Dawns and gloomy thoughts

20 июля 2013 Джек закрыл входную дверь и облегченно вздохнул. Он снова был один. Плохо это было или хорошо? Он не знал. Он прошел по тихой квартире, которая еще пять минут назад таковой не была. А теперь — такое умиротворение. Джек лег на диван и уставился в потолок. Да, зря все было. Но… он же не был виноват? Он ведь всего лишь влюбился? Это же Алекс все заварил? Но ведь и не только Алекс запустил ситуацию и дал произойти всему, что было. Джек пытался успокаивать себя и тем, что Алексу, быть может, тяжелее. Он это видел, хоть тот никогда и не выставлял негатив напоказ. Какие-то ничтожные месяцы дружбы позволили ему узнать Алекса очень хорошо. Ему казалось, что это был его человек, тот, кого он сам мог идеально понимать и кто понимал его. Так просто. Без слов. Казалось. Теперь Джек не понимал уже себя самого, что уж говорить про Алекса. — Привет, — отправлено. Прочитано. Тишина. Джек продолжал смотреть на экран, будто надеясь, что сегодня произойдет чудо. — Если я ПОВТОРЮ, что нам нечего обсуждать, ты отстанешь сразу? — был внезапный ответ. — А у меня и не было в планах. Как дела? — Сказал ей, — коротко ответил Алекс. Джек продолжал смотреть, совершенно не веря написанному. Это было совершенно не тот исход событий, которого он мог ожидать. Через несколько минут на экране появилось «Алекс набирает сообщение…». — Добился желаемого? Отстань от меня. Я больше не хочу с тобой говорить. И лучше уходи из группы, не мешайся под носом. Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего. На этот раз не ответил Джек. Он отложил телефон и выдохнул. Он был один в этой квартире. Абсолютно один. И это одиночество его хватало за горло, сдавливало и ухмылялось, нагло заглядывая в глаза. «Джек, ты не нужен ему, ты не нужен никому. Ты был просто интрижкой. Алекс развлекался. Это не была любовь», — смеялось Одиночество. Уйти. Все в Джеке просило его уйти. Уйти к людям. Он быстро собрался и через пятнадцать минут уже брел по вечернему Балтимору.

***

Джек и сам не помнил, как оказался в этом клубе. Но атмосфера была очень даже подходящей для его настроения. Громкая музыка, приветливый бармен, компания красивых девушек, возможно, даже настроенных на знакомство, а, что самое главное, алкоголь. И плевать, что цена на него была завышена как минимум в два раза. — Что возьмете? — с улыбкой поинтересовался бармен. «Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего». — Двойную водку, — уверенно ответил Джек. Через минуту перед Джеком очутился стакан с прозрачной жидкостью. Он залпом выпил все его содержимое, немного поморщился, после чего повернулся лицом к залу. Две девушки из компании отошли в уборную, а одна из них осталась сторожить напитки. Девушка была хрупкого телосложения, с длинными темными волосами. Она сидела за столиком и со скучающим видом копалась в телефоне. Джек уверенно направился к ней. Когда он сел напротив, она удивленно подняла голову. — Здравствуй, — неуверенно ответила она, вероятно, пытаясь понять, чего ожидать от Джека. — Привет, — широко улыбнулся он, — не хочешь потанцевать? — Можно, — неожиданно согласилась она, — но надо дождаться, когда мои девочки вернутся. — Окей, — пожал плечами Джек, — тебе принести чего-нибудь? — Может быть позже, — отмахнулась она и замолчала, явно не зная, как продолжать разговор. — Я, кстати, Джек. А тебя как зовут? — Бет, — ответила девушка и улыбнулась. — Будем знакомы. — Джек протянул руку и немного усмехнулся. Бет легонько пожала ее и уже увереннее посмотрела на него. — Ты один или с компанией? — спросила она. — Один. Сегодня я абсолютно один. А у вас какой-то повод? — Не, мы просто выбрались отдохнуть, потанцевать, выпить. Так они прощупывали почву еще несколько минут, пока, наконец, не вернулись подруги. Джек коротко им представился и увел Бет на танцпол. Играл какой-то слезливый попсовый хит, запоминать все эти названия уже не было ни сил, ни желания. Джек приобнял девушку, а она приобняла его в ответ. — Ты любитель отдыхать один и без конкурентов клеиться к девушкам? — усмехнулась Бет, когда песня кончилась. — Ну, нет… — задумчиво ответил Джек. — То есть, девушки, это, конечно, да, — рассмеялся он, — но один я быть не очень люблю. Мы обычно ходим с друзьями. И, представляешь, даже забываем про девушек. «Потому что среди этих друзей раньше была причина, по которой я о них забывал», — закончил он в голове. Стало трудно дышать. В душном клубе, в неоновом освещении, Бет казалась похожей на маленького чертенка. Она будто специально хотела ужалить, выуживая личное. — Бет, пошли покурим? — Джек не придумал ничего лучше. — Я не курю, — ответила она. — Рядом постоишь. Я не буду выдыхать в твою сторону. — Хорошо. Они вышли в июльскую ночь, теплую и тихую. Лишь в отдалении слышались автомобили, а из клуба раздавалась приглушенная стенами музыка. Они остались здесь лишь вдвоем. Джек глубоко вдохнул и начал копаться в карманах. — Ох, кажется, я забыл дома сигареты. — А, кажется, от тебя даже не пахнет ими, — ответила Бет с ухмылкой. — Раскусила. Прогуляемся? — предложил Джек, ни на что особенно не надеясь. — Можно, только… встань, пожалуйста, на свет, — Джек послушался, а она его внезапно сфотографировала, — прости, иначе нельзя. Я девочкам отправлю, и все, — протараторила она, будто смущаясь. — Зачем это? — уточнил Джек. — Если ты придурок, то будет уликой, — ответила Бет, отрываясь от телефона, — а если хороший парень, то на память, — добавила она со своей ухмылкой чертенка. — Значит будет тебе на память мое фото, — ответил он и засунул руки в карманы, — пошли? Она кивнула. Первое время они шли молча. Джеку начинало казаться, что Бет понимает все то, о чем он даже думать боялся. Наверное, по нему было просто видно — ему не раз говорили, что искренность не всегда хороша, иногда стоило бы держать свои чувства при себе. А Джек часто подавал правду, сопровождая ее шуткой, так что его не всегда воспринимали всерьез. Но суть была всегда в том, что он честно говорил все, как есть. Другое дело, что ему не всегда верили. Ну, разве может человек никогда не врать и шутить о своих чувствах, будто это не сейчас с ним происходит, а было десяток лет назад? — Ты какой-то слишком мрачный. Если хочешь, можешь поговорить. Незнакомцам ведь легко доверять, — нарушила тишину Бет. — Ох, ну, у меня случайно закрутился роман с замужней коллегой, а теперь все плохо. И я лишусь работы, которую безумно любил. Куда больше, чем ее, - в этот раз он решил обойтись без шуток. Бет ничего не ответила. После сказанного Джека угнетала тишина. В нем все молило, чтобы девушка хоть что-то сказала. Уж лучше бы она его начала осуждать и отчитывать, чем вот так молчать. От этой тишины Джек чувствовал себя еще большим идиотом, чем там, в Лиссабоне, когда Алекс послал его в холле отеля, отказавшись с ним разговаривать. — Знаешь, я тоже однажды была в тяжелой ситуации из-за любви. — Джек даже немного испугался, услышав ее голос, прорезавшийся сквозь его мысли. — Я сама из маленького города, из Иллинойса вообще. Я заканчивала школу, познакомилась с парнем из Балтимора. Парень мечты, в общем-то… умный, с чувством юмора, красавец. Я приехала, и первые три месяца здесь были настоящей сказкой. Я постепенно осваивалась в самостоятельной жизни, начала работать, находить тут людей. Девочки, к слову — мои бывшие коллеги. Потом все стало хуже. Он стал позже приходить домой, меньше проводить со мной времени. Мои ревность и подозрения пресекались сразу же, а при этом, когда я даже говорила по телефону с братом, он закатывал мне истерики, что я с какими-то мужиками общаюсь. Через год все было совсем уж тяжко, но я очень боялась уйти. Чужой город, мало друзей, работа, на которой я получаю копейки — куда я пойду? В тот день приезжал мой бывший одноклассник и старый друг, которого я очень хотела увидеть. Так что парню я сказала, что у меня работа, а сама ушла гулять. Он поверил, но как раз в тот день был в хорошем настроении и решил забрать меня с работы. Естественно, меня там не было. Девочки придумали какую-то отмазку, что мне стало плохо. Дома меня тоже не было. Так что, когда я вернулась, меня встретили мои упакованные вещи и его осуждающий взгляд. Да, девочки приютили, надолго, пока я не встала на ноги. Он не хотел даже слушать меня, но, по итогу, я была даже рада, что все так сложилось. Через два дня он выложил фото с новой девушкой, они были вместе потом еще два года, вроде бы, но это уже не важно. Так что да, он все же изменял мне, а потом просто выставил за дверь. Ему был нужен только повод. — Блин, я очень сочувствую, что тебе пришлось через все это пройти, — ответил Джек, не ожидавший таких откровений от Бет, — меня выставляют вообще без повода. Я выполнял всю работу хорошо, а теперь из-за этого романа меня просят уйти самому. А у нас работа слишком сильно завязана на коллективе, чтобы я мог игнорировать все и остаться. — А можно найти что-то другое? — Вероятно. Но все не так просто, как хотелось бы. Сложно объяснить, не говоря о том, что это именно за работа. А этого я делать не хочу. — Ну, как хочешь… — Прости. — Джек, тебе не за что извиняться. Не передо мной уж точно. И так они пробродили еще несколько часов. Тема быстро перешла на что-то более легкое, что Джек даже не пытался запоминать. Бет нравилось слушать про другие страны, где Джек побывал, ведь сама она никогда не выезжала за пределы США. Джеку нравилось слушать вообще все, что она говорила. В час ночи она уже выглядела немного уставшей. — Может тебя проводить до дома? — Не стоит. Лучше просто вызвать такси. — Хорошо, — ответил Джек и достал телефон. Разблокировав его, он увидел все те же сообщения, новых не появилось. «Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего». Это снова и снова проносилось в его голове, пока он заказывал такси. Вскоре приехала машина, Джек дал таксисту две купюры по двадцать долларов, чтобы точно хватило, а затем повернулся к Бет. Она улыбнулась ему на прощание и раскрыла объятия. Джек улыбнулся и обхватил маленькую девушку, которая доходила ему лишь до подбородка. В ту секунду ему так не хотелось ее отпускать. После этих пары часов ночной прогулки она казалась такой родной, даже не верилось, что они почти чужие друг другу люди. Наконец их прервал таксист, напомнивший, что «счетчик уже тикает». Бет поспешно села в машину и уехала, а Джек еще долго смотрел машине вслед, даже тогда, когда остался на улице совершенно один. Вокруг не было ни людей, ни автомобилей. На этой улице даже не горел свет в окнах. Были лишь Джек и фонари. Он медленно побрел в сторону своего дома — идти было около полутора часов, но вызывать такси совершенно не хотелось. Он шел и думал обо всем, что случилось месяц назад, обо всем, что случилось сейчас, обо всем, чему еще предстоит случиться. И, черт побери, он забыл взять номер Бет!