Двигайся в правильном направлении

Я проснулся на гнилом деревянном полу, из щелей которого дул холодный ветер. Кругом были дети в рваной однотипной одежде, грязные и изможденные, они безрассудно, словно под гипнозом, выходили из одной двери и расходились по двум другим. Осмотревшись, я встал. Комната этого деревянного дома была большой и просторной, но ужасала одним своим видом – за окнами с треснувшим стеклом не было ничего, кроме бесконечной темноты; тускло-желтый с зеленым оттенком свет керосиновых ламп падал на серые лица детей и освещал старые картины на стенах – краски на них почти не осталось, из-за чего изображения выглядели жутко и отталкивающе. - Что происходит? – обратился я к мальчику, который тут же взял меня под руку и повел за собой. Нескончаемый поток детей продолжал движение, изредка некоторые из них доставали какие-то книжки. - Новенький? – в глазах мальчишки не было жизни. – Главное – двигайся. Только в правильном направлении. - Каком еще направлении? Куда двигаться? – я недоумевал, пытаясь хоть что-то понять путем осмотра места, в котором нахожусь. Мальчик остановился. Посмотрев по сторонам, он выдал: - Можем постоять, но недолго. Посмотри в свою книгу – она должна быть в кармане или за пазухой. Я сунул руку в карман и вынул оттуда потрепанный черный блокнот. - И правда! – я полистал страницы и убедился в том, что они пусты. - Пошли, - сказал мой новоиспеченный приятель, - по дороге расскажу. Мы двинулись дальше. Мальчик достал свою книгу с темно-красной обложкой и проинформировал меня: - Видишь? – он открыл книгу где-то посередине, и я увидел, как на чистой странице сами собой появлялись стрелки-указатели и слова, выведенные кривым почерком. – Это смерть. Смерть? Мне послышалось? - То есть… самая настоящая? - Она играет с нами. Гонится за каждым из нас, но будто бы дает шанс убежать. Мы просто должны идти по ее указателям, двигаться… в правильном направлении. Мой разум помутнел… Куда я попал? Мне хотелось задать этому мальчику кучу вопросов, которые не на шутку беспокоили меня, но что-то мне подсказывало, что я все равно не пойму его объяснений. - Он что, не из “наших”? – раздался девчачий голос где-то позади. Мы прошли в следующую дверь, а после я оглянулся. За нами, как, впрочем, все остальные, шла девочка, которая особо ничем не отличалась от массы других детей в комнате. Такая же серая и апатичная. - Все нормально. Скоро он им станет, - после этих слов собеседник обратился ко мне. - Ты почувствуешь ее. Все мы ее чувствуем. Толпа, окружающая нас со всех сторон, не издавала ни звука. Странный и жуткий гул начал идти со стороны окон, хлипкого пола и темных углов… Так вот, какая она. Смерть. На первой странице моего блокнота корявым почерком Костлявая вывела слово “налево” и нарисовала стрелку, направленную в соответствующую сторону. Я бросил взгляд на книги мальчика и девочки – их новые записи были такими же. У стены наша толпа разделилась надвое и мы с моими информаторами устремились к левому проходу. - А что, если мы не пойдем? Мальчик и девочка остановились, их примеру последовали еще двое ребят, услышавшие мой вопрос. - Мы… не знаем… - глаза моего приятеля впервые полностью раскрылись, обнажая туманные зрачки и желтоватые глазные яблоки. - Никто не пробовал, - уточнил один из незнакомцев. Мы стояли молча, ожидая непонятно чего. Я не знаю, почему они не проверяли этого раньше – им явно было нечего терять, да и я сам не был рад идее провести в этом месте целую вечность. Вскоре, секунд через пятнадцать, толпа детей начала растворяться, оставив в очередной комнате лишь нас пятерых. Лампы стали тускнеть еще больше и раскачиваться, норовя оторваться от ветхих стен. Пол трясся, а черный туман, выходящий из щелей и трещин в стеклах, заполнял все пространство. Мы затаили дыхание. Я ожидал, что сама Смерть явится к нам прямо сейчас, наверное, так думали и остальные. Но внезапно наши тела пронзила резкая и невыносимая боль. Громкий звук, частота которого казалась явно ниже нормы, воспринимаемой человеком, оглушил нас и привел в почти бессознательное состояние. Пространство стало искажаться, стены двигались, будто были живые и хотели сжать нас своими гнилыми черными досками – пережевать, словно куски мяса, оставить занозы под кожей… Я опомнился, схватив ближнего за руку и крикнув остальным, что надо бежать отсюда. Я не услышал своего голоса, но ребята, кажется, все поняли. С большим трудом мы вырвались из плена искаженной комнаты и пытались отдышаться, стоя на ровной поверхности. Проход так и остался кривым, а в полу злосчастной комнаты красовалась огромная дыра. Мы, осмотревшись, не нашли двух ребят, а в блокноте каждого из нас появилась одна и та же запись: “больше не убегай :)”. Постепенно появились дети. Картинка стала прежней и мы, переглянувшись, молча поплелись за остальными. - А что будет, когда блокнот закончится? – немного погодя спросил я у мальчика. На этот раз он посмотрел на меня с неким недоверием, но ответил. - Дети, завершившие игру, уходят в отдельную комнату. Никто не знает, что происходит дальше. *** Много времени прошло с тех пор. Не могу сказать точно, три дня или триста лет, но я и правда привык. С девочкой мы то расходились по разным дверям, то встречались снова, а тот мальчик давно закончил игру, и больше его никто из нас не видел. Наконец, пришло и мое время… На последней странице блокнота появилась надпись “игра окончена”. Я посмотрел на пустую стену и увидел, как на ней растягивается проход, превращаясь в закрытую темную дверь, на которой белыми буквами было выведено мое имя. Она была закрыта. Я повернул ручку и шагнул за порог. Дверь за мной тут же захлопнулась и исчезла. В комнате царила мертвая тишина, сопровождаемая лишь звуком моего дыхания, которое на данном фоне, казалось, может оглушить меня. Углы комнаты были скрыты в темноте, а посередине стоял деревянный письменный стол, освещаемый одинокой тусклой лампочкой сверху. На столе меня ожидали чернильница и перо, а также целая гора пустых блокнотов и книг. Точно таких же, какие были у меня и других детей… Я пишу это в одной из них просто потому что надеюсь, что кто-нибудь прочтет мою историю и вызволит меня из этого ада. А теперь я должен заняться своим новым предназначением, ведь мы хотим, чтобы дети двигались… в правильном направлении… НАПРАВО :) ------------------>