Благословленная временем

- Еще раз? О чем ты... Роуэн? - Девушка понимала, что сейчас ни в коем случае нельзя дать понять, что она обо всем уже знала, иначе все, что он собирается сказать дальше, не будет иметь смысла - Да, должен сказать, что наше первое знакомство вышло весьма спонтанным и у меня не было подходящей возможности представиться... - Стой, стой, тайм аут! - Она замахала руками перед лицом, давая понять, что она не может так быстро справиться с этой информацией - Ты назвал себя Роуэном... Хочешь сказать, что ты..? - Да, на самом деле, мы уже знакомы, просто ты привыкла видеть меня в немного другом обличии, да и... - Немного?! Да ты был псиной! Псиной, блин! Нифига себе, «немного другом»... - Я понимаю, что сейчас для тебя узнать об этом - это шок, но... -А вот и мы! - Послышался голос, перебивший Цербера, недовольно покосившегося на вход - Ну че, больше не будешь бездумно пить всякую дрянь? - За Мейджем в каменное помещение зашли Рицука и Шики, а девушка отрицательно помотала головой - Больше никогда в жизни ничего крепче чая даже в руках держать не буду... - На это блондин довольно ухмыльнулся, по-видимому, удовлетворившись ее самочувствием - А я... Долго проспала, да? Где все остальные? - Да не то слово, долго... - Решила ответить на ее вопрос Тачибана, присаживаясь по правую сторону от нее - Все разошлись еще рано утром, когда рассвело. Мой телефон разрядился, поэтому не могу точно сказать, сколько сейчас время, но раз рассвет начинается примерно в пять часов, то сейчас около восьми, как мне кажется - А дождь закончился еще ночью. - Продолжил Шики, сложив руки на груди - Я предложил выдвинуться тогда, а тебя нести на руках, но все сказали, что устали, поэтому мы ждали утра, но ты все не просыпалась. - Тогда Рицука предложила зря времени не терять и пойти за этой вашей травой и прочим. Все, что нашли, мы скинули прямо у входа, чтоб не таскаться лишний раз. - Завершил всю картину сказанного Нанаширо - Мм... - Девушка подумала - А ты когда пришел? - Повернувшись к Роуэну, что сидел слева от нее, спросила Ви - Еще вечером, но ты тогда уже спала. Должен сказать, приняли меня твои друзья не особо дружелюбно. - Поднявшись, он подал ей руку, за которую она немного недоверчиво, но взялась, краем уха уловив шепот Мейджа и Шики, которые обычно даже по обычному не переговаривались без споров. А здесь они даже согласно кивали друг другу. Когда он помог ей встать, у девушки зародились несколько вопросов - Разве вы не друзья? На твоем ошейнике было написано, что ты - пес Рема... - Думаешь, мне бы позволили разгуливать по школе, не будь я обозначен, как собственность президента школы? Не пойму, какая ему с того выгода, но, похоже, его папаша думает, что я мог бы присягнуть ему на верность. - Хмыкнув, мол, «наивный», юноша двинулся к выходу, как и двое парней. Девушки последовали за ними - Но моя верность Максис-саме никогда не пошатнется, мне казалось, всем это давно известно. - Он развел руками в стороны, но чем больше он говорил, тем больше у нее копилось непоняток - А кто такой этот твой Макс-сама?.. - Максис-сама! - От ее невинной оговорки он по настоящему вспылил, а девушка снова пожалела, что у нее не было с собой блокнота, дабы записать «Не коверкать имя Максиса!!» - Прояви уважение перед королем демонов. - Фыркнул он, сложив руки на груди, после чего послышалось хихиканье и смешки со стороны парней, идущих впереди - Бывшим королем, - поправил Мейдж, - не дезинформируй Ви. - Только Роуэн хотел начать бухтеть на демона, как его сразу прервала рыжеволосая - «Ви»? С каких пор ты стал звать меня..? - Так ты ж вчера на всю пещеру кричала «Долой формальности, глупые япошки! Я вам не Виктория, а Ви! Все запомнили?!» - После чего девушка смущенно закрыла лицо руками, не выдержав этого позора - Пьяная ты была или нет, а я уже привык так тебя звать, так что привыкай - Рицука, я правда ничего не имею против японской вежливости, правда, прости... - Да все хорошо, не переживай. - Улыбнулась та, но было видно, что она ей не поверила. Похоже, это было не единственным выкриком в адрес японцев и их культуры, раз у нее такое лицо. Выйдя на солнечный свет, девушка от непривычки зажмурилась, так как неожиданная яркость окружающего ее мира начала щипать в глазах, подобно свету от телефона, разблокированного в темноте, а от звуков леса Солсбери и подавно отвыкла. На фоне той звенящей тишины возня животных, шуршание листиков и травы от порывов ветра, пение птиц явно больше нравились девушке, уже бравшей выделенный ей груз в виде пакета, набитого листвой, ветками и прочей прелестью лесной флоры, которую в городском обиходе принято было считать мусором. - Зачем нам этого столько? - Непонятливо глянув на ребят, она отметила, что у каждого в руках было по одинаково большому пакету, как и у нее - Разве большую часть мы потом не выбросим? - Думаешь?.. - Задумалась Тачибана, посмотрев себе под ноги - Я то, наоборот, переживала, что нам не хватит... - Похоже, после того вечера, который запомнился Ви очень смутно, однокласснице стало немного труднее подбирать слова при разговоре с ней - Да все окей, если ты так считаешь, то конечно! - Поспешила поднять ее дух рыжеволосая - Я то совсем в этом не разбираюсь, знаешь ведь. К тому же, ты - лидер операции! Если будешь хмуриться, настрой может упасть у всего коллектива... - Подняв глаза на нее, Рицука и впрямь немного воспряла, воодушевленно кивнув, и они уже более расслабленно пошли по направлению к цивилизации, говоря о разных спонтанно возникавших в голове вещах, о которых потом никто из них и не вспомнил бы, но раз сейчас это всех веселило, то никто и не пытался менять темы разговоров на более гуманитарные и продвинутые. Девушка была в какой-то мере рада, что Шики стал немного проще разговаривать с ней. На другой волне, что ли... «Интересно, что же я, все-таки, еще вытворяла, пока была в состоянии опьянения? Когда вообще я успела так сдружиться с этими двумя? Дружба с демонами вообще входила в мои планы в новой школе? Оказывается, вопросов у меня копится куда больше, чем я предполагала...» Но, через какое-то время девушку осенило, что они идут далеко не вчетвером. Настолько привыкнув к болтовне двух демонов и мягкому голосу Тачибаны, у Ви совсем вылетело из головы, что недавно к ним присоединился еще один человек. То есть, демон. - А ты почему молчишь, Роуэн? - Твои приятели не особо жалуют меня, но если ты хотела бы послушать мое мнение насчет той или иной вещи, мне не затруднит тебе ответить. - Улыбаясь уже отработанной улыбкой, произнес Цербер - Не жалуют? О чем ты? - Она сначала быстро глянула на компанию из двух демонов и одной девушки, которые пожали плечами, а после опять на Роуэна, чьи слова для нее становились все более непонятными - Вы же все демоны, чего вам не ладить то?.. - Мм, как бы объяснить... Разве люди не развязывают войны? Одни подчиняются одному правителю и его убеждениям, другие отстаивают мнения своего государя, не так ли? - Если так подумать... Кажется, да, я начинаю понимать... Да, в этом определенно... Хлюп Наступив на что-то, цвыркнувшее под ее весом, девушка медленно опустила голову вниз, после чего завизжала так же, как при первой встрече с тем живым мертвецом. Она даже не знала, что страшнее - живой мертвец или мертвый мертвец. Оба этих субъекта вызывали у нее неподдельный ужас и рвотный рефлекс, и если к перым мертвецам она уже привыкла, то видеть располовиненный труп парня, что давеча играл те красивые аккорды на гитаре, было ей слишком в новинку. Этого нервы и желудок Ви не выдержали, как бы она не пыталась подавить это подкатывающее чувство, остатки вчерашнего ужина просились наружу - Это... ужасно... - В глазах Рицуки начинало мутнеть, она едва не потеряла сознание, но вовремя придержавший ее Мейдж смог быстро привести девушку в чувства - Ах, а как он корчился в агонии... - На щеках падшего ангела выступил нездоровый румянец, когда тот обхватил себя руками и не мог оторвать взгляда от изуродованного тела - Бедняжка Один Роуэн продолжал молчать, принюхиваясь, а после начал подробный отчет: - Один... На расстоянии примерно 60-65 метров от нас, стоит на месте... - Девушки удивленно слушали то, что он говорил. Рицука привыкла, что демоны могли учуять запах, исходящий от Гримуара внутри нее, но то, насколько четко можно определить цель она и не предполагала, понимая, что, если их противники - демоны, то и они у врагов, как на ладони - Второй... Дальше 170 метров, продолжает удаляться... - Второй кто? - Спросил Мейдж, на что девушки остались в непонятках. Разве он не чует тоже, что и Роуэн? - Некромант, разумеется. - Спокойно проговорил тот, как само собой разумеющееся, все продолжая принюхиваться - Ну извините, что отвлекаю Вас от дел, господин Адская дворняга... - Недовольно проворчал блондин, с чего посмеялся скорее Шики, а синеволосый продолжил докладывать: - Мы можем пойти в обход, но это займет около трех часов... Нет, с вашей выносливостью - пол дня. Или пойдем напрямик, прямо туда, где нашу мисс поджидает опытный некромант с целой толпой воскрешенных. Ну, что выбираете? - Думаешь, позорно сбежим? Не дождешься! - Гордо направился вперед блондин - Некромант, да?~ Кровь будет сочиться из него рекой, сопровождаясь возгласами и мольбами о пощаде, они ведь те еще трусы. - Довольно хохотнув со своих мыслей, падший ангел направился за Мейджем, а девушки переглянулись - Надеюсь, все обойдется... - Обеспокоено пролепетала Тачибана - Да, я тоже... - Можете не беспокоиться, ведь если что-то пойдет не так, я защищу вас. - Заверил подрагивающих девушек Цербер - На меня ведь всегда можно положиться, так, Рицука? - А... *Вечером того дня* - От этих двоих я и не надеюсь дождаться не то, что помощи, а даже честной игры, но ты ведь не такая, Рицука. Ты ведь не станешь топить меня в глазах Часов? - В глазах... Часов? - Она как-то скривилась, было понятно, что такая формулировка ей не нравилась - В любом случае, я не собираюсь поддерживать твой спектакль и лгать подруге! - Разве я просил тебя лгать? Послушай, пожалуйста, все, о чем я прошу - подтвердить очевидное, хорошо? Я скажу, «Я ведь хороший парень, так?», а ты просто покиваешь. Ну неужели это ложь, Рицука? - И все же, ты делаешь это из корыстных целей! Я... Я так не могу! *** - Да.... Роуэн и правда очень надежный. - Немного неуверенно пролепетала девушка, чем заслужила благодарный кивок юноши - Ну, хорошо... - Девушка, стараясь не смотреть на свежие человеческие останки, обогнула труп и направилась вперед - Кстати, все хотела спросить... А почему ты становишься шпицем? Никто из ребят свою форму не меняет... Ну, я, по крайней мере, подобное не лицезрела. - Все потому, что я - Цербер, охраняющий врата Ада, а не просто демон. - С толикой гордости заявил тот - Отсюда и мои нечеловеческие качества - нюх, слух, да и, что уж говорить про мое обаяние и преданность? - Преданность? И кому же ты сейчас бесконечно предан? - Ну конечно же Максис-саме. - Улыбаясь, как обычно, он и не заметил, как поменялась девушка в лице «Вот так ты собственноручно и поставил крест в наших отношениях. Неужели я могу доверять кому-то, хранящему верность другому? Глупый пес...» Проходя дальше, небольшой группке из двух девушек и пса встречались лужи запекшейся на траве крови, но сами трупы отсутствовали. По словам Роуэна, их некроманты и используют для создания своей армии, а те страшные существа, которые не раз нападали на девушку, были именно теми самыми марионетками - жертвами некромантии. Ви согласилась с той фразой, что перед уходом произнес Шики: некроманты - трусы! Страшнее всего девушке сейчас было встретить уже знакомых ей людей, но превращенных в бездушных кукол на подчинении таких же бездушных людей. Больше всего ее всегда бесила жестокость, разбрасывание чужими жизнями и надругательства над телами умерших, от чего в ней все больше разгоралась ненависть даже к самой некромантии, как к науке. - Все равно, то, что мы разделились - не правильно... - Забеспокоилась Тачибана. О ком она беспокоилась - о тех, кто ушел, или о тех, кто был с ней рядом, понятно не было, хотя, зная ее, вполне вероятно, что беспокоилась она за всех, в том числе и за себя. - Не переживай. - Ви взяла девушку за руку, пытаясь так успокоить ее, хотя в это время она не могла унять собственную дрожь - Все будет хорошо. Мы все вернемся живыми и здоровыми. - Да, ты права. Мы... - Девушка мигом подхватила эту волну и они принялись успокаивать друг друга, на что их спутник лишь усмехнулся и прошел немного вперед, по видимому, что-то почувствовав. - А куда... Куда Роуэн ушел? - Не... Не знаю... Хруст веток за спиной заставил девушек дернуться - А вот и вы. - Послышался позади до боли знакомый голос, на который обеим попросту не хотелось оборачиваться - Вы подоспели вовремя, девочки. Может, мне принести вам чего-нибудь освежающего? Освежающего душу и тело... - Тетушка... - Да-да? Все, что могла Ви - это дрожать. Дрожать и молиться, что все будет хорошо. Просить упокоения для всех заблудших душ, которые ей встречались, потому как на большее она не была способна - Почему?.. - Казалось, она готова была расплакаться от безысходности, но при этом не могла даже обернуться. - Почему вы..? - Но ей не нужно было оборачиваться, ведь учтивая женщина сама подошла к месту напротив них, улыбаясь своей привычной улыбкой, от которой буквально день назад девушке было так легко на душе - Почему вы... некромант? - Времена такие, дорогуша. - Спокойно проговорила та, направляя свой деревянный посох на них и начиная шептать какие-то слова, от чего обе напряглись, ожидая атаки с любой стороны, но этого не происходило. Было абсолютное затишье, перебиваемое лишь жутким шепотом женщины средних лет, которая начинала меняться в лице. По-видимому, то, что ничего не происходило, напрягало не только двух девушек, но и некромантшу - Да что же это такое?.. - А вот, что. - Вышедшие из кустов со спин девушек двое демонов, огибая их с разных сторон, демонстративно выпустили из до этого момента сжатых кулаков пыль, на которую женщина смотрела с распахнутыми глазами - Что, не ожидала, карга? - Мейдж победно ухмыльнулся победе - Черт... Черт! Убила бы вас прямо там, на месте, если бы не этот чертов шпиц, который всю ночь глаз не смыкал, черт бы его побрал! - Она собиралась крикнуть что-то еще, как вдруг сзади ее шею обхватили чьи-то руки - Вообще-то, я - стражник Ада, если хочешь знать. - Сдавив ее шею, юноша дал ей отмучиться свое, а затем отпустил бездыханное тело, с характерным звуком ударившееся о землю. - Ну вот, как то так. - Он осмотрел всех, отряхивая руки - Не говори так, будто сам все сделал! Если бы не мы, то..! - Я такого и не говорил. - Спокойно улыбнувшись, он пошел вперед, собираясь вести всех дальше, когда его чуткий слух уловил сначала еще один хлопок чьего-то тела о землю, а после обеспокоенные голоса остальных, от чего он поспешно обернулся, немного не понимая, от чего все так пекутся об «оболочке для Часов Вечности», ведь, пока самим Часам не грозит опасность, Цербер и ухом вести не собирался. - Сентиментальные демоны, вы только подумайте... *** - Эту ночь проведем здесь, дежурить будем по очереди. Картинка была очень мутной, но она была уверена, что говорил Мейдж - Хей, ты в порядке? - К ней подсел кто-то, глядя на девушку с неподдельной заботой - Да, все хорошо, Роуэн... - Я понимаю, что тебе снова снится твой эпохальный бред, но я тебе не Роуэн! - Услышав знакомый возмущенный тон, девушка сонно заморгала, прослеживая за восстанавливающимся изображением в глазах - Кто это такой вообще? - Да так... Никто... - Зевнув, девушка приподнялась, принимая полу-лежачее положение, облокачиваясь спиной на подушку - Что произошло? - Сонно осмотревшись по сторонам, Ви обнаружила, что находится не в своей излюбленной комнате, и даже не в комнате Уилла, возмущенно стучавшего пальцами по собственной руке, а в месте, напоминающем лазарет. Вдохнув запах спирта и каких-то неведомых ей препаратов, она резко поморщилась и чихнула, сказав себе: «Да, это точно лазарет...» - Тебя сюда принесли двое парней из совета и Тачибана, которую тут же перехватил ее брат. Радуйся, что ты мне не сестра, иначе наслушалась бы в свой адрес слов похуже и побольше, чем она от Линдо. - Да уж нарадовалась... - Фыркнув, парень решил закончить основную мысль - Они сказали, что ты сильно ударилась головой, потеряв сознание. Но все ведь было куда сложнее, чем просто «ударилась головой», да? Для начала, мне нужно знать, где вы шлялись весь предыдущий день, если учитывать, что вышли вы из школы в два часа дня, и привели тебя сегодня в два тридцать. Сутки тебя не было, что вы там делали? Веточки собирали?! Сутки?! - Уилл... Кажется, я и правда... Нужна всем только из-за часов... - Занявшись причитаниями, Уильям и не сразу спохватился, что его напарница уже была вся в слезах - Я... - оказавшись в объятьях парня, она совсем разрыдалась - Я ведь... Я такой же человек, как они... Так почему?.. - Потому что те, кто видит в тебе лишь Часы, не имеют права звать себя людьми. Давай, успокойся, ты ведь сильная... Мы с тобой такое уже переживали, ты плакала, помнишь? Вот поплачешь и снова переживешь. Давай, Ви, расскажи мне, что произошло...