Жизнь продолжается

Вся дорога заняла у них час, хотя должно было полтора, но они так торопились к даче, что приехали быстрей, чем должно было. Когда оперативники и следователь выехали из города, Макс развил скорость до 80 километров в час, больше было нельзя. Всю дорогу все успокаивали Василису, которая чем ближе была к даче, тем больше нервничала, желая всем сердцем, чтобы сын оказался там, живой и невредимый, и чтобы быстрей всё закончилось. Вот и дачный поселок, десятки домов разных цветов, размеров и состояний были как будто разбросаны по разным участкам, одни сразу бросались в глаза, другие были неприметными, а некоторые вообще не было видно за высокими заборами. Дача Веры тоже была обнесена двухметровым зелёным забором, ворота оказались запертыми, что насторожило их, может, Веры с ребенком там и нет вовсе? Максу, сильному, ловкому мужчине, не составило никакого труда перелезть через забор и открыть калитку остальным. Вася сразу бросилась в дом, он был небольшим, голубым с серой крышей, но уютным. — Антоша! — в тревоге воскликнула она. — Мальчик мой! Ты здесь?! Но оперативников ждал удар. В доме не было даже намёка на присутствие Веры или малыша. Они обыскали весь дом, в котором было всего три комнаты, участок, лазили на чердак и спускались в подвал, Мухтар обнюхал каждый угол, но их там не было. Вася белее мела прислонилась к стене, ей было плохо. — Господи, где же они, где?! — в отчаянии воскликнула она. — Куда она увезла моего сына? Что она с ним сделала?! — Вася, успокойся, ты сейчас доведешь себя до срыва! — сострадательно сказала Лена, взяв за плечи. — Я прекрасно тебя понимаю, но нельзя отчаиваться! Мы найдём их, всё равно найдём, обещаю тебе! Самойлов, с глазами полными сочувствия, смотрел на неё, ему было больно от её страдания, хотелось обнять её и утешить, но он чувствовал, что это не поможет, только сын рядом мог сейчас успокоить безутешную Васю. Он поддержал Лену: — Да, Васенька, мы найдем его, это сто процентов! Тем более, с маленьким ребёнком, вряд ли, уйдёшь далеко! Вася тяжело вздохнула, слабо улыбнулась, она была благодарна за поддержку, но никогда в жизни ей не было так страшно. Страшно за жизнь маленького сына. — Ошибаешься, Лёша, — сказала она, стараясь, чтобы не дрожал голос, — за пару часов можно из города даже с ребёнком выехать! — и одна мысль об этом приводила в отчаяние. — Господи! Лёша обнял её, тепло и крепко, даря поддержку, коснувшись губами её виска. — Тише, тише, Вася! Всё будет хорошо, вот увидишь! Отчаяние охватило девушку, в голову пришла пугающая мысль. — А что, если я потеряла его навсегда? — всхлипнула она, прижавшись к Самойлову, тот одёрнул её. — Вась, ты что говоришь такое?! С ума сошла?! Даже думать так не смей! Мы найдём его, обязательно найдём, слышишь? — Но как, где?! — беспомощно простонала Вася. Максим взял её за руку, призывая к спокойствию. — Вась, ну мы же не первый день в милиции работаем! Разошлём ориентировки, объявим в розыск, всю Москву перевернём, но сына тебе вернём! — Дай Бог! — с надеждой ответила Василиса, благодарно улыбнувшись друзьям. Чтоб она без них делала? По дороге обратно в отделение Василиса сумела взять себя в руки и и приказала себе не нервничать. Хотя и стоило ей это огромных усилий. Похищения детей бывали в её практике, и она действовала уверенно, оперативно, хладнокровно, чётко. Конечно, переживала, волновалась, но не показывала виду, потому что знала: эмоции только мешают делу. Но легко быть спокойной и уверенной, когда это случается с другими, и совсем другое, когда касается тебя лично. Когда от каждого твоего действия зависит жизнь самого родного человека в мире. Тогда намного страшнее сделать что — то не так. Намного тяжелей сдерживать эмоции. Но надо! Прошло пять часов, как ребята вернулись в отделение. На часах было уже девять вечера, за окном стемнело, а по домам расходиться никто не собирался. Доклад Хрулёву, рассылка ориентировок, ожидание новостей, подключение СМИ и поиски, поиски, не прекращающиеся ни на минуту, литр валерьянки, выпитый Васей и Леной. И вот, наконец, старания дают результат. В пятнадцать минут одиннадцатого в дежурное отделение ОВД поступил звонок. Женский, немолодой, но и не старый голос сообщил, что у неё появилась странная соседка с маленьким ребёнком, очень похожая на девушку с фоторобота, который показывали по всем каналам. — Представьтесь, пожалуйста, — попросил Хорошавин, взволнованный этой историей, от которой на ушах стояло всё отделение. — Мария Васильевна я, — охотно отозвалась женщина, — сначала смотрю, а у Настасьи девушка с ребёнком появилась, сначала значения не придала, думала, очередная постоялица, а потом смотрю новости, а там фоторобот, девушка на нём вылитая Настина постоялица! И с ребёнком маленьким, на вид не больше года, прям как в новостях сказали, девушка ребёнка похитила, я и заподозрила неладное, решила в милицию позвонить! На всякий случай! — Правильно сделали, — одобрил Хорошавин, — а девушку ту Вы хорошо рассмотрели? — Да, правда, видела недолго и издалека, но у меня память на лица хорошая! — Это хорошо, скажите, а ребёнок? Как он себя вёл, в каком состоянии был? — Плакал, говорил «мама», а так вроде нормальным был. Да и сейчас я слышу детский плач, наверно, мамаша успокоить не может. У дежурного отлегло от сердца, значит, мальчик жив. И нужно торопиться, неизвестно, что с ним будет в следующую минуту. — Диктуйте адрес, мы выезжаем! Записав адрес и поблагодарив внимательную соседку, Хорошавин сразу связался с Брусникиной, сообщив о звонке. Естественно, вся группа, кроме Толика, которого Хрулёв отправил на другое, не менее срочное дело, отправилась по указанному адресу. Вася, узнав о плаче сына, чуть не расплакалась сама, но сдержала слёзы. Нельзя терять контроль над собой! «Потерпи, мой родной, скоро мы будем вместе! — мысленно обращалась она к сыну, как будто он мог её услышать. И ей хотелось даже верить, что это так, что крошка чувствует и слышит её даже на большом расстоянии, он услышит, что мамочка думает о нём, и ему будет не так страшно. — Макс, пожалуйста, побыстрей! — попросила она Жарова, Лена обняла её за плечи, призывая не нервничать, Мухтар положил голову на её колени, уговаривая держаться. — Вась, спокойно, всё будет хорошо, — приободрил её Максим и обратился к сидящему с ним на переднем сиденье Самойлову, — Лёш, посмотри по карте деревню Озерки, как быстрей туда добраться! — Да легко, — в руках мужчины быстро появился дорожный атлас для водителей, минута и им был известен кратчайший путь в Озерки, Лёша сказал, что у него знакомый оттуда, говорил, что деревня почти заброшенная, людей там мало, всего сто пятьдесят человек. — Вот почему она туда поехала, — нервно сказала Вася, — чтобы поменьше людей видели! Вот дрянь! Дрянь, ну попадись она мне! — Попадётся, — поддержала Лена, — мало ей не покажется, я тебе обещаю! — Лен, ну вот как я могла быть такой дурой?! — пожаловалась Вася, подруги делились друг с другом всем. — Как могла верить ей, доверять сына? — Успокойся, Вась, ты не дура, ты ведь не знала ничего! Эта Вера так искусно притворялась нормальным человеком, хорошей подругой, что никто и не замечал ничего, ну девушка и девушка! — Да уж, на неё я меньше всего думала! — Как показывает мой опыт, чаще всего преступниками оказываются те, на кого меньше всего думаешь! — вздохнула Лена. — Аналогично, — поддержал Макс, — не зря говорят, в тихом омуте черти водятся! Все с ним согласились. Машина быстро, но аккуратно мчалась к Озеркам, позади остались огни Москвы и лишь лунный свет, фары нивы и редкие фонари на дороге освещали путь. Василиса встрепенулась, когда через сорок пять минут впереди показались несколько домиков с освещёнными окнами. Озерки! Там, где — то там её маленький сын ждёт маму! Через пять минут они уже подъехали к красным воротам, за которым виднелся большой, двухэтажный, но старый деревянный коричневый дом, Вася, самая первая выскочившая из машины, уже собралась требовательно звать Веру, но была остановлена Алексеем. — Вась, подожди, не кричи! Можем спугнуть её! — Ты прав, — согласилась Михайлова, чувствуя, как бешено колотится сердце, она дала Лёше взять себя за руку и сжать её, но все её мысли и взгляд были обращены на дом. — Свет не горит, — заметил Макс, остальные тоже разглядывали дом, пытаясь понять, есть там кто — то или нет. — Спать легли? — Возможно, — волнуясь, ответила Вася, — Вера обычно ложится в это время. А Антошу укладываем в десять! Всё, ребята, идёмте туда! — Подожди, Вася! — остановили её Макс и Лёша. — Надо осторожно! — До утра здесь стоять будем? — рассердилась Михайлова. Да когда же уже всё закончится и сын окажется с ней?! — Спокойней, Вась! Не нервничай! Сама понимаешь, мы не можем рисковать ребёнком, мы не знаем, как отреагирует на наше появление Вера! — пояснил Жаров. Самойлов осторожно попытался открыть калитку, стараясь не шуметь. Но она была заперта изнутри на щеколду. Лёша вздохнул. — Придется лезть через забор. — Лёш, только осторожней, не шуми, — предупредил Максим. — Не учи учёного, — беззлобно проворчал Алексей. Ему удалось бесшумно перелезть через забор и, оглядываясь, открыть калитку друзьям. Все вошли в огромный двор осторожно, больше напоминавший территорию огромного дома отдыха, еле сдерживаясь, чтобы не ворваться в дом. К их удивлению, дверь оказалась не заперта. — Не похоже на Веру, — пробормотала Вася, — она всегда на ночь на все замки запирается! Ребята, здесь что — то не так! Она решительно вошла внутрь, в темноту дома. Макс, Лена, Лёша и Муха за ней. Включив свет, они сразу увидели на полу в просторной прихожей с бежевыми обоями обувь Веры и белую сумку с детскими вещами, и поняли: они здесь. Вася схватила сумку, прижала к себе. — Антошка здесь? — с волнением сказала она. Лена подошла к ней, парни прошли дальше, на кухню. Такая же просторная, с голубоватой плиткой и линолеумом. На столе без скатерти детская бутылочка с недопитой смесью и тарелка с остатками супа. Очевидно, женщина и ребёнок недавно ужинали. На первом этаже было пять комнат, ванная, туалет, кухня, лоджия. Обыскав всё здесь, ребята с Мухой поднялись на второй этаж. Здесь тоже было пять комнат. А Веры с Антошкой не было нигде в доме! Это добило и без того уставшую Васю, она опустилась на синий кожаный диван и расплакалась. Просто навалилось всё — усталость, нервное напряжение, страх за сына, всё это смешалось в тугой клубок и вырвалось наружу. Всеобщими усилиями друзьям удалось успокоить Василису. Когда она перестала всхлипывать, Лена боковым зрением вдруг заметила какой — то странный свет и резко обернулась. — Господи! — испуганно воскликнула она, глаза расширились, ужас заплескался в них. — Что случилось?! — немедленно отреагировали друзья, испуг Лены передался и им, они посмотрели на окно и охнули. За окном ярко полыхали язычки пламени. Они оказались в смертельной ловушке. Дом горел. Заполнялся едким, чёрным дымом, который не давал дышать и видеть, становилось всё жарче, огонь разгорался с большой скоростью. Ещё всего несколько минут и им конец! Все четверо прекрасно это понимали. Медлить нельзя. Нужно срочно выбираться отсюда! — Немедленно на выход! — скомандовал Макс, одной рукой хватая в охапку Лену, другой ошейник Мухтара, чтобы не потерять пса в дыму, Вася оказалась в крепких руках Самойлова. — Сыночек, — с отчаянием прошептала Вася. Ей было страшно, а вдруг они плохо осмотрели дом?! — Антоши здесь нет! — уверенно заявил Алексей, понявший её мысли, — Уходим, быстро! Меньше, чем за десять секунд, они оказались внизу, но, к их ужасу, входная дверь была объята огнём. Они едва не задохнулись от едкого, жгучего дыма, тут же полезшего в ноздри, горло, глаза, вызывая дикий кашель и мешая видеть перед собой от слёз. Они закрыли, как могли, рты и носы одеждой. Кухня за спинами ребят уже пылала вовсю. Становилось очень жарко. Страх и паника охватили всех, ещё минута и они имеют все шансы превратиться в угольки! Самойлова будто что — то толкнуло, он сам не знал, что это: шестое чувство, инстинкт самосохранения, но в ушах чётко прозвучало: лоджия! — Ребят, на лоджию, живо! — приказал он тоном, не терпящим возражений. Почему лоджия, какая лоджия, раздумывать не было времени. Все бросились в противоположное крыло дома. Входная дверь с шумом упала, обдавая их дымом и искрами, ворвавшийся воздух раздул огонь ещё больше. Просторная лоджия оказалась спасением, но лишь временным, огонь с правой стороны подбирался уже и к ней. Макс быстро открыл окно лоджии и выглянул вниз. Повезло, что они на первом этаже и до земли не больше полутора метров! — Муха, прыгай! — скомандовал он и уже через пять секунд овчарка ждала их внизу. Макс прыгнул за ним, упал на четвереньки, быстро вскочил, крикнул: — Лёха, Лена, Вася, давайте быстро! Преодолевая головокружение, Лена с помощью Самойлова перелезла через перила и уже через несколько секунд руки Максима приняли её, прижали к себе, успокаивая, давая отдышаться. Взгляд Василисы упал на белую панамку сына, лежавшую на стуле в углу. Решение созрело быстро, метнулась, схватила, сжала в руке, под вопли Лёши и Макса: — Вася, быстрей! Через минуту все были на земле. И едва ноги Лёши, спрыгнувшего последним, коснулись поверхности, как огонь вырвался на лоджию, обдавая оперативников искрами и дымом. Кашляя, на ватных ногах, они отбежали от дома, который уже превратился в гигантский костёр, на безопасное расстояние. Упали на траву, отдышались, приходя в себя и помогая друг другу. Спасены! Но где же малыш? Этот вопрос мучил всех. Особенно Васю. В её голове уже созрел план действий. Она должна спасти сына любой ценой! — Значит, в доме Антоши нет, — пытаясь убедить себя в этом и стараясь не думать о страшном, уверенно произнесла Михайлова и посмотрела на друзей, желая, чтобы они подтвердили это. — Нет! — хором, твёрдо отрезали Макс и Лёша, — мы там каждый угол обыскали! Даже в туалет заглянули! — Ребёнок же не иголка! — поддержала их Лена, садясь поудобней и отряхивая свою одежду от дыма, — как его можно не заметить?! — Вот именно! — поддакнул Алексей и кивнул на собаку, — Муха бы точно его не прозевал! — Гав! — подтвердил Мухтар, сидя рядом с хозяином, Макс потрепал его по холке, подтверждая слова Лёши. Конечно, не прозевал бы! Вася облегчённо выдохнула, поверив им до конца (или хотелось верить), и уверенно продолжила: — Значит, на этой территории есть ещё постройки, где Вера могла спрятаться с ребёнком! — Ага, или уже драпанула отсюда, — сообщил Жаров, — будет она нас ждать сидеть! — Так, всё! — решительно прервала его Василиса, вскакивая на ноги, — хватит болтать! Немедленно ищем Веру! Макс, вот панамка Антоши, дай Мухе, пусть возьмёт след! Жаров взял протянутую ему панамку, покрутил её в руке. Он сомневался, что из этого что — то выйдет, наверняка Вера уже смылась отсюда вместе с ребёнком в неизвестном направлении, но попробовать стоило! Но прежде, чем он успел дать панамку Мухтару, до его ушей донёсся странный громкий звук, доносившийся откуда — то издалека, сквозь гул и треск горящего дома. Услышали его и остальные. Вася узнала его сразу. Плач ребёнка! Её ребёнка! Сердце застучало, словно бешеное. Он здесь! Где — то рядом! Но точно не в горящем доме, там бы он уже не плакал! — Слышите?! -с волнением воскликнула Вася, — это Антошка плачет! — Да, слышим, — кивнула Лена, обняв подругу за плечи, волнение которой передалось и ей, — Макс! -повернулась она к Жарову, — Давай Мухтара по следу! — Хорошо! -вскочив на ноги, Жаров поднёс к носу овчарки панамку. — Искать, Муха! — скомандовал оперативник и пёс тут же принялся за привычное и знакомое дело-нюхать землю, стремясь среди тысячи запахов уловить один единственный нужный. — Так, я за Мухтаром, вы остаётесь здесь! — решительно заявил Макс, не желая подвергать никого опасности, сам он быстрей справится, найдёт ребёнка и вернётся с ним! Но Вася схватила его за руку, также решительно заявив: — Я с тобой! — увидев его недовольно насупленные брови (только истерик напуганной мамочки ребёнка ему рядом не хватало!), яростно воскликнула, — там мой сын! Я не могу сидеть сложа руки! Спорить с ней было бесполезно и некогда. — Хорошо, ты со мной, но без истерик, ясно? — предостерёг Жаров. Вася согласно кивнула. Макс взял за плечи Лену, заглянул в её наполнившиеся тревогой глаза. — Лен, а ты останься здесь с Лёшей! Ни к чему на пожаре вчетвером толпиться! — Будь осторожен! — попросила она в ответ, сжав его руку. Кивнув, он побежал за Мухтаром, взявшего след и помчавшимся по тропинке в густые заросли, растущими у забора. Вася бросилась за ними и вскоре они скрылись в темноте. Самойлов по братски обнял Лену, давая поддержку, оба смотрели вслед ушедшим. Как же хотелось побежать за ними! — Ждём, Ленка! — спокойным тоном произнёс он, — всё будет хорошо, не бойся! Жаров же у нас в огне не горит и в воде не тонет, ещё и не в таких ситуациях бывал! Брусникина лишь слабо улыбнулась другу. Лёшка в своём репертуаре, всегда с юмором. Даже в такой опасной ситуации. Пытается быть спокойным, но Лена видела беспокойство в его глазах. И вдруг очень сильный гул привлёк их внимание. Дом вспыхнул яркой вспышкой и сложился пополам, огонь разошёлся ещё больше, заставив оперативников отбежать как можно дальше. Вжавшись в забор, отмахиваясь от долетавшего до них дыма, ужасом думая о Максе и Васе. Сейчас пожар перекинется на другие постройки, загорится всё и что тогда? А если они не успеют? Пожарных, скорую и коллег Самойлов уже вызвал. Лишь бы вовремя приехали! Лена бросила взгляд на наручные часы Алексея, пришла в ужас. — Лёша! Десять минут прошло, где они?! — Без паники, Лен! Сейчас придут! — уверенно ответил Лёша, пристально вглядываясь в сторону, куда убежали их друзья, чувствуя, как тревога колет душу. Что — то и правда они долго! Вернутся ли вообще?! Лена старалась не думать о самом страшном, вместе с товарищем вглядываясь в темноту, освещаемой лишь заревом пожара, и веря: с ними всё в порядке! Ещё две минуты показались столетием. Но вот и те, кого они так ждали! Сначала на тропинке появилась Василиса, прижимавшая к себе слегка хнычущего сына, Макс, ведший впереди Веру и Мухтар, шедший рядом. Со вздохом облегчения и радости, Лена и Лёша бросились к ним. Обняли Васю, поцеловали Антошку, радуясь, что малыш живой и здоровый, глаза его мамы сияли от счастья, она крепко обнимала сыночка, которого едва не потеряла, улыбаясь друзьям. На Веру она старалась не смотреть, не могла видеть её злобное, перекошенное лицо, на котором ещё утром была милая улыбка, а сейчас пылала ненависть. Все поспешили покинуть двор.