Inspiration

      Утро стояло теплое и безветренное, явно предвещающее наступление скорой полуденной жары. По улицам время от времени сновали люди, но все же основная часть взрослого и так называемого «трудоспособного населения» томилась в душных офисах. Летняя веранда любимого кафе пустовала, и Кишибе Рохан в полном спокойствии, не боясь быть отвлеченным кем-либо от работы, самозабвенно наполнял альбом быстрыми зарисовками и эскизами видневшихся улиц, домов и изредка проходящих мимо людей. Официант принес вторую чашку крепкого кофе и, не глядя бросив формальную благодарность, мангака буквально перехватил ее из рук и тут же сделал большой глоток. В голове рождались новые сюжеты, обрастали красочными картинками и рвались как можно скорее быть выплеснутыми из головы на бумагу. День, а в особенности та его часть, когда Рохан непосредственно сядет за работу над своей мангой, сулил быть крайне продуктивным и удачным.       Критически оглядев выросший рисунок улицы, он, ощутив прилив удовлетворения, перелистнул страницу альбома и положил на стол, как вдруг его взгляд зацепился за проходящую мимо и к некоторому разочарованию Кишибе Рохана знакомую фигуру. Конечно, увлеченный работой он и не заметил, как к кафе приблизился ни то один из главных нарушителей, ни то хранителей спокойствия Морио; что удивительно – один, без какой-либо привычной компании. И какой-то странно задумчивый.       Не успел Рохан вновь скрыть свое лицо за альбомом, как его окликнул приветствующий голос. Широкая рука, вскинутая высоко вверх, как будто Рохан сидел ну очень далеко и никак иначе бы ее не увидел, размашисто махала из стороны в сторону, и непривычная гримаса задумчивости моментально растворилась, сменившись обычной радостной усмешкой. Не то чтобы мангаку не радовал факт встречи знакомых лиц, но все же в ближайшее время пересекаться с кем-либо ему не хотелось. Нет, будь это, например, Коичи, то в принципе можно было бы и пообщаться, особенно, если он не в компании своей стервозной дамы сердца, а вот Окуясу и Джоске мангака бы еще лет сто не видел точно. Особенно Джоске. И, естественно, среди всех возможных вариантов судьба подкинула именно его.       Конечно, он решил не останавливаться на простом приветствии и подойти поговорить поближе, и тут ни недружелюбно настроенный взгляд Рохана, желавшего все же еще немного поработать, а не тратить время на болтовню, ни просто обилие свободных мест вокруг, ни, кажется, даже падение камней с неба не могло сбить Хигашикату с намеченной цели. Мангака вздохнул и, отпив свой кофе, решил все же демонстративно взяться за новую работу, краем глаза следя за перемещениями Джоске. - Эх, как-то невежливо, Рохан-сенсей. А еще меня упрекали, что вас игнорировал. Как-никак… - …я старше, да, - холодно отрезал мангака, с грохотом кидая альбом на стол, и, допив последние капли горького напитка, жёстко отчеканил - ты прав, с моей стороны это крайне некультурно. С добрым утром, Хигашиката Джоске.       Последнюю фразу Рохан постарался произнести максимально язвительно, но в ответ ему лишь лучезарно улыбнулись, следом же переведя взгляд на содержание утащенного с соседнего стола меню. Мангака прикрыл глаза и устало потер переносицу пальцами, ощущая как медленно, но верно уходило всякое желание продолжать работать над набросками, но, тут же откинув мимолетно навалившуюся лень, вновь схватился за альбом и вперился взглядом в пустой лист.       Джоске искоса наблюдал за мангакой, с интересом изучая строгую задумчивость на его лице. Между сведенными бровями выступила крошечная морщинка, кончик карандаша непроизвольно касался губ. В бегающем по пространству листа взгляде читался усердный поиск ускользающей идеи, и Джоске вдруг почувствовал себя крайне неуютно перед полной сосредоточенности фигурой, перед которой его присутствие явно было лишним. Вдруг блуждающий взгляд остановился, и, не поворачивая головы, резким движением зрачков Рохан перевел внимание на своего соседа по столу, пытливо его изучавшего. Встретившись взглядом с мангакой, Джоске невольно стушевался и поспешил спрятаться за так и не прочитанным меню, чувствуя себя под гнетом острого взора так, словно был пойман с поличным на какой-то пакости. - Ты планируешь что-то заказывать? - О, да, конечно, - Джоске, уже несколько минут сидевший с меню в руках, в которое так толком и не заглянул, кажется и вовсе забыл, зачем пришел в кафе. Хотя, по правде говоря, зашел он скорее от нечего делать, чем из желания поесть. Выискав взглядом стоящего в стороне и, кажется, выжидающего сигнала сонного официанта, он подозвал его к столику. Рохан не слушал, что там решил заказать себе Джоске, и что ему принесли в итоге тоже не видел, да и ему в общем-то, вопреки недавнему вопросу, плевать было на это, ведь мысли мангаки сейчас летали где-то совсем далеко, и, к его собственному великому сожалению, не в творческом процессе. Тем не менее рука, за движениями которой он не следит, уже совершенно рефлекторно, выводила на бумаге множественные линии и штрихи. Настроение рисовать ушло, кофе был допит, а желания разговаривать с Хигашикатой не было от слова совсем, потому он уже порывался было уйти, как тишину прервало чужое любопытство: - Что ты рисовал?       Рохан, очнувшись, часто заморгал и, посмотрев сначала на Джоске, потом на альбом, и, усиленно прикрывая последний рукой, захлопнул его, показывая тем самым: - Ничего особенного.       Резкость ответа намекала на явное нежелание продолжать разговор, но Джоске продолжал настаивать: - Как работа над мангой?       Рохан замер, сощурившись, и с недоверием в голосе произнес: - Отлично, просто превосходно. Но тебе-то какое дело? Ты же ее не читаешь. - О, ну это да, ты прав, - Хигашиката криво улыбнулся и усиленно зачесал затылок, - ну, просто я подумал, что у тебя был перерыв, может… хотя нет, вряд ли у таких ребят как ты вообще случаются проблемы в работе, да?       Он издал нервный смешок и почувствовал застрявший в горле тугой ком. Определенно, зря он сюда подсел – разговор совсем не клеился. Да и с какой стати вообще он понадеялся найти приятным общество Кишибе Рохана, который, по всей видимости, действительно не питает и грамма симпатии к его персоне, а скорее и вовсе люто-бешено ненавидит?       Не то откровенная лесть, не то все же восхищение его трудоспособностью у мангаки вызывали лишь большее подозрение, что что-то во всем этом было нечисто, и, скрестив руки на груди, он пристально вглядывался в сидящего напротив, чтобы понять, что у него на уме. Но не успела в голове зародиться и хоть самая малая идея о потенциально возможной пакости, которой в голове Джоске и в помине не было, как вдруг его пронзило осознание. - Время! – выкрикнул он, вскакивая с места, - Джоске, который час?       Перепуганный Хигашиката суетливо начал засучивать рукав и вглядываться в новенькие наручные часы, купленные на стащенные у мистера Джостара деньги. - Д-двенадцать, - отчего-то заикнушись, выпалил он и тут же уловил, как изменилось лицо Рохана. - Черт, черт, черт! – сжав кулаки, тот, вперемешку с ругательствами и шипением, начал суетливо копаться в карманах, ища кошелек, и, высыпав на стол горку монет, схватил висевшую на спинке стула папку. Уже выбегая с территории кафе, он крикнул скорее для приличия, чем из искренних побуждений, - Прости, Джоске, в другой раз.       Все произошло так быстро, что голова Джоске просто не поспевала «переварить» и должным образом проанализировать ситуацию. Поморгав с пару секунд, он тяжело вздохнул и вернулся к своему чаю. Странностей у Рохана Кишибе доставало, потому странный побег не отразился особенными эмоциями или мыслями в голове. Возможно, оно и к лучшему – разговор и так не клеился, да и атмосфера между ними стояла слишком накаленная. Отпив, он внезапно замер, уставившись в точку и так и не приземлив чашку на стол. Его взгляд привлек одиноко лежавший забытый альбом.

***

      Торопиться с возвращением забытой вещи Джоске не стал: неспешно допил свой чай и еще какое-то время посидел в прохладной тени в странной задумчивости. Оставались считанные недели каникул, и впервые за это лето он почувствовал себя в некоем роде одиноко. Коичи все больше времени стал уделять Юкако, за что его, конечно, ни в коем случае винить нельзя, учитывая характер его дамы сердца. Окуясу с недавних пор серьезно занялся улучшением своих с отцом жилищных условий и времени на встречи у него оставалось совсем мало, в чем, тем более, Джоске тоже не мог его винить.       Лето подходило к концу, но становилось от этого только жарче, и вместе с тем неумолимо скучнее. Ко всему прочему его финансовые запасы сильно истощились и кошелек в унисон с разумом вопили: «Нужно больше денег». - Какой же тупняк, у меня на счету больше полутора миллионов йен, а я не могу ими воспользоваться, ну что за напасть! – сетовал Джоске при каждой выдавшейся встрече с Окуясу, а тот понимающе похлопывал его по плечу и успокаивал обычным: - Ну не расстраивайся ты так, чувак.       С Роханом он общался нечасто, да и всегда в присутствии кого-то еще. Вообще у мангаки шел как раз тот период творческой жизни, когда работа била ключом, и большую часть времени он проводил дома, не так давно возобновив свои вылазки на улицу, в ходе одной из которых и был пойман в кафе. Джоске желал примирения, но Рохана, похоже, их негласная вражда вполне устраивала, и на сближение он идти не планировал. Ну, по крайней мере, так казалось Джоске. Он еще какое-то время сидел и размышлял о том, как здорово было бы, прости они друг другу старые обиды, но все больше и больше самолично убеждался, что это, наверное, не просто проблематично, но почти невозможно, учитывая то, каким бараном уперся мангака. И все же после случая в туннеле он стал, быть может, хоть на капельку лучше относиться к Хигашикате. И все же… хотя нет, вряд ли.

***

      Солнце палило нещадно. Джоске с трудом поволок по парадной лестнице ноги, слабо коснулся дверного звонка. Открыли достаточно быстро: Рохан хотел было удивиться нежданному гостю, но, заметив в его руках альбом, тут же изменился в лице и, пытаясь скрыть внутреннее ликование, облегченно вздохнул: - Я боялся, что уже с концами его потерял. Не думал, что скажу это, но благодарю тебя, Джоске, - принимая из его рук альбом, он вдруг помедлил, чуть нахмурившись и словно обдумывая дальнейшие слова, а затем привычным пренебрежительным тоном добавил, - не хотел бы я делать этого после случая с пожаром, но все же предлагаю тебе войти. Чай будешь? Или чего-нибудь похолоднее?       Джоске слабо кивнул на второе и зашел в дом, тут же отмечая, что испепеляющей жары в нем не было, но тем не менее стояла сильная духота. Мангака проводил его в студию, а сам поспешно удалился на кухню. Осмотрев помещение скучающим взглядом, Джоске не приметил места, на которое можно было бы сесть, кроме рабочего стула Рохана, и протяжно вздохнул. На втором этаже было чуть жарче, чем на первом, и он даже решил скинуть с себя привычный темный плащ, слегка пропитавшийся запахом пота, оставаясь в одной футболке. Он подошел к столу, но без особого внимания оглядел лежавшие там принадлежности и работы, подмечая лишь то, что, как не крути, а рисовал Рохан все же здорово. Ну, насколько вообще Джоске смыслил в рисовании и насколько объективно мог оценить его творчество.       Вскоре вернулся хозяин дома с двумя стаканами холоднющего лимонада и молча вручил гостю один. Сейчас, как показалось Джоске, он был в гораздо лучшем расположении духа, чем утром, и даже не пытался сверлить его взглядом. Вместо этого он смотрел на стену, о чем-то глубоко задумавшись и медленно отпивая охлаждающий напиток, когда его все же решились спросить: - Так куда ты так торопился?       Рохан невольно дернулся, как будто его резко вытащили из чана с водой, и посмотрел на Джоске так, словно и вовсе забыл про его присутствие, а затем произнес: - Пожар, что ты тогда устроил… - Не я, - перебил Джоске. Нет, косвенно он, конечно, был причастен к возгоранию, но непосредственного поджога не делал. Так что технически пожар ведь не он устроил, верно? - Нет, ты. - с интонацией капризного ребенка настаивал Рохан, - В общем с первым архитектором произошла маленькая проблемка, да и начало самих ремонтных работ задержали. Сейчас там уже все завершено, но все еще много мусора. Сегодня они провели заключительную работу и забрали инструменты. Но грязи…       Лицо исказила непривычная гримаса брезгливости. Джоске сильно сомневался, что в отреставрированных комнатах действительно все так плохо, как отражали эмоции мангаки. - Можно мне посмотреть? – глотнув, спросил он. - Что? Нет, конечно! Ты думаешь, я пущу тебя в ту часть дома снова? – Рохан не на шутку возмутился, и Джоске невольно отступил от него на полшага. - Да ладно вам, пора забыть уже старые обиды, - слова звучали максимально неуверенно. Джоске всячески пытался выдавить из себя улыбку, но получалось как-то криво и косо, а шея вдруг неимоверно зачесалась.       Нахмурившийся Рохан, уловив реакцию, остановил свой напор негодования и спонтанно сменил гнев на милость, проявив, как ему казалось, поистине божественную доброту: - Впрочем сегодня ты меня выручил, да и настроение у меня хорошее, так что мельком можешь взглянуть.       «То есть, ты готов поступиться своим принципом из-за возвращения сегодня какого-то альбома? Неплохо, Рохан-сенсей, неплохо», - прокрутил в голове Джоске, но озвучивать не стал.       В восстановленной части дома действительно было пыльно: границы пола и стен с окнами размывались от легкой белизны, а в нос врезался специфичный запах ремонта и еще необжитого помещения. Солнечный свет слабо пробивался в комнату сквозь немытые стекла новых окон, и в его лучах можно было разглядеть крошечные, витающие по помещению частички. Уборка действительно была необходима, но ситуация, по мнению Джоске, была самой обычной для постремонтного состояния и никак не соответствовала эмоциям хозяина дома. - Неплохо. Вроде даже лучше, чем было раньше, - уперев руки в боки, заметил он, внимательно осматривая комнату.       В ответ он получил полный яростного негодования взгляд. Рохан открыл было рот, но тут же остановился, усиленно подбирая нужные слова. В итоге он лишь выдавил из себя короткое: - Ты…       «И все же он чертовски странный», - отметил про себя в который раз Хигашиката и примирительным тоном быстро-быстро, не давая и шанса вставить слово, затараторил: - Слушай, что случилось, то случилось – мы уже не в силах вернуть прошлое, а значит стоит принять настоящее. Ну, я, конечно, не очень помню, что у тебя было здесь до пожара, но сейчас все определенно очень здорово и наверняка лучше, чем раньше. Вынести мусор, протереть пыль, окна и все, great!       Глаза Рохана чуть сощурились, а мозг усиленно переваривал услышанное, всячески пытаясь найти подвох, на основе которого можно было бы съязвить, но слова Джоске звучали на удивление здраво, и он в итоге лишь незаметно вздохнул, сдаваясь и принимая доносимую простую истину. - Ну да, - негромко произнес он и еще тише, чтобы Хигашиката ну уж точно не начал задирать потом нос, надумав всякой ерунды, добавил, - ты прав.       Джоске улыбнулся. Просто улыбнулся своей самой обыкновенной улыбкой, которую так часто дарил друзьям и близким, и Рохан вдруг почувствовал себя странно, видя ее на его лице. Как будто он ни в коем случае не должен был ее видеть и не заслужил вовсе, а Джоске – просто наивный дурак, с какой-то стати посчитавший его достойным этой самой улыбки и, – не приведи Господь – небось, записавший его, Кишибе Рохана, человека, всеми фибрами души его ненавидевшего, в список друзей.       «И все же он чертовски странный», - отметил про себя в который раз мангака, но, стараясь не зацикливаться на мыслях, произнес: - Рабочие все закончили. Необходимо прибраться поскорее, на днях привезут мебель, а у меня совсем нет времени. Даже не знаю, что и делать… - он задумчиво обежал взглядом стены и окна, проходя внутрь просторной комнаты. На полу едва заметно отпечатывались следы обуви, и Джоске, внимательно следившему за появлявшимися на белёсом полу шагами, вдруг вспомнилось их, кажется, совсем недавнее столкновение с Highway Star.       Забавно, что мангака так и не поблагодарил его за спасение. По крайней мере устно – все же тогда в его взгляде Джоске удалось прочесть искреннюю благодарность, упорно скрываемую за колкими словами и удивленными всплесками рук. В этом в общем-то и был весь Рохан – желая казаться неприступнее и холоднее, он то и дело запирал в себе искренние чувства и скрывал за маской полного безразличия и скепсиса. Но глаза всегда выдавали его с потрохами, и Джоске заметил это впервые как раз тогда, у туннеля. И с Рейми было всё тоже самое. - Слушай, Джоске, - вдруг с хитрым прищуром протянул он, медленно поворачиваясь лицом к гостю, - ты говорил, что у тебя с деньгами трудности… не хочешь подзаработать?       Он многозначительно обвел рукой помещение, но тут же, не дав ответить, громко язвительно засмеялся: - Шучу, я бы ни за что не позволил тебе убирать в моем доме, а особенно тут после пожара.       На последних словах лицо его приобрело серьезную мину, и Джоске подсознательно почувствовал, что немного задержался в гостях и пора бы уже и уйти. Однако резко пробудившееся желание позлить мангаку и поискать себе неприятностей на одно место вынудили его тут же, почти не думая, ответить: - А я согласен. Готов здесь прибраться. Можешь считать это… - он вдруг оступился, подбирая нужно слово и, выбрав наконец и прокрутив несколько раз в голове его звучание и смысл, очень медленно и четко произнес, - извинением. За пожар, который в общем-то устроил не я, но раз ты так считаешь…       Последние слова он протараторил очень быстро, демонстративно закатив глаза, но тут же пожалел о них, слыша в ответ негодующее: - Джоске… ты… - Рохан никак не мог выговорить нужное ругательство и лишь тщетно грозил ему пальцем, прежде чем вдруг, неожиданно успокоившись, словно в голове кто-то щелкнул переключатель, совершенно спокойно выдохнуть, - можешь попробовать убраться. Как ты и сказал – в качестве извинения. А значит… - на его лице расплылась довольная хитрая улыбка, от которой по спине Джоске невольно пробежали мурашки, - никакой платы не будет.       В этот момент Хигашиката понял, что загнал себя в угол своими же руками. Идти на попятную и отказываться от собственных слов – не в случае с Роханом. Попытаться что-то оспорить – опять же не в случае с Роханом. Обернуть в шутку… нет, определенно не в случае с Роханом. А значит, ближайшие несколько дней ему придется задаром драить дом мангаки, и выхода из ситуации на горизонте не виделось. С видом победителя, выпятив грудь колесом, хозяин дома прошагал мимо него, бросая простое: - Начать можешь завтра, работы тебя ждет много. И только попробуй что-нибудь спалить – точно прикончу.       Джоске остался молча стоять посреди белой от пыли комнаты. Ну по крайней мере ему не придется слоняться эти дни в одиночестве по раскаленному летним солнцем городу. Возможно, ему даже удастся хоть немного сблизиться с Кишибе Роханом и найти наконец-то с ним общий язык. Вряд ли, конечно, но жизнь показала, что и не такие чудеса бывают в мире.       Джоске обреченно вздохнул.