Размер имеет значение

Мрачное небо с бурыми и багровыми тучами нависало над Церковью Чёрных Часов. Раскаты грома величественным эхом пролетали по залам, точно рокочущие волны, а в мерцании молний выныривали из тьмы чёткие очертания тысяч свечей. Вокруг крупной, мерцающей на полу пентаграммы собрались люди в скрывающих лица плащах. Группа Dethklok стояла среди них выразительно и надменно, точно явившиеся к смертным всадники Апокалипсиса. Глаза Нэйтана метали молнии, а на лице застыла непоколебимая решимость. Момент нарушил Пиклз: — Ну так чё, зачем нас собрали тут? — Йа, почему бы нам не делает весь дэтот вещи дома, рядом с теликом? — Токи капризно скрестил руки на груди. — Тихо! — громко воскликнул Нэйтан, но сразу же добавил: — Не, точно, нафига мы здесь? У нас чё, дома свечей нет, или что? — Вы собрались здесь, чтобы вызволить своего друга из мерзких лап тьмы и чёрной магии…! — начал было один из священников, воздев руки к небу. — Коллегу, — поправил Мёрдерфейс. — Не важно, — отмахнулся Эксплоужен. — Мужик, давай пропустим все это, и перейдем к самому главному. — Да, ты не обижайся, мы всё понимаем, — Пиклз подошел и ободряюще похлопал старика по плечу. — Но мы жутко заняты, и все дела. — Ага, быть жнаменитым мужыкантом чертошски трудно, если ты понимаешь, о щём мы, — фыркнул Мёрдерфейс. — Да хватит трепается, я уже устаёт ждать! — подал голос взволнованный Сквизгаар. Внезапная вспышка молнии осветила центральный алтарь, за которым стоял Оффденсен — в длинной мантии Первосвященника и тяжёлым медальоном на шее. Все посмотрели на Часы Смерти — они показывали без пяти двенадцать. Чарльз настоял на том, чтобы провести ритуал ровно в полночь, хотя понятия не имел, насколько это сработает… — Начнём же, — Оффденсен, наконец, властно взмахнул рукой. Двое закутанных в мантии прислужников поднесли к «трибуне» Первосвященника колдовскую книгу на чёрной бархатной подушке и, почтительно поклонившись, удалились. Чарльз разрешающе кивнул Нэйтану — и тот прошёл на середину зала, ссадив прямо на центр пентаграммы Сквизгаара. — Все прям как в кино, — присвистнул Пиклз. — Да, я видел такое по телеку, — громким шепотом, чтобы все слышали, оповестил ударника Мердерфейс. — Шейчащ типа в Шквижа вшелитшя какая-то демоническая херня, а потом вше ждохнут. — Все готовы? — Чарльз вопросительно обвёл взглядом группу и весь зал. Раздался короткий единогласный вздох… Сквизгаар не был готов. Отчего-то в груди гитариста нарастала паника, подпитанная глупыми словами басиста. Он затравленно оглянулся вокруг, на окружающих его великанов. Едва заметный в центре огромного зала, он чувствовал себя песчинкой в океане. Сейчас… Сейчас он станет таким же большим, как и все они, и выйдет отсюда собственными ногами. А вдруг не выйдет?.. Чёрт, да откуда такое гнетущее чувство в родной Церкви, самом безопасном месте на Земле? — Чарльз, подождёт! — крикнул было Сквизгаар, но его никто не услышал — всеобщее внимание было приковано к Первосвященнику. — Во бля, начинается! — Пиклз достал откуда-то пачку с поп-корном, а Токи надел на глаза 3D-очки. — Кхм, — прочистил горло Оффденсен. Он тоже сильно волновался, но старался не показать вида. Вот и первая страница, на которой, согласно учёным, и написано чёртово заклинание. А вот и лист с переводом… Всё так, всё верно. Чарльз краем глаза снова взглянул на Часы — двенадцать… И он начал медленно и с чувством: — Чтоб вернуть то, что было взято — Нужно взять то, чего не хватает. Чтобы заклятие было снято — Раскаянье с двух сторон помогает. За силой к сильному иди, За возвращением — к истоку, Как клином клин — так грех грехом, Отдайся тёмному пороку! Взрыв ночи морок разнесёт, И что ушло — опять придёт. Что было малым — подрастёт, Что выше неба — упадёт! Тут вместе с громом зал наполнил смачный звук пердежа Уильяма. Десятки глаз устремились на маленькую, хрупкую фигурку Сквизгаара, замершую посередине. Часы показывали уже две минуты первого… Стрелка громко щёлкнула — вот и третья минута пошла… Ни-че-го… — Ничего, бля! — Нэйтан, совершенно не смущаясь священного ареопага, подбежал к Оффденсену со сжатыми кулаками. — Какого хуя, Чарльз?! Ты же сказал, что это поможет! — Ахуеть! Вот это было круто! — Пиклз поднял вверх большой палец. — Такое бы для клипа шгодилось, — с видом знатока добавил басист. Первосвященник снова глянул на книгу и вытер пот со лба. Ему тоже было не по себе. — Ничего не происходит, едет домой, — Токи с сожалением снял очки и взял горсть попкорна у Пиклза. — Стоять! — ткнул в его сторону пальцем Нэйтан. — Всем стоять на местах! Так, бля, я щас сам во всем разберусь! — Нэйтан, вернись на своё место. Сейчас мы выясним, что же не сработало, — Чарльз устало протер очки, этим движением стараясь скрыть свое замешательство. Но Эксплоужен не вернулся. Вместо этого он прошёл к центру и присел над Сквигельфом, который от напряжения и сильнейших переживаний уже еле стоял на ногах. Тот поднял на него несчастный, растерянный взгляд. — Не сработать… — Не волнуйся, Сквиз, сейчас всё будет, — пробурчал Эксплоужен и погладил его по голове, чтобы хоть как-то приободрить. Оффденсен в это время мучительно размышлял, что же пошло не так… Не иначе, грёбаные эксперты что-то напортачили в переводе… Зря он отпустил их так рано, да ещё и с увеличенными гонорарами смылись, негодяи… Или же нужно было читать заклинание на языке оригинала?.. «Попробуем», — решил Чарльз, переворачивая листок с переводом и пробегая глазами напечатанную сзади транскрипцию. Это будет труднее, он не репетировал, опасаясь озвучить раньше времени… Но шанс есть шанс. *** — Я так и жнал, што вшё это туфта, — проворчал Уильям, пока группа сидела в зловещего вида коридоре, ожидая вердикта священников. Сквизгаар угрюмо примостился на ладони Эксплоужена и мрачно размышлял о своей жизни в новом, но уже осточертевшем теле. — Нет, книга быть настоящий, — возразил Токи и, порывшись в карманах, достал мармеладную пентаграмму. — Э… Сквизгаар… дэто тебе. — Спасибый, — вяло отозвался тот, вгрызаясь в мармеладку, которая была для него размером с буханку хлеба. — Не, ну, а чё вы думали? Такое ж только в кино бывает! — пожал плечами Пиклз. — Точно! — вдруг осенило Нэйтана. — Мужики, прикиньте, нам надо сделать все, как в кино…! Но додумать эту мысль им не дали. — Господа, прошу внимания, — наконец, вымолвил Первосвященник. — Сейчас мы попытаемся ещё раз. Группа, бурча себе под нос какие-то невнятные ругательства, побрела обратно. Половина свечей в зале уже потухла, ощутимо воняло расстройством желудка Мёрдерфейса — даже благовония не помогали. Сквизгаар проглотил остатки конфеты и тяжко вздохнул. Нэйтан бросил на него сумрачный взгляд, но ничего не сказал. — Я думаю, нам стоит попробовать еще раз, — сказал Чарльз. Нэйтан, оставив Сквигельфа, бегом бросился на своё место, Пиклз, Токи и Мёрдерфейс снова сконцентрировались… На этот раз Чарльз читал заклинание ещё медленнее и громче. Слова незнакомого языка давались ему с трудом, он старательно выговаривал все звуки, стараясь не ошибиться… Каждое слово молотом отдавалось в голове Сквизгаара, его сердце едва не выскакивало из груди, он всё ещё надеялся… Но какое-то шестое чувство подсказывало шведу, что снова что-то идёт не так. Голова начинала кружиться от священных благовоний и всей этой помпезной атмосферы, уши резали громовые возгласы Первосвященника, усиленные эхом. Скорее бы всё это закончилось… Наконец, Чарльз замолчал. Тяжело дыша, он захлопнул книгу. Было уже десять минут первого… Ничего. Сквизгаар всё так же продолжал стоять в середине звезды, маленький и жалкий, и даже с далёкой трибуны Чарльз заметил, как содрогаются его плечи от неслышных рыданий. Все собравшиеся хранили гробовое молчание… — Нэйтан, забери его, — не выдержал Оффденсен и снял очки — будто бы для того, чтобы протереть, на самом же деле смотреть на эту сцену было выше его сил. *** — Короче, я тут нарыл кое-что, — с умным видом начал Пиклз. — Я провёл очень тщательное исследование, типа, и нашёл все фильмы, где есть секретные заклинания. Он положил коряво исписанный листок перед остальными членами группы. Мрачный, как ночь в аду, Сквизгаар даже не взглянул. — И чё теперь? — Нэйтан бегло осмотрел список. — Чаще всего расшифровка в том, чтобы совершить какой-нибудь супер-отчаянный поступок, — Пиклз внимательно посмотрел на коллег. — Типа чего? — Мердерфейс недоверчиво смотрел на ударника. — Ну вот, например, «Проклятье проклятых проклятий», — драммер страдальчески вздохнул. — Чтоб вернуть то, что было взято — нужно взять то, чего не хватает. Чтобы заклятие было снято — раскаянье с двух сторон помогает. Короче, нам не хватает раскаянья и душевности, типа того? — Допустим, — Нэйтан помрачнел. — Надо принести в жертву монашку. Ну, она как бы олицетворяет раскаянье и духовную силу. Так в Википедии написано, хуй знает, что это значит. — Я не думает, что дэто быть очень хороший идея, — с сомнением начал Токи. — А может, просто трахнуть монашку? — предложил Уильям. — По-моему, это всё хрень, — отрезал Нэйтан. — Ещё какие варианты? — Там где про сильного и истоки… тут, в общем, надо пойти в проклятую пустошь, где стоят древние статуи каких-то богов, это рядом с горячими источниками. Типа оч древнее место и всё такое. И там надо отдаться тёмному пороку. — И какому же? — Эксплоужен сверлил глазами Пиклза. — Ну… пороков много. Предлагаю нажраться, заказать слепых шлюх и ничего не делать, а потом расхерачить там всё, — пожал плечами тот. — Отлично, так и сделаем! — объявил Нэйтан. *** — Вы хоть понимаете, что разрушили охраняемую достопримечательность? — устало спросил Чарльз. — Мы пыталишь всего лишь помочь нашему коллеге! — набычился Мёрдерфейс. — И вы действительно думали, что это сможет вам как-то помочь? — Оффденсен, на которого свалилось слишком много забот и проблем, готов был раздать подзатыльники всем членам группы, ну, разве что, кроме Нэйтана, тот выглядел таким же уставшим и серьёзным. — Мы попытались, — туманно отозвался Эксплоужен. — Да, мы не можем сидеть сложа руки! — кивнул Пиклз. — Мы помогает! — вклинился Токи. — Хорошо-хорошо, только попробуйте впредь не разрушать памятники архитектуры, — с этими словами менеджер отпустил группу. — Ну, что там дальше по списку? — спросил вокалист. — Дальше… вызвать демона, который расшифрует нам послание, — прочитал Пиклз. — Пошли! И, точно полководец, Нэйтан повел остальных за собой. Группа закрылась в комнате вокалиста. Токи и Мёрдерфейс установили камеры, чтобы фиксировать паранормальную активность. — Я нашёл заклинание вызова Пиковой Дамы, — Пиклз достал распечатку. — Где ты дэто брать вообще? — Сквизгаар брезгливо смотрел на камеры и антураж дешевого ужастика. — В Гугле нашёл, — отмахнулся тот. — Ну что, за дело? Токи потушил свет и прижался к Пиклзу, попутно обнимая плюшевого медведя. Ударник достал зеркало и стал чертить на нем символы карандашом для глаз, приговаривая: — Раз-два-три, Пиковая Дама, приди! — Штоп! — тормознул всех Уильям. — Надо жа руки вжяться. — Зачем это ещё? — буркнул Нэйтан. — В кино видел. Беж этого не получитщя. — Ну, ладно. И они стали хором повторять призыв. После тридцать седьмого раза у Нэйтана прикипело. — Херня! Мы сидим в темноте, как кучка дебилов-подростков. Никто не придёт. — С заклятьями у нас быть плохо, — заметил Токи. — Кто бы говорил! — фыркнул Эксплоужен. — Есть еще идеи? — Можно попробовать… так… взрыв… выше неба… хотите запустить салют? — предложил Пиклз. — Похуй, пойдёт, — махнул рукой брюнет. Спустя N-ое количество попыток решено было снова приступить к расшифровке самостоятельно… Сквизгаар так устал от всех этих потрясений, что его отнесли спать, а группа осталась в гостиной, держась за гудящие от напряжения головы и моргая красными от бессонницы глазами. — Чтобы вернуть то, что было взято, надо взять то, чего не хватает, — расхаживая из стороны в сторону, монотонно тянул Пиклз. — Начало-то, вроде, понятное. Сквизгаару рост надо вернуть, значит, надо откуда-то его взять! — Знать бы ещё, откуда, — проворчал Нэйтан. — Будто он на метры продаётся, сходил и купил… — Гы-гы-гы!.. — не к месту заржал Мёрдерфейс, но сразу осёкся под суровым взглядом фронтмена. — Дальше давай. — Чтобы заклятие было снято — раскаянье с двух сторон помогает, — продолжил читать Пиклз. — Ну вот как это понимать? — Я, я вспомнит! — Токи тянул руку, словно прилежный ученик в школе. — Тогда, в отеле, я попросить прощения у Сквизгаар… А потом и он извиниться перед я… — Чё? Да не пизди ты! — нецензурно удивился Нэйтан. — Сквиз извинился перед тобой? За что? — За то, что всегда меня гнобить, — пожал плечами Токи. — Если ты не верит, может сам спросить у него. — Фух, — Эксплоужен облегчённо выдохнул. — Одной проблемой меньше, «раскаянье с двух сторон» есть… Чё там дальше-то? — За силой — к сильному иди, за возвращением — к истоку, — озвучил следующую строчку Пиклз и удивлённо посмотрел на коллег. — Это что ж получается, — драммер недоумённо пожал плечами. — Минералки выпить, что ли? Из родника… В горячем источнике мы уже сидели. — Болван, тут же вшё иношкажательно! — нравоучительно произнёс Мёрдерфейс. — Ишток — это натщало чего-то. Я думаю, Шквижгаар должен блюж шыграть. — Блюз? Ты чего городишь, Уилл? — Нэйтан аж поперхнулся алкоголем. — О, да я тут, похоже, шамый ображованный, — чванливо прошамкал басист. — Блюж — ишточник рока и металла, от него вшё пошло, вы жнали об этом, неучи? — Молчи уж, образованный… — Нэйтану эта версия казалась какой-то несимпатичной… Но пока больше вариантов не было. — Как клином клин, так грех грехом… — прочитал Пиклз и сейчас же обрадовался: — О, грешить — это же наше всё, да, чуваки? Это ведь где угодно можно… Пойду скажу Сквизу, что ему можно бухать, обдалбываться, тусить и вообще всё, пусть оттянется хоть чуток! — Никуда ты не пойдёшь, — заявил Нэйтан. — И тусить он не будет, и так уже чуть не угробили в прошлые разы… Я не позволю. Другое тут что-то, ребят… — Отдайся тёмному пороку, — хмуро прочитал дальше Пиклз и обиженно заткнулся. — Дьявол Блюза, — послышался из угла уверенный голос Токи. — Что? — Нэйтан повернул голову в его сторону. — Дэто Дьявол Блюза, я точно знает, — уверенно сказал Вортуз. — Вы помнит, как мы хотеть заключить с ним сделка? Может, у Сквизгаар получится? — Ну вот, я же говорил, — обрадовался Мёрдерфейс, потирая руки. — Всё сходится! Шпашение Шквижгааара — в блюже! — Уговорили, — буркнул Нэйтан. — Хуже от этого точно не будет, мы попробуем… Но там ведь ещё что-то было? — Сам читай, — бросил ему листок Пиклз. — А то я чё-то сегодня всё крайним оказываюсь! — Взрыв ночи морок разнесёт, и что ушло — опять придёт, — щурясь на мелкий шрифт, едва разобрал Эксплоужен. — Взрыв ночи… Фейерверк уже запускали. — он крепко задумался. — Нет, тут явно что-то другое, побрутальнее… — Только бы не из большой пушки стрелять, — озабоченно почесал затылок Пиклз. — В прошлый раз из неё нечаянно самолёт снесли, вот Чарльз ругался-то… — Иди ты со своей пушкой… Взрыв ночи, взрыв ночи… — Нэйтан явно силился вспомнить что-то знакомое, ускользающее от него. — Эээ… блин. — Шоглашен, тут надо подумать, — авторитетно сказал Мёрдерфейс, чтобы хоть что-то сказать. — Што ошталось? — Что было малым — подрастёт, что выше неба — упадёт, — прочитал Нэйтан и оглядел группу. — Всё. — Уййй, — простонал Пиклз и страдальчески схватился за голову. — Всё же самолёт сбивааааать… — Да какой самолёт-то, придурок? — Который «выше неба — упадёт», — процитировал ударник. — Я и так уже тогда со своей летающей установкой делов натворил, помните? А тут ещё если и Сквиз… — М-да… — от такой «расшифровки» Нэйтану стало не по себе. — Что делать-то будем, ребят? — Первый пункт сделан — мы со Сквизгаар помириться, — напомнил Токи. — Далее он играет грёбаный блюз, для верности выпив природной минералки из грёбаного источника, потом ты несёшь его на грёбаный Перекрёсток, он заключает с Дьяволом сделку… А потом ты, Токи, отвлекаешь Чарльза, а мы все вместе стреляем из зенитки ночью по самолётам, — обречённо сформулировал задачу Пиклз. — И Сквизгаар снова вырастет, по идее… — Звучит дерьмово, — откровенно озвучил всеобщее мнение Нэйтан. — Но попробовать надо. Завтра и сделаем. А пока пойду к нему… Может, хоть обрадую.