***
План должен был претвориться в жизнь безо всяких проблем, но что-то пошло не так. Над улицей раздался неожиданный выстрел, и толпа бросились в рассыпную. Меркель потерял из вида и Дэвида с женой и дочерью Бинокля, и самого Бинокля с Лоррейн. Убедившись, что все его люди целы и невредимы, Гордан задумчиво выпустил сизый сигаретный дым изо рта. Он стоял у окна и наблюдал сквозь щель в жалюзи. Их предали, Персиваль скорее всего. Значит, Броутон была права насчет этого слетевшего с катушек служителя британской короны. Он затеял двойную игру, сам не зная во что ввязывается… или зная? Снайпер стрелял второпях и наобум, следовательно, до его выстрела уже что-то произошло. Еще один выстрел? Но кто стрелял, а главное в кого? Если в Лоррейн, то все не так уж и плохо, но если стреляли в Бинокля… О, да, тогда все катастрофически плохо! Меркель не сразу заметил, что сигарета обожгла подушечку его указательного пальца. Ччч-черт! Резким движением руки он смахнул боль и тут же выбросил окурок в пепельницу. Кивнув помощнику, вышел из комнаты, на ходу запахнувшись в темное пальто. Её нужно было срочно найти. Он двинулся переулками туда, куда стекалось большое количество машин и вооруженных до зубов штази. Пришлось даже немного побродить вокруг группки озадаченных полицейских у канала, послушать их разговор и понять, что Броутон где-то недалеко. Он отыскал её в трех кварталах от места преступления. — Тише, тише! Это я… это я! — Оказалось, её можно застать врасплох. На Меркеля уставились два безумных глаза, в одном из которых полопалось достаточное количество сосудов, чтобы выглядеть не слишком эстетично. Лицо Лоррейн выглядело словно жуткая маска былинного демона, все в кровоподтеках и ссадинах, волосы кое-где окрасились в бордовый от ран на голове. Она дрожала от холода и от ужаса. — Идем, по улице рыскают штази, не нужно, чтобы они видели тебя в таком виде. — Гордан мягко потянул её за локоть в нужную сторону, и она беспрекословно подчинилась. Весь путь до штаба женщину трясло. Удивительно, каким беззащитным может оказаться агент с высшим уровнем угрозы. «Все мы просто люди», — напомнил себе парень слова, услышанные им когда-то от начальства. Два шпиона шли молча, не оглядываясь и не смотря по сторонам. И лишь добравшись до заветной двери, они позволили себе облегченно выдохнуть. Не попались, в этот раз. Женщина и не заметила, как заботливо Меркель опустил плед на её плечи. Честно говоря, Лоррейн подозревала о его симпатии к ней, но в данный момент проблем ей хватало по горло. Однако благодаря впечатлению, что она произвела на мальчишку, Броутон не составило труда убедить его провести её через границу обратно на Запад. В темноте багажника она видела лицо Бинокля и его расширяющиеся от смерти зрачки. А потом машина остановилась. Яркий дневной свет ударил в глаза и участливый Меркель деликатно вытащил её из машины. Он хотел было проводить её до порога гостиничного номера, но она его остановила: — Не надо, я сама. — Лоррейн протянула парню одеяло. — Спасибо… — Еще увидимся! — ей показалось, что Гордан подмигнул ей. Но вполне возможно, что ей всего лишь показалось.***
Меркель не ошибся в расчетах. Памятуя о том, что у них с блондинкой еще остались не законченные дела, он совсем не удивился её звонку. Она приглашала его в Париж, и что-то подсказывало парню, что поездочка выдастся еще та. Вместе с небольшой походной сумкой и несколькими своими агентами он отправился на рандеву с Броутон. Задача была не слишком сложной — обеспечить Лоррейн всем необходимым, чтобы Бремович и его верные псы ни о чем не догадались, и товарищ Сэчил смогла спокойно закончить начатое. Они встретились в холле роскошной гостиницы. Меркель был наряжен в форму обсуживающего персонала, а вот она… Она, как, впрочем, и всегда, была сексуальна и дерзка, и совсем не блондинка. На недоуменную складку меж его бровей, она лишь повела головой и ухмыльнулась так, что желудок Гордана сделал сальто. М-да, эта женщина определенно умела соблазнять! По всему периметру гостинцы находились его люди, поэтому парень не сильно беспокоился. Войдя в номер под аккорды какой-то русской песни с лающим голосом исполнителя**, Меркель поставил серебряную тележку прямо напротив Броутон, только что освободившейся от шпилек. На краткий миг их взгляды пересеклись, он едва заметно кивнул, то ли в знак почтения постояльца и его прекрасной гостьи, то ли говоря «пистолет на месте», и покинул комнату. Вся группа, облаченная в униформу гостиницы, выжидала неподалеку от двери номера, готовые в случае чего прийти на помощь. Впрочем, никакой помощи не потребовалось. И Меркель смог облегченно выдохнуть при виде выходящей целой и невредимой Лоррейн. Кивком головы он указал своим подчиненным на беспорядок в номере, а сам довольный очередным успешно выполненным поручением направился вдоль по коридору к служебной лестнице. Позже он стоял на взлетно-посадочной полосе у частного самолета, направляющего в Лэнгли. Рядом стоял Курцфельд и с неприкрытым любопытством разглядывал парня. Гордану было практически плевать, кроме той части, где этот пожилой мужчина в позолоченных очках, был его руководителем. Меркель беззаботно курил и на немецком общался с хмурым пилотом. Когда на границе тьмы и света на самом краю полосы он заметил движение, то отвернулся от своего собеседника и проводил машину взглядом. Начальство поспешило внутрь самолета, решив, встретить одного из своих лучших агентов (а Меркель так действительно считал) там. Лоррейн Броутон уверенно приближалась к парню в своем красном пальто. Снова блондинка, снова обманула всех. — Спасибо. — произнесла она, поравнявшись с ним. — Еще увидимся, да? Гордан кивнул. И двинулся прочь от самолета и от агента Броутон обратно в Берлин, обратно в свой штаб. Он улыбался, смакуя на языке её прощальное «еще увидимся». Она и приглашала его поработать с ней, и переспать с ней, и… — Смертельно опасная, чертовски умная и сексуальная до умопомрачения! — Вслух произнес Меркель и засмеялся. Такого чистого заразительного смеха этот частный терминал не слышал уже давно.