«Человек с верою и присутствием духа побеждает даже в самых трудных предприятиях, но стоит ему поддаться самому ничтожному сомнению, и он погибнет».
Иоганн В. Гёте
Глава 8
У каждого человека случаются переломные моменты в жизни, которые заставляют их обрести веру или потерять ее. И, конечно же, пережитые человеком чувства становятся почвой для верования. Вера дает человеку надежду на светлое будущее, успокаивает душу и дает силы двигаться дальше. Но что происходит с человеком, который беспристрастно верил в то, что мир создан лишь человеком, и других существ нет? Та вера, которая являлась движущей силой, генератором жизненной энергии вдруг исчезает. Исчезает навсегда. Человек ломается изнутри, ощущая себя сломанной фарфоровой куклой, марионеткой в чужих руках. Такой пустой, такой хрупкой и покинутой. И никому нет дела до этой куклы, которая ищет помощи в глазах прохожих. Она надеется, что кто-то подарит ей новую веру, подарит ей силы подняться и идти вперед. Пустота заполняет человека, забирает силы, забирает все, чем он дорожил. Он перестает жить, он лишь существует. Блеклый покинутый взгляд и безразличие к окружающему миру. Да, именно таким становится человек, потерявший веру во что-то… Себастьян сидел напротив меня с серьезным видом, крепко держа меня за руку. Голос звучал спокойно, но ему тяжело давался этот разговор. Я знала это. С каждым предложением я все крепче сжимала руку дворецкого, не отрываясь от пары алых глаз мужчины. — Ты веришь мне, Мари? — тихо спросил дворецкий, пододвигаясь ко мне ближе. Ответом на его вопрос послужило громкое молчание. Я чувствовала пустоту во всем теле. Пустота, разъедающая всю человеческую сущность. Мне хотелось убежать далеко отсюда, хотелось вернуться домой, в Грингтон. Я опустила голову, совершенно не обращая внимания на Себастьяна. Мысли поглотили мой разум. В данный момент я борюсь сама с собой. И если я смогу обуздать свои эмоции и направить их в нужное русло, я совершу подвиг для себя. Мало кому приходилось менять свои убеждения в одночасье.Но я смогу. Я сильная девушка, и справлюсь со всеми тягостями и невзгодами, меня не воспитывали неженкой. — Прошу, поверь мне. — Жалобно произнес мужчина и схватил меня за плечи. — Я не сделаю тебе больно. Никогда. И обещаю, что никто не посмеет и пальцем тронуть тебя. — Себастьян развернул мою руку и закатал рукав платья, обнажая метку Ордена Хранителей Смерти. Он знал о ее существовании. Он знает все. Он действительно демон. Демон, пожирающий несчастные человеческие души. Существо, которое так подробно описывают в книгах для детей. Оно стоит передо мной. — Пообещай мне, Мари. Не сдавайся, будь сильной. Ты преодолеешь все трудности, стоящие на твоем пути. Ты ни за что не разрушишь себя. Обещаешь? — продолжил мужчина, сжимая мою ладонь. От испуга я не могла выдавить из себя и слова, и лишь сделала непонятный жест, который означал согласие. Обещание демону? Интересно, какова плата за невыполнение? Он поглотит мою душу? Растерзает на куски? — Ты все еще не веришь мне? — Себастьян ослабил хватку. Я покачала головой из стороны в сторону, отрицая рассказ мужчины. — Как думаешь, почему я всегда хожу в перчатках? Демон изящно стянул одну перчатку зубами, обнажая клыки зверя, затем вторую. Бледные длинные пальцы, черные ногти, и пентаграмма, расположившаяся на тыльной стороне ладони. — Эта пентаграмма — знак о заключении договора с человеком. Она связывает меня с господином, и я могу найти его, где бы он ни был. Пока условия договора не будут выполнены, я служу человеку, а после забираю его душу. — Так значит, ты заключил договор с Сиэлем? — я потерла руками лицо, пытаясь успокоиться. — Именно. Его пентаграмма на правом глазу. Вот почемугосподин всегда носит повязку. Демон говорил спокойно и нежно. Он не хотел ранить меня, он пытался открыться мне. Рассказать мне тайну, которую он хранит. Ласковый взгляд Себастьяна наполнил мою душу новыми чувствами. Тревога и страх сменились на робость и смущение. Пусть он и демон, но именно он помогал мне, спасал меня. Именно с Себастьяном я чувствую себя защищенной. Несомненно, что он опасен, но сейчас, в его глазах читалось беспокойство и нежность. — Теперь я могу объяснить себе все твои странные выходки. Включая тех извращенцев, чьи головы ты проткнул столовым серебром. — Я посмотрела на Себастьяна и грустно улыбнулась. Наконец я смогла побороть то жгучее чувство пустоты в груди и наполнить его новыми эмоциями. Теперь я смотрю на мир новыми глазами. Я словно испытала маленькое перерождение, и стала немного ближе к миру Себастьяна. — Спасибо тебе, Себастьян, — тихо проговорила я, залезая под одеяло. — За что? — Демон удивленно посмотрел на меня. — За то, что рассказал мне свою тайну, за спасения. Спасибо за все. — Улыбка не спадала с моего лица, ведь именно сейчас я чувствовала, как тяжелый камень, давивший на мое сердце все время с момента попадания сюда, раскололся надвое и упал, освобождая меня от оков. Я закрыла глаза и предавалась новым для меня мыслям. Демон поправил одеяло и аккуратно поцеловал меня в лоб. По телу пробежала приятная дрожь, а сердце забилось сильнее от нахлынувшего волнения. Я распахнула глаза, но дворецкого и след простыл. — Мы стали еще немного ближе друг к другу…- я улыбнулась и провела рукой по месту поцелуя. *** Очередная беспокойная ночь, которая принесла за собой лишь кошмар. Снова пара алых глаз, этот знакомый голос и темный лес. Я сжала простынь и неистово закричала. Проснувшись в холодном поту, я увидела перед собой обеспокоенное лицо Себастьяна. Мужчина взял меня за руку и притянул к себе. Оказавшись в его объятиях, я забыла о кошмаре и могла лишь наслаждаться этим чудным мгновением. — Как часто тебе снятся кошмары? — спросил Себастьян, не выпуская меня из своих крепких объятий. — Пару раз в месяц. Один и тот же кошмар. — Сухо сказала и зарылась лицом в грудь демона. — Это началось тогда, когда ты обнаружила метку на руке? — Да, примерно тогда. Дворецкий нахмурил брови, заставляя меня волноваться. — Ты знаешь, почему мне снятся кошмары? — я высвободилась из объятий Себастьяна и взволнованно посмотрела на него. — Это лишь предположение, но… — Но? — Это похоже на вещие сны. Знаешь о них? — я утвердительно кивнула. — Что тебе снится? — Я нахожусь в темном лесу совсем одна, пытаюсь выйти из чащи леса. А затем он…- вспомнив кровожадное лицо мужчины из сна, я на секунду замолчала. — Мужчина с красными глазами и кровожадной улыбкой. Он звал меня с собой и говорил, что мы друзья. — Ты видела его лицо? Я отрицательно помахала головой. — Все время он находился в тени, но его голос… Я слышала его уже где-то. — Мари, — демон нежно взял меня за подбородок и посмотрел мне в глаза. — Твоя метка означает, что ты в беде. Тебя сейчас могут искать множество людей, чтобы принести в жертву. — Я знаю, Себастьян. — Я убрала руку дворецкого со своего подбородка. — Помнишь, как ты удивился тому, что мы знакомы с Гробовщиком? Мужчина молчал. — Незадолго до нашего визита в похоронное бюро, я ходила в библиотеку, чтобы разузнать немного об этом символе. Там я встретила Гробовщика. Он и рассказал мне о нем. Он также сказал мне остерегаться тебя. Это потому, что ты демон? — Нет. Гробовщик не знает о моей сущности. Он знает лишь то, что я похотливый самец и дворецкий семьи Фантомхайв. — Себастьян засмеялся, но мне сейчас совершенно было не до шуток. — Но как он узнал о том, что я знакома с тобой? — У него много информаторов. В любом случае, не ходи никуда одна. Поняла? Можешь даже этого Тобиаса таскать с собой, лишь бы ты была в порядке. — Себастьян провел рукой по моим волосам. Я кивнула и прижалась к широкой груди брюнета. Для демона температура его тела была высокой, и слышалось размеренное сердцебиение. Он словно простой человек с не простой судьбой, обреченный на вечные страдания. — Тебе пора будить Сиэля. — Я отпустила дворецкого из объятий и грустно улыбнулась. — Ты права. — Мужчина поглядел на карманные часы. — Спускайся на завтрак через час. Я приготовлю что-нибудь вкусное специально для тебя. — Хорошо, — улыбнулась я, провожая взглядом удаляющегося из комнаты Себастьяна. Как только дверь захлопнулась, я тот час подскочила с постели и помчалась в ванную, приводить себя в порядок. К сожалению, в девятнадцатом веке отсутствовало такое изобилие средств по уходу за телом, как в двадцать первом, но выбирать не приходиться. Теперь, когда Себастьян открылся мне, можно считать это своей маленькой победой над неустрашимым демоном-дворецким. Надев парадное платье, я нанесла небольшое количества макияжа и сделала укладку своим смольным локонам. Улыбнувшись своему отражению, я радостно вышла из комнаты и спустилась на завтрак. Войдя в обеденный зал, я прошла за стол, во главе которого уже трапезничал юный граф. — Доброе утро, Сиэль. — Мягко поприветствовала я мальчика и присела неподалеку от него. — Доброе утро. — Госпожа Мария, сегодня на завтрак яичница с беконом и цейлонский чай. — Дворецкий поставил передо мной аппетитную тарелку с едой. — Изумительно! — пролепетала я и приступила к трапезе. — А вы сегодня в хорошем настроении, — хитро улыбнулся Себастьян. — Приснился хороший сон? — Просто выспалась. А тебе как спалось сегодня, Сиэль? — обратилась я к графу. — Плохо. Услышав такой многословный ответ, я поняла, что Фантомхайв сегодня не в духе, и его лучше не трогать. — Господин много работал, и времени на сон у него было мало. — Ответил демон. — Как идут дела с расследованием пожара в моем дома? — Робко спросила я. — У нас есть подозреваемый. Его зовут Алан Кроуфорд. Он владелец земель, на которых произошли пожары. Богатый и влиятельный человек, к которому будет весьма трудно подобраться, — проговорил дворецкий и подлил чая в мою чашку. — Но вы ведь сможете найти на него управу? — забеспокоилась я. — Ты нам в этом поможешь. — В разговор вдруг вступил Сиэль. — Как? — Скоро в его поместье состоится бал, и меня на него пригласили. Мы втроем проникнем туда и соберем информацию. — отчеканил граф и сделав глоток, продолжил. –Ты будешь присутствовать там как моя гостья. Это не вызовет подозрений. Все необходимое для бала Себастьян подготовит и доставит в твою комнату. Главное — проникнуть в кабинет Кроуфорда и заполучить бумаги на сгоревшее имущество. Вы с Себастьяном будете отвлекать внимание, а я тем временем проберусь туда и заберу их. — Разве это законно? — возмутилась я. — Это ведь можно считать кражей имущества. — Верно, но такова моя игра. — Ухмыльнулся граф и встал из-за стола. — Подробности тебе расскажет дворецкий. Мне нужно работать. — Что ж, и мне пора за работу, госпожа Мария, — обратился ко мне дворецкий. — Если вам что-то понадобится, можете обратиться к Мейлин и остальным. — А куда ты? — поинтересовалась я. — Есть кое-какие дела, — подмигнул мне мужчина и удалился. — Какие все загадочные…- пробурчала я себе под нос. *** Ближе к обеду я отправилась в бар навестить Рози. Погода на улице стояла морозная, но меня это ни капли не смущало. Тепло одевшись я вышла из поместья и запрыгнула в проезжающую мимо карету, которая ехала в город. На часах было около двух, и бар сейчас закрыт. Можно спокойно сделать свои дела и отдохнуть перед тяжелой ночью. Бар приносил немного прибыли, но хозяевам этого хватало. Я прошла к входной двери, где висела табличка «Закрыто». Ждала я недолго, девушка увидела меня из окна и сразу же побежала открывать мне дверь. — Мари! Где тебя носило?! — стала возмущаться аловласка. — Ушла из бара и ни словом, ни духом! Ты хоть представляешь, как я волновалась?! — Тише, Рози. Поэтому я и пришла, чтобы ты лишний раз не обзванивала все больницы и морги. Со мной все хорошо, не переживай за меня так. — успокаивала я Рози. В ответ красноволосая лишь недовольно фыркнула. — Пустишь погреться? На улице холодно, — улыбнулась я. — Заходи. Как раз расскажешь где ты была за чашкой вкуснейшего горячего шоколада, который готовит сейчас Уильям. Просто объеденье! — Подруга заметно повеселела, и широким жестом пригласила войти. Мы прошли к барной стойке, за которой стоял беловолосый парень и что-то варил в небольшой емкости. — Привет, Уильям. — поздоровалась я. — Добрый день, — вежливо отозвался мужчина. — Уилл, скорее угости нашу Мари своим чудесным горячим шоколадом! — пролепетала Рози, заставляя бармена поторопиться и разлить напиток по стаканам. — И правда вкусно! — воскликнула я, вдыхая приятный аромат напитка. — Где ты научился его готовить? — Это наш семейный рецепт, — слегка смущенно произнес Уильям. — Я рад, что тебе понравилось. — Еще бы ей не понравилось! — отозвалась Рози. — Твой горячий шоколад самый лучший! Слова Рози так смутили Уилла, что тот аж покраснел. Завидев румянец беловолосого мы с Рози не упустили момента по-доброму посмеяться над этим. — Так где ты была? — поинтересовалась красноволосая. — У меня возникли срочные дела. — стушевалась я. — Со мной был Тобиас, так что все в порядке. — Ого-о…- протянула подруга. — Да ты настоящая завоевательница сердец! — хихикнула она. — К тому же очень скрытная. — Розы недовольно сморщила нос. — Что? С чего ты это взяла? Да и не скрываю я ничего. Просто так вышло, прости! — Ладно, прощаю. — улыбнулась Рози. — Охмуряй кого хочешь, только Уилла не трогай! — выдавила она. — Они мои друзья, как и вы. — парировала я с улыбкой. — Да-да! Рассказывай! — не поверила мне Роза. Я решила умолчать о том, что Себастьян для меня не просто друг. Рядом с ним я чувствую себя под надежной защитой, и знаю, что он всегда поможет мне в трудную минуту. Наверное, это странно. Испытывать теплые чувства к демону. Но я не могу ничего с этим поделать. Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, как только я очутилась здесь. В прошлом я живу уже больше года, и до сих пор не нашла способа вернуться обратно. В Лондон двадцать первого века, где нет ни намека на сверхъестественное. Я бы жила обычной скучной жизнью девочки-подростка. Ходила бы в университет, гуляла с подругой и виделась с родными на каникулах. Считаю, что это судьба — оказаться здесь и познакомиться со столь прекрасными людьми. В моем мире такие встречаются не часто. Даже демоны, которых описывают везде как кровожадных монстров могут существовать вместе с людьми без вреда для общества. Конечно, это все из-за контракта с человеком, и он сам решает какие приказы отдавать своему дьявольскому слуге. Окажись такая сила в руках ничтожного человека, мир погрузился бы в хаос. Однако Сиэль не такой. Он кажется черствым и серьезным взрослым, но в душе он такой же ребенок, как и остальные дети его возраста. Даже не представляю через какой ужас ему пришлось пройти… «Старый Джек» уже открылся и ждал посетителей. Все это время я весело болтала с Рози и Уильямом, слушала их забавные истории из детства и пила прекрасный горячий шоколад. Попрощавшись с друзьями я в приподнятом настроении вышла из бара. День прошел отлично и ничто не могло его испортить. Так я думала, пока не увидела его…