История одного детектива

03:55. 26 декабря. 6 дней до нового года. Квартира Стаса.

-Что?- закричал Стас. -Что слышал. Одевайся и приезжай. Ленина 77. Стас сидел несколько минут, обдумывая то, что сейчас услышал. Его мучил лишь один вопрос: мог ли убийца нарушить своё слово и убить девушку ножом, которого у него не было, или же ему удалось каким-то образом заполучить нож? Но эту догадку Стас сразу же отверг. Через несколько секунд в комнату вошёл Марк. -Ты с кем там разговаривал в четыре часа утра? -С шефом. Меня вызывают на работу.- ответил он спокойно. -Неужели это так важно, чтобы звонить человеку в четыре часа утра? -Да. Маньяк сделал первый ход. -Слушай, может я могу помочь? Давай я поеду с тобой. -Ну, я даже не знаю. Начальству может это не понравится. -Кто это говорит? Не тот ли человек, который плевал на мнение начальства? Одна голова хорошо, а две, как говорится, лучше. Всё, собирайся едем. Стас не смог ничего противопоставить доводам своего друга, и детективу пришлось согласиться. Они быстро оделись и сели в машину. 04:16. 26 декабря. В машине Стаса, по дороге к месту преступления. Машина неспешно ехала по опустевшим ночным дорогам города, которые утопали в освещении придорожных фонарей. Медленно, большими хлопьями падал снег, скрывая всю черноту от выхлопных газов автомобилей. Было не так уж и холодно, но мягко говоря погода не для прогулок. -Слушай Стас, а какая у тебя мечта?- спросил вдруг Марк. -Ну, я даже не знаю. Если честно, то этот вопрос застал меня врасплох. Знаешь, у меня есть подруга, которая всегда хотела прыгнуть с парашютом, но не могла решиться, а может и что-то другое ей мешало притворить свою мечту в жизнь. И вот однажды она попала в аварию и пролежала в коме около недели, а когда проснулась, то ничего не могла вспомнить, даже меня. -А что же случилось дальше? Она до сих пор ничего не помнит, или всё же ей удалось что-то вспомнить?- спросил с неподдельным интересом собеседник. -А дальше, как в сказке появился принц, который каким-то чудом смог затащить её в самолёт и даже уговорить спрыгнуть вместе с ним. В конце концов, после прыжка к ней вернулась её память.- закончил свой рассказ детектив. В воздухе повисло неловкое молчание. Каждый сейчас подумал о чём-то своём: о своих желаниях, о своих планах, о друзьях, или же о том, над чем уже давно задумывались и бережно лелеяли эту мысль внутри себя. -И всё же, чего ты хочешь?- спросил Марк с улыбкой, посмотрев на Стаса. -Не всегда то, чего ты хочешь, можешь исполнить сам. Иногда может быть необходима помощь других людей. Так и в моём случае. Мне необходима помощь других, чтобы закончить это дело раз и навсегда. Просто поймать этого убийцу и, хотя бы попытаться понять почему он это делал, ведь наверняка никто не пытался понять причины его действий. А как закончу со всем этим, так и уволюсь. Хватит с меня этой работы. -Но ты ведь один из лучших детективов этого города, да что там «один из»? Лучший! Лучший детектив! -Может быть ты и прав.- прошептал Стас, подъезжая к месту преступления.

04:55. 26 декабря. Место преступления

. Детектив с другом приехали в маленький, тёмный квартал, каких сотни в больших городах. Погода всё так же была неизменна, всё так же валил хлопьями снег, разве что немного похолодало, едва ощутимо. Стас наконец припарковал машину и вышел из неё. Все уже ждали его. Даже те люди, которых Стас никогда не видел. Скорее всего это были Другие детективы и следователи. По середине протоптанной людьми дороге лежала девушка, которая истекла кровью. За ней тянулся небольшой алый след. Сама жертва не высокого роста, с хорошей фигурой и внешностью. Волосы у неё были цвета соломы, как и сама структура. Стас всегда уделял особое внимание волосам девушек, хоть она была и не жива, детектив уделил внимание её волосам. -Что скажете, детектив?- спросила Маша, поднявшись со скамьи, недалеко от трупа. -Сейчас, подожди, мне нужно несколько секунд. Стас начал ходить вокруг трупа, окружённый пристальным вниманием присутствующих. Он сделал пару кругов вокруг девушки, а затем пошёл в другую сторону от трупа и остальных присутствующих. Спустя пару долгих минут и ещё несколько кругов, у детектива сложилась картинка преступления. -Ну всё ясно.- сказал он, вернувшись к остальным. Люди, ждавшие хоть какой-то догадки о том, как произошло преступление, с нескрываемым удивлением посмотрели на него. Через несколько секунд дверь машины открылась и из неё вышел Марк. -А это ещё кто? Зачем ты с собой привёз постороннего человека, не имеющего к этому делу ничего общего. -Это мой друг.- вступился за Марка детектив. -Но твой друг абсолютно не опытный!- начал повышать голос шеф. Всегда, когда Владимир Михайлович говорил на повышенных тонах его голос начинал забавно хрипеть, но сейчас было не до шуток, так что все стояли с серьёзными лицами. -Он может по больше некоторых детективов!- посмотрел Стас с некоторой злобой в глазах на начальника. -Всё, иди, мальчик. Меньше будешь знать – крепче будешь спать.- он уже было отмахнулся от друга Стаса, но тот сказал решающие слова: -Тогда давайте так: вы даёте ему шанс, он осматривает место преступления и говорит, как всё было, если же всё совпадает с моей версией, то вы его допускаете к расследованию. -Мы сюда пришли не в игры играть.- проворчал шеф, но согласился, и Марк преступил к делу. Сначала он, как и Стас подошёл к трупу. Марк медленно присел и осмотрел живот жертвы. -Что ты видишь?- спросил Стас у «детектива». -Одна колотая рана в живот. Умерла от потери крови.- рассуждал Марк. -Хорошо, что ещё. Поторопись, пока тут всё снегом не засыпало, и труп в том числе.- совершенно спокойно проговорил Стас. -Ну, ещё я вижу след, как будто её тащили.- произнёс Марк, нахмурив брови. -А если приглядеться?- спросил Стас. Марк ещё больше нахмурил брови. Он немного огляделся по сторонам. Наконец, он заметил, что по краям тропинки снег имеет неестественную структуру. -Нет, её не тащили. Она ползла. Да, она пыталась доползти до подъезда!- Марк чуть ли не подпрыгнул от догадки, осенившей его. -Что дальше?- с небольшой улыбкой подталкивал к дальнейшей картине событий, детектив. -Но получила удар ножом она не здесь. Тогда Марк стал всматриваться в снег. Ему удалось уловить еле заметные капли крови. Может быть минут десять назад их можно было без особых проблем увидеть, но сейчас они присыпаны снегом, что составляет проблему найти улики. Он немного походил там, где несколько минут назад ходил Стас и, наконец, нашёл небольшую лужицу крови. -Всё. Картина ясна.- сказал он. -Говори тогда.- попросил Марка Владимир Михайлович. -Удар ножом был сделан там.- Марк показал пальцем на пятно крови, тускло освещаемое уличным фонарём –Затем, жертва смогла дойти до этого места и не выдержав, девушка упала. Затем, как мы все поняли, она начала ползти к подъезду, но так и не доползла. После того, как закончил Марк все остальные посмотрели на Стаса, в ожидании того, что он думает, но сам Стас пока решил не выдвигать свою теорию, а спросить мнение ещё одного человека: -А ты, Маша, как думаешь? -Я? Ну, я склоняюсь к тому, что убийца пошёл потом следом за ней и повалил её на снег. Затем, чтобы не дать ей доползти, прижал её к земле своей ногой. Так бы она была в состоянии дойти до подъезда, может быть даже и выжила, если бы скорая вовремя приехала. Но так как убийце важно, чтобы жертва не выжила, он решил перестраховаться. -Да, верно. Я тоже так думаю. Владимир Михайлович, я думаю, что Марк может помочь в расследовании этого дела. А так же я хочу спросить, нашли ли вы ещё что-то?- не став выслушивать мнение начальника на счёт Марка, сразу же задал вопрос Стас. -Нет, не нашли. -А искали?- с хитрой улыбкой спросил детектив. -Да, конечно, Стас. Мы посмотрели в карманах, в сумке и так далее.- с серьезным лицом ответил начальник. -Это не поиски. Детектив подошёл к убитой, присел. На труп девушки уже нападало много снега, поэтому Стас бережно смахнул его. Сначала он взял одну руку, снял перчатку и потряс её, в надежде, что что-то вылетит, затем проделал то же самое со второй перчаткой. Через несколько секунд, немного подумав, Стас надел на руку целлофановую перчатку, а второй рукой приоткрыл рот убитой девушки. -Что ты делаешь?- спросил Марк. -Может ты ещё ей в лифчик залезешь?- подшутила Маша. -Если надо будет, залезу. Я, в отличии от вас осматриваю погибшую.- не оценил шутку детектив. Стас медленно засунул свою руку в рот девушке. Выглядело всё это очень отвратительно. Наконец, Стас что-то нащупал и вытащил руку с маленьким пакетиком. Он осмотрел его немного и с удовлетворённой улыбкой показал его остальным. Маша отвернулась, Марк просто прикрыл глаза, а Владимир Михайлович никак не отреагировал. -Что вы там говорили про мои методы? -Ты как будто знаешь его шаги наперёд. -Просто предположил, что подсказку он мог спрятать у неё во рту. Стас наконец порвал пакетик, который всё это время находился у него в руках. Из него выпала денежная купюра в 5000. На купюре был изображён водопад. На краю водопада был изображён человек, смотрящий вдаль в бинокль. На самой воде была надпись: «Что же поделать мне, семеро деток в море, семеро на земле?». Детектива эта запись поставила в тупик. -Что там?- спросила Маша, не выдержав. -Там то, что меня поставило в тупик.- произнёс Стас равнодушно, передав купюру остальным присутствующим. Все внимательно посмотрели на купюру, но не в силах разгадать её загадку, быстро сдались. Наконец, Владимир Михайлович, который окончательно потерял интерес к купюре сказал: -Всё, Стас, забирай купюру, заедь в участок и отдай её на склад. Остальные по домам. Утро вечера мудренее. -Ночи.- поправил шёпотом Марк. -Завтра к полудню все в контору. Обсудим кто что понял. Всё, по домам.- произнёс последние слова Начальник и ушёл куда-то вглубь квартала, где очевидно была припаркована его машина. -Ладно, всем пока, я пошёл. Мой дом как раз неподалёку от сюда.- сказал Марк, пожав руку Стасу и махнув на прощание Маше. -Стас, слушай, можешь подвести меня? А то так холодно стало.- попросила Маша, оставшись наедине со Стасом, не считая следователей и детективов, которые уже начали активно изучать труп, словно падальщики, накинувшись на жертву. -Хорошо, не проблем.

06:24. 26 декабря. В машине Стаса, по пути к дому Маши.

На светофорах Стасу определённо не везло, так как каждый светофор, к которому они бы не подъезжали, загорался красный, так что поездка обещала затянуться. На одном из светофоров Маша вытащила свой телефон, через несколько секунд яркий экран осветил салон машины. Затем она вытащила наушники, воткнула провод в телефон и один из наушников вставила в правое ухо. Спустя пару нажатий на экран, зазвучала еле слышно музыка. Понять её было невозможно, но сам факт того, что играла музыка был слышен. -Я ещё вчера у тебя хотел в скайпе спросить…- не закончил предложение Стас, немного смутившись. -Спрашивай, я вся во внимании!- сказала Маша с улыбкой. Казалось, что находка трупа для неё было как обычное, повседневное событие из жизни. Словно она увидела не мёртвую девушку, а бездомную кошку, мирно прошедшую мимо неё. Как будто труп для неё это не что-то новое, а нечто обыденное. Или же Маша просто была очень позитивным человек, с большой надеждой в душе, верой в сердце, и яркой улыбкой, словно солнце, на устах. И Стасу казалось, что так и есть. -Какую музыку ты всё время слушаешь? -И это всё? Я думала, что ты уже спросишь «Кто тебе нравится?», или же «Нравлюсь ли я тебе, Маша?.»- попыталась она симулировать голос Стаса, что вышло конечно же, мягко говоря, неправдоподобно. -Ну, всё же, ответь пожалуйста. В моём плей листе уже очень долго ничего нового не появлялось. Вот, думаю, что ты что-то посоветуешь. Маша не спешила отвечать. Казалось, что этот вопрос очень сложен, или Маша на него и вовсе не хочет отвечать, словно вся её музыка это нечто сакральное, ценное. Хотя, для каждого скорее всего так и есть. Наконец, собравшись с мыслями, Маша ответила: -Музыку холодных земель. Стас посмотрел на неё. Маша сидела с хитрой улыбкой на лице, словно сделав вызов Стасу и его уму, устремив свой взгляд куда-то вдаль. Стас не стал отвлекаться от дороги. «Музыка холодных земель. Что же, интересная загадка. Обещаю подумать над ней на досуге» подумал про себя детектив. Сделав очередной поворот, после очередного светофора, Маша попросила Стаса остановить машину. -Это твой дом?- спросил «водитель». -Да, спасибо, Стас. В следующую секунду Маша наклонилась к нему и поцеловала в его небритую щёку, а затем смущённо выбежала из машины и побежала к подъезду, будто пытаясь избежать взгляда человека, которому она уделила своё внимание. Стас проводил её глазами, вплоть до подъезда. Он ни о чём не мог думать. Внутри него словно вспыхнуло давно забытое чувство. Чувство, которое сидело очень далеко, на столько далеко, которое уже вряд ли можно было пробудить. Но будто случилось чудо, и детектив не мог думать ни о чём более, кроме как о том поцелуе. Наконец, Стас немного пришёл в себя и вспомнил, что ему ещё ехать на склад, чтобы отдать находку. Она ему была больше не нужна, так как Стас обладал фотографической памятью и мог вспомнить в любой момент, как выглядит купюра.

06:58. 26 декабря. Детективное агентство.

Зайдя внутрь, Стас сразу же поспешил снять свою куртку, так как внутри было уж очень жарко. В агентстве было очень много коридоров, В которых поначалу он путался, но сейчас детектив знал их как свои пять пальцев. Он прошёл по нужному коридору и дошёл до склада. «Сейчас всё решится, наврал ли убийца, или же ему удалось каким-то образом выкрасть нож из сейфа» подумал Стас. Он вытащил ключ из кармана, который был только у семи людей и пошёл к сейфу, чтобы открыть его. -Эй, что-то нужно?- спросил охранник, увидев, что Стас подходит к сейфу. -Да, я хотел положить ещё одну улику по новому делу. -А, ну ладно.- отмахнулся от Стаса охранник. «Боже, какая безответственность. Он даже не попросил моих документов, да что там документы, Он даже не спросил моего имени. Если нож будет украден, то я не удивлюсь и этому. С такой-то охраной», подумал про себя детектив, открывая сейф. Он уже был готов увидеть, что в сейфе пусто, но в этой железной махине лежал нож. Правда не железный, а деревянный. Да, в сейфе лежал криво сделанный деревянный нож. И это ещё больше взбесило Стаса, нежели если там ничего не лежало, так как убийца просто насмехается над ним. Под ножом так же лежала аккуратно свёрнутая записка. -Эй, сюда вчера или сегодня кто-нибудь заходил ещё?- спросил Стас у охранника, пытаясь сдерживать себя изо всех сил, чтобы не закричать на него из-за его же халатности. -Да, много кто заходил. Сюда каждый день заходят детективы, да и другие работники и я скажу даже не по одному десятку. Всех и не упомнить, детектив. -Хорошо. Ключи есть только у семерых людей. Если убийца смог подделать один из ключей… Хотя погодите-ка. Что если убийца и есть один из обладателей семи ключей? Нет. Это глупая версия. Я ведь знаю, как он выглядит. Тогда один из обладателей ключей является напарником убийцы. Хорошо, предположим, что это так. Тогда осталось решить маленькую проблему, которая даст большой толчок в этом деле: кто пособник убийцы.- рассуждал в слух Стас. -Детектив, может быть вы покинете помещение? Мне всё таки через несколько минут сдавать смену и я не хотел, чтобы тут были посторонние.- любезно попросил охранник. -Да, хорошо. Стас положил в сейф купюру, закрыл сейф и вышел на улицу. Сейчас он даже не знал стоило ли класть купюру в сейф, если у убийцы, или у его пособника всё равно есть ключ. Детектив сел в машину завёл двигатель, но перед отъездом он решил заглянуть в послание, которое ему оставил некий «fylgjandi». «Здравствуй Нет, не так. Привет! Нет, тоже не то. Ладно, приветствую тебя, мой дорогой детектив! Видимо этот нож тебе не нужен был, поэтому я у тебя одолжил его. Обещаю, что когда-нибудь верну тебе его. Я уверен, что ты сейчас ломаешь голову над моей загадкой. На самом деле, она мне быстро пришла на ум. Ищи подсказку в самой загадке. Или ты разгадаешь её, или умрёт ещё одна девушка. С любовью, ваш fylgjandi». -Да он издевается!- закричал Стас –Я обещаю, я обещаю, что выиграю в твою игру, найду тебя и засажу обратно в ту же камеру, от куда ты вылез!

07:42. 26 декабря. Квартира Стаса.

После того, как Стас приехал к себе домой, то почти сразу, не раздеваясь лёг спать. Прошлый день выдался просто ужасным, а ночь ещё хуже, так что хотелось забыться хотя бы на некоторое время, ведь никогда не знаешь, что ждёт тебя впереди.  

***

-Кто ты?- спросил вдруг голос из ниоткуда. -Я? Я Стас.- сказал человек, стоявший посреди ничего. -И какова твоя цель твоей жизни, Стас?- продолжил голос. -Я не знаю, наверное, распутать преступление. Больше мне ничего не охота. -А не боишься ошибиться? Не боишься, что из-за тебя погибнут люди, которые дороги тебе? Готов ли ты убить тех, кто тебе дорог? -Я не буду их убивать.- твёрдо ответил человек. -Тогда готов ли ты умереть от их рук?- интонация голоса стала издевательской. Человек, стоявший до того без эмоций, смутился. Он не понимал, чего хочет голос. Он не понимал что ему нужно сделать, но продолжил отвечать. -Нет, не готов. В ответ на сказанное человеком голос лишь посмеялся.

10:00. 26 декабря. Квартира Стаса.

Стас проснулся от будильника. Ему, на удивление, никогда не составляло труда просыпаться по будильнику. Он с лёгкостью поднимался и чувствовал себя бодрым целый день. Но сегодня что-то пошло не так. Стасу не хотелось вставать на работу, ему вообще попросту не хотелось вставать. Конечно, сыграл и тот факт, что вчера он поздно лёг спать, даже очень поздно. У детектива был отточен режим дня: он всегда вставал в одно и тоже время, завтракал, обедал, ужинал и ложился спать. Никогда за прошедший год он так не сбивал свой режим, это и сыграло решающую роль в его пробуждении. -Чёрт, ведь надо ехать в агентство, а так не охота. И ещё это дело… Одно из самых сложных. С самого начала знал, что так просто распутать его не получится и ведь всё равно же влез. Хотя с другой стороны нужно поставить точку и уйти с этой работы, завершив это дело. Затем, можно и семьёй обзавестись. Всегда хотел дочку. Вот только кто за такого как я пойдёт.- рассуждал вслух Стас. Затем он вспомнил тот поцелуй. И до него наконец дошло, что не всё так плохо, как он думает, что есть ещё человек, которому он не безразличен. -Но не стоит надеяться раньше времени. Из-за надежды мы не видим очевидные факты, а когда нам их подносят на блюдечке, то просто отвергаем их, цепляясь за надежду.- упрекал он себя. Вообще, детектив любил рассуждать в слух. Он считает, что, когда человек произносит вслух свои мысли, это помогает их лучше обдумать. Именно поэтому, почти всё, о чём бы Стас не подумал- всё произносит вслух. Так же он и спорит сам с собой. Порой его споры доходят до ругани. Все считают это как минимум странным, но детектива не особо то и волнует мнение окружающих с относительно недавнего времени. Стас быстро умылся и пошёл готовить завтрак. Так как нужно было делать всё быстрее, детектив решил особо не заморачиваться и пожарить яйца. В сковородку он накрошил колбасы и туда же закинул пару ломтиков сыра. Выглядело это всё очень аппетитно и как только весь белок стал белым, Стас выключил газ и стал есть прямо из сковородки, обжигаясь её содержимым. С самого детства он любил больше желтки, чем белки, поэтому, главное лакомство, он оставлял на потом, а в начале съедал белки и остальное содержимое сковороды. Желтки были не тронуты. Даже сам желток не смог вытечь, и когда приходило их время, то Стас съедал их так, чтобы желток растёкся по всему рту, смакуя каждое мгновение. И это раз не был исключением. Всё было повторено с точностью до детали. После трапезы детектив сразу же собрался, и поспешил на работу, так как время не ждёт и медлить особо нельзя. Так как на улице было холодно, то пришлось ещё и машину прогревать, но в целом, он успевал.

12:07. 26 декабря. Детективное агентство

-Чёрт, опаздываю. Если бы не эта пробка, то я бы как раз во время успел.- причитал Стас, пробегая очередной коридор и мельком посматривая на наручные часы. Когда он наконец добежал до нужной двери, то решил сначала отдышаться, прежде чем входить. -Всем привет, заждались уже?- сказал Стас открыв двери. Никто ничего не ответил. Все, кто сидел в комнате смотрели на него с каменными лицами. Наконец, Владимир Михайлович предложил ему присесть. -И так, продолжим. Сейчас Стас как раз даст знать на счёт ножа. -Ножа на складе не оказалось. Там была лишь его деревянная подделка с запиской, адресованной мне. Все с непониманием посмотрели на детектива. Их интересовала не записка, а подделка и то, как преступник смог провернуть такое. Мрачнее всех сидел Владимир Михайлович. -Да он насмехается над нами! Он насмехнулся над всем агентством, при чём не когда выкрал нож, а когда положил в сейф подделку! -Это всего лишь игра.- тихо сказал Стас, но так, чтобы все услышали. -Игра? Игра это что-то весёлое, что-то, что не влечёт за собой людские смерти.- с повышенным тоном говорил шеф. -Нам ведь просто нужно выиграть, не так ли?- спросил Марк. -Да. Нам нужно лишь выиграть в его игру. Он дал нам подсказку. Купюра. Я её вчера положил в сейф. -Да, я её вчера же и взяла.- Сказала Маша и начала рыться в сумке. -Хорошо. Остаётся ещё один вопрос. Кто смог выкрасть нож из сейфа?- продолжил Стас. -Тот, у кого есть ключ, ну или тот, кто умеет быстро взламывать сейфы. Но Я думаю, что так быстро, чтобы не заметил охранник взломать сейф нельзя.- предположил Владимир Михайлович. -А что если охранник был в сговоре с преступником? Что если преступник дал тому деньги за то, чтобы охранник отмалчивался?- спросил Марк, посмотрев за реакцией остальных. Все замолчали. Каждый обдумывал всё сказанное. Наконец, Маша достала купюру и отдала Марку. Он на неё внимательно посмотрел, после чего передал её своему потенциальному шефу и спросил у Маши со Стасом: -Что вы думаете на счёт купюры? -Не знаю. Купюра странная. Я такой прежде не видел. На счёт надписи тоже не догадываюсь. Может быть какой-то памятник, или же фонтан.- рассуждал Стас. -Это тоже часть его игры. Надо думать, так, что это одна большая игра. У каждой игры есть правила, не так ли? Значит нам нужно понять эти правила и обойти их.- высказалась Маша. -Думаю ты права.- поддержал её Марк. -Хорошо, тогда распределим обязанности: Марк, ты работаешь над купюрой. Постарайся понять её загадку до вечера. Стас, Маша, сходите к родственникам убитой, опросите их. А я пока займусь загадкой открытия сейфа. Всё, у каждого есть работа. Я верю в вас ребята. Мы должны выиграть эту игру без лишних жертв.- закончил воодушевляющую речь Владимир Михайлович. После слов, произнесённых им, у всех заметно поднялось настроение. Каждый хотел выполнить свою работу качественно, так что каждый будет стараться. Стас с Машей сели в машину и поехали на своё задание.

13:14. 26 декабря. Машина Стаса, по дороге на задание.

-Ты когда-нибудь хотел что-то изменить в своей жизни?- спросила вдруг Маша. Они проезжают по одной из самых широких улиц. Стас всегда любил эту улицу и хотел бы жить на ней. Он и сам не знал что его манило сюда. Может быть разноцветные дома, которые стояли по краям дороги, или же тот простор, который продолжался всю эту улицу. Но больше всего Стаса привлекали зимние вечера. Если бы у него кто-то спросил: «Эй, Стас, а какое твоё любимое время года и суток?» то он бы незамедлительно ответил: «конечно же зима и вечер, плавно переходящий в ночь». Он любил именно зимние вечера, из-за их непередаваемой атмосферы, когда ты идёшь один, по какому-нибудь парку, когда на снегу отражается оранжевый свет фонарей, в душе наступает сразу же какое-то спокойствие и умиротворение. Кажется, что все проблемы позади. Но сейчас мысли детектива были заняты немного другим. Он пролистывал в уме все страницы своей жизни, пытаясь найти в ней все недостатки, и даже самые крошечные, начиная от смерти своей матери и заканчивая не той сказанной фразой в ещё далёком детстве. Да, конечно же он хотел поменять свою жизнь к лучшему, и если бы ему выпала такая возможность, то Стас непременно воспользовался бы ей. -Да, конечно хотел, и сейчас хочу.- сказал он после нескольких нелёгких минут размышлений. -Ясно. -Я думаю, что каждый бы хотел. Неужели ты настолько счастлива, что тебя всё устраивает?- сказал Стас, провожая взглядом свою любимую улицу. -Нет. Меня многое не устраивает. В моей жизни было много несправедливости. И в жизнях моих близких тоже. Я устала от всего этого. Ты думаешь, что я просто так устроилась на работу детектива? Просто так, из-за своей прихоти? Неет, Стас. Я хотела и сейчас хочу…- Маша осеклась на середине своей пламенной речи. Она сразу погрустнела и вжалась в кресло. Казалось, что вот-вот и она расплачется. -Ты тоже пришла сюда из-за одного дела, которое не давало покоя? Не так ли?- поддержал Машу Стас. -Да, можно это и так назвать.- произнесла, успокоившись она. Вот нужный дом. Прямо в нём находится невзрачный магазин с вывеской: «продукты, выпечка 24 часа». Стас повернул в очередной раз и заехал в один из серых кварталов своего города. Вот именно то место, где жить бы он не хотел, но, по иронии судьбы, живёт.

13:55. 26 декабря. Площадка перед квартирой жертвы.

Два детектива стояли перед дверью в квартиру. По информации там должен был находиться её муж. Стас медленно поднёс руку к дверному звонку и позвонил. Что-то не давало ему покоя, что то-то не так, словно могут возникнуть какие-то осложнения при опросе её мужа, но Стас решил отбросить все плохие мысли. Наконец им открыли дверь. Из образовавшейся щели выглянул маленький мужичок. По нему видно было, что тот запустил себя: грязная одежда, двухнедельная щетина, мешки под глазами. Можно было это отнести на стресс из-за убийства близкого ему человека, но прошло не так много времени с момента убийства. -Вы детективы, да?- спросил он хрипло. -Да. Меня зовут Маша, а это Стас.- Начала Маша, показывая рукой сначала на себя, а потом и на своего напарника. -Михаил. Проходите в зал. Сейчас я заварю чаю.- сказал мужичок и прошёл внутрь квартиры. Стас сделал шаг за порог. Была у него такая способность, как ему казалось, он мог подмечать всё необычное и восстанавливать картинку произошедшего у себя в голове. Так и сейчас начался диалог с самим собой в голове у детектива. «Она была его женой значит? Хорошо. Ставим этот факт на левую полку. Вешалка. Маленькая вешалка. Все крючки заняты связками ключей. Тумбочка. Слева и справа стоят две новогодние игрушки, между ними фотография жильца этой квартиры. О чём это говорит? Скорее всего этот человек склонен к перфекционизму. Тогда почему на кофейном столике все предметы расположены полукругом, а середина пуста? И где картина, которая много лет висела на стене? На сколько я помню у жертвы на безымянном пальце не было обручального кольца, да и у этого жильца его тоже не наблюдается. Что на кухне? Плита. Новая, хорошая, а вот вытяжка довольно старая. И на ней много следов жира, впрочем, как и на обоях. Хорошо. С этим ясно. Кольцо на раковине? Как будто его недавно мыли, или чистили. И кусок бумаги в краске… Или же это кровь? Пока что и не знаю, что сказать. Скорее всего кольцо его. Зал. Что-то тут тоже не так. Много чего не хватает. Стоп. Коробка в углу. Что это там из неё выглядывает? Деревянная рамка? Хорошо. Мусорное ведро под столом. Там всегда находятся самые интересные и неожиданные вещи. Чек? Четыре пол-литровых бутылки пива. Не многовато ли? Телефон. Порой и тут находятся маленькие частички, довершающие дело. Список звонков. Павел? Ясно. Если соединить все эти факты с фактом с левой полки, то становится всё более или менее понятно, но думаю, что завершит весь пазл житель этой квартиры.» Закончил складывать картинку детектив, под звуки шагов с кухни. Михаил принёс своим гостям чаю на красном подносе. Всё выглядело очень красиво. Кружки, блюдечки, на которых они стояли, ложечки, тарелка с мягкими пряниками и сахарница были из одного сервиза и порой казалось, что это какая-то постановка маленькой девочки, играющей с куклами. Маша аккуратно взяла кружечку с блюдцем, поднесла к губам и сделав небольшой глоток чая сморщилась, а затем и вовсе поставила кружку обратно на стол. Она посидела ещё, несколько секунд, о чём-то думая, а затем достала из сумки небольшой блокнот с ручкой. Сделав пару записей, детектив приступила к опросу: -Скажите, Михаил, где вы были сегодня с четырёх до пяти часов утра? -Дома, спал. -Кто-нибудь это может подтвердить? -Нет, никто.- опустил голову муж убитой. -Хорошо. Вы знали, куда пошла ваша жена?- продолжила расспрос Маша. -Да, она была у подруги. Ушла вчера днём. -Почему она решила вернуться так рано? -Я не знаю. Может быть обстоятельства так сложились. -Сколько лет вы уже вместе? -Скоро должно было быть одиннадцать лет, в апреле. -Как вы узнали, о смерти вашей супруги?- спросила Маша, записывая в блокнот все показания. -От соседа. Он возвращался с ночной смены. Увидел её и позвонил мне. -Хорошо. Где вы были в пять часов утра? -Я был дома. Отходил от шока. До сих пор руки трясутся от осознания. Стас до того тихо сидевший и пьющий чай, наконец поставил кружку на стол и хитро улыбнулся. Его изнутри будоражило одно прекрасное чувство. Детектив всегда представлял его в виде бурлящей пены, пузырьки которой взрываются несколькими миллионами ежесекундно. Ему нравилось это чувство. Оно выражалось в нетерпении сказать о том, что детектив поймал человека на лжи и знает всю историю досконально. -Вы лжёте. Почти каждое ваше слово неправдиво. Начнём с того, что ваша жена шла далеко не к подруге и даже не к другу. Она шла к своему любовнику. И больше всего поражает тот факт, что вы знали об этом.- начал детектив. -Что вы хотите сказать? Что я вам… -Да, вы нам солгали. И это абсолютно точно.- небрежно вмешался детектив. -Но всё остальное правда.- с некоторой умоляющей интонацией произнёс вдовец. -Нет. Вы узнали не от соседей, что с ваша жена мертва. Вы увидели сами её труп, когда пришли очевидно с магазина, а ходили вы за этими замечательными пряниками и, как не странно за пивом.- показал детектив на тарелку с пряниками, а затем на мусорное ведро. -Это всё.- уже тише промямлил Михаил. -Неет. Даже это не всё. У вас была любовница. По-моему Павел, если мне не изменяем моя память.- с улыбкой сказал Стас. -Да. Я разлюбил свою жену. А когда она умерла, поспешил встретиться с любовницей, предупредить, что возможно не выйду с ней на контакт. И не какой это не Павел, а Мариам. -И опять вы соврали? Объясните мне, зачем вы продолжаете врать, если знаете, что мне не составляет труда поймать вас на лжи? -В чём я опять соврал?- в слезах спросил мужчина. -Вы не разлюбили свою жену. Глаза мужчины округлились, а слёзы перестали идти. На несколько минут в комнате воцарилась тишина, и если не прихлёбывания чая Стасом, то можно было бы расслышать давящий писк в ушах. Наконец, немного отойдя от шока, жилец этой квартиры задал вопрос, всё это время витавший в воздухе: -Как? Как, детектив? -Ну не просто так меня ведь зовут детективом?- улыбнулся он. В комнате воцарилась полная тишина и Стас начал рассказывать: -Начну с начала. Жена ваша пошла не к подруге, а к любовнику и ушла она довольно давно, о чём свидетельствуют ваша щетина, грязная одежда и пыльная плита. А ведь ваша жена любила готовить. Но вас ведь ещё давно появилось чувство, что вам изменяют, да? В начале, вы- перфекционист, человек склонный к порядку всему идеальному и так далее. Посмотрите на вашу тумбу. Затем на стену. Там не хватает фотографий. И если на стене это понятно по выцветшем обоям, то на тумбе это проясняет как раз-таки этот факт. Почему же вы убрали все портреты? Возможно ссора. Почему бы и нет? Но какая ссора может довести людей, живших, любя друг друга, в браке десять лет, до того, чтобы они сняли кольца и не носили их? Измена. Просто, не так ли? -Но как вы узнали, что я ходил в магазин, и вообще куда-то ходил? -Ну, тут ещё проще. Пиво. В вашей мусорке лежит чек на четыре бутылки пива. Да, я не отрицаю, что вы могли их купить давно, если не смотреть на дату чека. Но такой человек, как вы уже бы выбросил бутылки, а не ставил их за дверью в прихожей.- все сидящие в комнате почти синхронно посмотрели в то место, о котором говорил детектив секунду назад. -И что? Может я их купил давно, а выпил только вчера?- выдвинул довод Михаил. -Нет, нет, нет. Чек лежит над всем остальным мусором, и если бы вы купили пиво давно, то очевидно, что его бы даже не было видно. Надеюсь, что на счёт пряников объяснять не стоит, что они мягкие, и врятли долго бы продержались. С другой стороны, в каком же магазине продают так поздно пряники? Но и тут ответ лежит на поверхности, а вернее находится в вашем доме. Магазин продуктов и выпечки, который работает двадцать четыре часа. Так же очевидно, что вы обнаружили труп после того, как сходили в магазин. -А это ещё почему?- вмешалась Маша. -Ну, представь ситуацию: решила ты сходить в магазин, выходишь из подъезда и видишь труп. Пошла бы дальше в магазин? -Нет.- осознав свою ошибку замолчала она. -Дальше. У вас ведь была любовница «Павел».- произнёс он имя с иронией, но после мрачных взглядов, устремлённых в свой адрес, продолжил на полном серьёзе –У вас в звонках очень много вызовов от Мариам. И как раз после того как вы узнали об убийстве вашей жены… Ах да, чуть не забыл. Вы солгали ещё в одном моменте. Вы знали почему она ушла. Но об этом позже. О чём это я? Ах да, и как раз после того как вы узнали об убийстве вашей жены было совершено пару вызовов ей. -Но почему вы сразу подумали, что это любовница, а не мой друг, допустим? -Ну, не сочтите за грубость или обиду, но друзей у вас нет. Вы такой тип человека, который поздно осознаёт ценность всего. Осознаёт далеко после утраты этого. Так же и тут. Вы не ценили по-настоящему ваших друзей, и в какой-то момент им надоело. Больше всего внимания вы уделяли вашей жене, но со всем уважением, её вы не ценили тоже, хоть и любили. -Да, всё так, детектив. Чего мне уж обижаться на правду? Но почему вы думаете, что я люблю до сих пор свою жену? -Неужели, вы даже не понимаете, что её любите? Я вам поражаюсь! Вы на столько хороший актёр, что полностью вжились в роль и подсознательно заставили себя думать, что не любите её. Великолепно! -Но ведь это действительно так. Я разлюбил её, когда понял, что у неё есть любовник. -Вот именно с этого и началось это внушение. Поймите, Михаил, нельзя просто так взять и разлюбить человека. Не так ли, Маша? -А что?- покраснев, Маша так и не поняла, чего именно хотел от неё Стас, так как все её мысли были забиты его расследованием. -Ну и в завершении нам надо лишь собрать пазл. Перед тем, как его собрать, что делают обычные люди? Смотрят на рисунок, который должен получиться? Вот и мы посмотрим. А рисунок таков, что вы любите свою жену, и если признаться честно, она вас тоже любила. После последней фразы Михаил еле заметно вздрогнул. -Начнём. Берём факты из первого вопроса. Фотографии. Если бы вы перестали её любить, то давно бы выбросили их, утилизировали, или сделали бы ещё что-то, чтобы избавиться от них. Но вы ведь не сделали это. Вы ведь сложили их в одну коробку и отложили её в дальний угол, в надежде, что она вернётся. Так же и с кольцом. Хоть вы его сняли, но не выкинули же, а аккуратно положили на полку, да ещё и пыль с него стряхиваете. Даже кольцо вашей покойной жены вы сохранили и не выбросили. А любовница? В этой истории только её вы не любите. И завели её чисто для того, чтобы получить моральное удовлетворение, чтобы показать, что вы тоже не пустое место, не так ли? Она вас тоже очень любила, что, наверное, и написала в записке, когда поняла, что не сможет доползти до подъезда. Конечно, я не знаю, зачем она с собой носит ручки с листком, и почему убийца позволил ей написать записку, но всё же. Самое главное, что я это понял далеко не по записке. Вы в более или менее хорошей форме, всегда хорошо питались, почти не пили и вовремя ложились спать, ходили в чистой одежде и были гладко выбриты. Знаете, почему? Потому что вас любила ваша жена и всеми силами заботилась о вас и напоминала о всех мелочах вашей супружеской жизни. Это и делало вас и её счастливой. Я не понимаю, как вы могли скатиться, что упустили такую женщину. Но хуже всего, что она вас любила до последнего мгновения своей жизни, ибо она не провела бы решающие секунды своей жизни, оставляя вам записку, а вы этого не видели, словно слепец. Последние слова Стас сделал обвинением, даже привстал с кресла, на котором он всё это время сидел. Он и сам проникся этой историей до глубины души. Казалось бы, что это обычный случай, но так принять историю чужого человека смог бы не каждый, да и сам детектив, не думал, что сможет понять эту историю и принять её. Хоть и по-своему, но он её принял, и хотел донести о чувствах жены Михаила самому Михаилу. Но и без последних слов он понял, что ошибался. Из его глаз снова потекли слезинки. Он наконец-таки понял все свои ошибки. Правда, уже поздно. Маша сидела вся съёжившись. Ей от чего-то тоже было не приятно и тяжело. Наверное, и её тронула эта история. Она встала и схватила Стаса за рукав. -Хватит.- шёпотом сказала она –До свидания.- обратилась она уже к несчастному жильцу этой квартиры. Маша пошла к выходу, потащив за собою детектива, не отпуская его рукав, оставляя позади Михаила, так и сидевшего на своём стуле.

16:45. 26 декабря. По дороге в агентство.

Пробка. Обычно в такое время пробок в городе не бывает. Все ещё на работе, никто не спешит домой, так что пробки тут не может быть, если конечно светофор не сломался, или что-то в этом роде. Тем не менее машин становилось всё больше и больше, а движения среди них не наблюдалось. Стас достал из кармана свой телефон. Когда-то он возымел такую привычку записывать всё, что видит. Это ему очень помогало при расследовании. Так можно было записать всё вокруг себя, а когда дело заходило в тупик, хоть и такого почти не было, детектив всегда мог воспользоваться своими записями. И вот сейчас он открыл свои заметки. С каждой новой записью их содержание становилось всё меньше и меньше. Может быть, потому что дела были всё легче и легче, а может и потому что Стас стал более опытнее, что мог разгадывать дела, держа очевидные факты у себя в голове, и ему попусту становилось скучно. Он случайно ткнул пальцем на одну из заметок. В самом верху были написаны слова: «меня может победить только я сам». Хорошие слова, от хорошего человека. Был раньше у Стаса друг, баскетболист, было это давно, когда он жил ещё в другой стране. Так вот, этот человек любил повторять эти слова. И когда Стас наблюдал за его игрой, то понимал, почему тот человек говорил такие слова. Его было никому не победить. На некоторый момент жизни Стаса эти слова тоже стали его девизом по жизни. Но лишь на момент… Он переключился на другую закладку. Совершенно новую и чистую, без единого слова. Стас глубоко выдохнул и начал быстро набирать предложения одним пальцем. Это не осталось без внимания его напарницы: -Ты что, собираешься писать прям за рулём? -А тебя что-то беспокоит?- ответил он вопросом на вопрос. -Ну как бы да. Кто вести машину будет? -А я зачем тут сижу?- спросил Стас с улыбкой на лице. Маша насупилась, но ничего не стала говорить. Когда машины наконец двинулись, то Детектив отложил телефон и стал вести себя более серьёзнее. Хоть машины и двигались почти непрерывно, их скорость была очень мала. После нескольких минут езды они добрались, наконец, до причины пробки. Это была авария. Легковушка врезалась в трамвай. Странное ДТП. Оно происходит не так часто, но это, видимо, особый случай. Машина всмятку. Кажется есть погибший. На обочине стояла мама с дочкой. Сказать, что в их глазах была пустота- ничего не сказать. На них не было абсолютно никаких эмоций. -Аптечка есть?- неожиданно спросила Маша. -Да, есть, в багажнике.- выбился из колеи этим вопросом Стас. -Тогда притормози.- попросила она. -Эй, ты чего удумала? -Помочь конечно, или же ты хочешь проехать просто так, как и все остальные? -Но скоро приедет скорая и у них не будет проблем. -У них уже проблемы, Стас, а мы должны им помочь, хотя бы тем, чем можем в данный момент.- перешла на повышенный тон Маша. Стас всё-таки решил остановиться. Он открыл багажник кнопочкой на панели, и они вместе вышли из машины. Маша первой подошла к багажнику и распахнула его. Она достала аптечку и подошла к маме с дочкой. Маша даже не спросила их ни о чём. Сама подошла и как будто отработанными движениями, начала оказывать им первую помощь. Детектив стоял как вкопанный. Он не знал, что ему сделать. Ноги не шевелились, руки свисали, не в силах и пальцем пошевелить, а мозг просто отказывался работать. -Чего стоишь? Помогай давай!- крикнула Маша. В её словах не было никаких упрёков, или ещё чего-то такого. В её словах была только доверие и прошение о помощи. Она верила, что Стас поможет ей и не бросит в такую трудную минуту. Так и произошло. Только после слов Маши, невидимые оковы спали, отпуская детектива, и Стас ринулся помогать Маше. Спустя несколько минут, они закончили. Маша завязала последний бинтик на руке девочки. Её мать, наконец отошла от шока и начинала осознавать, что их положение хуже не куда. Девочка же, ещё не могла полностью понять, что произошло, и что она лишилась отца, но её настроение улучшилось. Вскоре подъехала скорая. Тогда настал момент попрощаться. -Как тебя зовут, принцесса?- спросила Маша. -Маргарет, а вас?- спросила девочка. -Маша, приятно познакомиться, принцесса жемчуг.- произнесла тихо девушка. Они хитро улыбнулись друг другу. Когда Маша озвучила своё имя, то мать девушки взглянула на неё, а затем и подошла. -Простите, я вас случайно не знаю? Маша поначалу покраснела, но потом вгляделась в лицо девушки, и видимо, догадавшись радостно сказала: -Инна, ты ли это? -Да. Смотрю, ты очень изменилась со школьных лет?- без эмоций произнесла девушка. -Есть такое. Давай потом встретимся? Поговорим? Тебе хоть легче станет. -Давай.- девушка нашла в себе последние силы на слабую улыбку.

18:10. 26 декабря. Детективное агентство.

Стас с Машей вошли в кабинет начальника. Там сидел лишь Марк. В руках у него была купюра. Оба детектива с порога поняли, что Марк так и не разгадал загадку, но Стас всё же спросил: -Как продвижения? -Да никак. Интернет- это свалка ненужного материала. Ничего не могу найти.- озлобленно говорил он. -Прям таки ничего?-с издевающейся улыбкой переспросил детектив. -Ну, есть небольшое совпадение. -Ничего нельзя упускать.- подметила Маша. -Но я считаю, что оно глупое и неразумное. -Хорошо. Дело твоё. После последних слов Маши, в кабинет зашёл Владимир Михайлович, с синей папкой в руках, и тихо сел в своё кресло, сопровождаемый взглядами присутствующих. Наконец тишину нарушил вопрос Стаса: -Владимир Михайлович, у вас что-то получилось узнать? -Нет. Следов взлома нет. Значит его точно открывали ключом. Ключи есть только у семерых из всего агентства: у меня, Стаса, Маши, Начальника, охранника, Михаила, и последний у вахтёра, но про этот мало кто знает. Так же мы получили фото с места преступления.- шеф достал фотографии из папки и положил их на стол перед всеми. Всего было девять фотографий. Каждый взял себе по 3, за исключением Владимира Михайловича. На первой фотографии, у Стаса, была девушка. Ничего необычного. Всё та же поза, всё то же место. На второй фотографии было уделено внимание следам волочения. На третьей фотографии была та же девушка, только с другого ракурса. Стас уже бросил фотки на стол, как вдруг увидел, что на последней фотографии на стене что-то написано. Он взял её и присмотрелся. Так как съёмка велась ночью, то рассмотреть что-то было очень трудно. Стас попросил остальные фотографии, но ничего так и не смог разобрать. -Хорошо. Я съезжу на место преступления и посмотрю, что написано на стене. У меня есть некоторые догадки, но я хочу всё-таки быть уверенным на сто процентов. А вы пока подумайте над загадкой купюры. От этого всё же зависит жизнь невинного человека.- говорил Стас, собираясь. -Стас, можно мне с тобой?- спросил Марк. Он оглядел всех остальных, не против ли они, а когда удостоверился, что всё нормально, то дал согласие Марку, кивнув ему. 18:58. 26 декабря. Машина Стаса. По пути к месту преступления. -Стас.- позвал водителя машины Марк. -Что?- отозвался тот. -А каким ты был, когда учился в школе?- Спросил серьёзно пассажир. -Я не помню. -Ой, да ты серьёзно что ли? Как можно не помнить свои школьные годы? -Ну, даже не знаю. Я был не серьёзным. Вечно бесился и любил проказничать.- говорил Стас, следя за дорогой. -Как и все обычные дети.- разочарованно произнёс Марк. -А чего ты тогда от меня хотел? Супергеройских историй, как я в десять лет разобрался с двадцатью гопниками, спасая красивую девочку?- саркастически спросил Стас. -Нет, ну может быть с тобой приключилось что-то интересное? -Нет, не припомню такого. -А какая у тебя была твоя первая любовь?- нашёл ещё одну тему для разговора Марк. Стас хмыкнул и о чём-то задумался. По его улыбке можно было заметить, что мысли были приятными, тёплыми, но потом он вдруг резко стал серьёзным и продолжил внимательно следить за дорогой. -Не хочешь рассказывать?- вновь нарушил тишину Марк. -Я бы рассказал, но фишка в том, что большую часть истории я так и не помню. Да вроде и история не из приятных. -Да ладно тебе! Вот у меня первая любовь была в четвёртом классе! -Что? Ахахаха!- не удержался Стас от смеха. -А что такого? Её Лерой звали.- расплылся Марк в улыбке. -Не рано ли для «Любви», нет? -Не разговорчивый ты какой-то сегодня.- надулся Марк. Стас на него посмотрел, всё обдумал и наконец-таки решил рассказать. -Ну, всё началось в седьмом классе.- Марк повернулся в сторону рассказчика, в ожидании интересной истории- Её звали Аней. Она была очень красивой. Чем-то похожей на Машу. Не знаю почему, но мне очень запомнился её розовый портфельчик. Аня мне до безумия нравилась. Мы часто проводили время вместе: гуляли, ходили в кино, по магазинам, ну точнее будет сказать, что по магазинам водила она меня. Стас на несколько секунд замолчал, предаваясь воспоминаниям. -Ну, продолжай, что было дальше? -В один зимний вечер, когда мы шли к ней домой. -Таааак.- с улыбкой Марк приблизился к Стасу, дабы ничего не пропустить. -Нет, ничего такого, я просто всегда её провожал до дома. -Ну вот.- заметно погрустнел собеседник Стаса и вернулся на своё место. -Помню, тогда ещё был продолжительный снегопад. Так вот, мы шли по кварталам и болтали о всякой фигне. Нам было весело вдвоём. У меня особо тогда не было друзей, так что она была мне и другом и тем, к кому я испытывал чувства. Это немного странно, но тогда это ни несло какого-либо смысла. Мне просто нравилось с ней быть. Мы уже почти подходили к её подъезду, как вдруг вперёд выбежала собака. Она рычала и не давала нам пройти дальше. Мы были в растерянности и просто побежали назад. Она накинулась на меня и помню, что тогда я сказал Ане бежать домой. -Но ведь она не побежала?- перебил Марк Стаса в очередной раз. -Нет, как ни странно она побежала. В тот момент мне стало даже немного тоскливо, что она оставила меня вот так, одного, но с другой стороны, а что она ещё могла? Не накинуться же на собаку? -Ну нет, наверное.- неуверенно произнёс Марк. Стас достал из бардачка пачку сигарет с зажигалкой и, чиркнув ей пару раз, закурил. Он вспоминал что-то ещё. То, что никак не давало ему покоя. Марк открыл своё окно, чтобы не так сильно пахло в машине. -Тогда я подумал, что всё, мол, сейчас она дотянется до моего горла и перегрызёт мне его. Перед глазами не проносилась вся жизнь, как это обычно бывает, знаешь, в каких-нибудь романчиках, нет. Вспомнился лишь момент, как я с ней познакомился, и всё, больше ничего в тот момент не приходило на ум. Хех, тогда хотелось позвать на помощь маму. Знаешь, вдруг она бы пришла и помогла бы мне, как в сказке? Марк лишь сидел и внимательно слушал. Стас открыл пепельницу и положил в неё потухший окурок. -И когда я был уже на грани отчаяния, подъездная дверь открылась и оттуда выбежал отец Ани, вместе с ней. Он был, знаешь, таким крупным человеком. Так вот, её отец подбежал ко мне, и пнул пса под брюхо, от чего он отлетел аж на несколько метров. Заскулив, этот засранец убежал вглубь квартала. -А что было дальше? Ты зашёл к ней домой? Познакомился с родителями?- тараторил Марк от нетерпения. Весь его вид давал понять, что ему очень понравилась история Стаса. -Да, я зашёл к ней домой, и да, я познакомился с родителями. Они напоили меня чаем. Это был странный день. Вроде бы он был плохой из-за собаки, напавшей на нас, но вроде бы его скрасило присутствие Ани. Я даже и не знаю, как это называется. -Это любовь?- робко сделал предположение Марк. -Может быть, может быть.

19:46. 26 декабря. Место преступления.

Стас припарковал машину рядом с десятками других. Она ничем не выделялась из числа «обычных» машин. Он никогда не волновался, что его Митсу (Митсубиси) могут украсть. Они вышли из машины и направились прямиком к месту преступления. -Ты сказал, что догадываешься, что там может быть?- спросил Марк. -Да, там может быть… Стасу не дал договорить незнакомец, шедший ему навстречу. На нём были надеты джинсы с кедами, а сверху толстовка, с натянутым на голову капюшоном, из-за которого трудно было различить какие-либо черты лица. Из-за меленького пространства на тротуаре, случилось так, что они столкнулись плечами. Хоть и не сильно, но не очень-то и приятно. -Извините.- тихо промолвил незнакомец и поспешил уйти. Стас ещё несколько мгновений смотрел ему вслед, пока его не «разбудил» Марк: -Эй, всё нормально? -Да, просто его татуировка на лице была в виде дракона. -И что? -Ну, знаешь, не у многих на лице татуировка дракона. И мне кажется, что там было что-то ещё. Ну да ладно. Сейчас есть заботы и поважнее. Они подошли к подъезду. Тут уже ничего не осталось: ни трупа, ни крови, ни каких-либо улик. Стас подошёл к стене дома, но там ничего не было. -Чёрт! Почему? Кто? Кто стёр эту надпись?- кричал Стас, показывая пальцем на стену дома. -Я не знаю, Стас, но если у тебя есть догадки, то говори. В этот момент из дома вышла девочка, лет десяти, с розовым рюкзаком на плечах. Она подошла к лавочке, сняла его с плеч и поставила на неё. Затем она бросила взгляд на Стаса, улыбнулась ему и убежала. За всем этим детектив наблюдал с широко раскрытыми глазами. Когда девочка уже скрылась из виду то Стас упал на колени. Марк подбежал к нему, поднял друга и усадил на скамейку. -Что случилось? С тобой всё нормально? -Да, просто нахлынули воспоминания, но, к сожалению, не все.- ответил Стас, сцепив руки в замок и прижав к подбородку. -О чём ты? -Это её портфель.- ответил детектив спокойно. -Чей, Стас, я не понимаю? -Анин. До Марка наконец-таки дошло. Он сузил глаза и посмотрел в небо. Пазл в его голове наконец сложился, и он не устоял от вопроса: -А что в этом такого? Ну портфель этой девочки, ну и что? Да, ты её любил, а потом вы скорее всего разошлись, и что с того? -Я ещё сам до конца не понимаю. Моё подсознание знает, что произошло, но я сам не помню, и сейчас эти обрывки воспоминаний прорываются изнутри. Они приносят невыносимую боль, я даже не знаю почему. У детектива начали трястись руки. Марк посмотрел на него со страхом в глазах. Он не разу не видел друга таким. Обычно детектив всегда был спокоен и уравновешен, мыслил холодно и подходил к каждому делу с расчётом, из-за чего всегда справлялся отлично с ним и разгадывал все дела. Но сейчас что-то идёт не так. -Марк, ты не против, если я поеду сейчас домой один? Мне нужно всё обдумать.- вернулся в своё обычное состояние Стас. -Да, конечно не против. Ты точно справишься? Всё нормально, может мне стоит поехать с тобой?- озабоченно спрашивал Марк. -Нет, не стоит. Я доеду. -Ну хорошо тогда. -Извини, что я оставляю тебя без транспорта, но…- детектив не успел договорить. -Всё нормально, я понимаю.- спокойно сказал Марк. Затем он положил свою руку на плечо Стаса и пару раз легонько хлопнул его, давая понять, что всё хорошо. Марк ушёл, а Стас ещё некоторое время сидел на скамейке. Снег постепенно усиливался. Детектив приподнял голову на уличный фонарь, в свете которого быстрым танцем кружилась толпа снежинок. -Красиво.- прошептал он, продолжая смотреть на кружащийся танец. 21:32. 26 декабря. Квартира Стаса. Стас закрыл за собой входную дверь и аккуратно вытер ноги о коврик. Он снял обувь, ногой пододвинул на её привычное место, затем, освободившись от куртки, кинул её на диван. Детектив прошёл на кухню. Все мысли его были заняты то одним, то другим, но никак не тем, чем должны были. Сейчас просто не хватало сил думать о сбежавшем преступнике и о загадке которую он загадал. Он думал только об обрывках воспоминаний, пытаясь сложить их все вместе, но так ничего и не получалось. Они ускользали от него так быстро, что Стас не успевал ухватить ни одного из них. Тем временем детектив открыл холодильник, и, достав коробку сока, налил себе стакан. Несколько минут он просто смотрел на стакан, а затем, помотав головой, наконец, выпил его. Тревожные мысли не покидали Стаса. Он подошёл к ноутбуку, включил его, сам ещё не осознавая зачем. Скорее по привычке. Стас грохнулся на диван. Нужно было срочно сменить тему для размышлений, но он не знал, с чего можно начать. -Купюра, да?- начал думать он в слух –С водопадом. Может быть какой-нибудь водоём? В нашем городе и в его пределах есть только два таких места. Небольшое озеро на окраине и река. И если озеро не такое уж и большое, то река пересекает целый город. Вряд ли убийство может произойти около озера, а вот вдоль реки- вполне вероятно. Около какого-нибудь моста было бы вообще идеально. Стас вдруг вскочил и подлетел к ноутбуку. Он стал вбивать запрос на поиск картинок мостов в его городе. Всего, через реку, пролегало четыре моста. Стасу понадобилось около получаса, чтобы изучить их в мельчайших подробностях. Когда детектив изучал последний мост, то неожиданно в скайпе раздался звонок. Звонила ему Маша. Спас несколько секунд смотрел на её аватарку, а затем сбросил входящий звонок. Но буквально через несколько секунд она позвонила ещё раз. -Вот настырная, но не то время, чтобы поговорить с тобой.- сказал он и ещё раз сбросил её вызов. Но даже после двух раз девушка не отставала от него и позвонила Стасу ещё раз. Он просидел ещё около двух минут смотря на окошко с вызовом, а затем всё-таки решил ответить ей. Стас нажал на зелёненькую трубку и принялся ждать, пока Маша сама что-нибудь не скажет. -Стас?- позвала она. -Да.- отозвался голос на другом конце провода. -ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ ДО ЭТОГО НЕ ОТВЕЧАЛ?- закричала девушка в микрофон. Казалось, что после этой фразы послышалось лёгкое всхлипывание. -Я просто задумался. А что-то случилось? -Да, случилось. Марк приехал, весь в растерянности, сказал, что с тобой что-то не так.- более спокойным голосом продолжила Маша. -Да, было немного, а что такого?- непонимающе спросил он. До сих пор Стас находился в своём «Мирке мыслей», из-за чего он терял связь с окружающим миром. -А ничего, что я, мы все волновались?- исправилась девушка –из-за тебя, дурак! Затем Маша бросила трубку, а Стас так и остался сидеть перед ноутбуком, смотря в экран и не осознавая, что произошло. Он немного встряхнул головой, затем, открыв ящик в столе, Стас достал пачку сигарет и вышел на балкон. В квартире курить не хотелось, и так вся пропахла дымом. Закрыв за собой пластиковую дверь, он встал у окна. Немного подумав, Стас распахнул его. Раскрыв пачку с сигаретами, он достал одну из них и зажигалку, которая была в любой пачке, хранившейся у него дома, или в тех, которые он носил с собой. Почему в каждой пачке было по зажигалке? Да потому что Стас всегда терял их, если они находились по-отдельности, поэтому он возымел такую привычку, что при покупке новой пачки он всегда перекладывал туда зажигалку из старой. Он поднёс сигарету ко рту, а затем зажал её губами. Чиркнув пару раз колёсиком, огонь наконец-таки воспылал, и Стас поднёс зажигалку к сигарете. Пару раз вдохнув и, удостоверившись, что сигарета начала тлеть, он убрал огниво обратно в пачку. Дом Стаса располагался на перекрёстке дорог, так что он мог наслаждаться видом падающего снега в свете оранжевых фонарей. Детектив немного поёжился из-за подувшего вдруг ветра. Плохие мысли снова наваливали волной, заставляя Стаса тревожиться, но сделав пару затяжек и, услышав знакомый, тихий и приятный звук тления табака, он успокоился и его мысли пришли в порядок. -Мост значит? Тогда какой выбрать? Если выберу неправильный, то…- и тут его посетила просто гениальная мысль –А почему бы не выставить охрану у всех четырёх мостов? Мы вполне можем это сделать. Если это игра, то этот раунд будет за нами! Стас выкинул сигарету в окно, забежал в комнату и набрал номер Владимира Михайловича. Несколько секунд раздавались долгие и протяжные гудки, и после желаемого «Алло» на другом конце провода, детектив начал тараторить в трубку: -Владимир Михайлович, я тут подумал, и мне кажется, что нужно поставить полицейских около всех наших городских мостов, как минимум по два человека я каждой стороны. Если это правильный ответ на загадку, то мы выиграем этот этап! -А при чём тогда та надпись на купюре? Стас, ты всё хорошо взвесил? Уверен в своём решении? Не обижайся, но мне кажется, что ты мне сказал только что придуманную тобой идею. -Нет, Владимир Михайлович, это так. На купюре изображён водопад. Значит нужно искать водоём, в котором есть какое-либо движение воды, да ещё и в нашем городе. Для этого подходит только река, которая пересекает наш город. Я думаю, что убийца вряд ли будет скидывать труп в реку, или же оставлять его где попало. Это должно быть часто посещаемое место, чтобы мы могли сразу увидеть очередную жертву его злодеяний.- говорил с энтузиазмом Стас. -Хорошо, Стас. Хоть здесь и есть некоторые несовпадения, но я послушаю тебя, так как ты заслуживаешь доверия. На твоём счету уже не одно раскрытое дело. Но послушай один совет: Не руби с плеча, Стас. Лучше потрать дольше времени на разгадывание загадки, но разгадай её, чем за минуту придумать ответ и слепо верить в него. Ты не обычный человек, Стас, ты всегда знаешь, что нужно делать, в какой бы ситуации ты не находился. А когда всё пойдёт в тартарары- не слушай никого. Отстранись от всех, и будь ведом лишь голосом изнутри, из сердца. Следуй его зову и, каким бы сложным не был узел, он развяжется.- говорил спокойно шеф. -Так точно, Капитан!- не без улыбки прошептал в трубку Стас. Стасу всегда нравилось, когда кто-то говорил ему такие слова. Они если и не вдохновляли на подвиги, то хотя бы помогали мыслить здраво. -Остаётся только уповать на тебя и на твой ум.- после этих слов раздалось три прощальных гудка. Стас отнял трубку от уха и посмотрел несколько секунд на экран «Вызов завершён. Длительность звонка 2 минуты 59 секунд». -Выпить бы чего-нибудь сейчас.-сказал вслух Стас и подошёл к холодильнику, по пути включив телевизор. -А сейчас перейдём к городским новостям. В зоопарке нашего города бесследно пропал тюлень. Администрация отказывается комментировать ситуацию и лишь отмахивается от вопросов, говоря, что всё под контролем. Далее новости спорта.- забавно тараторя говорила девушка за столом. -Фу.- проявляя отвращение к новостям о спорте, сказал детектив и решил всё же выключить зомбоящик. Тем временем на столе уже стоял открытый коньяк и коллекционная рюмка, шедшая с ним в одном наборе. -Подарок от парня, которому я когда-то помог с его небольшим делом.- прошептал Стас. Детектив взял в руку рюмку и наполнил её содержимым бутылки, затем поднеся к губам, он сначала понюхал, а только затем уже выпил. Поставив рюмку на стол, Стас поморщился, а потом тихо произнёс: -Вот ведь пойло ещё то. Он закрыл бутылку, подошёл к своей кровати и плюхнулся в неё, как ни в чём не бывало.

***

Стас открыл глаза и огляделся. Вокруг него была не привычная взгляду обстановка, а что-то уже давно забытое, но такое приятное. Точно, это же квартира Ани! Детектив резко поднялся с кровати, подошёл к зеркалу и поначалу не узнавал себя, но потом понял, что он ещё учится в седьмом классе. В другой комнате был слышен скрипучий звук двери и Стас поспешил туда. В той комнате была только одна дверь, а сама комната была полностью белой. И полы, и потолок, и стены- всё было кристально белым, даже дверь, которая ещё пару мгновений назад издавала противный звук. Он подошёл и открыл её, а затем, сделав шаг- вышел на улицу. Было холодно. Шёл снег и было темно, лишь далёкие уличные фонари немного освещали дорогу. Парень начал немного дрожать. Он взглянул себе под ноги и увидел чьи-то следы, а затем целенаправленно пошёл по ним. Следы шли вдоль непрозрачного забора, а затем заворачивали, когда тот заканчивался. Мальчик шёл дальше и когда он хотел было повернуть из-за угла на него выпрыгнула девушка с криком «Бууу!» и повалила его в небольшой сугроб, но не удержала равновесие и упала прямо на него сверху. -Нашла!- сказала она с улыбкой до ушей, продолжая лежать на парне. -Аня?- спросил парень совсем растерявшись. -Ну конечно, кто же ещё-то?- ответила девочка, продолжая улыбаться так же ярко, как солнце. Парень знал, продолжение истории. Знал, что случится дальше и с ней и с ним. Знал, но верил, что продолжение этой истории всего лишь сон, сон, который ему приснился вчера, а сегодня, сегодня уже новый день. -Мало ли, может ты какой-нибудь страшный маньяк, выслеживающий меня.- сказал парень, положил руки на плечи девушки и, сделав рывок, перекатился так что он стал теперь над ней. Девочка засмущалась и повернула голову вбок, смотря на дорогу, по которой изредка ездили машины. Парень понял всю неловкость ситуации и отпустил её, встав на землю. Он кинул на неё пару робких взглядов и уже собирался отойти немного в сторонку, как Аня вновь схватила его за руку и повалила в сугроб. Сначала он посмотрел на неё непонимающе, но когда Аня улыбнулась, то и сам не смог сдержать своей улыбки. Они рассмеялись, а затем, вновь посмотрели друг на друга. -Заболеть не боишься?- спросила девочка. -Нет. От твоей улыбке мне становится чуть теплее и радостнее.- ответил мальчик. В этот момент вдруг подул холодный ветер, заставив двух подростков невольно поёжиться. -Не хочу вставать.- сказала Аня, взяв парня рядом за руку. -Это и не нужно.- поддакнул тот. Они вдвоём подняли головы и посмотрели в небо. На нём были рассыпаны миллионы звёзд, словно мука, просыпанная кем-то на чёрный лист бумаги. Снежинки то медленно, то быстро кружились, создавая раз за разом неповторимые танцы зимы. И казалось, что слова больше не нужны. Вот зима, ночь, снегопад, мириады звёзд и человек, который нужен тебе для счастья, а главное- которому нужен ты. И эта тишина так прекрасна, что можно было бы пролежать вечно. Но вдруг Аня встала и сделала несколько шагов вперёд, затем, она повернулась лицом к парню и спросила, сохраняя при этом свою прекрасную улыбку: -Я тебе нравлюсь? Парень встал и сделал тоже несколько шагов по направлению к девушке. Он взглянул в её прекрасные глаза, словно в два лазурных озера. Парень не спешил с ответом, но и не планировал затягивать слишком долго. Он думал лишь над тем, как она отреагирует, если он скажет правду. Немного поколебавшись, парень принял решение: -Да. -Сильно?- спросила девочка с ещё большим интересом. -Сильно.- ответил парень не раздумывая. Девочка лишь засмеялась и пошла прочь от него, кинув лишь один взгляд, провоцирующий последовать за ней, что он собственно и сделал. Ему вновь пришлось следовать за ней по следам, которые из квартала вели на открытую улицу. Выйдя на тротуар, парень увидел её, идущую в пятидесяти метрах впереди. Стас поспешил к ней. Когда Аня заметила его, то снова улыбнулась. Улыбнулась так сильно и так ярко, как только могла, а потом, прошептав «Я тебя тоже люблю. Сильно. Помни об этом и помни обо мне всегда» выпрыгнула на дорогу. Дальше произошло все слишком быстро: гудок машины, глухой удар и тело девочки, отлетающее от машины на несколько метров вперёд. Стас упал на колени. Из его глаз начали течь слёзы. Они стекали по щекам и капали на ноги. Спустя несколько минут Стас уже рыдал. Рыдал словно маленький ребёнок. Затем к нему подбежал какой-то парень. Он схватил Стаса за ворот куртки и что-то кричал ему. Что-то пытался сказать, донести, но Стас так и не смог понять.

4:20. 27 декабря. 5 дней до нового года. Квартира Стаса.

-И приснится же такое.- сказал он шёпотом, вытирая капли пота со лба. Стас перевернулся на бок и снова закрыл глаза, пытаясь уснуть, как вдруг у него зазвонил телефон. Владимир Михайлович. -Что? Преступника задержали, или очередная жертва? Будем надеяться на первое.- сказал он сам себе, а затем взял трубку. -Алло?- сразу донеслось из телефона. -Да, я слушаю. -Стас, ты был не прав. Мы нашли ещё одну девушку. Тебе нужно срочно приехать. Всё ещё более серьёзней.