Где мой дом?

Место, где лежало еле живое тело белоснежного ежа, было мрачным, неудобным и тесным. Всё вокруг обернулось вспять: удивительно тихим оказался и ветер, который с волнующей тягой что-то насвистывал, делал пакости, как маленький ребёнок, а потом уходил восвояси, будто бы решив, что ему здесь делать нечего. Он бродил повсюду: отчаянно бил деревянную хлипкую дверь, высовывался из-под узких щелей, разбрасывал разбитые оконные стёкла, и, наконец, покрывал шаткий пол сплошными глубокими следами инея, оставляя за собой морозные трещины. Стол — опрокинут, ножки слишком вонючего древнего дивана — сломаны, какое-то ведро валялось прямо посреди комнаты и медленно перекатывалось туда-сюда, создавая атмосферу полного катастрофического одиночества. Тихое, но определенно чёткое дыхание со временем превратилось в порывистое; блестящие золотые глаза открылись. Словно выискивая чего-то, тревожный прямой взгляд останавливался то на повисшей на тоненькой ниточке картине, с которой уже практически слезла краска, то на густо покрытом паутинами потолке, хотя заметить их создателей являлось весьма трудным делом. Помутнённое беспомощное сознание потихоньку приходило в себя, однако полностью оценить окружающую обстановку оказалось не в состоянии. Чувствовалась настолько дикая ненормальная усталость, будто бы несчастного выжали, как тряпку, а затем хорошенько ударили по голове, от чего та раскалывалась на множество бессмысленных частей. Но ещё больше пугал холод. Сильвер никогда не знал, каково это: ни не ощущать щекой буквально недавно остывший кусок горячей лавы, появившейся из самого пекла, ни сопротивляться свежему жгучему морозу, сковывающему в крепких объятиях каждую клеточку организма. — М-м-м…. Б-п…. Фр-р-р-р-р-р……Р-р-р…. Ёж незаметно шевелил губами, пытаясь издать любые нормальные звуки, и вскоре понял, что рот предательски онемел вместе с шеей. Он догадывался, что ещё немного, и тяжкая долгая смерть за ним придёт. Первая мысль была такова — необходимо согреться. Чтобы сделать это, пришлось взять над собой верх и с пьяной дрожью приподняться на ушибленных локтях, ради наличия возможности в будущем сесть на колени. Противная сухая боль пронеслась от макушки до самых пяток, однако никто ему не обещал, что будет легко. Вторая — направить пси-энергию в правильное русло. Сильвер осторожно встал на ноги. Таинственно обманываясь в своих собственных силах, он наклонил голову с изящными пышными иглами и сконцентрировано попытался собрать непонятный пучок хаоса в едином месте — в сердце. От страха быть побеждённым, горячая пылкая кровь запульсировала в висках героя настолько громко, что ему показалось, будто бы кто-то пристально следит за ним. Но он не обратил на это внимания. Подходил к концу самый ответственный момент данной задачи и, немного погодя, мощный голубой поток энергии окутал беднягу в тонкий пузырёк. …На мгновение всё залилось ярким прекрасным светом. Бесконечная тьма угрюмо решилась отступить. Предметы, находившиеся рядом с источником сияния, затрепетали, бешено затряслись, как больные в лихорадке, а затем внезапно отлетели в сторону, глухо ударившись об стену. Какие-то проломили её насквозь, другие же — железки, погремушки и ящики — кубарем перекатились, сделав «сальто» в воздухе, только потом уже высыпав своё содержимое наружу. И всё снова стало прежним…. Лишь где-то послышался ничем неприметный звук капель оттаявших сосулек… Сильвер облокотился об колени. Желание пить увеличилось в несколько раз. Его слух словно обострился: вот оно — игривое журчание кристальной воды. Юноша облизал губы, в ступоре рассматривая небесные погасшие полукруги на грязных перчатках. Он думал, что могло пойти не так. Он пустил в ход всё, что только было, однако вынырнул в тепло исключительно наполовину. — Что…? — послышалось невнятное бормотание, переходившее уже чуть не ли в отчаянный крик, — Какого чёрта?! Причиной была вторая пропавшая перчатка. *** ...Оставалось только куда-то идти. Куда — неизвестно. Что делать дальше? Как выжить? Как быть теперь, если даже надежды разбились, как камни об асфальт? Единственное, что могло утешить в данный момент — утоление биологической потребности. Но нет перчатки — нет и нормального существования в кошмарном мире. Именно такая индивидуальная одежда сохраняла способности каждого, ограничивая поток сил и периодически восстанавливая его. Всё пропало? Столько бесконечных вопросов, на которых нет ответов… — Знаешь, что ты наделал? — послышался гневный голос из-за спины и Сильвер обернулся. Перед ним стояла его копия. Множество бесконечных копий, которые окружили его плотным кольцом, не давая возможности даже пошевелиться. Все они говорили одновременно, с настолько одинаковой внешностью и похожими чертами, что было бы несложно потерять настоящего себя. Сильвер приготовился вступить в нечестный бой, однако это было похоже на парадокс: здесь присутствует лишь он в различных тонах. — Я — это вы? — А мы — это ты? Короткая пауза, а затем осторожное продолжение разговора. — Кто вас ко мне послал? — Никто… — ответили спокойно хором, — Хочешь драться с нами? Ёж неуверенно опустил руку, приняв обычное положение. Он всё также решительно стоял наготове, только уже в более расслабленном виде. Он не знал, правильно ли поступил. Тем не менее, движения были повторены другими. — Ты до сих пор не чувствуешь вины за содеянное? — равнодушно спросили копии. — Что произошло? Что вы имеете в виду? — Разве ты не помнишь? — Н-нет… — показался растерянный отклик. — Ты — убийца! Ты мог найти другой способ спасти свой мир, но всё равно пошёл напролом, не думая о жертвах! — Что?.. — К тебе ещё вернётся память, — огрызнулись сородичи, — И придётся жить с этим всю жизнь. В спину что-то легонько ударило, а потом упало на пол, под ноги. — Забирай. Сильвер захотел возразить, что тот ни к чему не причастен. Он никогда никого не убивал, за исключением одной вещи: дрался много, и было за что. Но язык предательски не повернулся молвить и слова, поэтому тот терпеливо молчал. Вдруг несколько десятков существ в последнем ряду высоко прыгнули, громко крикнув: — Мы знаем, ты ничего плохого не сделал! Лови! Не прошло и секунды, как предметы массово посыпались, как дождь с неба. Парень едва успел поймать их, кивнув в ответ в знак благодарности. Другая же половина ринулась отнимать вещи. «Это не твоё, ты не заслужил!». Однако купол, который поставила над беднягой противоположная - защитил его. — Сильвер, не вини себя! Мы ошибаемся, у тебя не было иного выхода! Если бы ты знал, что всё так кончится — совершил бы ошибку? — Да! — послышался возглас, — Ты — эгоист, думающий только о себе! Кто идёт по головам, якобы во имя других? Лучше бы ты умер! В глазах помутнело. Возникла панорама: город в рыжем огне. Разрушенные дома, померкшие в дыме звёзды, чёрная сухость и никакой травы… Горит всё: животные, птицы, кусты, целые поляны, леса. Тут и там дикие просьбы о помощи. Трещины из-за недавнего землетрясения начали расширяться ещё больше; жителей Кризис Сити с хрустом раздавливают тяжёлые камни. И, наконец, откуда-то ни возьмись, разрушенные здания захлёстывает лава, унося с собой мёртвые тела и остатки призрачных душ… Когда представление закончилось — исчезли и «другие» Сильверы. От них не осталось ничего, в том числе и признаков того, что происходящее являлось правдой. Напоминал о себе лишь какой-то хлам, который победоносно вручили парню. Бутылки, бумажки, обёртки от конфет, земля, какие-то клочья шерсти… Единственным стоящим оказался ключ вместе с Изумрудом Хаоса. Ёж решил оставить у себя последние две вещи. В то время как у него промелькнула третья мысль — выбраться на улицу и искать выход там, он наступил на что-то. Злодеи надеялись, что тот побоится взять несчастный предмет, однако они крупно ошиблись. Убрав ногу в другую сторону, Сильвер наклонился. Это была знакомая перчатка. Перчатка с пушком на запястьях...