Lodestar

Глава V. Ситх.       Космопорт Мос Ила принадлежал Империи и отличие города-порта от республиканского Анкорхэда было существенным. Обилие черно-красных штандартов, боевые и охранные дроиды на каждой улице, в каждом проулке, военные патрули, постоянно проверяющие документы – все это производило, мягко говоря, гнетущее впечатление на них, привыкших к относительной околодемократической свободе.       На местных, однако, подобная демонстрация милитаристской мощи не имела никакого эффекта: жизнь бурно кипела везде, люди не переставали улыбаться и смеяться, дети резвились и играли. Это шло вразрез с официальной пропагандой Ордена, Республики и даже когда-то увиденной ими киносаги.       - Люди видят только то, что хотят увидеть, - заметил растерянность Дая Цубаса. – Особенно после того, как им сказали, что они должны видеть.       Дай впервые находился на Имперской территории и ожидал увидеть худшее – кровавые жертвоприношения на улицах, рынки рабов, людей в кандалах и ситхов, унижающих простой люд направо и налево. Но город был мирным и спокойным, солдаты прятались от света солнц в тени, лениво оглядывая улицы из укрытий.       - Не зацикливайся на этом, - посоветовал Цубаса тихо. – Я припаркую спидер и вернусь. Это ведь точно та кантина, в которой нас будут ждать?       - Да, точно, - кивнул Дай, сверяясь с координатами на экране датапада, местного аналога планшетного ПК. Они свернули в проулок между бежевыми глиняными зданиями. – Мы рано, до встречи еще час.       - Я мигом, - пообещал Цубаса. Дай вздохнул: нарушение местных законов может привести к ненужному вниманию, это они уяснили во время недавней заварушки на Альдераане.       Когда Цубаса скрылся из виду, Дай машинально проверил оружие – ему совершенно не хотелось, чтобы кто-то из имперских солдат заметил рукоять светового меча, ненароком выглядывающую из-под плаща.       Рефлексы этого тела уже не раз спасали им жизни, и Дай сам не заметил, как начал на них полагаться. В эпоху Холодной Войны мелких столкновений было предостаточно, и ему уже довелось сражаться всерьёз. В большинстве случаев конфликты оканчивались, как только Дай обнажал клинок – в любой части галактики с джедаями не очень-то любили связываться. Но иногда дело доходило до открытых стычек – и он сильно сомневался, что сумел бы пережить хоть одну из них, если бы рядом не было бы Цубасы. Друг на удивление хорошо стрелял из бластера и быстро ориентировался в опасных ситуациях. Как будто… как будто много раз через подобное проходил.       В этом мире и самому Даю пришлось многому научиться – в том числе и управлению особыми способностями. «Он» в этой реальности оказался из числа восприимчивых к Силе и мог взаимодействовать с этой мистической энергией. Даю тоже досталось это умение, и порой оно его сводило с ума. Интуитивно понятная на первый взгляд, на проверку эта способность требовала недюжинной концентрации и силы воли. Мастер Дрелл, поверивший, как и все, в его амнезию, взялся «заново обучать» его путям Силы и ударными темпами «вернул его в ряды Ордена» за рекордно короткие сроки. «Дай-чан просто гений, как и я», - прокомментировал тогда Цубаса. Однако это совершенно не значило, что Мурасэ в полной мере овладел этими способностями - помимо базовых приемов, его потолком были телекинетические взаимодействия с предметами. Как он узнал от мастера Дрелла, «прежний он» в совершенстве владел телекинезом ипоэтому, вероятно, сейчас это направление давалось ему легче всего.       Дай с улыбкой вспомнил, как искренне радовался Цубаса, когда он сумел силой мысли поднять стул, на котором Окуй сидел. Покатав его немного под потолком комнаты, Дай сильно устал и не справился с управлением: он уронил Цубасу, пусть и с небольшой высоты. Но такого заливистого хохота друга он не слышал с тех пор, как попал в этот мир.       Улыбаясь своим воспоминаниям, Дай внезапно ощутил острую тревогу – будто сигнал опасности, посылаемый Силой.       - ДАЙ! – крик Цубасы вырвал его из задумчивости и заставил выхватить световой меч.       Голубой клинок встретился с алым – их стремительное столкновение с характерным треском высекло искры.       - Так вас было двое, - насмешливо произнес нападавший. – Какая незадача.       Еще парой секунд ранее его присутствие нельзя было распознать, но теперь все вокруг затопило давящей аурой Темной стороны. Лицо его было скрыто капюшоном черного плаща, хотя рассматривать противника у Дая не было времени – все его внимание приковал к себе алый клинок. За все время пребывания здесь Дай видел такие лишь дважды и оба раза в Храме, на тренировках. Это был двухклинковый световой меч, весьма редкое оружие, именуемое также световым посохом. Такие мечи были призваны компенсировать недостаток физической мощи владельца сложными акробатическими комбинациями и быстрым, агрессивным стилем боя.       Бархатный смешок врага встревожил разум Дая, и он не мог понять, что именно его обеспокоило. В этот момент последовал следующий удар.       Первое лезвие Дай заблокировал собственным клинком: правая рука противника находилась прямо перед его глазами. Но лишь одним плавным движением левой и простым шагом вперед ситх направил второй клинок в атаку. Гудящее лезвие вынырнуло снизу и, если бы Дай не успел вовремя отклониться, разрубило бы его череп. Оно, однако, его задело – адская боль обожгла его подбородок. На мгновение он подумал, что ослеп и остался совершенно беззащитен перед этим человеком, но тут же услышал звуки бластерных выстрелов и то, как заряды рассеиваются о световой клинок. Цубаса открыл огонь почти мгновенно, прикрывая приходящего в себя друга.       Дай наугад махнул клинком и услышал, как ситх отпрыгнул назад, снисходительно хмыкнув.       - Ублюдок! – в ярости прокричал Цубаса. – Не трогай его!       - И что же ты мне сделаешь? – весело поинтересовался противник, искусственно усилив свой голос так, чтобы и Цубаса его слышал.       - Что?! Ты?! – в голосе друга Дай услышал растерянность. В следующую секунду Мурасэ услышал, как враг бросился к Цубасе. Зрение возвращалось слишком медленно, но цветовые пятна он уже мог различить – ситх приблизился к Цубасе, зависшим в полуметре над землей.       - Мы знакомы? – холодно поинтересовался ситх, и все веселье ушло из его голоса. Напротив, теперь он вибрировал от нетерпения.       - Кха!.. – Удушье Силы держало Цубасу за горло, грозя свернуть ему шею. Он беспомощно висел над землей, левой рукой рефлекторно стараясь ослабить невидимую хватку, а правой наводя бластер на противника. Ситх мысленно поднял лежащий на земле камень и точным броском выбил оружие. Цубаса негодующе захрипел.       Звуки, которые издавал Окуй, подняли в душе Дая волну гнева – он ринулся на ситха, ускоряясь за счет Силы. Враг лениво швырнул в него молнию, полагая, что этого будет достаточно. Однако Дай поймал заряд на клинок, рассеивая темную энергию. Следующим движением он вытащил из одежд второй меч и, активировав, швырнул в противника. Завертевшийся словно бумеранг, желтый клинок пролетел, задевая стены зданий и оставляя глубокие оплавленные следы.       Ситх спокойно взмахнул рукой, выставляя Цубасу перед собой в качестве живого щита. Дай мгновенно притянул клинок обратно к себе, уже почти вплотную приблизившись к врагу. Атака двумя клинками одновременно давала ему некоторое преимущество, хотя и казалась многим джедаям слишком агрессивной. Но ради защиты Цубасы он бы готов попортить карму, причем не только себе.       Ситх, если и удивился, виду не подал. Он отшвырнул Цубасу, и тот с некоторой скоростью впечатался в стену дома, немного неудачно подставив раненую правую руку, чтобы защитить голову. Окуй был помят, но жив.       Дай набросился на врага, осыпая его градом ударов, но тот ловко парировал каждый, будто танцуя. Очень быстро из атаки Даю пришлось уйти в оборону – ситх играл с ним, используя скорость и необычность приемов светового посоха. Но уже после нескольких выпадов напор усилился, и Дай чувствовал, что не сможет долго продержаться в этом ритме. Дикий эмоциональный натиск изматывал его, и он с ужасом понимал, что это – далеко не все, на что способен противник.       - Какой-то ты слабенький. Друг-то твой уверенней держался… А, я же, кажется, сломал ему руку, - услышал Дай. Очередная вспышка гнева придала ему новые силы – мощным Толчком он отшвырнул ситха прочь, смяв его Броню Силы. Капюшон ситха съехал, и тот раздраженно сбросил его. Дай остановился – в голове образовалась зияющая пустота. Теперь он понимал, почему смех врага его так обеспокоил.       - Р-рикка? – выдавил он.              - Постой, Шики, ты хочешь сказать, что я… то есть «он» сражался с Даем? – не поверил своим глазам Рикка.       - Откровенно говоря, это вообще чудо, что Дай ушел от «него» в целости и сохранности, - проворчал Шики. – Как сказал бы Цубаса, тот ты «натуральный псих».       Теперь, когда Шики это произнес, Рикка смог сполна прочувствовать недовольство, сквозящее в последнем предложении отчета: «Упустил.», - ни причин, ни оправданий, просто факт. «…И я сам с этим разберусь, не вмешивайтесь», - как будто звучало в заключении. Хотя, возможно, у него просто разыгралась фантазия.       - Рикка, что-то случилось? – нахмурился Шики.       - А, нет, - очнулся тот. – Ничего, задумался просто, прости. Шики, ты можешь больше рассказать мне о… «том человеке»?              Ситх поднялся на ноги. Инстинкты во весь голос кричали Даю: «Беги!», и сильнее остальных надрывался инстинкт самосохранения.Но Мурасэ, застыв в полном замешательстве, во все глаза смотрел на этого человека.       - Рикка… - выдавил он снова.       - Судя по реакции, ты откуда-то меня знаешь, - резюмировал тот.       Ситх стремительно сорвался с места – их клинки вновь встретились. На этот раз Даю пришлось использовать оба меча, чтобы сдержать его натиск.       - Давай познакомимся поближе… - горячий шепот у его уха заставил Дая рефлекторно отпрянуть. Уже отступив, он осознал, что повелся на очевидную и коварную провокацию: в холодных глазах мелькнуло торжество. Смертоносный алый клинок, жужжа, молниеносно мчался к его груди.       - Дай! – Цубаса уже пришел в себя и начал действовать. Он швырнул в ситха небольшую ударную гранату: против такого врага прием бесполезный, но в качестве элемента неожиданности вполне работающий.       И хотя граната была разрублена, половинки её сдетонировали по отдельности, создав два маленьких эпицентра и схлестывающиеся между собой ударные волны. Дай вовремя отпрыгнул, чтобы не оказаться в сердце миниатюрной пылевой бури: песок и пыль взвились с земли, значительно ухудшая видимость. Мурасэ закашлялся, но был готов к дальнейшим действиям: теперь он ждал одного лишь сигнала друга. Однако Цубаса, появившись из облака пыли, схватил его за руку и спешно потащил за собой прочь.       - Бежим! – скомандовал он, разгоняясь. – Быстро!       - Куда? – все еще не откашлявшись, спросил Дай, стараясь не отставать.       - Без разницы! Куда угодно! – крикнул Цубаса, стараясь не оглядываться.              Занятие паркуром в космопорте планеты-пустыни, кишащем враждебно настроенными солдатами – то, чего Дай никак не мог ожидать от этой миссии. Впрочем, не мог предвидеть он и того, что главной причиной сего действа окажется Рикка, жаждущий оторвать им головы.       Очухавшись, ситх бросился за ними, и те несчастные пять секунд нельзя было даже назвать «форой». Он преследовал их неуклонно и неумолимо, периодически прицельно швыряя свой безумный меч, в полете напоминающий диск циркулярной пилы. Работающей пилы. Иногда, прямо на бегу, он телепатически запускал в них уличный интерьер, куски, выдранные из стен и дорог, и даже гражданских.       Пробегая по улицам, врезаясь в прохожих, перепрыгивая через заборы и забираясь на крыши, Дай ощущал, как адреналин стучит в висках. Мозг лихорадочно искал пути разрешения этой ситуации, хотя ничего лучше текущего марафона пока предложить не мог. Цубаса, кажется, руководствовался той же логикой, хотя было видно, что он начинает уставать от этого изматывающего темпа. К сожалению, связи с Силой он не имел и потому уступал им в выносливости и скорости – к пятнадцатой минуте догонялок он совершенно сбил дыхание. Очевидным стало и то, что «Рикка» не планирует заканчивать – он снова играл с жертвами,стимулируя их желание бежать очередной порцией импровизированных метательных снарядов различного калибра.       И вот, перед очередной стеной, Цубаса остановился отдышаться. Ситх приближался, и Дай не придумал другого разумного решения, кроме как взять друга на руки.       - Уо-о-у, - от неожиданности взбрыкнул тот. - Д-дай-чан?! Ты чего?! Отпусти!       - Так быстрее будет, - буркнул Мурасэ. – Держись!       Он использовал технику усиления, расширяющую пределы физических возможностей человека. Даже вес Цубасы показался ему незначительным, и неудобство причинял только его рост. С этим усилением Дай в один прыжок преодолел высоту одноэтажного здания – и побежал по его крыше. Цубаса, возмущавшийся поначалу, быстро освоился и даже принялся направлять их движение.       - Налево! Дай-чан! Забор! Вниз! – командовал он, развеселившись. – Он догоняет!       - Утихни, - проскрипев зубами, отозвался Дай. – Не дергайся!       - Знаешь, мне было бы удобнее, если бы я сидел у тебя на спине, - сказал Цубаса, когда в очередной раз чуть не приложился головой об уличную вывеску.       - Тебе – да, мне – нет, - пропыхтел Мурасэ. – Лучше думай, что нам теперь делать.       - Ну, на разговоры он явно не настроен, - заметил он, провожая взглядом пролетающую мимо дверь. Она на огромной скорости влетела в придорожную торговую лавку и разлетелась щепками. – Я всегда знал, что злить его – самоубийственное дело.       - Но ведь нам нужно как-то наладить с ним контакт, - несчастным голосом простонал Дай. – Мы не можем просто убежать!       - К сожалению, сейчас нам важно убежать, - резонно отозвался Цубаса. Он весьма комично смотрелся в таком положении, скрестив руки на груди. – Только выжив, мы сможем что-нибудь придумать.       - Но!..       - Дай-чан! – чуть повысил Окуй голос. – Послушай. Я жил так до встречи с тобой.       -… Я понял.       Они свернули в широкий проулок, и Дай застонал: дорога впереди обрывалась тупиком. Блокирующая стена была высока, и сил на превозмогающий прыжок уже не оставалось. Физическое истощение уже валило его с ног, и держался Мурасэ на одной лишь силе воли.       - Кажется, здесь мы и закончим, - весело произнес голос Рикки за их спинами. Дай поставил Цубасу на ноги, истолковав его жесты.       - Если подумать, наше первое знакомство тоже включало погоню, - Цубаса, напряженно глядя на ситха, полез в задний карман.       Враг, хмыкнув, направил в него молнию, но Дай вновь использовал меч, чтобы погасить эту атаку.       - Может, поговорим? – предложил Цубаса, вытащив короткий цилиндр.       - А мне есть о чем с вами разговаривать? – удивился «Рикка».       - Ну, например, мы знаем твое имя, - предложил тему Дай.       - О, ведь это и есть та причина, по которой вы должны умереть, - сказал он с доброй улыбкой, от которой у Цубасы по спине пробежали мурашки.       - Между прочим, так можно потерять всех друзей, - Цубаса растерянно рассмеялся. Дай и не знал, было ли это шуткой.       - В самом деле? – Что-то в этом голосе заставило Дая насторожиться. Внешне ситх держался как прежде, вежливо и доброжелательно до озноба, но на другом уровне восприятия – через Силу, наблюдалась совершенно иная картина. Каждый одаренный, научившись техникам Ощущения, по-разному интерпретировал Ауры и собственные чувства. Чаще всего отдавали предпочтение цветовым классификациям, но Даю было легче соотносить Силу человека с животными, и в случае с ситхом, имеющим родное лицо, это был чёрный леопард. Огромный кот, своенравный и игривый, что кружился в дикой пляске во время их стычки и последующей погони, сейчас оскалился и замер, будто готовясь к смертельному прыжку.       Сглотнув, Дай поднял клинки и принял защитную стойку. Он не мог поверить в то, что им придется сражаться насмерть с Риккой, и молил все известные ему сущности о прекращении этого кошмара.       И сущности услышали.       Мощный взрыв сотряс город до основания. Он прогремел где-то позади и совсем недалеко: взрывная волна, почти не растеряв своей силы, смела стоящего спиной к эпицентру Рикку, а Цубасу и Дая впечатала в блокирующую стену. Возможно, не самый лучший, но это был шанс.       - Дай-чан! – первым пришел в себя Цубаса. Мурасэ среагировал мгновенно – он подбросил друга к самому краю стены. Тот, ухватившись за выступ, забрался наверх и теперь свесился назад, ожидая Дая. Вложив в прыжок последние силы, джедай прыгнул, но не сумел уцепиться за выступ – не долетел. В то мгновение, когда путь вверх уже закончен, а падение еще не началось, разум окутала звенящая тишина, и Сила услужливо предложила все варианты развития событий – вот он падает на клинок ситха, вот враг телепатией швыряет его на землю, вот его тело разрушается под действием Молнии Силы… Но была одна нить, ведущая к свету – и она воинственно сверкнула в темноте.       - Идиот! – Цубаса левой рукой схватил его за кисть, опасно свесившись вниз. – Ты тяжелый, блин!       Титаническим усилием он затащил Дая наверх – то была крыша здания.       - С…спасибо, - выдохнул Мурасэ, вытерев пот со лба. Цубаса рванул его за ворот рубашки.       - Бежим! – рявкнул он. Краем сознания Дай с удивлением отметил, что Цубаса зол. – Не зевай!       Они поспешили прочь, даже не веря, что им удастся скрыться. Но, по каким-то своим причинам, преследователь оставил их.              Оказавшись в относительно безопасном месте, они остановились передохнуть. Очередной безлюдный проулок – местные жители, порядком напуганные шумихой, которую они устроили, после финального взрыва и вовсе решили не высовываться на улицу. Военных больше интересовало место детонации и его причины, потому на беглецов смотрели, не видя их.       - Как твоя рука? – поинтересовался Дай, чуть успокоив бешено колотящееся сердце.       - Нормально. Вколол стим, - пробурчал Окуй недовольно.       - Что-то случилось? – нахмурился Мурасэ.       - Там! На крыше! Какого хрена вообще было?! – не своим голосом неожиданно взревел Цубаса. Здоровой рукой он схватил Дая за отворот плаща. – Ты что, сдался?!       - А?! – опешил тот. – Ты про… а-а-а! – вспомнив свою секундную слабость, выдохнул Дай.       - Никогда больше так не делай, - отчеканил Цубаса гневно. – Не вздумай оставлять меня одного.       - П-прости, - опустил взгляд джедай. – Я… не хотел.       - Ладно. Давай думать, как отсюда выбираться. Рука у меня не работает, поэтому придется тебе вести спидер. Эх, нам бы до него добраться… - Цубаса осекся и перевел взгляд на друга, будто вспомнив что-то важное. – Дай-чан, это ведь действительно был Рикка.       - Ты только сейчас это понял? – вытаращился на него Дай.       - Да нет же! Ты меня не понял, - бурно замахал руками Окуй. – Он нас отпустил.       - А-а? – не веря своим ушам, свел брови Дай. – О чем ты?       - Этот взгляд… - задумчивое бормотание Цубасы еще больше насторожило его. – Дай-чан, он мог убить нас, мог снова преследовать, но он отпустил. Ты понимаешь?       - Не понимаю, - им нужно было слишком многое обсудить, но заниматься этим в городе, по которому их разыскивают патрули и смертельно опасный противник, было верхом неблагоразумия. – Вызывай корабль к Мос Анеку. Мы не переживем второй такой переход к Анкорхеду.       Цубаса странно на него посмотрел, но промолчал, выщелкивая на датападе сообщение своим дроидам.              - Рассказать про того человека… - Шики в задумчивости потер подбородок. –Скрывать тут нечего. Да ты и сам уже кое-что понял… - он скользнул взглядом по серьёзному лицу собеседника и вздохнул. – Уж лучше ты услышишь это от меня… В конце концов, он – не ты.       Рикка неожиданно четко понял, что Шики предпочел бы избежать этой темы – по крайней мере, сегодня. Но оставлять недомолвки он не хотел и решил ответить.       - Насколько мы с тем Шики до омерзения одинаковы, настолько же ты и он разные, - Шики покрутил в руках вилку, не глядя на Рикку. – Я наблюдал со стороны и не видел между вами схожести. Я изучал его биографию, стараясь узнать и понять его, но… Чем больше я узнавал, тем сильнее сомневался в своем рассудке: я начал подозревать, что ты– плод моего больного воображения.              Та Империя, о которой сейчас шла речь, именовалась Империей ситхов и ситхи в ней были немногочисленной правящей кастой, состоящей лишь из одарённых Силой. Учитывая политику государства, уже одно только это могло многое сказать о представителях этого класса: ситхами не рождались, их выковывали в горнилах непрекращающейся вражды и кровавых сражений. Многие из тех, кто старался преуспеть на этом тернистом пути, в процессе обучения лишались рассудка и жизни, но те, кому удавалось пережить такую закалку, превращались в жестоких и коварных воителей, следовавших заветам Тёмной стороны Силы.       Ситхи не сковывали себя условностями вроде специальностей, но, чтобы добиться максимальной эффективности, в своем развитии обычно старались придерживаться определенных направленностей, будь то боевая мощь, или темное знание.       Имперские Инквизиторы не имели никакого отношения к поддержанию мощи государственной религии, очищению от ереси и тому подобной чуши: Тёмная сторона сама вполне могла разобраться с этими проблемами. Они были следователями, дознавателями и палачами на страже интересов Империи. Особое положение в рядах инквизиторов занимали ликвидаторы – убийцы, устранявшие любые цели, будь то торговец, политик или даже мастер-джедай. Лорд ситхов Сэра Рика был одним из них.              - Погоди, Шики, - Рикке показалось, что земля уходит из-под его ног. – Ты хочешь сказать, что я… Другой я убивал?       - Да, - кивнул Такамура. Заметив, как Рикка побледнел, он нахмурился. – Тебя это беспокоит?       - Как это может не беспокоить? – ошарашенно уставившись на него, спросил Сэра.       - Этим занимался не ты, - просто пожал плечами Такамура. – А он.       - Это так, но… - прикусив в задумчивости губу, Сэра замолчал. Его действительно волновал этот факт, но он не мог объяснить, почему. Может, он не мог поверить в то, что в этом мире его «другое я» имело извращенную систему ценностей? Или ему было тяжело осознавать, что этими руками некто проливал чужую кровь, обрывая бесценные жизни?       - Не думай об этом, - посоветовал Шики, прекрасно зная, какие бури бушевали в душе друга. – Важно то, что и сюда, на Татуин, Лорд Сэра отправился с заданием.              Прогремевший взрыв застал его врасплох, но значительного урона не нанес. Быстро поднявшись на ноги, ситх бесстрастно наблюдал, как убегает его добыча. Он размял шею, будто сбрасывая оцепенение.       - Забавно, - прошептал он с улыбкой. – Замечательно.       Он мог бросить меч и одним простым ударом оборвать обе жизни, но не сделал этого. Он мог ударить Штормом Силы, но не стал. И дело было даже не в возможности или желании. Он просто остановился, без всякой причины. Во второй раз в своей жизни.       Маленький комлинк-наушник завибрировал, ситх ответил на вызов коротким прикосновением.       - Да.       - Кто-то взорвал кантину в порте Мос Ила. Цель потеряна? – поинтересовался юношеский голос.       - Меня отвлекли, - нехотя признал ситх. – Я не добрался до цели.       - Наш Учитель сказал, что тебя раскроют, если ты свяжешься с последующими беспорядками. Более того,количество целей увеличилось, у него появился телохранитель, - сообщил собеседник. – Тебя заменят. Кажется, Девятый, - Лорд Сэра не видел, но услышал, как юноша скривился. – Головой думать надо было.       - А ты не забыл, с кем разговариваешь, Рё? – деловито поинтересовался ситх.       - П-прошу прощения, - осекся тот.       - Для адепта у тебя слишком острый язык, - заметил ситх. – Хорошо. Я возвращаюсь на корабль.