Войны. Бесконечные войны. Они уничтожили нас. Смели наши достижения, сожгли тела, стерли души... Стоило ли оно того? Нужна ли была эта битва за оставшиеся ресурсы? Прошло столько лет, но в сознании человека так ничего и не изменилось. Мы по-прежнему убиваем друг друга ради сомнительных ценностей.
***
- История ничему не учит, но она позволяет со стороны взглянуть на свои будущие ошибки, верно, Макс? - шептал тихий голос. - Я... я, что? - бредил Макс, не способный открыть глаз и выдавить лишнего слова. - Посмотри на себя. Кем ты стал и с кем имеешь дело. Какой во всем этом смысл? - герой не видел собеседника, но чувствовал, как тот ехидно улыбается, скалясь кривыми зубами. - Не знаю, но... - всхлипнул Макс, с трудом глотая ком в горле. Тело не слушалось его, а внутри что-то словно надрывались ради каждого слова, ради каждого вдоха... - Тебе предстоит проделать долгий путь, прежде чем ты осознаешь это. А пока - наслаждайся. Туман рассеялся, герой распахнул глаза и вскочил, сжав в руке увесистый гаечный ключ. Он осмотрелся по сторонам. - Кто здесь? - прошептал странник, но в ответ только холодный ночной ветер поднимал клубы песчаной пыли, посвистывая. Воин протер глаза, стряхнул песок со взъерошенных волос и глянул в бинокль. Интересно, как там положение дел? Ситуация казалась идеальной: рейдеры укрылись в жестяном сарае, оставив гарпунщика караулить пожитки и рабов. Если максимально бесшумно разобраться с ним и не привлекая лишнего внимания угнать багги, то дело в шляпе. А там, врубить нитро, педаль в пол и пока остальные ренегаты поймут в чем дело, ловить им останется лишь облако пыли на горизонте. Макс подползал ближе к лагерю. В кромешной тьме черная куртка играла ему на руку, рейдер с красным ирокезом же, наоборот, очень выделялся в свете тусклого пламени костра. Этот урод развлекался издеваясь над раненым рабом, попинывая его и дразня бутыльком с драгоценной влагой. Тот сопел, полз к ногам рейдера, после чего его снова толкали обратно. - Воды... Пожалуйста... - стонал раб, еле шевеля окровавленными губами. - Ха! Ать! Атя-тя, ко мне, ко мне, песик, - дразнил красный ирокез, заманивая рукой и демонстративно потряхивая воду на донышке бутыли. - Ну же! Вонючка! Возьмешь бутылку и вода твоя, давай, вонючка... До дрожи замерзшая рабыня, молчаливо смотревшая опустошенным взглядом на землю, завидела неизвестного, который крался, прижав палец к губам. Пленница постаралась сделать вид, что ничего не видела, но грозный рейдер почуял неладное... Он медленно сделал пол оборота и посмотрел назад. В тот же момент его кадык щелкнул и вжался от удара ладонью, горло переломилось, бандит схватился за шею и упал на колени, издавая глухие стоны. Воин дороги зажал его рот рукой, приблизился вплотную, обхватил шею руками и приподнял противника с земли. Рокатански внимательно осмотрел притон рейдеров, выждал пару секунд и убедившись, что остальные спят, резко дернул шею бандита, а потом повалил его на холодный песок... Макс поднял бутылку, открутил крышку, сделал глоток и кинул ее раненому рабу. - Спасибо, Спасибо, добрый... - заныл лысоватый мужчина в засаленных кровавых тряпках, которые служили ему одеждой и попытался обнять ногу героя. - Тихо! - прошипел Рокатански и нервно глянул сарай. Он схватил гарпун и колчан со стрелами и трусцой побежал к скрап-мобилю. Цель уже близко. - Возьми нас с собой, - молвила рабыня, подбежав к герою и схватив его за плечо. Лицо ее уродовал белесый шрам, копну каштановых волос явно вырвали или же они выпали из-за облучения, а нос косился в сторону. По всей видимости, ее много били. Макс не ответил, он одернул руку, сел в машину и принялся возиться с зажиганием. Не так то просто завести автомобиль без ключей. Очень тонкая и скурпулезная работа, тут даже профессионалу понадобится время... - Пожалуйста, они же убьют нас за это, - девушка указала пальцем на мертвого рейдера, глаза которого так и остались открытыми и от волнения встала на носочки. - Тогда бегите, - бросил воин. Еще одно ловкое движение пальцами и мотор заревел, из турбин вырвались клубы едкого дыма. Широкие колеса вздыбили песок и багги рванулся с места. В укрытии поднялся кипиш, само собой ренегаты не могли не услышать рева мощного шести цилиндрового двигателя. Макс углядел на соседнем сидении ящик наспех сделанных коктейлей Молотова - бутылок со смесью бензина с спиртом, которые обычно использовались для поджога, и полез в карман за спичками. - Какого блядства тут происходит! - закричал выбегающий главарь банды, в этом уродливом противогазе он уж очень напоминал члена банды стервятников. - Тревога, тревога, бля! На нас напали! Парни, подъем! - лидер метнулся в сторону машины, но в следующее мгновение ему пронзило грудь стрелой от гарпуна. По всей видимости, прямое попадание в легкое... Земля окропилась кровью, а рейдер стонал и ловил ртом воздух, как рыба выброшенная на сушу. Страшное зрелище, но говнюк заслужил это. Рокатански чиркнул спичкой и поджег проспиртованный запал. Бутылка разбилась прямо на месте старой двери, языки пламени окутали выбежавшего первым рейдера, он истошно заорал, грохнулся на песок и стал кататься, пытаясь потушить себя. Остальные противники не спешили выходить через парадную дверь, орали, кашляли, предпринимали всяческие попытки потушить полыхающий бензин. - Это их задержит. Пускай и ненадолго... - Макс кинул еще один коктейль в сторону стоянки мотоциклов и надавил на педаль газа. Скрап-мобиль газанул вперед. Уже несколько секунд спустя спидометр выдавал девяносто миль в час. Красная кнопка, громкий хлопок и багги летит по пескам со скоростью в сто тридцать, - рейдерам его уже не догнать. С их стороны, броситься в погоню - это трата драгоценного горючего, да и риск затеряться в пустоши среди ночи. - А-ха-ха! Да, детка! - крикнул Макс, оскалив пожелтевшие зубы, его самоходка уже скрылась далеко за песками, направляясь в пасть бездонной пустыни. - Прощайте, тупицы!***
Для банды Гибрида это был тяжелый вечер. Потеря вожака - умер от потери крови сразу после извлечения громоздкого гарпунного болта из грудной полости. Угон его машины с собранными за последнюю неделю пожитками, смерть умелого охотника и превратившийся в раскаленные угли полу-мертвый товарищ, который с каждым вздохом все больше нагнетал атмосферу. Девчонка, которую они стабильно использовали для плотских утех и вымещения гнева, сбежала, а пески уже стали поглощать ее недавние следы. Наверняка одной ей не выжить, но и найти ее теперь почти невозможно. Ночь грозила очередной бурей, поэтому никто из уцелевших рейдеров не спешил настичь вора или поймать бежавшую рабыню, в решении остаться ночевать на старом месте все четверо были солидарны. Произошедшее хоть и обескуражило их, но озлобило до предела. - Не надо, пожалуйста, я же ни в чем не виноват! - стонал раб. - Тащите его на вертель! - скомандовал новоиспеченный главарь банды. Один из вчерашних щенков, который первым забрал револьвер у предыдущего лидера и это моментально стало весомым аргументом при решении любых возникающих вопросов. А когда такое происходит, то безумие охватывает и без того дикий рассудок. Хочется отомстить, хочется отыграться. На ком-нибудь слабом и беззащитном. Возникает желание продемонстрировать свою доминантность, показать власть. - Не надо, нет! Не убивайте... - жалобно визжал перепуганный до смерти раб. Пленного запинали до смерти, получив, пускай и мимолетное, но долгожданное наслаждение. Разрядку после унизительного поражения какому-то пройдохе. Его окровавленное тело пронзили вдоль железной корягой и разместили над полыхающим костром... Вороны витали над местом ночной бойни, тяжелый день для банды Гибрида, ныне уже покойного. Зато теперь им есть, чем питаться на ближайшие пару дней, а это значит, что в этом суровом мире они получили право еще какое-то время продержаться на плаву.