало нечто такое: «Но ведь я не твоя семья».
Парень уже и сам успел пожалеть, что согласился оставить какого-то абсолютно незнакомого ему человека у себя дома. Он не понимал, зачем ляпнул такое, ибо Рэй привык жить в одиночестве и даже друзей к себе приглашал нечасто. Что уж там говорить о приглашении какого-то человека с улицы жить к себе домой.
Рэй с лёгкой досадой в голосе произнёс:
- Да… но ведь лучшие друзья живут вместе, верно? Да и вообще, у тебя же нет дома….
Ивел вновь взял ноутбук и отпечатал текст: «Я не твой друг». Рэй вновь почувствовал какую-то лёгкую досаду. Не то, чтобы он прямо сейчас готов был записать странного парнишку к себе в лучшие друзья, но всё же он его приютил, в конце концов. Хотя бы за это его можно было назвать другом ради приличия и в знак некого уважения.
- Ну, может, и не совсем уж друг. Но всё же… У нас с тобой приятельские взаимоотношения?
Ивел с сомнением посмотрел в его сторону.
- Ты мне помог, и я тебе помог. Ты мне помог просто так, по доброте душевной, верно?
Парнишка решил оставить этот вопрос без ответа, продолжая внимательно наблюдать за собеседником.
- Если у нас приятельские взаимоотношения, значит мы друзья. Ну, или приятели. Это одно и тоже практически, не так важно.
Ивел, кажется, задумался над этим всем. Затем непринуждённо пожал плечами и сделал жест, относительно похожий на положительный кивок.
Возникла неловкая пауза. Рэй не знал, что ещё сказать, обдумывая лихорадочно ляпнутую им в порыве эмоций фразу. Обычно он не был таким безрассудным, и каждое решение им было взвешено и хорошенько обдумано. Сейчас снова что-то пошло не так.
Ивел посмотрел по сторонам и, видимо, чувствуя себя неловко, скрестил руки на груди. Затем бесшумно подошёл и примостился на краешке дивана, отсев от Рэя как можно дальше. Тот про себя решил, что это определённая дань уважения к его личному пространству и не обратил особого внимания на сие действо. Ивел же украдкой бросал внимательные взгляды в сторону Рэя, делая это как можно незаметнее и стараясь не привлекать внимания. Он вообще замер полностью без движений в одной позе и просто молча наблюдал.
Рэй, отвлёкшись от своих мыслей, перевёл взгляд на сжавшегося в углу дивана Ивела.
- Ты... не хочешь есть? Пить? Ты ж весь день голодный, наверное…
Ивел отрицательно помотал головой.
Снова возникла неловкая пауза.
За окном всё ещё шёл дождь. Спорый дождь, ливший отвесной стеной, убаюкивал своим тихим, ненавязчивым шёпотом. При этом сидеть дома под пледом казалось намного уютнее, чем обычно.
Ивел, закутавшись в свой тёплый кокон, смотрел в неопределённую точку немигающим взглядом. В чёрных глазах плескалась умиротворённая задумчивость. Нынешний сожитель Рэя прислушивался к шуму за окном, при этом о чём-то думая. Ему хотелось спросить об одной вещи, которую он сейчас решительно не понимал. Хотел, но не мог, да и вещь эта не представлялась ему особенно важной для того, чтобы лишний раз тревожить кажущегося слегка напряжённым парня.
Тот буквально приклеился взглядом к экрану телевизора, пытаясь расслабиться. Его всё же явно напрягало присутствие в доме постороннего человека. Несмотря на то, что ему было по-своему жалко Ивела, этот поступок его нисколько не грел ему душу и не вызывал особенно приятных эмоций. Ивел, каким бы ни казался безобидным и приятным на вид, всё же был для Рэя чужим и внушал какую-то затаённую опасность, даже сидя под тёплым пледом и самым невинным взглядом смотря куда-то под потолок.
Рэй не привык жить с кем-то вместе. Он даже с родителями тяжело уживался в одном доме, ибо ему было просто необходимо одиночество. Это была потребность, смысл которой он и сам не мог понять. Просто в одиночестве ему легче думалось и дышалось, как бы он ни любил своих родных и друзей. Что-то мешало ему чувствовать себя хорошо в компании. Обычно он чувствовал себя лишним и не вписывающимся в окружающую обстановку. И он даже догадывался, почему.....
Поняв, что он решился на столь необдуманный поступок спонтанно и что теперь надо было хотя бы попытаться расхлебать заваренную им же кашу, Рэй произнёс внезапно, сменив тон голоса на более официальный:
- Ты можешь остаться… но с условием.
Ивел даже не дрогнул от резкого звука. Повернулся и посмотрел в его сторону чёрными как уголь глазами. В его взгляде уже не было той безобидной задумчивости. Он смотрел всё тем же присущим ему пугающим взглядом. Неприятным, тяжёлым, оставляющим мерзкий осадок где-то в душе. Парень неприязненно поёжился.
- Ты должен будешь соблюдать некие… правила. Идёт?
Ивел выдержал долгую паузу, будто бы ещё размышляя над предложением, а затем осторожно кивнул, показывая своё внимание к словам собеседника.
- Ты не должен будешь заходить в мою комнату. И даже когда я там нахожусь. Если срочное – стучись перед входом. Так… это основное. По пустякам меня не тревожить. Личные вещи не трогать, технику и прочее – с разрешения. Еды можешь брать столько, сколько тебе хочется. А ещё найди работу. Желательно. Меня не радует перспектива твоего содержания, знаешь ли….
Ивел благосклонно кивнул. Его, кажется, устраивало такое положение дел. Хотя он вообще довольно странно реагировал на все слова и предложения. Он либо не реагировал вообще, либо реагировал, но будто бы для галочки, мол, надо чем-то ответить, дабы дать понять, что он слушает и слышит.
Слышит....
Чёрные зрачки сузились. Ивел внезапно спрыгнул с дивана. Именно спрыгнул, не слез, не сполз, а резко по-кошачьи спрыгнул. Затем замер и прислушался. Повернул голову в сторону окна и медленно подошёл к нему. Занавески были задёрнуты, и это мешало парню увидеть то, что происходило снаружи, но, кажется, не мешало услышать.
- Что случилось? - не поняв смысла столь странных действий, спросил Рэй, оторвавши взгляд от экрана телевизора. Ему было гораздо комфортнее пялиться в экран и просто делать вид, что Ивела в этой комнате нет. Было комфортнее до этого момента.
Ивел никак не отреагировал на явно насторожившегося Рэя. Он вообще не реагировал ни на что, кроме чего-то, что находилось прямо напротив него и заставляло его вести себя столь странно.
Парень подошёл к окну вплотную и, резко одёрнув занавески, буквально прилепился лицом к холодному стеклу, высматривая что-то явно его заинтересовавшее вдалеке. Он был весь напряжён, будто готовый сорваться с места и побежать за чем-то. Или.... от чего-то?
- Ивел? - прозвучало как-то жутко, слова ожидаемо разбились о тишину.
Тот даже не обернулся, продолжая смотреть в окно, не отрывая взгляда от чего-то на улице.
В душу Рэя начал пробираться липкий страх. Кажется, он понял, за чем следил его сожитель…. От одной догадки ему стало жутковато, по телу пробежала волна мурашек. Если это было действительно то самое нечто, то дело принимало совсем уж плохой оборот. «В любом случае, нужно проверить», - подумал про себя Рэя, тихо сползая с дивана и подходя к окну, возле которого стоял Ивел.
Он бросил быстрый взгляд в окно. Серый дождь, тяжёлые тучи и блёклая листва с теряющимися за длинной прямой дорогой небольшими домиками. Пейзаж был привычным, и ничего в нём не было устрашающего. Ничто не говорило о наличии непонятной твари из другого мира.
Но на что же тогда смотрел Ивел?
Один этот вопрос, возникший в голове Рэя, заставил кончики его пальцев неприятно похолодеть. Он осторожно потрогал парня за плечо, дабы привлечь внимание. Тот даже не пошевелился. Создавалось ощущение, что он вообще не почувствовал прикосновения, ибо даже малейшей реакции не последовало. Он просто продолжал зачарованно смотреть куда-то, замерев в ожидании.
- Ты пугаешь. Ты что?
И только тогда он отвёл взгляд от окна, повернулся и, увидев, что ладонь Рэя всё ещё лежит на его плече, решительно сбросил её. Жест этот был явно агрессивный, но ни одна мышца на его лице не дрогнула и не изменилась, лишь чёрные глаза продолжали смотреть тем взглядом не от мира сего. Он был явно против. И не эмоциями, так жестами показывал это в весьма негативном ключе. Широко открытые глаза продолжали буравить взглядом своего нынешнего соседа, явно желая заставить его чувствовать себя неприятно. У него подобное получалось просто прекрасно, чему как раз и способствовал этот странный взгляд.
- Хорошо, не буду тебя больше трогать… - произнёс, пожав плечами, Рэй, заметив, что парень брезгливо отряхнул рукой место, к которому прикасался хозяин этого дома несколько минут назад. Это, опять же, немного в самой глубине души задело Рэя, но он был слишком отходчивым и терпимым, чтобы обижаться на подобные мелочи.
Ивел отошёл подальше к стене и, прислонившись к ней, словно замер бесшумной тенью. Рэй вздохнул. Да, странный парень. Но всё же он понимал, что приют способен чей угодно характер поломать под себя, именно поэтому все его странности и косяки объяснялись элементарным незнанием правил мира извне.
Рэй протяжно зевнул и, обратив своё внимание на время, понял, что пора бы ему уже ложиться спать. Режим сбивать было ни к чему, ибо перестроиться вновь впоследствии будет очень и очень тяжело, учитывая, что на работу он всегда вставал достаточно рано.
Собираясь уже пойти в свою комнату, он вдруг вспомнил одну немаловажную деталь.
- Это… Ивел? Слушай сюда, спать пойдёшь в третью комнату, идёт? Вот напротив прямо, ключ в замочной скважине, откроешь там…. Постель я менял если что, не после меня спать будешь. Балкон не открывай ни в коем случае. На это есть... причины, знаешь ли.
Ивел растерянно посмотрел куда-то в сторону третьей комнаты. Взгляд его был каким-то рассеянным, он будто бы думал о чём-то своём. Скорее даже решал что-то, что было невольно отмечено Рэем. Но тут же его взгляд изменился и он кивнул даже с какой-то уверенностью. Рэй же посчитал это обычным стеснением при малознакомом человеке, хотя в глубине души понимал, что этот загадочный "путешественник" стесняться чего-то вряд ли будет.
- Если что, спрашивай там… то есть, попробуй объяснить или написать…
Собеседник активно помотал головой из стороны в сторону, показывая, что ему всё итак ясно и последнее предложение было явно лишним. Рэй в ответ на это с какой-то неловкостью в движениях пожал плечами, затем подхватил ноутбук и направился в свою комнату. Ивел проводил его внимательным взглядом до самого выхода из гостиной.
Рэй зашёл в свою комнату и, подойдя к тумбочке, щёлкнул включателем ночника. Мягкий тёплый свет мгновенно озарил небольшую комнату. Шторы были занавешены. Создавалась атмосфера чего-то уютного и домашнего. Иллюзия безопасности.
Он устало плюхнулся на кровать, положив на прикроватную тумбочку свой ноутбук и подключив его к зарядке. Затем протёр лицо руками и глубоко вздохнул. Посмотрев немного в потолок и не думая абсолютно ни о чём, он внезапно произнёс задумчиво в полной тишине:
- Что же я наделал…
***
Бесшумный шаг, тень юркнула и затерялась меж деревьев, замерев там и ожидая чего-то. Пришедший сюда явно не прогуливался под полной луной, будучи романтиком или мечтателем. У него была своя цель, чётко поставленная и которой он придерживался. Иначе не умел.
Глаза горели безумием. Ожидание. Одно слово, державшееся у него в голове, заставляло его сидеть практически неподвижно и высматривать что-то в тени густой тёмной массы деревьев.
Лес был невероятно тих в эту ночь, дождь кончился ещё к часу ночи, и теперь ничего не нарушало пугающую своей чернотой и мрачноватостью атмосферу. Лишь ночные насекомые и редкие птицы нарушали временами покой сего места.
Глаза его не закрывались, зорко всматриваясь в любое движение. Уши улавливали каждый звук, напряжённая поза показывала его внутреннее состояние. Тени казались уродливыми и неестественными, словно затаившимися хищниками, готовыми в любой момент напасть. Коряги виделись уродливыми когтями и широко разинутыми пастями. Всё преображалось, но в плохом смысле этого слова. Преображение в кошмары. В тени кошмаров. Из-за того ли, что в этом лесу был кто-то, кого даже сама природа переносить равнодушно, как своё детище, не могла? Что-то такое, что никак не сливается в единую картинку с прочими живыми тварями и всё время находится будто в стороне.
Внезапно – прыжок в сторону. Глаза сощурились, затем чья-то тень скользнула к стволу дерева и, бесшумно примкнув к нему, начала со скоростью взбираться всё выше. При первых же толстых нижних ветках, тень замерла, прикрыв глаза, дабы они не блестели и не привлекали внимания.
Где-то вдали послышались то ли голоса, то ли другие посторонние звуки. Замаячили тени. Или же не совсем тени? Что-то чёрное, неясное по составу. Непонятна была их природа, поэтому всё живое в лесу насторожилось, не рискуя высовываться наружу. Дымка страха окутала холодный лес. Тёмные синие тени замерли в таком же немом ожидании, будучи невольными свидетелями сего странного явления. Где-то вдалеке хрустнула ветка и вновь кажущаяся вязкой тишина возобновилась на время.
Глаза-щёлочки на мгновение распахнулись, но тут же сощурились. ОН ведь ждал этого, ждал чьего-то прихода и сейчас явно дождался. Рот был растянут в широкой самодовольной улыбке, но тут же спрятан, ибо зубы, сверкнувшие в темноте, могли выдать его кому-то, кому здесь находится в такой час не положено.
Чернота леса вновь словно поглотила все звуки и скрыла находившихся внутри от лишних, человеческих глаз.
***
Рэй проснулся от звона будильника и с явным недовольством отключил его, видимо, он забыл сделать это несколько дней назад. Затем сонно потянулся, перевернулся набок и решил продолжить смотреть сны. Но только он начал вновь проваливаться в обволакивающие всё его существо объятия сладостной дремоты, как почувствовал, что перед этим ему нужно посетить уборную. До второго пробуждения терпения бы явно не хватило.
Рэй поморщился, широко и звучно зевнул, затем встал с кровати и побрёл, не до конца проснувшись до туалета.
Исполнив запланированное и возвращаясь обратно, он сонным взглядом обвёл залитый тусклым светом коридорчик и, сонно проморгавшись, скользнул взглядом по открытой двери третьей комнаты, прежде чем зайти в свою собственную.
Снова рухнув на свою кровать и укутавшись в одеяло, он закрыл глаза. Но перед тем, как впасть в дрёму, он вдруг отметил про себя одну деталь. Он не заметил в комнате Ивела. Но спутанный сном разум не дал ему долго над этим размышлять, вновь погрузив его в пучины сна.
Проснувшись, Рэй, ещё немного посидев на краю кровати и пытаясь прийти в себя, сразу же вспомнил всю вчерашнюю заварушку с Ивелом. Всё снова казалось ему каким-то странным сном. А ещё то, что утром он не увидел Ивела в комнате, толкнуло его на подобные мысли.
«Галлюцинации?», - эта мысль не принесла ему ожидаемого покоя. Наоборот, он начал мыслить будто бы в другом направлении.
«А если я и вправду сумасшедший?! Такое дерьмо не каждый день.... знаешь ли…. Происходит…», - мысль эта была в какой-то мере логичной, тем и пугала. Хотя Рэй не чувствовал себя свихнувшимся.
В любом случае, проверить стоило.
По этой причине Рэй, сползши с кровати, уверенной размашистой походкой направился в прежде опасную третью комнату.Почему он именно туда поселил своего соседа? Не из-за подсознательного ли страха за свою собственную жизнь? Ведь им было как-никак отмечено, что с приходом странного паренька, ОН пропал. ОН опасался приходить сюда в момент, когда здесь находился тот странный паренёк. Сопоставив факты он на подсознательном уровне решил, что наилучшим и безопасным для него решением будет поселить Ивела в той самой третьей комнате.
Он решительно распахнул чуть приоткрытую дверь и оглядел взглядом серых глаз комнату. Всё было пусто. Никаких признаков Ивела внутри отчего-то не наблюдалось.
«Понятно. Я свихнулся», - пронеслась в голове вполне себе понятная мысль. Рэй глубоко вздохнул и, прикрыв дверь, повернулся, дабы пойти на кухню, чтобы закинуть в себя завтрак. Прямо перед ним стоял вполне себе реальный Ивел, глядящий на него пронзительным взглядом и явно не до конца понимающий, чего это тут Рэй собрался искать.
Несколько мгновений Рэй просто стоял и соображал. Медленно до него доходила вся суть и абсурдность происходящего одновременно.
- Ты…. Прости. Я тут просто… зашёл… Хотел проведать… Да, я знаю, это было невежливо и я больше так делать не буду, если ты об этом.
Ивел продолжал смотреть, не моргая. Рэй, смутившись, покашлял в кулак и прошёл мимо него на кухню.
«Чувствую, это будет не очень-то легко», - подумал про себя Рэй, открывая холодильник и критически оглядывая запас продуктов. Сделав себе нехитрый завтрак и быстро управившись с ним, Рэй по привычке заварил себе чёрный чай и, задумавшись, начал смотреть в окно. Небо на улице было затянуто тучами, но дождя не было.
Внезапно, он словно очнулся от своих мыслей. По спине его прокатилась нежданная волна мурашек. Он всем своим нутром что-то почувствовал. Он почувствовал подкрадывающийся страх. В голове почему-то предстала странная картинка: он поворачивает голову, смотрит в тёмный коридорчик и….
Рэй тут же резко развернулся и вперился взглядом в коридор. Никого не было. Конечно, не было.
«Отлично. Паранойя. Великолепно», - подумал он, тяжело вздохнув и вновь развернувшись и продолжив смотреть в окно держа крепко в широкой ладони кружку с чаем.
Он не понимал, что его сейчас так испугало. Он не слышал никаких посторонних звуков и никаких движений периферическим зрением не улавливал. Рэй просто будто бы почувствовал опасность. И страх лишь усиливался из-за непонимания того, откуда исходит угроза.
Постаравшись успокоиться, Рэй глубоко вдохнул и выдохнул, сосчитал мысленно до 10. Он уже серьёзно начал беспокоиться за своё психическое здоровье, ибо всё, что с ним происходило не было нормальным. Да и какая-то небольшая часть его даже не верила вообще в происходящее.
Вдруг Рэя буквально почувствовал, что кто-то стоит сзади него. И дышит. Волосы на голове парня зашевелились от ужаса. Он понимал, что стоит прямо сейчас развернуться, но всё же был настолько напуган, что явно замешкался. А затем развернулся так резко, что чуть не грохнулся на пол со стула.
За ним стоял мрачной тенью Ивел, глядящий на него абсолютно безразличным взглядом. Он просто стоял и смотрел. То, что его так смутило не потустороннее существо, а всего лишь гость, Рэя в некой степени обрадовало. Не обрадовала лишь его странное явно и неестественное поведение. Но это было для него даже в какой-то мере "естественно" и уже не так пугало и смущало Рэя.
- Ты чего-то хотел? – уточнил парень, облокотившись на стол и подперев подбородок рукой. Он старался выглядеть непринуждённо, но почему-то нервничал. Он старался проявлять спокойствие, но почему-то чувствовал в глубине души шевелящийся мерзкий страх.
Ивел ещё десять долгих секунд смотрел на него принизывающим взглядом, а затем просто уселся на стул рядом, забившись максимально далеко в угол и замерев. Чёрные глаза блеснули потусторонним блеском.
Рэй с трудом допил последние два глотка, так же смотря на своего гостя, засевшего в своеобразной засаде. Ивел был не таким как все. Он был каким-то другим. И, к сожалению, в плохом смысле этого слова. Ивел был не из тех, кто пытается выделиться из толпы посредством ношения особой одежды или модификации собственного тела. Он и не хотел вроде как выделяться. Он выглядел как все. Возможно несколько неформально. Но всё же вполне себе адекватно. Но было в нём самом что-то неясное. Неправильное. Неправильное всегда пугает людей. Оно заставляет их чувствовать себя неуютно.
Рядом с Ивелом было неуютно.
