Хроники Кендрикса: Расплата.

Это были странные ощущения. Стакки видела все, что происходило в кабинете Хэсс, слышала каждое слово Мика или Джулии, или те, что вылетали из ее собственных уст. Вот только совсем не она произносила их, как и ни она била Мика. Но девушка чувствовала столь знакомые обиду, гнев и боль. К этим чувствам примешивался и страх, когда она осознала, что является пленницей в собственном теле. Одно дело слушать на уроках об одержимости. Совсем иное – осознать, что это происходит с тобой на самом деле. Страх отступил лишь тогда, когда Стакки поняла, что делит тело с… Тимоти. Именно он, будучи призраком, вселился в нее. И именно он сейчас избивал Мика. Девушка понимала ярость брата, ведь и сама ее почувствовала, узнав правду. И это стало пропускной карточкой, тем, что помогло Тимоти вселиться в нее. Ярость друг друга подпитывала их, помогая преодолевать все препятствия. Ее гнев дал ему лазейку проникнуть в ее тело, когда она узнала правду о его смерти и смерти своей семьи. Он разбил окно в лазарете, когда Хэсс отравила Стакки. Он был разгневан, когда Кетч утащил ее в комнату. Та история с вещами – его рук дело. Тимоти присутствовал при первой ее пытке, когда Хэсс порола ее. И брат же устроил погром в кабинете, заставил Мика наброситься на Митчелла, хоть и к убийству последнего не имел никакого отношения. Тимоти проявлялся всякий раз, когда ей нужна была помощь. Он даже после смерти стремился быть рядом. Она стала его якорем, той, что удерживала его в этом мире, несмотря на все предосторожности хранителей! Стакки почувствовала боль Тимоти, когда Джулия накинула на них цепи. Железо прогнало призрака, но не воспоминания о годах в Кендриксе, о летних каникулах в Блэквелл-холле, и о том летнем вечере, когда маленькие дети дали клятву всегда быть вместе. Клятву на крови. «Кровь – сильнейшая магия мира!» Голос прозвучал так отчетливо, но девушка так и не поняла, кто его произнес. Ошеломленная она рухнула на пол, неподалеку от Мика. Бунтарку била крупная дрожь. Тяжело дыша, она пыталась осознать все то, что увидела, пока была одержима. Во многих странных случаях был виноват Тимоти. Во многих, но не во всех. И не в самых кошмарных. И до сегодняшнего дня он не вселялся в нее. Сил ему придала злость их обоих. И клятва, данная когда –то. Стакки пыталась восстановить дыхание и унять дрожь. Мик, словно в оцепенении, смотрел на то место, где только что был друг. Трудно было сказать, о чем именно он думал. Побитый и затравленный, он выглядел совершенно потерянным. Райдер все еще сжимала цепи в руке, когда Тимоти вновь появился. Свое внимание он сосредоточил на дочери охотника, отправляя ее в полет через окно. Звон разбитого окна вывел Мика из оцепенения, заставив вздрогнуть и заозираться. Стакки впервые со страхом посмотрела на Тимоти. Сейчас она не видела брата, она видела монстра. Из тех, что когда –то убили отца Джулии. Из тех, что могут убить и ее. Казалось, что брат стал именно тем, с кем их учили сражаться. Но девушка отказывалась верить, что он превратился в настоящую нечисть. - Тим, не надо! – крикнула Стакки, поняв намерения брата. Убить Мика. Призрак больше ни на кого не смотрел, кроме юного Дэвиса. - Тимоти Блэквелл, остановись! – громче потребовала Стакки, вкладывая в эту просьбу все свое отчаяние, страх и надежду. На несколько секунд это сработало. Тимоти остановился, хоть и не взглянул на нее. - Бэлла, этот мерзавец… - Я знаю кто он и что сделал! И понимаю твой гнев! Правда понимаю! Но не надо этого делать. Не убивай Мика! – Стакки смогла все-таки подняться, сдерживая панику. Трудно сказать, кто был удивлен больше: Дэвис или Блэквелл. - Назови хоть одну причину, почему я не должен этого делать? – Тимоти оглянулся на голос сестры. - Я ведь убивал прежде! - Только раз. Несколькими минутами ранее. – Стакки кивнула на труп дежурной. - И в приступе гнева! - Но убил. Голос звучал почти безразлично. - О том и толкую тебе! Ты убил не намеренно, просто не совладав с гневом. А не совладал, потому что помимо своего ощущал и мой гнев! Мы подпитывали друг друга! Мы так злились на всех и вся, что не уловили главного! - И чего же? - Тобой двигала вовсе не месть, - сглотнула Стакки, вспоминая ощущения от слияния с призраком. - Ты просто хотел защитить меня, а я узнать, что случилось с тобой. Не кажется ли тебе, что мы достигли желаемого? - Он должен заплатить! – упрямо заявил Тимоти. – И он это понимает. Потому и не сопротивляется. - Нет! Мик помогал мне! Тогда, когда тебя не было рядом. Дай ему второй шанс! - Мне он такого шанса не дал! Предпочел Кендрикс, а не дружбу! - Это не так! Он бы так не мучился, если бы ваша дружба не была важна для него. Вспомни, с чего все началось! Вы помогали друг другу несколько лет. - Но все это он залил моей кровью. Тимоти взмахнул рукой и с пола поднялся клинок, которым, когда –то он был убит. Призрак уже готов был направить его в сторону Мика, а последний готов был принять наказание. - И сожалеет об этом. Он сам тебе сказал. И, неужели ты не почувствовал его раскаяния, когда вселился в него? Стакки имела ввиду тот случай в кабинете и нападение на Митчелла. Это был единственный момент, когда призраку удалось завладеть чьим-либо телом. Жаль, что всего на минуту! Но сейчас эта минута заставила Тимоти задуматься.Он действительно чувствовал все то, что переживал Мик. Ими обоими двигало желание защитить Стакки. Вот только, если Тимоти так делал просто потому что очень любил сестру, то Мик…хотел загладить вину, при этом понимая, что никогда не сможет простить сам себя. Именно это осознание и вытолкнуло Тимоти из тела друга. И именно оно заставило остановиться сейчас. Кинжал на несколько секунд замер в воздухе. Стакки поняла, что это ее единственный шанс спасти Дэвиса. Девушка заслонила собой Мика, обращаясь к брату. - Тимоти, если хочешь убить его, то больше не сможешь защищать меня. Потому что, чтобы добраться до него, тебе придется избавиться от меня! Взгляды Стакки и Тимоти встретились. Между родственниками словно шла телепатическая битва, от исхода которой зависела судьба всех, кто находился в кабинете. Но меньше всего Стакки сейчас думала о Мике или Джулии. И уж тем более ей были безразличны остальные обитатели Кендрикса. Девушка лишь хотела, чтобы брат обрел покой. Он заслужил мир и рай после всего того ужаса, что были в его жизни, а не вечные муки. Тимоти же разрывали противоречия. Да, он злился на Мика, но и понимал, почему друг поступил так. Он злился на Хэсс, но и чувствовал свою причастность ко всей системе. Он хотел мести, но еще и понял, что не может осознанно убить. Ведь это означало бы то, что он обрекает себя на ад. Это означало бы гибель и самой Стакки. Ей нельзя оставаться в школе после всего, что произошло. Здесь ее ждет только смерть, а он хотел, чтобы сестра жила. - Я…не могу! – голос юного Блэквелла дрогнул. Тимоти впервые задумался о том, чтобы уйти туда, куда зовут все жнецы. - Знаю, - прошептала Стакки. - Все окончено, Тим. Для тебя. Для меня. Мы можем уйти из этой школы. Вместе! Девушка протянула руку брату. - Идем со мной. Ускользнем сейчас и нас никто не найдет! Но сможешь быть со мной так долго, как захочешь! Здесь, в Кендриксе, он точно превратится в мстительного духа, но за пределами школы у него еще есть шанс на искупление! Кинжал с глухим стуком упал на пол. Стакки видела, как по щеке Тимоти скатилась слеза. А говорили, что призраки так не умеют. - Вместе навсегда, - напомнила девушка о давней клятве. - Навсегда, - согласно кивнул мальчик, беря сестру за руку. Такое странное прикосновение. Холодное, но приятное. Далекое и родное одновременно. Один миг, когда обоим казалось, что все беды позади. И он был развеян пронизывающим порывом ветра. Со всех полок попадали книги, а в камине внезапно полыхнул огонь, опаляя ближайшие доски. Но Стакки не чувствовала жара пламени, а только холод, что окутывал сердце. Это напомнило девушке ситуацию с отравлением, когда Хэсс смотрела на нее, умирающую. - Ти-мо-ти, - дрожащим голосом прошептала девушка, оседая на пол. - Это не я! – испуганно отозвался мальчик. – Это… - Я, - громыхнул голос, который на сей раз узнали и Стакки, и Тимоти. - Дедушка, - благоговейно прошептал мальчик, увидев, как среди кабинета материализовался призрак Лорда Блэквелла. Лорд Блэквелл умел производить впечатление и при жизни. В семье его уважали и боялись все, от сына до слуг. И смерть лишь усилила этот талант. Он стоял посреди кабинета, а позади него полыхал огонь из камина. Полыхал ярко и мощно, но не перекидывался ни на полки, на стол, ни на стены, словно призрак старика полностью его контролировал. В принципе, так оно и было. Лорд погиб в огне и в огне же возродился, как призрак. Огонь олицетворял его гнев, который он сдерживал годами. - Как смеешь ты перечить мне! – произнес он, грозно глядя на Стакки. Девушка едва расслышала вопрос, настолько ей было холодно, все силы уходили только на то, чтобы не потерять сознание. - Не игнорируй меня, когда я с тобой говорю, девочка! - несколько ослабляя сверхъестественное давление. - Вижу вы ничем не отличаетесь от этой стервы, - сквозь зубы, собрав волю в кулак выдохнула Стакки. Лорд довольно хмыкнул: девчонка всегда отличалась упорством. Порой он даже жалел, что не она его законная внучка. В ней есть то, чего не наблюдал он в Тимоти. Стержень и сила духа. Даже глядя смерти в лицо Стакки не пасует, а продолжает бороться. Лорд перестал применять к ней свои призрачные чары. - Вижу ты так и не усвоила урок послушания. По тону лорда трудно было понять, огорчало ли его сие открытие или радовало. Больше походило на то, что он просто обозначил факт. - Не в этой жизни. - И забыла, что от тебя требовалось. Стакки гневно посмотрела на мертвого родственника. - Это вы хотели, чтобы я выяснила, что происходит в этой школе! Я же хотела узнать только то, что произошло с Тимоти. И я узнала. - Да. Ты узнала, но кто сказал, что ты свободна? - Если вам необходимо понять, что еще происходит в этой чертовой школе, то вот сами и разбирайтесь. Вы же теперь здесь! Гнев придал ей сил и последние слова Стакки произнесла уже твердо стоя на ногах. - Да. Вот только знаешь в чем загвоздка? Без тебя я не могу быть в стенах этой школы. И уж тем более действовать на ней. Впрочем, я понимаю, что по своей воле ты здесь не останешься. Но мы можем это исправить. И второй раз за этот день, но уже другой призрак вошел в ее тело. Но если с Тимоти Стакки не сопротивлялась, то одержимость Блэквеллом воспринималась как наказание. "Нет! Пошел прочь из меня! Прочь! Ты не имеешь никакого права так меня использовать!" Буквально каждая клеточка ее тела протестовала против того, чтобы быть сосудом, лишь средством для мести. - Ну, не бунтуй. В конце концов мы вместе не впервые, - произнес Блэквелл голосом девушки. И тут то Стакки получила недостающие кусочки головоломки. Старик не врал. Ее кровь была той самой вещью, которая привязывала его к миру живых, не давая уйти. и несмотря на всю защиту школы именно кровную магию невозможно было ничем перебить. это была брешь в обороне летописцев, которой и воспользовался лорд. Все эти убийства совершал лорд Блэквелл, но вовсе не для защиты внучки, а что бы проверить оборону Кендрикса, чтобы …сместить Хэсс с должности директора. Черт бы побрал эту гражданскую войну хранителей! - Думаю, мы привыкнем друг к другу, - с ноткой издевки и превосходства произнес Блэквелл. - Отпусти ее! – потребовал Тимоти. Страх завладел пареньком, когда он увидел деда. Против старого лорда никто и никогда не смел идти. Он не из тех, кто привык слышать "Нет". И он не терпел неподчинение приказам. И да, свои распоряжения и даже просьбы всегда говорил непоколебимым тоном. Тим и вспомнить то не мог, кто, кроме, разве что Хэсс, спорил с лордом. Но нарастающая злость весьма быстро вытеснила страх, когда дед вселился в Стакки. Тимоти мог стерпеть что угодно, но он не мог допустить, чтобы пострадала кузина! Из всей родни она - самый близкий ему человек! И мальчик плевать хотел на условности аристократов. Стакки, Бэлла, Белинда Скай... Какая разница? Она - его верная подруга и сестра. и клятва связала их навсегда! - Прости, ты что-то сказал? - осведомился Блэквелл. Мужчина не сомневался, что быстро поставить внука на место. В конце концов, Тим всегда легко подчинялся приказам. - Отпусти ее сейчас же! - повторил мальчик, сжимая ладони в кулаки. - У кого-то проснулся голос? Или тебе напомнить, как разговаривать со старшими? - Ты меня не запугаешь, - голос мальчика предательски дрогнул. Все -таки он впервые так разговаривал с дедом, а уж тем более требовал что-то . - Да ну? Вообразил себя великим и могучим Каспером? А все почему? Только потому что смог повлиять на этого слабака? Блэквелл кивнул в сторону Мика. - Ты же даже не смог выполнить простое задание. Убить соперника. Сколько раз тебе говорить, что ЗДЕСЬ ВЫЖИВАЕТ СИЛЬНЕЙШИЙ! Во всех смыслах сильнейший! Тимоти понимал, что дед прав. Мальчику с малых лет объясняли, в какой особенной семье он живет, учили идти по головам, если придется и не заводить привязанностей. По логике летописцев, он должен был заводить в Кендриксе не друзей, а союзников. Беспрекословно выполняя все приказы руководства, он должен был завоевать их доверие, а потом, при случаи, нанести удар прямо в сердце. Ну, на крайний случай, просто быть "скрытым агентом в стане врага". Но подобное было противно его натуре. Парню казалось, что и Мик такой же, что вместе они смогут побороть систему. Конечно, наивно, но ведь во что-то он должен был верить! Всего на мгновение Тимоти взглянул на Мика. Этих секунд хватило, чтобы увидеть, как друг прячется за директорский стол. "Вот ведь трус!" - пронеслось в голове Тима. Впрочем, стоит ли ожидать иного от человека, который убил друга из-за страха потерять крышу над головой? И потом, а как он сам бы себя вел, окажись в компании двух призраков, одержимых жаждой мести? Казалось бы, теперь нет ничего проще, как убить Майкла. - Всего несколько минут назад ты готов был вытрясти из него душу, но стоило какой-то девчонке пальчиком поманить и ты сдался. Поведение, не достойное Блэквеллов! - прогремел голос лорда. Тимоти взглянул на сестру. Странно так: смотреть на Стакки, но не узнавать это выражение лица. Взгляд, ухмылка, поза - все принадлежало лорду Блэквеллу. И лишь черная слеза в углу глаза говорила об одержимости. Тим вспомнил то, как смело и гордо отвечала Стакки на все вопросы и обвинения деда. Ее никогда не интересовало чужое мнение. И она не должна страдать из-за интриг хранителей! - А я из непонятливых! - На сей раз голос Тимоти не дрогнул. - Прискорбно.... Но на последнюю реплику дедушки Тимоти не обратил внимания. Он постарался вспомнить все значимые моменты между ним и Стакки. Первый взгляд. Первая улыбка. Знакомство. Игры. Разговоры. Клятва. С каждым новым воспоминанием уходили страх и обида, и даже ненависть. Тимоти стоял, пока не осталось только желание спасти сестру. И тогда он... вселился в нее. Мик, на секунду выглянувший из-за своего укрытия, успел заметить, как дух Тимоти вошел в Стакки. Парень никогда прежде не слышал о двойной одержимости, но быстро стало ясно одно: для человека ничем хорошим это не закончится. Любая банши позавидовала бы тому крику, что вырвался из уст девушки. Но именно этот крик и вывел Майкла из оцепенения. До того ему действительно было страшно, ведь он оказался в одном кабинете с двумя озлобленными призраками. И на помощь ему никто не придет, хотя, надо полагать, что после такого воя сюда сбежится весь корпус администрации. Но вовсе не страх за себя заставил его начать действовать. Мика поразило поведение Стакки, поразило до глубины души. Эта девчонка защищала его, не побоявшись выступить против призрака. Какую же силу духа надо иметь, чтобы защищать убийцу своего брата? Несмотря на то, что она пережила в Кендриксе, несмотря на правду, она заслонила его собой. Она готова была пожертвовать собой! Именно такое поведение в Кендриксе было в диковинку. И слышать ее крик оказалось выше его сил! Майкл бросился к тайнику с оружием хранителей. Ружье и соль нашлись быстро. Отлично! В отличии от Стакки Мик внимательно все слушал на уроках и надеялся только, что заряда соли хватит, чтобы выбить оба духа из тела девушки. Первый выстрел, казалось не привел к ожидаемому эффекту. Стакки продолжала кричать, хотя Мику стало казаться, что он различает крики трех людей. Но она не металась по кабинету, а просто упала на колени, царапая пол ногтями. Мик выстрелил во второй раз. Когда уже и это не сработало, парень отбросил ружье в сторону. Подобравшись к одержимой, он смог накинуть на нее цепь. "Уж лучше бы пиналась!" - успел подумать мальчик, потому как крик пугал сильнее. А в следующий миг Майкла Дэвиса отбросило от Стакки странной волной.