Когда они вышли из камина в Министерстве, Гарри поразился, как сильно изменился Северус. У него даже походка другая стала. Если по замку он передвигался очень уверенным шагом, с прямой, как палка, спиной, то тут - согнутая дуга, взгляд в пол, из-за неопрятных сосулек волос не видно даже черт лица, лишь острый подбородок.
«Вот он какой, по всей видимости, дома...» - у Гарри защемило сердце от увиденной картины, и он порадовался, что отец Снейпа уже помер. Мерзавца хотелось придушить собственными руками.
К огромному облегчению Гарри, когда он постучал и получил разрешение войти в кабинет следователя, он увидел ухмыляющегося Грюма.
- Добрый день, студент Северус Снейп прибыл, и его скромный сопровождающий, - с улыбкой заговорил Гарри и протянул руку для пожатия.
- Добрый, добрый. Присаживайтесь, господа. Итак, для начала, мистер Снейп, прочтите вот это и подпишите, - Гарри кинул быстрый взгляд на стандартный бланк, о том, что тот несёт ответственность за свои показания, и предупреждён, что если его уличат во лжи, то ему светит как минимум приличный штраф, а максимум - срок в Азкабане. Поймав напряжённый взгляд своего студента, Гарри кивнул. Это была стандартная процедура. Северус внимательно прочёл всё несколько раз, как понял Гарри, а затем размашисто расписался.
- Что ж, отлично. Теперь, мистер Снейп, я прошу рассказать мне, что вы знаете о том, где сейчас находится Люциус Малфой?
- А почему вы решили, что я могу знать, где он находится? - сверкнул глазами Северус, и Гарри захотелось его стукнуть. Не стоило злить Грюма, тем более сейчас, когда он был настроен довольно благоприятно.
- Так, вопросы здесь задаю я, - весомо ответил Грюм, он чуть откинулся на своём стуле и нахмурился. До Снейпа дошло, что зря он начал пререкаться, и он тут же весь ссутулился, обнял себя за плечи и снова загородился от мира за пеленой волос. Смотря на такое преображение, Грюм ухмыльнулся, и Гарри еле сдержался. Он ненавидел, когда люди наслаждались своей властью.
- Простите, - тихо прошептал Северус. - Насколько я знаю, мистер Малфой вместе с супругой несколько недель назад уехал на континент, если я не ошибаюсь, на Минеральные Воды, поправить здоровье.
- И что же случилось с его здоровьем? - оскалился Грюм и весь подался вперёд, словно гончая, почуявшая зайца. Хотя, почему «словно»?
- Не могу знать, меня лишь уведомили письмом, - пожал плечами Северус.
- И по какой причине Малфою сообщать вам о своём отъезде?
- Я часто посещаю его дом для подготовки к дальнейшей работе и учебе.
- Подробней! - неожиданно рявкнул Аластор, да так, что даже Гарри дернулся, он недовольно посмотрел на аврора, но Грюм не обратил на него ни малейшего внимания.
- Что конкретно вас интересует? - чуть заикаясь, уточнил Северус, и Гарри захотелось рассмеяться. Лица юноши было не видно, но по интонации Гарри понял, что тот старательно сдерживает свой сарказм и сейчас точно играет роль забитого ребёнка и рык Грюма его не впечатлил.
- Какие отношения у вас с Малфоем, почему он дал допуск в свой дом, что вы делали там так часто? - все показное дружелюбие вмиг пропало.
- Наши матери дружили, и когда я поступил в Хогвартс, Люциус взял надо мной шефство, - нехотя признался Северус, ещё больше съёживаясь на своём месте. - После окончания обучения я планирую устроиться работать в аптеку, и мне нужно было чуть подтянуть свои знания, также я рассчитываю через несколько лет получить звание Мастера Зелий, и Люциус был так любезен, что дал мне доступ к своей библиотеке.
- Хм. Что ж, проверим... - Грюм быстро что-то записал в пергаменте перед собой, а затем потребовал:
- Расскажите, кого вы встречали в Малфой-мэноре?
- Не совсем понимаю, что вы хотите услышать? - осторожно уточнил Снейп и Гарри снова удивился его способности, увиливать. Казалось, тот совершенно не отказывается говорить, напуган и готов рассказать все, что знает. А на самом деле он отвечал ровно столько, сколько хотел сам, и ничего толком нового и полезного так и не поведал.
- Я хочу знать, кого ты видел в доме у Малфоя, желательно пофамильно и при каких обстоятельствах! - снова перешёл на рык Аластор.
- Часто видел Нарциссу Малфой, иногда она помогала мне найти ту или иную информацию в библиотеке, встречал там ее сестру Беллу, а также Лейстрейджа и его брата, - сделав вид, что активно вспоминает, медленно начал перечислять Северус, а Гарри старательно сдерживал улыбку. Умно. Присутствие всех перечисленных магов в доме можно легко объяснить. - Порой видел ещё незнакомых мне людей, но мне их не представляли, да и нечасто я мог свободно передвигаться по мэнору или присутствовать при обедах, - скорбно закончил Северус, всем своим видом показывая, как ему жаль, что был недостоин подобной чести. Грюм на эти слова презрительно скривился и снова сделал какие-то пометки у себя в пергаменте. Гарри крепко сжал кулаки, ему было неимоверно сложно со спокойным видом наблюдать за тем, с каким пренебрежением Аластор смотрел на Снейпа. Было горько и обидно за юношу, что только за счёт его внешности и одежды люди думали, что имеют право принижать его. Хотя, в этот раз, это было полностью им на руку. Грюм уже уверился в никчемности Северуса и, скорее всего, решил, что такого человека Малфой держал рядом только в память о матушке или ради какой корысти, но ничего важного Снейпу точно не рассказывал. Чего, в общем-то, они и добивались.
- Хорошо, на сегодня это все, мистер Снейп, если появятся новые вопросы, мы вас снова вызовем! - Грюм снова напустил на себя дружелюбный вид и спокойно откинулся в кресле. - А сейчас сходи в буфет, нам с твоим сопровождающим необходимо ещё поговорить.
- До свидания, сэр, - чуть слышно выдохнул Северус и быстро скрылся за дверью.
- Хочешь что-нибудь добавить? - тут же обратился Грюм к Гарри.
- Нет, только спросить, для чего это все было? Он - всего лишь студент, его руки чисты, - Гарри не мог не спросить. Он был уверен, что Дамблдор предупредил Грюма о том, что Гарри выделяет Снейпа, и было бы странно, если бы он не попытался хоть как-то его защитить.
- Этот крысёныш Петтигрю тоже был всего лишь студентом и руки его были чисты! - закономерно фыркнул в ответ Аластор. - А твой подопечный слишком часто мелькал в мэноре, и пока я сам не поговорил с ним, нельзя было не допускать мысль, что Малфой готовил его к поступлению в ряды Пожирателей.
- Но сейчас ты так не считаешь?
- Думаю, нет, ты только посмотри на него! Что с него взять? Нет денег, нет влияния, полукровка, от которого отказался Род матери. Самый обыкновенный забитый подросток, видно, тяжело ему пришлось в гадюшнике Слизерина, - хмыкнул Грюм, а затем неожиданно подался вперёд и спросил, - А тебе он зачем? Что в нем такого? Или ты просто решил пожалеть змееныша?
- Он неплохой, и да, мне стало его жаль, - спокойно ответил Гарри.
Он довольно тепло распрощался с Грюмом, в душе радуясь, что тот не разделяет враждебность Альбуса к нему. С таким человеком, как Аластор, следовало быть в хороших отношениях. Выйдя из кабинета, Гарри направился в кафетерий на поиски своего ученика. Северуса он нашёл быстро, и тот был намного мрачнее, чем должен был быть.
- Что-то случилось? - обеспокоено уточнил он.
- Нет, - сухой, короткий ответ и злющий взгляд, от которого захотелось спрятаться.
- Тогда почему ты такой злой? Я думал, ты будешь доволен собой, ведь ты смог одурачить одного из лучших авроров! - Гарри растянул губы в улыбке, дурачась, но отклика так и не получил. - Хм, что ж, нам пора возвращаться в замок, ты готов?
- Да! – отчеканил Снейп и первый ринулся к выходу. Гарри лишь оставалось идти вслед за ним. По пути он старался понять, почему Северус так зол, но ничего толкового не приходило в голову, и только когда они выходили из камина в кабинете у директора, его осенило. Северус мог легко остаться в коридоре под дверью и подслушать, о чем они говорили, и скорее всего, именно из-за этого расстроился. Первым порывом Гарри было все объяснить и пояснить, что его слова о жалости были неправдой, но он сам себя остановил. Он же хотел возвести стену между ними и объяснить Северусу о недопустимости его чувств, а так выходило намного лучше. Да, Северусу, скорее всего, неприятно, его гордость точно задета, но так было лучше. Да-да, именно так.
Гарри понимал, что это смахивает на трусость с его стороны, но решил пока оставить все как есть. Глядишь, дальше ситуация сама собой как-нибудь уляжется. И потому, когда Северус на прощание буркнул злое и сухое «всего доброго», Гарри не стал его останавливать и так же сухо с ним попрощался.
***
Шли недели, в газетах раз в несколько дней сообщалось о новых подвижках в деле о Пожирателях, скоро должны были состояться первые суды, за информацию об Эйвери и Долохове была назначена награда, а сами маги, наравне ещё с несколькими, были объявлены в розыск. Люциуса среди них, слава Мерлину, не было. Никаких доказательств против него у авроров не было, лишь догадки и слухи, а в Англии тот предусмотрительно не появлялся. Как, впрочем, ничего не было известно и о Риддле. Это имя вообще ни разу не прозвучало, и Гарри понимал, что ни один Пожиратель не выдаст своего Предводителя.
Приближались пасхальные каникулы, вместе с Лили и сыном, Гарри, как и в прошлый раз, собирался домой. В эти выходные у них было запланировано встретиться с четой Поттеров уже на нейтральной территории, всем вместе, в том числе и с родителями Лили. Пришло время познакомить их. И Гарри очень надеялся, что эти четверо найдут общий язык, ведь в его реальности те, скорее всего, так и не узнали друг друга.
Зайдя в последний учебный день перед каникулами в учительскую, Гарри на столе МакГонагалл увидел список студентов, которые решили остаться в замке. Он не смог утерпеть и заглянул в него, и через пару секунд улыбнулся. Снейп был в списке, что радовало. Так Гарри мог не беспокоиться, что тот что-нибудь может вытворить вне замка. С того самого похода в Министерство они перестали общаться. Северус больше не посещал его дополнительные занятия, не приходил к нему и не искал с ним встреч. Поначалу, видя отрешенное выражение на лице своего студента, Гарри радовался, что все разрешилось без неловкого разговора, но, по прошествии нескольких недель, понял, что ему безумно не хватает в своём пространстве одного маленького змея и язвы. Не хватает его шуток, сарказма и язвительных высказываний. Ведь он успел привыкнуть к Северусу ещё там, у себя в реальности, видя того почти каждый день в зеркальном отражении. И теперь обычных встреч на уроках ему явно было мало.
***
Перед самым отправлением из замка, сразу после завтрака, Гарри, зайдя в свои комнаты, с удивлением обнаружил, что те пусты. Джейми с утра отказался идти в Большой зал, сказав, что хочет поесть дома, и Гарри спокойно оставил его с эльфом.
- Дибби! - грозно выкрикнул Гарри.
- Дибби тут! - с громким хлопком появился эльф и низко поклонился.
- Где мой сын?
- Молодой хозяин отправился на встречу с другом! - тут же ответил домовик, смотря на него честными, преданными большими глазами.
- С каким другом? - Гарри начинал потихоньку закипать, но старался сдержаться. Домовик не заслужил его злости.
- С мистером Снейпом, - видно, почувствовав его злость, намного более осторожно ответил эльф, и даже сделал несколько неуверенных шажков назад. Гарри был поражён услышанным, он даже не представлял, что эти двое продолжают общаться. Он сделал глубокий вздох, пытаясь взять себя в руки, и уже спокойнее попросил:
- А ты мог бы перенести меня к сыну? - Дибби тут же радостно закивал, схватил Гарри за руку и уже через секунду они оказались, судя по увиденному, в старом заброшенном классе зельеварения. Несколько сломанных столов и стульев стояли в углу, а в центре стояли два более-менее целых, а на них - различные приспособления для варки зелий.
Джейми и Северус сидели на лавке рядом. Когда с громким хлопком Гарри появился посредине комнаты, они оба вздрогнули. Джейми тут же кинулся к Гарри с довольным криком, а вот Снейп наоборот отодвинулся, насколько мог, дальше, и принял такой вид, как будто готов защищаться.
«Вот же бестолочь», - с нежностью подумал Гарри, и сам поразился своим мыслям, а ещё радости, что омыла сердце, когда он увидел Северуса.
- И что мы тут делаем, молодые люди? - подняв сына на руки, довольно дружелюбно поинтересовался он и увидел, как немного расслабился Северус, поняв, что Гарри совершено не злится. Он был озадачен и удивлён, но точно не зол.
- О! Северус учил меня варить зелья! Это очень весело! - тут же радостно заверещал Джейми, Гарри лишь недоверчиво хмыкнул, он бы никогда эти два слова не поставил в одно предложение - «весело» и «зелье».
- Это замечательно, и я рад, что тебе было весело, но как, ради Мерлина, вы тут оказались?
- Это я виноват, - скорее всего, поняв, что Гарри не собирается ругаться, решил дать объяснение Северус. - Утром я зашёл к вам передать записку, а Джейми сказал, что ему очень скучно и он хочет прогуляться, я посчитал, что одного его лучше не отпускать и предложил спуститься в мою лабораторию.
- «Вашу» лабораторию? - демонстративно обведя взглядом комнату, переспросил Гарри, наблюдая, как в ответ Северус привычно закатил глаза. Он, оказывается, даже по таким мелочам скучал.
- Вы поняли, о чем я, профессор!
- Так что ты хотел мне передать? - расплылся в улыбке Гарри. Настроение по необъяснимым причинам было просто отличным.
- О, вот, это письмо от нашего общего знакомого, - ухмыльнулся Северус и передал Гарри небольшой кусочек пергамента. И когда их руки на миг встретились, Гарри сделал над собой усилие, чтобы не показать, что он заметил, как вздрогнул Северус. Он понимал, что не должен ничего по этому поводу чувствовать, но непрошеная улыбка так и хотела появиться на его лице.
- Спасибо, - только и выдавил он из себя, быстро пробежавшись взглядом по короткой записке. Люциус просил срочно встретиться, точнее, Гарри бы сказал, умолял, если бы Малфой умел это.
- Он в порядке? - нахмурился Гарри, уж очень странный был акцент в письме.
- Насколько это возможно, - кивнул Северус.
- Что ж, нам пора, хороших тебе каникул, Северус, и прошу, не стоит тебе покидать сейчас замок, - дал совет Гарри.
- Я знаю, не дурак! - тут же буркнул Снейп, приняв вид «оскорбленной невинности».
- Отлично, - тепло улыбнулся ему Гарри и, подхватив сына на руки, вышел из класса.
