В поисках Кенни

Венди поёрзала на месте, но делать было нечего – пришлось сесть по-турецки, чтобы согреться. Дело не в том, что у Бебе дома было холодно, просто от долгого сидения ноги начинали замерзать, как ни крути. Но ноутбук к тому времени был как грелка, и излучаемое тепло приятно касалось ступней. Для Венди было абсолютно ясно, что Картман специально дал девочкам самые дурацкие задания, чтобы просто-напросто от них избавиться. Тем не менее, она не собиралась бросать своё, хотя было бы предпочтительно закончить его как можно быстрее и заняться собственным расследованием. Она посмотрела на Бебе. Будучи человеком организованным, Венди с самого начала предложила разделить совместную деятельность, в результате чего сама она перечитывала "Зов Ктулху", пытаясь отыскать там какие-либо зацепки, а Бебе изучала материалы Интернета, включающие в себя заметки о биографии Лавкрафта, статьи о его влиянии на современное искусство и фанатские форумы. – Принести попить? – не отрываясь от экрана, но словно чувствуя, что на неё смотрят, спросила Бебе. Венди смутилась. – Не-не, спасибо. Есть что-нибудь интересное? – О. Тут многое обсуждается. Смотри: "Не мёртво то, что в вечности пребудет, со временем смерть может умереть". Как это? Я с этим не согласна!** – Э-э, Бебе, – осторожно возразила Венди, – это цитата из самого Лавкрафта, я не думаю, что тебе надо ей заниматься. Я имею в виду, не имеет смысла рассматривать фразу в отрыве от контекста... – Венди, – Бебе торопливо развернулась, так что стул даже на мгновение опасно накренился, – зачем контекст, если и так ясно, что смерть не может умереть. Чтобы умереть, нужна смерть! А как она появится, если она мертва? – Понимаешь, Бебе, оно немножко не об этом... – попыталась остудить пыл подруги Венди. Бебе, конечно, не была дурой, но и высоким интеллектом тоже не блистала. – Послушай, это довольно тонкий философский вопрос, это не относится к нашему делу, - заключила Венди. – Ну, может и не относится, – ничуть не расстроившись, сказала Бебе, разворачиваясь к монитору, – но интересно же! Для меня, например, очевидно, что сама смерть пребудет в вечности, и потому не может умереть! Венди уставилась на спину подруги. Что-то подсказывало, что ей только что открылась какая-то разгадка, осталось только понять, какая. *** Бред. Через час собрание. А ещё у Стэна куски Кенни в морозилке. И МакКормик-старший явно что-то знал. И Стэну уже не десять лет. Бре-ед. Мать с отцом громко спорили внизу, не серьёзно, а так, о политике. Шелли врубила музыку в наушниках, да так, что было слышно из соседней комнаты. На улице уже полчаса какая-то компания периодически оглушала округу взрывами хохота. Тихо жужжал куллер в системном блоке. Стэн отыскал в шкафу свою самую длинную майку и сверху накинул новую куртку. – Мам, пап, я пойду, погуляю. Шерон и Рэнди оглянулись на него. – Конечно, сынок, - ответила его мама. – Подожди! – окликнул его Рэнди, опомнившись. – Мы сейчас спросим твоё мнение. Вот ты как думаешь... – А что тебе Стэн? – пылко спросила Шерон. – Сам попробуй доказать! – Ну ла-адно, Шерон, – Рэнди с вызовом посмотрел на жену и сложил руки на груди. Что было дальше, Стэн не видел, поспешно выбежав за дверь. Торопливо отойдя от дома на приличное расстояние, он с облегчением вздохнул и вытащил из-под одежды бутылку "Джэк Дениэлс", удобно взяв её за горлышко. Вообще-то она предназначалась для Стюарта, чтобы тот подобрел и выложил всё, что знал. Но если тот ничего не знает... ну что ж, просто будет на двоих. *** Стэн как застрял у МакКормиков, так и не появился больше, пришлось Эрику идти к Ейтсу с Кайлом вдвоём. Сам по себе визит не удался: сержант нёс чушь, жена ему поддакивала, и кроме того, что у мамаши Кенни не было никаких причин, кроме алкоголя в крови, красть чужую машину и похищать сына из больницы, им не удалось что-либо узнать. Под конец Кайл начал злиться и нервничать. Картман так и не понял, что его всё-таки довело: тупость полицейского или переписка с кем-то по телефону – но когда они вышли на улицу, Кайл швырнул свой айфон прямо в стену дома. Потом, правда, поднял трубку с разбитым экраном и, матерясь, положил себе в сумку, но у Картмана просто дыхание перехватило: пятьсот долларов, пятьсот грёбанных долларов! Ремонт, правда, может быть дешевле, но не намного. Ну конечно, что его родителям это стоит... Хотя всё равно на Кайла не похоже. Может, ему просто не шло на пользу неправильное взросление последних дней? Определённо, пора было найти Кенни и остановить творившуюся ерунду. Картман уселся поудобнее перед компьютером, выравнивая дыхание после долгой ходьбы. На самом деле, не очень-то хотелось всё это останавливать. За последнюю неделю он вырос на два дюйма, но не прибавил ни фунта. И мать уже, если честно, достала. Нет, она была не худшим вариантом, после приёмной семьи - в которую Картман однажды по безумному стечению обстоятельств попал - это стало хорошо видно, да и в сравнении хотя бы с мамашей Кайла... но всё равно достала. Вот сейчас отвлекала его от размышлений, звала перекусить. Ну неужели так трудно самой подняться и принести поесть сюда, тихо, не сбивая с идеи? С другой стороны, вырасти он ещё успеет, а миллионы долларов так просто больше не достанешь. Где же может быть Кенни? Надо подумать: он умер, в аду-раю его нет, значит, он где? В мусульманском аду? Нет, если вспомнить Саддама Хуссейна, ад общий. Рай тоже, если вспомнить мормонов. Может, ответ кроется в других религиях? Стоило бы посмотреть, покопать... но так лень. В глубине души Эрик надеялся, что его, как обычно, озарит какой-нибудь гениальной идеей или появится подсказка извне. По крайней мере, раньше так бывало. – Поросёночек, к тебе пришёл твой друг! – крикнула снизу мать, окончательно нарушив хрупкий ход его мыслей. Чтоб её! И кого это к нему принесло раньше времени? Это оказался Кайл. Когда Эрик спустился, он как раз соглашался на предложение мисс Картман выпить чаю. – Рановато ты, - буркнул Картман. – Сбежал пораньше, – Кайл закатил глаза. – Мать наехала по поводу айфона. "Я бы на её месте тоже наехал", – не мог не признать Эрик. – А чего же ты не пошёл жаловаться своему бойфренду? - вырвалось у него вместо этого. Кайл резко остановился (он шёл на кухню), стиснул зубы, сжал кулаки. Забавно, как легко его порой можно довести. – Какому бойфренду? - процедил он. – Стэну Маршу, – Эрик смотрел с самым невинным видом, скромно сложив руки на животе. – Иди ты в жопу, Картман, – несколько совладал с собой Кайл. У него на лице прямо-таки было написано "И зачем я пришёл?" – Стэн занят. Чем-то. Кайл всегда шёл к Эрику, если Стэн его динамил. Это логично, ведь, чтобы пойти к Кенни, надо повзрослеть гораздо больше, чем они успели. А других друзей у Кайла вроде как и не было. А всё почему? Да потому, что он не такой хороший, каким кажется! Жаль, что только Эрик это понимал. – Тебе приходили сообщения от кого-нибудь? - спросил Кайл, присаживаясь за кухонный стол. – Венди вроде что-то раскопала, но написала, что готово будет только к началу собрания, - пожал плечами Картман. Оставалось полтора часа до этого самого начала. Кайл пил чай со льдом и рассеянно смотрел прямо перед собой. Через какое-то время он задумчиво сказал: – Стэн считает, что отец Кенни что-то знает. – Ну конечно он должен что-то знать. Но, во-первых, он раньше не мог помнить о смертях Кенни так же, как и мы, и не обращал внимания. А во-вторых, даже если он мог заметить какие-то детали, то он все мозги же пропил. Там уже ничего не осталось, - убеждённо произнёс Картман. – Вот и я о том же, – нахмурился Кайл, всё так же глядя перед собой. Хм. А что вообще может знать человек, сын которого периодически воскресал из мёртвых? Может, у матери Кенни были какие-то осложнения при родах? Хотя такое, конечно, не делает людей бессмертными. – И мне не хочется пытаться выудить здравую мысль из его пьяного бреда, – добавил Кайл, поморщившись. – Ну, если собрание не принесёт результатов, то после него мы можем послать кого-нибудь другого к МакКормикам домой, – пожал плечами Картман. Кайл с таким удивлением взглянул на него, что Картман обернулся посмотреть, не стоит ли у него за спиной какой-нибудь инопланетянин. Не стоял. – Льда добавить? - спросил он. – Ага, – только и ответил Кайл. Дальше они сидели молча. *** Сначала Клайд обрадовался, что им с Крейгом и Твиком, как Николь и Токену, не придётся сидеть за интернетом и книгами, но под конец дня изрядно вымотался от бега туда-сюда. Не все соглашались с ними говорить, а особым талантом красноречия ни он, ни Крейг, ни Твик не обладали. О чём думал Картман, когда поручал именно им вести переговоры со знакомыми Кенни? Впрочем, Крейг справлялся. Нежелающих говорить он брал измором, пару раз чуть не нарвавшись на драку. Каждый разговор заканчивался неизменным вопросом о том, кто ещё знал Кенни, так что к вечеру опрашиваемые уже с трудом припоминали имя покойника. – Эта Келли что-нибудь ответила? – они шли из дома старой тётушки подруги мамы Кенни. Она их хотя бы сэндвичами угостила. Твика родители позвали домой ещё полчаса назад, и с ним они должны были встретиться только на собрании. – Нет, – коротко ответил Крейг, проверив почту. – Ну всё. Учителя ничего не знают, знакомые и знакомые знакомых – тоже. Главный вопрос, который встал перед ними в начале – а что вообще могут эти люди знать? О чём с ними говорить? В итоге ребята решили спрашивать, не замечал ли кто чего странного за Кенни. Кое-кто припомнил, что Кенни раньше считался мёртвым, а потом оказался живым, но эти люди тоже вспомнили об этом только недавно. Это удручало. – Когда Кенни играл в Мистериона, он сказал, что не может умереть. А мы ему не поверили, – поделился Клайд. – Меня там не было, – пожал плечами Крейг. Звук столкновения и чей-то крик привлекли их внимание. На углу произошла авария: в Шевроле врезалась старенькая Тойота. "Я вызову полицию!" – крикнула какая-то женщина. "Нужно вызвать скорую!" – крикнул кто-то из окна жилого дома. Не по-зимнему легко одетый парень кинулся на помощь пострадавшим. Которые на самом деле отделались лишь испугом: у обоих сработали подушки безопасности. Крейг и Клайд прошли бы мимо. – Ты думаешь о том же, о чём и я? - спросили они хором. Парень, кинувшийся на помощь, был чертовски похож на подросшего Кенни. *** Картман быстро захлопнул дверь ванной и закрыл её на замок, после чего торопливо стянул перчатку с левой руки. – Митч? – Йоу, чувак! Как поживаешь? – Спасибо, не жалуюсь. Какими судьбами? – нахмурившись, спросил Картман. – Да так, выдалась свободная минутка, и я решил навестить своего старого приятеля. Вижу, ты чем-то обеспокоен. Нужна помощь? Картман на секунду задумался. С другой стороны... – Вообще-то... что тебе известно об отношениях Кайла Брофловски и Иисуса Христа? – Опаньки. – Их что-то связывает... – Блеск. – ...и я хочу знать, что. – Хм... Честно? Не ебу. Митч посмотрел на Эрика, Эрик посмотрел на Митча. – И это всё?! - возмутился Картман. – Ну да. А разве это всё, что ты хотел бы у меня спросить? - будучи всего лишь ладонью с нарисованным ртом, Митч всё равно умудрялся смотреть с хитрющим видом. – Хитрец Коннор, к чему ты клонишь? Зачем на самом деле ты прибыл сюда в такой час? - спросил Картман. – Ладно, парень, ты меня раскусил. Я слышал, что ты тут в ближайшее время основываешь новую религию, да вот только для этого тебе надо провернуть одно дельце. Я прав? – Допустим, – Картман забарабанил пальцами свободной руки по раковине. – Судя по тому, что я ещё не получил флаер твоей новой церкви, дельце-то не выгорело. Поэтому взамен на процент от прибыли я предлагаю свою помощь. – Чем ты можешь мне помочь? Воскресишь старика Кенни? – хмыкнул Картман. – Пока что мне нужно войти в курс дела. Не стоит недооценивать мои связи и знания. К тому же, однажды я тебе помог. Не то чтобы за тобой должок, я это к тому, что кому как не тебе знать, насколько обширны мои знакомства. – Ладно, – Эрик закатил глаза и убрал руку с раковины. – Сколько ты хочешь? – Послушай, мы не чужие люди друг другу. Нам ни к чему наёб. Размер процента будет зависеть от того, как сильно я тебе помогу. Я не хочу брать деньги за ничего, - благородно произнёс Митч. – Договорились, но не больше сорока. – Шестидесяти. – Пятьдесят и точка. Сейчас мне некогда, у меня собрание, - бросил Картман. У двери в ванную его встретил взволнованный Кайл. – Стэн пропал, - без обиняков заявил он. – В смысле? - вздохнул Эрик. – Он не берёт трубку. Я звонил ему домой: его мама сказала, что он куда-то ушёл час назад. – Только его одного нет? Кайл на секунду задумался, но тут же ответил: – Бебе звонила, сказала, что они с Венди задерживаются, у Венди вроде как сердце прихватило. И Крейг с Клайдом вот-вот подойдут. Остальные тут. – Господи, Кайл, - ухмыльнулся Картман. - Где может быть Стэн, если у Венди прихватило сердце? – Его с ними нет! – Кайл начинал выходить из себя. – Ну и где ты предлагаешь его искать? - Картман сложил руки на груди. – У МакКормиков! Картман не стал спрашивать, с какого перепугу Стэн мог быть у МакКормиков. Кайлу виднее. Но он заметил внизу знакомую макушку и, перегнувшись через перила, позвал. – Баттерс! – О, Эрик! - ответил тот. – Баттерс, у нас тут Стэн пропал, на звонки не отвечает. Мне нужно начинать собрание, ты не поможешь Кайлу? Он пойдёт к Стэну домой, а ты бы не мог пойди к дому Кенни? Вдруг он там. – Конечно, Эрик, я его поищу. Не задавая более вопросов, Баттерс вприпрыжку направился вон из дома. Вместе с Кайлом Картман спустился с лестницы. – А ты куда это? – спросил он, заметив, что в подвал Кайл не идёт. – Домой к Стэну. – Дурак, зачем? Ты же туда звонил. Секунд пять до Кайла доходило. Он неуверенно посмотрел на Эрика: – Может, зря мы так с Баттерсом? – Да ладно, – Картман махнул рукой. – Твоя помощь мне сейчас нужнее, но и Стэна неплохо было бы найти. _______________ ** - That is not dead which can eternal lie. And with strange aeons even death may die.