The Mendacity Revelation

      Впервые в жизни Шелдону пришлось признать, что его неспособность распознавать тонкие невербальные сигналы была явным недостатком. Он всегда думал, что, если бы ему предоставили суперсилу на выбор, он бы колебался между быстротой Флэша и костяными когтями Росомахи. Однако конкретно сейчас он бы предпочел что-то близкое к телепатии. Что угодно, с помощью чего он мог узнать, что творится в голове его девушки.       Он просканировал весь ее внешний вид, ища хоть какие-нибудь подсказки. После раскрытия его плана, она застыла в молчании, прислонившись к двери. Их взгляды на мгновение встретились. Он видел, как кровь отхлынула от ее лица, и она стала бледная, как смерть. Потом, испустив загадочный вздох, она откинула голову на дверь и закрыла глаза, как будто пыталась изгнать его из своей квартиры одной силой мысли. Ему вдруг стало больно от этого простого действия, и это ему совсем не понравилось.       Чем дольше она так стояла, тем больше ему все это не нравилось. Шелдон поерзал на диване, пытаясь устроиться поудобнее, но у него ничего не получалось. Он не понимал, как умудрился здесь заснуть. Он задремал, пока ждал в темноте ее возвращения, но, к счастью, вулканский слух разбудил его, когда она открывала замок. Или к сожалению, с горечью подумал он, снова и снова прогоняя в памяти образ того, как его девушка целует другого. «Сохраняй спокойствие. Сейчас все в твоих руках. Она твоя, и останется твоей, благодаря тщательному планированию».       И, похоже, он прервал их на самом интересном месте. Волосы Эми были в беспорядке, а одежда мятая. Большая роза, украшавшая верх платья, уныло смотрела вниз. Верхняя пуговица была расстегнута, открывая молочную кожу ключицы и чуть-чуть показывая верхний изгиб одной из грудей. Он думал, была ли ее кожа такой же мягкой наощупь, как выглядит? Выяснил ли это тот мужчина, с которым она была? Шелдон сказал себе, что это не важно. Но это было очень даже важно. Что с ней произошло? Что она делала на своем свидании, чтобы вернуться в таком состоянии? Гладкий пучок, в который она завязала свои волосы перед свиданием, сейчас выглядел так, будто прошел через аэродинамическую трубу, спутанные локоны беспорядочно свисали на щеки, а заколки едва держались в волосах. Это сбивало с толку и... возбуждало, если честно.       Что она делала на своем свидании? Поцелуя с незнакомцем у него на глазах казалось Шелдону более чем достаточным, но разве ее состояние не означает, что было что-то еще? Вишневый блеск стерся с ее губ, а ведь Шелдон был уверен, что видел, что она была накрашена, когда уходила. Он стерся сам по себе в течение всего вечера, или сошел насильственным путем? Может, Эми и этот человек, как сказала бы Пенни, «чпокались»?       Воображение и ревность поедали его живьем. Эми не должна ни с кем целоваться, точнее, если и должна, то только с ним, и ни с кем больше. «Моя. Как она может об этом не знать? Ладно, не важно. Сейчас она здесь. Она твоя, и будет знать это, когда все закончится. Ты все продумал. План сработает».       Шелдон прогнал свое возмущение и отметил, как ее маленькие кулачки все сильнее сжимали ткань платья, собирая ее вдоль бедер. Это было признаком страха, злости или чего-то еще? Он не мог сказать. Все ее тело казалось напряжено, вплоть до век. Что все это означало? Он не боялся, что она сбежит. Она не сможет. Он ясно это видел. В конце концов, он девять часов тщательно все продумывал, и у него все получится. Должно получиться.       И все же, было бы неплохо знать, о чем она думает, чтобы он знал, близок ли он уже к исполнению задуманного, или нужно доставать, скажем так, тяжелую артиллерию.       Когда ему надоело пытаться угадать ее мысли, он встал и снова обошел диван, намереваясь сделать хоть что-нибудь, чтобы успокоить нервы.       - Не желаешь горячего напитка? - предложил он. Ему такой, например, как раз не повредит. Не дожидаясь ответа, он пошел на кухню и достал все необходимое, чтобы сделать чашку чая для себя и для нее. «Ромашковый? О да, то, что надо».       - Желаю, чтобы дверь открылась, - твердым голосом прошипела Эми.       Он не видел ее с его места у раковины, но по звуку понял, что она не отошла от двери. Шелдон залил в чайник воду и поставил на плиту, прежде чем ответить:       - Очень сильно извиняюсь, но пока это невозможно. Мы с тобой еще не все выяснили.       - Ты действительно думаешь, что похищение заставит меня снова сойтись с тобой? - она возмутилась. - Это незаконно, Шелдон, тебя ж посадят.       - Ради великой цели можно пойти против закона. Например, юридически законно кого-то убить в целях самозащиты или защищая кого-то другого, - он опустил один чайный пакетик в красную кружку, а другой - в кружку цвета ее глаз, и стал дожидаться, когда вскипит вода. - Закон также допускает лишение свободы физического лица в чрезвычайной ситуации.       - Это не чрезвычайная ситуация.       Раздался какой-то шорох. Одежда терлась о кожу, что свидетельствовало о каком-то движении. «Вывод: Эми отошла от двери». Он воспринял это как положительный знак.       - Это именно она. Ты просто слишком зла, чтобы рассуждать здраво. Когда мы все обсудим, ты будешь рада, что я действовал так решительно, - чайник закипел, и Шелдон снял его с плиты. - Почему ты не хочешь, чтобы я сделал тебе чаю? Присядь, и мы сможем поговорить.       - Я не хочу с тобой разговаривать, - к шуршанию добавился звон ключей. «Вывод: Эми взяла сумочку».       - Ты не взяла телефон на свидание. Он лежал на прикроватной тумбочке, когда я пришел. Не волнуйся, он спрятан в надежном месте. Ты получишь его обратно, когда мы все уладим.       Тишина. Затем скрип дощатого пола.       - Городской телефон тоже спрятан. Как и твой ноутбук. Думаю, лучше, чтобы нас сейчас не беспокоили, верно? - спросил он.       Раздалось проклятие в полголоса. Он проигнорировал это и залил кипяток в кружки, добавляя все оставшиеся ингредиенты. Конечно, она была расстроена. Он предвидел это. Когда чай был готов, он пошел в гостиную и увидел Эми, рассматривающую дверь. Он поставил кружки на журнальный столик перед диваном и сел. Аккуратно отпив свой чай, он ждал, когда его девушка смирится с неизбежным. Она была гением, умнее него, но даже она не могла победить в этой игре. Он об этом позаботился. Кто-то мог бы назвать это жульничеством, но Шелдону было все равно. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.       Эми подошла и села на диван на противоположной стороне. Она смотрела на кружку перед ней, а потом взяла ее в руки. Она поднесла напиток к губам и сделала большой глоток. «Ну, вот, - думал Шелдон, - я был прав. Планирование действительно может помочь в любой ситуации».       Поставив кружку обратно на столик, она сложила руки на коленях и подняла голову.       - Шелдон, давай рассуждать логически.       - Давай, - сказал он, радуясь, что она успокоилась.       - Я прекратила наши отношения.       - Расторжение вступит в силу только в понедельник. А сегодня пятница, значит, у меня есть два дня, чтобы убедить тебя отозвать расторжение.       - Ты соврал обо мне Крипке. Двух дней маловато, чтобы исправить это.       - Я врал, и прошу за это прощения. Тебе будет приятно узнать, что сегодня днем я сказал Крипке больше не болтать про тебя, - «Ну, теперь-то она увидит, насколько я серьезен».       Она повернулась к нему, подняв одну бровь.       - Ты сказал ему, что все с самого начала было неправдой?       Поскольку у него не было правильного ответа на это, он тянул время, попивая чай и думая, как подступиться к вопросу.       - Понятно, - сказала Эми, смотря впереди себя после продолжительной паузы. - Ты более чем доказал мою точку зрения. Когда дело касается наших отношений, твоя гордыня и эго всегда превыше меня. Поскольку я не могу смириться с этим, я никогда не приму тебя, как моего парня. Так что расторжение остается в силе, - она встала. - Разговор окончен, ты можешь идти.       Волна страха прошла через него, но логика и разум подавили ее. У него был план: вести переговоры. Он сделал первое заявление, а Эми возразила. Если бы он получил то, что хочет, почти на старте, игра бы закончилась слишком быстро. Это же Эми, естественно, она будет упрямиться. Это - одна из многих вещей, которые он в ней уважает. Кроме того, она была права: он не признался Крипке, что солгал. Если бы он, правда, хотел сделать все, чтобы удовлетворить ее, он бы сознался. Но, для начала, у него есть для нее кое-что еще, что, как он знал, она хочет гораздо больше.       Шелдон вернул свою кружку чая на столик, а потом повернулся к ней.       - Я предлагаю отложить расторжение и установить испытательный срок на девяносто дней. Мы забудем пока это недоразумение с Крипке и начнем все с чистого листа, если хочешь. Я согласен проявить к тебе уважение и восхищение, которого ты заслуживаешь. Взамен, ты соглашаешься простить меня и позволяешь показать тебе, что я точно усвоил урок.       - Шелдон...       Он поднял указательный палец.       - Поскольку во время испытательного срока действие Соглашения об отношениях будет приостановлено, как и все ограничения, прописанные в нем, я готов проявить больше физической привязанности, чтобы доказать мое желание утихомирить тебя. Вечер свидания будет проходить раз в неделю, а не раз в месяц. В конце каждого из них я разрешу тебе целовать меня не меньше десяти Миссисипи и не дольше пятнадцати Миссисипи. После трех последовательных свиданий я... - он закрыл глаза, пытаясь скрыть свое унижение, - соглашусь на семь минут на небесах в рамках перехода ко второй базе. В качестве доказательства серьезности моих намерений я согласен поцеловать тебя... сегодня же.       Эми стоически выслушала его. Единственной реакцией, которую он заметил, был резкий вдох на его последних словах. Потом она повернула голову к нему. Эми медленно опустила ладони на диван между ними. Перенеся вес на руки, она приблизилась к нему, оказавшись лицом к лицу. Слишком близко, думал он, бессознательно ослабевая. Она придвинулась еще ближе, занимая все свободное пространство, пока почти не нависла над ним. Тепло ее тела было неудобным и опьяняющим одновременно. «Пространство. Нужно пространство». Шелдон с трудом оставался на месте, даже когда она придвинулась вплотную. Он чувствовал запахи Шанель номер 5, роз, спаржи, дрожжей, ветра и вина, много вина. «Да чем она сегодня занималась?»       - Ты хочешь меня поцеловать? - спросила Эми, и ее дыхание прошлось по его лицу теплым ветерком.       - Тебя рвало сегодня? – внезапно выпалил он. «Она болеет, или что?»       - Да, - она немного усмехнулась. - Но ты обещал поцеловать меня в любом случае. Или хочешь забрать свое обещание? Если так, то можешь открыть мою дверь и выметаться.       Он стиснул зубы и попытался дышать через рот. Ее разум пытался найти обходной путь. Если он откажется поцеловать ее, это сведет на нет все остальные потуги помириться. Получится, что он пустослов, и бросает слова на ветер, а он не снесет такого позора. Это разрушит все. Все его планы в никуда.       - Я поцелую тебя. Я - человек слова, - сказал он.       Ее поникшая роза на платье задела его руку, когда она придвинулась к нему. Их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Ее губы казались ближе.       - Правда? - прошептала она, ее взгляд упал на его губы. - Тогда действуй.       Сердце бешено колотилось в груди Шелдона, а с верхней губы бисером стекал пот. Он попытался смахнуть капельку пальцем. Эми проследила за его движением, ее глаза были прикованы к его губам, как будто она была ребенком, наедавшимся сладостями в свое удовольствие. Господи Боже, думал он. Его мозг был в огне. Часть его очень хотела поцеловать ее. С их последнего поцелуя будто вечность прошла. Он скучал по ней. Звериная часть его хотела уложить ее на диван, сорвать с нее платье и пройтись руками по всему ее телу до тех пор, пока он не запомнит каждый изгиб и текстуру ее кожи, пока он не познает все секреты ее тела. Эта часть хотела раствориться в ней, заклеймить ее, чтобы она, - да и весь мир, - знала, кому принадлежит. Это было бы легко. Один поцелуй может стереть весь ужас последних дней и вернуть все на круги своя.       Но большая его часть была в ужасе. Его извечный страх бактерий усилился благодаря мысли, что рот, с которым он хочет соединить свой, не так давно тошнило, и даже сейчас в нем остался желудочный сок, вернувшаяся еда, слюна и множество бактерий «Я не... Она же не думает... Как я...»       - Я поцелую тебя, - пообещал он, сглотнув, - когда ты почистишь зубы, - он подумал немного. - И прополощешь. Дважды.       Она снова приподняла бровь.       - Если ты действительно хочешь меня вернуть, ты поцелуешь меня в любом случае, - она нагнула голову, изучая его. В уголках губ играла насмешливая улыбка. - Считай, что это тест, и тебе нужно пройти его, если ты хочешь заполучить меня обратно.       Он тяжело сглотнул. «Боже, она настроена серьезно. У меня не хватит смелости».       - Но...       - Понятно, - сказала она, поморщившись и стирая всякое веселье со своего лица. Она отвела взгляд и стала отдаляться от него.       «Нет. Сделай, что угодно, помнишь? Она важнее бактерий. Кроме того, у тебя две бутылки дезинфектора в сумке». Он протянул руки и схватил ее за плечи.       - Не двигайся, - он глубоко вздохнул через нос, сосредоточившись на ее лице. Руки медленно поднялись по ее шее, пока он не взял ее лицо в свои ладони, легко проведя подушечками пальцев по щекам. «Такие мягкие». - Я собираюсь поцеловать тебя. Сейчас.       Он смотрел на нее в это время, она - на него, ее зеленые глаза широко раскрылись. Он медленно притягивал ее все ближе и ближе, готовясь почувствовать ее упругие губы на своих.       - Стой, - вскрикнула она, отстранившись. Эми вскочила с дивана, кажется, борясь за то, чтобы удержаться на ногах. Затем она восстановила равновесие. Она закрыла глаза, обхватив голову руками. - Я не могу позволить тебе сделать это.       Он сел на диване.       - Я обещал тебе поцелуй. Я должен выполнить обещание. Иди сюда, Эми, и позволь мне поцеловать тебя.       Она вскинула голову и протестующе вытянула руки вперед.       - Нет. Я не знаю, что за игру ты ведешь, но я не вернусь к тебе, Шелдон Купер. Попомни мои слова. Мне все равно, что ты можешь поцеловать меня, чтобы пройти тест. Это ничего не изменит. Слышишь? Ничего! Ты, может, и упрямец, но я куда более упряма.       - Нет никого упрямее меня.       Он смотрел на ее руки, сжатые в кулачки и опущенные по бокам. Ее челюсть сжалась, и она процедила сквозь зубы:       - Иди домой.       Он посмотрел ей в глаза.       - Нет, пока ты не примешь меня. Мы будем разговаривать всю ночь, если потребуется. Все, что угодно.       - Нет, не будем, - отрезала она и прошла через всю комнату. А секундой спустя послышалось хлопанье дверью, сопровождающееся щелканьем замка.       Через несколько минут Шелдон услышал проклятия. Он вздохнул и подошел к двери в спальню.       - Эми, если ты пытаешься ускользнуть через окно к пожарной лестнице, то тебе стоит знать, что я заколотил все окна снаружи. Я все продумал. Никто из нас не выйдет отсюда, пока мы не поговорим.       Последовал возмущенный писк:       - Я все сказала, Шелдон. Я не выйду отсюда, пока ты не уйдешь. Время твоего отхода ко сну уже давно наступило, иди домой.       - Нет необходимости. Я собрал некоторые вещи с расчетом на то, что проведу выходные у тебя, и написал Леонарду, что буду работать над проектом в институте.       - И снова ложь. Ты скоро станешь в этом мастером, - крикнула она. - Мне до лампочки, что ты скажешь, или какой там у тебя план. Я никогда не выйду.       Он ухмыльнулся. Она, конечно же, знает, что и об этом он тоже подумал.       - Ты выйдешь рано или поздно. Кухня снаружи. Тебе нужно будет есть.       После топота шагов донесся звук открывающегося замка. «Вывод: я победил. Хвала нейронам, к ней вернулся здравый смысл». Он улыбнулся в ожидании ее появления.       Эми раскрыла дверь буквально на пару сантиметров.       - Думаешь, ты победил, да?       Он пожал плечами.       - Я же говорил: я все продумал.       Эми медленно кивнула.       - Понятно. А ты подумал о том, что единственная ванная в квартире - смежная с моей спальней? – и с этим она захлопнула дверь прямо у него перед носом и снова закрыла на замок.       «Окей, - признался он сам себе, - может, я продумал не все».