safe place

Грозы всегда навевали на Райли ужас. Думая о дожде, она тут же представляла шторм, крушащий хлипкие постройки и срывающий крыши домов. Вспышки молнии вгоняли её в панику, так что особенно дождливые дни Райли предпочитала проводить одинаково – лежа на своей кровати под огромным хлопковым одеялом. Когда постепенно приближалось время поездки в колледж, Райли внутреннее содрогалась от одной только мысли об этом. Ей придется жить в тысячи километров от дома, не в своей комнате, в абсолютном одиночестве. Возможно, если она всё-таки решит поселиться в кампусе, у неё будут соседки, но что, если они не будут такими же терпимыми, как её родные? От размышлений об этом кружилась голова, и Райли точно знала, что будет плохо спать. Как долго она продержится? На самом деле, о её страхе знали не так уж много людей: только родители и Майя. Первые искреннее верили, что она переросла его и сможет жить спокойно вдали от дома, но Майя знала, что всё было не просто так. - Я бы хотела жить вместе с тобой, Райлз, - сказала однажды Майя с теплотой в голосе и щелкнула её по носу. Райли зажмурилась. – Снимать общую квартиру и прочее. Проблема только в том, что я еду в школу искусств в Калифорнии, а ты в глупый Принстон. Райли прекрасно понимала, о чем говорила подруга. Но одно лишь знание этого факта мало помогало – она все еще не могла представить, как будет с этим справляться. Вряд ли кто-то поможет ей. Однажды ночью кое-что случилось. Родителей не было дома (они праздновали День рождения Шона Хантера в ресторане, и было как-то неудобно их отвлекать), а у Майи проходило свидание с Лукасом (что было даже хуже). За окном бушевала чудовищная буря. Райли тряслась от каждого грохота, от каждого проблеска молнии. Отчаявшись в своем страхе, она набрала номер, который помнила наизусть с детства. И, хотя они не общались, казалось бы, целую вечность, Фаркл тут же узнал её голос. - Райли? Всё в порядке? – обеспокоенно спросил он. Фаркл звучал сонно, и Райли чувствовала себя жутко неловко за то, что она решилась его разбудить. Она сбивчиво объяснила, что произошло, но он понял всё без лишних слов. - Ты не можешь приехать? – без особой надежды в голосе (но внутри надеясь на это больше чем обычно) спросила она. – Не то чтобы ты обязан, - тут же добавила Райли. - Я скоро буду, - но к счастью, ничего не менялось со временем. Меньше чем через полчаса она услышала звонок в дверь. Фаркл приехал быстро, крепко обнял Райли и сварил самый вкусный горячий шоколад во всем мире. Он знал, что именно этот напиток и просмотр второго сезона «Девочек Гилмор» смогут успокоить Райли. Её голова покоилась на плече у Фаркла, и они держались за руки всё время, пока она, наконец, не заснула. Впервые за такое долгое время Райли чувствовала себя комфортно во время дождя.

***

С тех пор прошло три месяца. Это была последняя суббота в Нью-Йорке, и Райли упаковывала последние вещи для колледжа. Уже в понедельник ей придется попрощаться с родным домом и Майей и отправиться в Принстон. Гроза больше не ощущалась для неё так тяжело – Фаркл постоянно поддерживал её и убедил, что дождь – это даже, в какой-то степени, прекрасно. Она все ещё с трудом это признавала, но рядом с ним ей хотелось скорее поверить. - Знаешь что, - неожиданно услышала она радостный голос Фаркла за спиной. Райли обернулась и заметила, как парень перелезает через окно. – Я ведь тоже еду в Принстон. Почему мы раньше до этого не додумались? Это же так очевидно, - Райли всё ещё не до конца понимала, к чему он клонит. Да, ей было известно, что Фаркл отправится в тот же колледж, что и она, и это делало вещи даже ещё невыносимее. Но Райли думала, что он выбрал жилье в общежитии, а это, со временем она поняла, совсем не подходило для неё. - Я хочу, чтобы мы жили вместе. Мы могли бы снимать квартиру. Как здорово это будет? Что скажешь? – торжествующе изложил Фаркл свой план. Его глаза горели яркими огоньками энтузиазма, и Райли просто не могла не поддаться его чарам. - Звучит здорово. И, конечно, я согласна, – она села рядом с ним на подоконнике и крепко его обняла. В тот самый момент Райли четко осознавала, что ей больше никогда не будет страшно во время грозы, если он собирается быть рядом. Глядя на него и замечая счастливую улыбку, играющую на его губах, она искреннее верила, что вместе они со всем справятся.