Хроники Кендрикса: Расплата.

Директриса Хэсс и Адам Нолан покинули кабинет, оставляя двух подростков наедине. Артур, до того стоявший настолько прямо, насколько только может стоять человек, слегка расслабился. Взгляд парня из взволнованного превратился в сосредоточенный. Он оценивал. Оценивал противника. Его губы тронула легка усмешка. Стакки привыкла, что ее недооценивают, но ее это никогда особо не волновало. Сейчас же это напротив было ей на руку. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять ход карги. Эти рыжеволосая кикимора хотела, чтобы они сражались не на жизнь, а на смерть. Что ж, пусть будет так. Артур и Стакки одновременно бросились к столу, где лежал кинжал. Поскольку девушка была ближе, то она успела схватить оружие первой. Ей вовсе не хотелось драться с этим «щеночком». Она хотела лишь отпугнуть его, сделав первый выпад. Артур блокировал удар, одновременно пнув противницу в живот. Стакки согнулась от боли, но не забыла об опасности. Не дожидаясь нового хода Кетча, беспризорница откатилась в сторону. На ноги вскочила быстро, потому как растягиваться на полу было бы совсем не кстати. Но Артур не спешил нападать, впервые с интересом взглянув на соперницу. Стакки и Артур стали кружить по комнате, не решаясь нападать. Девушка так и не поняла, почему замешкался парень. Сама же она полагала самоубийством бросаться на человека в чьих руках кинжал. И все же вечно их «танец» продолжаться не может. «Как бы мне ни хотелось, но я должна выполнить условие этой карги. Иначе нельзя!», - подумала девушка. Может спровоцировать этого «щеночка»? - Эй! И сколько раз в день ты прогибаешься под эту стерву? Ноль эмоций. Полностью сосредоточенный взгляд. Ну, ничего! И не таких доставали! - И только ли для подобных драк тебя сюда зовут? Или для чего –то пикантнее? А вот это сработало. Артур бросился на Стакки, но девушка была к этому готова. Она использовала против него его же прием, выбив кинжал из рук. Артур согнулся пополам от удара в пах. Стакки предусмотрительно отбежала к столу. - Ты нажила себе врага, козявка! – выдохнул парень, немного отойдя от боли и злобно взглянув на девушку. - А обзываться вас тоже учат в этой школе? – не полезла за словом в карман Стакки. Рыкнув, Артур вновь бросился на девушку. Схватив со стола коробку, из которой Хэсс достала кинжал, девушка со всей дури стукнула Кетча по голове. Дважды. Парень упал к ее ногам. Стакки проверила его пульс. Жив. - Но голова будет болеть, - констатировала девушка без особых сожалений. Симпатий к этому Артуру Кетчу она не питала. Но и убивать не собиралась. В конце концов, эта леди-карга с бордовыми губами ничего не говорила о смерти противника. Как там было? Либо вперед ногами. Либо с кинжалом в руке. И она выбрала. ***** Выражение лица карги бесценно! Шок, который она старалась скрыть за надменной улыбкой, отчего последняя выглядела жутко неестественной. Очевидно, директриса сего дурдома рассчитывала увидеть Кетча, а не новенькую. Адам Нолан тоже был удивлен, но не пытался это скрыть. Мужчина даже украдкой улыбнулся девушке и ободряюще кивнул. Стакки подошла к взрослым, бросая кинжал к ногам директрисы. - Мне не нужна эта зубочистка, - небрежно произнесла победительница. Хэсс передернуло, но женщина не нагнулась, чтобы поднять кинжал. Вместо этого она вновь выкрикнула фамилию секретаря. - Коллинг! – дождавшись, пока молодой человек подойдет, откликнувшись на зов, леди продолжила. – Отныне… эта девушка будет студенткой Академии. Средний уровень. Стандартное расписание. Обеспечьте ее всем необходимым. - Будет исполнено, - кивнул секретарь. «Интересно, они все здесь по струнке ходят? Реально, по струнке, а не прикидываясь?», - задумалась Стакки. Она уже поняла, что оказалась в весьма странном и опасном месте. Девушка надеялась только на то, что удача будет на ее стороне. - Идем, - обратился к ней Коллингс. - Вот тут я с тобой согласна. Покажи мне что-то помимо этого средневекового коридора. Хэсс, не скрывая гнева, посмотрела на Стакки. Если бы взглядом можно было сжечь, то от девушки бы уже остался пепел. Нолан за кашлем скрыл смех. Коллингс же лишь тяжело вздохнул. Стакки оценивающе посматривала на Коллингса, пока она шли по коридорам административного здания Академии. Среднего роста, рыжеволосый, с бледной кожей, усыпанной веснушками. - Ты из Ирландии? – предположила девушка. Но в ответ получила молчание. - Ясно. Такой же как тот, другой, Китч или Кейдж… У меня всегда проблемы с запоминанием имен. Коллингс проигнорировал и эту реплику. - Полагаю, о возрасте спрашивать бесполезно? – сделала еще одну попытку Стакки. Молчание. Что ж, тогда она ограничится догадками. Во всяком случае, выглядит этот Коллингс на лет пять старше ее самой. Очевидно стал секретарем, закончив обучение в Академии. Так себе карьерное продвижение. «Очередная собачонка Хэсс», - сделала вывод Стакки. Коллингс открыл рот только когда они пришли в зал, где в несколько рядов стояли вешалки с блузками, брюками и мантиями. На всех был герб Кендрикса. - Какой у тебя размер? – спросил Коллингс. - Чего именно? – уточнила Стакки. Секретарь только вздохнул, возведя глаза к потолку. Но в следующую секунду начал ощупывать девушку. - Эй! Эй! – возмутилась девушка, быстро поняв, что в этом нет ничего неприличного. Ну, по крайней мере, никаких планов на нее у Коллингса нет. - На улицах Лондона ты бы за это уже огреб по полной! - Но мы не на улице Лондона, - отозвался молодой человек. – И тебе же будет лучше, если станешь помнить об этом. Пошарив немного среди рядов одежды, он достал одну вешалку. - Твоя форма. Ежедневная. Если необходимо ее постирать, то приносишь в прачечную. Она есть на территории кампуса. И, - Брюс покопался в закромах. – И еще одна, парадная. - Парадная? А для чего? - Ее одеваешь на праздники. - И какие же тут бывают праздники? Вальпургиева ночь? Белтейн? Коллингс ответил ангельски терпеливым голосом. - Начало учебного года, но к нему ты уже опоздала. Окончание года. Если не угомонишь свой острый язычок, то до него не доживешь. День Основания. Ну, и официальные, общегосударственные, праздники. - Оу! Вы правда отмечаете день, когда открылась это позорище?! - Академия Кендрикс – респектабельное заведение, которое выполняет важную работу для общества. Надеюсь, ты это поймешь. - А вы всех новеньких пытаетесь убить? - Только тех, кто распускает язык. Стакки улыбнулась. - Что ж, мы по крайней мере выяснили, что у тебя есть чувство юмора. - Я не шутил, - коротко ответил Брюс. Теперь уже была очередь Стакки вздыхать. Девушка очень надеялась, что не все в этой школе такие… трудные. Не то, чтобы ей хотелось заводить друзей, но неплохо бы найти адекватных подростков, с которыми можно перекинуться парочкой фраз. Едва они вышли за пределы зала с формой, Коллингс вновь замолчал. Да Стакки и сама решила сделать перерыв в словесных перепалках, задумавшись о том, что ей предстоит. Следующая остановка на их пути – библиотека. Их встретила полноватая дама с добрыми карими глазами. Женщина приветливо улыбнулась Коллингсу. Из милого обмена любезностями Стакки выяснила, что зовут библиотекаршу миссис Эванс. - А кто это с тобой? – полюбопытствовала женщина. - Новая ученица. Стакки…, - Коллингс замялся, пытаясь вспомнить, слышал ли фамилию невыносимой грубиянки. - Просто Стакки, - отозвалась та. - Без фамилии? – уточнила работница библиотеки, заводя карточку на девушку. - Без. Я – дитя улицы. - Бедняжка! Но будь уверена, ты такая здесь не одна. Майкл Дэвис тоже из беспризорников, - миссис Эванс кивнула в дальний конец зала. Проследив за взглядом дамы, Стакки увидела темноволосого мальчика, который усердно корпел над учебниками. - Буду… иметь ввиду, - произнесла девушка, размышляя какой он, этот Майкл. - Еще познакомишься. Средний курс? - Да, - ответил Коллингс. - Подождите минутку. Добрая дама удалилась за учебниками. Стакки же обратила внимание на ближайший стеллаж. Все книги были на непонятном языке. - Я хоть понять то учебники смогу? – фыркнула девушка. - Не переживай. Они на английском. Хотя и латынь тебе придется выучить. - Ясно, общество чокнутых чудил. Вскоре появилась миссис Эванс, везя тележку с книгами. Смотря на корешки, Стакки убедилась, что они действительно на понятном ей языке. «История сверхъестественного мира», «История Просвященных», «Способы борьбы с нечистью», «Латынь для среднего курса», «Символы и языке сверхъестественного мира»… - Ох, совсем из головы вылетело! – стукнула себя по лбу работница библиотеки. – Самая главная книга Академии. Кодекс. Поверх учебников появилась небольших размеров книга. Стакки она напомнила карманную Библию. - Ну, разумеется. Кажется, я о нем кое-что слышала. И всю эту кипу ей пришлось нести самой, но девушка не жаловалась. В жизни ей приходилось таскать вещи и тяжелее. Пока ребята были в административном здании Коллинг часто молчал. Но вот они вышли на территорию кампуса. Коллингс бегло пояснял Стакки где и что находится, пока они шли к общежитию: архив, часовня, ученый корпус, здания, где жили ученики. Стакки обратила внимание, что общежитие для старшего курса меньше, чем у младших и средних студентов. «И, кажется, я знаю, почему» Сомнительно, что бой между ней и Кетчем был единичным случаем. Наверняка, тот кабинет видел не мало крови. - Имей ввиду, что в Кендриксе обучаются мальчики и юноши. В основном. Хотя есть и исключения, - пояснил Коллинг, когда они вошли в общежитие для среднего звена. - Например, я? - Да. - И у вас есть правила и на счет таких исключений? – не удержалась от «шпильки» Стакки. - Конечно, - благосклонно отозвался Коллингс. Они поднялись на второй этаж. - Вот твои скромные апартаменты, - указал секретарь на дверь с номером 217. – Ключи оставлю в дверях. Стакки кивнула. Увидев интерьер комнаты, она присвистнула. Голые, серые стены. Кровать, пока еще не застеленная. Тумбочка, на которой поместится только расческа с блокнотом или зеркалом. И один шкаф. - А ты не шутил про скромность, - произнесла девушка, кидая учебники на кровать. Скрип пружин услышали оба. - Так точно. Ах да, чуть не забыл, - стоя в дверях проговорил Коллингс. - У тебя будет соседка. - Это очевидно, маэстро, - усмехнулась Стакки, указывая на вторую половину комнаты,. Там был тот же набор предметов, за исключением того, что кровать была заправлена. - Завтрак в девять. Обед – в два. Ужин – в семь. Вот твое расписание, - секретарь протянул лист. – Но учти, что помимо основных предметов, у тебя будут и индивидуальные занятия. Какие именно – сказать не могу. Но тебе сообщат. - Само собой. - И совет на будущее: выживают послушные. - Да-да-да. Поняла, - закатила глаза Стакки. «Но, увы, это не про меня!» Коллингс больше ничего не сказал. Когда за ним закрылась дверь, Стакки облегченно выдохнула. Наконец она одна! Видит Господь, ей нужна небольшая передышка, хоть несколько минут! После всего произошедшего, после всех жертв и потерь, она сделала это! - Я в Кендриксе. Как ты и хотел, - прошептала девушка, чувствуя, как защипало в глазах.