Ведьма королевских кровей

      Когда Рена вошла утром в покои принцессы, то обнаружила ту спящей поперёк кровати. Прибавив к этому тот факт, что она даже не разделась, горничная пришла к выводу, что та уснула моментально, едва оказавшись в постели. Оно и не было удивительно, ведь принцесса не спала двое суток подряд. Она проделала хорошую работу и теперь может поспать спокойно.       Рена принесла одеяло и укрыла принцессу, а сама продолжила заниматься уборкой, стараясь не шуметь в процессе. Понемногу, но её комната стала принимать жилой вид. Как она справлялась раньше — оставалось для Рены загадкой. Прибираясь, она вытерла окна от слоя грязи, а немного погодя, отворила одно, чтобы проветрить помещение. Сказки сказками, а принцесса и правда жила на вершине одной из башен дворца. Поэтому её комната не имела углов. Из окна раскинулся головокружительный вид. Если бы не Момо с его магией перемещения, добираться сюда было бы крайне долго и хлопотно. Особенно если вспомнить о манере Рены теряться во дворце.       Выглядывая отсюда, она могла видеть до самого горизонта. Внизу, среди других построек, проглядывалась площадка. Должно быть, это там находится конюшня. Купол аудитории для занятий было сложно спутать с чем-то другим. Маленький дворик с цветами она не смогла разглядеть, как ни старалась, а общежитие было слишком похоже на многие здания вокруг, так что отличить его было невозможно. Зато вьюнок с жёлтыми цветками дотягивался даже досюда! Вот же поразительное растение, вскарабкалось так высоко.       Других достопримечательностей Рена не знала, поэтому прекратила своё созерцание. У неё ещё оставалось много работы.       — АПЧХИ! — это принцесса громко чихнула сквозь сон.       Зуд в носу заставил её пробудиться. Она неуклюже села на кровати и заозиралась по сторонам.       — Доброе утро, Ваше Высочество! Вернее, уже день…       За уборкой время летело быстро. Уже близился полдень.       — Доброе, Рена.       Горничная принесла принцессе тазик с водой. Та поначалу не поняла, для чего, а затем усмехнулась.       — Неужели я настолько одичала?       — Но ведь утром стоит умыться, — озвучила очевидную вещь Рена. — Каждый раз, как я сюда приходила, вы уже давно бодрствовали, так что в этом не было нужды.       — И правда. Но за мной давно никто не ухаживал, так что я отвыкла.       После утреннего туалета принцесса выглядела свежей и… радостной? Ранее она всё время хмурилась, а сегодня пребывала в хорошем расположении духа. Она даже без ворчания позволила Рене одеть себя в приличное платье.       — Только не выкидывай это белое платье. Оно крайне удобно, когда работаешь с реагентами.       — …Э, ладно.       Было бы крайне досадно, если принцесса, колдуя на своём алхимическом столе, заляпает приличный наряд. В этом плане пользу её безвкусного балахона отрицать было невозможно.       — Будете сегодня отдыхать? — спросила Рена, разбирая содержимое очередного комода.       — Было бы неплохо. Но я пообещала, что приложу все усилия на излечение твоих небесных глаз.       — Ох… спасибо.       Рена на мгновение замерла. Она почти забыла о том, что находится на пути к превращению в живой овощ. И теперь, когда ей напомнили, она почувствовала дрожь в руках.       — Сколько времени мне осталось? — спросила она у принцессы напрямую.       — Сложно сказать. Когда были околдованы мои друзья, мы были совсем детьми. Меня почти сразу изолировали от всех, и я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем они потеряли рассудок. К тому же взрослые имеют шанс продержаться дольше. Впрочем, это непроверенная догадка.       Принцесса зарылась в гору хлама и начала выуживать оттуда книгу за книгой. Она принесла несколько стопок за стол и принялась сортировать.       — Сама понимаешь, я избегаю использовать эту способность на людях. Эксперименты тут неуместны.       — Вы с детства носите линзы?       — Да. Их мне сделал один странствующий колдун, что гостил тогда во дворце.       — Колдун… гостил во дворе… вот так просто?       — Ну, он не кричал о своих способностях на каждом углу. К тому же он являлся оризонским послом. Такие люди обладают некоторой неприкосновенностью. Но возвращаясь к нашей теме… АПЧХИ!       — Будьте здоровы.       — Спасибо. Рена, ты открыла окна?       — Да. Здесь был спёртый воздух, поэтому я проветриваю.       — Хорошо, но только не в это время года. У меня аллергия на пыльцу этого проклятого плюща!       — Но ведь маркиз ответственно заявил, что у вас нет на него аллергии.       — Думаю, он ошибался. Мне лучше знать, на что у меня аллергия. Думаю, достаточно проветриваний. Закрой, пожалуйста, окно.       — Хорошо.       Рена подошла к окну, чтобы затворить его и запнулась.       — Там… там что-то горит.       — Горит?       Белла тоже выглянула наружу. Южнее, над целым районом города клубился чёрный дым. Принцесса на мгновение зажмурилась, при этом глаза её коротко вспыхнули жёлтым огнём, а затем тревожно сообщила:       — Это в трущобах. Как раз там, где госпиталь!       — О нет!       — Немедленно выдвигаемся туда. Помоги мне переодеться.       — Но что мы можем…       — Живее! — поторопила Белла приказным тоном.       — Слушаюсь.       Они спешно собрались. Принцесса облачилась в наряд служанки и надела одно из своих колец, перевоплотившись в Аннабель.       — Момо, — принцесса позвала тень по имени.       Зверь тут же возник под её ногами, образуя ровный круг. Рене лишь осталось встать в его границы. В мгновение ноги перестали ощущать пол. Это было похоже на нырок в воду. Внутри тени не было влаги. Лишь сухая, всеобъемлющая темнота. И дышать там тоже было нечем. Рена испугалась, когда поняла, что не может вздохнуть, но уже через мгновение они вынырнули из тени. Она не в первый раз оказалась перенесённой тенью, но до сих пор не могла к этому привыкнуть.       К её удивлению, Момо переместил девушек не к выходу из дворца, а прямиком в трущобы. Сразу за углом находилась площадь с лагерем и госпиталем. Похоже, принцесса решила сэкономить столько времени, сколько возможно.       Аннабель тут же бросилась бежать к горящему лагерю. Здесь было людно. Крики и суматоха мешали даже приблизиться. Больные — из тех, кто мог ходить — пытались выбраться из лагеря, но солдаты никого не выпускали. Внутри горело несколько палаток. Военные срывали горящую ткань, чтобы остановить распространение пламени. Но хуже всего выглядел сам корпус госпиталя. Он был полностью охвачен пожаром.       Аннабель при виде этого кошмара тут же бросилась к зданию. Она воспользовалась суматохой, чтобы миновать солдат, но всё равно оказалась схваченной.       — Совсем сдурела? — Схватившим её за руку оказался маркиз Накл.       — Пустите! Мне нужно туда…       — Нельзя!       Аннабель яростно сопротивлялась, но парень непреклонно удерживал её. В ярости она даже умудрилась оцарапать ему щёку, но тот и глазом не моргнул. Обычно добрый и приветливый маркиз сейчас был холоден и мрачен. Он оттащил девушку подальше, при этом выкрикивая приказы.       — Больше воды! Тушите палатки! Бросьте здание, просто оттащите всех подальше!       — Там… там внутри люди! — завопила Аннабель.       — Мы вытащили всех, кого успели.       — А мои друзья? Они были глубоко внутри!       — Их уже не спасти, — отрезал маркиз. — Нам остаётся лишь ждать, когда всё догорит.       Пламя уже поглотило госпиталь целиком. Огненные языки вырывались из каждого окна, каждой щели древней постройки. Трудно было поверить, что каменное здание могло полыхать так сильно. Рена хотела что-то сделать, но не знала, чем помочь. Никто не знал. Пожар такой силы люди не в силах потушить. Здание начало обрушаться. Солдаты, следуя приказам, оттаскивали всех на безопасное расстояние. Благо здание стояло особняком и огонь не смог бы распространиться с него на другие постройки. Но принцессе от этого не было лучше. Внутри находились её старые друзья. Она навещала их, несмотря на тщетность их положения. Она искала способы излечить их. Она винила себя за то, что с ними произошло. А теперь она не могла ничем им помочь.       — Вот как, — ели слышно в общем гуле сказала Аннабель.       Её хватка ослабла. Маркиз отпустил её, почувствовав, что та снова держит себя в руках.       — Выходит, единственное, что я могу для них сделать, — это окончить их мучения. Простите.       Аннабель высоко подняла руку. Нечто чёрное, напоминающее молнию , разразилось из её ладони. Потоки ломаных линий разлетелись повсюду. Они окружили здание, образовав подобие каркаса. Тут же весь госпиталь поглотила тьма. Рена с удивлением распахнула глаза. Огонь тут же исчез. Дыма тоже не было. Со стороны было похоже, будто здание заключили в стеклянный панцирь. Он не выпускал наружу ни дым, ни пламя. Вся необузданная стихия оказалась запертой внутри этого барьера. Сначала языки пламени лизали невидимые стены изнутри, но потом утонули. Огонь задохнулся в собственном дыму. Так продолжалось долгих полминуты, а затем препятствие исчезло. Дым, получивший свободу, вырвался наружу над полуобвалившимся строением. Пожар был потушен, но живых внутри уже точно не осталось.       — Ты что… — пораженно сказал Накл вытаращивший глаза на девушку.       — А мне думалось, вы уже привыкли к компании ведьм, кузен, — морально обессилевшая Белла даже не подумала притворяться.       Она развернулась и побрела прочь. Рена, следом попавшая под взгляд маркиза, спешно поклонилась и поспешила за своей хозяйкой. Ошеломлённый Накл не стал их преследовать.