Дни крылатых тварей

— Тогда позволь заметить, что ты сегодня особенно обворожительна, — заметил тихо парень, закрыв глаза и положив подбородок на плечи девушке в геройском облачении. Его голос был немного неуверенным. — Иначе я бы не искал с тобой второй встречи за день, — проурчал он на ухо девушке. Натаниэль втянул носом аромат напарницы и почувствовал нотки жасмина, впитавшиеся в её нежную кожу. К счастью, костюм скрывал бóльшую часть тела за плотной тканью, и аромат радовал парня только у самой шейки. Если бы у него был шанс обнажить беззащитную кожу блондинки... Он снова повторил бы ошибку. Нехотя отстранившись, парень посмотрел в глаза своей протеже, и невольно залюбовался её очаровательной хрупкостью и изяществом. Её пронзительные льдисто-голубые глаза были сейчас столь нежны, они так застенчиво и ласково поглядывали на него, что дыхание терялось где-то между носом и лёгкими, заставляя снова и снова искать живительный кислород в очередной очереди вдохов. — Кстати говоря, я зашёл не случайно. Я должен извиниться перед тобой, — Кланис упал на одно колено, боясь посмотреть на ту, что ему безропотно доверяла. Он не хотел видеть, как это доверие рушится в её глаза, словно песчаные замки на берегу пляжа Марселя. — Я так гадко поступил... — О да, не снять костюм после моей просьбы — та ещё гадость, — покивала блондинка, не отрывая взора от кончиков пальцев. Она привыкла смотреть на проглядывающий там маникюр, будучи без костюма, но сейчас плотная ткань не пропускала простого и изящного френча, сделанного буквально за несколько часов до выставки. Герой приподнял голову и поймал холодный взгляд владычицы его сердца. — Я не о том, Хлоя, — парень сглотнул, кажется, впервые не избежав этого и таки назвав напарницу по настоящему имени. Он боялся этого момента как огня, ведь до сих пор не видел перевоплощения своей подруги. А все эти обстоятельства, сходство двух характеров и даже то, что сейчас Квин Би перед ним стояла на балконе её номера, могли иметь под собой безумное и фантастичное, но объяснение. И теперь парень замер, боясь услышать, что он промахнулся и зря доверился своей вшивой интуиции. Которая сказала ему, что в этих позах и взглядах есть что-то знакомое. Что её хвост длинных золотых волос просто немного видоизменяется, дабы запутать самых прозорливых. Что эта любовь к неуёмным папарацци не может быть настолько сильна у двух людей в одном городе. Что эти глаза принадлежат одной женщине... Которая сейчас смотрела на него и ждала ответа с приподнятой в вопросительном жесте бровью. Её руки легли на талию, а пальцы начали постукивать по бокам, выдавая нетерпение собеседницы. — А о чём тогда? Не тяни резину, — протянула скрипучим, но таким родным голосом его возлюбленная, заставив парня одновременно и поморщиться, и улыбнуться. Он не знал, зачем она сейчас использовала именно этот тон, но он помог ему увериться в собственной правоте на все сто. — Я о нашем поцелуе, — медленно приподнимаясь с колена, хрипло проговорил герой. Он лениво, снизу вверх, провёл пальцем по скуле девушки в то время, как вставал с грацией хищника. Это заставило сердце красотки замереть в щенячьем восторге. Парень всё продолжал завораживать своими тихими, падающими в ночь словами. — Я хотел сделать такой особенный момент приятным, а вышло всё наоборот, — он грустно улыбнулся и страдальчески сморщил лоб, не сводя глаз с её изучающего и пытливого взгляда на него. — Если ты способна прост... — Мне всё понравилось, — едва слышно выдохнула Квин Би, заставив его кровь на автомате побежать к лицу и сделать щёки максимально красными. В голове тут же всплыли яркие, сочные воспоминания о такой долгожданной и сладкой минуте, когда их губы соприкоснулись на той крыше. И ведь это было уже давно, но её шаловливый язычок будто до сих пор дразнил Кланиса и то и дело скользил во рту. — То есть нареканий по культурной программе... не возникло? — неверящим шёпотом обратился он к блондинке, прижимаясь к ней лоб в лоб. — Абсолютно. Более того, можно было бы и поактивнее... — намекнула ему смелая героиня и подалась вперёд, навалившись своим лбом на его сильнее. Голова неприятно запульсировала волнами из-за давления в черепушке, но парень стойко выдержал это испытание, по-хулигански успевая тереться о носик одноклассницы. — Тогда позволь проводить тебя в лучший номер лучшего отеля Парижа, — лукаво подмигнул её рыжеволосый, отодвинув голову, которую уже изрядно покалывало от боли. — Ну если только он са-амый лучший! — протянула Квин Би, улыбаясь. Она приподнялась в воздухе и аккуратно приземлилась точно в поставленные для такого манёвра руки напарника. Он непринуждённо пошёл к приоткрытой двери балкона, словно полностью севшая на него девушка не сделала такую игривую походку тяжелее в исполнении. — Кстати говоря, — в том же духе ответил на сам собой замявшийся разговор парень, аккуратно входя через приоткрытую дверь внутрь. Он невесомым пинком закрыл за собой, наслаждаясь напавшим на него теплом и уютом этой просторной комнаты. — Мой квами согласился с моими догадками насчёт акум... Блондинка тут же подобралась в руках своего носильщика, торопливо опираясь на локти прямо на ходу. Она немигающим и напряжённый взором отслеживала мимику рыжеволосого, чтобы поймать каждую деталь в его лице. Своему напарнику она доверяла безоговорочно, но если он посмеет что-то утаить, это сразу будет видно. Достаточно быть внимательной к его мимике. — И что же он тебе сказал? — заинтересованно спросила Хлоя. Парень в ответ подозрительно затих. Но затем опустил взгляд на свою ношу и, глядя ей в глаза, хихикнул, а затем смущённо отвернулся вбок, разглядывая, кажется, любимые настенные часы владелицы этих апартаментов. И сказал в сторону: — Что это моя вина. Если у меня будет плохое настроение, то акумы будут появляться снова. Мне нужно следить за своим настроением и... — парень вновь опустил взгляд на героиню у него на руках, с игривой ухмылкой читая эмоции той по лицу. — Не давать разным особам меня злить и печалить. С пару секунд блондинка глупо хлопала глазами, осознавая сказанное ей сейчас. Сказанное смело и без утайки, прямо в лицо. Это было подобно удару из-за угла, ножу в спину: так же неожиданно и больно. Так это всё её вина. Квин Би медленно слетела с рук своего напарника, оставив на них лишь ощущение былой приятной тяжести. Рыжеволосый разочарованно сжал кулаки, отчаянно пытаясь сохранить тепло её тела на подушечках пальцев. Но оно утекало с каждой секундой в воздух, лишая возможности его задержать подольше. Девушка встала на ноги рядом со своим другом. Сейчас её сухой взгляд, казалось, был способен поджигать стога сена и срезать листья с деревьев. Она глухо переспросила: — То есть, лучше нам с тобой вообще не видеться, верно? Кланис приоткрыл рот, чтобы опровергнуть сказанное, но слова застряли в глотке плотным куском хлеба, чёрствым и слишком крупным, чтобы дать ход или туда, или обратно. Поэтому он смолчал и лишь наблюдал, как всего парой минут ранее весёлая и игривая напарница напряжённо отворачивается от него и скрещивает руки на груди. Затем хрипло, едва слышно, заметил: — Это худшее, что мы можем с тобой сделать. Она не повернулась, даже не шелохнулась. Но ответила в своей излюбленной манере, чем вызвала кривую страдальческую усмешку на его губах: — Да неужели? — Ведь если ты сейчас меня оставишь... — парень тяжело тянул из себя вереницу слов. Это было сложно: словно фокусник, он тащил из себя связанные друг с другом слова, образующие единое полотно, мёртвым грузом висящее на его душе. — То я за себя не ручаюсь. Даже шутливая угроза далась ему нелегко. Ведь он видел, как дрогнули плечи его возлюбленной, когда она услышала такие дерзкие речи. Речи, направленные на её единственную болезненную точку. Верность. — Ну и с чего бы это ты подумал, — дрожащим голосом отозвалась Квин Би, старательно сдерживая эмоции в голосе. — Что я тебя брошу, крылатый? Как самонадеянно на твоём месте думать, что я просто откажусь от тебя, как от вшивого пса... — её плечи подрагивали от напряжения и непонятного комка в горле, сковывающем голосовые связки. И тут ласковые руки бережно легли на её плечи и потянулись ниже, обхватывая талию. — Я такого не говорил, — прошептал ей на ухо голос напарника. — Но я не хочу, чтобы такая особенность мешала тебе со мной общаться как обычно, — солёные капли окропили его кожу, отчего он сжал объятия только сильнее. — Это ты можешь мне пообещать, крылатая? Девушка всхлипнула и кивнула, гнусавым голосом подтверждая: — Эти акумы мне не помешают. Я же супергероиня, а не какая-то размазня! — Верно. Ты — самая смелая и сильная девушка во всём Париже, — нежно поддакнул девушке Кланис, положив подбородок на её плечо. — Помни об этом, когда вдруг засомневаешься в себе или во мне. Блондинка резко развернулась и жадно обхватила его руками, под плечом и за шеей. И уткнулась лицом в грудь, чтобы скрыть дорожки от позорных слёз, которые была уже не в состоянии сдержать. Парень положил ей ладони на спину и стоял, чувствуя подрагивание её тела да расползающееся мокрое пятно по его костюму. Он аккуратно приподнял Квин Би, пытаясь не сильно досадить девушке и не вынудить её поднять лицо. Но либо она сама была не против, либо боялась его показать своему напарнику, но так и не подняла головы на лунный свет, бьющий из окна. Поэтому парень удачно взял под одну руку ноги героини, а под другую — её талию. И медленно понёс обессиленную мадемуазель к её кровати. — А от каких случаев появились все те акумы? — поинтересовалась девушка, когда он опустил её на мягкую перину. — Каждая встреча с твоей настоящей личностью, — честно сознался рыжеволосый, поправляя подушку под её головой. — То ли ты больно нежный, то ли я слишком грубая, — хмыкнула плаксивым голосом Квин Би и устало выдохнула: — Поллен, сложи крылья. Из гребня на голове резко вылетела жужжащая квами, заставив волну янтарный искорок прокатиться по телу героини, обнажая истинную владелицу Камня Чудес Пчелы. Перевоплощение открыло будничный наряд дочери мэра за костюмом. И пусть припухшие, но такие манящие глаза за маской. Квами с тихим бормотанием улетела в другую часть номера, вызывая ощущение настоящего насекомого: зудит и летает как надоедливый комар. Сразу захотелось почесаться, что и сделал герой, заведя руку под колено. — Не снимай, — попросила Хлоя, бережно положив ладонь на щеку напарника. — Лучше просто ложись со мной, — она опустила взгляд, боясь реакции на свои слова. — Поболтаем. — А я летел сюда, рассчитывая заняться чем-то поинтереснее, — не преминул возможностью подколоть её Кланис, плюхнувшись рядом с Буржуа. Он аккуратно взял её руку и положил себе на грудь, погладив пальчики перед тем, как отпустить. — Нахал, — закатила глаза в ответ собеседница и в шутку стукнула его этой самой рукой. — Ты лёг на святую святых, а ещё наглеешь. И как ты вообще можешь быть таким сейчас, а без маски — совершенно другим? — Легко и просто, — пожал плечами он, глядя на барельефный потолок. — Просто я делю свою жизнь на две части: «геройскую» и обычную. В первой я веду себя как хочется, — он повернул голову к девушке и подмигнул её, поймав немигающие глаза, полные внимания. — А во второй — как получается. С тобой тяжело говорить без маски, знаешь ли, — заметил Кланис, не сводя взгляда с отражённой в её взоре луны. — Это же двулично, — не капли не стесняясь своей фривольности, отметила Хлоя. — Зато удобно, — воспользовался контраргументом собеседник и повернулся всем телом к своей возлюбленной, ложась на бок. Её руку со своей груди он взял в свою и сжал. — Мне сложно найти в себе смелость общаться с тобой также непринуждённо и в реальности. Ты слишком волнуешь меня, — он напрягся, только сейчас понимая, что сильно обнажает душу перед этой мадемуазель, даже не до конца уверенный в её чувствах. — А я тебя волную? Блондинка моргнула, не в силах выдержать этот пытливый взгляд в свой адрес. И кивнула, вызвав прилив нежности в груди Натаниэля. Он в порыве приобнял её, пододвигаясь ближе к самой желанной девушке на всём свете. Девушка, прислонённая к нему, сказала где-то в область его подмышки: — Если ты сейчас же не прекратишь, я тебя пну. — Пинайся, бодайся и кусайся на здоровье, — хихикнул рыжеволосый, бережно поглаживая золото волос своей напарницы. — Я всё равно тебя не отпущу. Свою угрозу Хлоя исполнила сразу же, ловко угодив коленом прямо в живот своему приятелю. Парню в маске сразу стало нечем дышать, но он мужественно вцепился в девушку, словно она была его последней надеждой от неизвестной напасти.

***

Луна глумливо покидала небо, на прощание рассеивая свет в те облака, что обрамляли её рваными кусочками ваты. И уступала сцену солнцу, которое уже было готово выйти. Тёмно-синий небосвод начал медленно бледнеть в преддверии далёкого рассвета. Самые ранние пташки, которые из-за светового загрязнения всегда поднимались раньше положенного, сейчас начали перекличку, устало щебеча что-то о своём, птичьем. Помимо них не спали только избранные. Один из них сейчас слипающимися глазами исследовал узоры на потолке номера в отеле «Гранд де Пари». Он лениво обводил глазами каждый изгиб абстракции наверху, немыслимым образом улавливая образы элегантных бабочек среди мешанины линий и выпуклостей. Взгляд уже едва фокусировался и вскоре паренька вырубит, стоит лишь закрыть их на пару мгновений... — Сказать-то я сказал, — тихо, одними губами выдохнул Натаниэль, стараясь лишний раз не шевелиться. Хлоя на его плече наморщила лоб и уткнулась ему в подмышку, замычав что-то в полусне. — Но я вряд ли теперь выпутаюсь. Нижние конечности блондинки избирательно обхватили лишь одну ногу героя, но зато хватка получилась настолько сильной, что тысячи иголочек уже не раз прошлись по левой ноге нестройным маршем мучения. Руки её обнимали тело парня бережно, но очень жадно, иногда пережимая доступ кислорода к лёгким на горле. Из-за этого боящийся разбудить её напарник лишь тихо хрипел и молил о том, чтобы не умереть такой глупой смертью. — Нууру, выходи. Сиреневые огоньки забегали по костюму Кланиса, открывая под ним будничный наряд школьника Натаниэля. Из неприметной брошки на пиджаке тут же выскочил квами, озабоченно глядя на своего подопечного в такой двусмысленной позе. Парень в ответ смущённо уставился на друга, не зная, с чего начать разговор. — Это не то, о чём ты подумал, — тихо пискнул и зажмурился Куртцберг, отчаянно желая, чтобы Нууру понял его правильно. От звуков девушка нахмурилась и начала ворочаться, ловко перемещая голову на грудь, уже не закрытую супергеройским облачением. — Я понимаю, — склонил голову в знак своего сопереживания мотылёк и, покосившись в глубину тёмной комнаты, поспешил удалиться. Но улетая, таки пропищал на прощание Натаниэлю: — Приятных снов! — И тебе, Нууру, — усмехнулся парень. И тут же с возникшим ниоткуда волнением положил одну руку на плечи спящей, вторую — на её голову. И сладко вздохнул, чувствуя, как его беспокойство сразу снимается то ли слабой улыбкой блондинки на его груди, то ли вместе с костюмом Кланиса, то ли тем, что он впервые за долгое время чувствует себя не двуличной сволочью, обманывающей напарницу, а честным гражданином, которому предстоит встретить утро с самой обворожительной и прекрасной... Тихое сопение прервало все мысли в голове парня. Тёмный омут поглотил его с головой, оставив всякие рассуждения за пределами мира сновидений.