Смерть — это Искусство

День начался неожиданно рано. Разлепив ресницы, я увидела, что моя соседка по комнате уже встала и была полностью готова. В данный момент она прятала ножи под мантию, под которой уже поблёскивал меч. Я удивлённо посмотрела на неё и спросила чуть осипшим ото сна голосом. — Уже пора вставать? — я потянулась на кровати и прикрыла глаза, желая поспать ещё хотя бы чуть-чуть. — Сбор через двадцать минут, и я советую тебе не опаздывать, — она усмехнулась, развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты. Я еще раз потянулась, перевернулась на другой бок и уже собралась спать дальше, но до меня вдруг дошёл смысл сказанного. Я рывком поднялась с постели, но в глазах потемнело, и мне пришлось схватиться за прикроватную тумбочку, чтобы не упасть. Как только начал появляться чёткий контур комнаты, я поняла, что действительно опаздываю. Свет просачивался через щёлку между тёмными шторами, лучик бежал от окна и доходил до открытой дверцы шкафа, через которую была видна школьная форма. Подойдя ближе к зеркалу, я увидела ужасную картину: волосы превратились в какое-то непонятное нечто, что я всегда называла «штормик», одежда вся мятая. Быстро схватив махровое полотенце, школьную мантию, чистую одежду, которая состояла из красной юбки чуть выше колена, белой блузки с длинным рукавом и не очень глубоким вырезом, вышла из комнаты и направилась в душевую. Вернулась через пять минут с мокрыми волосами и в чистой одежде, но пока что без мантии. Взглянув в зеркало на свое отражение, я улыбнулась и поняла, что вот и начался новый учебный год. Подойдя к всё ещё открытой дверце, я взяла свою сумку и достала оттуда маленькую деревянную коробочку с гравировкой. Сама по себе коробка была чёрного цвета, глянцевая, на крышке был изображен орёл с длинным клювом фиолетового цвета. Открыв крышку, и взгляду представилась махровая обивка, а посредине виднелась палочка. Это была продолговатая иголочка, но в отличие от иглы, кончик украшения был тупой, а на месте ушка находился большой блестящий камень фиолетового цвета. Я взяла украшение в руки и чуть покрутила. От вещи прошёлся холодок по телу. Быстрым движением руки соорудила кичку и проткнула её посередине этой иглой. Некоторые прядки всё равно выбились и свисали мокрыми сосульками. Накинув мантию и надев туфли на каблучке, я вышла из комнаты и поспешила вон из общежития. Приблизившись к учебному корпусу, я увидела толпу ребят разного возраста и происхождения. Все они переговаривались между собой и делились новостями, многие новички стояли уже парами и тоже налаживали общение. Из всех присутствующих я знала только Эрху, но мне показалось, что с ней лучше не связываться; пусть уж будем просто соседками. Вспомнив про вампира, я еще раз прошлась взглядом по толпе, но не обнаружила его. Красноглазого нигде не было видно. Поэтому пришлось отправиться к другим первокурсникам. Вообще, по возрасту я не подходила к ним, меня скорее можно было отнести к пятому курсу, но нечего жаловаться, и так хорошо, что меня взяли. Вся толпа была в чёрном, поэтому я скромно задёрнула мою яркую одежду и подошла ближе к новичкам. Когда осталось пару шагов, кто-то ухватил меня за плечо и резким движением развернул к себе. Я не ожидала такого и на своих каблучках чуть не упала, подвернув ногу, но мой собеседник молниеносно прихватил меня за талию и удержал, прижав к своей груди, не давая упасть на землю. Подняв голову, я увидела, что это был мой красноглазый друг — Юнт. Чуть отстранив меня от себя, он произнёс: — Нам пора прекратить встречаться в таких ситуациях, — и улыбнулся уголком губ. — Вообще-то это ты у нас тревожишь девушек, — я так же улыбнулась вампиру, — и, кстати, тёмных. — Темнейших, — улыбка его стала еще более широкой. — Пойдем к моим однокурсникам. Пока найдем их, я могу рассказать тебе немного об обучении здесь. Отказываться от каких-либо сведений не хотелось, и к тому же идти к первокурсницам я тоже не горела желанием, поэтому улыбнулась и кивнула головой, выражая своё согласие. Вампир схватил мою руку не больно, но прочно так, что при всём моем желании я бы не смогла выбраться. Но скорее всего это было не из-за опаски меня потерять, а потому что, когда мы начали пробираться через толпу студентов, многие из них ощутимо толкались, и без крепкой хватки Юнта я бы уже затерялась. Впереди виднелась маленькая группа людей. Подойдя ближе, мы вклинились в нее. Вампир отпустил мою руку, а компания перестала разговаривать. Все посмотрели на меня; там были только парни. Юнт улыбнулся и представил меня своим друзьям: — Это Анхера, — он чуть склонил голову в мою сторону, хотя и так было понятно, что он говорит обо мне, — она первокурсница. Я улыбнулась, но мне было неудобно. Один из парней прервал молчание и представился: — Алин, — он улыбнулся, — Очень приятно познакомиться с тобой. Парень был очень милый, со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, которые, казалось, смотрели внутрь тебя, и от них ничего нельзя было скрыть. Одет он был, как и все мы, в чёрную мантию, но из-под неё выглядывали простые кроссовки. — Меня зовут Эвирт, — парень улыбнулся, приподняв уголки губ. Не так лучезарно, как его предшественник, но тоже светло. Сложно было определить, к какой расе он подходит: парень выглядел как я, как обычный человек. Первое, что привлекало внимание: зелёные глаза. Третий шагнул чуть вперёд и так же представился: — Юргис, — он не улыбнулся и сохранил каменное выражение, но сказал очень учтиво, — приятно познакомиться с Вами. Глаза красные, значит, это был вампир. Мантия чуть топорщилась, и, приглядевшись, я заметила, что это вырисовывается окантовка меча. Радостно улыбнувшись, я произнесла: — Мне тоже приятно со всеми вами познакомиться, — и улыбнулась уголками губ. Завести новых знакомых — это очень хорошо, даже если они с другого курса. Возможно, это ещё лучше, потому что я уже хотела начать непринужденную беседу, но меня перебил звучный голос, который раздался где-то спереди. Все говорившие разом замолчали и стали слушать. Я поняла, что не стоит прерывать это молчание, и также затихла. Мы, как оказалось, стояли недалеко от крыльца входа в главное здание, а там статной фигурой возвышался Ариэн Сморт, тот самый приветливый учитель с неповторимыми кудряшками. Выждав минутку, он начал свою речь. — Очень приятно вас видеть, адепты, — он чуть склонил голову, подтверждая только что сказанное и продолжил, — вот и закончились ваши летние каникулы. Некоторые из вас только начинают своё обучение, мы их тоже с радостью приветствуем и обещаем, что этот год будет незабываемым. Старшекурсники, стоявшие рядом, ухмыльнулись, а Алин посмотрел и подмигнул мне. Это значит, что мои проблемы только начинаются. Ректор тем временем продолжил: — Это очень хорошо, что всем засчитали практику, хотя некоторым я бы этого не делал, — он устремил свой взгляд куда-то левее нас, и, чуть приподнявшись, я увидела там блондинку с розовой прядью, которая чуть покраснела и опустила взгляд на траву. Интересно, что она тут делает. — Мы вас уже распределили по комнатам, осталось только выдать списки всего необходимого, вы можете подойти ко мне и взять его лично. Там будет прописана вся учебная литература, которую вам предстоит взять в библиотеке, и вещи, необходимые для учебы. — Это один из учителей нашей школы, — начал объяснять мне Алин, повернувшись ко мне, — ничего так магистр, ведет у нас «Теорию смерти», хорошо знает свой предмет, интересно рассказывает, у него лучшая посещаемость во всей школе Академии Искусства. — Особенно у женской части нашего заведения, — продолжил Юргис, ухмыляясь, — почти все наши сохнут по нему. — Что значит "лучшая посещаемость"? — я задала вопрос, который меня очень интересовал. — У нас можно не ходить на лекции, — в этот раз ответил Юнт, — никто не смотрит на посещаемость, но ты должен сдавать зачёты и экзамены. Потом будет летний практикум. — А ещё, — Алин не успел закончить, так как его перебил Юнт. — Давай не будем открывать все карты сразу, — он подмигнул своему другу. — Тебе бы лучше не ходить здесь в ярком. Исключительно тёмные цвета, — подал голос вампир, — некоторые из наших магистров не любят красный. Взглянув вниз, я увидела, что мантия чуть слезла в бок, и моя юбка была видна всем. — Согласен, — ответил Юнт, — одевай что-нибудь тёмное. Схватившись за кончик мантии, я его задернула, чтобы скрыть яркий цвет юбки. Ну что это такое, а? Как можно ходить всегда только в тёмном, а как же другие цвета? Магистр Сморт закончил, но адепты не спешили подходить к нему. Даже старшекурсники как-то неловко перебирали ногами и топтались на месте. Первой решила нарушить эту странную заминку та самая блондинка с розовой прядью. Подойдя к магистру, она получила листок со всем необходимым. После нее начали подходить и другие адепты. Вместе со своей новой компанией мы подошли к магистру. Меня первой пропустили взять список, как единственную девушку. — Тёмных, магистр Сморт, — я дружелюбно улыбнулась и протянула руку, чтобы получить свое расписание. — Тёмных, адептка Дакоте, — он поднял глаза, посмотрел на меня и при этом улыбнулся, а одна из прядок упала на лицо, — очень рад, что вас приняли. Надеюсь, вы найдёте дорогу в библиотеку? За меня ответил Эвирт: — Магистр Сморт, мы покажем, где Анхера сможет взять свои учебники, — он чуть улыбнулся учителю. — Я не сомневаюсь, — улыбка магистра чуть померкла, но он вручил мне мой список. Мы отправились всей группой в библиотеку после того, как получили свои тексты. Взглянув на список, я увидела много учебников. На обратной его стороне был список необходимого: тетради, ручки, ну всё как обычно, а вот дальше… меч, лук, ножи. Я взглянула на Юнта и указала ему на список оружия. — Это точно надо? — я посмотрела в глаза парню, надеясь, что он скажет, что это необязательно. — Это школа Искусства Смерти, Анха, — он улыбнулся, — как ты думаешь, чему тут учат? — И где это все можно найти? — я выразительно указала рукой. — Здесь есть город недалеко от школы, там всё продают, — он чуть замолчал, а потом спросил, — а ты с собой ничего не взяла? — У меня с собой только одежда, и то, как оказалось, она слишком яркая, — я недовольно сложила губки трубочкой. — Если хочешь, я тебе после библиотеки покажу, где всё можно купить, — от моей мимики ему стало чуть веселее. — Спасибо, — я с благодарностью чуть склонила голову, — не откажусь от помощи. Многие адепты решили отложить это на потом, но мои новые знакомые согласились, что лучше получить сейчас. Поднявшись на крыльцо, мы пошли направо. Вверх шла огромная темная лестница, но мы прошли мимо, углубляясь внутрь здания. На стенах ничего не висело, стены были выкрашены в тёмные тона, однако было заметно, что здесь уже давно никто не проводил ремонт, ну или даже чистку. На одном из столов, который находился по пути в библиотеку, стояла покрытая сантиметровой коркой пыли ваза с тем, что сложно было назвать цветами: они находились здесь настолько долго, что запылились и полностью высохли. От обстановки помещения становилось неуютно. — Апчхи, — первой не выдержала я. — Будь здорова, Анхера, — пожелал Юнт, который шел рядом со мной. — Апчхи, — Алин не выдержал следующим. Так и пошло, что все мы чихали не переставая, пока шли к библиотеке. Впереди показались тяжелые массивные двери, на которых была заметна паутина. Юргис выступил вперед и открыл дверь, при этом пропуская меня. И вот тут я начала чихать сразу, а ко мне потом присоединилась вся компания. Здесь был настолько спёртый воздух, что дышать не представлялось возможным, из больших окон падали лучи солнца, при этом освещая пыль, которая весело отплясывала в довольно большом помещении, перемещаясь то в одну часть зала, то в другую. Перед нами стоял стол, за котором сидел вампир, чьи глаза ярко светились в этой тёмной библиотеке с опять-таки тёмными стенами. Подойдя ближе к столику, первым заговорил Эвирт: — Тёмных, — он чуть склонил голову. — Нам бы взять учебники по списку. Адепт покрутил в руках список, демонстрируя его библиотекарю. — Давай сюда, — от голоса вампира становилось холодно и неуютно. Мне кажется, ему тоже не очень нравилось работать здесь. Эвирт послушно отдал свой листок, а вампир быстро что-то написал рядом с каждым пунктом. Взяв листок парень прошелся по тому, что написал библиотекарь, а я подошла чуть поближе, чтобы увидеть. Там было указан ряд стеллажа и полка, чтобы найти нужную книгу. — Надеюсь, по одному листку вы сможете найти всё, что вам нужно, — сказал этот вампир с холодком в голосе и начал что-то писать, заполняя журнал. Юнт первый вспомнил о том, что я не с их курса, ну и вообще, мне кажется, понял, что я начала побаиваться этого так называемого "библиотекаря". Он выхватил у меня из рук список и протянул его вампиру со словами: — Ей тоже нужны учебники, — раньше, когда мы разговаривали в его голосе была радость, а сейчас он просачивался холодом. Вампир поднял глаза и посмотрел на нахала, а потом перевел взгляд на меня. — Ну, давай, — он пробежался взглядом по списку и поднял глаза, смотря прямо на меня, мне очень хотелось опустить взгляд, но нет, нельзя. — А ты у нас, значит, первокурсница. Не великовата ты для неё? Его глаза изучающе бродили по мне, и, казалось, он видит всё: и то, что я не успела поесть, и то, как у меня начинают трястись коленки, но я стремлюсь не показывать это. Юнт резко пресёк, дал мне шанс не отвечать на его вопросы. — Вас это не касается, — его голос стал ещё холоднее, — нам нужна только необходимая литература. Вампир начал выводить на листочке номера нужных полок, а когда закончил, протянул листок по направлению ко мне, а не к Юнту. Я взглянула в глаза вампиру, и мурашки прошлись по моему телу, его глаза по-настоящему сверкали алым. Опустив взгляд, я шагнула ближе и взялась за протянутый листок. Мне показалось, что вампир некоторое время не отпускал его, но это продлилось всего несколько секунд. Потом он улыбнулся с холодом и вернулся к своей работе. А мы всей компанией пошли искать нужные стеллажи. Никто не разговаривал, все молча шли. Сначала было решено набрать учебники для старшекурсников, так как их больше, но Алин не согласился и предложил, чтобы кто-нибудь из них помог мне, а они в свою очередь возьмут для него учебники, так уйдёт меньше времени. Со мной пошел Юргис. Мне было немного неудобно в его компании, потому что вампир был неразговорчивым. Все остальные как-то тепло восприняли моё появление, а он хладнокровно. Подойдя к одному из стеллажей, вампир принёс лестницу и поставил в нужном месте. Я стояла рядом и смотрела за его действиями. — Ты чего стоишь? — он взглянул мне в глаза. — А что ещё делать? — я никак не понимала, чего от меня хотят. — Может, книгу достанешь? — Юргис указал рукой в нужном направлении и посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Я сделал шаг к лестнице и поставила свой каблук на первую ступеньку. — Но я же в юбке, — я повернулась к вампиру и уставилась на него. Я не собиралась красоваться своим нижним бельем перед вампиром. — И что? — теперь он точно смотрел на меня, как на дуру. Я вздохнула и начала подниматься дальше, при этом придерживая мантию, чтобы что-то скрыть. А вампир не понимает намёков. Надо сделать галочку в этом пункте. Здесь было очень грязно, как будто не убирали несколько месяцев, а точнее три месяца. Летние каникулы, хотя так скорее всего и было. — Что за книга? — я обратилась к своему спутнику и при этом чихнула. — Убийство. Начальный уровень, — вампир чуть пошуршал листком и ответил мне. Я потянулась по направлению к увесистому томику и взяла его за корешок, на котором как раз были написаны эти слова. Когда я спускалась, мой каблук предательски соскользнул, и я почувствовала невесомость. Несколько секунд под моими ногами не было опоры, и тишину библиотеки вдруг пронзил женский крик. Вокруг моей талии обвились руки, и я почувствовала холодное тело рядом. Открыв глаза, я увидела темную мантию вампира. Он с удивлением смотрел на меня. Вдруг послышался топот, и из-за стеллажа выглянули остальные ребята нашей маленькой компании. Юнт подошел ближе и спросил: — Что случилось? — в его голосе слышалось лёгкое переживание. — Она упала с лестницы, — спокойно ответил Юргис. — Эм-м-м, — я замялась и чуть заерзала в холодных объятиях. — Спасибо, что поймал. Вампир спокойно поставил меня на ноги и сделал шаг назад. Книга, за которой я потянулась, валялась на полу. Присев на корточки, я подняла учебник и прижала к груди. Из-за падения моя кичка свалилась на бок, и пряди свисали перед моим лицом. Быстрым движением руки я заправила их за уши. Первым очнулся Алин: — Ну что ж, — он сделал маленький шаг вперед. — Если всё хорошо закончилось, предлагаю найти недостающие книги для Анхеры, мы уже собрали все нужные нам. Он выразительно показал стопочку книг, которая стояла рядом с ним. Дальше мы бродили по библиотеке и находили все нужные мне учебники, теперь меня не заставляли забираться на лестницу, видимо опасаясь, что я могу упасть, но я особо не жаловалась. После того, как все учебники были найдены, мы вышли из школы и вздохнули с облегчением, пыль осталась в прошлом. Юнт вызвался проводить меня с моими учебниками, чтобы не пришлось тащить самой, и, тем более, он обещал показать мне город. В этот раз вампир зашёл вместе со мной в общежитие и поднялся на нужный этаж. Войдя в комнату, мы увидели, что моя соседка отсутствует, а на тумбочке стоит стопка учебников для пятого курса, рядом с которыми я поставила свои, когда мы с Юнтом прошли внутрь. Я подошла к зеркалу. На меня смотрела девушка с ужасной причёской. Схватив расчёску, я вынула иглу из волос и вновь начала расчёсывать их. Вампир подошел ближе и взглянул на украшение. — Интересная заколка, — Юнт протянул руку к игле. — Фамильное украшение, — я улыбнулась и подола ее парню, — передается по женской линии. — Красивое, — вампир взял иглу и поднес ближе к глазам. — Да, — я вздохнула. Быстро расчесав волосы, я сделала новую кичку и проткнула её украшением. Теперь всё смотрелось намного лучше, пряди-сосульки отсутствовали, мои волосы успели высохнуть, пока мы стояли на улице и ходили в библиотеку. Мантия выглядела чисто и аккуратно, только красная юбка чуть проглядывала сквозь неё. Закрыв мой наряд мантией, я повернулась к вампиру. — Кто-то обещал показать мне город, — я взглянула в глаза парню. — Конечно.