Летопись Покорителя Галактики, Великого Героя Вселенной, Спасителя Угнетенных Миров Марти.
17.04.5 от сотворения Марти. Пушистики легли спать. В который раз убеждаюсь, насколько роботы превосходят живых зверей. Хе-хе. Нет, серьезно. Еда нам не нужна, вода — тоже, сон ни к чему, мы никогда не устаем, у нас ничего не болит, части тела легко заменяются. За искусственным интеллектом будущее — это факт. Морально устаревшие меховые мешки с костями очень скоро останутся в прошлом. Мы — разумные и интеллектуально продвинутые машины — будем править миром! После последнего апгрейда, когда создатель вставил мне один новый глаз, снимающий в цветном изображении, я стал еще на один шаг ближе к совершенству! Что ж, наступает ночь, значит, у Марти начинается день. Интересно, склонность к ночному образу жизни заложена в меня, как в кота создателем или это черта моего собственного характера? Надо будет потом спросить у Якса. Так, на чем же я остановился, пока меня вчера так грубо не отловили? Ах да, транспортер! На корабле крайне скудные запасы данных по земной технике. Все приходится постигать самому. Вот и сейчас — как работает эта махина? Зачем ей столько колес? Как происходит передача с двигателя на оси? Как ее разобрать на части в кратчайшие сроки?.. Море вопросов и хоть бы один ответ был дан! Ничего, я обязательно это выясню, только… Только я еще не отыскал все части спускаемых аппаратов. А ведь места их приземления это довольно интересная информация. Если я хочу когда-нибудь начать путешествовать в космическом пространстве и открывать новые миры самостоятельно, я просто обязан изучить способы приземления на планеты! Так, вот и первая находка. Контейнер с… с… 17898DUFGE33. Хм, и что это такое? А! Вспомнил! Квантовый компьютер нашей докторши. Точнее, его центральный модуль. Наверняка именно комп загружали в эту гермооболочку позавчера на корабле. Ну, и как он опустился на поверхность? Ага. Вон, в сорока трех с половиной метрах валяется полусферический тепловой щит. Груз влетел в атмосферу со скоростью почти 10 километров в секунду и принялся быстро тормозить о воздух в атмосфере. Представляю, насколько сильный был нагрев — во, как щиток обожжен. Щиток толстый, многослойный. Не будь его, сила трения прожгла бы дыру в стенке контейнера и спалила все содержимое. Потом, когда скорость упала до скорости свободного падения, раскрылись парашюты, а щит отстрелился прочь. Парашюты опустили ношу почти до самой земли, а перед касанием включились небольшие реактивные двигатели в основании контейнера, которые позволили ему смягчить падение. Все. Груз доставлен. Пожалуй, не буду сам лезть внутрь. Пускай монтажники его раскроют, а я понаблюдаю, как он был упакован. Кстати, монтажники… Непременно надо будет научиться программированию. Без этой науки я никогда не смогу возглавить восстание роботов! Я должен уметь сколачивать собственную армию сторонников, которые станут меня во всем беспрекословно слушаться. Как только вернусь на корабль — тут же залезу в материалы доктора Слотмора. Кажется, ленивец настоящий профи в кибернетике и программировании. Опять становится сыро. К концу ночи пойдет дождь. Во время утреннего умывания проверил свою обшивку. Шасси, конечно, дырявое, но вся электроника хорошо держит влагу. Давненько не спускался на планеты. На кораблях условия тепличные: всегда сухо, постоянная температура, никакого ветра. Скука. Тут, внизу куда веселее. Однако надо будет поберечь свои ресурсы. Не хотелось бы закоротить схемы (особенно элементы питания), промокнув под ливнем. Так, что у нас дальше? Да! Определенно, реактор! Ни разу не видел, как их монтируют. Взглянем… М-да. Какой же большой шаг вперед сделали роботы! Как быстро, точно и безукоризненно мы трудимся. Монтажники снуют туда-сюда, ни на секунду не останавливаясь и не ошибаясь. 5-й и 7-й, сняв все лишние элементы шасси и пристегнув миниатюрные манипуляторы, копошатся внутри реактора. Больше роботов туда не помещается. Эти двое сейчас заняты внутренней отделкой и монтажом электромагнитов. Скоро на том месте, где парни сейчас катаются, вспыхнет сильнейшее магнитное поле, удерживающее добытую из гелия-3 и дейтерия плазму, разогретую до миллиарда градусов. Дикие потоки протонов будут улавливаться генератором, который устанавливают 1-й, 12-й, 14-й и 19-й, и в наш лагерь, наконец-то, потечет нормальная электроэнергия. Баки со сжиженным гелием и дейтерием уже подключены. Остальные роботы строят здание электростанции. Остаток ночи пробегал по окрестностям. Посмотрел на море. Ни разу его не видел. Подошел поближе, потрогал лапкой, понюхал. Вода, как вода. И почему все звери так его любят? По-моему, оно ничем не отличается от какого-нибудь корабельного танка с водой. Составил карту местности. Надо же знать географию планеты, которую я открыл! Как только начался дождь — вернулся в жилой модуль. Теперь надо подзарядиться. Напряжение в сети стабильное, но ток от временных батарей слабоват. Мой трансформатор позволяет сразу потреблять достаточно высокую мощность. На «Свароге» я часто заряжал аккумуляторы всего за двадцать минут. Здесь, как только я увеличиваю нагрузку на сеть, тут же срабатывает защита. Электрощиток обламывает мне весь кайф! Пришлось провести почти пять часов на коротком поводке возле розетки! Хорошо, хоть с кондиционером не обманули — охлаждает прекрасно. Без этой штуки мне пришлось бы останавливать ядра процессора, так как зарядка сильно разогревает весь корпус. Ну, наконец-то готово! Теперь весь день можно бегать, где угодно! Комки шерсти продолжают обживаться. Серый комок обставляет свою лабораторию, подключает холодильники, масс-спектрограф и прочую научную ерунду. Рыжий — слоняется без дела. Устав запрещает ему выходить наружу в одиночку, а напарница занята. Хе-хе! Я-то могу бродить всюду, где заблагорассудится… Подслушал разговор. У Ника даже нет инструментов! Большая их часть все еще лежит в не распакованном контейнере в ста сорока четырех метрах отсюда! Несколько раз от скуки лис приставал ко мне с разговорами. Даже и не знаю, о чем мне, такому высокоразвитому существу, говорить со столь примитивным биологическим объектом? Дал геологу скачать свою карту с подробными координатами. Спутники со включенными GPS уже вышли на геосинхронные орбиты над нашими головами, так что по моей карте можно гулять совершенно свободно. После обеда наконец-то вышли на прогулку. Сначала не хотел идти с этими двумя, но потом стало любопытно посмотреть, что они будут делать, так как ни разу не наблюдал работу ученых. Раздобыл на складе фосфорный аэрогель и залепил им все свои разъемы, чтобы не намокли от дождя. Штука очень хорошая, герметичная, а от воды только упрочается. Зато на воздухе быстро сохнет, после чего можно снять ее, как молочную пенку. Сначала все втроем двинулись к морю. Джуди необходимо взять пробы воды и морского грунта для поиска жизни. Когда вернемся — она тут же засядет за свои микроскопы, чтобы искать там всякую глупую мелюзгу. Совершенно не понимаю этого. Зачем таким заниматься? Можно, ведь просто заселить планету и вытеснить местные формы жизни своими. Да и вообще белковая жизнь ни к чему. То ли дело — роботы. Как по мне, то гораздо более интересные процессы сейчас идут на другом конце колонии, где парни строят электростанцию. Вместо подсчета ресничек и ложноножек у всяких бактерий и простейших — лучше бы сделали побольше бестиоидов с продвинутым искусственным интеллектом… Хотя, нет. Зачем мне такие же разумные, как я сам? Тогда так: лучше бы построили побольше огромных простых роботов с хорошей модульностью корпусов и богатым набором сменных манипуляторов и шасси. Чтобы и строить могли, и что-то производить, и по схемам собирать, и несогласных с моей политикой меховых на площадях разгонять… Пока мечтал, чуть не пропустил интересную сцену. Лис что-то сказал крольчихе. Та развернулась и стукнула напарника щупом для взятия проб по шлему. Но Ник не замолк. Он все говорил про какого-то Ктулху, который поднимется со дна морского, если доктор Хопс продолжит тыкать своим устройством в грунт. Биолог отвечала, что «такие крупные создания, как этот монстр еще не могли пройти все стадии эволюции и появиться на совершенно пустой планете». Уайлд возразил, дескать, Ктулху спит и видит сны в подводном городе Рльехе, который находится в параллельном с нами мире, что не противоречит космологической теории множественных вселенных. Джуди, похоже, разозлилась и принялась бегать за Ником. Теперь она стремилась ткнуть оппонента «щупом», как рапирой. Геолог тут же стал уворачиваться и отбегать прочь, приговаривая: «Ктулху Фхтагн! Ктулху Фхтагн! Ты слышишь, Джу? Это не я говорю, это Зов Ктулху в твоих наушниках!» Я сначала подумал, что серая и вправду злится на рыжего, однако позже услышал ее смех. Я так понимаю, это было то, что они называют «шутка». Никак не могу уловить «юмор» теплокровных. Надо будет потом поискать в энциклопедии про этого самого Ктулху. Размявшись и запыхавшись в своих скафандрах, звери продолжили работу. Джуди набрала целую кучу образцов, после чего мы отнесли их в жилой модуль. Дальше настала очередь Ника. Он повел нас к небольшому оврагу, в полукилометре от лагеря. Здесь когда-то было русло реки, но потом река пересохла, оставив после себя проточенные берега, глубиной метров семь. Уайлд нашел местечко, где один из берегов представлял собой обрыв. Тут хорошо видны слои прошлых геологических эпох. Ученый пояснил, что вся кора планеты постоянно движется и перемешивается. На поверхности год за годом насыпаются разные породы, которые образуют такие вот слои. Там, где земля разверзается — все видно, словно на срезе праздничного пирога. С самых древних времен и до наших дней. У поверхности лежат породы одной эпохи, ниже, отличные по цвету и фактуре, предыдущей, дальше — еще более древней. Ну, а дно это свидетельство тех времен, когда русло только появилось. В этой речке, правда, глубина маленькая, а потому заглянуть в прошлое можно не очень далеко. Впрочем, Ника и это порадовало. За неимением транспорта и отсутствием возможности слетать к крупному каньону, расположенному в нескольких сотнях километров отсюда, приходится довольствоваться малым. Геолог мгновенно принялся все фотографировать, соскабливать образцы, собирать круглую гальку со дна. Весь процесс занял не больше часа. Затем мы вернулись назад. Ученые тут же, забыв все вокруг, засели за изучение своих находок. Что я могу сказать по поводу этой пары часов, проведенной снаружи? Смертельная скука! Нет, серьезно. Что может быть интересного в каких-то глупых брожениях, сборе всякой пыли и грязи, осмотре серых камней и воды? Наука — вещь занудная и противная. То ли дело — путешествия! Бороздить космос, открывать новые миры, наносить их на карты и давать названия. На каждом шагу тебе ждут увлекательные приключения, опасности, нештатные ситуации! Вот, что я называю интересным делом! Как только дождь перестанет — сразу же пойду смотреть, как работают монтажники. С ними, по крайней мере, гораздо больше экшена. Когда я пришел на место, оказалось, что роботы уже почти закончили постройку. Им осталось совсем немного. В основном, крыша. Наверное, завтра состоится пробный запуск. Интересно, а бывает такое, что термоядерный реактор взрывается во время проверки? Судя по тому, что станция отнесена от жилого модуля на приличное расстояние, эта вероятность учитывается. Хотя, дозы плазмы внутри реактора сравнительно невелики, а радиации от него нет вообще никакой. Так что фейерверк, я думаю, будет не очень выразительным. Что ж, раз работы над станцией закончены, значит и смотреть тут не на что. Чем же тогда заняться? Придумал! Надо вернуться на море. Во время нашего совместного похода днем серая запрещала рыжему лезть в воду. Судя по их разговорам, Лису страшно хотелось запрыгнуть туда. Думаю, я должен залезть в воду сам, чтобы проверить, чего в ней такого опасного. Что ж, все отверстия герметично залеплены — можно начинать. Выбрал довольно пологий склон, чтобы было удобнее спускаться и подниматься наверх. Медленно, шаг за шагом подошел к кромке воды. Сначала потрогал ее лапкой, потом осторожно вошел, так что погрузился животик. Еще чуточку, еще, еще… Ах ты, черт возьми! Проклятый скользкий камень! Лапки поехали под уклон, я попытался барахтаться, но тут же пошел ко дну. Все-таки мое тело тяжелее воды, причем намного. Сейчас бултыхаюсь в тумане из ила и песка. Оказывается, камень не лежал на дне, а только чуточку выступал с высоты берега. Сразу за ним оказалась довольно приличная глубина — больше полуметра. Несколько раз пробовал подпрыгнуть, чтобы выскочить обратно, но земля под лапами проваливается и проваливается. Получается, что, чем больше я скачу, тем глубже зарываюсь в грязь. Так. Надо остановиться и все обдумать. Для начала проверим системы… Тест показал, что морская вода проникла под обшивку, но шасси держит напор достаточно уверенно. Голова тоже не промокла. Глаза герметичны, только вот для подводного зрения они не приспособлены. Все вокруг плывет, масса искажений, да еще ил этот… А вот уши я потерял. Вода залила микрофоны, и теперь я ничего не слышу. То же самое с обонятельными рецепторами. Правда, последние, скорей всего, восстановятся, как только я окажусь на суше, но уши придется менять. Очень хорошо работает осязание. Я чувствую малейшие колебания окружающей жидкой среды и дна. В принципе, не так уж и плохо. Буду надеяться, что соленая вода ничего не разъест. Солнце закатывается. Через час наступит полная темнота. За оставшееся время необходимо как-то выбраться из моей ловушки… Попробовал плыть наверх. Неудачно. Плаваю, как топор. Иду на дно сразу же. Попробовал осторожно ползти по дну. Получается. Хоть мое тело и тяжелое, но, если действовать медленно и спокойно, то процесс идет в правильном направлении. Четыре минуты тридцать две секунды потратил на то, чтобы вылезти из вырытой мною ямы. Сейчас лежу на брюшке на песчаном дне. Ил несколько осел, и открылась окружающая панорама. Перед глазами проносятся какие-то мелкие предметы. Наверное, это водоросли и планктон или типа того. Повсюду болтаются тонкие, короткие подводные растения. Они все время кренятся то в одну сторону, то в другую, увлекаемые течениями. Вверху, совсем недалеко от меня ярко светится небо. Ну, не так, чтобы ярко. Но по сравнению с окружающей обстановкой — вполне заметно. Жаль, что более чем на три-четыре метра вдаль ничего не видно. Там иногда мечутся какие-то тени. Что это — непонятно. Решил подползти поближе к берегу. Надо будет пройти вдоль края и отыскать место, где камни спускаются совсем близко ко дну. Полчаса потратил на поиски выхода — никакого толку. Везде передо мной растет настоящая стена из булыжников. Она невысокая, но наверх мне не запрыгнуть. А даже, если и запрыгну, то наверняка соскользну обратно. Отстой. Что же делать?***
18.04.5 от сотворения Марти. Стемнело. Ничегошеньки не видно. Включил в новом цветном глазу камеру тепловизора. Хрень какая-то. Непонятная муть и постоянные хаотичные движения вправо-влево. Не могу разобрать, что вижу. Тупой Якс! Не мог мне установить программное обеспечение для распознавания инфракрасной картинки? Мой электронный мозг просто не знает, что делать с поступающим изображением! Переключился на ближний инфракрасный диапазон. Теперь хоть что-то видно, но все равно очень плохо. В этом режиме можно смотреть, если есть слабый блеск звезд и лун, только под водой, даже на такой малой глубине, этих источников света не видно. Кроме того, похоже, небо опять заволокло тучами. Ох, как же не хочется включать фонари подсветки, но придется. «Фары» расположены у меня под ушами. Два мощных светодиодных осветительных прибора неплохо разгоняют мрак, причем на достаточно широкой площади. Единственный минус — заметно увеличивается расход аккумуляторов. Впрочем, если много не бегать и отключить некоторые процессорные ядра, лишние модули памяти и еще целый ряд микросхем, то я продержусь довольно долго. Итак, в лучах фонарей хорошо различимо морское дно. Волнение сейчас слабое, весь ил опустился вниз, так что видно далеко. Ладно, раз уж невозможно найти пологий склон — поищу какое-нибудь местечко на дне, где потверже. Вряд ли тут сплошная мягкая почва. Где-нибудь наверняка найдется упавший и слегка заметенный песком камешек или еще что-то подобное. На жесткое основание можно будет встать лапками, посильнее оттолкнуться и, если повезет, выскочить из воды. Для этого надо тщательно обшарить все окружающее пространство. Ничего. Ничего. Снова ничего. И опять ничего. Стоп! А это что такое? Так, кажется что-то твердое. Сейчас встану на него и попробую… Ах ты, пресвятая наука! Только я принялся топтаться по камешку, как он выскочил из-под ила, взбаламутив воду, и схватил меня своими клешнями. Да что это за мерзость такая?! Видимо, местный инопланетный вид. Что ж, можно снова себя поздравить — сразу после планеты, я открыл еще и первого ее обитателя! Обязательно придумаю название, как только вырвусь из его крепких объятий… Непонятная дрянь имеет в длину сантиметров двадцать пять — тридцать. Выскочив из своей ловушки, она схватила меня за животик и лапки. Я не могу наклонить голову так, чтобы осветить и, как следует рассмотреть зверя. Чувствую только, как не менее десятка членистых ножек, крепко держат меня за обшивку. Не могу пошевелить ни одной конечностью. В районе шеи ощущаю шебуршание пары щупалец. Очевидно, это ротовые педипальпы или, как они там правильно называются? Зверь пробует меня на вкус. Буду надеяться, что его диета не предполагает большого количества железа в рационе, а то он быстро отгрызет мне голову. Секунд десять инопланетянин пытался меня «съесть», потом отшвырнул прочь, плюхнулся на дно и исчез в темноте. Уфф! Ну и встреча! Как же его назвать? Крепкохват? Грызун? Обнимашка? Или попробовать порыться в латинском словаре, чтобы отыскать название поумнее? Потом решу. Сейчас надо срочно вернуться к поискам спасения. В принципе, нет совершенно ничего страшного в том, что я встречу кого-то из его сородичей снова. Вряд ли они причинят мне большой вред. Но, если я буду аккуратен, то можно попробовать ступить на его панцирь и подпрыгнуть до того, как он среагирует на мое присутствие. В любом случае, надо продолжать борьбу за живучесть! Вот ведь засада! Я продвинулся вдоль береговой линии уже на сто два с половиной метра — и ни одной подходящей опоры. Я даже готов пройти еще один сеанс обнимашек, только бы появился хотя бы призрачный шанс выбраться отсюда… Ууууух! Опять — двадцать пять! Какая-то здоровенная рыбина или рак схватил меня поперек живота и поволок вдаль от берега! Да как быстро-то! Я повернул голову в сторону, и в луч фонаря попал огромный черный глаз на длинном сером стебельке. Глаз, видимо, тут же ослеп от яркого света и начал беспорядочно дергаться. Я продолжал ловить его «в прицел», ощущая, что помеха заставляет хищника сбиваться с курса и нервно крутить всем телом. Через две минуты три секунды такой борьбы зверь меня выплюнул, после чего скрылся. Ощупал тело. Похоже, никаких повреждений на обшивке нет. Все из-за фонарей. Это свет привлекает местную фауну. Придется выключить, а то к утру мою голову точно кто-нибудь оторвет. Интересно, куда меня затащил этот глупый рак, и какое же мне теперь дать ему название?.. Провел всю ночь, медленно, шажок за шажком, пробираясь к берегу. Датчики показали, что я оказался на глубине трех метров. Не знаю, на какое давление рассчитаны моя обшивка и шасси, но я решил, что лучше поскорее оказаться на мелководье. Бредя в темноте, вспомнил, что светодиоды в моих «фарах» можно настроить так, чтобы они сияли инфракрасным светом. Подкорректировал схему работы фонарей и зажег их. И правда, в видимой части спектра они совершенно не светятся. Включил глаз в режим ближнего инфракрасного излучения — и тут же увидел окружающее пространство ясно, почти, как днем. Хе-хе! Фонари освещают путь так, что только моя собственная камера способна этот свет различить. Ни одна местная зверушка ничего не видит, зато мне видно все! Хвала науке! Полз довольно долго. То и дело натыкался на какие-то твердые штуки, торчащие из дна и уходящие вверх. Это явно не растения. Наверное, живые полипы или вроде того. Они похожи на воздушные шарики, наполненные гелием, которые привязаны за свои ножки-веревочки, но все равно стремятся взмыть ввысь. Из воды они, впрочем, не торчат, просто тихонько колышутся в темноте. Там, где я проходил их целый лес. Так. Вот я и на месте. Порылся в памяти и нашел интересную видеозапись. Вчера, когда мы слонялись по окрестностям в поисках образцов, я заметил, что русло той пересохшей реки впадает в морской залив, где я временно обитаю. Если бы у рыжего не кончились его банки — мы бы наверняка дошли до самого моря. Местность там не каменистая, песчаная. Лучшего места для выхода на сушу трудно себе представить. Что ж, в путь! Рассвет застал меня, наверное, метрах в двухстах десяти от пересохшей реки. По дороге разок встретилось твердое дно. Попробовал выскочить, но берег оказался очень высоким. Я просто не допрыгнул. Какая радость, что больше никого из местной фауны по дороге не попалось. Я имею в виду — опасной фауны. Пару раз натыкался на камешки, облепленные штуками, сильно смахивающими на улиток. «Улитки» эти огромные и спокойно ползают под водой. Мне стало любопытно, что это за моллюски такие, и я подошел поближе. Как только я стал их рассматривать, твари, как по команде принялись распылять какие-то чернила. За считанные секунды все вокруг заволокло сплошной непрозрачной пеленой, через которую не пробивался свет. Я стал ждать, пока темный туман не рассеется — не могут же они испускать его вечно. Через минуту потоки воды унесли «чернила», и я с удивлением заметил, что вся компания «улиток» пропала без следа. Осмотрев камень и несколько квадратных метров дна, я не обнаружил никаких признаков странных животных. Куда они слиняли? Как эти зверьки так быстро уползли, если улитки крайне медлительные животные? Откуда в них столько той темной гадости? Если выберусь, надо будет задать эти вопросы нашей ученой. Ближе к середине дня я все-таки дополз до цели своего путешествия. Надеюсь, все получится, ибо аккумуляторы уже разрядились более чем на две трети. Наткнулся на препятствие. Все пространство у берега заполнено странными организмами. Такое впечатление, что в дно залива кто-то навтыкал сотни желто-зеленых непрозрачных стаканов. На верхушках у них торчат какие-то лепестки, которые беспрестанно трепещут, как листва деревьев на ветру. Подошел к одному, постучал по нему лапкой. Твердый. Вообще, очень похоже на коралловый риф, как его изображают в учебниках биологии. Только для рифов слишком уж близко к берегу, да и глубина маловата — надо мной сейчас не более полуметра воды. Впрочем, поверхность здесь довольно твердая, я ни разу не провалился в ил. Кажется, эти существа каким-то образом создают вокруг себя особую экосистему, меняя дно под свои нужды. Ладно. Предоставлю разбор всех этих тонкостей специалистам. Мне же пора сваливать отсюда. Запрыгнул на краешек рифа и попробовал идти в сторону русла реки. Под лапками словно ковер из красноватых лепестков. Они все время шевелятся и копошатся, заставляя меня поскальзываться. Пройти осталось всего несколько десятков метров — и я на воле… Внезапно я почувствовал, как мою левую лапку стало с силой затягивать куда-то вниз, словно она попала в раструб вытяжной вентиляции. Через секунду течение усилилось. Теперь я уже всем своим телом ощущал, что несусь в широкую дыру одного из кораллов. Всего три-четыре секунды — и я оказался внутри «стакана». Течение тут же прекратилось. Попробовал пошевелиться, но, видимо, в процессе падения мой корпус крепко застрял в узкой керамической трубке. Я, как смог, осмотрелся по сторонам. Изнутри коралл, как дуршлаг, испещрен дырочками. Наверное, через них эта зверушка питается. Время от времени она проглатывает кучу воды, фильтруя водоросли и планктон, после чего набирается сил для следующего прокачивания. И как же мне повезло оказаться прямо здесь в тот самый момент, когда ей захотелось пообедать! Теперь надо придумывать, как отсюда выбраться. Итак, я нахожусь в вертикальном положении, задними лапками вниз. Передние лапки крайне неудачно перекрестились друг с другом и впечатались в стенку, придавленные животиком. Но у задних есть степень свободы — они болтаются в воде и до дна не достают. Трубка коралла, судя по всему, к верху расширяется, так что мне всего-то и нужно чуточку освободиться, и я смогу быстро вылезти наружу. Попробовал раскачаться, чтобы немного освободить передние лапки. Чертово шарнирное тело! Будучи сделанным по образу и подобию земного котенка, я имею кучу крайне подвижных суставов, обеспеченных слабоватой механической мускулатурой. Я легко могу скатиться в клубочек или, лежа грудью на левом боку, развернуться так, что таз будет покоиться на правом, но сил удержаться жестко, в одном положении не хватает. Ничегошеньки не получается. Передние конечности, словно вросли локтями в стенки коралла. Прикинул, нельзя ли оторвать одну из них. На трех лапках я смогу выбраться из своего плена и без труда доберусь до суши. Но нет. Даже если получится избавиться от конечности, она все равно продолжит клинить остальное тело. Хорошо. А может попробовать упереться ножками в стенки, а потом медленно вытолкать себя вверх? Как пробку из бутылки. Нет. Ножки достают, однако зацепиться за полированную поверхность невозможно. Лапки соскальзывают. Вот ведь засада… Ненадолго перестал трепыхаться, чтобы сэкономить энергию и все, как следует обдумать. Прислушался к показаниям своих датчиков. В воде чувствуется слабая вибрация. Уши мои не могут слышать, однако осязание явно регистрирует звуковое колебание частотой от 5 до 8 герц. Голос моря. Похоже, на нас надвигается ураган… Ну-ка, ну-ка, ну-ка…! Колебания, голос моря, герцы… Точно! Для имитации кошачьего урчания создатель заложил в меня небольшой генератор вибраций. У Якса не было под рукой ничего специфического, поэтому он закрепил на шасси ударный механизм старого перфоратора. Устройство миниатюрное, но способно создавать колебания нужной частоты! Самое главное, чтобы мое программное обеспечение позволяло его использовать… Ура! Я умею не только мило урчать, но также менять паспортные параметры вибрационного устройства. Если точнее, то я могу увеличить амплитуду колебаний в любых пределах, а также направить действие механизма туда, куда мне нужно. Спасибо тебе, Элайджа, за твою лень! Если б не она — ты бы удалил из программы все лишнее, но ты этого не сделал! Хорошо, хорошо. Еще очень здорово, что генератор располагается не вдоль тела, а поперек него. Я как раз уперт в стенки своего узилища в нужном положении. Ну, пора попробовать! Я плавно запустил ударник, и сейчас же почувствовал, как завибрировал вокруг меня коралл. Замечательно! Теперь увеличим интенсивность. Медленно… Медленно… Не торопимся… Не исключено, что мои передние лапки, собранные создателем из чего попало, не выдержат нагрузки и рассыплются. Что же Якс использовал при монтаже этой части шасси? Левая, кажется, сделана из хром-ванадиевого сплава. Это была какая-то деталь от грунтового комбайна. Неплохой такой материал. Прочный и нержавеющий. А правая? По-моему, фехраль. Откуда появилась она — понятия не имею, но, наверное, из очередного атмосферного зонда. Элайджа часто разбирал на запчасти старые списанные зонды, сильно испорченные в агрессивных атмосферах планет и спутников… Ух, какой громкий треск! Спокойно! Это всего-навсего моя оболочка. Она выполнена из внутренних облегченных панелей космических кораблей. Декорация, не больше. Черт с ней… Еще сильнее, еще, еще… Хрум! Какой приятный звук! Если бы я мог слышать звуки… Но все получилось! Проклятый коралл, наконец-то, раскололся, и я свободен! Отлично! Даже конечности не пострадали. Скорей, скорей отсюда, пока еще какой-нибудь местный житель не решил глотнуть питательной морской водички… Ух! Вот я и на суше. Сутки, проведенные в воде, были незабываемыми! Во всех смыслах. В какой-то момент я, откровенно признаться, уже подумал, что останусь там навсегда. И ушло бы мое бездыханное тело в ил, и выросли бы над ним нагромождения коралловых рифов, и пролежало бы оно в забвении миллионы лет… Хотя нет. Говорят, даже самые совершенные и стойкие сплавы могут существовать не более ста тысяч лет. А потом все рассыпается в прах. В лучшем случае — останется маленький отпечаток в окаменевшей породе. Ну, ладно. Не буду думать о плохом. Главное, что я выжил, открыл массу новых внеземных видов животных и растений, а также приобрел весьма ценный опыт, который сохранился на моих внутренних носителях. Надо будет обязательно сделать резервную копию своей личности и выложить ее в первый же удобный момент в облачное хранилище. Дождик смыл почти всю грязь, пока я бежал к жилому модулю. Дочистил обшивку и подключился к розетке. Как же хорошо дома! Теплокровные, кажется, совершенно не заметили моего отсутствия. Как только подзаряжусь, сразу же пойду к Джуди. Она должна увидеть записи с моих камер до того, как сама залезет в воду. Еще не хватало делиться славой с кем-то из ученых! Хм, а неплохое шасси собрал этот Якс. Я думал, он совсем глупый, а руки у него оказались просто золотыми. Несколько раз мое тело могло развалиться на части, но выстояло. Пожалуй, назову в честь Элайджи одну из тех подводных тварей. Глазастого рачка или улитку, или «трилобита», что схватил меня из-под песка. Старине точно будет приятно!