***
- Не мог предположить, глядя на вас, миледи, что встречу вас этим вечером. Это слово, как проклятие. Я сидела за столом и сверлила взглядом яичницу и жареный бекон на своей тарелке. На раскрытой ладони лежала круглая белая таблетка от головной боли, которую Пересмешник лично туда вложил. Недосушенные пряди волос мерзко липли к спине под тёмно-синей тканью свитера, а меня тошнило от вида еды. - Земля круглая, милорд, - сухо отозвалась я, не смотря на него. Бейлиш тихо рассмеялся, подошёл к столу и сел напротив меня, откинувшись на спинку стула и наклонив голову на бок. - У тебя проблемы с учёбой, ты же знаешь. - Мы сейчас правда будем говорить про универ? - Нет, - я почувствовала, как его взгляд скользнул по моему неприкрытому плечу - Меня удивил твой образ жизни. - Это не мой образ жизни, - я поправила свитер, подтянув его к шее. Он вскинул брови и улыбнулся. Я с вызовом подняла на него глаза: - Меня пытались изнасиловать. В ту же секунду что-то резко поменялось в его лице. Приподнятые в лёгкой усмешке уголки губ исчезли, брови дёрнулись. С него как будто сдёрнули маску, которую он так упорно приклеивал. - Кто? - его голос прозвучал непривычно жёстко. - Не знаю... Какой-то парень. Рамси, - я поморщилась от нахлынувших воспоминаний - Его звали Рамси. Пересмешник замолчал и сидел какое-то время, напряжённо постукивая пальцем по тыльной стороне ладони. Я была окончательно сбита с толку. - Профессор Бейлиш, что я тут делаю? - через какое-то время поинтересовалась я. Он тут же вернул маску на место и улыбнулся мне так, как будто был моим другом уже много лет: - Отдыхаешь после тяжёлого вечера. Я не могла поверить, что он так запросто говорит со мной. Не могла поверить, что я так запросто говорю с ним. - Я же не мог бросить тебя посреди дороги, - добавил он, всё ещё улыбаясь - Лучше выпей таблетку. Я молча опустила взгляд на свою ладонь, а потом послушно прижала её к губам, глотая таблетку и хватаясь за стакан с водой. Затем взяла в опустевшую руку вилку и принялась ковырять яичницу. Бейлиш, как всегда, молча наблюдал за мной. Что-то было в его глазах такое, чего я не могла понять. - Я могу помочь тебе, - наконец произнёс он. Я прекратила жевать и в недоумении подняла на него глаза: - В чём помочь? - В экономике, конечно же, - он наклонился и облокотился о стол - Я мог бы подтянуть тебя. Заниматься с тобой индивидуально. Что ты думаешь? Его последние слова гулким эхом отдались в моей голове. Я несколько мгновений вглядывалась в его лицо, но оно оставалось непроницаемым. Моя рука зависла над тарелкой, словно остановленная во времени. Я лихорадочно соображала. - А что взамен? Он слегка прищурился и его губы чуть приоткрылись, растягиваясь в полуулыбке. Я ждала ответа, но потом поняла, что его не последует. От его взгляда у меня по спине побежали мурашки. Я готова была согласиться: с экономикой у меня действительно всё было плохо. Я была ему благодарна. Может быть, он не знал об этом, но в тот момент он мне по настоящему сильно помог. Пусть он был не тем человеком, которого я хотела увидеть. Но он, всё же, был. Эта благодарность толкала меня на какое-никакое, но доверие. Но я вспомнила слова Шаи. Вспомнила запертую дверь в чёрно-белой квартире. Пересмешнику явно не нужны были мои деньги. Но он точно не похож на человека, который делает что-либо без собственной выгоды. На кухне стало очень тихо. Настолько тихо, что я почти слышала, как мысли роятся в моей голове. Мы смотрели друг на друга, словно пытаясь влезть друг другу в головы. В конце концов, я не выдержала и выдавила, не узнав собственного голоса: - Мне пора домой, профессор Бейлиш. Он опустил взгляд и улыбнулся. Кажется, он был разочарован. Не мной. А самим собой. - Я подвезу тебя.***
За всю дорогу никто из нас не проронил ни слова. Я сидела, отвернувшись от Бейлиша, и смотрела в окно. Мимо проезжали десятки машин, каждая могла оказаться там, на пустой улице вчера ночью. И каждая могла проехать мимо. Время от времени, я чувствовала на себе его взгляд, но он молчал, что меня, честно сказать, удивляло. В конце концов, впереди показался дом Тиреллов. По мере того, как мы подъезжали к нему, у меня всё сильнее скручивало живот. Когда Пересмешник припарковался около забора, мне показалось, что я не смогу сдвинуться с места. Собственно, я и не стала. Я сидела, глядя широко распахнутыми глазами прямо перед собой. - Что-то не так? - я вздрогнула, как будто забыв, что он всё ещё здесь. - Я... - я сглотнула и прерывисто выдохнула - Просто... Что, если он всё ещё там? Меньше всего я хотела показывать ему свой страх. Но перед глазами стоял Рамси со своей сумасшедшей улыбкой. Я чувствовала его язык на своей шее. Меня потянуло блевать. Тут что-то коснулось моей руки и я резко втянула носом воздух. Бейлиш накрыл своей ладонью мою и нагнулся ко мне. Я испуганно смотрела на него, готовая вылететь из машины на катапульте, но тем не менее, не отдёрнула руку. Я покрылась мурашками, снова почувствовав запах мяты. - Я буду стоять здесь, - тихо сказал он - Не уеду, пока ты не выйдешь из дома. Я смотрела, как серебро в его глазах начало плавиться. Кажется, у меня пылали щёки. - Если тебя не будет через пятнадцать минут, я зайду внутрь, - добавил он и, наконец, отпустил меня. Я продолжала смотреть на него. Как ни странно, он меня немного успокоил. - С-спасибо, профессор Бейлиш, - я выдавила из себя кривую улыбку. Он улыбнулся мне и в его улыбке больше не было насмешки. Я выбралась из машины и на негнущихся ногах направилась к крыльцу. На середине дороги я остановилась: у меня перехватило дыхание. Я повернула голову и увидела свой голубой "Жук", безмятежно дожидающийся меня у бордюра. Мне захотелось запереться в нём и уехать отсюда подальше, но ключи от него всё ещё были где-то в доме. Я не стала оглядываться на профессора, я и так знала, что он смотрит на меня. И видит, насколько я испугана. Мысль об этом подтолкнула меня и я продолжила идти, поднимаясь вверх по ступенькам и приоткрывая дверь. Передо мной предстала ко всем чертям разгромленная гостиная с кучей людей, валяющихся где попало. Всё было покрыто слоем какого-то не понятно откуда взявшегося конфетти и пластиковыми стаканчиками из-под алко. Я поискала глазами Шаю, но она куда-то исчезла. Либо ей повезло и она спала в какой-нибудь из спален вместе с другими девушками, либо не повезло, и в кровати вместо девушек был какой-нибудь отморозок, типа Рамси. Меня передёрнуло от этой мысли, но мне было слишком страшно искать её, я боялась наткнуться на него самого, поэтому я двинулась к лестнице, переступая через чьи-то ноги и руки. Добравшись до неё, я поднялась на второй этаж, стараясь скрипеть как можно тише, и отыскала комнату Маргери. К моей радости, она оказалась не заперта, а внутри никого не оказалось. Свои вещи я отыскала без особого труда и, схватив телефон, посмотрела на экран. Девять пропущенных вызовов. Пять от мамы, два от папы. И ещё два от Шаи. Было два часа дня. Я закрыла глаза и медленно выдохнула, пресекая желание выматериться. Затем сунула телефон обратно в сумку-клатч, перебросила её через плечо и поспешила вниз. Бейлиш всё ещё стоял около дома. Пока я шла к "Жуку", он провожал меня взглядом. Я залезла в машину, вставила ключ в замок зажигания и обессиленно откинулась на спинку кресла, закрыв глаза и тихо застонав. Всё закончилось Наконец-то всё закончилось. Выруливая на дорогу, я видела в зеркале, что машина Пересмешника до сих пор стоит под окнами Тиреллов. Что-то внутри подсказывало мне, что ни черта не закончилось. Всё ещё только начинается.