Хроники Кендрикса: Расплата.

Он был зол. Зол, как никогда в жизни. И он не мог контролировать это чувство. Оно накатывало на него, словно цунами, переворачивая все представления о жизни и смерти, о том, кто прав и виноват. В такие моменты хотелось одного – наказать того, кто вызывает такую ярость. Обычно это была Хэсс, хотя и ученики Кендрикса вполне могли вывести его из равновесия. Порка, чересчур жестокая даже по меркам школы, новенькой девчонки пробудила его, скованного потусторонними рамками, бессильно блуждающего между мирами живых и мертвых. Безнаказанность и надменность Артура Кетча выводили из себя не меньше, чем Устав летописцев. Директриса, издевающаяся над детьми просто потому, что ей это нравится, вызывало желание убить ведьму. Он любил эти моменты злости, потому что они придавали сил для мести, для борьбы. Все началось с разбитых окон, продолжилось влиянием на электроприбор и людей. Благодаря новым возможностям он мог оставаться ненавидимым для многочисленных устройство по обнаружению нечисти. Как например сейчас, когда это стерва и парочка учеников находились на пыточном складе. Каждая минута, заставляющая новенькую содрогаться от холода, наполняла его силой. Он мог попытаться еще раз. Убить Хэсс. Освобождение ребят воспринималось бы, как бонус. И он воспользовался возможностью, направив всю свою энергию в компьютер, управляющий складом. Взрыв получился эпичным, без пожара, но тем не менее с положительным результатом. Эта глупая баба, заметив неполадки и помехи на мониторе, попыталась что-то исправить. И получила приличный удар током. Он был доволен, глядя на Хэсс, которая отключилась. И он радовался бы больше, если бы увидел ее дух… Но он ненавидел приступы ярости, поскольку не мог контролировать их приход, не мог в полной мере использовать все свои способности в любой другой момент. И когда жажда мести отступала, когда он не чувствовал испепеляющий душу гнев, тогда возвращались и воспоминания. Воспоминания о том, кем был когда –то. На смену гневу приходила горечь и осознание того, что потеряно навсегда. И он презирал себя за то, что поддавался порывам, что шел на поводу у темных желаний. Он боялся, боялся, что ненависть и ярость поглотят его, как и пламя поглотило Блэквелл-холл. ***** - Так ведь лучше, правда? Теплее? Да. Лучше? Определенно, нет! Артур все еще обнимал ее, но, по крайней мере, его руки больше не шарили, где не надо. И все же Стакки было неспокойно в его объятиях. С этим парнем никогда не знаешь, чего ожидать, а девушка не была уверена, что сможет дать достойный отпор. Стоит признать, что он определенно сильнее ее. - Что, язычок проглотила? – с явной издевкой спросил парень. - Сволочь ты! – прошипела бунтарка. - В Кендриксе это комплимент. Мне тебя отпустить, крошка? Ответить Стакки не успела, поскольку двери холодильника резко распахнулись, а лампочки все повзрывались. Кто-то вскрикнул. Девушка теснее прижалась к Артуру, чувствуя, что он прикрыл ей голову. - С-спасибо, - пробормотала она, осознав, что это была, пусть и инстинктивная, но попытка спасти ее. - Не благодари, - хмуро отозвался Артур. Они с опасением смотрели на образовавшийся проем. Выход, но стоит ли рискнуть? - Ду-думаю, стоит, - стуча зубами, прошептала девушка. - Согласен. Артур и Стакки медленно вышли из холодильника, боясь наткнуться на Хэсс или кого-то из охраны. Ведь им никто не разрешал ничего подобного! Оказавшись на свободе и поняв, что пока ей ничего не угрожает, девушка бросилась к куче своих вещей. - Госпожа директор! Возглас Кетча заставил Стакки со страхом поднять голову. Но ведьмы поблизости не было, зато Артур метнулся в комнату, где ранее девушка замечала монитор компьютера. - Госпожа директор! И хоть инстинкт самосохранения вопил, что нужно убираться из этого адского места, любопытство заставило Стакки посмотреть, что же так испугало Артура. Девушка подошла к комнате управления. - Ну не фига ж себе! – выдохнула она. Монитор компьютера был разбит. В небольшой комнатке царил полный разгром. Хэсс была без сознания. - Чего застыла! Позови кого-нибудь! – крикнул Артур застывшей в проеме Стакки. Какая милая забота о такой мегере, как Хэсс! И ведь искренний страх в глазах, почти мольба. Впервые Кетч продемонстрировал человеческое чувство. Это одновременно и поражало, и вызывало отвращение. Девушка не понимала, как можно испытывать доброту, беспокоится о той, кто пытает и мучает изо дня в день?! - Нет! Сам беги! – отрезала Стакки, разворачиваясь. Ей было наплевать, что там случилось с директрисой, почему так испугался Артур, (хотя, отчасти, даже обидно) отчего было так холодно на самом складе, раз даже у Кетча пар из-за рта выходил. Девушка хотела лишь одного: оказаться в своей комнате с чашкой горячего шоколада и завернуться в плед! **** - Скажи мне, как такое может быть? В школе явно завелась нечисть, но никто не в состоянии обнаружить ЭТО создание. Разве такое возможно? С каждым словом эмоции все больше переполняли Хэсс. Но явственнее всего в ее голосе слышался страх, что немало забавляло того, к кому она обращалась. - Нам ли не знать, что невозможного не бывает, - с хитрой улыбкой произнес мужчина непримечательной наружности, но с шотландским акцентом. - Я серьезно, Кроули! Неужели нет никакого способа поймать НЕЧТО, учитывая, где мы находимся? Ведь даже, чтобы поговорить с тобой, мне пришлось выйти за территорию школы. - Такие хлопоты льстят мне, доктор. – отозвался демон. – Но мы ведь с вами прекрасно знаем, что я мог бы свободно появится и в вашем кабинете. - В том случае, если бы я тебя призвала, - огрызнулась женщина. Хэсс совсем не нравилось то, как оборачивается дело. Ей претила сама мысль о том, что пришлось обращаться за помощью к этому адскому прощелыге. Но иного выхода она не видела, поскольку все проверки только подтверждали, что в Академии Кендрикс нет никого сверхъестественного. Все заклинания и ловушки работали. Все приборы, фиксирующие проявления нечистой силы, были в отличном состоянии. Так какого же бугимена происходит в ее школе? Если собственные подчиненные и летописцы не могут дать ответ, то самое время обратиться за советом к другой стороне. - Может в том и проблема? – осведомился Кроули. - В каком смысле? - Вы подходите к произошедшему с точки зрения сверхъестественного. - Ну, разумеется, компьютеры сами собой не взрываются и окна не раскалываются! - Да. Такое вполне под силу призраку или полтергейсту, но, как я понимаю, ничего подобного вами не зафиксировано. Они абсолютно бездейственны и бессильны на территории Академии. Если бы было иначе, то вы бы давно оказались в урне. Кроули намекал на смерти нескольких учеников. Смешно слышать упреки от демона, поэтому Хэсс и не разозлилась. Тем более, что доля правды в словах шотландца была. Признаться, она сама грешила на призраков, ведь на территории школы только за этот год произошло пять смертей. Все ученики, если не считать секретаря. Каждый из них мог бы стать призраком, даже при условии сожженных костей. А если уж говорить про огонь, то в пору и дом Блэквеллов вспомнить. Кому как не им, летописцам, знать, что призраки не всегда цепляются к останкам. Правда Кендрикс был защищен от призраков. Специальные заклинания должны держать сию нечисть за пределами Академии. Не говоря о кучи других приборов, с помощью которых регулярно проверяются корпуса. Разве мог призрак оказаться незамеченным? По мнению Хэсс, конечно же, нет. - И напомню, что по условиям нашей сделки с британскими летописцами, мы не вступаем в сговор с другими сверхъестественными сущностями против вас. А наши слова при сделках закон. В конце концов, мы не Уолл-стрит. Мы – ад. - Ты прав, как мне бы ни хотелось это признавать, - выдохнула Хэсс. - Я лишь хочу сказать, что нужно посмотреть на ситуацию под другим углом, - продолжил Кроули. - Возможно, что все эти таинственные несчастные случаи и побитый интерьер объединяет что-то…не сверхъестественное. Или может кто-то? - Ты… абсолютно прав. - Рад был помочь. С этими словами король перекрестков исчез. Хэсс еще некоторое время стояла, скрытая деревьями, возле забора Кендрикса. Директриса обдумывала слова демона. «Кто-то». Порка. После нее в комнате были проблемы с электричеством. Попытка отравления привела к тому, что в лазарете разбилось окно. Холодильная камера. Из-за удара током Хэсс смогла приступить к своим должностным обязанностям только сутки спустя. Во всех трех случаях была замешана Стакки. Хэсс полагала, что и к инциденту с одеждой на крыше строптивица тоже имела отношение, хоть и не знала, какое именно. «От этой девчонки одни проблемы!» Конечно, убить ее было бы самым простым вариантом. Но…нельзя этого делать. Это может разозлить Абеля Форда. А это чревато последствиями. Неприятно сознавать, но самой то себе можно: в иерархии летописцев Форд стоит гораздо выше ее. И разумеется, он не откроет, почему рекомендовал дикарку к зачислению. Хэсс могла бы предположить, что Форд связан с сектой неверных, но у нее не было доказательств. А голословно обвинять в этом старейшину просто самоубийство. В прямом и переносном смысле. И потом, учитывая, что всякий раз, когда она наказывала девчонку, это заканчивалось таинственным происшествием. «Взять хоть тот случай с ядом в графине. Что, если бы я его выпила. Ведь такое вполне могло быть, если бы не труп Коллнгса!» Убивать Стакки – себе дороже. Значит, необходимо найти другой способ решения проблемы. Нужно понять, как Стакки связана с таинственными случаями в Академии. Для этого необходимо узнать, кто она такая. Если дело не в призраке, то может сама девчонка обладает паранормальными способностями. В этом случае, стало бы понятно, почему приборы молчат. «И, кажется, у меня уже созрел план», - подумала директриса, возвращаясь на территорию Кендрикса. Хэсс остановилась, заметив на стадионе для тренировок Джулию Райдер. Девушка практиковалась с различным видом оружия, оттачивая навыки до совершенства. Дождавшись, когда ученица сделает перерыв, женщина направилась прямиком к ней. - Ты делаешь успехи, милочка, - оценила Хэсс. Джулия, полагавшая, что может немного посидеть, мигом вскочила на ноги, услышав директрису. - Делаю все, что в моих силах. - Несомненно. Ты истинная дочь своего отца! Щеки Джулии покрылись румянцем. Хэсс прекрасно знала, как лучше подобраться к девчонке, которая выросла в стенах школы, и которая боготворит своего отца. - Ты, как никто понимаешь опасность мира за стенами Академии. Мира, который погубил великого Бенджамина Райдера. И ты понимаешь, что наш враг хитер. - Конечно, - кивнула Джулия. Надо отдать должное, девушка не пустила слезу, не стала показывать себя слабачкой. Может, она и не аристократка по рождению, но достоинство и сила духа у нее определенно есть. А еще преданность, ведь Академия и летописцы вырастили ее. Она многим обязана ордену. Так что Джулии можно поручить дело. - Мы защищаем эту школу как можем. Но и враг не стоит на месте. Он тоже изобретает разные способы проникновения сюда. - К чему вы клоните, директор? - Не замечала ли ты нечто странное за своей соседкой? - Стакки? - Да. - Ну…она не страннее любой новенькой в этой школе, - немного подумав, ответила Райдер. - А что ты о ней знаешь? - Ну, ничего особенного. Только то, что она долгое время бродила по улицам городов, пока ее не нашли наши люди. Кажется, тогда они ее спасли из вампирского гнезда. Она же не... - Нет. Она не вампир, - поспешила успокоить девушку директриса. - Несомненно, Стакки человек. Но ясно и то, что она скрывает что-то. Так мне кажется, а интуиция меня еще не подводила. Я бы хотела, чтобы ты выяснила, что она скрывает. Кто она такая на самом деле и чего хочет? - Вы хотите, чтобы я шпионила за ней? - Соображаешь. Сомнение промелькнуло на лице Джулии. Ее нужно подтолкнуть. И Хэсс знала, как именно. - Да. Узнай, что скрывает девчонка и…место элитного охотника в нашей команде твое.