Элис Поттер и ЖАБА.

      После посещения Северуса, я вернулась в свою скромную обитель, чтобы привести себя в порядок, взять денег, достаточное количество для скромного дружеского ужина с ребятами в «Ciel nocturne», маггловском ресторанчике в непосредственной близости от дома Гермионы. А потом… Потом я трансгрессировала в переулок за домом подруги. Её родители решили, что могут сдать дочь исключительно лично мне с Фредом в руки, чтобы затем мы же вернули её обратно. Ужасно осознавать, что родители не доверяют больше Мио…       Через мгновение рядом, с громким хлопком, материализовался Фред. -Кажется, мистер Уизли, мы договаривались на без пяти шесть, а уже без четырех минут, сорока трёх секунд.       Фред улыбнулся и поправил галстук — оделся прилично, чтобы произвести приятное впечатление на Грейнджеров. -Прошу прощения за моё непозволительное опоздание в 17-ть секунд, мисс Поттер.       Мы не сдержали смеха, и я обняла его. -Ну, как ты? Как нога?       Он посмотрел на свою ногу. Он практически не пострадал во время битвы, но, в тот момент, когда Мио оттолкнула его под собственный щит, один отскочивший блок всё-таки задел его — когда нас всех проверяли после победы, выяснилось, что мелкое мраморное крошево глубоко вошло в его ногу. Извлечь его извлеки, всё заживили, но остался жуткий шрам и время от времени побаливали нервы. Теперь он чувствовал, когда приближался дождь… -О, да как всегда — болит, не болит, болит… -Надеюсь, что ты сможешь пережить сегодняшний вечер.       Я взглянула на часы и взяла парня под руку. -Идём, пока нас родители Гермионы не убили за опоздание, а её не заперли обратно.       Мы поспешили к дому Гермионы, на пороге которого уже стояли её родители. -Успели вовремя, но ещё немного… -Гермиона! Пришли Уизли и Поттер.       Гермиона сбежала вниз по лестнице со скоростью света. Такая красивая, в кремовом платье, воздушном… Даже стало неловко, что я оделась так скромно, но мне не нужно было излишнее внимание — я не могла снова попасть в газеты, даже в маггловском ресторане. Не после скандала с моим Драконом… Моим ли, после того, что я натворила? -Фред!       Мио бросилась на шею своему парню, а тот постарался быть или хотя бы казаться скромным и не класть руки ни ей на талию, ни на плечи, ни куда-либо ещё — так и стоял с широко раскинутыми руками. -А ты ни про кого не забыла, дорогая моя? -Эли!       Она чмокнула и обняла меня. -Мы вернем её к 10-ти, мистер и миссис Грейнджер. -К половине девятого, мисс Поттер, и ни минутой позже, иначе мы задумаемся, пускать ли её снова в Хогвартс. -В половину девятого, разумеется. До свидания.       Мы кивнули и ушли. -Эл, мы же и так собирались вернуться в 9:30. -Ох, Мио, не умеешь ты мыслить логически — если бы я сказала, что мы хотим вернуться в 9:30, нас бы заставили вернуться в восемь. -А ты хитрая лиса, Элис Поттер.       Я пихнула друга вбок, и мы смеясь, пошли в ресторан, где уже ждал столик на троих. -Что будете заказывать, ребят?       Я старалась болтать как можно больше, чтобы ребята не упоминали про Драко, про которого, я уверена, они уже слышали, если Гарри не позвонил им обоим специально, чтобы они обсудили это со мной за ужином. -Думаю, за встречу можно и шампанского.       Фред кивнул официанту. Ох… Я учуяла подвох. А вот Гермиона, судя по всему, нет. -Я буду треску с отварным картофелем. -А я стейк, самой слабой прожарки, и немного картошки фри. -Присоединюсь ко второй даме — мне стейк, но средней прожарки, но вместо картошки фри я буду рис. Спасибо, сэр.       Официант ушёл, а взгляды друзей перешли на меня. -Ну что же… Что же… Хм… Шампанское скоро принесут, как думаете? -Элис…       Гермиона звучала настойчиво и укоризненно. Ох, вот бы официант стоял возле столика весь вечер… Или Фред сделал что-нибудь, чтобы мы отвлеклись на это и позабыли о моём неподобающем поведении на конференции. -Гермиона, мы сможем обсудить то, насколько ПРАВИЛЬНО поступила Элис, когда она захочет того.       Я с благодарностью посмотрела на своего друга и выдохнула. Отсрочила пренеприятнейший разговор о моих проблемах ещё ненадолго… Совершенно ненадолго…       Принесли шампанское. Мы выпили по бокальчику. Фред произносил прелестные тосты, за милых дам, за друзей, за будущее… Но всё равно, сколько бы мы не шутили, как бы хорошо нам не было, я чувствовала этот тяжелый взгляд подруги на мне.       Уже после того, как мы доели горячее, Фред заказал ещё одну бутылочку шампанского и по десерту каждому — мне чизкейк, себе шоколадный торт, а Гермионе какое-то дорогущее фруктовое мороженое, пусть она и отказывалась. А я чувствовала, что наш шутник что-то замышляет… Что-то грандиозное… Уж слишком хорошо я знала близнецов Уизли — ни дня без проделки.       Сначала принесли наши с ним десерты и лишь потом мороженое Гермионы. При чём нес его официант под железной крышкой, заставив нас с Мио переглянутся. Он поставил его на стол, снял крышку, а там… Господи, это было нечто невероятное. На трёх шариках белоснежного мороженого была целая картина из фруктов, напоминающая раскрывшийся цветок, а в самом центре его, вместо тычинок — тоненькое золотое колечко с крошечным, но аккуратненьким рубинчиком в виде сердца. Пока мы с ней в шоке смотрели на эту красоту, Фред уже встал на одно колено, под удивленные и восхищенные взгляды всех немногочисленных присутствующих — несмотря на отличную кухню ресторана, кроме нас была только престарелая пара и две бизнес-леди. -Герми… Когда мы только познакомились, я и подумать не мог, что ты станешь частью моей жизни. Ты была надоедливой, слишком умной — мне, шутнику со стажем, в голову придти не могло, что я в тебя влюблюсь. А потом… Потом всё изменилось. На четвертом курсе, когда я увидел тебя ещё на вокзале, я вдруг понял, что ты — то, о чём я даже и мечтать не могу. Ты была с Крамом, я с Эндж, но думать я мог лишь о тебе… Потом, на пятом курсе, не без помощи некой рыжей особы, сидящей рядом с тобой, я смог заполучить тебя, в день святого Валентина… Мы через столько прошли, столько пережили… Ты спасла мою жизнь, дала мне второй шанс… И я не хочу отпускать тебя. Никогда. Так что ты скажешь, моё солнце, моя жизнь, моя любовь, моя драгоценность? Гермиона Джин Грейнджер, ты выйдешь за меня?       Впервые я видела, чтобы у Грейнджер по-настоящему не было слов. Она задыхалась, глядя на Фреда, и, не вложи я ему в руку кольцо, она бы так и не кивнула. А затем она заплакала и рыдала, пока Фред надевал на неё помолвочное кольцо и подхватывал её на руки. Все аплодировали, а я ещё и улюлюкала. -Фред, ну ты горазд! Завидую я тебе, Мио мой Мио!       Мио бросилась мне на шею и визжала. -Он сделал мне предложение! Я выхожу замуууууж! -Замууууж!       Мы пищали, как Лаванда с Парвати, точно не меньше, а может даже и больше. -Фред Гидеон Уизли! Ну ты и хитрец! Такое спланировал! -Рад, что смог тебя удивить, Элис! -По-здра-вля-ю!       Я расцеловала… Жениха! Ооо, моя лучшая подруга выходила замуж за моего лучшего друга, а я могла только пищать и обнимать их по очереди! -Как же я за вас рада, идиотики мои!       Мы с Гермионой обсуждали кольцо, а Фред, допив свой бокал, сделал два шага в сторону выхода. -А теперь жених оставит вас наедине, милейшие создания. -Куда это ты? -Гермиона, милая моя, любимая и самая лучшая… Нас с тобой ждёт вся жизнь. А сейчас мне нужно отправиться к твоим родителям и попросить твоей руки, как положено в приличном обществе. А вам нужно всё это обсудить, как и все остальные проблемы. Так что… Au revoir, filles charmantes. (До свидания, очаровательные девушки.)       Он склонил голову в почтительном поклоне и, подмигнув нам, исчез в темноте. Мы же снова упали на свои места. -Мерлинова борода, это было так романтично! Его слова, этот десерт, кольцо, всё в целом… -Кто бы мог подумать, что он решится… То есть да, мы обсуждали с ним будущую жизнь, совместную жизнь, разумеется, но чтобы так, чтобы сейчас…       Хихикая и продолжая восхищаться изобретательностью и романтичностью Фреда, мы доели десерты и вышли на прохладную ночную улицу. Решили пройтись по набережной… Только вдвоём. Так давно у нас не было спокойного, тихого времени, когда мы могли быть просто подругами, а не спасителями, строителями, беглыми преступницами… Теперь о прошлом напоминали лишь жуткие шрамы, да и те давно затянулись. -Ты же уверена в Фреде, да? -Разумеется. Он преуспевающий бизнесмен, у них с Джорджем отличный магазин, прибыль огромная, они собираются расширятся не только в Хогсмиде, но и в некоторых других городах, а я, после учёбы, пойду работать в Министерство. -Угу…       Она строго посмотрела на меня. -И чтобы без «пророчеств» — я не хочу знать, как сложится моя карьера. -Тем более, что, благодаря мне, всё может измениться — я помню, помню, не беспокойся. К тому же, теперь, когда Фред жив… -Даже слышать не хочу о мёртвом Фреде. Это в параллельной вселенной — в нашей я просто до безумия счастлива тому, что теперь я буду с Фредом всегда-всегда-всегда.       Какое-то время мы шли абсолютно молча, слыша только свои шаги по сухой мостовой. -Ох… И когда же вам свадьбу-то сыграть? Сейчас всё забито, да и не успеем подготовиться, потом уезжаем в Хогвартс, тоже не до подготовки будет, на каникулах некогда… -Ну, свадьба будет точно после ЖАБА — в следующем июле, наверное, числа 15, не раньше… -Чтобы в тепле, и на природе…       Мы мечтательно вздохнули и переглянулись. -Только близкие родственники и друзья? -Да, я не хочу шумихи — нам её хватило в этом году. Молли, Артур, Билл, Флер, Чарли, Перси, Джинни с Гарри, Римус с Тонкс, Невилл и Луна, мои родители, конечно, может быть МакГонагалл… Джордж, вне сомнений, будет шафером, ты — подружкой невесты… Всё скромненько, цивильненько, а главное — романтично.       Мы остановились и уставились в воду. Было так спокойно… Пока Мио снова не открыла свой рот. -Ты уверена, что не хочешь поговорить о том, что произошло сегодня?       Я тяжело вздохнула и посмотрела на собственное кольцо на пальце. Ничего общего с кольцом Мио… Моё было серебряным, с огромным бриллиантом шестиугольной огранки — её было золотым, с маленьким рубином в виде сердца… Но для каждой из нас кольцо значило что-то большее, чем просто дорогое украшение. -Когда я умерла вовремя битвы, я думала только о нём… Я произнесла его имя перед смертью… Думала, что, если я не воскресну, хотя бы на моём трупе будет знак его вечной любви… А потом, когда Хагрид принёс меня…       Она сжала мою ладонь. Я помню её лицо, когда она увидела моё тело. Помню тот душераздирающий крик, как был у Гарри, когда Сириус попал в арку. Она думала, что потеряла меня… Потеряла навсегда. -Я разбила ему сердце. Гарри сказал ему, что я ушла в лес, показал кольцо, которое я отдала ему, а я вернулась мёртвой, хотя должна была вернуться. А мы всё же победили, и теперь я отстранилась… -У тебя было много дел. Всё чего-то хотели от тебя. Я — не Избранная героиня, от меня не требовали интервью на каждом углу, но даже мы с Фредом едва могли проводить время. -Да, потому что тебя заперли дома и запретили с нами видеться. -Да, но это неважно. Элис, ты сделала всё, что могла, чтобы быть с ним вместе. Я думала, он будет терпеливее… -Я тоже так считала… Но я ведь его люблю. Люблю… Я строила из себя недотрогу для него на 4 курсе, скрывалась с ним на 5, бегала за ним на 6, спасала его на 7, а теперь… Теперь я веду себя, как идиотка.       Я закрыла лицо руками и не знала, что и сказать. -Гарри сказал, Драко выглядел полнейшим идиотом — куча народу, журналисты щелкают не переставая, а ты… Сожгла ту чёртову розу, назвала идиотом и сбежала.       Я не смогла сдержать улыбки, снова и снова представляя разочарование на лице Драко, его обескураженность, торжество Гарри… Мио тоже улыбнулась. А через мгновение мы уже смеялись во весь голос. -Я, кстати, говорила о Драко с Северусом… -Со Снейпом?! -А у тебя что, есть другие знакомые Северусы, Мио?       Я рассмеялась, но Мио всё ещё удивленно смотрела на меня, будто я сказала что-то невероятное. Никто не мог поверить, что я так быстро простила всё Снейпу и сразу сблизилась с ним, как с родным. Но я натура отходчивая… -И что же сказал профессор-летучая мышь? -Что я должна дать Драко второй шанс. Помучав его хорошенечко перед этим… -Удивительно… Я впервые за много лет согласна с Северусом.       Она взяла меня за руку и посмотрела в глаза. -Ты его любишь. А он — тебя. И главное, что вы хотите быть вместе. Он повёл себя, как идиот, сделав предложения на глазах у всего света (до Фреда-то ему очень-очень и очень далеко), но ты показала всем, насколько он идиот. Эл, у них так принято, они же аристократы. Ты видела вообще фотографии, как Люциус делал предложение Нарциссе?       Я покачала головой. Она закатила глаза, взмахнула палочкой и через мгновение в её руках появилась старая газета. -Я же была на практике в Министерстве, пока родители ещё не заперли меня окончательно, перебирала старые номера Пророка. Вот, гляди.       Я приняла газету, на первой полосе которой была неземной красоты девушка в прекрасном светлом платье и… Длинноволосый Драко в старинном костюме, стоящий перед девушкой на одном колене, держа в одной руке знакомую мне трость, а в другой кольцо. -Это Малфои?! -Тогда они были Малфоем и Блэк, самой знаменитой и прекрасной парой Магической Британии. Он сделал ей предложение прямо в Министерстве, на огромном приёме, когда там были главы других стран, кольцом с одним четырехкаратным и двумя двухкаратными бриллиантами. Только вот она согласилась, а ты послала его куда подальше. -Если бы Драко сделал мне предложение хоть самым красивым кольцом с самыми большим камнем во вселенной, таким тяжелым, что я не смогла бы удержать его на пальце, я бы всё равно послала его к чёрту, если бы он сделал это таким ужасным образом, как это сделал он. -Думаю, ты правильно поступила… Но ты ведь всё равно его простишь? -Разумеется… Как всегда.       Я потерла переносицу. -Каждый раз он что-то делает, а я его прощаю, защищаю… А что делает он? Продолжает наезжать на моего брата, выставляет меня дурой, а ведь знает, что сейчас важен имидж, чтобы не к чему было придраться, и я перестала попадать на первую страницу газет! -Ничего страшного — главное, что тебе ты его простишь.       Я вздохнула. -Дня через два… Как раз у нас назначено свидание — буду сначала холодной, а потом отходчивой.       Я подмигнула Мио, и мы рассмеялись. У неё зазвонил телефон. -Пожелай мне удачи… Алло. Да, мам. Да, мы с Элис уже идём. Бежим, конечно бежим. Через 5 минут будем.       Она подхватила меня за руку и потащила к себе домой. Удивительно, но нас не сторожили у дверей с кислыми минами. Фред сидел в гостиной с мистером Грейнджером, пил чай, оба улыбались, Джин суетилась на кухне. -О, вы уже пришли, девочки! Ну же, Герми, покажи мне колечко!       Джин и Гермиона стали по новой обсуждать кольцо, а я пошла к мужчинам в гостиную. -Так, значит, свадьбу оплатим пополам? -Мы были бы готовы оплатить и всё, сэр, но, раз вы настаиваете… -Нет-нет-нет, у любой невесты должно быть приданное! А свадебку сыграем только после выпускного Гермионы и… -Мы подумываем об июле, мистер Грейнджер, ближе числу к 15-му. Думаю, Фреду и Гермионе это подойдет. И тепло, и все дела окончим, и подготовится успеем.       Мужчина строго взглянул на меня. -Почему-то я не удивлен, что ты уже всё знаешь, Элис. -Ну уж извините, мистер Грейнджер — подружке невесте положено планировать свадьбу, вместе, а порой даже вместо невесты. Так что не удивляйтесь, когда я приду выбирать платье вместе с вашей дочерью.       У меня зазвенели часы на цепочке, один из подарков на день рождения — слава богу, идя в маггловский район, я убрала из них «говорящую» функцию, они просто играли весёлую мелодию. -Ох, знаете, я, пожалуй, пойду. У меня завтра в полдень встреча в Хогвартсе, в 3 в Дырявом котле, ещё с братом надо повидаться…       Я вышла в коридор и чмокнула подругу в щёку. -Я тебе завтра позвоню, хорошо, Мио мой Мио? -Ага. У тебя свободный день есть? Надо успеть спланировать всё, что можно, ещё до Рождественских каникул. -Ну разумеется, я всегда найду для тебя время…       Я открыла блокнот и быстро пролистала дни. -Послезавтра днём, до свидания с Драко — я вся твоя. А на следующий день вообще готова весь день потратить на это знаменательное событие. Прошвырнёмся по магазинам, заедем в один свадебный салон на Косой аллее — я присмотрела ещё месяцок назад, а потом оккупируем какой-нибудь столик в кафе и всё обсудим. -Тогда договорились. Заезжай сюда в 10 утра послезавтра. -По рукам. Люблю тебя. До 11-го числа, Фред! До скорого, мистер и миссис Грейнджер!       Я ещё раз чмокнула подругу и трансгрессировала прямо из их дома. Даже не помню, как я вырубилась — кажется, пришла домой, стащила с себя платье прямо в коридоре, смяв его и, кажется, даже наступив пару раз, и рухнула на постель.       На следующий день уже в 10-ть я была на ногах, быстро сварганила себе завтрак и отправилась к окну, где поджидала сова от Драко. Её я прогнала — всё равно ответа не подразумевалось. «Эл…       Твой брат сказал, что я идиот. Теперь, спустя почти день с того момента, как ты назвала меня таковым перед всеми теми журналистами, я понимаю, что это правда так. Ты хотела свободы, хотела, чтобы я не давил на тебя, а я продержался 2 дня и сделал тебе предложение на виду у всех.       Я действительно хочу женится на тебе. Безумно хочу. Но, как мне доходчиво объяснил твой главный защитник, твой надоеда-братец, мне не стоило делать это в такой форме. Просто я так воспитан — мы, Малфои, всё делаем показательно. Тем более предложение. И слова моего отца заставили меня задуматься. Видимо, мне не стоило его слушать, иначе я не сделал бы тебе больно…       Я надеюсь, ты меня простишь за это. Я сделаю всё, чтобы журналисты спустили всех собак на меня — у меня сегодня интервью в Мэноре, я заявлю, что сам всё и испортил, велю им держаться от тебя подальше. И я верю, что завтра ты придёшь в «La magie de Londres», чтобы дать мне второй шанс. Обещаю оправдать твои надежды.       Я тебя люблю, Элис. И сделаю всё, чтобы ты была рада. Даже если мне придётся ждать целую вечность, чтобы ты вышла за меня.

Твой, Д. Л. Малфой.

      Я вздохнула и отбросила письмо в сторону. Не хотелось ни о чём думать. Лишь бы забыться в делах… МакГонагалл, Ханна… Потому я быстро поела, оделась в деловой зелёный костюм, оттеняющий мои глаза, и запрыгнула в камин. Через мгновение я материализовалась в кабинете профессора. Она, в неизменных очках и изумрудной мантии, сидела за столом. -Кхе-кхм… Здравствуйте, профессор. -О, мисс Поттер, проходите. Вы даже рано! -Да, простите, дома не сиделось — вы же не против. -Нет-нет, что вы, что вы — у меня полно свободного времени, одни только бумажки перебираю.       Она усадила меня напротив себя и налила в чашку палочкой чай. -Ну, так что вы хотели узнать, моя дорогая? -Да-да, точно… Мне весьма интересно, сколько из ребят заинтересовалось в продолжении учёбы и сколько приедет? Как мы организуем наше обучение? В каких комнатах будем жить? Замок ведь не резиновый, спальни в башнях и подвалах рассчитаны на определённое количество учеников, даже на 10 человек места не хватит, разве что разместить нас в новых спальнях для рабочих на кухне… -Конечно, всю информацию я готова предоставить. Вот, держите.       Она отдала мне две стопки писем — отказ был перевязан красной, принятие зелёной. К моей радости, в красной было два раза меньше конвертов. Я быстренько просмотрела «зелёную» стопку, адреса согласившихся вернуться. -Сьюзен Боунс, Лаванда Браун, Мэнди Броклхерст, Энтони Голдстейн, Гермиона Грейнджер, Невилл Лонгботтом, Блейз Забини, Элис Поттер, Гарри Поттер, Джастин Финч-Флетчли, Лайза Турпин, Панси Паркинсон, Симус Финниган, Дин Томас, Сью Ли, Уэйн Хопкинс, Дафна Гринграсс, Парвати Патил, Падма Патил, Драко Малфой…       Мой голос на миг дрогнул. -20 человек: 3 хаффлпавца, 8 гриффиндорцев, 5 равенклавцев, 4 слизеринца… -Всё верно. Отказалось лишь 10 ваших однокурсников: 4 слизеринца, 3 хаффлпавца, 2 равенклавцев и, к моему сожалению, мистер Уизли. -Вы и сами понимаете, профессор — теперь Рону это не нужно. Да и раньше не нужно было… Ему есть, куда теперь податься. Но где вы собираетесь обустроить столько народу? -В пристройке к Хогвартсу.       В ответ на мой удивлённый взгляд, она кивнула на окно, через которое я увидела двухэтажную пристройку в паре шагов от главного входа. -Знаю, вы удивлены, но это должен был быть сюрприз. Стройка была в Хогсмиде, мы перенесли общежитие только на прошлой неделе. Уже обустроенных спален 11, селиться будете по парам, кому-то из мальчиков и кому-то из девочек придётся жить в одиночестве. У нас уже есть список, но вы всегда сможете поменяться, если захотите. Девушек на этом курсе больше, но не будет разделения на мужское и женское крыло. -Как в общежитии колледжа… -Именно. Когда вы выпуститесь, данное здание будет использоваться как гостевой дом для делегаций из других школ во время Турнира, и как спальни для профессоров, которые не захотят жить в самом Хогвартсе. В том числе профессор Флоренц — со следующего года он переедет туда, ему уже устраивают спальню на первом этаже. -Замечательно… И вы не боитесь селить ребят с разных факультетов в одном здании? -Уверена, вы справитесь. Тем более, что самое сильное противостояние между гриффиндором и слизерином, а со Слизерина остались только мистер Забини, мисс Гринграсс и Паркинсон, и мистер Малфой. Как вы думаете, с ними у нашего курса проблем не возникнет? -Нет, что вы… Блейз очень воспитан, девочки никогда особой агрессии не проявляли… Панси — девушка с тяжёлым характером, но терпеливая, иначе не согласилась бы приехать — закончила бы учиться в Шармбаттоне или Ильверморни, у неё ведь и там, и там родня… -А Малфой? После того, что произошло вчера… -Уверяю вас, я работаю над этим. Проблем не будет.       Я откашлялась. Минерва не стала настаивать. -А что у нас с профессорским составом? -Профессор Синистра останется в роли преподавателя Астрономии, профессор Флитвик останется преподавателем Заклинаний, профессор Бинс — преподавателем Истории Магии, профессор Стебель — преподавателем Травологии, профессор Норенгард — преподавателем Древних рун, профессор Вектор — преподавателем Нумерологии, Флоренц и профессор Трелони — преподавателями Прорицания, Хагрид — преподавателем Ухода за магическими существами. Так как я ухожу с места профессора Трансфигурации, меня заменит… -Мадам директор, мы же договорились!       Я обернулась на… Нимфадору с Тедди в импровизированном слинге на груди. -Дора? -Извини, Элис, ты должна была узнать после крещения…       Она улыбнулась так, как умеет улыбаться только Тонкс. Волосы её были неоново-розового оттенка, как и у малыша. -Я согласилась на роль преподавателя в Хогвартсе. Не могу я сидеть дома, тем более, что Римус тоже… -Дора, мы, вроде бы, договорились.       На пороге стоял Римус. Я неловко улыбнулась. -Привет, Римус… -Здравствуй, Эл. Я рад… Рад тебя видеть.       Мы одновременно вздохнули. Невыносимо было осознавать, что у нас есть какое-либо непонимание. -Что вы здесь делаете? -Мы с Дорой присматривали спальню, чтобы жить здесь. -Жить?! -Мистер и миссис Люпин станут преподавателями Защиты от Тёмных Искусств и Трансфигурации соответственно.       Сначала я безумно обрадовалась. Римус и Тонкс, рядом, вся моя семья в сборе, мои любимые, родные! А потом… -А как же Тедди?       Чета Люпинов переглянулась. -Какое-то время Тедди будет жить с нами, потом, как немного подрастет, переедет к Андромеде в фамильную лачужку Тонксов. -Не осуждай меня, Элис, пожалуйста. Мой муж согласился 9 месяцев проводить здесь, вдали от меня, а я… Я же не могу вечно сидеть дома, как какая-то матушка-наседка. Но и жизнью рисковать снова, пока Тедди маленький, я не могу. Подрастет — вернусь к роли мракоборца, а пока…       Я не могла слушать этого больше. -Расти в старом крошечном домишке в глуши, вдали даже от Лондона? Вот, чего вы для него хотите? -Элис, я…       Не хотелось снова ссориться с Римусом. Нас нужно было обсудить всё с холодными головами, вне спешки, успев подумать обо всём и взвесить «за» и «против». Теперь у нас было ещё больше поводов для обсуждения. -Ладно, не до того. Значит, Северус согласился оставить пост преподавателя ЗоТИ и стать снова преподавать Зельеварение? Старый прохвост — мне об этом так сказать и не согласился, всё темнил, темнил… -Попрошу впредь не называть меня прохвостом, мисс Поттер.       Я вздрогнула от холодного знакомого тона. Лишь через мгновение я поняла, что это свежий портрет последнего директора Хогвартса, висящий рядом с портретом Дамблдора. -Но вы же не скажете об этом Северусу, Северус? -Ему не придётся. Я всё слышал сам.       Из-за спины Римуса появился Снейп. Я тихо взвыла. -Что же у вас за тайминг такой — идеально, чтобы дополнить друг друга и выставить меня в дурном свете! -Жаль, что не угодил вам, мисс Поттер. Я бы снял с вас 5 баллов за наглость, но, увы, учебный год ещё не начался. -Кстати об этом!       Я поспешила перевести тему, чтобы перестать чувствовать неловкость перед тремя взрослыми, которые так и смотрели на меня с легким недовольством и словно пытаясь меня пристыдить — вот уж нашлась краля 18-летняя, им, взрослым, указываю и осуждаю. -Мы останемся представителями факультетов, сможем получать баллы, состоять в командах по квиддичу, быть старостами? -Ну разумеется, мисс Поттер. И лекции будут проводиться по системе старших курсов — выборочные предметы для сдачи ЖАБА и обязательные. Только расписание для всего 8 курса будет общим — просто на некоторые предметы часть учеников ходить не будет, а на те, на которые наберётся лишь один-два человека, вроде Маггловедения, вы будете ходить вместе с 6-м или 7-м… -Постойте, что значит «один-два»? Простите, профессор МакГонагалл, но именно из-за того, что маги не обращали внимания на маггловскую историю и на них самих, мы оказались на грани краха в прошлом году. -И вы собираетесь агитировать ребят ходить на свой курс?       Все, кроме МакГонагалл, включая портреты, удивлено уставились на меня. -Эл? Что значит «свой»?       Я глубоко вздохнула. Да, МакГонагалл раскрыла все наши секреты, которые мы так старались скрыть друг от друга, хотя бы до крещения Тедди. -Я ещё никому не говорила, даже Гарри и Гермионе, но… Кроме обустройства компьютерных залов и внедрения внутренней электронной сети, я согласилась занять пост профессора Маггловедения.       Всё шокировано пооткрывали рты. -Это будет проходить исключительно факультативно — я буду вести компьютерные курсы по выходных, вместо некоторых тренировок по квиддичу, а сам предмет для 3-7 курса будет проходить в перерывах между моими занятиями. -Я уже составила расписание, чтобы Элис не пришлось прогуливать ни свои занятия, ни тренировки команды. Бесспорно, она останется капитаном команды по квиддичу… -А ты не слишком много на себя взваливаешь, Элли? -Возможно, такое случается чуть ли не впервые, но я согласен с Люпином: уроки, квиддич, домашние задания, подготовка к ЖАБА, курсы по этой компьютерной дряни, а ещё и 5 курсов с их работами! Не все взрослые преподаватели, занимающиеся только этим, справляются, а уж вы… -Все знают, что Маггловедение — самый простой предмет из всех в нашей программе. К тому же, у меня будет лишь 5 небольших групп, а не 7 курсов по 4 факультета. И мне это не в тягость. -Элис, я не твоя мать, конечно, но будь я ей, я бы сказала, что ты просто не даёшь себе расслабиться! Война кончилась, тебе нужно отдыхать, перестать тратить свои силы на всё это, а ты словно специально загружаешь себя! -Минерва, но вы ведь понимаете, что столько ответственности на её плечи… -Это было её предложение, не моё — я долго пыталась её отговорить от этой затеи. Но преподаватель Маггловедения нам нужен. Как минимум год такая система может работать — дальше посмотрим. -Но это ведь абсолютная… -Хватит!       Я сама не ожидала, что закричу так громко. Пришлось взять себя в руки. -Хватит ссориться из-за меня. Если я перестану справляться, я сообщу, и после Рождества министр Бруствер отправит сюда какого-нибудь нового преподавателя. Но до того момента, не лезьте в мою жизнь. Я всех присутствующих здесь люблю и уважаю, но мне 18, это моя жизнь, и я имею право преподавать, если я того захочу.       Все молчали. Я потерла переносицу. -Размещение, расписание, преподавательский состав, ученический состав, баллы, должности, привилегии, факультеты… Вроде бы, я обсудила с вами всё, что хотела, мадам директор.       Я встала из кресла и залпом допила раскалённый чай. -До свидания, профессор МакГонагалл. Увидимся 29-го числа, на открытии Хогвартса, как и с вами, профессор Снейп. Римус, Нимфадора, до 11-го — надеюсь, вы не пропустите из-за меня совершеннолетие Джинни. А с тобой, Тедди, увидимся через неделю, когда ты, в забавном расшитом платьешке, опустишься на моих руках в купель.       Я чмокнула ещё-не-крестника в макушку, вызвав у него довольный писк, и, всё в той же гробовой тишине, вошла в камин. -Дом Элис Поттер, Коуксворт.