***
« И почему меня преследует голос этого пришельца?! До встречи с ним, я думала, что в этом месте одни женщины!- Инари резко переворачивается на бок и подпирает голову рукой, надувая при этом губы.- И ведь спросить ни у кого нельзя.»- Взгляд переключается на часы. « Ладно, пора спать. Завтра пойду опять на пруд, может быть, я встречу его вновь и всё спрошу.» Молодая Богиня спала беспокойно. Из головы не выходило это глупое доброе выражение лица. Ни один не смотрел на неё так. От него исходило приятное тепло, в котором хотелось раствориться. " Иди сюда.- Его шёпот на ухо. И вдруг тёплые объятья, которые вызывают слёзы. Никто никогда её не обнимал..." Девочка с испуганным вздохом садится на постели. Солнце ярко слепит глаза, подушка и одеяло горячие от его лучей. Ладонь тянется ко лбу, зрачки всё ещё расширены от шока.« Что это за чертовщина?! Что за сон такой?! Ужас! Надо срочно одеться и пойти проветриться.» День прошёл как в тумане. Хорошо, что не было никаких занятий, требующих предельной концентрации, иначе бы Инари получила нагоняй за своё пребывание в мечтах. Когда до ужина оставалось 2 часа, Богиня опять решила отправиться на пруд. Она пробыла там всё время, но странный незнакомец не появился. Не появился он и спустя неделю. Девочка вздохнула с облегчением, убедив себя в том, что то было игрой воображения и никакого мальчика с пшеничными волосами не существует и не существовало никогда. « Ох, как хорошо, солнце в конце лета необычайно мягкое. Мне кажется, оно гладит меня по лицу, целует веки.»- Брюнетка сидит на том самом камне. Низ её кимоно закатан и перевязан оби так, что получились своеобразные шорты, ноги всё ещё мокрые от воды, волосы свободны от натиска шпилек, локоны спадают на камень, блестят чёрным углём.« Несмотря на одиночество и многочасовые уроки, можно сказать, что я сейчас счастлива.» - И снова здравствуй. - А-а-а!- Вскрикивает девочка и чуть не падает с насиженного места. - Прости, я не хотел тебя напугать.- Поднимает руки в примирительном жесте знакомый незнакомец. - Опять ты.- Пыхтит темноволосая, чуть успокоившись.- Кто ты? - Я Микаге. Бог Земли.- Беззаботно отвечает он, совершенно не обращая внимания на угрожающий тон.- Могу ли я присесть?- Он указывает на место рядом с Божеством. Та, ещё не переварив полученную информацию, недопонимает:- Рядом со мной? - Ну да, а что, нельзя? - М-можно...- Инари чуть подвигается в сторону, и мальчик сразу же с ловкостью кошки заскакивает на камень. Тут она понимает, что не ошиблась, когда определяла его возраст, он старше неё, потому что выше на голову. Сердце вновь начинает бешено колотиться, рука сама тянется к области груди, чтобы как-то заглушить стук, сделать его менее заметным: - Т-ты не боишься, что тебя накажут, если увидят рядом со мной? - А должен?- Микаге поворачивает голову и опускает взгляд, чтобы быть с собеседницей на одном уровне. У него глаза тёплого карего цвета. И опять это исходящее тепло, которое раздражает. - Обычно всех наказывали. - Ну, значит накажут.- Спокойно заключает он. - Дурак!- Взрывается Инари.- Как ты можешь так спокойно об этом говорить?! И вообще, я первый раз слышу о Боге Земли! Кто твои прародители?! - Идзанами. Слова поражают стрелой. Он сын главенствующей Богини, брат Аматэрасу, Цукиёми и её отца. Но как такое возможно? - Врёшь.- Упирается она.- Ты не можешь быть её сыном. Ты бы был известным, но даже я, изучая детально историю происхождения всех, не слышала о тебе. - Мои владения - сердца людей. Я призван соединять их друг с другом, но ведь пока человечества толком не существует, а я слишком молод, поэтому обо мне никто не знает. Моя работа сейчас заключается в самосовершенствовании. - Погоди... То есть ты учишься здесь? - Беру уроки каллиграфии. Челюсть Инари готова пробить землю: - По-постой, а как же остальное? Обучение заклятиям, обрядам очищения? - Я занимаюсь самообучением. Только с каллиграфией у меня возникли проблемы, потому что мне нужно видеть пример. - Богиня не может прийти в себя. То есть она тут в заточении пашет как проклятая, а этот Божок гуляет и только порисовать приходит. Тем временем он продолжает:- Но тебе очень повезло. Ты занимаешься у лучших учителей, к которым невозможно попасть. Как ты думаешь, почему ты никого не видела, кроме них? Я имею в виду не видела других учеников? Потому что их нет. Только благодаря родству с Идзанами я смог попасть к Мэгуми-сама, а твой отец договорился со всеми. - То есть тебя не тяготит твой статус? - О чём ты? Это моё предназначение.- Микаге поворачивается назад к Солнцу, прикрывает глаза, в стёклах играют блики. « Я поражена. Не думала, что есть такие. Все 4 года для меня казались адом, потому что я не хотела учиться, а он хочет, но у него нет возможности. Зато, наверное, есть талант, раз он сам изучает всё. Я бы не смогла так.» Проходит несколько минут молчания, прежде чем Инари решается задать вопрос. - Что ты имел в виду, когда сказал, что я необычная?- Тупит взор, краснеет отчего-то. - Вот ведь запомнила же.- Опять блондин добродушно улыбается. Молчит.- Не знаю. Было забавно, когда ты так резко поменялась... Я увидел тебя впервые, мне показалось, что ты из королевской знати, ты выглядела старше своих лет, а потом будто раскрылась, показала себя настоящую. - Но я ведь и так из королевской семьи...- Тихо обижено бубнит девочка. - Да, но у некоторых это идёт изнутри, а у тебя напускное, поэтому я сразу не признал в тебе Богиню Плодородия. - Подожди, я не называла своего имени. Откуда ты узнал? - От каждого Бога исходит энергия, разве ты не чувствуешь этого? « Это тепло... Неужели это то, о чём он говорит?» - Похоже, чувствую.- Чуть подумав, отвечает она. - Вот этим ты и необычна. От тебя исходит разная энергия. Инарисин хочет что-то сказать в ответ, но её окликают. Зовут ужинать. А когда она оборачивается назад, рядом уже никого нет. Слишком быстрый диалог, который слишком быстро оборвался. « Да как у него получается так незаметно уходить?» С появлением Микаге, жизнь Инари преобразилась. И пускай они виделись раз в неделю, ей этого хватало. Она наслаждалась минутами разговора, ей было интересно выслушивать его мнение по разным вопросам, она любила с ним спорить и доказывать свою правоту, а ему нравилось ей уступать, даже когда она была неправа. Их встречи были её тайной. Никто не знал об этом, никто даже не догадывался, разве что Кишуруги косилась, но молчала за неимением доказательств. В учёбе ему не было равных. Не раз Инари просила помощи - он с радостью помогал, поэтому Богиня достигла успеха во многих дисциплинах. Так прошёл год. В очередной вечер Инари воодушевлённо рассказывала о прошедшем дне, о том, как она сумела провести старую Курасуми, о баловстве на занятиях с Сигурэ, о злой Мэгуми, которая почему-то молчала всё занятие и о чём-то думала. - Инари, постой...- Перебивает мальчик, поправляя очки. Он напряжён и подавлен, не знает, как сказать подруге то, что неоднократно проговаривал у себя в голове. - Да что такое? Ты какой-то грустный сегодня. Что случилось?- Обеспокоенно спрашивает брюнетка, позабыв о своём рассказе, пододвигается ближе и заглядывает в глаза. Взгляд вдруг отводят. - Инари... Сегодня было моё последние занятие с Мэгуми-сама.- Проговаривает он на одном дыхании.- Это значит, что... - Не говори мне...- Опустошённо шепчет девочка. Порыв ветра поднимает с земли прошлогоднюю листву, и её неспешный шелест будто является символом смирения перед судьбой. - Я знаю...- Слова как иголки заходят в сердце. - Это значит, что мы больше не увидимся. Я не могу уйти отсюда, пока мне не исполнится 18. Девочка молча встаёт. Стоит пару секунд, чего-то ожидая, но ничего не происходит. Тогда она просто разворачивается и уходит. Медленно, не оборачиваясь. « Когда-нибудь это должно было случиться. Всё так, как должно быть. Я сама не заметила, как прикипела сердцем к нему, словно припаянная, допустила ошибку, от которой меня пытались уберечь. Теперь я понимаю, о какой слабости, о какой зависимости говорил отец. Боль сжирает меня изнутри. Эти эмоции из крайности в крайность, которые я чувствовала рядом с ним... вот, что страшно. Вот, что губит нас. Что губит меня сейчас. Не видя ничего вокруг, проговаривая все свои действия про себя, я поднимаюсь к себе в комнату и ложусь на футон. Вроде бы я говорила себе, что всё это временно, но почему тогда так больно? Почему я не хочу терять его, будто он стал чем-то жизненно необходимым? Почему я стояла тогда и ждала... чего ждала... Я точно хотела, чтобы он сделал что-то. Эти ожидания и опасны. Когда ты близко общаешься с кем-то, ты возлагаешь на него свои ожидания, которые он не оправдывает. Тогда наступает разочарование, тоже больно ранящее. Я отвыкну. Перетерплю. Как-то ведь жила раньше... одна... никому не нужная.»- Руки прижимают подушку к лицу и в неё вырывается глухой крик, смешанный с нарастающими рыданиями.***
- Инарисин... Инари!- Властный голос Мастера Райдэн, женщины, которая является учителем божественных заклинаний, выводит девушку из транса.- Ты опять превратила воду не в вино, а в кислоту!- возмущается она, пытаясь нейтрализовать разрушающую деревянную пиалу эссенцию. - Простите, Райдэн-сама.- Без эмоций отвечает брюнетка. - Кишуруги, что произошло с дочерью Сусанно?- Шёпотом интересуется Сигурэ у стоящей у стены наставницы, которая смотрит на свою ученицу с нескрываемой печалью.- Уже 4-ый год она словно во сне. - Понятия не имею. Может быть, переходный возраст сказывается.- Бросает седая и скрывается за углом. А Сигурэ-сан тем временем подводит мысленные итоги: «Инари-сан уже не подросток. Ей осталось 2 года до выпуска. Она стала очень красивой молодой женщиной и искусной Богиней, несмотря на её некоторые ошибки. Мы потрудились на славу.» - Губ касается мимолётная улыбка. Моя милая Инари, как жаль, что я не могу называть тебя ласково в реальности,- рука Кишуруги аккуратно выводит иероглифы на бумаге,- за то время, которое я провела с тобой, спасибо. Да, именно я благодарю тебя. Учитель благодарит ученицу. Мне жаль, что я так мало хвалила тебя, ты была достойна большего. Прости, что била и наказывала тебя, это были воспитательные меры, и иногда, после очередной порки, я отправлялась к себе в комнату и плакала, потому что не могла выносить этого, но положено было именно так. Я проявляла жестокость тогда, когда видела в твоих глазах зачатки любви. Я пыталась тебя уберечь от этого, потому что скоро я бы исчезла из твоей жизни, и ты бы потеряла часть себя вместе со мной. А так, я уничтожала любовь, вызывала в тебе детскую обиду и ненависть. И благодаря этому ты расстанешься со мной легко. Ты выросла у меня на глазах. Я видела все твои взлёты и падения. Стараясь защитить тебя от зависимости, я не заметила, как попалась сама в эти сети человечности. Я полюбила тебя сама как дочь, которой у меня никогда не было. Я решила написать тебе это письмо, потому что меня очень беспокоит твоё душевное состояние. Твоя душа загадка для меня, твоей боли я не знаю, но последние 3 года с тобой что-то не так. Все беспокоятся о тебе, но никто не смеет спросить, потому что ты можешь взять и открыться. Не открывайся никому и никогда, запомни это. Иначе будешь страдать ещё сильнее. Мне жаль тебя, так как у тебя не было детства, ты навсегда останешься ребёнком в теле взрослого. Это твой крест. Совсем скоро ты уйдёшь от нас. Осталось 2 года. Это письмо я отдам тебе в твой день рождения. Будешь читать, когда чувствуешь, что сил больше нет, когда чувствуешь себя раздавленной настолько, что лишь тело помогает удержать сгнивший пепел души. А у тебя будут такие состояния. Я не пугаю тебя, это суровая реальность нашего мира. Придёт время, когда всё внимание переключится на людей, будто в них будет заключено всё греховное, но ведь они созданы по нашему подобию. Помни это. И берегись. Боги опаснее людей, хоть и обладают теми же пороками, потому что у Богов есть вселенская мудрость, а большинство людей глупы и не задумываются о вечности, живут одним днём, поддаваясь своим желаниям. Ты поймёшь это сама. Помни, что у тебя была седая, но вечно молодая Кишуруги-сан, которая желала тебе лишь добра. Ты родилась Богиней, поэтому не сможешь быть по-настоящему счастлива, и я желаю тебе лишь мастерски играть свою роль и не позволять врагам видеть твои раны. Будь сильной.- Кисточка ставит точку. Бледные пальцы стирают блестящую паутину слёз с лица. Женщина ждёт, пока высохнут чернила, смотря в пространство на стене. « Не знаю, правильно ли я делаю. Вдруг это письмо будет прибивать тебя к земле? Но ты и так слишком близка к людям. Ты не простая Богиня, Инари. Тебе будет очень тяжело. Я хочу тебя оградить, но не знаю, как. Ты только-только вступаешь в полноценные права. Ты слишком юна, но на твои плечи ляжет тяжкий груз. Я сделаю всё, чтобы подготовить тебя морально за эти два года. Иначе реальность раздавит тебя, как упавшая скала на бутон розы.»